ECOGRAFÍA

USO CLÍNICO
DE LOS ULTRASONIDOS
1. Introducción
 La ecografía es un procedimiento radiológico donde la imagen se
obtiene a partir de los Ultrasonidos.
 Los ultrasonidos abarcan el espectro de frecuencias sonoras que
superan los 20.000 Hz (20KHz), el cual es el límite máximo de
frecuencia percibida por el oído humano.
 Las principales ventajas que nos ofrece la Ultrasonografía en relación con otras
técnicas de diagnóstico por imagen son:
- Movilidad: El equipo ecográfico se puede trasladar.
- Rapidez: La breve duración de los estudios nos permite obtener una
aproximación diagnóstica rápida de los pacientes.
- Costo: bajo precio de los equipos y de su mantenimiento.
- Disponibilidad: Actualmente se dispone de equipos ecográficos en todos los
hospitales, centros de especialidades ,clinicas privadas.
- Inocuidad: Al no usar radiaciones ionizantes se convierte en una técnica sin
efectos adversos para el paciente.
- Versatilidad: el equipo proporciona flexibilidad en la cita de los pacientes.
- Exploración en tiempo real.
 Los inconvenientes son:
- El paciente: la calidad de la exploración ecográfica puede verse limitada con
pacientes obesos o poco colaboradores.
- El ecografísta: para la obtención de imágenes adecuadas y una buena valoración
de los hallazgos ecográficos, el observador debe tener un alto grado de
conocimiento de la anatomía y la fisiología además de poseer una buena
comprensión tridimensional del cuerpo humano.
- El equipo: se deben poseer sondas y equipos adecuados al tipo de paciente.
2. Bases físicas de los ultrasonidos
 Definimos Ecografía como la técnica diagnóstica que emplea el ultrasonido
(US) para definir los órganos del cuerpo humano.
 No usa radiación ionizante (por eso tiene un gran uso obstétrico y pediátrico).
 Cada uno de los diferentes tejidos del cuerpo proporciona unas determinadas
propiedades acústicas.
 El sonido es una forma de energía mecánica que se propaga a través de la
materia en forma de ondas. Una onda es un movimiento ondulatorio.
 La principal diferencia entre una onda material o mecánica y una onda
electromagnética es que las ondas mecánicas necesitan un medio de propagación
y las ondas electromagnéticas no, y concretamente el SONIDO se propaga de
forma longitudinal y las ondas electromagnéticas de forma transversal.
CARACTERÍSTICAS DE LAS ONDAS DE SONIDO:
- Longitud de onda: es la distancia en la que la onda realiza un ciclo completo.
Distancia real que recorre la onda en un determinado intervalo de tiempo. Para
detectar estructuras las ondas deben tener una longitud de onda menor que la
mitad del tamaño del objeto.
- Periodo: tiempo que tarda cada punto en realizar un ciclo completo
- Amplitud: es la altura máxima que alcanza una onda, está relacionada con la
intensidad del sonido, se mide en decibelios, dB.
- Frecuencia: es el número de ciclos por unidad de tiempo. Se expresa en Hz, 1Hz
= 1 ciclo/seg.
 Para una misma velocidad del sonido, la longitud de onda es inversamente
proporcional a la frecuencia.
VELOCIDAD DE PROPAGACIÓN DEL SONIDO:
 La velocidad de los ultrasonidos es constante, es prácticamente independiente de
la frecuencia, sólo se modifica cuando pasa de un medio “A” a otro medio
diferente “B”. Esta modificación de la velocidad depende de la densidad
(directamente),de la elasticidad (inversamente) y de la compresibilidad
(inversamente) del medio atravesado por el sonido.
 En general, la velocidad del sonido es: sólidos > líquidos > gases. Depende de las
características del medio.
INTENSIDAD:
 Es la energía que atraviesa un área determinada por unidad de tiempo. En general
se utiliza como unidad de medida el decibelio.
 Al atravesar un medio se pierde energía de la onda acústica, se pierde intensidad:
ATENUACIÓN.
ATENUACIÓN:
 La atenuación se produce como consecuencia de fenómenos de reflexión,
refracción, absorción y dispersión.
 Se acentúa en medios heterogéneos y al aumentar la profundidad y la frecuencia
de la onda, por tanto, cuanto mayor es la frecuencia, mayor la pérdida de energía
y menor la penetración, además la pérdida de energía también está relacionada
con la distancia siguiendo la ley de la inversa del cuadrado
 El efecto piezoeléctrico
 Se basa en el efecto PIEZOELÉCTRICO
INTERACCIÓN DE LA ONDA DE US
CON LA MATERIA:
 Definimos la Impedancia acústica ( Z ) como la resistencia que ofrece el
medio al paso de los ultrasonidos.
 Los sólidos tienen una alta impedancia, y los líquidos, partes blandas y gases
tienen una baja impedancia, es decir, transmiten mejor el sonido (menor
resistencia).
 El hueso tiene una impedancia alta, va a tapar el paso del haz ultrasónico casi en
su totalidad. Los líquidos y partes blandas son ideales para el uso de esta técnica,
tienen baja impedancia. El gas, tiene una impedancia bajísima, entonces podemos
deducir que a más baja impedancia, mejor el paso del haz, sin embargo, el gas
(aire), con una impedancia bajísima en un muy mal transmisor del sonido.
 La impedancia se calcula mediante la siguiente fórmula:

