Tema 1: Tecnologías de la

escritura. Panorama histórico

MÁSTER LETRAS DIGITALES

UCM
PROF. María Goicoechea
 Índice
o La escritura como tecnología
1. Sistemas de escritura
o Números y protoescritura
o La invención de la escritura
Sistema de escritura pictórica
Sistema de transición
Sistema fonético
o Sistemas de escritura en la actualidad
2. Los materiales utilizados para preservar la escritura.
3. Formas de reproducción de la escritura
4. Los instrumentos utilizados para escribir.
 Para entender la escritura como tecnología conviene
identificar tres aspectos esenciales:

1. Los sistemas de escritura

2. Los materiales utilizados para preservar la escritura.

3. Los instrumentos utilizados para escribir.

Dentro de este último apartado, es necesario destacar la

importancia de los métodos de reproducción de la escritura.
 1. Sistemas de escritura
 Hablamos de sistemas de escritura para referirnos al sistema utilizado para
representar el lenguaje a través de medios gráficos, de modo que se
puedan transmitir pensamientos, ideas y enunciados orales a través de la
escritura.
 Un grafema (o glifo) es el término técnico acuñado para referirse a la base
específica de unidades indivisibles de un determinado sistema de escritura.
Los grafemas son los elementos de significado mínimo que juntos
componen "bloques de construcción" con los cuales los textos de un
determinado sistema de escritura pueden construirse, junto con reglas de
correspondencia y uso.
 Los grafemas pueden ser lineales (unidos entre sí como en español o
árabe) o no lineales (como la escritura cuneiforme o el braille).
 La invención de la escritura
En la historia de la escritura, pueden diferenciarse
dos períodos:

 Proto-escritura: Sistemas de símbolos ideográficos y/o

mnemotécnicos. No existe codificación para palabras
gramaticales ni para sufijos, lo que dificulta enormemente
reconstruir el sentido de los textos a no ser que se
disponga de mucha información contextual.
 Escritura: todo el contenido de un enunciado lingüístico
aparece codificado, de tal forma que un lector puede
reconstruir, con un alto grado de precisión, el enunciado orginal
escrito.
 Números y proto-escritura
 El método de archivo escrito más antiguo
conocido procede de un sistema de cálculo
que utilizaba pequeñas bolas de arcilla. Fue
empleado en Mesopotamia en torno al año
8000 a.C.
 Este método se empleaba para llevar la
cuenta de los impuestos pagados.
 Constituye un ejemplo de proto-escritura
mnemotécnica, en la que cada unidad de
escritura o glifo sirve como recuerdo.
 Al igual que la antigua técnica de los telares de
las culturas indígenas centroamericanas, en los
que cada color representaba un tipo de
producto y los nudos el pago realizado, esta
proto-escritura es muy difícil de descifrar sin
conocer el contexto.
La invención de la escritura no fue un hecho único, sino un proceso largo
precedido por la aparición de distintos tipos de símbolos.

 Los sistemas de escritura pictórica, basados en glifos o grafemas (unidades

básicas de escritura) que representan directamente objetos o ideas o situaciones, se
consideran formas de proto-escritura. En este sentido, pueden distinguirse varios
subsistemas:
 Mnemotécnico: glifos que sirven como recuerdo.
 Pictográfico: glifos que representan directamente un objeto o una situación
objetiva como una secuencia cronológica, avisos, títulos, nombres, signos
religiosos, costumbres o archivos históricos o biográficos.
 Ideográfico: glifos que representan directamente una idea o una situación
ideal. El ideograma es un glifo esquemático no lingüístico que representa
globalmente conceptos o mensajes simples. Por ejemplo, las señales de
tráfico o los símbolos matemáticos. Se diferencia del pictograma en que
ha perdido en parte o completamente su carácter icónico o figurativo.
 Sistema de transición: glifos que se refieren no solo al objeto o a la idea
que representan sino también a su propio nombre.

 Sistema fonético: glifos que se refieren a sonidos o símbolos

hablados independientemente de su significado. Esta etapa se divide
a su vez en varios subsistemas:
 El verbal: glifos (logogramas) que representan una palabra, lexema o
morfema entero. Contrastan con otros sistemas de representación no
lingüísticos, como los pictogramas, en que estos glifos representan
palabras o fragmentos de palabras, más que ideas completas.
 El silábico: glifos que representan una sílaba.
 El alfabético: glifos que representan un sonido
elemental.
 Tablillas sumerias

En las tablillas sumerias se observa la progresiva

transformación del grafema pictográfico hacia grafemas
cada vez más abstractos, influidos en su forma por el
instrumento de escritura empleado, nace así la escritura
cuneiforme.
 La escritura cuneiforme

