Generalidades de las centrales

hidroeléctricas
Integrantes:
Johan Stiven López Aparicio
Kevin Andrés Bastos Rodríguez
Juan Pablo Flórez Meneses
¿Qué es una central hidroeléctrica?
Una central hidroeléctrica aprovecha las masas de agua en movimiento que circulan
por los ríos o embalses para transformarlas en energía eléctrica renovable. Para ello,
utiliza turbinas acopladas a los alternadores. Según la potencia instalada, las centrales
hidroeléctricas pueden ser:

 Centrales hidroeléctricas de gran potencia: más de 10MW de potencia eléctrica.

 Mini centrales hidroeléctricas: entre 1MW y 10MW.
 Micro centrales hidroeléctricas: menos de 1MW de potencia.
Funcionamiento
El esquema de una central incluye un dique o una presa que intercepta el curso de
agua, creando un embalse, que puede ser un embalse o una reserva.

A través de obras de aducción, canales y túneles de desvío, el agua es conducida por

tuberías forzadas desde la presa hasta las turbinas hidráulicas, que giran para generar
energía mecánica, la cual es convertida en energía eléctrica por el generador eléctrico
rotativo.

El agua acciona las turbinas, generando energía mecánica, y sale al exterior,

terminando en un canal de descarga, a través del cual se devuelve al cauce.
Directamente conectado a la turbina se encuentra el generador eléctrico rotativo, que
convierte la energía mecánica recibida de la turbina en energía eléctrica.

La electricidad así obtenida debe transformarse para poder ser transmitida a grandes
distancias: antes de introducirse en las líneas de transmisión, la electricidad pasa por
el transformador, que disminuye la intensidad de la corriente producida por el
generador eléctrico rotativo, pero aumenta su tensión.

Una vez que llega al lugar de uso, antes de ser utilizada, la energía vuelve a pasar por
un transformador, que esta vez eleva la intensidad de la corriente y baja el voltaje para
que sea apta para uso industrial, comercial o doméstico.
Tipos de centrales eléctricas
 Central de pasada
En las centrales de pasada se utiliza directamente el caudal natural de un río o
arroyo, cuya agua se canaliza hacia las turbinas y luego se devuelve al caudal
natural aguas abajo de la central.

 Central de embalse
En una central hidroeléctrica de embalse, el aguade uno o varios arroyos se
acumula en un embalse, natural o artificial (creado por una presa), y luego fluye
río abajo para accionar las turbinas y, finalmente, volver al río.
Por tanto, en este tipo de central la producción de electricidad y el agua
disponible pueden controlarse tanto en términos de caudal como de cantidad.
 Central de almacenamiento
Las centrales de almacenamiento o de acumulación por bombeo tienen dos
embalses a distinta altura, uno aguas arriba y otro aguas abajo, el segundo de los
cuales sirve como reserva energética.

Esto permite un doble régimen: en momentos de menor demanda energética, una

vez que el agua ha caído en la cuenca río abajo (siempre atravesando las turbinas y
generando electricidad), puede hacerse fluir de nuevo hacia la cuenca río arriba,
utilizando las mismas turbinas que, esta vez, actúan como un sistema de bombeo
eléctrico.
Tipos de turbinas hidroeléctricas
 Turbina Francis
La turbina Francis fue desarrollada en 1848 por el
ingeniero angloamericano James B. Francis y es el tipo
de turbina hidráulica más utilizado. Es una turbina de
flujo centrípeto en la que el agua llega al rotor a través
de un conducto en espiral; después, un rodillo en la
parte fija dirige el caudal para invertir las palas del
rotor. Se utiliza para saltos de altura media (de 10 a
300/400 metros) y caudales de agua de 2 a 100 metros
cúbicos por segundo.
 Turbina Pelton
La turbina Pelton fue introducida en 1879 por el
carpintero e inventor americano Lester Allan Pelton.
Su principio de funcionamiento refleja el de la clásica
noria con paletas de los antiguos molinos de agua,
reelaborada para aumentar su eficiencia: el agua se
transporta a la tubería forzada, que cuenta con una
boquilla en el extremo, una obturación que aumenta
la velocidad del agua. El chorro de agua que sale de la
boquilla golpea las palas del rotor, que tienen forma
de cuchara. La turbina Pelton se utiliza para grandes
saltos (entre 300 y 1400 metros) y caudales de menos
de 50 metros cúbicos por segundo, con el fin de
obtener mayores velocidades.
 Turbina Kaplan
La turbina Kaplan, que vio la luz en 1913 gracias al
profesor austriaco Viktor Kaplan, sigue el principio de
las hélices de un barco. La turbina Kaplan es una
turbina de tipo axial en la que el caudal de agua hace
que los álabes de la hélice giren hacia adentro y hacia
afuera en dirección axial con respecto al eje de
rotación de la hélice. Gracias a la posibilidad de ajustar
el ángulo de incidencia de las palas, tiene la ventaja de
proporcionar un excelente rendimiento con pequeños
saltos, pero también con grandes variaciones en el
caudal (desde 200 metros cúbicos por segundo para
subir).
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