Z = Velocidad del US x Densidad del medio.

 Interfase: es el límite de separación entre dos medios de impedancias distintas.
 Es decir, los pulsos de US dirigidos al interior del cuerpo humano, atraviesan
distintos medios con distintas impedancias (piel, grasa, agua, hígado, hueso, etc.)
y en cada cambio de medio se crea una interfase en la que rebotan los
ultrasonidos originándose lo que llamamos Ecos. Los Ecos son ondas de US
reflejadas en cada interfase de tejidos.
 Cuánto mayor sea la diferencia de impedancias entre dos medios, mayor
será la amplitud o intensidad de Ecos reflejados y menor será la capacidad
de los ultrasonidos para atravesarlos.
 El aire y el hueso al tener una impedancia muy distinta al resto de tejidos generan
interfases reflectantes que impiden el paso de los US y dificultan la obtención de
las imágenes ecográficas. Por ello aplicamos un gel acuoso entre el traductor y la
piel con el objetivo de evitar la interfase provocada por el aire.
FENOMENOS FÍSICOS DEL HAZ DE US EN UNA INTERFASE:
 La onda de US a medida que avanza a través de los tejidos experimenta una serie
de cambios físicos:
- Atenuación (absorción)
- Transmisión y Reflexión
- Refracción
- Difusión
 Atenuación: es la pérdida progresiva de la energía del haz de US, debido a los
fenómenos de reflexión, refracción y difusión, y fundamentalmente a la
absorción de parte de su energía cinética que es transformada en calor.
La Atenuación de la onda de US es directamente proporcional a la frecuencia de la
onda de US. Por ejemplo, un haz de US de alta frecuencia se atenúa más rápidamente
y tendrá menor penetración, profundizará menos.
Así cuando queremos mayor penetración en los tejidos utilizaremos traductores de
baja frecuencia, y cuando necesitamos profundizar menos utilizaremos traductores de
alta frecuencia.
Por tanto también decimos que la Penetración de la onda de US es inversamente
proporcional a la frecuencia de la onda.
Cuando una onda incide sobre la superficie de separación o
interfase de dos medios donde se propaga con diferente longitud
de onda, suele observarse la aparición de dos fenómenos:

REFLEXIÓN REFRACCIÓN
 Reflexión: es cuando el sonido choca de forma ortogonal a la interfase, una parte
de la onda es reflejada y otra transmitida, es decir continua avanzando.
Los Ecos reflejados dependen de la intensidad del US y de la diferencia de
impedancias del medio. En una interfase tejido blando - aire (alta diferencia de
impedancias entre los dos medios): se refleja un 99,9 %. En una interfase tejido
blando - agua (baja diferencia de impedancias entre los dos medios): se refleja un
0,23 % de la energía.
 Refracción: es cuando el haz de US choca de forma oblícua con la interfase,
consigue atravesar dicha separación pero su trayectoria se modifica y con ella su
ángulo. El haz refractado depende de las diferencias de impedancias del medio.
 Difusión: es la reflexión del haz en todas direcciones, debido a la estructura
interna del tejido.

