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HERMOSO SOfADOR

HERMOSO

SOf4,ADOR

B E R T

B Y R D

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HERMOSO

o,

SOfJ,ADOR

,
L TRODUCCIO

R
cionante.

ecuerda la ltima vez que intentaste

comprender

algo muy complicado,

como por ejemplo la

estructura del ala de un pjaro, o un poema, o cmo est hecho el ojo humano. Puede que haalguna vez dibujar una hoja de rbol, o la cabeza de un caballo, o una mano en todo su la mayoraprefieren evitar tan arduas tareas y aceptar

yas intentado

etalle. Sin duda muchas personas -quizs encillamente las conclusiones

a las que otros hayan llegado sobre dichos temas. Despus de todo,

solucionar un intrincado

problema o descifrar un enigma puede ser agotador. Aunque tambin emo-

Hace quinientos aos hubo un hombre que viva dedicado a enfrentarse a esas" arduas tareas". Fue pintor e ingeniero, y nunca se conform con las explicaciones de los dems. l necesitaba compren-

derlo todo -pero todo!- por s mismo. Cmo vuelan los pjaros, por qu vemos, qu hace que la sangre fluya por todo el cuerpo, por qu el arco es tan resistente, por qu el color del cielo, cmo hacer que un cuadro comunique vida, emocin, misterio ...Tampoco es que rechazara aprender de los dems. Aunque era un gran autodidacta, cos, arquitectos, era a la vez un voraz lector al que le gustaba conversar con matemtique posean

pintores, monjes, eruditos, reyes ... para averiguar si los conocimientos

podan ayudarle a resolver sus propios interrogantes,

si estaban de acuerdo con sus propias apreciaciones. Con su prodigioso y tenaz poder de observamaravillas.

La clave, para l, era el estudio directo de la naturaleza.

cin descubra leyes naturales que utilizaba despus para imaginar y disear insospechadas Pona tanta intensidad

y tanta pasin en sus investigaciones -y eran stas de tan ambicioso alcance-

que muy a menudo dejaba proyectos sin terminar para comenzar otros. Ese hombre se llamaba Leonardo da Vinci, y vivi en ese vital periodo de la cultura europea conocido como Renacimiento artistas, intelectuales, tual del hombre, tal (de 're-nacer'). Fue una poca en la que se produjo una tremenda eclosin de y polticos deseosos de potenciar la capacidad artstica e intelecAunque tambin fue a las inclemencias del

comerciantes

y como haba sucedido en la cultura clsica greca-romana.

una poca llena de peligros. El pueblo viva a merced de las plagas, sometido tiempo

y al despotismo de los poderes tirnicos. Haba continuas guerras. Muy pocos eran los que
de todo lo que no se comprenda. Leonardo, aun siendo un cientficas. Quin po-

podan leer y escribir y se desconfiaba

prestigioso artista, tena que aislarse, llevar muy en secreto sus investigaciones

dra haber imaginado que haba llegado tan lejos en muchas de ellas? Aunque no fueron acertadas todas sus teoras, muchos de sus descubrimientos en da asumen como verdades irrefutables. Leonardo aconsejaba a sus discpulos respeto por la belleza, la bondad todo en la vida est interconectado. de, posee la capacidad de crear mosos sueos. se anticiparon a lo que la ciencia y la tecnologa de hoy

y la verdad. Entenda que

Y defenda la idea de que todo ser humano, incluso el ms humil-

y de hacerse preguntas que lo lleven a buscar y alcanzar a sus ms her-

LA F05ici-;t"fA tierrA CAYI'\.~A5tA Fori Fe50 fe uN Yl'\.iNi5cufo FA/Miffo 1ue se F05e eNeffA. LA 5uFerf;;;tf Yl'\.M 1uet .:JterAd: For lACAd: fe UNAOtAfe AUA.

"E

stos escritos tan detallados acerca de los milanos parecen formar parte de mi destino, porque figura entre los ms

tempranos recuerdos de mi niez que cuando estaba en la cuna, un milano lleg volando hasta m y me abri la boca con su cola, y golpe varias veces con su cola en mis labios:' Estas pocas palabras de un recuerdo de su infancia son muy excepcionales en Leonardo. Aunque han sobrevivido al paso del tiempo cientos de pginas de notas, la mayor parte de ellas tratan de temas artsticos o son investigaciones cientficas, por lo que las anotaciones personales son muy raras en sus escritos. Su atraccin por el milano surgi a partir de su gran inters por el tema del vuelo.

EL

PRESAGIO

DEL

MILANO

ace m~s de quini~ntos aos naci un nio muy. especial cerca de la Ciudad de Vinci, en la soleada campia italiana. Una ma-

ana, estando el beb en su cuna, una plateada ave de presa se abalanz sobre l. El temible pjaro dio varias vueltas alrededor de la cuna, provocando en los presentes una gran alarma. Su madre y los vecinos corrieron a proteger a la criatura, pero Leonardo, que as haba de llamarse el nio, no pareca mostrar el menor miedo (sabemos que desde muy pequeo mostr un sorprendente grado de lucidez). Sencillamente extendi las manos como si quisiera tocar las imponentes alas del milano y sonri al ver cmo la hermosa y alada criatura se elevaba alta, muy alta en el cielo, hasta perderse de vista.

pjaro que Leonardo vio en su niez era un milano. An pueden verse volando elegantemente en las montaas de Italia. Es famosa su habilidad para planear sin ningn esfuerzo en medio del viento durante largos periodos de tiempo. Tanto que recuerdan al vuelo de las cometas.

El

~a.gr.:iO ..:oleccionaba todo tipo de cosas __ ~r.a.l~

plantas, insectos, etc.- y desde muy

comenz a dibujadas. Pensaba que rendera mejor cmo era la estructura y cmo - ..:ionaban las cosas si era capaz de plasmarlas en
lID papel, As fue como lleg a hacer dibujos de una belleza y de un grado de detalle que dejaban atnito a todo el que los vea.

o ms probable es que Leonardo viviera toda su infancia con su madre, Caterina, una sencilla campesina. Su padre, Ser Piero,

proceda de una larga generacin de grandes terratenientes y funcionarios. Ser Piero ni se qued a vivir en la ciudad de Vinci ni se cas jams con Caterina. Culto y ambicioso, se estableci en Florencia con idea de hacer fortuna. Pasados los aos, la madre de Leonardo se cas con otro hombre

y tuvo con l ms hijos. Leonardo entonces fue trasladado a la lujosa

quinta donde haba crecido su padre para ser educado por su abuelo y por su to Francesco. Pero como sus padres no estaban legalmente casados, Leonardo no pudo tener una educacin formal. Por lo que no poda nunca aspirar a ser notario, como su padre, o tener un alto cargo. Ni tampoco heredar las propiedades familiares. Es decir, que tendra que labrarse su propio camino en la vida. Aprendi a leer y a escribir, pero lo que de verdad le interesaba

"~:'''~rl-''~~''~~''~-=-'''~.

~~--~----=-~ .. -=~ . . ~ V
==~~~
n da dise el escudo de uno de los aparceros de su padre con un dragn. Pretenda hacer el monstruo ms terrible que nadie pudiera concebir, para lo que utiliz lagartijas, murcilagos, serpientes, saltamontes, gusanos y otros fragmentos de las ms extraas criaturas que pudo encontrar, Aquello apestaba, lo cual no pareci molestarle demasiado. Logr incluso que de los hocicos del dragn saliese humo y que su boca lanzara llamaradas, y lo cubti todo con una capa de pintura. Cuando su padre lo vio sali de la habitacin corriendo y gritando. "Estupendo", dijo Leonardo lleno de orgullo, "est claro que este monstruo da miedo".

observacin del mundo que le rodeaba. Era un muchacho solique pasaba la mayor parte del tiempo vagando por los campos ~ r las colinas de los alrededores de su casa. Si encontraba una tor_: . l quera saber cmo
:;a
__ o

y por qu caminaba arrastrando su capa-

tan lentamente. O por qu tenan los conejos las orejas tan lari al intentar tocar una rana, sta daba un salto, l tena que

~ -eriguar por que se mova tan rpido. Se conoca todos los estan-

- y todos los riachuelo s de los alrededores de Vinci y aprendi a

nadar por s mismo observando los movimientos de las patas de las . ranas. Estudiaba los pjaros que volaban all arriba en el cielo, pero

in los peces que nadaban a sus pies. Acaso las aletas no son
ms pequeas? Cmo es posible que los murcilagos vuelen tan _~Lmente con solo batir las alas en la oscuridad? Si l haba aprend~ a nadar observando las ranas, podra el ser humano aprender a - e tudiando las aves?
Dijo que para hacer un dragn haba que "conseguir la cabeza de un mastn ... los ojos de un gato, las orejas de un puerco espn ... las cejas de un len ... y el cuello de una tortuga:'

CARACOLAS

V
males

n to de Leonardo, el joven Francesco, gran amante de las ciencias naturales, ense a su sobrino todo lo que saba sobre ani-

y plantas: le explic por qu se levanta y se pone el sol, la evolude Leonardo nunca quedaba satisfecha. Y pronto empe-

cin de las estaciones del ao, los cambios del clima. .. Pero el ansia de conocimientos

z a hacer preguntas a las que nadie saba responder. Se preguntaba, observando una tormenta, por qu la luz del relm-

pago restalla antes de que suene el trueno. Si lanzaba una piedra a un estanque, necesitaba saber qu era lo que haca que en el lugar donde haba impactado intentaba surgieran crculos que avanzaban hacia los bordes. Si

acercarse a los patos

y stos huan veloces, quera saber por

En una ocasin fue

qu eran capaces de moverse tan ligeros sobre la superficie del agua, en tanto que las piedras se hunden inmediatamente. testigo de la destruccin de las casas

y de las huertas del valle, arrasadas

respeto

por una tormenta. Aquella visin gener en l un sobrecogedor por la fuerza del agua, respeto que le acompa hasta su muerte.

Las colinas que rodeaban Vinci estaban plagadas de escarpados roquedales y de umbras cavernas. Un da se acerc a la entrada de una de ellas. Haba una densa oscuridad que le hizo echarse a temblar, pero al finalla curiosidad pudo ms que el miedo y el chico penetr en su interior, donde hall
W1

montn de huesos y gran nmero de caracoles marinos. aquellos huesos a algn antiguo monstruo? O a al-

Perteneceran

gn colosal pez? Porque, cmo era posible que aquellos caracoles marinos se encontraran tan lejos del mar? Habra cubierto el ocano

aquellas colinas haca mucho tiempo, tal vez cuando aquellos huesos pertenecieran a alguna criatura viviente?

Leonardo no tard mucho en abandonar Vinci

y alejarse de su to

Francesco, pero nunca dej de observar el mundo que le rodeaba con el asombro

y el deleite de un nio. La naturaleza despertaba en l una y las respuestas que hallaba para sus propias preguntas
su ingenio.

gran curiosidad, estimulaban

lanzas una piedra a un estanque, las ondas que golpean la ribera regresan luego al lugar donde cay la piedra."

