Contaminación Del Suelo: Principales Fuentes y Tipos de Contaminantes Del Suelo

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Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 53
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Contaminación del suelo: principales

fuentes y tipos de contaminantes del suelo
ERNESTE HAVUGIMANA1 , BALKRISHNA SOPAN BHOPLE2, ANIL KUMAR3 ,
EMMANUEL BYIRINGIRO4 , JEAN PIERREMUGABO5 Y ARUN KUMAR6
ABSTRACTO
Aunque el suelo es un recurso natural no renovable, el ser humano lo ha
utilizado cada vez más como sumidero de contaminantes desde la Revolución
Industrial. Se está contaminando de varias maneras y es urgente controlar la
contaminación del suelo para preservar la fertilidad del suelo y aumentar la productividad.
La contaminación del suelo ocurre cuando las cantidades de algunos elementos del suelo y
otras sustancias pueden exceder los niveles recomendados para la salud de humanos, animales
o plantas. Ciertos productos químicos que se encuentran naturalmente en los suelos como
componentes de minerales pueden ser tóxicos en ciertas concentraciones, otras sustancias
nocivas pueden terminar en los suelos a través de actividades humanas, como actividades
industriales, eliminación inadecuada de desechos, minería y, por accidente, el suelo puede estar contaminado.
Los efectos perjudiciales de los contaminantes en el suelo pueden estar directamente
relacionados con la pérdida de biodiversidad y funciones como el reciclaje de nutrientes, en
consecuencia, estamos perdiendo este importante recurso natural por la acelerada contaminación del suelo.
El concepto de contaminación del suelo, sus fuentes y sus tipos deben ser
claros y comprendidos para preservar la fertilidad y la productividad del suelo y
tomar medidas de control de manera hercúlea, mejorando así la salud de todos
los seres vivos.
Palabras clave: Contaminación del suelo, Contaminante, Suelo, Contaminación, Control de la
contaminación.
1,2,4,5,6 Departamento de Agronomía, Escuela de Agricultura, Lovely Professional University,
Phagwara, Punjab144411, India

3
Centro de Ciencias Agrícolas, Universidad de Ciencias Veterinarias y Animales GAD, Tarn Taran,
Punyab, India
* Autor para correspondencia: Correo electrónico: haverinestus@gmail.com
54 Ciencias ambientales. & Ing. vol. 11: Contaminación del suelo y fitorremediación
INTRODUCCIÓN
La contaminación ambiental está siendo el desafío candente de los organismos vivos

actuales en la tierra. La contaminación es la introducción de contaminantes en un medio
ambiente, también puede definirse como un cambio indeseable en las características físicas,
químicas y biológicas del aire, el agua y el suelo que afectan la vida humana, la vida de
otras plantas y animales vivos útiles, el progreso industrial y las condiciones de vida. y
bienes culturales[1]. La contaminación puede tomar la forma de sustancias químicas o
energía, como el ruido, el calor o la energía lumínica.
Los contaminantes como principal elemento de contaminación pueden ser sustancias o
energías extrañas, o de origen natural, se consideran contaminantes cuando exceden los
niveles naturales. El aire, el agua y el suelo se contaminan de forma diferente.
El suelo, al ser un “sumidero universal”, soporta la mayor carga de contaminación
ambiental[2].
La mayoría de los contaminantes del suelo provienen de la actividad humana, incluidos

procesos industriales, minería, desechos domésticos, comerciales y productos farmacéuticos
para humanos y animales. Una visión general diferente de la investigación actual y presenta
estudios de casos se refieren a los metales pesados y los productos químicos orgánicos
sintéticos como los principales contaminantes del suelo. El suelo también contiene una gran
cantidad de contaminantes biológicos, como patógenos (tétanos) y parásitos (anquilostoma),
que causan muchos impactos bien documentados en la salud humana[3].
Las interacciones entre la ciencia del suelo y la salud humana provienen de muchas
disciplinas académicas, incluidas la química, la geología, la geografía, la antropología, la
biología, la agronomía, la sociología, la salud pública y la medicina. Como resultado, para
lograr una visión clara de cómo la contaminación del suelo afecta nuestra salud se requieren
equipos interdisciplinarios y una buena comunicación estrecha entre investigadores de
diferentes campos.
CONTAMINACIÓN Y CONTAMINANTES
Un contaminante es una sustancia o energía introducida en el medio ambiente que tiene