 Importante recordar que a mayor diferencia de impedancias de los tejidos que

componen la interfase, mayor intensidad de los fenómenos de reflexión y
refracción; y cuánto más perpendicular sea el haz de US, menor será la reflexión
y refracción de éste (estos fenómenos ocasionarán artefactos en la imagen
ecográfica, por eso es importante mantener el haz lo más perpendicular posible
al objeto a explorar).
TRANSDUCTORES. COMPONENTES Y
TIPOS
 El ecógrafo está formado por un transductor o sonda ecográfica y por una unidad de
procesamiento (convertidor analógico-digital) que procesa y genera las imágenes en
un monitor.
 El transductor o sonda ecográfica contiene los cristales que son sometidos a
electricidad y que generan el haz de US. El transductor también es capaz de captar las
ondas de US reflejadas por los tejidos (los ECOS) y reemitirlos a la unidad de
procesamiento.
EMISIÓN DEL HAZ DE US:
 En el haz de US se distinguen 2 zonas:
- Zona proximal o zona de Fresnel: Es ligeramente convergente y constituye la
zona útil del haz.
- Campo distal o zona de Fraunhofer: Es divergente y corresponde a la zona inútil
del haz. Perdemos la posibilidad de detectar estructuras pequeñas.
 Tipos de transductores
 El transductor o sonda transforma la energía eléctrica en energía mecánica (US),
y viceversa, gracias al efecto piezoeléctrico.
 El transductor además de emitir el haz de ultrasonidos, es el receptor de los haces
de ultrasonidos reflejados (Ecos) y los transforma en energía eléctrica para
generar las imágenes.
 De esta manera podemos tener transductores que funcionan:
- de modo continuo: tienen 2 cristales, uno es emisor de US y otro receptor de los
Ecos de US.
- de modo pulsado: tiene 1 cristal, el cuál actúa como emisor y receptor de US a la
vez.
SONDAS LINEALES: Sondas de alta frecuencia (menor penetración): las
frecuencias de trabajo suelen ser de 7,5 a 13 MHz, aunque existen hasta 20MHz.
Producen una imagen rectangular. Para visualizar y localizar estructuras
superficiales. Para estudio de partes blandas, músculo, tendones, mama, escroto,
estudios vasculares, ojos…tienen gran versatilidad.
 SONDAS SECTORIALES: Sondas de baja
frecuencia (mayor penetración): frecuencia de
trabajo entre 3,5 y 5 MHz. Proporcionan un formato
de imagen triangular o en abanico. Para visualizar
estructuras profundas. Exploración cardíaca y
abdominal.
 SONDAS CONVEX: Sondas de baja frecuencia
(mayor penetración): Trabajan a la misma frecuencia
que las sectoriales (3,5 - 5 MHz.) Proporcionan una
imagen en forma de trapecio. Estudio abdominal y
de obstetricia.
Otro tipo de sondas son las Sondas anatómicas o Intracavitarias:
Son Intravaginales, intrarectales, endoscópicas. Pueden ser lineales y/o sectoriales.
Tienen frecuencias de trabajo entre 5 - 7 MHZ.
CONSOLA O MESA DE CONTROL
Parámetros técnicos ecográficos

