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Universal hasta mucho más tarde que se desarrollaron las técnicas necesarias para
calcular su valor, y aún hoy es una de las constantes universales menos precisas
que se conocen. En 1798 se hizo el primer intento de medición y hoy en día, con
Enunciada por Isaac Newton en su técnicas más precisas, se consiguen estos resultados:
libro Philosophiae Naturalis Principia • Mire la segunda ley de Newton, que muestra que la aceleración de un cuerpo es
Mathematica, publicado el 5 de julio de 1687. En directamente proporcional a la fuerza que actúa sobre él
dicha ley, Newton concluyó que la fuerza con la y ambas están relacionadas con una constante proporcional a la masa exacta del
que dos cuerpos se atraen debe ser proporcional cuerpo, y póngala en la ley de la gravitación (en su forma más simple, solo para
al producto de sus masas dividido por el simplificar) e obtiene que la aceleración que sufre un cuerpo debido a la fuerza
cuadrado de la distancia que los separa. En largas de la gravedad ejercida por otro de masa M es igual a:
distancias entre cuerpos, se ha observado que la
•
fuerza antes mencionada actúa muy cerca como
si toda la masa de cada cuerpo estuviera • Las Leyes de Kepler describían el movimiento de los plaetas, los motivos de por
concentrada solo en su centro de gravedad, es qué estos eran así o qué los causaban, permanecían desconocidos para
decir, es como si dichos objetos fuesen Kepler. Sin embargo, supusieron un punto de partida para Newton, quien pudo
únicamente un punto, lo cual permite reducir dar una formulación matemática a dichas leyes, lo que junto con sus propios
enormemente la complejidad de las logros condujo a la formulación de la ley de la Gravitación Universal. En especial,
interacciones entre cuerpos complejos. a través de dicha ley Newton pudo dar la forma completa a la Tercera ley de
Kepler, que describe que los cuadrados de los periodos de las órbitas de los
Así, con todo esto, el resultado es la ley general
planetas son proporcionales a los cubos de sus distancias al Sol. Es decir, que
de la gravitación que establece que la fuerza que
los planetas más alejados del Sol tardan más tiempo en dar una vuelta alrededor
actúa entre dos cuerpos de masa m1 y m2
de este (su año es más largo).
separados por una distancia r es igual al producto
de sus masas e inversamente proporcional entre
sí al cuadrado de la distancia, es decir:
F=G*m1*m2/r^2
• Los relojes solares fueron otro pasatiempo en esta ciudad. A los
dieciocho años ingresó en la Universidad de Cambridge para continuar
Isaac Newton sus estudios. Newton nunca asistió regularmente a sus clases, ya que su
principal interés era la biblioteca. En 1663 conoció a Isaac Barrow,
quien le dio clases de matemática. En la misma época entró en contacto
Nacido el 25-12-1642. No llegó a conocer a su padre, pues había con los trabajos de Galileo, Fermat, Huygens y otros, a partir,
muerto en octubre de 1642. Cuando su madre volvió a casarse probablemente, de la edición de 1659 de la Geometría, de Descartes
con Barnabás Smith, este no tenía intención de cargar con un por Van Schooten. Newton superó rápidamente a Barrow, quien
niño ajeno de tres años, lo dejó a cargo de su abuela, con quien solicitaba su ayuda frecuentemente en problemas matemáticos. En esta
vivió hasta la muerte de su padrastro en 1653. Este fue época la geometría y la óptica ya tenían un papel esencial en la vida de
posiblemente un hecho traumático para Isaac; constituía la Newton. Entró en la Royal Society, y llegó a ser presidente de esta.
pérdida de la madre no habiendo conocido al padre. Escribió una Durante su carrera científica tuvo disputas con científicos como Leibniz
lista de sus pecados e incluyó uno en particular: «Amenazar a mi o Hooke, este último hizo que iniciara de lleno sus estudios sobre
padre y a mi madre Smith con quemarlos a ellos y a su casa». Lo la mecánica y la gravedad y publicara sus resultados en el libro que
hizo nueve años después del fallecimiento del padrastro, lo que muchos científicos creen que es el más importante del mundo de la
comprueba que la escena quedó grabada en el recuerdo de ciencia, Philosophiae naturalis principia mathematica.