"C

~ mo hace el mar para arrastrar moluscos, caracoles y co semejantes del fondo del mar y depositaras en las playas?"

e a enrur por unas tenebrosas rocas. Y tras permanecer o. -urgieron de repente en m dos emociones: miedo fiedo de la amenazadora y oscura caverna, deseo de
la alguna maravilla all dentro:'

_ crece aos de edad, Leonardo dej la tranquila ciudad de _ara irse a vivir con su padre a Florencia. -:;- e una jornada de viaje del pueblo, la vida en aquella

Haca siglos que llevaba construyndose en el centro de la ciudad una magnfica catedral llamada del Duomo (la cpula). Y se utilizaban mquinas

diseadas por Brunelleschi, el brillante arquitecto, p transportar los materiales de construccin a lo ms de la impresionante cpula roja en construccin .

...... " . ~,-"'- .' . rspera ciudad debi de parecerle al pequeo Leonar- universo. Florencia, por entonces, estaba llena de merca:endan productos llegados de todo el mundo conocido. sicos y campesinos en sus carros de bueyes abarrotaban idas. en tanto que elegantes caballeros paseaban del brazo de

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a Florencia del Renacimiento era un estado independiente,

- - - propio gobierno, su propia cultura, su ejrcito, y hasta mo- ea _ropia. Los poderosos Medici, la familia ms rica de la ciu.::.... a, eran ilustres protectores de las artes. Gran nmero de esculto- -. ~ sofos, cientficos, poetas y arquitectos se haban trasladado '" F orencia atrados por el dinero y la generosidad de los Medici, .' convirtieron e o. la ciudad en un lugar especialmente interesante

eonardo compraba pjaros enjaulados en el mercado y los soltaba en una habitacin

para estudiar sus movimientos. La gente se reuna para ver cmo el muchacho, despus de haberlos estudiado y dibujado, los dejaba en libertad.

 11. el ~en Leonardo se entusiasm con ~.-llus apantos, lo que constituye el origen de su

-'_."pamanente inters por la mecnica y por la .~IIIa~ La gran cpula de Brunelleschi, el ms

IrCI.-r hiro de la arquitectura del Renacimiento,

Leonardo, adems de elegante, era alto y bien parecido, y tan fuerte que impresionaba a la gente realizando proezas sobrehumanas, en pblico gruesas herraduras co-

- en el horizonte de Florencia,

mo por ejemplo, doblando

slo con

las manos. Muy pronto se convirti en un personaje muy popular en la ciudad, al que se poda ver tomando despertara su inters, y admirando plazas de Florencia. Un da, Ser Piero decidi mostrar algunos dibujos de su hijo a Andrea Verrocchio, famoso escultor y maestro artesano, cuyo prestigioso taller produca buena parte de las obras de arte que la alta sociedad florentina demandaba. Y a los 14 aos de edad, Leonardo se bocetos de cualquier cosa que

la belleza de las elegantes iglesias y

traslad al estudio del maestro artesano para comenzar su periodo de aprendizaje.

hrgo de los siglos, Florencia ha sido cuna
~m.1po!:t.antesartistas. Entre los ms conocidos Dante e! poeta, Giotto el pintor, y el rival de
"oauado, . ligue! ngel. Sin tener que recorrer una

En aquella ciudad tan esplndida para con la cultura y el arte, en el taller de Verrocchio, fue donde Leonardo pas los siguientes
12

aos de su vida. Aquel nio de Vinci no poda haber hallado en todo el mundo mejor lugar para investigar, aprender e inventar.

cia, acuda a ver trabajar al arquitecto un poco ms all, a Donatello, el escultor.

eonardo fue uno de los muchos aprendices que vivan y estudiaban en el taller de Verrocchio. El maestro les instrua en todas las

facetas de su actividad artes anal. Al principio tuvo que barrer los suelos y hacer recados, pero tambin comenz a dibujar. Pronto aprendi a preparar bastidores, a hacer pinceles, a moler pigmentos y a mezclar colores. Tambin hizo esculturas en madera y barro, y estudi metalisteria en oro, plata y bronce. En aquella poca, los artistas deban poseer muchos conocimientos para satisfacer las exigencias de patronos y clientes. En el taller de Verrocchio, Leonardo dise muebles para lujosas mansiones, trajes de carnaval, instrumentos musicales e incluso instrumental quirrgico. Estudi matemticas para aprender perspectiva, tcnica pictrica
ico que nos muestra a dos pies de Jess y de San Juan lBCIne los maestros del solo cierras partes del cuadro

que se utiliza para crear la ilusin de profundidad,

y gracias a la cual

las escenas representadas en soportes planos adquieren apariencia de tridimensionalidad. Tambin estudi anatoma humana y animal con

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.,.

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a "De
IO~

"J'!r<:ndiceshicieran el resto, hasta es. En el Bautismo de Cristo, . o ngel a su discpulo. Es

objeto de que sus dibujos parecieran ms vivos, ms reales. En aquel taller haba una gran actividad, con equipos de artistas permanentemente trabajando en complicados proyectos. Tal vez se

"rwa .. ~t

el _" :mud

de adoracin a Jess que _ y expresiva belleza. Su bigrafo asari, dej escrito que Verrocchio, pintar, pues vio que haba sido discpulo. "Pobre es el discpulo

realizaba al mismo tiempo un retablo, una escultura de mrmol, una coleccin de joyas, los planos arquitectnicos de un palacio o una impresionante carroza de boda. Inmerso en esta energa creativa del Renacimiento, Leonardo destac muy pronto en todas las ramas artsticas, especialmente en pintura, yVerrocchio le fue confiando encargos cada vez ms complicados. En
1472,

~., 5Ilpelcaa u maestro", escribi Leonardo,

con

20

aos, Leonardo pas oficialmente de aprendiz a

maestro. No obstante, permaneci en el taller de Verrocchio algunos aos ms ayudando a los nuevos aprendices y colaborando con l en importantsimas
unque Aorencia era la ciudad italiana donde ms respeto haba por el arte, las bellas artes, eran an ideradas menos importantes que las artes liberales, tales como las matemticas y la filosof1a. De hecho, haba artistas que jams se tomaron la molestia de firmar sus obras, y as la mayora de los artesanos que . rieron de Aorencia una ciudad tan hermosa nos resultan ahora totalmente desconocidos.

obras de arte.

A pesar de ser un artista prodigioso, que en el taller despuntaba sobre el resto por su entusiasmo e imaginacin, los primeros pasos de su carrera como pintor no fueron especialmente buenos. A lo largo de toda su vida, las nuevas ideas que produca su fecunda imaginacin lo atrapaban de tal manera que siempre tena problemas para terminar

10 que haba comenzado, yeso ya le ocurri con los primeros en-

cargos de pintura y de escultura que tuvo en Florencia. Puede que ste sea uno de los motivos por los que, con cerca de 30 aos de edad, decidi que haba llegado el momento de abandonar a Verrocchio y marcharse de Florencia. De buscarse la vida en otros lugares.

a prspera ciudad de Miln, al norte de Florencia, a1ardeaba de

tener una magnfica universidad, buenos msicos y arquitectos, y

de ser escenario de feroces intrigas polticas. Un duque cruel, Galeazzo Sforza, gobern la ciudad hasta que fue asesinado en el ao 1476. El tmido Gian, hijo del duque, fue el heredero del ttulo y de una vasta fortuna, pero con 8 aos de edad era demasiado joven para asumir el poder. Cuando Gian cumpli trece aos, su to Ludovico Sforza pidi la tutela de su sobrino, tom Miln bajo su poder y gobern el rico ducado como si de una corte real se tratara, con todo tipo de lujos. Ludovico, empeado en que ninguna ciudad europea pudiera

competir con Miln, y en especial la esplendorosa gentes sumas de dinero para dejar impresionados

Florencia, gast ina los poderosos invi-

tados de su palacio. Bailes de mscaras, grandiosos espectculos, artistas, magos, joyas, incluso trajes bordados en oro... Ludovico no

escatimaba riquezas para darle mayor gloria a Miln. Bajo su manda- .' ciudad se convirti adems en un importante la agricultura e introdujo ncleo industrial y un nuevo cultivo: el

.: mercial, :yfoderniz
L

[llad que Leonardo dise y entreg a Ludovi.

tena forma de cabeza de caballo con cuernos de carnero y pico de pjaro, y haba que tocarlo al revs. Las cuerdas del lad, que se tocaba con arco, como los violines, se tensaban en el paladar del caballo.

truv canales, carreteras, escuelas ... Despus de su boda, arrice d'Este, llev con ella un gran nmero de intelec-- - de roda Italia para engrandecer y dar lustre a su corte.

~o aos de edad, Leonardo tuvo la oportunidad como portador de un regalo de los Medici de Floren- --zo: un bellsimo lad de plata hecho por el propio Lee ah donde se plante que un hombre tan rico y ambier un excelente mecenas para l. Antes de partir, el ;a enviado una curiosa carta en la que le-presentaba sus talentos. En ella aseguraba ser capaz de construir ae disear todo tipo de nuevas armas, fusiles, naves de - --=:randescaones". Tambin deca ser capaz de construir - ublicos y privados "capaces de competir con cualquiera -te ztura ..." Al final de una larga lista de autoalabanzas, Leoaada: "Puedo esculpir en mrmol

y en bronce, o en arcilla,

intar cualquier cosa tan bien como cualquier otro, sea

todas sus capacidades, en principio a Ludovico le interes odo su talento musical y artstico, adems de su ingenio pa_ - e ir a las damas y a los seores de la corte. Con motivo de la a:::ra-''dggante boda entre Beatrice y Ludovico, se organizaron masca-_espectculos teatrales, grandes banquetes y conciertos. Trae el evento un gran nmero de artistas. Leonardo dise el vestuario de unos actores que se disfrazaron de "salvajes" para

star a las damas, as como unos espectaculares fuegos artificiales iuraron toda la noche. ~era Leonardo tena planes ms ambiciosos. Se saba que Lu; zo deseaba erigir un monumento a la memoria de su padre, leGario general: una estatua de bronce del militar montado en su o. Al fmal de su extraordinaria carta a Ludovico, Leonardo
_:&

escrito: "An ms, podra realizar el caballo de bronce para la real gloria y el eterno honor de su seor padre."

Ludovico le llamaban "TI moro". Tal vez porque tena la piel oscura, o porque en su escudo haba una morera, o por ambas cosas. En italiano y en espaol, 'moro' significa habitante de Marruecos. En italiano, 'moro'

adems quiere decir "de piel oscura" o "moreno", y es tambin el nombre que se le da a la morera.

ras varios aos presentando

bocetos

y proyectos,

Leonardo

consigui por fin el encargo de realizar la estatua honorfica del

general Sforza. El caballo tendra como mnimo casi 7 metros y medio de alto -tres o cuatro veces su tamao natural-

y tcnicamente

sera la ms ambiciosa estatua ecuestre jams realizada. Habra que hacerla primero de barro y despus fundirla en bronce, vertiendo el metal lquido en moldes de arcilla. Tras ms de diez aos elaborando el proyecto, Leonardo consi-

gui realizar el modelo de arcilla a su tamao definitivo. Fue exhibido a bombo y platillo en Miln en 1493, "Vtores al vencedor: t, Vinci, has vencido", cantaban en su honor los poetas de la corte. Pero el triunfante Leonardo deba concentrarse despus en la funse

dicin, titnica tarea, ya que para hacer el gigantesco monumento

requeran 80 toneladas de bronce. Ludovico consigui reunir el metal necesario para la escultura, pero cuando surgi la amenaza de una guerra contra Francia, decidi que el arte bien poda esperar. El bronce reservado para el caballo fue fundido de nuevo para hacer caones. Al fmal, los victoriosos soldados franceses entraron en Miln. Los arqueros del ejrcito invasor utilizaron el colosal caballo de barro como blanco de sus prcticas de tiro y lo destruyeron.

