INTRODUCCION A LA

CONTAMINACION Y DEGRADACION
DE LOS RECURSOS NATURALES
En el conjunto de los problemas que afectan al
medio acciones esta el de de origen antrópico
que ocasiona la degradación de los recursos
naturales.
Hasta la revolución industrial, hacia 1860,
caracterizada por un aumento de la población
y por la disponibilidad de cantidades
prácticamente ilimitadas de energía, la mayor
incidencia ambiental había sido la
deforestación; pero el progreso científico y
técnico dio al hombre una capacidad cada vez
mayor para alterar el medio natural.
Ahora nos encontramos en una época
industrial muy avanzada  en la que los
progresos tecnológicos han permitido y
necesitado el acceso y la modificación de las
características ambientales de muchas partes
del planeta (el efecto invernadero y el agujero
de ozono son ejemplos de ello
En Latinoamérica, la explotación de los
bosques y selvas y la utilización de
contaminantes químicos esta generando
grandes problemas ambientales que están
afectando a la población especialmente a la
que habita en las áreas urbanas.
Nuestras actividades afectan al medio
ambiente, frecuentemente lo degradan, y
otras veces destruyen de manera injustificada
los tesoros que constituyen los ecosistemas.
DEGRADACION DEL RECURSO NATURAL

La degradación de los recursos naturales son

las mmodificaciones desfavorables del estado
ecológico y ambiental como resultado de
procesos naturales y/o actividades humanas.
La degradación de los recursos naturales
significa también la disminución de la
capacidad del ambiente para vivir
Los efectos potenciales de la degradación de
los recursos naturales son variados y pueden
contribuir al incremento de la vulnerabilidad,
frecuencia e intensidad de las amenazas
naturales.
Algunos ejemplos: degradación del suelo,
deforestación, desertificación, incendios
forestales, pérdida de la biodiversidad,
contaminación atmosférica, terrestre y
acuática, cambio climático, aumento del nivel
del mar, pérdida de la capa de ozono.
La degradación ambiental puede ser definida
como el conjunto de procesos que deterioran
o impiden la utilización de un determinado
recurso (el agua, el suelo fértil, el paisaje) por
parte de la Humanidad.
De esta forma los procesos de degradación
ambiental son entendidos como procesos
socio-económicos en tanto que imposibilitan
la adecuada utilización de un recurso
determinado.
Cualquier acción encaminada a evitar o
aminorar los procesos de degradación
ambiental (erosión, incendios forestales,
sequía, etc.) requiere, como primer requisito,
el conocimiento de la realidad del territorio
tanto en el momento actual como en el
pasado más o menos reciente.
Los procesos de degradación son muy variados
tanto en su tipología como en la superficie que
abarcan.
Estos procesos comprenden desde estudios a
microescala y locales como son las medidas in
situ (análisis para caracterizar desde un punto
de vista químico o físico un suelo, el estudio de
parcelas tipo, estaciones meteorológicas
muestras de vegetación, etc.)
Los procesos globales que incluyen los
conocidos modelos atmosféricos y diversos
modelos marinos, entre otros.
 CONTAMINACION
La palabra contaminación procede del latín
contaminatĭo y hace referencia a la acción y
efecto de contaminar.
Este verbo, por su parte, se utiliza para
denominar a la alteración nociva de la pureza
o de las condiciones normales de una cosa o
un medio por agentes químicos o físicos.
Contaminar también es alterar la forma de un
vocablo o texto por la influencia de otro
pervertir y corromper la fe o las costumbres; y
profanar o quebrantar la ley de Dios.
La contaminación ambiental es también la
incorporación a los cuerpos receptores de
sustancias sólidas, líquidas o gaseosas o de
mezclas de ellas, siempre que alteren
desfavorablemente las condiciones naturales
de los mismos o que puedan afectar la salud,
la higiene o el bienestar del público.
La contaminación es para el medio ambiente,
una amenaza, un estado perjudicial que va en
progreso; y puede definirse como la
modificación perjudicial de la naturaleza, por
la presencia del descuido humano.
Un contaminante es cualquier sustancia o
forma de energía que puede provocar algún
daño o desequilibrio (irreversible o no) en un
ecosistema en el medio físico o en un ser vivo.
Los agentes contaminantes tienen relación
con el crecimiento de la población y el
consumo (combustibles fósiles, la generación
de basura, desechos industriales, etc.), ya que,
al aumentar éstos, la contaminación que
ocasionan es mayor.
Para que exista contaminación, la sustancia
contaminante deberá estar en cantidad relativa
suficiente como para provocar ese desequilibrio.
Esta cantidad relativa puede expresarse como la
masa de la sustancia introducida en relación con
la masa o el volumen del medio receptor de la
misma.
Este cociente recibe el nombre de concentración.
CLASIFICACION DE LOS CONTAMINANTES

