Concepto

•  Es un organismo unicelular sin núcleo, cuyo material genético se encuentra disperso en

el citoplasma, reunido en una zona denominada nucleoide. ​Por el contrario, las células que sí
tienen un núcleo diferenciado del citoplasma, se llaman eucariotas, es decir, aquellas en las que
su ADN se encuentra dentro de un compartimento separado del resto de la célula. Además, el
término procariota hace referencia a los organismos pertenecientes al dominio Prokaryota, cuyo
concepto coincide con el reino Monera de las clasificaciones de Herbert Copeland o Robert
Whittaker que, aunque anteriores, continúan siendo aún populares. ​
• Casi sin excepción los organismos basados en células procariotas son unicelulares. Se cree que
todos los organismos que existen actualmente derivan de una forma unicelular procariota (LUCA).
​
• Existe una teoría, llamada endosimbiosis seriada, que considera que a lo largo de un lento
proceso evolutivo, hace unos 2300 millones de años, ​los procariontes derivaron en seres más
complejos por asociación simbiótica: los eucariotes.
•
 Endosimbiosis seriada

• La endosimbiosis seriada (Serial Endosymbiosis Theory) o teoría endosimbiótica describe la aparición de

las células eucariotas o eucariogénesis como consecuencia de la sucesiva incorporación simbiogenética de
diferentes procariotas de vida libre (bacterias aerobias​y arqueas); tres incorporaciones en el caso de
las células animales y de hongos, y cuatro en el caso de las células vegetales.
• El proceso de endosimbiosis seriada fue propuesto por Lynn Margulis en diferentes artículos y libros: On the
origin of mitosing cells(1967), Origins of Eukaryotic Cells (1975) y Symbiosis in Cell Evolution (1981), ​llegándose
a conocer por el acrónimo inglés SET (SerialEndosymbiosis Theory). En la actualidad se acepta que las células
eucariotas surgieron como consecuencia de los procesos simbiogenéticos descritos por Margulis, una vez ha
quedado demostrado el origen simbiogenético de las mitocondrias y los cloroplastos de los eucariontes. ​
• Lynn Margulis publicó un artículo en The Biological Bulletin en el que igualmente postuló la posible
incorporación simbiótica de una espiroqueta para formar los flagelos y cilios de los eucariontes. Incluso,
sostiene que podrían tener el mismo origen los filamentos o fibras del hus mitótico que hacen posible la
división celular o mitosis ​. Ante estas teorías actualmente hay discrepancias. ​La teoría de la endosimbiosis
seriada no debe ser confundida con su posterior Teoría simbiogenética; la cual no es apoyada por
la comunidad científica.
 Estructura celular

•La estructura celular procariota básica tiene los siguientes componentes:​

•Membrana celular
•Pared celular (excepto en micoplasmas y termoplasmatos)
•Citoplasma
•Nucleoide
•Ribosomas
•Compartimentos procariotas. Se han identificado compartimentos que
parecen tener el propósito de resguardar o llevar a cabo ciertos tipos de
tareas especializadas. Algunos de ellos son Clorosomas, Carboxisomas,
Anammoxosomas, Ficobilisomas, Proteosomas y Magnetosomas.
 Estructura celular
• Adicionalmente también puede haber:
• Flagelo(s)
• Membrana externa (en bacterias Gram negativas)
• Periplasma
• Cápsula
• Inclusiones citoplasmáticas (nutrientes y vesículas de gas)
• Pili o fimbrias
• Glicocálix
• Biopelícula
• Capa S
• Formación de esporas.
• Plásmidos
 Diversidad bioquímica y metabólica

• Desde su aparición, han sufrido gran diversificación. El metabolismo de las procariotas es

enormemente variado (a diferencia de las eucariotas), y causa que algunas procariotas sean
muy diferentes a otras. Algunas son muy resistentes a condiciones ambientales extremas
como temperatura o acidez, se las llama Extremófilos
• Extremófilo :(de extremo y la palabra griega φιλíα =afecto, amor, es decir "amante de -
condiciones- extremas") es un organismo (frecuentemente, un microorganismo) que vive en
condiciones extremas, entendiéndose por tales aquellas que son muy diferentes a las que viven
en la mayoría de las formas de vida en la Tierra.
• Hasta hace poco tiempo se pensaba que en los lugares donde crecen los extremófilos era
imposible que hubiera vida. Por ejemplo, en las aguas enormemente ácidas del río Tinto; pero
las hay; muchas pertenecen al dominio Archaea. Y también hay cientos de miles
de virus desconocidos y por catalogar.
• Las enzimas que poseen los organismos extremófilos (apodadas extremoenzimas), son
funcionales cuando otras no lo son.
 Clasificaciones

