Contaminación del suelo:

U.D. 4
Contaminación del suelo:
 Definición: “La contaminación es un cambio en las características físicas, químicas y
biológicas del aire, del agua y del suelo, que puede afectar negativamente al hombre
y a las especies animales y vegetales” (Adame R., Aurora y Daniel A Solín P, 2000).
 Tipos de contaminación: Desde el punto de vista ecológico, 02.
1. Contaminantes biodegradables.- Aquellos residuos que pueden ser descompuestos por
la acción natural de organismos vivos: Lombrices, hongos, bacterias. Permite que los
elementos que forman tales residuos queden disponibles para su nueva incorporación
a la naturaleza de una manera útil. El problema se presenta cuando su cantidad
excede a su capacidad natural de descomposición. Entre los materiales biodegradables
tenemos todos los que se derivan de fuentes orgánicas (proceden de organismos vivos)
Ejemplo: Papel, cartón, restos vegetales y animales, telas de algodón, etc.
2. Contaminantes no biodegradables.- Aquellos que no pueden ser desbaratados
naturalmente; o bien, si esto es posible, sufren una descomposición demasiado lenta.
Este factor los hace más peligrosos que los anteriores, ya que su acumulación en la
naturaleza es progresiva. Ejemplo: Metales, vidrios, plásticos, etc.
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 Todo lo que existe en la naturaleza puede ser alterado o destruido por la
acción de diversos contaminantes.
 “Que no hay vida sin el suelo ni suelo sin vida”
 Un efector negativo de la utilización de fertilizantes y pesticidas, es la
destrucción de pequeños organismos que viven en el suelo, los cuales se
encargan de descomponer la materia orgánica que cae (hojas y otros restos
vegetales y animales) y pasan a disposición de otras plantas los minerales que
necesitan para su buen desarrollo.
 Organismos: Lombrices, hongos, bacterias y algas.
 Por lo tanto, la contaminación es uno de los problemas ambientales más
importantes que afectan a nuestro planeta.
 Durante los últimos 200 años el hombre a agregado al ambiente gran cantidad
de productos químicos y agentes físicos
Contaminación del suelo:
 Clasificación de los contaminantes: Se puede clasificar de diferentes de diferentes
maneras, dependiendo de sus características y de las fuentes que la generan.
1. Contaminación biológica.- Se presentan cuando existen microorganismos que
causan un desequilibrio en la naturaleza. Ejemplo: Bacterias, hongos, virus,
protozoarios, etc. Típicas de regiones cuyas condiciones de higiene son
deficientes, y se presenta en países menos desarrollados. Se puede controlar con
relativa facilidad en comparación con la contaminación física o química. Puede
llegar a provocar altos índices de mortandad en un tiempo relativamente corto.
Ejemplo: Contaminación por el Vibrión colérico en aguas superficiales.
2. Contaminación física.- Causada por factores físico-mecánicos relacionados
principalmente con la energía. Ejemplo: Altas temperaturas, ruido, ondas
electromagnéticas, etc. Esta contaminación por su característica tan sutil, tiene
efectos a largo plazo que no son fáciles de identificar. Se ha demostrado que
puede causar la muerte de algunas especies, e influye en el desarrollo de algunas
enfermedades en el ser humano, como son enfermedades psiconeurológicas.
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3. Contaminación química.- Provocada por materia, especialmente por sustancias
químicas orgánicas e inorgánicas. Tan antigua como la humanidad. Su impacto se nota
en el auge industrial de la II guerra mundial. Es más difícil de controlar, debido a que
las características físicas y químicas de las sustancias varían en magnitud, y su control
depende de estas propiedades.
También puede clasificarse de acuerdo con su origen:
1. Natural.- Causada por volcanes, efectos geoclimáticos, etc. Se encuentra dispersa
en un área mayor, por lo que el efecto es diluido por los procesos naturales.
