El DERECHO AMBIENTAL EN

GUATEMALA
CONCEPTOS FUNDAMENTALES DE ECOLOGÍA

Definición de Ecología: Es la rama de la biología que estudia las relaciones de los diferentes seres vivos entre sí
y con su entorno. También se considera que la Ecología es la ciencia que estudia las interacciones de los
organismos vivos y su ambiente.

La ecología humana es el estudio de los ecosistemas desde el punto de vista de la forma en que afectan a los
seres humanos y en la que resultan afectados por ellos. La ecología humana incluye conocimientos de muchas
ramas del saber: aspectos químicos, económicos, políticos, sociales, éticos, y también estrictamente biológicos.

Hábitat y Ecología: Hábitat es el ambiente que ocupa una población biológica. Es el espacio que reúne las
condiciones adecuadas para que la especie pueda residir y reproducirse, perpetuando su presencia. Así, un
hábitat queda descrito por los rasgos que lo definen ecológicamente, distinguiéndolo de otros hábitats en los que
las mismas especies no podrían encontrar acomodo. Hábitat es la parte del medio ambiente, que ocupa una o
varias especies en donde los individuos vivos realizan intercambios entre sí y con los factores abióticos en un
espacio y tiempo determinados Glosario Reglamento Ley de Áreas Protegidas.
El individuo y su Ecología: Desde el punto de vista de la ecología, un conjunto de individuos de una especie que
ocupa un lugar determinado en el mismo tiempo forma una población.

Las poblaciones no son estables, sino que se modifican según una serie de factores: variaciones climáticas,
adaptación al medio, enfermedades, epidemias, acción de predadores, escasez de alimentos y el movimiento de
los propios individuos en el territorio en procesos de migración.

El conjunto de poblaciones de distintas especies que habitan en una misma área recibe el nombre de
comunidad. Por ejemplo, el conjunto de poblaciones de hormigas y escarabajos del ecosistema bosque
constituye una comunidad de insectos del mismo.

La Población y su Ecología: La ecología de poblaciones también llamada demoecología o ecología

demográfica, es una rama de la demografía que estudia las poblaciones formadas por los organismos de una
misma especie desde el punto de vista de su tamaño (número de individuos), estructura (sexo y edad) y dinámica
(variación en el tiempo).
Una población desde el punto de vista ecológico se define como "el conjunto de individuos de la misma
especie que ocupan un lugar y tiempo determinado, que además tienen descendencia fértil". Ejemplo: Afectan
factores como la disponibilidad o calidad de alimentos, cambio de hábitat, etc.

Ejemplo: Concepto de población en el Reglamento de Áreas Protegidas en su Glosario establece: Población es

un grupo de individuos afines capaces de entrecruzarse. Una población local se ubica en un área geográfica
relativamente pequeña y por su facilidad de entrecruzamiento constituye la unidad evolutiva básica.

La Comunidad y su Ecología: La Ecología de Comunidades es la parte de la Ecología que se encarga del

estudio del nivel de organización superior de la materia viva llamada comunidad.

Comunidad y Población: Esto radica en que se enfocaba al estudio solamente de la comunidad y otros solo al
estudio de la población de una especie en particular y de forma separada sin tomar en cuenta su entorno. Cuando
unificamos ambos conceptos se da lo que hoy en día se conoce como la aplicación práctica de ecosistemas.
Ecosistema o Sistema Ecológico: Es la unidad funcional básica de interacción de los organismos vivos entre sí
(incluyendo al hombre), con los elementos no vivientes y el ambiente, en un espacio y tiempo determinados.
Glosario del Reglamento de la Ley de Áreas Protegidas.

El Medio: Conjunto de circunstancias exteriores a un ser vivo que influyen en su desarrollo y en sus actividades.
(Diccionario RAE).

El sustrato y el suelo: El sustrato es la parte del biotopo (es un área de condiciones ambientales uniformes que
provee espacio vital a un conjunto de flora y fauna) donde determinados seres vivos realizan sus funciones vitales
(nutrición, reproducción, relación).

El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre en la que viven numerosos organismos y crece la
vegetación. Es una estructura de vital importancia para el desarrollo de la vida. El suelo sirve de soporte a las
plantas y le proporciona los elementos nutritivos necesarios para subdesarrollo.
La Temperatura y su influencia sobre los organismos:

La temperatura es aquella propiedad física o magnitud que nos permite conocer cuánto frío o calor presenta el
cuerpo de una persona, un objeto o una región determinada. Existen para medir la temperatura de manera objetiva
diferentes escalas; destaca una escala absoluta de medida de temperatura que comienza del cero absoluto, cuya
unidad de medida utilizada por el Sistema Internacional es el Kelvin (K), en honor a William Thomson. 0 ºK (cero
grados Kelvin) equivalen a -273,15 ºC siendo ésta la temperatura más baja posible. También hay otras unidades de
medida, como la escala centígrada (ºC) que es la utilizada por la mayoría de los países y va desde los 0 ºC (punto de
congelación del agua) a 100 ºC (punto de ebullición del agua); o la Fahrenheit (ºF) utilizada ampliamente en el mundo
anglosajón.

