Medición de la carga

eléctrica y materiales
conductores y aislantes
OBJETIVO DE LA CLASE.- CONOCER LA MAGNITUD Y
UNIDAD DE LA CARGA ELECTRICA Y DIFERENCIAR LOS
MATERIALES CONDUCTORES Y AISLANTES.
¿Cómo se mide la carga eléctrica?
La magnitud de la carga eléctrica se simboliza con la letra Q y su
unidad en el Sistema Internacional (SI) es el culombio (C), que
equivale al valor absoluto de la cantidad de carga eléctrica de:

electrones.
Sin embargo, la carga de un culombio es extremadamente grande
para los fenómenos electrostáticos habituales; por ejemplo, al
electrizar por frotamiento un esferográfico de plástico, este puede
quedar cargado tan solo con un número de electrones del orden de
varios miles. Por esta razón, frecuentemente se utilizan unidades de
carga mas pequeñas.
Ejemplo:
¿Cuánto vale la carga eléctrica de un electrón?

Un culombio es el valor absoluto de la cantidad de carga eléctrica de

electrones. Además, a la carga del electrón se le asigna el signo
negativo. Por tanto:
Es habitual trabajar con unidades que son submúltiplos del culombio,
como el miliculombio (mC), el microculombio (μC), el nanoculombio
(nC) o el picoculombio (pC).
Materiales conductores y materiales
aislantes
Supón que tienes una varilla de madera unida en uno de sus
extremos a una varilla metálica. Si tocas el extremo libre de la varilla
de madera con un cuerpo cargado eléctricamente, la varilla adquiere
carga en dicho extremo, pero esta carga no se transmite a la varilla
metálica.
Si, en cambio, se sustituye la varilla de madera por otra varilla
metálica y se repite el proceso, se puede comprobar que la segunda
varilla metálica también queda cargada.

Hay, por tanto, distintos tipos de materiales según su

comportamiento eléctrico:
• Los materiales conductores son aquellos que permiten que las
cargas eléctricas se desplacen libremente por su interior.

Los metales son materiales conductores. Así, el cobre es el material

comúnmente empleado para transportar la electricidad en las
instalaciones eléctricas de nuestras casas.
• Los materiales aislantes son aquellos que no permiten el libre
desplazamiento de las cargas eléctricas por su interior.

Ejemplos de materiales aislantes son el plástico, el vidrio o la madera.

En realidad, no hay conductores ni aislantes perfectos. Así, si decimos
que un material es aislante, esto significa que conduce poca
electricidad.