2. Antropogénica.- Producida o distribuida por el ser humano. Ejemplo: Basura,
Smog, descargas al aire, agua y suelo procedentes de procesos industriales, etc.
Ocurre en áreas cercanas a zonas urbanas y regiones industriales, donde los
contaminantes están concentrados en pequeños volúmenes de aire, agua y suelo.
Una de las principales fuentes de contaminación antropogénica es la agricultura
subsistencia e industrializada. Genera gran cantidad de sustancias contaminantes,
cuyo destino final es el suelo o las fuentes de agua.
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 Características de los contaminantes:
o Potencial de H (pH): Más importante. Determina si la sustancia es corrosiva.
Si es así: Residuo peligroso. Se considera corrosiva: Un pH <0=2.0, y > = 12.5
o Volatilidad: Poder de evaporarse a bajas temperaturas y afecta la atmósfera.
Ejemplo: Sustancias orgánicas: Etileno, propileno, benceno, acetona.
o Degradabilidad: Compuestos que son reducidos por agentes naturales físicos,
químicos y procesos biológicos a un estado neutral o a niveles aceptados por
la naturaleza.
o Difusión.- Capacidad de poder distribuirse uniformemente en el medio que los
rodea. Gases, líquidos. No conocida en sólidos, pero si se pueden presentar en
compuestos puros. Ejemplo: Barra de zinc frente a uno de cu.
o Tiempo de vida: Tiempo que puede durar el contaminante en el medio
ambiente antes de ser degradado por los procesos naturales.
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 Por sus propiedades, algunos elementos o compuestos químicos no producen ningún
efecto adverso sobre el ambiente o bien, el daño es mínimo y se ve minimizado por los
mismos procesos naturales.
 El daño que pueden generar se debe a la mezcla con otros compuestos, se clasifican:
 Sinergismo: Acción del aumento de los efectos de un contaminante a causa de la
introducción o presencia de otro. Ejemplo: Vapor de agua en presencia de óxido de
azufre, reacciona para producir lluvia ácida.
 Antagonismo: Se refiere a la interacción de 2 o más contaminantes que tienen efectos
opuestos en un ecosistema, de tal manera, que uno de ellos reduce parcialmente el
efecto del otro.
 Efectos multiplicativos: Es la acción que tienen algunos contaminantes, que al
interactuar, producen un efecto exponencialmente mayor que si actuaran de manera
individual.
 Neutralización: Es el resultado que se obtiene cuando, al interactuar dos
contaminantes, reducen en su totalidad sus efectos.
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 Fuentes y efectos de la contaminación:
1. Industriales.- Más importante. Depende del tipo de proceso industrial. Emite
desechos sólidos, emisiones al aire y/o a la hidrosfera.
2. Comerciales.- Fuente importante, principalmente de desechos sólidos, se derivan de
la gran cantidad de envolturas y empaques que utilizan los productos que se
comercializan.
3. Agrícolas.-Desde tiempos remotos, el productor agrícola se ha enfrentado a muchos
problemas como: Plagas, insectos y otros que disminuyen el rendimiento. Para
combatir ha empleado: Plaguicidas, herbicidas y fertilizantes de origen químico. La
contaminación más importante de la actividad agrícola: Origen químico. Se clasifican:
Fertilizantes y pesticidas: Herbicidas, insecticidas, bactericidas y fungicidas.
4. Hogar.- Se conocen 90,0 sustancias químicas de uso cotidiano. Contribuyen de manera
importante al problema de la contaminación.
5. Fuentes móviles.- Vehículos. 70% de contaminación atmosférica.
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 Efectos de la contaminación:
 Depende de los factores: Concentración del compuesto, edad de la persona y
tiempo de exposición. Efectos: Corto, mediano y largo plazo.
 Se clasifican según su efecto: Tóxicos, carinogénicos, mutagénicos y
teratogénicos.
 Tóxicos.- Alteran el sistema nervioso central (neurotóxicos): Pesticidas,
fertilizantes PBCs, metales pesados, dioxinas, etc.