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L",",,~

En 1490, Ludovico organiz la boda de su sobrino, el Duque ano Para la celebracin, Leonardo construy el decorado de una ra teatral: "Il paradiso" ("El paraso"). Consista en una montaa - e-a que se abra para mostrar una espectacular visin de la gloria.
~:-: ti

para disear la estatua, Leonardo acuda a los establos del duque, donde realiz un sinfn de bocetos de caballos y diseccion cadveres. A la hora de decidir las posturas del caballo y del jinete realiz modelos en cera. Su primera idea, para la que hizo cientos de dibujos, fue modelar un caballo levantado de manos. Al final lleg a la conclusin de que una estatua tan grande era demasiado pesada para poder sustentarse slo en dos puntos, y dise un caballo que se apoyaba en tres patas. Estos dibujos estn considerados como los ms perfectos estudios sobre el caballo que se hayan realizado nunca.

contorno haba antorchas que ardan como estrellas iluminan-

o signos del Zodaco. Estrellas consideradas como influjos del ":estino, influencias astrolgicamente r importantes. Los actores, que

resentaban planetas, aparecan suspendidos desde

10 alto

girando

n us rbitas, y al fmal descendan de los cielos para felicitar a la no'a. Los invitados quedaron tan impresionados por el espectculo

e haba diseado Leonardo, que su fama comenz a crecer.

~L

-.

cuando Leonardo an estaba inmerso en la creacin del

o umento, Ludovico le encarg que pintase una de las pare_ ae refectorio de la iglesia de Sante Maria delle Grazie. Se trataedor de un monasterio de Miln en el que viva una co~
,

'e monjes. El refectorio era el lugar ideal para plasmar un ico que Leonardo llevaba ms de quince aos deseando 'ntima Cena. Segn el Nuevo Testamento, la noche ante-

- crucifixin, Jess cen con sus discpulos y bendijo el pan y

rdo pens que era importante,

como pintor, expresar los

-- rrue tos de los personajes, por lo que eligi un momento de la emotivo. El cuadro muestra cmo reacciona cada uno de
ce

apstoles ante la frase de Jess: "Uno de vosotros me trai-

- -"'. La expresividad de las posturas de los apstoles, de sus gesmanos, de sus rostros, nos transmite los sentimientos de de rabia, de espanto o incluso de culpa de sus discpulos. La
-:>J.

dad de Leonardo para reflejar tan grandes pasiones convierte cena que podra ser puramente costumbrista en un aconteci-

~ o realmente nico. e, talento. su gran imaginacin y sus amplios conocimientos soectiva, hicieron que el fresco, de
4,20

de

metros de alto por 9 de

. areciese una prolongacin del comedor. La mesa, los platos y as on semejantes a las que usaban los monjes. Y sin embargo, e- o. el espacio recreado en la pintura est a mayor escala que el - '. ue el de la sala. Adems, es una perspectiva que organiza las fi::~ - 'e tal modo que prcticamente obliga al espectador a enfocar - -:-e::rameme la mirada sobre la figura de Cristo, en tanto que la luz ae .entana que haya sus espaldas semeja su halo. Hav personas que consideran la "ltima Cena" la obra ms imite de Leonardo. Se trata de un cuadro que ya en vida le dio .:~ fama en toda Europa y que desde hace
500

para pintar sobre los muros se sola emplear una tcnica denominada "al fresco", a base de yeso y de pintura al agua. Esta modalidad exiga que el artista trabajara a gran velocidad. Como a Leonardo le gustaba trabajar despacio (tard tres aos en acabar la "ltima Cena"), decidi utilizar pintura al temple (al huevo). Para ello cubri primero la pared con barniz, con el fin de protegerla de la humedad, pero desafortunadamente el barniz reaccion con el cido y la sal de la propia pared y los resultados
ueron desastrosos: poco despus de

aos ha sido estudia-

, ro iado infinitas veces. La especial tcnica con que fue pintado

tragos del tiempo han obligado a llevar a cabo mltiples res- uraciones y han generado grandes polmicas. El monasterio ya no como (al, los monjes se fueron, pero esta magna obra contina zraspasando las dimensiones del muro en el que fue pintado, y consri:u 'e una de las ms importantes zrea o. obras de arte que jams se hayan

terminarlo, el temple comenz a escamarse y a desprenderse del cuadro. Quince aos despus solo se vean formas borrosas. La "ltinla Cena" ha sido restaurada en mltiples ocasiones.

leonardo acuda al monasterio al amanecer y trabajaba durante todo el da, sin comer, hasta que la oscuridad lo obligaba a dejarlo. Haba veces que se quedaba de pie en el andamio durante horas, con los brazos cruzados y sin tocar un pincel, totalmente absorto en la contemplacin del cuadro. Tambin es clebre su capacidad para trabajar rodeado de gente, conversando con unos y con otros mientras pintaba, y prestando inters a todos los comentarios. Dej escrito: "Un pintor nunca debera negarse a escuchar las opiniones de los dems, incluso aunque no sean pintores, pues todo el mundo tiene ideas valiosas sobre el aspecto de las personas. Escucha pacientemente las opiniones de los dems y reflexiona sobre ellas:' Tambin dijo: "El pintor que nunca tiene dudas, poco logra:'

a._ecm;m1o

recorri las calles de Miln en busca de modelos para sus

"C5I:oI..~ :' rebusc en las crceles para dar con su "Judas". El padre prior,

e el cuadro no se terminaba nunca, protest por la "ociosidad" de

",n::~jo, entonces el pintor sugiri utilizar como modelo el rostro del

.: ahorrar tiempo.

S
unque contaba historias de animales y de res, sabemos que era vegetariano y que estaba tra de la muerte de cualquier criatura, tanto alimento como por deporte. "Verdaderamente, re es el rey de las bestias, porque sobrepasa 'dad a todas las dems. Vivimos gracias a la e de otros, somos lugares de sepultura!"

eguramente Ludovico se senta muy satisfecho de los numerosos

y variados xitos de Leonardo y de su creciente fama. Tras nueve

aos en Miln, le otorg el ttulo de "ingeniero ducal". Aunque no ganaba demasiado dinero, un ingeniero del duque contaba con la comodidad de un taller propio y la ayuda de sirvientes y discpulos . Cuando no estaba inmerso en grandes proyectos, Leonardo trabajaba para la aristocracia milanesa. Hizo el retrato de algunas damas y entretuvo a los miembros de la corte con inteligentes adivinanzas y sorprendentes cuentos. Escuchar historias de lejanos y extraos

pases y de an ms extraos animales era una de las diversiones favoritas de la corte. A pesar de todas sus riquezas, pocos de entre los no-

euros favoritos de Leonardo era el del unicornio. Segn la leyenda, no haba cazador capaz de atrapar por sus propios medios a esta rara y esquiva criatura que, in embargo, poda quedar presa de amor en el regazo de una dama, y ser as fcilmente atrapada. Haba muchos que crean en la existencia del unicor y en los mgicos poderes de su cuerno. Puede que su apariencia provenga de la descripcin del rinoceronte, animal africano con uno o dos cuernos en su frente, o d narval, una ballena rtica con un largo colmillo de marfil Los marinos y los viajeros que regresan de lejanos pases suelen exagerar cuando cuentan lo que han visto

e constituian el expectante auditorio de Leonardo se haban ra o nunca fuera de Italia. Viajar era peligroso,

y los pases

- edaban ms all de los lmites de Europa eran considerados

'0

os v exticos. El seductor Leonardo demostr ser un mal

narrador. No es difcil imaginarIo dejando impresionados

inocentes aristcratas con cuentos de lejanos lugares y fabuloestias. Hasta qu punto haba l conocido animales exticos o viajado a 'anos pases? No podemos saberlo. En 1513, mientras trabajaba para Papa Len X en Roma, Leonardo s pudo haber visto algn animal rico en el zoolgico del Vaticano.

Leonardo dijo: "El elefante tiene virtudes que raramente se hallan en el hombre: justicia, honradez ... do admiraba el maravillosamente ,,~n2:a,do mundo de las abejas. Observ: juntas en comunidad ... algunas tiene tarea permanecer entre las flores, otras ~::;X.;pr_. otras quitar la suciedad, otras ".:a:np.arurr y atender al rey:' es agradecido y cornpasivof Tambin declar que "por su enorme peso, es incapaz de nadar", y que come piedras. En realidad, el elefaore no come piedras, y nada muy bien.

re el cocodrilo, Leonardo dijo que viva en el ro Nilo, lo que es cierto, pero tambin declar puede llegar a medir doce metros", lo cual es una exageracin. En sus libros de notas menciona 'jaro que se posa entre sus dientes y se los limpia. Curiosamente, en Egipto hay un tipo de . o que se alimenta de los insectos parsitos que viven entre los dientes del cocodrilo.

crbi que el hipoptamo tiene "dientes de : melena". Es evidente que el hipoptamo ., rsene melena, pero s tiene alguna relacin e cerdo, y posee el mismo tipo de dientes.