 Cada paciente transmite de una forma diferente debido a sus características

acústicas, por eso existen unos parámetros técnicos que se pueden modificar en el
ecógrafo para tratar de obtener la mejor imagen posible.
 Los ecógrafos tiene programas que se guardan con las características habituales
para cada estudio: de Abdomen, Tiroides, Músculo, Partes blandas, etc. Éstos
programas irán acompañados de un Pictograma (representación de la región
anatómica que estemos estudiando y que además irá acompañado de una raya que
nos dirá la posición del transductor y de la orientación del mismo).
 Los parámetros técnicos más importantes son:
- Potencia de transmisión: Es la potencia eléctrica que le llega a la sonda
ecográfica o transductor. Al reducir la potencia disminuimos la calidad de imagen ya
que reducimos la amplitud de señal.
- Profundidad: Es la distancia que necesitamos ver para llevar a cabo un estudio.
Por ejemplo: para el estudio de un hígado en un paciente normal necesitaremos en
torno a 15 cms; para el estudio de la Aorta abdominal en el mismo paciente
necesitaremos bastante menos. Si cambiamos la profundidad modificamos la
velocidad de refresco de la pantalla, no es lo mismo escanear 5 cms que 20.
- Orientación: Podemos modificar tanto la relación derecha/izquierda como la de
derecha/izquierda en función de las necesidades.
- Campo Visual: Modificamos la anchura de la imagen, menos campo visual, más
imagen de refresco.
- Foco: Obtendremos mejor resolución en la zona de la imagen que nos interese
estudiar en ese momento. Debemos posicionar el foco, cuando es único, en la línea
donde queramos estudiar o ligeramente por debajo de esa zona… Podemos aumentar
también el número de focos, disminuiremos, eso sí, la velocidad de refresco de la
imagen.
- Frecuencia: Es uno de los más importantes parámetros de la imagen, por no decir
el que más. Es el número de ciclos por segundo, se mide en Hz. (1hz = 1 ciclo por
segundo). El ancho de banda es importante, tenemos sondas de: baja, media y alta
frecuencia, elegir una u otra depende de las características físicas de cada paciente,
cuando mas gordo sea, menos frecuencia debemos emplear. Si aumentamos la
frecuencia: menor poder de penetración pero mayor resolución. Si disminuimos la
frecuencia: mayor poder de penetración pero menor resolución. Siempre debemos
usar la mayor frecuencia posible para obtener la imagen con máxima resolución
posible.
- Ganancia parcial: Conocida como TGC: compensación de la pérdida de ganancia
en el tiempo. Controla la amplitud en función de la zona que nos interese y se maneja
con 8 potenciómetros, siendo los superiores los que intervienen en la parte de la
imagen más proximal de nuestra pantalla. Por ejemplo: el hígado, nos hará tener una
imagen atenuada en la zona más profunda de la imagen, aumentaremos la ganancia
de la zona más profunda y disminuiremos la más proximal consiguiendo una imagen
más uniforme.
COMPENSACIÓN DE LA PÉRDIDA DE GANANCIA EN EL TIEMPO
(TGC):
 Los ecógrafos disponen de un mecanismo para compensar la pérdida de
intensidad del US.
 Aún a iguales condiciones de diferencia de impedancia acústica, en función de la
distancia de la sonda o de la profundidad, se obtendrán ecos de diferente amplitud
(menor amplitud a mayor profundidad).
 Para compensar esta pérdida de intensidad el ecógrafo amplifica los ecos
recibidos en la sonda de forma proporcional a la profundidad de dónde procede el
eco, es decir añade una ganancia artificial a cada eco, proporcional al tiempo que
tarda en llegar a la sonda. Es decir, como no todos los órganos atenúan el sonido
en la misma proporción, los ecógrafos tienen la posibilidad de modificar esas
ganancias en función de la profundidad a la que se encuentre cada órgano.
 El correcto ajuste de la curva de ganancia es fundamental para realizar una buena
ecografía.
- Ganancia global o general: Es la amplificación artificial de todos los ecos que
recibe la sonda, es decir modifica la amplitud del eco, resultando una imagen más o
menos brillante. Los cambios de la ganancia general afectan a toda la imagen por
igual. Dependerá y tendrá que ser adaptada a las características de cada paciente.
Este mecanismo también aumenta de intensidad los Ecos de fondo artefactuales o
ruido, por lo que se aconseja trabajar con la menor ganancia global posible.
- Rango dinámico: Así manejamos la escala de grises. Si trabajamos con una rango
dinámico alto tendremos una imagen suave con muchos grises, si lo hacemos con
una rango bajo predominarán más los blancos y los negros teniendo una imagen más
contrastada. Será el rango dinámico adecuado el que nos permita ver dos estructuras
de ecogenicidad parecida.
- Persistencia: Lo que conseguimos es conseguir una imagen más suave al aumentar
este valor. Lo que estamos haciendo es controlar el tiempo que cada imagen
permanezca en la pantalla antes de cambiarla por la siguiente.
- Contorno: Con este parámetro controlamos el tamaño del pixel. Al aumentar el
contorno aumentamos el pixel.
- Resolución y velocidad: Un aumento de resolución espacial disminuirá la
resolución temporal. Es decir a más resolución espacial disminuirá los “frames/seg”.
- Mapa: Son las distribuciones de la escala de grises, podemos modificar. Tendremos
mapas muy contrastados, otros con más blancos.
- Tinte: Es el cambio del color de la imagen. El cambio en el color de la imagen, más
sepia o más azul, nos puede mostrar cambios sutiles en el tejido que quizás no
veríamos con la escala de grises…
 Unidad de grabado e impresión de
imágenes
 En los ecógrafos actuales las imágenes digitales pueden ser exportadas a CD,
DVD o bien impresas en papel especial.
 Actualmente en los sistemas de salud comunitarios son enviadas al PACS para su
visionado por el radiólogo en monitores de alta definición y bajo el estándar
DICOM. Una vez informadas pasan a formar parte del sistema de gestión
radiológica del servicio RIS, pasando posteriormente a formar parte de la historia
clínica del paciente. Estas imágenes pueden ser vistas en otros monitores de
médicos especialistas aunque con menor definición y calidad al cambiar de
formato DICOM a otro formato.
Usos clínicos de la Ecografía
 Los principales usos clínicos de los US son:
- Ecografía pediátrica y en adulto.
- Ecografía abdominal.
- Ecografía pélvica.
- Ecografía de partes blandas.
- Ecografía vascular. Doppler.
- Ecografía de transplantes.
- Ecografía endorectal.
- Ecografía obstétrica/ginecológica.
- Ecocardiografía.
- Ecografía intervencionista. (Biopsias, punciones, accesos vasculares, ablación de
tumores…).
- Ecografía con contraste.
 Otras aplicaciones son:
- ECOGRAFÍA 3D Y 4D: Obtención de imágenes de volumen 3D y 4D que
muestra estas en movimiento.
-ELASTOGRAFÍA: Muestra información acerca de las propiedades elásticas de los
tejidos. Es decir de la rigidez de los tejidos. Esta técnica promete avances en un
futuro perfeccionándola y haciéndola más precisa.
-FUSIÓN DE IMÁGENES: Las imágenes TC, RMN u otras, son importadas al
ecógrafo y fusionadas en tiempo real con las de la exploración. Es especialmente útil
en procedimientos intervencionistas.
Uso de medios de contraste en ecografía