•Hay muchas clases de extremófilos que se extienden por todo el mundo, cada uno correspondiente a la
forma en que su nicho ambiental difiere de las condiciones mesófilas. Estas clasificaciones no son exclusivas.
Muchos extremófilos caen bajo múltiples categorías y se clasifican por ello como poliextremófilos. Por
ejemplo, los organismos que viven dentro de rocas calientes bajo la superficie de la Tierra son termófilos y
barofílicos como Thermococcus barophilus. ​Un poliextremófilo que vive en la cumbre de una montaña en
el desierto de Atacama podría ser un xerófilo radiorresistente, un psicrófilo y un oligótrofo. Los
poliextremófilos son bien conocidos por su capacidad para tolerar niveles de pH altos y bajos.
Anhidrobióticos o xerófilos: Viven en ausencia de agua o son capaces de resistir la desecación viviendo con
muy poca. Este tipo es ejemplificado por los microbios del suelo del desierto de Atacama.
Ejemplos: Selaginella lepidophylla y la Anastatica hierochuntica, más conocida como Rosa de Jericó.
•Acidófilo: Se desarrollan en ambientes de alta acidez, (pH óptimo de crecimiento próximo a 3)
como Picrophilus o Ferroplasma acidarmanus, los organismos de la cuenca del río Tinto, en Huelva, o
la arquea que habita en una mina californiana llamada Iron Mountain: las ARMAN (del inglés Archaeal
Richmond Mine Acidophilic Nanoorganisms, "Nanoorganismo Acidofílico Arqueal de la Mina Richmond").
Algunas arqueobacterias como Picrophilu oshimae y Picrophilus torridus pueden vivir a un pH menor a 1. Tan
bajo como -0,06, incluso su pH óptimo para crecer es 0,7. Cyanidyum caldariuym es capaz de vivir en pH
cercano a cero manteniendo el interior de la célula en un nivel casi neutro. También Acontium
cylatium, Cephalosporium sp y Trichosporon cerebriae (eucariotas del reino fungi)
 Clasificaciones
• Alcalófilo: Se desarrollan en ambientes muy alcalinos (básicos) (pH óptimo de crecimiento
próximo a 9 o más). Por ejemplo, bacterias aeróbicas no marinas, muchas especies de Bacillus
Spirulina (cianobacterias) arqueas.
• Barófilo o Piezófilo: Se desarrollan en ambientes con presión muy alta líquida o gaseosa (lechos
oceánicos profundos de hasta once mil metros de profundidad: fosa de las
Marianas como Thermaerobacter). Shewanella y Moritella se han encontrado a una profundidad
de casi 11 000 metros bajo el nivel del mar, lo que significa que resisten un peso de millones de
toneladas.
• Halófilo: Se desarrollan en ambientes hipersalinos, como las del género Halobacterium, que viven
en entornos como el mar Muerto, por caso la Haloarcula marismortui, la Haloferax volcanii o
la Haloquadratum walsbyi, que es una bacteria cuadrada. ​Y la Salinibacter ruber, descubierta en
España en un estanque empleado para la producción de sal
 Nutrición

•La nutrición puede ser autótrofa (quimiosíntesis o fotosíntesis)