Leonardo

se diverta inventando extraas

eonardo estudi fontica, la ciencia que estudia los sonidos del habla, con el fin de descubrir si los animales podan aprender a hablar. "El hombre hablar con todo tipo de animales, y ellos contestarn en la lengua del hombre", vaticin. Diseccion la mandbula de lID cocodrilo y la lengua de un pjaro carpintero para compararlas con la mandbula y la lengua de los humanos e intentar comprender qu hace que el hombre pueda hahlar.

criaturas. Su "Amphisbaena" tena dos cabezas, y ambas podan lanzar veneno.

partir de sus primeros aos en Miln, Leonardo desarroll un sistema particular de escritura con el que comenz a resear en

unos pequeos cuadernos de papel de hilo sus ideas sobre cualquier tema que atrajera el inters de su inquieta mente. Sus dibujos y notas ocuaban ms de
13.000

pginas sobre muy diversas materias, pero la mitad

de ellas se han perdido. Como sucede a los temperamentos enrgicos, sus cuadernos no ob-

servan ningn orden en absoluto: Leonardo siempre esperaba poder organizar sus pginas ms adelante. Como el papel era muy valioso, palabras e imgenes aparecen muy juntas en cada hoja, para ahorrar espacio. Hay dibujos de anatoma casi pegados a mapas y a diseos de ciudades. Sugerencias para la cena de una noche comparten pgina con un problema de geometra o con los planos para la construccin de un canal. Con-

fi tambin a la intimidad de sus cuadernos muchas meditaciones personales, pensamientos irnicos e incluso reflexiones tristes relacionadas

con la inevitable proximidad de la vejez. Leonardo todo lo escriba al revs, de derecha a izquierda, excepto si estaba destinado a ser ledo por otras personas. Se trata de una escritura inversa perfectamente legible con la ayuda de un espejo. Por qu la utilizaba, entonces? Nadie sabe a ciencia cierta. Tal vez porque quera mantener sus notas en secreto. Tambin puede que, pensando en publicarlas algn da, quisiese evitar que le robaen sus ideas. Sabemos, adems, que la Iglesia consideraba peligrosos muchos de sus planteamientos. O puede que fuese para l algo absoluta-

dorA"""lio .;),u-\t3:>
.O"Af"U~

mente natural, teniendo en cuenta que era zurdo. Por otra parte, al escriir de derecha a izquierda se evita que se borre la tinta de lo que se va escribiendo. Puede que, sencillamente, como un simple entretenimiento, utilizara la "escritura en espejo"

o que le pareciera algo muy original. el funcionamiento exacto de todo,

Leonardo necesitaba comprender

or lo cual se cuestionaba cosas que nadie antes se haba planteado. En cuadernos nos transmiti sus ideas relacionadas con la ciencias natues expresadas adems con la delicadeza y la energa de un artista. Es una fascinante visin del interior de la mente de un genio.

ser una recopilacin de notas sin orden, compuesta por muchos papeles ...Tendr que repetir o muchas veces., porque hay muchos temas y la memoria no puede guardados todos:'

romanos descubrieron que, construido con matemtica perfeccin, el arco semicircular puede soportar gran cantidad de peso. Leonardo hizo multitud de estudios sobre el arco, tratando de demostrar su resistencia. "Un arco no es ms que una gran fuerza levantada sobre dos debilidades", escribi. En sus notas explica que el arco est compuesto por dos cuartos de crculo dbiles en s mismos, pero que colocados juntos en lo alto de una ventana o una puerta, conforman un semicrculo muy poderoso. Unidas, "las dos debilidades se convierten en una firmeza."

Los

ormcipios de la arquitectura

-o sea, el dilas ruiSiendo la

Y al tiempo bellos- estudiando arquitectos del Renacimiento.

'errocchio le impresion

sobremanera

___ula de la Catedral de Florencia, de Brune- rrna geomtrica preferida, y uno de sus die una gran cpula rodeada por otras ms

Bramante, un arquitecto

muy innovador

. primero para Ludovico y ms tarde pa-

ra el Papa Julio. Leonardo proporcion para la construccin

muy tiles recomendaciones

de la catedral de Miln, que ya estaba en marcha

cuando l lleg. Se trataba de un proyecto muy complejo, con ms de un siglo de antigedad y motivo de grandes controversias. En su opinin el edificio estaba "enfermo" y haca falta un arquitecto que hi-

ciera el papel de mdico. Incluso entr en liza para el diseo de la cpula de la catedral. En 1485, la peste mat a uno de cada tres habitantes de Miln. de vida

Leonardo culp del desastre a las sucias e insanas condiciones

y se dispuso a disear una ciudad ideal. En sus planos haba canales de agua por dnde sacar las basuras "para que el aire de la ciudad no est contaminado." abundante Dibuj grandes avenidas para que dispusieran de

aire y sol, con un nivel elevado para uso de los viandantes. gran inters

y dise escaleras entre los distintos niveles, mostrando

por la movilidad de las personas en la ciudad.

De cualquier forma, a Leonardo pareca que le preocupaba que sus ideas arquitectnicas fueran innovadoras, y no tanto que fueran reali-