 Los contrastes en ecografía se llaman ecopotenciadores. Actualmente, se emplean

como contrastes ecográficos microburbujas de aire, ya que son capaces de
dispersar los US de forma multidireccional mejorando la detección de la señal
ecográfica.
 Pueden ser administrados vía intravascular (iv) o intracavitaria (rellenan alguna
cavidad). Con ecógrafos y software adecuados para esta técnica se puede
explorar el contraste que viaja por la sangre en las diferentes fases vasculares del
órgano de interés.
 De fácil uso y mínimos efectos secundarios. Se contraindica el uso de forma
general en pacientes cardiópatas siempre bajo decisión del radiólogo.
Efectos de los US

El ultrasonido es considerado un método de diagnostico por imagen seguro.

Existen dos tipos de posibles efectos:
Efectos térmicos
Efectos físicos
 El sonido puede provocar efecto térmico ya que transforma parte de su energía
en calor, y el aumento de temperatura sí puede provocar cambios en los tejidos.
Tendríamos que estar 50 horas seguidas haciéndonos una ecografía para aumentar
más de 2 grados la temperatura. Cuánta más absorción de US haya en un tejido,
más cantidad de calor. (A mayor frecuencia, mayor actividad térmica).
 El sonido también provoca un efecto mecánico, la cavitación, que es la
formación de burbujas gaseosas condicionadas por el desplazamiento molecular
en un medio por el que se propaga el US, pero al igual que en el caso del efecto
térmico, no se ha descrito el efecto mecánico en el uso de US a intensidades de
ecografía diagnóstica.
REPRESENTACIÓN DE LA IMAGEN
ECOGRÁFICA:
Los ecos recibidos por el transductor y transformados por la Unidad de
Procesamiento en impulsos eléctricos, pueden representarse en el monitor de varias
formas o Modos.

- MODO A - MODULACIÓN DE LA AMPLITUD:

Es una representación gráfica de la señal. Mediremos las crestas o picos de
intensidad generados por las interfases, nos ofrece información de la distancia a la
que se encuentran los objetos con los que se topa el haz de ultrasonido.
 El transductor permanece inmóvil y el impulso ultrasónico se refleja parcialmente en las
interfases que va encontrando en su trayecto.
 Como a medida que progresa, el haz ultrasónico pierde intensidad, los impulsos reflejados
serán, igualmente, cada vez mas débiles.