 Cancerígenos.- Genera crecimiento incontrolable de cáncer (Compuestos
químicos, radiación).
 Mutagénicos.-Agentes físicos, químicos y biológicos que alteran o cambian la
información genética (ADN).
 Teratogénicos.- Altera el desarrollo embrionario normal, causando
malformaciones congénitas.
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 Grado de contaminación: Se han establecido algunos términos que permiten
medir el grado de contaminación.
1. Biodisponibilidad.- Es la asimilación del contaminante realizado por los
organismos que habitan y conforman la biota del suelo.
2. Movilidad.- Indica la regulación de la distribución del contaminante y por lo
tanto, su posible transporte a otros sistemas, como por ejemplo: Los cuerpos
de agua subterráneos y superficiales.
3. Persistencia.- Es el término referido a la regulación del período de actividad de
la sustancia contaminante o extraña en el suelo, por lo tanto, constituye otra
medida de peligrosidad.
4. Carga crítica.- Se refiere a la planificación del uso de la tierra la prevención de
la contaminación y la degradación de suelo.
Representa la cantidad máxima de un determinado contaminante aportado al
suelo sin producir efectos nocivos (Ref.: Curso Contaminación de suelo.UNALM).
(Carranza, s/f).
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 Fuentes de contaminación:
1. Actividad agrícola.- En Perú, actividad de mayor uso de suelos, falta de manejo
de cultivos, la aparición de plagas; ha provocado el uso indiscriminado de
plaguicidas prohibidas por normatividad nacional e internacional. Los más
comunes son: Insecticidas, herbicidas, funguicidas, roedoricidas, molusquicidas y
alguicidas. También por pérdida del suelo y sus características, se usa productos
químicos: Fertilizantes sintéticos (Úrea, nitratos, fosfatos, cloruros, etc), útiles
a la agricultura y en exceso o en forma inadecuada producen alteraciones en el
suelo intoxicando y matando la flora y fauna microbiana ( Brack y Mendiola,
2000).
2. Actividad minera: En Perú, principal actividad económica generadora de divisas
y principalmente en la región andina. Es una de las causales principales de
contaminación de suelo, como consecuencia de la transformación paisajística,
con grandes boquetes de extracción, bocaminas, etc; grandes colinas con restos
de explotación. Favoreciendo la erosión del suelo. Los relaves son depositados
en el suelo originando su contaminación por metales pesados y la acidificación.
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3. Actividad industrial y doméstica.-
Incremento de la población y la expansión de las actividades productivas
generan alteraciones en el suelo por la acumulación de residuos sólidos,
vertimiento de efluentes y emisiones atmosféricas.
3.1. Residuos sólidos:
 Desechos industriales: Proveniente de fábricas o instalaciones de
procesamiento o transformación. Existe una amplia variedad de materiales que
difieren del tipo urbano.
Con frecuencia la industria utiliza todos los desechos económicamente valiosos;
sin embargo la mayoría de los desechos sólidos industriales son materiales no
aprovechables mediante los métodos tecnológicos actuales.
Por sus características los residuos peligrosos, requieren precaución especial en
su almacenamiento, recolección, transporte, tratamiento o disposición para
prevenir daño a las personas o a la propiedad; incluyendo también a otros como los
explosivos, flamables, volátiles, radioactivos, tóxicos y patológicos.
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 Desechos urbanos.- Proviene de fuentes domésticas, comerciales,
institucionales, servicios municipales y de construcción y demolición. Esta
constituida por residuos de comida, latas, botellas, papeles, textiles, cuero,
residuos de jardín, madera, vidrios, chatarra de automóviles, residuos
domésticos peligrosos ( baterías, pilas, aceite, neumáticos), acero, hormigón,
maleza y otros.
3.2. Efectos de la contaminación.- Las acciones humanas comprenden:
Efectos adversos, favorables o perjudiciales a la calidad del suelo.