zables. La mayora de sus proyectos no se llevaron nunca a la prctica .

~~~--,,",--,"-~~. ~-

.-,t.

. --~"'-:-~

ientras estudiaba los caballos del Duque para el gran monumento a su padre, Leonardo

levant los planos para la construccin de unos establos-modelo con toda suerte de innovaciones tcnicas (mquinas para bombear agua hasta los abrevaderos, canales en los muros para rellenar automticamente los pesebres de forraje, tneles subterrneos para retirar el estircol. .. ). Veinticinco aos ms tarde, dichos planos se utilizaron para construir los nuevos establos de los Medici en Florencia, con cabida para I28 caballos. De todos sus diseos arquitectnicos, estos esrablos representan su nica obra hecha realidad, pero an se mantienen en pie. El edificio alberga actualmente el Istitut Ceografico Militan

~;.~~~

...

",

.\

~.

::;:,~_
..

Tras

la epidemia de peste, con el fin de que la

ciudad recuperara su belleza y su atractivo, Ludovico

~~

.. .._~--:---~
Leonardo pens que las balas de Ca~del enemigo rebotaran en esta fortaleza de muros redondeados. Cada muro estaba rodeado por una fosa.

proyect un puente para el sultn de Turqua que tendra ms de 300 metros de longitud, y "tan elevado que pudieran pasar por debajo los barcos de mayor envergadura:'

--

encarg nuevos monumentos y proyectos arquitectnicos. Leouardo aport algunos diseos de torres, de fuentes y de iglesias y los planos de una ciudad ideal. Tambin realiz estudios sobre la seguridad de los edilicios. Hemos hallado en sus anotaciones un estudio sobre las grietas de las paredes y reflexiones sobre los efectos de los terremotos en los cim ientos. Adems investig la resistencia de diferentes materiales y mtodos para construir estructuras ms fuertes.

.-

_crd)t
ua< al:!!
LL

arquitecto romano, sostena que un . brazos y las piernas extendidas se ~1trt-'L.Ullente en un cuadrado y en un
_.

ucho esrudiosos renacentistas aceptaban rciones surgan distorsiones evidentes.

eguramenre su inters por la anatoma surgi ya en el taller de Verrocchio. La mayor parte de los pintores de su poca cono-

teona, pero al dibujar la figura humana en

can acerca de la estructura sea y la musculatura del ser humano lo justo para componer las figuras de sus cuadros con la suficiente verosimilitud. A Leonardo, sin embargo, el cuerpo humano le suscitaba fascinantes incgnitas. Comenz a diseccionar cadveres en Miln buscando hallar los secretos del funcionamiento del cuerpo humano. Para l, dibujar era

_~IODce!

aJI~ ""","W..I

el problema, Leonardo corrigi las de Virrubio y hall proporciones ms :Con qu palabras, oh, t, poeta, podras, ptdeccin, transmitir [lo que] un dibujo

la mejor forma de conocer. Y dibuj multitud de rganos, articulaciones, huesos y tejidos, desde diferentes ngulos y en seccin transversal, intentando
caminamos? Cmo funcionan los msculos : Leonardo visit algunos hospitales con er cmo trabajaban los mdicos. En 1503, nuevo taller en el hospital de Santa Mara e Florencia, asista a intervenciones por la noche diseccionaba cadveres,
Cl.u;;:~OLS ocasiones de presidiarios. Aunque la Iglesia

descubrir la relacin entre forma

y funcin, con

una maestra y una belleza nunca antes vista. Hasta Leonardo, los profesores de anatoma consideraban que las

a las disecciones, en su vejez Leonardo se e el Cardenal de Aragn de haber realizado

dJ,::fw; espantosas .:AiI.-,=

actividades. "[Yo he] diseccionado de ms de treinta hombres y mujeres edades:'

"

.' ustraciones confundan

a los estudiantes,

pero en 1543, De Humanis in-

Corporis Fabrica, el primer libro de texto de la medicina moderna,

~ ~ es 10 que te mueve, oh, hombre ... si no es la belleza. del mundo natural?" Su enorme respeto por la naturaleza gui toda su obra. Compar las ramas de los rboles con las venas del cue11'0' Descubri que se poda conocer la edad de un rbol contando los anillos de su tronco. Consideraba que el artista deba pintar las plantas y los rboles con el mismo cario con que se estudia y se retrata a las personas. Aunque sus opiniones no eran compartidas por la mayora de los artistas de su poca, l les aconsejaba: "Consulta para todo con la naturaleza".

(""\

cluy ilustraciones que estaban inspiradas en sus dibujos. An hoy en

da se utilizan este tipo de imgenes en la enseanza de la anatoma. En su lmina El hombre de Vitrubio, quizs la ms conocida de todas, aparecen sus investigaciones sobre proporciones anatmicas.

Leonardo diseccion tambin animales: osos, monos, vacas, ranas ... En botnica, fue el primero que realiz dibujos detallados de las plantas. En permanente bsqueda de la conexin esencial existente entre todos los seres vivos, comparaba los tallos y las hojas de las plantas con la anatoma humana. Estableci semejanzas entre la circulacin de la sangre

y la corriente de los ros y entre el pulso del corazn y el ritmo de las

mareas del mar. "El hombre es el modelo del universo", dijo.

veces, en sus dibujos, Leonardo confiaba demasiado en las semejanzas entre el hombre y los animales. Uno de sus dibujos, el de un feto en el interior

del tero, es sorprendenremente acertado, excepto en lo que respecta a la bolsa que contiene el feto. Hay cientficos actuales que creen que la forma que tiene la bolsa del dibujo de Leonardo est tornada de una vaca.

11.
~

n
~uviera

uin poda imaginar que un espacio tan pequeo contodas las imgenes del universo?" Dada su capa-

cidad de observacin
L.ftlIiIZI1ooi:n-rnr

y su talento como artista plstico, era perfectaquedara fascinado por la maravilla del los elementos ... y ha dado nacimien-

mente lgico que Leonardo

el proyector simple. Dentro de la la .ela ilumina la flor y pasa a travs del e hay en uno de los extremos de la centra r proyecra la luz sobre una donde aparece la imagen de la flor.

ojo humano. "l ha descubierto

to al divino arte de la pintura", dej escrito. Para Leonardo, el ojo era el rgano ms importante del cuerpo, "superior a todos los otros cre"la ms completa

ados por Dios", que dio a los seres humanos magnificente

visin de la infinita labor de la naturaleza:'

Con objeto de investigar por s mismo el misterio de la visin, Leonardo recurri de nuevo al examen y a la diseccin. El ojo es blando, pero l descubri que hirvindolo en clara de huevo alcanzaba el grado de dureza adecuado para ser diseccionado. Para reproducir
~-.. L

el funciona-

miento del ojo, fabric un modelo de cristal con sus diversas partes.
<no-:un funcionaba como una cmara

fOO~ili.:L E:";'u:ihi:-_las imgenes de los objetos

ihllllll~os .pa1erran en una cmara muy oscura a

eo agujero redondo. Despus .genes en un papel en blanco dentro m!:.r.a .. non oscura! bastante cerca del agujero, .ecos sobre el papel con sus colores, slo que mucho ms cabeza abajo en razn de todos
~~ ';x-"'''o.. <Jh_Ll.a.> imgenes.

on respecto a los cinco sentidos, dijo: "Este es el ojo, el jefe, el director de todos los dems:'

parecen mismamente

Los filsofos griegos crean que el ojo lanzaba rayos de visin y que al impactar contra los objetos podamos tendi que era una teora equivocada. vedas. Leonardo en-

"Es imposible

que sea el

ropio ojo el que proyecte el poder visual", escribi. Y argumentaa que si los rayos de la visin salan del ojo, tardaran un tiempo en alcanzar los objetos. Seal que las personas vemos los objetos al instante, nada ms abrir los ojos, y para contradecir la teora cl-

eonardo sostena que vemos un objeto, A, porque la luz, B, que refleja ese objeto, pasa a travs de una pequea abertura en la superficie del ojo, C, donde se invierte, y llega luego a un lente, D, en el centro del ojo, que la coloca al derecho. No saba, como ahora sabemos, que el nervio ptico transporta invertida la imagen hasta el cerebro, que es donde se restablece su posicin.

su

TEORA

DE LA VISIN

sica puso como ejemplo al sol, que aunque est a una gran distancia, lo vemos nada ms mirado. Si los rayos salieran de nuestros ojos, conclua, nos llevara muchsimo tiempo ver el sol. Puede que
'Todo en el cosmos viaja por medio de ondas:'

"ms de un mes", dijo. La teora de la visin de Leonardo se aproxima mucho a la actual. "No hay imagen, ya sea del ms pequeo objeto, que no entre en el ojo al revs", escribi.
Calcul que el sol estaba a 6.500 kilmetros de distancia. Est a ISO millones.

Lonardo descubri que la pupila del ojo se dilata, es decir, se ensancha en la oscuridad, y se contrae, es decir, se empequeece al recibir la luz. "Los gatos, las lechuzas, los bhos ... tienen la pupila muy pequea al medioda y muy grande por la noche", observ. Descubri las causas de la miopa y se hizo sus propias gafas. Incluso imagin que en el futuro existiran unos lentes en contacto directo con el ojo para corregir la vista.

eonardo percibi el cuerpo y sus diversas partes, incluido el ojo, como una bella y complicada maquinaria. Como ingeniero en la de aplicar su ingenio inven-

corte de Ludovico, tuvo la oportunidad

tor al maravilloso universo de las mquinas, tal y como nos ha dejado constatado en sus cuadernos de notas. toda la fuerza de trabajo que se

En aquella poca, prcticamente

generaba proceda de los msculos de los animales o de los seres humanos. El animal tiraba del carro, mova la piedra del molino, tiraba del arado; las personas segaban el trigo, cubran los techos de paja, co-

locaban ladrillos, construan andamios, tallaban la piedra ... Leonardo se plante la posibilidad y del agua en movimiento de aprovechar la fuerza del viento, del vapor para ayudar a que las personas hicieran sus

tareas en menos tiempo, con menor esfuerzo y con mayor eficacia. Animado por el enorme potencial de la tecnologa, escribi que el ser humano ... "cuenta con pocas fuerzas pero es capaz de mover y de elevar los mayores pesos, de engaar a la naturaleza con sus mquinas."

Leonardo dise un huso que se enhebraba de un modo muy parecido a como se hace en las fbricas de hoy en da. Estudi diferentes tipos de tornillos, de poleas, de ejes, y en sus notas se aprecia la im-

portancia real que tuvieron cuando tuvo que inventar aparatos verdaderamente eficaces. Tambin a veces emple su genio para labores de destruccin. Durante ocho meses trabaj como ingeniero en jefe para

Cesare Borgia, cruel seor de la guerra, diseando armas, levantando mapas y dando instrucciones para la mejora de sus fortalezas.

L
carro

~,.

,~.

gra mvil de Leonardo, equilibrada por me~o

UD

cable gua en lo alto, iba montada sobre un giraba mediante un pivote. Estaba pensada elevar lo materiales de construccin hasta los . Lna manivela haca girar un pequeo

,:='e. que a su vez haca girar otro engranaje .11 ello haca dar vueltas a UD eje en el que se t:DI:oIlilia la cuerda para elevar los bloques de ladrillos. '.::ahaen lo engranajes. El pivote CoL . en la pane inferior.

,.....,...,tu

Uno de los ms sorprendentes

inventos de Leonardo fue el de la bi-

"~1 I '-ada se mueve si algo no lo mueve:'

cicleta, y con un diseo ms elegante que las primeras que aparecieron

zoo aos despus. El modelo

Leonardo demostr que no hay ningn objeto inanimado

de Leonardo

funcionaba

con cadena,

exactamente como las bicicletas de hoy en da. La mayor parte de los inventos de Leonardo nunca se llegaron a construir, o bien porque las tcnicas industriales del Renacimiento no
'

que pueda moverse por s mismo. Precisa siempre de una fuerza externa. Durante algn tiempo esta teora recibi el nombre de Ley de Leonardo, Hoy se denomina Primera Ley de la Dinmica de Newton, o Ley de la Inercia. Fue formulada en lenguaje matemtico por Sir Isaac Newton en el siglo xvrr.

estaban tan adelantadas como sus geniales ideas, o bien porque sus patronos no pusieron ni el inters ni el dinero necesario para llevarlos a la prctica. Tambin puede que influyera su propia resistencia a dar a conocer sus inventos, o incluso al desinters por ver materializados proyectos. Actualmente, sus

...

sin embargo, hay empresas de ingeniera que

han hecho funcionar muchas de sus mquinas.

Leonardo invent un reloj de dos caras: en una aparecan las horas y en la otra los minutos. Antes los relojes mostraban solo las horas. Dos mecanismos distintos eran puestos en marcha mediante el peso de dos cilindros colgados de sendos cables. stos hacan girar unas ruedas que obligaban a dar vueltas a unos engranajes a los que estaban acopladas las manecillas. Su revolucionario diseo de un mbolo a vapor se adelanta en ISO aos a la primera mquina de vapor.

,
BRE-PAJARO

"$ i un hombre sujeta una lona

que sea fuerte y que no tenga ninguna apertura, de doce brazos de ancho por doce brazos de largo, podra lanzarse desde una gran altura sin hacerse el menor

- " dano.

te

2-

aos, una idea obsesion a Leonardo ms que ningu-

na otra: que el ser humano pudiera volar. Hizo cientos de bocetos de mquinas voladoras inspiradas en la naturaleza. Observ

que las hojas de los rboles caen suave y lentamente. Se dio cuenta de que los murcilagos utilizan sus alas como velas para mantenerse en

el aire y para surcarlo. Sus dibujos de pjaros y murcilagos le ayudaron a entender que lo que les permite flotar son las corrientes de aire, de la misma manera que el agua mantiene a flote al nadador. La mayora de sus estudios sobre mquinas voladoras parten de la rigurosa observacin del batir de alas de las aves, y sin embargo l nunca logr resolver el problema de cmo alcanzar la suficiente potencia para que las mquinas se elevaran del suelo y se mantuvieran sabemos que eran artefactos demasiado en el aire. Ahora
por lo que sabemos, la ltima anotacin de Leonardo sobre el vuelo fue: "Desde el Monte Ceceri el fumoso pjaro echar a volar, lo que extender su fama por todo el mundo:'

pesados para despegar solo

odernos investigadores sealan que en un cuadro francs del siglo xv y en una vidriera del siglo XVI aparece un nio con un juguete que tiene una especie de hlice de madera en la parte superior de un eje de giro centraL Tirando de una cuerda ata al eje y soltndola bruscamente, las fUe= centrpetas hacen girar la hlice primero para un lado y luego pare el otro. Parece posible que helicptero de Leonardo estuviera inspirado en un juguete infantil.

mediante la fuerza de brazos y piernas batiendo unas alas artificiales.

Leonardo en alguna ocasin se encerr en sus habitaciones construir en secreto grandes prototipos

para

de alguno de sus diseos. De-

nomin uccello (pjaro, en italiano) a todos sus artilugios voladores. Es probable que haya experimentado personalmente al menos con uno

de ellos, al que se sujetaba por medio de una correa, porque escribi en sus notas: "Maana por la maana, segundo da de Enero de 1496, har la correa y el intento". Luego no vuelve a mencionado ms.

Consigui ver el mundo desde "una vsta de uccello", es decir a vista de pjaro, como tanto dese? A partir de 1505, las investigaciones y los diseos de mquinas voladoras desaparecen misteriosamente y por completo de sus cuader-

nos de notas. Se acab su ilusin por volar o surgi en l la pasin de nuevos proyectos?

El

helicptero de Leonardo era un aspa giratoria, a la que llam "helix", que en griego significa espiraL

bserva cmo las alas que golpean el aire mantienen a la pesada guila en lo ms alto del cielo, cerca del elemento fuego. Observa asimismo cmo el aire que se mueve en el mar golpea las henchidas velas haciendo avanzar a un barco pesado y cargado, y as, por medio de estas claras y patentes razones sabrs que el hombre, con unas alas mecnicas, luchando contra el poderoso aire y conquisrndolo, puede sometedo y alzarse sobre l:'

~fl~R~~_~irmg~~~~a.u~o

~~

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I I I
J
/
/

-.,.,. .....

...,.,. ..-'

lagua ejerci sobre Leonardo una enorme atraccin a lo largo de

toda su vida. Pensaba que era la fuerza motriz de la naturaleza y las leyes que rigen el movimiento de las

que si lograba comprender

aguas en el aire o en la tierra, en forma de lluvia, de ro o de corriente

~~~~~.. -;... ~-1

eonardo saba que el agua del mar se evapora ~ retorna despus a la tierra en forma de lluvia, lazndose por los ros de nuevo hasta el ocano. Esa es su teora del movimiento de las olas, ISO aos

marina, llegara a entender mejor el universo. En sus notas hay continuas reflexiones sobre el agua y multitud de inventos mecnicos para

aprovechar su fuerza. Dibuj el agua en casi todas sus variantes: cayendo, salpicando, batiendo, formando olas ... Su mano y su ojo eran

I
~

tan rpidos que, hasta que apareci la fotografa, no existieron imgenes del agua tan perfectas. Pero tambin tema su poder destructor. Siendo ya anciano, realiz algunos dibujos de terribles inundaciones arrasando ciudades y asolando el mundo.

ser demostrada: "Las olas del mar no se llevan ., e la orilla. El mar devuelve a las costas todo lo ~ deja. La superficie del agua mantiene la
~ ~. "'lo:

durante algn tiempo:'

LOS CUATRO

ELEMENTOS

eonardo, al igual que muchos pensadores de su poca, crea en la clsica teora griega de que el mundo est compuesto por cuatro elementos: tierra, aire, fUego yagua. El agua, para l, era el ms importante sin lugar a dudas. Pensaba que el cuerpo humano tambin estaba constituido por los cuatro elementos y que era una especie de modelo a escala del universo. Nuestra sangre se comporta como las mareas en el ocano, deca l, con pleamares y bajamares cada seis horas. Segn l, la tierra fUnciona de forma muy parecida a las personas, y escribi: respiramos "con la respiracin del mundo:'

LOS CUATRO

COLORES

Leonardo crea que la pintura deba imitar a la naturaleza y que cada uno de los cuatro elementos estaba relacionado con un color: el fUego con el rojo, el aire con el azul, el agua con el verde y la tierra con el amarillo.