 Las ecografías en modo A solo proporcionan información a cerca de:

- Profundidad o distancia a la piel de las estructuras que devuelven los ecos.
- Distancia entre las interfases internas causantes de ECO.
- Intensidad de reflexión del haz ultrasonoro.
MODO B - MODULACIÓN DE BRILLO:
Transformará los picos de intensidad del modo A en
puntos luminosos. Se aplicaba una escala de brillos.
Ahora utiliza una escala de grises. Obtenemos una
imagen bidimensional estática.
 La intensidad del eco recibida se representa como una intensidad de grises que es
directamente proporcional a la intensidad del eco, situados a la distancia correspondiente a
su situación anatómica.
- MODO B EN TIEMPO REAL - MODO B
DINÁMICO:
Gracias a la tecnología implementada en los transductores
conseguimos introducir la variable tiempo. Se obtiene una
imagen bidimensional en tiempo real.
Los transductores emiten varios haces ultrasónicos
simultáneamente, ya que disponen de hileras de cristales,
por tanto la imagen será la suma de la información recogida
por cada elemento. Alrededor de 28 - 40 imágenes por
segundo. El ojo humano tiene la impresión de ver una
imagen en movimiento. Este modo es el más usado en
medicina.
- MODO M - DE MOVIMIENTO:
Nos permite ver si las estructuras que provocan el
Eco se mueven. Se usa una representación gráfica de
la señal (modo A), en el eje x se representa la
profundidad y en el eje y el tiempo. Se observarán los
ecos como puntos de brillo de distinta intensidad
(modo B), siendo la distancia también proporcional al
tiempo que tardan en ser recibidos. Esto significa que
se pueden seguir con precisión los movimientos de
una estructura a lo largo del tiempo, por lo que es
muy utilizado en ecocardiografía.
 Se trata de un registro de tiempo-posición y representa cómo varía una línea de
eco en función del tiempo.
 En el eje X se representa la profundidad y en el eje Y el tiempo.
Tipos de imágenes ecográficas
Las imágenes elementales ecográficas que podemos distinguir, según la mayor o
menor intensidad de grises son:
- IMAGENES ANECOICAS - negro: Se producen cuando el haz de US atraviesa
un medio sin interfases reflectantes en su interior (no producen eco). Son quistes
(líquidos) y producen un artefacto de refuerzo acústico posterior.
 IMAGENES HIPOECOICAS - gris: Se producen cuando en el interior de la estructura
existen interfases de menor ecogenicidad.
- IMAGENES HIPERECOICAS - blanco: Se producen cuando en el interior de la estructura
existen interfases muy ecogénicas. Son LOES tumorales de estructuras glandulares
desarrolladas, vasos de paredes gruesas o septos fibrosos en su interior. Calcificaciones.
Sangrado cerebral en neonato. Producen artefacto de sombra acústica posterior.
- IMAGENES ISOECOICAS: Cuando tienen la misma ecogenicidad, igual nivel de gris que
el resto del parénquima.
 Para realizar una correcta exploración ecográfica de una estructura anatómica, el haz
ultrasónico ha de poder llegar con cierta intensidad a dicho órgano.
 De esa forma ha de procurarse que entre el órgano diana y el transductor no existan
interfases muy ecogénicas, por ejemplo: sólido-gas, líquido-gas o sólido-hueso, que
reflejan el haz y que no permiten que llegue al órgano que queremos ver.
ECOGENICIDAD DE LOS TEJIDOS:
 La Ecogenicidad es el grado de formación de Ecos que tienen los tejidos al ser
atravesados por el haz de US. Como resultado es el grado de brillo de la imagen.
Los Ecos de los US captados por el sistema receptor serán representados por un
punto o píxel en el monitor mediante una escala de grises de diferente brillo
según la amplitud o intensidad del Eco reflejado. A mayor amplitud del US
reflejado, mayor brillo en la imagen.
Hablaremos de tejidos:
- muy ecogénicos (HIPERECOGENICOS o HIPERECOICOS): aquellos que reflejan con
gran intensidad los US. Son el aire, tendones, hueso, etc. (MÁS BRILLO - BLANCO).
- poco ecogénicos (HIPOECOGENICOS o HIPOECOICOS): aquellos que apenas
reflejan los US. Son grasa, sangre, etc. (MENOS BRILLO - GRIS)
- isoecogénicos: similar al tejido que le rodea (GRIS)
- anecoicos: no reflejan los US. Son venas, arterias, vesícula, vejiga, líquidos, etc.
(NEGRO)
- ANISOTROPÍA: Es la propiedad de algunos tejidos de variar su ecogenicidad
dependiendo del ángulo de incidencia del Us sobre ellos. Este artefacto es típico de
los tendones.
Calidad de la imagen ecográfica