efectos no deseados o afecta negativamente a la utilidad de un recurso. Un contaminante
puede causar daños a largo o corto plazo al cambiar la tasa de crecimiento de especies
vegetales o animales, al interferir con la buena salud ambiental o al interferir con el bienestar
humano, la salud o los valores de las propiedades. Algunos contaminantes son
biodegradables y, por tanto, no persistirán a largo plazo en el medio ambiente[4]. sin
embargo, los productos de degradación de algunos contaminantes son en sí mismos
contaminantes, como los productos diclorodifenildicloro etileno DDE y diclorodifenildicloroetano
DDD producidos a partir de la degradación del diclorodifeniltricloroetano (DDT). Las
actividades humanas afectan directa o indirectamente el medio ambiente negativamente de
diferentes maneras y de diferentes maneras[5] La trituradora de piedra agrega una gran
cantidad de partículas en suspensión
materia y ruido a la atmósfera. Los automóviles emiten por sus tubos de escape óxidos de nitrógeno,
dióxido de azufre, dióxido de carbono, monóxido de carbono y una mezcla compleja de hidrocarburos
no quemados y hollín negro que contaminan la atmósfera. Las aguas residuales domésticas y las
escorrentías de los campos agrícolas, cargadas de pesticidas y fertilizantes, contaminan las masas
de agua. Los efluentes de las curtidurías contienen muchas sustancias químicas nocivas y emiten
malos olores; Estos son sólo algunos ejemplos que muestran cómo las actividades humanas
contaminan el medio ambiente. Los agentes que causan la contaminación ambiental se llaman
contaminantes. Los contaminantes pueden definirse como sustancias físicas, químicas o biológicas
liberadas involuntariamente al medio ambiente y que son directa o indirectamente nocivas para los
seres humanos y otros organismos vivos.
Principales formas de contaminación
Las principales formas de contaminación se enumeran a continuación junto con los contaminantes
particulares relevantes para cada una de ellas:
• Contaminación del aire: La liberación de sustancias químicas y partículas a la atmósfera; los

contaminantes comunes del aire incluyen monóxido de carbono, dióxido de azufre,
clorofluorocarbonos (CFC) y óxidos de nitrógeno producidos por la industria y los vehículos
de motor. El ozono fotoquímico y el smog se crean cuando los óxidos de nitrógeno y los
hidrocarburos reaccionan a la luz solar. • Contaminación del agua: por la liberación
de productos de desecho y contaminantes en la escorrentía superficial de los sistemas de drenaje
de los ríos, la lixiviación en las aguas subterráneas, los derrames de líquidos, las descargas
de aguas residuales y la eutrofización y la basura.
• Contaminación del suelo: Ocurre cuando se liberan sustancias químicas por derrame o fuga
subterránea. Entre los contaminantes del suelo más importantes se encuentran los
hidrocarburos, metales pesados, herbicidas, pesticidas e hidrocarburos clorados. •
Contaminación
radiactiva: resultante de las actividades del siglo XX en física atómica, como la generación de
energía nuclear y la investigación, fabricación y despliegue de armas nucleares. •
Contaminación acústica: comprende el ruido de las carreteras, el
ruido de los aviones,
ruido industrial y sonar de alta intensidad.
• Contaminación lumínica: Incluye la intrusión lumínica, la sobreiluminación y
interferencia astronómica.
• Contaminación visual: Esto puede referirse a la presencia de líneas eléctricas aéreas, vallas
publicitarias en autopistas y accidentes geográficos marcados (como los causados por la
minería a cielo abierto), almacenamiento abierto de basura o desechos
sólidos municipales. • Contaminación térmica: Es un cambio de temperatura en los cuerpos de
agua naturales causado por la influencia humana, como el uso del agua como refrigerante en
una planta de energía.
LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
La contaminación del suelo se define como la acumulación en el suelo de compuestos tóxicos