Newton. Las acciones del padrastro, que se negó a llevarlo a vivir Murió el 31-3-1727.
con él hasta que cumplió diez años, podrían motivar este odio.
• Newton formuló a lo largo de su vida leyes tan importantes como la Ley
Isaac fue enviado a estudiar al colegio The King's School, en
de la Gravitación Universal, las leyes de la dinámica... También trabajó
Grantham, a la edad de doce años. Los estudios primarios fueron
intensamente en problemas relacionados con la óptica y la naturaleza
de gran utilidad para Newton. Tuvo varias anécdotas e incidentes
de la luz. Newton demostró que la luz blanca estaba formada por una
muy curiosos incluyendo peleas y travesuras. Llenó su
banda de colores (rojo, anaranjado, amarillo, verde, cian, azul y violeta)
habitación de herramientas que adquiría con el dinero que su
que podían separarse por medio de un prisma. Sus experimentos sobre
madre le daba. Fabricó objetos de madera, muebles de muñecas
la naturaleza de la luz le llevaron a formular su teoría general sobre la
y de forma especial maquetas. Además logró reproducir un
misma, que, según él, está formada por corpúsculos y se propaga en
molino de viento construido en esa época al norte de Grantham.
línea recta y no por medio de ondas.
El modelo replicado por Newton mejoró al original y funcionó
cuando lo colocó sobre el tejado. Además de este, hizo muchas
otras construcciones. El día de la muerte de Cromwell(3 de
septiembre de 1658) tuvo lugar su primer experimento. Ese día,
una tormenta se desencadenó sobre Inglaterra, y saltando
primero a favor del viento y luego en contra, con la comparación
de sus saltos con los de un día de calma midió la «fuerza de la
tormenta». Les dijo a los niños que la tormenta era un pie más
fuerte que cualquiera que hubiese conocido y les enseñó las
marcas que medían sus pasos. Además, según esta versión,
utilizó la fuerza del viento para ganar un concurso de saltos, y la
superioridad de su conocimiento lo hacía sospechoso
• La ley que rige la fuerza gravitatoria fue formulada por Isaac Newton (1642-
Las fuerzas 1727) en el s. XVII y se conoce por todos como atracción gravitatoria o
simplemente gravedad. El estudio de la fuerza gravitatoria fue completado años
más tarde por Albert Einstein (1879-1955) en su teoría de la Relatividad General
gravitatorios
visión desde un punto de vista energético. Esto es debido a que al introducir en
un campo gravitatorio una masa testigo, esta, dependiendo de su posición:
• Sufrirá la acción de una fuerza gravitatoria (visión dinámica)
• Adquirirá una energía potencial (visión energética)
En física, el campo gravitatorio o campo
gravitacional es un campo de fuerzas que • Observa que ambas cosas ocurren de manera simultánea, y que, según midamos
representa la gravedad. Si se dispone en cierta la intensidad de campo o el potencial, estaremos obteniendo una visión del
región del espacio una masa M, el espacio fenómeno u otra.
alrededor de M adquiere ciertas características
que no disponía cuando no estaba M. Este hecho
se puede comprobar acercando otra masa m y
constatando que se produce la interacción. A la
situación física que produce la masa M se la
denomina campo gravitatorio. Afirmar que existe
algo alrededor de M es puramente especulativo,
ya que solo se nota el campo cuando se coloca la
otra masa m, a la que se llama masa
testigo o masa de prueba.
Para corroborar la existencia de un campo en una
región del espacio necesitamos de una partícula
testigo con una determinada masa que ponga de
manifiesto los efectos del mismo. El campo
gravitatorio queda definido por dos magnitudes:
la intensidad de campo y el potencial.
La Intensidad de campo gravitatorio, o,
simplemente, campo gravitatorio en un punto, es
una magnitud vectorial que representa la fuerza
gravitatoria que actúa por unidad de masa
testigo, m', situada en dicho punto.
El potencial gravitatorio en un punto es la energía
potencial que la unidad de masa m' adquiere al
ser colocada sobre dicho punto.