 La calidad de la imagen en Ecografía viene dada por tres factores:

1- Resolución Espacial: Capacidad para distinguir interfases muy cercanas. Ésta a su

vez, se subdivide en: Resolución Axial y Resolución Lateral.
2 - Resolución Temporal o Dinámica
3- Resolución de Contraste
 RESOLUCIÓN AXIAL:
Es la capacidad para distinguir dos estructuras que se encuentran a profundidades
distintas, es decir permite distinguir dos objetos como separados cuando están
situados uno encima del otro.
Depende principalmente de la frecuencia del transductor: a mayor frecuencia, mayor
resolución axial y viceversa.

 RESOLUCIÓN LATERAL:
Es la capacidad para distinguir dos objetos separados cuando están uno al lado del
otro.
Depende principalmente de la frecuencia (directamente) y de la anchura del haz
(focalización): a mayor anchura del haz, menor resolución lateral.
 RESOLUCIÓN ESPACIAL:
Es la suma de la Resolución Axial + Resolución Lateral: capacidad de distinguir
interfases muy cercanas.
Depende principalmente de la frecuencia: es directamente proporcional a la
frecuencia e inversamente proporcional a la longitud de onda. Es decir, a mayor
frecuencia: mayor resolución espacial; y a mayor longitud de onda: menor resolución
espacial.
Para conseguir una mayor resolución espacial usaremos SONDAS LINEALES (alta
frecuencia).
 RESOLUCIÓN TEMPORAL:
Es la capacidad del ecógrafo para reproducir el movimiento de estructuras rápidas.
Depende del número de imágenes producidas. La velocidad de refresco de la imagen
en tiempo real debe ser suficientemente alta para que la imagen no vaya a saltos, es
el “frame rate” y se mide en “imágenes por segundo” y se ve afectada por: -
Profundidad de la imagen: A más profundidad, menos resolución temporal. - Campo
de visión temporal: Cuanto más sea el campo de visión, más tiempo necesitará. -
Focalización dinámica: A más focos menos resolución espacial.
 RESOLUCIÓN DE CONTRASTE:
Determina qué diferencia de amplitud deben tener dos ecos para que se les asigne
distintos niveles de grises.
Depende del rango dinámico (dB). El ojo humano no percibe más de 30 dB de
amplitud de onda. Los equipos actuales oscilan entre 20 y 60 dB de rango dinámico.
Para poder representar la amplitud de los Ecos en forma de escala de grises en la
pantalla los ecógrafos tienen un SCAN CONVERTER.
- MODO D - DOPPLER:
Según el principio Doppler, si un haz de US se refleja en una superficie inmóvil, la
frecuencia del haz reflejado será igual a la del haz incidente, pero si la superficie se
mueve, la frecuencia del ultrasonido aumenta si el objeto se acerca o disminuye si el
objeto se aleja.
Es decir, el modo doppler utiliza los cambios en la frecuencia del US producidos por
la sangre en movimiento (se aprovecha para medir la velocidad sanguínea de los
vasos). El equipo detecta la diferencia entre la frecuencia del haz emitido y la
frecuencia del haz reflejado. Esta diferencia de frecuencia se denomina frecuencia
Doppler, y aumenta cuando emisor y objeto reflector se acercan; y disminuye cuando
emisor y objeto reflector se alejan.
 El efecto Doppler consiste en una variación de la frecuencia del sonido que percibe el
receptor cuando la fuente emisora se mueve respecto a él. Si el emisor se acerca al
receptor, la frecuencia del sonido recibido aumenta. Sin embargo, al alejarse disminuye.
 Este efecto es muy útil para calcular la velocidad y dirección del movimiento de los fluidos
corporales como la sangre en el interior de los vasos sanguíneos o el corazón.
 https://www.youtube.com/watch?v=_2oj5FgZijo
 Doppler color: Si la frecuencia reflejada es mayor que la transmitida significa que el flujo
se dirige hacia la sonda y se le asigna color rojo. Si la frecuencia del haz reflejado es
menor que la del haz transmitido significa que el flujo se aleja de la sonda, y se le asigna
color azul.
 Doppler potencia: Calcula a la velocidad a la que viaja la sangre por el vaso. Puede ser
pulsado o continuo.
 Doppler pulsado: Consta de un elemento traductor que emite y recibe sonido.
Esto permite calcular la profundidad, que viene dada por el tiempo que tarda el
eco en volver. El sonido envía en ráfagas cortas, no haciéndolo durante un corto
intervalo en el que el sistema espera el eco de retorno.