o heterótrofa (saprofita, parásita o simbiótica). En cuanto al metabolismo los organismos pueden
ser: anaerobios estrictos o facultativos, o aerobio.
•La quimiosíntesis es la conversión biológica de moléculas de un carbono y nutrientes en materia
orgánica usando la oxidación de moléculas inorgánicas como fuente de energía, sin el empleo de luz solar, a
diferencia de la fotosíntesis. Una gran parte de los organismos vivientes basa su existencia en la producción
quimiosintética en fallas termales, cepas frías u otros hábitats extremos a los cuales la luz solar es incapaz de
llegar. ​
•La fotosíntesis es la base de la vida actual en la Tierra. Consiste en una serie de procesos mediante los cuales
las plantas, algas y algunas bacterias captan y utilizan la energía de la luz para transformar la materia
inorgánica de su medio externo en materia orgánica que utilizan para su crecimiento y desarrollo. Los
organismos capaces de llevar a cabo este proceso se denominan fotótrofos y si además son capaces de fijar
el CO2 atmosférico (lo que ocurre casi siempre) se llaman autótrofos. Salvo en algunas bacterias, en el
proceso de fotosíntesis se producen liberación de oxígeno molecular (proveniente de moléculas de agua)
hacia la atmósfera(fotosíntesis oxigénica).
 Nutrición
• Es ampliamente admitido que el contenido actual de oxígeno en la atmósfera se ha generado a
partir de la aparición y actividad de dichos organismos fotosintéticos. ​Esto ha permitido la
aparición evolutiva y el desarrollo de organismos aerobios capaces de mantener una alta tasa
metabólica (el metabolismo aerobio es muy eficaz desde el punto de vista energético).
• La otra modalidad de fotosíntesis, la fotosíntesis anoxigénica, en la cual no se libera oxígeno, es
llevada a cabo por un número reducido de bacterias, como las bacterias púrpuras del azufre y
las bacterias verdes del azufre; estas bacterias usan como donador de hidrógenos el H2S, con lo
que liberan azufre. ​
• Nutrición saprofita: basada en restos de seres vivos, de los que produce la descomposición.
• Nutrición parásita: obtienen el alimento de un hospedador al que perjudican pero no llegan a
matar. ​
• Nutrición simbiótica: los seres que realizan la simbiosis obtienen la materia orgánica de otro
ser vivo, el cual también sale beneficiado.
 Reproducción

• Se da de dos maneras: reproducción asexual o parasexual

• Reproducción asexual por bipartición o fisión binaria: es la forma más sencilla y rápida en organismos
unicelulares, cada célula se parte en dos, previa división del material genético y posterior división de
citoplasma (citocinesis). Reproducción parasexual, para obtener variabilidad y adaptarse a diferentes
ambientes, entre las bacterias puede ocurrir intercambio de ADN como la conjugación, la transducción y
la transformación.
• Conjugación: Proceso que ocurre cuando una bacteria hace contacto con otra usando un hilo llamado
PILI. En el momento en el que los citoplasmas están conectados, el individuo donante (considerado como
masculino) transfiere parte de su ADN a otro receptor (considerado como femenino) que lo incorpora (a
través del PILI) a su dotación genética mediante recombinación y lo transmite a su vez al reproducirse. ​
• Transducción: En este proceso, un agente transmisor, que generalmente es un virus, lleva fragmentos de
ADN de una bacteria parasitada a otra nueva receptora, de tal forma que el ADN de la Bacteria parasitada
se integra al ADN de la nueva bacteria. Transformación: Una bacteria puede introducir en su interior
fragmentos de ADN que están libres en el medio (plásmidos). Estos pueden provenir del rompimiento o
degradación de otras bacterias a su alrededor
 Tipos de Célula Procariota

•Según su morfología :
Coco : es un tipo morfológico de bacteria. Tiene forma más o menos esférica (ninguna de sus dimensiones predomina
claramente sobre las otras).
•Los bacilos son bacterias que tienen forma de bastón, cuando se observan al microscopio. Los bacilos se suelen dividir
en:
•Bacilos Gram positivos: fijan el violeta de genciana (tinción de Gram) en la pared celular porque carecen de capa de
lipopolisacáridos.
•Bacilos Gram negativos: no fijan el violeta de genciana porque poseen la capa de lipopolisacárido.
•Vibrio es un género de bacterias, incluidas en el grupo gamma de las proteobacterias. Varias de las especies
de Vibrio son patógenas, provocando enfermedades del tracto digestivo, en especial Vibrio cholerae, el agente que
provoca el cólera, y Vibrio vulnificus, que se transmite a través de la ingesta de marisco.
•Los espirilos son bacterias flageladas de forma helicoidal o de espiral. Se desplazan en medios viscosos avanzando
en tornillo. Su diámetro es muy pequeño, lo que hace que puedan atravesar las mucosas; por ejemplo Treponema
pallidum que produce la sífilis en el hombre. Son más sensibles a las condiciones ambientales que otras bacterias, por
ello cuando son patógenas se transmiten por contacto directo (vía sexual) o mediante vectores,
normalmente artrópodos hematófagos
•En otros casos, especialmente en arqueas, se puede encontrar una variada morfología, lo que incluye
formas pleomórficas (formas cambiantes), irregulares, lobuladas, planas, rectangulares o cuadradas
como Haloquadratum.
De izquierda a derecha: Cocos, espirilos y
bacilos
 Tipos de Célula Procariota