O El cuneiforme es uno de los sistemas de escritura más longevos en la

historia de la humanidad, con una tradición de más de tres milenios, desde
finales del cuarto milenio a. C. hasta el primer siglo después de Cristo.
O Este sistema ha ido evolucionando desde la proto-escritura mnemotécnica,
pasando por la pictográfica y más adelante en un sistema de transición en
el que se combinaban pictogramas y signos alfabéticos.
O Se pasó de introducir fichas de barro dentro de las esferas a realizar una
impresión de las fichas en la parte exterior de las esferas para indicar su
contenido y de esta forma no tener que romperlas. Posteriormente, se
imprimió el “mensaje” en la superficie de la bola sin introducir las fichas
y ya no era necesario crear la esfera. De este modo nos encontramos ante
las primeras tablillas.
O Diversos idiomas mesopotámicos utilizaron la escritura cuneiforme: el
sumerio, acadio, hitita, y persa antiguo, entre ellos.
 Logogramas chinos:

Los logogramas son símbolos que se asocian más al significado de la palabra

que a su sonido. El dibujo de la izquierda es un logograma antiguo que
r epresenta al “sol”. El logograma de la derecha es el actual para designar el
“sol” o el “día”.
Cuadro que muestra la evolución de cuatro de los principales pictogramas
chinos. Nótese como poco a poco, al igual que en la escritura cuneiforme, su
grafía se fue simplificando.
 Jeroglíficos egipcios
 Como descubrió Jean-François Champollion (1790-
1832)gracias a la piedra Rosetta, el sistema de escritura
jeroglífico egipcio es mixto (ideográfico y consonántico) y fue usado
desde 3100 a.C. al 400 d.C.
 Sistemas de escritura
Tipo Cada símbolo representa Ejemplo

Logográfico morfema Escritura china

Silábico sílaba Kana japonés

alfabético fonema (consonante o

vocal) Alfabeto Latino

Abúgida fonema Dev anā g arī hindú

(consonante+vocal)

Abjad fonema (consonante) Alfabeto arábigo

Característico (“featural” en característica fonética (fonemas hangul (alfabeto coreano)

inglés) silábicos compuestos por una
combinación de 14 consonantes y
10 vocales)
Sistemas de escritura en la actualidad
 2. Materiales de escritura
En todas las épocas, se ha tendido a grabar en piedra, metal o
en otro material duradero para garantizar que lo escrito perdurase.
Con el tiempo, se ha ido ganando en maleabilidad y flexibilidad, de
la piedra al papiro y al pergamino y así sucesivamente.

Los archivos digitales representan la maleabilidad máxima, sin embargo

también están sujetos a diversas causas que pueden poner en peligro su
perdurabilidad: la obsolescencia de los programas y soportes pueden
hacer irrecuperables algunos archivos, la sobrecarga informativa dificulta
la preservación de contenido antiguo y los problemas de seguridad o caída
de las plataformas que albergan archivos en la nube pueden impedir el
acceso a documentos.
 Papiro egipcio

Una sección del Libro de los muertos, escrito en papiro (ca. 1275 a. C.).
Rollos de pergamino
Torá judía, conservada en
pergaminos.

El pergamino es un material
hecho a partir de la piel de
cordero o de otros animales.

Los manuscritos en
pergamino más antiguos que
se conservan datan del 150-
100 a.C.
 3. Instrumentos para la escritura

Herramientas de la escritura cuneiforme: tablilla de arcilla y el

estilo o punzón.
Los instrumentos utilizados para su escritura determinaron la utilización de grafemas
no lineales, esto es, separados entre sí.
 Uno de los instrumento de
escritura utilizado durante más
tiempo (más de mil años) es la
pluma de ave.

 Introducida alrededor del 700 d.C., la

pluma está hecha con una pluma de
ave. Las más resistentes eran las que
se obtenían de pájaros vivos en
primavera. Las mejores eran las de
ganso o de cisne.

 Cayeron paulatinamente en desuso

con la generalización de la pluma
estilográfica a partir de mediados del
siglo XIX.
Formas de reproducción de la
escritura
La imprenta
Creada en torno a 1450 por Gutenberg en
Alemania, esta invención supuso el cambio de la
copia manual a la reproducción mecanizada de los
textos.

Este invento se basó en un tipo de escritura no lineal,

volviendo a separar lo que la pluma había unido. Así
cada letra y signo tipográfico ocupó su casilla.

El antecedente más directo de la imprenta es la

xilografía, que durante la Edad Media se utilizaba en
Europa para publicar panfletos publicitarios o
políticos, etiquetas y trabajos de pocas hojas.
 La escritura mecanizada:
Las máquinas de escribir

La máquina de escribir aumenta la velocidad de la escritura y la estandariza, eliminando la

diferencia entre alógrafos (variantes individuales de la grafía).
 El ordenador
 En el ordenador confluyen muchos
elementos de la escritura: se trata de una
nueva forma de representación (lenguaje
binario), un nuevo soporte para archivar
y preservar lo escrito, un método de
reproducción así como un nuevo
instrumento de escritura.

El entorno digital a su vez ha reestructurado las funciones que anteriormente

asumía cada medio. Anteriormente, la prensa escrita se concebía como la
encargada de publicar la información original y veraz; la televisión se ocupaba
de difundirla y, por último, la radio se ocupaba de organizar el debate,
entendiéndose como un ámbito interactivo. Hoy en día todas estas funciones se
encuentran embebidas por el entorno digital y las redes sociales en particular.