I-C_uao invent un tubo de bucear muy parecido a los de hoy en da,

hinchab1es para caminar sobre el agua y un salvavidas de cuero. Para barcos tom como modelos a los peces, igual que hizo con los pjaros im;~oar sus mquinas voladoras. Ide sistemas para desviar nos }' diques, esclusas, canales y puentes. Puede que haya sido el primero prendi los efectos perjudiciales de la erosin: "El agua corroe y rellena valles", escribi.

eonardo descubri que el cielo no es propiamente azul. "Digo que el azul que vemos de la atmsfera no es su verdadero color:' Sostena que los rayos del sol chocan con las minsculas partculas de agua que hay en el aire, 10 que hace que veamos una brillante luz azul destacarse sobre la oscura atmsfera que hay sobre ella. Hoy en da los cientficos afirman que se produce la dispersin de una especfica longitud de onda, la del color azul, cuando la luz choca contra el polvo, el vapor de agua y otras partculas del aire.

LOS CUATRO

ELEMENTOS

eonardo, al igual que muchos pensadores de su poca, crea en la clsica teora griega de que el mundo est compuesto por cuatro elementos: tierra, aire, fUego yagua. El agua, para l, era el ms importante sin lugar a dudas. Pensaba que el cuerpo humano tambin estaba constituido por los cuatro elementos y que era una especie de modelo a escala del universo. Nuestra sangre se comporta como las mareas en el ocano, deca l, con pleamares y bajamares cada seis horas. Segn l, la tierra fUnciona de forma muy parecida a las personas, y escribi: respiramos "con la respiracin del mundo:'

LOS CUATRO

COLORES

Leonardo crea que la pintura deba imitar a la naturaleza y que cada uno de los cuatro elementos estaba relacionado con un color: el fUego con el rojo, el aire con el azul, el agua con el verde y la tierra con el amarillo.

I-C_uao invent un tubo de bucear muy parecido a los de hoy en da,

hinchab1es para caminar sobre el agua y un salvavidas de cuero. Para barcos tom como modelos a los peces, igual que hizo con los pjaros im;~oar sus mquinas voladoras. Ide sistemas para desviar nos }' diques, esclusas, canales y puentes. Puede que haya sido el primero prendi los efectos perjudiciales de la erosin: "El agua corroe y rellena valles", escribi.

eonardo descubri que el cielo no es propiamente azul. "Digo que el azul que vemos de la atmsfera no es su verdadero color:' Sostena que los rayos del sol chocan con las minsculas partculas de agua que hay en el aire, 10 que hace que veamos una brillante luz azul destacarse sobre la oscura atmsfera que hay sobre ella. Hoy en da los cientficos afirman que se produce la dispersin de una especfica longitud de onda, la del color azul, cuando la luz choca contra el polvo, el vapor de agua y otras partculas del aire.

E
1496, un monje llamado Luca Pacioli es inado a Miln a ensear matemticas. Leonardo mscguida lo acoge como fuente de inspiracin y personal en dicha disciplina. Pacioli, por su

n la poca de Leonardo, el rea visible de la luna, el sol, los pla-

netas y las estrellas era llamada "bveda celeste". La mayora de

los eruditos afirmaba que la tierra estaba en el centro, rodeada por el resto de los cuerpos celestes. Leonardo, basndose en sus propios

anlisis, rechazaba esta idea. Segn su teora, el sol era el centro del universo. "El sol no se mueve", escribi." mayor tamao y poder que el sol," Le fascinaba la idea de la existencia de una verdad universal, y la posibilidad de que todo, los seres humanos, los animales, las plantas, Incluso lleg a pensar que ada hay en el universo de

puu. queda
~::nJ1COS

&scinado por las teoras, inventos

la tierra y el agua, estuviera interconectado. el estudio de las matemticas

e intuiciones de Leonardo, Leonardo, mas addante, har las ilustraciones de su libro de

le llevara a demostrar el perfecto equi- . que sospecha-

t Divina

proportione.

librio que subyace en el universo. Ya haba pensadores

;-~nrn~

l;as estrellas parezcan pequeas,

e maror tamao que la Tierra."

L&iII

Tierra "esta estrella nuestra".

ban de la existencia de leyes matemticas universales que explicaran el perfecto orden del universo. La razn o proporcin numrica entre dos objetos diferentes poda ser utilizada para organizar y entenderlo todo, desde las armonas musicales hasta el movimiento de los planetas. Saber cmo operan las proporciones y la geometra en el mundo natural era la clave, segn Leonardo, para entender la verdad universal. "No habr certidumbre en ninguna ciencia en la que no se puedan aplicar los clculos matemticos", escribi. En medio del caos del mundo renacentista -entre guerras, inundaciones, y desastres de la peste- tal vez a Leonardo le sirviera de consuelo la idea de una naturaleza regida por un orden racional.
pens Leonardo construir algo semejante a un gran telescopio? Unos cien aos antes de que Galileo dirigiera un telescopio al cielo, l haba escrito en sus notas: "Fabrica lentes para ver la luna ms grande:' Sus planos mostraban un telescopio formado por dos lentes, uno convexo y otro cncavo. El lente convexo se estaba utilizando ya para agrandar los objetos, pero la adicin de un lente cncavo, "grueso en los bordes. delgado en el centro", era algo novedoso.

leonardo refut la idea de los griegos clsicos de que la luna y los planetas producan su propia luz. Escribi: "La luna no tiene luz propia. Sin el sol no brilla. La luna acta como un espejo esfrico:'

"e

ualquier parte del todo debe estar

en proporcin con el todo ... y esto se aplica a todos los animales y a todas las plantas,"

.>

C
eonardo daba este consejo a los aprendices: En la calle, cuando cae la noche y con mal tiempo, observa con qu gracia y delicadeza se aprecian los rostros de hombres y mujeres ... Pinta al final del da, mando hay nubes o hay niebla, pues se crea una atmsfera perfecta ... A esto aadamos la gracia que producen las sombras, que no generan contornos duros, sino que hace que se confundan armoniosamente unos con otros:' A l le llev aos ograr crear esa sensacin de tersura de la piel, esos suaves contornos", por medio de finsimas y casi transparentes capas de leo, unas sobre otras.

uando las tropas francesas obligaron al Duque Ludovico a huir

de Miln, Leonardo tuvo que buscar un nuevo mecenas que

10

acogiera. Se estableci entonces en Venecia con su amigo Luca Pacioli y trabaj como ingeniero militar para el Senado Veneciano, y ms tarde para el gran seor de la guerra Cesare Borgia. En 1503 Leonardo volvi a Florencia y comenz un retrato al que nunca puso ttulo -aunque en Italia se hizo conocido como La Gio-

conda y en Inglaterra como la Mona Lisa-. Aunque en la actualidad es un rostro muy famoso, en su poca nunca se supo con certeza a quin perteneca. La mayora de los estudiosos creen que Leonardo

recibi a la delegacin de un rico mercader de sedas florentino y que aquella mujer era su esposa, Lisa de Gioconda. Lo ms probable es

que Leonardo trabajara muchos aos en el cuadro, volcando en l todo su poder de observacin y su ms depurada tcnica.

Leonardo crea que el paisaje era algo ms que un simple fondo sobre el que destacar la figura humana. Senta que las personas y la naturaleza estaban unidas por el entorno. "No llegar a la perfeccin aquel que no ponga el mismo entusiasmo en todos los detalles del cuadro:'

Mientras trabajaba en la Mona Lisa, Leonardo comenz tambin a pintar un pasaje de la historia de Florencia -La Batalla de Anghiari- para el nuevo consistorio. En l no aparecen edificaciones de ningn tipo y la ropa de los guerreros tampoco alude a ninguna poca en especial. Todos los elementos -los rostros llenos de ira de los hombres, las espadas, los cuerpos de los caballos- estn compuestos en forma de espiral hacia el interior: no hay escape posible del mortal combate. Leonardo odiaba la guerra, a la que llamaba pazzia bestialissima (locura bestial). A Miguel ngel, su gran rival, le encargaron el mismo cuadro. No se llevaban bien. Miguel ngel, que era muy pendenciero, insult a Leonardo por no haber conseguido terminar su gigantesco caballo. Por su parte, Leonardo llamaba "sacos de nueces" a las musculosas estatuas de Miguel ngel Yconsideraba que la escultura era un arte inferior a la pintura. "[La

Al pblico le sigue impresionando,

desde hace siglos, la tersura de

escultura es] un ejercicio absolutamente mecnico y sudoroso casi siempre ... El pintor, sin embrago, se sienta cmodamente delante de su caballete, bien vestido ..'' Leonardo procuraba no discutir con Miguel ngel en pblico. "El que no controla sus impulsos se sita a s mismo entre las bestias:' Aunque ambos artistas hicieron bocetos de tamao real del cuadro encargado, ningun.o de los dos lleg a terrninarlo.

su piel, su misteriosa expresin y la delicadeza con que estn tratados los detalles de la ropa y del paisaje que hay tras ella. Leonardo alcanza ese sensual realismo al mostrarnos a la mujer emergiendo de la oscuri-

dad, de manera tal que su figura parece no estar pintada sobre una superficie blanca. La casi palpable sensacin de nebulosidad es producto de su maestra en el fumato -una tcnica suya consistente en pintar las zonas en sombra con la sutileza del humo-o Adems, la figura aparece ms prxima al espectador que lo habitual en su poca, lo que genera en el espectador una especial sensacin de intimidad con la Mona Lisa. Un pintor joven llamado Rafael copi la Mona Lisa antes de que estuviera terminada y utiliz estos mismos planteamientos en sus

propios cuadros. Leonardo haba transformado del retrato.

para siempre el arte

n 1513, despus de unos aos trabajando

para los franceses que fue invitado a

haban tomado

Miln, un envejecido Leonardo

vivir bajo el patronazgo del Vaticano y hermano

de Giuliano de Medici, general del ejrcito del recin nombrado Papa Len X. Leo-

nardo viaj a Roma llevando consigo miles de pginas de notas, varios cuadros e instrumental cpulo Francesco Melzi diverso, as como a su fiel amigo y dis-

y a su precoz criado, el joven "Salai",

Diablillo.
El Papa Len X, conocido por su sentido del humor, se rodeaba
uchos experimentos de Leonardo no fueron demasiado apreciados. Una vez fabric unas criaturas

de bufones y de personajes extraos y divertidos. Leonardo afamado bromista, supo tambin complacerle. Una de sus bromas favoritas

u: raras de cera blanda y las llen de aire. Luego

lt estos grotescos animales por los jardines del mcano para terror de los visitantes. Este tipo de mas podan parecer absurdas, y sin embargo Leonardo persegua una intencin: comprobar que d aire, al calentarse, se expande, e investigar sus ibles utilidades. So con naves volantes, parecidas a nuestros actuales globos aerostticos? En oma continu con sus estudios de anatoma humana, a pesar de que tambin resultaban problemticos +le n el permiso para diseccionar cadveres en el Hospital del Espritu Santo-. Sus invenciones y sus ceros demostraron ser eficaces cuando su mecenas, Giuliano, le encarg la desecacin de los insalubres tanos que haba al sur de la ciudad.