• Según la envoltura celular :

• Dependiendo del tipo de pared celular y el número de membranas, pueden haber los siguientes
tipos de células procariotas:​
• A) Gracilicutes (=piel delgada), propio de las bacterias gram negativas, las cuales son didérmicas,
es decir, de doble membrana y entre estas membranas una delgada pared de peptidoglicano
• B) Firmicutes (=piel fuerte), propio de las bacterias gram positivas, con una membrana
citoplasmática y una gruesa pared de peptidoglicano
• C) Mendosicutes (=piel rara), propio de las arqueas, con una pared celular mayormente de
glicopéptidos diferentes del de las bacterias. La membrana plasmática es igualmente diferente, ya
que los lípidos se unen a los gliceroles con enlaces éter, en lugar de enlaces éster como en las
bacterias
• D) Tenericutes (=piel delicada), propio de los micoplasmas, bacterias endoparásitas que carecen
de pared celular, al parecer como una adaptación evolutiva al hábitat intracelular
 Clasificación biológica

• Según el Sistema de tres dominios los grupos procariotas principales son Archaea y Bacteria.22​La

diferencia más importante que sustentó en un inicio la diferencia entre estos dos grupos está en
la secuencia de bases nitrogenadas de las fracciones del ARN ribosomal 16S.
• Arqueas son microorganismos unicelulares muy primitivos. Al igual que las bacterias, las archaea
carecen de núcleo y son por tanto procariontes. ​Sin embargo, las diferencias a nivel molecular
entre archaeas y bacterias son tan fundamentales que se las clasifica en grupos distintos. De
hecho, estas diferencias son mayores de las que hay, por ejemplo, entre una planta y un animal.
Actualmente se considera que las archaea están filogenéticamente más próximas a
los eucariontes que a las bacterias. Las archaea fueron descubiertas originariamente en
ambientes extremos, pero desde entonces se las ha hallado en todo tipo de hábitats.
• Metanógenos son microorganismos procariontes que viven en medios estrictamente
anaerobios y que obtienen energía mediante la producción de gas natural, el metano (CH4).
Gracias a esta característica, este tipo de organismo tiene una gran importancia ecológica, ya
que interviene en la degradación de la materia orgánica en la naturaleza, y en el ciclo del
carbono. Además, son un grupo filogenéticamente heterogéneo en donde el factor común
que las une es la producción de gas metano y sus cofactores únicos. Las podemos encontrar
en nuestro intestino.
 Clasificación biológica

• Halófilas:​Viven en ambientes extremadamente salinos. Halococcus y Halobacterium solo

viven en medios con más del 12% de sal (mucho más salado que el agua de mar).
• Las hipertermófilas viven y desarrollan en condiciones de temperaturas extremas
y pH extremos en sitios con actividad volcánica (como géiseres) en las dorsales oceánicas,
donde la mayoría de seres vivos serían incapaces de sobrevivir. Existe la teoría de que fueran
posiblemente las primeras células simples.
• Bacterias son organismos microscópicos formados por células procariotas más evolucionadas.
Las cianobacterias, también conocidas como algas verdeazules, son eubacterias fotosintéticas y
coloniales que han estado viviendo sobre nuestro planeta por más de 3 mil millones de años. Esta
bacteria crece en esteras y montículos en las partes menos profundas del océano. Hoy en día solo
las hay en algunas regiones, pero hace miles de millones de años las había en tan gran número,
que eran capaces de añadir, a través de la fotosíntesis, suficiente oxígeno a la primitiva atmósfera
de la Tierra, como para que los animales que necesitaban oxígeno pudieran sobrevivir.
Árbol filogenético de organismos vivos, que
muestra los orígenes de eucariotas y procariotas
 Bibliografía
• Jewetz , Melnick y Adelberg . Microbiología Medica . 25ª.
Edición .2011