La contaminación y los contaminantes se

pueden clasificar de acuerdo o en función a:
En función del medio afectado como:
contaminación atmosférica, la contaminación
del agua, la contaminación del suelo y la
contaminación acústica, entre otras.
En función del método contaminante
ambiental puede ser: química, radiactiva,
térmica, electromagnética y microbiológica.
• Según el lugar donde se produce la
contaminación: contaminación rural,
producida en los campos, por la creciente
tecnología y los fertilizantes e insecticidas
químicos; y contaminación urbana, ubicada en
las ciudades, por el inadecuado trato de los
residuos y la presencia de pocos árboles, entre
otros motivos.
Por su consistencia, los contaminantes se
clasifican en sólidos, líquidos y gaseosos. Se
descartan los generados por procesos
naturales, ya que, por definición, no
contaminan.
• Los agentes sólidos están constituidos por la
basura en sus diversas presentaciones.
Provocan contaminación del suelo, del aire y
del agua. Del suelo porque produce
microorganismos y animales dañinos; del aire
porque produce mal olor y gases tóxicos, y del
agua porque la ensucia y no puede utilizarse.
• Los agentes líquidos incluyen las aguas
negras, los desechos industriales, los
derrames de combustibles derivados del
petróleo, los cuales dañan básicamente el
agua de ríos, lagos, mares y océanos, y con
ello provocan la muerte de diversas especies.
Los agentes gaseosos incluyen la combustión
del petróleo (óxido de nitrógeno y azufre) y la
quema de combustibles como la gasolina (que
libera monóxido de carbono), la basura y los
desechos de plantas y animales.
• Contaminantes no degradables: Son aquellos
contaminantes que no se descomponen por
procesos naturales. Por ejemplo, son no
degradables el plomo y el mercurio.
Contaminantes de degradación lenta o
persistente: Son aquellas sustancias que se
introducen en el medio ambiente y que
necesitan décadas o incluso a veces más
tiempo para degradarse. Ejemplos de
contaminantes de degradación lenta o
persistente son el DDT y la mayor parte de los
plásticos.
• Contaminantes degradables o no persistentes: Los
contaminantes degradables o no persistentes se
descomponen completamente o se reducen a
niveles aceptables mediante procesos naturales
físicos, químicos y biológicos.
• Contaminantes biodegradables: Los contaminantes
químicos complejos que se descomponen
(metabolizan) en compuestos químicos más
sencillos por la acción de organismos vivos .
 TIPOS Y CLASES DE CONTAMINANTES
Los tipos de contaminantes se clasifican en cinco
categorías:
1)     Biológicos:
    El excremento
¨      Las bacterias
¨      Las esporas
¨      Residuos en descomposición
¨      Amebas

2)  
 Químicos: agricultura, las fábricas, hospitales, los
automóviles, y en el hogar.
Residuos de industrias como las dejadas por la petroquímica
o fabricas donde se utilizan grandes cantidades de
detergentes. Smog industrial y del transporte:
Humo y contaminantes atmosféricos causados por las
chimeneas de las fabricas, así como los automóviles,
camiones y autotransporte en general.

  
 3) Térmicos: La obtención de energía tanto por
centrales nucleares como por centrales
hidroeléctricas implica procesos de
enfriamiento, que utilizan grandes extensiones
de agua
4)     Radiactivos
5)     Ruido
 Tipos de contaminantes
Con frecuencia, los contaminantes naturales
ocurren en cantidades mayores que los
productos de las actividades humanas, los
llamados contaminantes antropogénicos.
Sin embargo, los contaminantes
antropogénicos presentan la amenaza más
significativa a largo plazo para la biosfera.
 Contaminantes Naturales del Aire

FUENTE CONTAMINANTES
Volcanes Óxidos de azufre, partículas
Fuegos forestales Monóxido de carbono, dióxido de
carbono,
óxidos de nitrógeno, partículas
Vendavales Polvo
Plantas (vivas) Hidrocarburos, polen
Plantas (en descomposición) Metano, sulfuro de hidrógeno
Suelo Virus, polvo
Mar Partículas de sal
 Clasificación de los contaminantes

Una primera clasificación de estas

sustancias, atendiendo a cómo se forman,
es la que distingue entre:
• Contaminantes primarios
• Contaminantes secundarios.
 Contaminantes primarios

Son sustancias contaminantes que son

vertidas directamente a la atmósfera.
Los contaminantes primarios provienen de
muy diversas fuentes dando lugar a la llamada
contaminación convencional.
Su naturaleza física y su composición química
es muy variada, por su estado físico (caso de
partículas y metales), o como elemento
químico común (caso de los contaminantes
gaseosos).
Entre los contaminantes atmosféricos más frecuentes
que causan alteraciones en la atmósfera se
encuentran:
•Aerosoles (en los que se incluyen las partículas
sedimentables y en suspensión y los humos).
•Óxidos de azufre, SOx
•Monóxido de carbono, CO
•Óxidos de nitrógeno, NOx.
•Hidrocarburos, Hn Cm.
•Ozono, O3
•Anhídrido carbónico, CO2
 Entre otros, se encuentra como más significativos los
siguientes:
• Derivados del azufre.
• Halógenos y sus derivados.
• Arsénico y sus derivados.
• Componentes orgánicos.
• Partículas de metales pesados y ligeros, como el plomo,
mercurio, cobre, zinc.
• Partículas de sustancias minerales, como el amianto y los
asbestos.
• Sustancias radiactivas
 Contaminantes secundarios

Estos no se vierten directamente a la

atmósfera desde los focos emisores, sino que
se producen como consecuencia de las
transformaciones y reacciones químicas y
fotoquímicas que sufren los contaminantes
primarios.
 Las principales alteraciones atmosféricas
producidas por los contaminantes secundarios
son:
• La contaminación fotoquímica
• La acidificación del medio
• La disminución del espesor de la capa de
ozono.