consista en aplicar un gran fuelle al intestino de una oveja. l, escondido, inflaba el intestino hasta llenar por entero la habitacin, un globo gigante, lanzando a la gente contra las paredes. Leonardo consideraba que dormir demasiado era una prdida de Durante la noche como

Leonardo encontr en Roma demasiada competencia y en sus notas correspondientes a esa poca queda reflejado su desnimo. El joven Rafael era ya un pintor &moso, el Lworito del Papa. Su viejo rival, Miguel ngel, acababa de terminar una serie de impresionantes frescos en la Capilla Sixtina para el Papa. Por si fuera poco, Leonardo nunca fUe del todo bien recibido en la corte papal. En una ocasin, ste le encarg un pequeo cuadro y l decidi dar primero una capa de barniz al lienzo. El Papa grit: "Este hombre nunca termina nada? Ya est acabndolo y todava no lo ha empezado:' No volvi a hacerle ms encargos.

tiempo, por lo que invent un reloj despertador.

iban cayendo gotas de agua en una cubeta suspendida en el aire y unida a un tubo. A medida que la cubeta se iba llenando, descenda; por la maana, ya pesaba lo suficiente para hacer que, en el otro extremo del tubo, una cacerola volcase el agua que contena la misma cubeta. sta caa al suelo de golpe dando un tirn de los pies del durmiente, que despertaba sobresaltado.

fue por esta poca cuando Leonardo se hizo un autorretrato con sanguina. Vemos el rostro de un hombre lleno de arrugas, de espesas cejas, barba abundante y con la mirada perdida en la distancia. Este magnfico dibujo es el nico retrato fiel que existe de L

1rey Luis xn, suegro de Francisco I, le gustaba tanto la ltimll Cena, de Leonardo, que intent trasladar a Francia la pared del refectorio. Posteriormente, Francisco sentira el mismo afecro por Leonardo. El castillo del pintor estaba comunicado con su palacio por un tnel subterrneo. Francisco poda ir a visitar a Leonardo cuantas veces quisiera.

eonardo permaneci

al servicio de Giuliano de Medici, hermano

del Papa, hasta la muerte de aqul en 1516. Despus, el viejo maes-

tro se traslad a Francia invitado por el joven rey Francisco 1. Un ao antes, Leonardo se haba presentado ante Francisco con un len mec-

nico que, mediante resortes y palancas, daba unos pasos por s solo. Y que cuando el rey golpeaba su nariz, sala de su pecho un gran ramo de lirios, la flor de Francia. Aquel curioso regalo fascin a Francisco. Era un rey inteligente y decidido y un verdadero mecenas, impulsor del arte, de la literatura y de otras ramas del saber. Instal a Leonardo en un castillo prximo a la corte real de Amboise y le honr con el

- . bramiento

de "Primer pintor, ingeniero y arquitecto

del Rey".

- cambio le pidi que le diera clases de arte y de ciencias naturales. Leonardo, acompaado por Melzi y por Salai, lleg a Francia lle-

Francisco I dijo de Leonardo que no crea "...que hubiera nacido nunca en el mundo entero una mente que supiera de tanras cosas como Leonardo, y no solo sobre escultura, pintura y arquitectura sino, an ms como grandisimo filsofo:' La leyenda dice que Leonardo muri en brazos del rey.

do como equipaje todos sus libros, sus cuadernos de notas y unos cos cuadros, entre los cuales estaba la Mona Lisa. Francisco quiso

rrsela en muchas ocasiones, pero Leonardo nunca quiso venderA la muerte de su maestro, Salai hered el cuadro. Doce aos des_~ . en 1530, el rey por fm tuvo la ocasin de hacerse con el codiciado . nzo. Esta es la razn por la que hoy se encuentra en Francia y no en

IIA
quedado

s como un da bien aprovechado produce sueo", escribi Leonardo, "de igual modo, una vida bien vivida lleva a una

muerte feliz." l, sin embargo, al ir hacindose viejo, comenz a cuestionarse la validez de su obra. La mayor parte de sus proyectos haban inacabados. Sus notas estaban sin publicar y solo algunos y la utilidad de sus investigaciones.

allegados conocan la importancia

Aunque haba llegado a ser un pintor famoso, solo haba terminado unos pocos cuadros, y algunos de ellos ya estaban deteriorados.
Haba hecho algo que realmente mereciera la pena?

Muri el z de Mayo de 1519, a los 67 aos de edad, tras haber parancesco Melzi naci en una familia aristocrtica de \ aprio, ciudad prxima a Miln. Conoci a Leonardo en 1507 y, con 15 aos de edad, dej a u familia para convertirse en su discpulo y ayudante +sorprendente decisin para un joven noble y con un ururo prometedor-. Melzi qued destrozado por la muerte de su gran amigo y maestro. "Por muchos que sean mis das, nunca dejar de sentir dolor", escribi, "Es doloroso para
\z:z

decido en los ltimos aos una parlisis parcial. Fue enterrado, acuerdo con sus deseos, en la Iglesia de San Florentino,

de

en Amboise,

Francia. Francesco Melzi, su leal amigo y discpulo, hered sus preciosos cuadernos
~

de notas. l conserv

10 que llamaba "un infinito

de pintura", que

nmero de volmenes" durante ms de 50 aos y organiz sus notas sobre pintura en una coleccin llamada "Tratado

d mundo perderlo, porque no es corriente que la

naruraleza cree hombres as"

fue editada y tuvo una gran difusin. Esta es la razn por la que, a 10

largo de los siguientes siglos, a Leonardo se le haya conocido fundamentalmente como pintor. el valor de

casa en la que Leonardo pas los ltimos aos de su vida an existe. Los objetos personales que se llev a Amboise no fueron muchos, teniendo en cuenta todo lo que produjo en vida. Posea una inmensa coleccin de dibujos y de notas, sus libros, entre los que se contaba una Biblia, la Historia Natural de Plinio, las Vidas de Plutarco, los estudios de geometra de Euclides y el Tratado de Arquitectura de su compatriota Alberti, y solo tres cuadros: Santa Ana, San Juan y la Mona Lisa. Una resea en el registro de la Iglesia reza: "En el claustro de esta iglesia fue enterrado Leonardo da Vinci, noble milans, ingeniero y arquitecto real, gran maestro de mecnica y antiguo director de arte del Duque de Miln,"

la

Por desgracia, los herederos de Melzi no comprendieron

los cuadernos de Leonardo. Cuando l muri, su familia dej que los cazadores de tesoros y los coleccionistas se llevaran fragmentos de sus cuadernos de notas y dispersaran sus pginas sin orden ni concierto por toda Europa. Casi la mitad de su obra fue destruida o extraviada. Durante la Revolucin Industrial pareca que los descubrimientos cientficos y los avances tecnolgicos iban a transformar el mundo.

Los diseos mecnicos de Leonardo y sus investigaciones sobre la naturaleza despertaron su pensamiento. un renovado inters y un profundo respeto hacia

En los aos 1880 se publicaron por primera vez fragcon una gran variedad de temas

mentos de sus notas relacionadas

cientficos. El estilo y la densidad de sus escritos y de su pintura, extraos y maravillosos al mismo tiempo, junto con el misterio de una obra inacabada y de unos textos inditos, convencieron al mundo de que Leonardo haba sido una de las figuras ms notables de la historia.

En verdad maravilloso y celestialjue Leonardo.

-LAS VIDAS DE LOS ARTISTAS XVI

por Glorgio Vasari, bigrafo del siglo

J - tudioso

oca despus de la muerte de Leonardo da Vinci, un esllamado Vasari escribi una serie de biografas los acontecimientos

Andy Warhol, artista del pop-art. Cada generacin parece aprovechar su obra de un modo diferente. Investigaciones recientes y descubrimientos ces sobre su pasado. Los historiadores fortuitos han logrado recuperar documentos que arrojan nuevas luan continan sin llegar a un acuerdo sobre ciertas fechas y detalles de su vida y de su obra. Y siguen debatindose cuestiones relacionadas con los encargos que recibi, o sobre su temtica, o acerca del grado de participacin personal en la realizacin de ciertas obras de arte. Los eruditos de hoy en da, igual que los de antao, an se sienten capaces de descubrir y de reinventar a Leonardo. Pero unos y otros llegamos a la conclusin de que fue un pintor genial y un investigador revolucionario. Es seguro que su obra y sus ideas, preservadas tanto en museos como en sus fabulosos cuadernos de notas, harn que todo el que se adentre en ellas se sienta inmerso en un fantstico viaje desde el mundo antiguo al moderno, o incluso a mundos an por conocer.

en las que describa detalladamente

que marcaron las vidas de muchos artistas del Renacimiento, entre ellas la de Leonardo. Vasari reuni, junto con testimonios de la vida de Leonardo, pequeas ancdotas relatadas por los que le conocieron, para crear de l un retrato creble y lleno de colorido, aunque no siempre fidedigno. Despus de Vasari, ha habido escritores e intelectuales de diversas tendencias que han reinterpretado la obra y la vida de Leonardo, intentando establecer un relato convincente de las andanzas de este enigmtico hombre y de su creciente importancia. Le cantaron trovadores renacentiscomo Oscar Sigmund Freud, el tas, pero tambin poetas contemporneos, Wilde y William Butler Yeats. En
1910,

padre del psicoanlisis, public un trabajo sobre l: Leonardo da Vlnci y un muerdo de su irifancia. Einstein ponder sus conocimientos cientficos. Ha influido en artistas y crticos del siglo
XVI,

como Rafael, y en creadores actuales,

Lo 'e' que precede a a~ltnas fechas significa "circa" ('aproximadamente') 24 de Abril de 1452 Nacimiento de Leonado cerca de Vinci, en la Toscana, Italia. cl478 Leonardo pinta Madonna con nio (rambin conocido como lI1adoll/la conflor), retrato de Mara y el nio Jess que se exhibe actualmente en el Herrnirage, San Petersburgo, Rusia. 1480 Nacimiento de Magallanes, marino portugus. En 1519, tras la muerte de Leonardo, ser el primer hombre que circunnavegar el globo terrqueo. 1481 Leonardo recibe el encargo de pintar la Adoracin de los Magos. Aunque inacabado, se considera una obra maestra. Se exhibe actualmente en los U ffizi, Florencia. cI482 Leonardo se traslada a Miln y entra a formar parte de la corte de Ludovico. Por esta poca comienza sus cuadernos de notas. 1483 Nacimiento de Rafael, genial pintor y arquitecto, considerado junto con Leonardo y Miguel ngel uno de los tres grandes artistas del periodo conocido como Alto Renacimiento. cl483-1486 Leonardo, ayudado por dos artisras menores, pinta la IiIWn de las Rocas, actualmente en el Louvre, Pars. 1485 Eclipse total de sol, que Leonardo seguramente observ.

1456 Un tremendo huracn devasta la Toscana (origen de la fasci.nacin de Leonardo por la fuerza del agua?). cl468 Leonardo entra en el taller de Verrocchio, en Florencia.