Su Influencia Sobre los Organismos:

Todos los seres vivos realizan continuamente intercambio de energía con el entorno, todos viven en un ambiente
térmico. La fuente primaria, como sabemos, proviene de la radiación solar. La energía solar es captada por los
organismos directamente, difundida por el cielo o reflejada desde el suelo o las rocas. También liberan calor
constantemente mediante los diferentes procesos metabólicos que realizan.
1. El clima: Conjunto de condiciones atmosféricas propias de un lugar, constituido por la cantidad y frecuencia de
lluvias, la humedad, la temperatura, los vientos, etc., y cuya acción compleja influye en la existencia de los seres
sometidos a ella.

"clima de montaña; clima tropical; clima templado; el clima mediterráneo es muy apropiado para el cultivo de
cítricos".

Nutrición: proceso biológico a partir del cual el organismo asimila los alimentos y los líquidos necesarios para el
crecimiento, funcionamiento y mantenimiento de las funciones vitales, pero nutrición también es la parte de la
medicina que se ocupa del estudio de la mejor relación entre los alimentos y la salud.

Ciclos de la Materia en la Naturaleza: La materia que forma los seres vivos está formada por: materia inorgánica
o mineral, donde encontramos al agua y las sales minerales y la materia orgánica que forma los seres vivos y
entre los que se encuentran los azúcares, las grasas y las proteínas.

Los productores transforman la materia inorgánica en orgánica por la fotosíntesis que pasarán de unos
consumidores a otros en las cadenas tróficas.
Cuando éstos y los productores mueren o eliminan de su cuerpo los productos de desecho estas sustancias
devuelven al suelo la materia mineral con la participación de los descomponedores. De esta forma existe un ciclo de
la materia en la naturaleza que permite el mantenimiento del equilibrio natural

1. Ciclo de Nitrógeno: Es el conjunto cerrado de procesos biológicos y abióticos en que se basa el suministro de
este elemento a los seres vivos. Es uno de los importantes ciclos biogeoquímico de que depende el equilibrio
dinámico de composición de la biosfera.

2. Ciclo del Carbono: Comprende una secuencia de eventos que es clave para hacer a la Tierra capaz de sostener
vida; describe el movimiento de carbono al ser reciclado y reusado por la biosfera, incluido los sumideros de carbono.

3. Ciclo del Fósforo: Es el ciclo biogeoquímico por el que el fósforo pasa a través del suelo, el agua y los
organismos (litosfera, hidrosfera y biosfera, respectivamente) una y otra vez. El fósforo (P) es un elemento químico
no metal que, al igual que el oxígeno, el carbono, el nitrógeno y el azufre, es esencial para la vida.

4. Ciclo del Azufre: Es un ciclo biogeoquímico que consiste en el paso de este elemento, en sus diversas formas, a
través de la naturaleza.
Se le considera un ciclo químicamente complejo, ya que, a su camino por el suelo, el agua y los ecosistemas, el
azufre pasa por diferentes estados de oxidación. La oxidación se produce cuando una sustancia se combina con
oxígeno.

5. Ciclo del Oxígeno: Es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulación del oxígeno en la
biosfera terrestre. Al respirar los animales y los seres humanos tomamos del aire el dioxígeno, O2 que las plantas
producen y luego exhalamos gas carbónico. Las plantas, a su vez, toman el gas carbónico que los animales y los
seres humanos exhalamos, para utilizarlo en el proceso de la fotosíntesis. Las plantas son las únicas capaces de
convertir el dióxido de carbono (CO2) en dioxígeno. Plantas, animales y seres humanos intercambian dioxígeno y
gas carbónico todo el tiempo, los vuelven a usar y los reciclan. A esto se le llama el ‘ciclo del oxígeno’.

Los seres vivos y sus ambientes.

1. El Medio Marino: Los ecosistemas marinos son los océanos, los arrecifes de coral, estuarios y zonas
costeras, tales como lagunas y lechos de algas marinas. Ellos son el hogar de varias especies como las algas, los
mamíferos marinos, peces y aves.
2. El Medio Acuático del Agua Dulce: Son cuerpos de agua dulce como ríos, lagos, pantanos. Se diferencian de
los ecosistemas marinos porque estos tienen una alta concentración de sales. El montante, variaciones y
regularidad de las aguas de un río son de gran importancia para las plantas, animales y personas que viven a lo
largo de su curso. Los ecosistemas de agua dulce pueden ser clasificados basándose en estas diferencias.