 Mediante el modo doppler podemos diferenciar las estructuras vasculares de las

que no lo son. El doppler color no sirve para diferenciar las arterias de las venas,
únicamente precisa si el flujo se aleja o se acerca de la sonda (Identificaremos las
venas porque éstas son fácilmente comprimibles y las arterias no).
Artefactos ecográficos

 Los artefactos son anomalías mostradas en la imagen que no se corresponde con

la anatomía real de órgano. Su conocimiento en Ecografía es fundamental para
evitar errores de interpretación, y también algunos artefactos nos pueden ayudar a
identificar determinadas estructuras.
 Los artefactos pueden deberse a causas propias del equipo (calibración,
procesado, etc.), al operador que realiza la ecografía (mal manejo de la técnica), a
causas físicas (propagación y características del haz de US), a características de
los tejidos, etc.
Los artefactos más importantes son:
- REVERBERACIÓN: Se produce cuando el haz de US atraviesa una interfase que
separa dos medios de muy diferente impedancia acústica. Tiene su origen en una o
más reflexiones del haz de US sobre dicha interfase, el haz vuelve hacia la sonda
dónde parte otra vez hacia la interfase, y puede efectuar este trayecto varias veces,
originando en la imagen bandas paralelas de mayor a menor hiperecogenicidad.
Artefacto típico de interfases que separan sólido de un gas como es en el tubo
digestivo o los pulmones.
- REFUERZO ACÚSTICO POSTERIOR: Se puede considerar el fenómeno contrario
a la sombra acústica. Se produce cuando el haz de Us atraviesa un medio sin interfases en
su interior, es decir, un medio anecoico, y pasa después a un medio sólido ecogénico. Se
produce un falso aumento de ecogenicidad por detrás de las estructuras anecoicas, debido
a que el eco se refleja de nuevo en la pared anterior produciendo un nuevo eco que rebota
de nuevo en la pared posterior, así hasta que se agota el US. Éste aumento de ecos en una
interfase sólida es lo que origina el artefacto.
Es típico por tanto de ocupaciones líquidas en el seno de sólidos ecogénicos.
 Los ultrasonidos se aceleran al atravesar una zona líquida, no chocan durante el trayecto y
por tanto no generan ecos y al chocar contra la pared distal generan ecos de mayor
intensidad. El resultado es una zona libre de ecos (transónica o anecoica) con refuerzo
posterior.
- SOMBRA ACÚSTICA POSTERIOR: Se produce cuando el haz de US choca
con una superficie altamente reflectante (de elevada impedancia, hiperecogénica,
como el metal, hueso, calcio, etc.) haciendo “rebotar” todos los Ecos, causando que
después de esta estructura no haya información y se forme por tanto una sombra
acústica posterior anecoica.
 Al chocar los ultrasonidos con una litiasis (sea o no de calcio), una lesión calcificada o el
hueso, todo el haz de ultrasonidos choca produciendo ecos de gran intensidad, pero no hay
ultrasonidos que sigan propagándose a partes más profundas.
 Por lo que por detrás de esta zona tan ecogénica queda la denominada “sombra acústica”
que se manifiesta como una banda libre de ecos inmediatamente por detrás de la imagen
ecogénica.
COLA DE COMETA: Se produce cuando el haz de US choca con una interfase
estrecha y muy ecogénica (pleura, peritoneo), y detrás de esta aparencen ecos
lineales que simulan la cola de un cometa.
Son en realidad reverberaciones de la interfase que al ser muy pequeña produce una
imagen que simula la cola de cometa. También se produce el artefacto cola de cometa
sobre microburbujas o sobre microcristales de colesterol en vesícula biliar.
- IMAGEN EN ESPEJO: Se conoce también por artefacto de reflexión y se da
cuando el haz atraviesa una superficie curva hiperecogénica, altamente reflectante
(diafragma, pericardio), y la forma curva de la estructura provoca que parte del
sonido vuelva hacia la sonda, provocando la falsa presencia de una imagen por detrás
de dicha superficie que actúa como espejo cóncavo. Típico de angiomas hepáticos
próximos al diafragma