1469 Nacimiento de Machiavelli, autor de E/ prncipe, trarado sobre el poder poltico. 1471 Brunelleschi termina la esfera y la cruz que corona la impresi.onante cpula de la catedral de Florencia. El taller de Verrocchio es el encargado de la fundicin de la estatua de dos toneladas y de encontrar el modo de colocada en su lugar. 1473 Ao de la primera obra conocida de Leonardo, Dibujo del Valle de Amo, actualmente en la Gailera degli Uffizi, Florencia. 1473 Nacimiento de Coprnico, astrnomo que la Tierra gira alrededor del sol. 1473 polaco que estudi el cielo y afirm

Leonardo es admitido en el gremio de pintores de Florencia,

cl473-1476 Termina la Anunciacin. Este cuadro est ahora en los Uffizi de Florencia. Leonardo ayuda a Verrocchio en el lienzo llamado El bautismo de Cristo (Uffiz, Florencia). 1475 Nacimiento de Miguel ngel, el gran rival de Leonardo. atio-

cl484-1846 La peste llega a Miln e inspira a Leonardo para su proyecto de una ciudad ideal. 1487-1488 Leonardo participa en el concurso de diseo de la cpula de la catedral de Miln y es consultado por el Taller de la Catedral de Miln. cl488 Leonardo hace bocetos de su gran caballo y estudios de anatoma.

cl475.-1478 Leonardo pinta el Retrato de Ginevra de'Benct, actualmente en la nal Gallery of Art de Washingron, D. C.

cI490

Leonardo establece su propio taller en Miln.

Enero de 1490 Il Paradiso de Leonardo constituye un espectacular divertimento en las celebraciones de boda del joven duque Galeazzo, sobrino de Ludovico, con Isabel de Aragn en Miln. 1490 Leonardo comienza a tomar notas para un tratado sobre la fueLczadel agua, o hidrulica. Julio de 1490 Giacomo, un nio de 10 aos, se va a vivir con Leonardo como sirviente. Demuestra ser una pesadilla de criatura, robando dinero y quitndole un lpiz de plata a uno de los discpulos de Leonardo, Leonardo lo apoda Salai ("demonio" en tos cano ). Salai seguir importunando a todos, pero Leonardo le toma mucho cario y lo invita a acompaado a todas partes. Giacomo permanecer con su maestro hasta la muerte de ste en 1519. 1491 Leonardo disea el vesruario de las fantsticas fiestas de la doble boda de Ludovico con Beatrice d'Este y Anna Sforza con Alfonso d'Este. 1492 Cristbal Coln, italiano de nacimiento, sale de Espaa hacia lo que ser e! llamado Nuevo Mundo. l cree que lleg a Asia. el 488- 1493 Leonardo pinta retratos de algunos miembros de la corre milanesa, entre ellos el de la esposa de Ludovico, Cecilia Gallerani, llamado Dama con armio. 1493 Un modelo de barro de! caballo de Leonardo es exhibido con gran pompa en Miln. Los asistentes lo consideran una maravilla. I 494 Ludovico Sforza se convierte oficialmente en Duque de Miln al morir su sobrino. Principios de la dcada de 1490 Lconardo estudia las aves para desarrollar su teora del vuelo y hace bocetos de multitud de mquinas voladoras. cI495-1498 Leonardo pinta la ltima Cena.

1506 El Papa Julio II encarga a Bramante, que trabaj con Leonardo para Ludovico, la reconstruccin de la basilica de San Pedro, catedral del Vaticano desde e siglo IV 1506 Leonardo parte para Miln para una breve visita pero se queda siete aos. Conoce a Francesco Melzi, joven aristcrata que se convertir en discpulo suyo. amigo y compaero. Leonardo pinta y estudia anatomia, 1509 Publicacin de De divina proportione por el matemtico Pacioli, con ilusrraciones de Leonardo. cI510 Leonardo trabaja en otro cuadro que quedar inacabado: La Virgen con tlXiiioy Salita Ana. Se expone actualmente en el Louvre. 1512 Miguel ngel termina el fresco del techo de la Capilla Sixtina, en el Vaticano, Roma. Representa escenas del Antiguo Testamento. 1513 Leonardo viaja a Roma con Melzi y Salai.

el513-1516 Leonardo trabaja en el que ser su ltimo cuadro. un dramtico retrato de San Juan Bautista. Actualmente en el Louvre. cI512-1514 Leonardo dibuja su autorretraro a sanguina. Aunque existen otras inlgenes suyas, este retrato es e! nico fiable. Nos muestra el rostro de un hombre lleno de arrugas, de espesas cejas, barba abundante y la mirada perdida en la distancia. 1516 Leonardo marcha a Francia con Melz, Salai y todas sus pertenencias. 2 de Mayo de 1519 Muere Leonardo. Deja sus cuadernos de notas a Francesco Melzi y la mayor parte de sus cuadros a Salai. 1525-1530 Giacomo (Salai) muere. El rey de Francia consigue por fin comprar los cuadros que Leonardo Muchos de ellos pueden verse hoy en el Louvre, Pars.

le haba legado.

1496 Luca Pacioli, monje h:anciscano y matemtico, llega a Miln. Leonardo se hace amigo suyo y un gran aficionado a las matemticas. el 499 Leonardo dibuja el boceto al tamao natural de La Virgm y el Nio con Sama Ana y San [uan Bautista. Actualmente en la N ational Gallery, Londres. 1499 Los franceses invade~ Miln y destruyen e! caballo de Leonardo.

1499-1500 Leonardo se instala en Venecia y trabaja para el Senado veneciano como ingen iero militar. 1502 Leonardo entra al servicio de Cesare Borgia, para el que dibuja mapas y construye fortificaciones. Conoce y se hace amigo de Machiavelli, que viaja con Borgia como servidor de la repblica Florentina. 1503 La campaa de Borgia termina. Leonardo regresa a Florencia.

1503 Amerigo Vespucci, explorador florentino y conocido de Leonardo, publica una relacin de sus viajes cruzando el Atlntico. Vespucci lo titula Murulus NovHS. A diferencia de Coln, Vespucci entiende que la nueva tierra no forma parte de Asia. 1503-1506 Leonardo pinta una nueva Virgm de las Rocas, que actualmente se exhibe en la National Gallery de Londres. cI503-1504 Leonardo comienza a pintar la Mona Lisa.

1570 Francesco Melzi muere en Miln. Sus herederos permiten la dispersin de sus notas durante los prximos siglos. Las ancdotas que se producen alrededor de dichas notas son sustanciosas. Pompeo Leoni, escultor al servicio del Rey de Espaa, logr comprar un buen nmero de estas notas perdidas. Las recort, las peg en hojas de papel, las orden por temas y las reuni en dos grandes volmenes. Uno de. ellos, con cuatrocientas hojas de anotaciones y ms de setecientos dibujos, es hoy conocido con e! nombre de Codex Atlanticus. ste lleg a Miln y permaneci en la Biblioteca Ambrosiana hasta 1796, ao en que Napelen Bonaparre los incluy, junto con otros manuscritos de Leonardo, como parte de! botn que se llev a Francia. Bonaparte lo justific diciendo que "Todos los genios ... son hanceses, no importa el pas en el que hayan nacido." En 1815, al terminar las guerras napolenicas, el Codex Atlanticus fue devuelto a Miln; los otros manuscritos que se llev Napolen continan en el Insntut de France. Hacia 1760, el bibliotecario real descubri unas notas de anaroma de Leonardo en un bal del Palacio de Kensington, en Inglaterra. Ahora se muestran en el Palacio de Windsor, tambin en Inglaterra. En 1965, en la Biblioteca Nacional de Miln se hall un gran lote de notas que estaban perdidas desde el ao 1866. Estas pginas aportaron una preciosa informacin a los bigrafos de Leonardo sobre sus aos en Miln. Es probable que en el futuro se sigan recuperando hojas perdidas. 1651 Se publica el Tratado depintura de Leonardo, recopilado por Melzi. La amplia difusin de sus teoras y de sus consejos prcticos sobre pintura refuerza la idea de un Leonardo fundamentalmente pintor. Dcada de 1880 Se publican y se estudian por primera vez diversas recopilaciones de notas de Leonardo. Se reconoce al fm la universalidad de su talento, que abarca un aparentemente interminable mbito de conocimientos, plagado de afanes y de xitos. Leonardo da Vinci comienza a ser considerado como el paradigma del genio.

Octubre de 1503 Leonardo, encargado de pintar una batalla para el Palazzo Vecchio de Florencia, elige una victoria florentina sobre los milaneses en 1440 El cuadro queda inacabado en la pared y contina deteriorndose durante 60 aos, debido a la tcnica experimental que utiliza. Sabemos cmo era por las copias de otros pintores. 1504 Miguel ngel termina la bellsima escultura de David. Leonardo es miembro de la comisin que decidir dnde situarla en Florencia. 1504 Rafael, pintor de 21 aos, se traslada a Florencia. Aprende tanto de Leonardo como de Miguel ngel. 1505 Dejan de aparecer abruptamente los esrudios y bocetos de pjaros y mqui-. nas voladoras en sus cuadernos de notas.

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Melvil Dewey DGME

Byrd, Robert Leonardo, hermoso soador I Robert Byrd; adap. Miguel ngel Mendo. - Mxico: SEP : Serres : Ocano, 2007. 56 p. : il. - (Libros del Rincn) ISBN: 978-968-01-1245-6 SEP

1. Leonardo da Vinci, 1452-1519 - Literaturajuvenil. 2. Artistas - Italia - Biografia - Literaturajuvenil. 3. Cienficos - Italia - Biografa - Literaturajuvenil. I. Mendo, Miguel ngel, adap. II t. 1Il. Ser.

Edicin Ttulo

especial original:

para Telesecundaria Leonardo Beautiful Dreamer

Adaptacin: Robert

Miguel ngel Mendo Byrd, 2003

Ediciones Serres, 2005 Editado por acuerdo con Dutton Children's Books, una divisin de Penguin Young Readers Group Primera edicin SEP I Ediciones Serres

Editorial

Ocano

de Mxico, 2007

D.R. Editorial Ocano de Mxico, S.A. de C.V., 2007 Boulevard Manuel vila Carnacho 76, 10 piso, Col. Lomas de Chapultepec, 11000, Mxico, D.F. D.R. Secretara de Educacin Argentina 28, Centro, 06020, Mxico, D.F. ISBN: 978-970-777-464-3 ISBN: 978-968-01-1245-6 Editorial SEP Pblica, 2007

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Hace 500 aos hubo un hombre excepcional. Se llamaba Leonardo da Vinci y fue pintor, escultor, ingeniero, arquitecto, filsofo y muchas cosas ms. l nunca se conform con las explicaciones de los otros; necesitaba comprenderlo todo -ipero todo!- por s mismo. Cmo vuelan los pjaros, por qu vemos, qu hace fluir la sangre por todo el cuerpo, por qu el arco es tan resistente, por qu el cielo es azul, cmo hacer que un cuadro comunique vida, emociones, misterio ... Robert Byrd es originario de Estados Unidos. Ha ilustrado y escrito varios libros para nios, los cuales se han convertido en grandes xitos de librera. Con Leonardo, hermoso soador, Byrd obtuvo numerosos premios, entre ellos el Golden Kite for Excellence in Children's Books, 2003.

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