3. El Medio Terrestre: Son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo y en el aire. Allí
encuentran todo lo que necesitan para vivir.

Dependiendo de los factores abióticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos de hábitat terrestres:
desiertos, praderas y selvas. Los distintos vegetales y animales que habitan cada uno de ellos tienen
características diferentes, ya que se han adaptado al hábitat en que viven. Cuando se producen cambios y
alguna especie no puede adaptarse, muere pudiendo llegar a extinguirse.
Ecología y su relación con otras ciencias:

1. La Física: Se relaciona por todos los procesos bióticos que tienen que ver con la transferencia de energía,
desde los productores, que aprovechan la energía lumínica para producir compuestos orgánicos complejos,
hasta las bacterias, que obtienen energía química mediante la desintegración de las estructuras moleculares de
otros organismos.

2. La Química: Se usa en Ecología porque todos los procesos metabólicos y fisiológicos de los bio-sistemas
dependen de reacciones químicas. Además, los seres vivientes hacen uso de las substancias químicas que se
encuentran en el entorno.

3. La Geología: Porque la estructura de los biomas depende de la estructura geológica del ambiente. Los seres
vivientes también pueden modificar la geología de una región.

4. La Geografía: Es una disciplina muy importante a causa de la distribución específica de los seres vivientes
sobre la Tierra.
5. Las Matemáticas: Son imprescindibles para la Ecología, por ejemplo para el cálculo, la estadística, las
proyecciones y extrapolaciones cuando los Ecólogos tratan con información específica acerca del número y la
distribución de las especies, la evaluación de la biomasa, el crecimiento demográfico, la extensión de las
comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las presiones del entorno en un bioma dado.

6. La Climatología y la Meteorología: Son disciplinas significativas que ayudan a los Ecólogos a entender cómo
las variaciones en las condiciones del clima en una región dada influyen en la biodiversidad. La Climatología y la
Meteorología ayudan a los Ecólogos para saber cómo los cambios regionales o globales del clima aumentan o
reducen las probabilidades de supervivencia de los individuos, las poblaciones y las comunidades en una región
dada, y para relacionar el clima regional con la distribución de los organismos sobre el planeta.

7. La ética: Promueve los valores contenidos en el ambientalismo científico.

8. La estadística y los Modelos Matemáticos: Los trabajos de investigación en esta disciplina se diferencian
con respecto de la mayoría de los trabajos en las demás ramas de la Biología por su mayor uso de herramientas
matemáticas.
Importancia de la Ecología: La Ecología es una ciencia muy importante pues estudia la relación de los seres
vivos con su medio ambiente, incluyendo en los primeros los denominados factores bióticos (como bacterias,
plantas, animales, personas…) y en los segundos destacan los abióticos, o también seres inertes, que conforman
sustancias químicas (como la sal, el nitrógeno, los nutrientes…), y aspectos físicos ambientales (como la luz, el
agua, el calor, el aire ).

Enfoque Arquitectónico de la Ecología Humana: La ecología humana es la quinta perspectiva relacionada

con la sociología, además de la antropología cultural, la psicología social, la demografía y la geografía humana.
Se dedica al estudio de las conexiones de la población con el ecosistema. Es en sí mismo como un método por el
enfoque de la selección que hace de sus contenidos como díadas o como tríadas: la población adaptada por la
cultura y el espacio que se compone de organización social y tecnología, a su medio ambiente para sobrevivir. El
ecosistema formado por estas cuatro variables resulta inestable y en el límite de este proceso en conflicto está el
planteamiento ecológico de adaptación. Porque, si la población se expande, el medio ambiente se deteriora, o no
responde a las nuevas necesidades. Entonces, entra en conflicto con el diseño que habíamos deseado para la
comunidad humana. Un ejemplo es el estudio de los problemas de tráfico en las ciudades.
La contaminación del Aire: La contaminación del aire es una mezcla de partículas sólidas y gases en el aire.
Las emisiones de los automóviles, los compuestos químicos de las fábricas, el polvo, el polen y las esporas de
moho pueden estar suspendidas como partículas. El ozono, un gas, es un componente fundamental de la
contaminación del aire en las ciudades. Cuando el ozono forma la contaminación del aire también se denomina
smog. Algunos contaminantes del aire son tóxicos. Su inhalación puede aumentar las posibilidades de tener
problemas de salud. Las personas con enfermedades del corazón o de pulmón, los adultos de más edad y los
niños tienen mayor riesgo de tener problemas por la contaminación del aire. La polución del aire no ocurre
solamente en el exterior: el aire en el interior de los edificios también puede estar contaminado y afectar su salud.