persistentes, productos químicos, sales, materiales radiactivos o agentes causantes de enfermedades,
que tienen efectos adversos sobre el crecimiento de las plantas y la salud animal[6]. El suelo es la fina
capa de materiales orgánicos e inorgánicos que cubre la superficie rocosa de la Tierra.
La porción orgánica, que se deriva de los restos podridos de plantas y animales, se concentra en la
capa superior oscura del suelo. La porción inorgánica, formada por fragmentos de roca, se formó a lo
largo de miles de años por la erosión física y química del lecho rocoso. Los suelos productivos son
necesarios para que la agricultura proporcione al mundo alimentos suficientes[7].
Conceptos clave para comprender la contaminación del suelo y su efecto en

Salud Ambiental
Horizontes del suelo
Formación de suelo a partir del material parental (lecho rocoso): erosión mecánica de las rocas por
cambios de temperatura, abrasión, viento, agua en movimiento, glaciares, actividades de erosión
química y líquenes. En condiciones climáticas ideales, el material parental blando puede convertirse en
1 cm de suelo en 15 años.
Horizonte O y A: Contiene una gran cantidad de bacterias, hongos, lombrices de tierra, pequeños
insectos, forma una red alimentaria compleja en el suelo, recicla los nutrientes del suelo y contribuye a
la fertilidad del suelo.
Horizonte B/(subsuelo): Menos material orgánico y menos organismos que el horizonte A.
Horizonte C: Consiste en un lecho de roca fragmentado, no contiene ningún material orgánico. La

composición química ayuda a determinar el pH del suelo y también influye en la tasa de absorción y
retención de agua del suelo.
Horizonte R: La capa de roca no erosionada (lecho de roca) que se encuentra debajo de todas las
demás capas (Fig. 1).
Propiedades del suelo
La composición del suelo varía considerablemente en todo el mundo. Esto es más importante para la
salud humana, porque el material original (los materiales rocosos erosionados a partir de los cuales se
forman los suelos), la topografía, el clima, los organismos y el tiempo darán lugar a suelos con diferentes
propiedades físicas y químicas. La composición del suelo afectará la cantidad de agua que puede
contener, los organismos vivos que sustenta, las reacciones químicas que es probable que ocurran y
cómo cicla los nutrientes. Todos estos factores determinarán qué sucede con los contaminantes
potencialmente dañinos en los suelos, cómo pueden ser transportados o transformados,
Fig. 1: Diferentes capas de suelo superpuestas[8]
y la medida en que pueden estar disponibles en formas químicas que sean perjudiciales para
la salud humana. El pH (acidez) del suelo es de particular importancia porque controla el
comportamiento de los metales y muchos otros procesos del suelo.
Los depósitos de metales pesados (átomos metálicos cargados positivamente) son más móviles
en suelos ácidos. Esto significa que los contaminantes metálicos están más disponibles para
ser absorbidos por las plantas o para pasar al suministro de agua. Hacer que el suelo sea
menos ácido añadiendo cal es una forma de reducir la biodisponibilidad de los metales[8].
Salud del suelo
El suelo es un recurso vivo dinámico cuyo bienestar es vital tanto para la producción de
alimentos como para la fibra para el equilibrio global y la función del ecosistema y, en ese
sentido, representa un equilibrio único entre factores físicos, químicos y biológicos[9]. La salud
del suelo se define como la capacidad continua del suelo para funcionar como un sistema vivo
vital, al reconocer que contiene elementos biológicos que son clave para la función del
ecosistema dentro de los límites del uso de la tierra para sostener la actividad biológica y
promover la calidad del aire y el agua. y mantener la salud vegetal, animal y humana[10].
Los agricultores suelen utilizar el término "salud del suelo", que es similar al término "calidad
del suelo" utilizado por los científicos del suelo. Un suelo sano tiene varias propiedades físicas,
químicas y biológicas: necesita incorporar materia orgánica adecuada, tener una buena
estructura y albergar una mezcla diversa de organismos. Estas propiedades permiten que el
suelo lleve a cabo funciones importantes y pueden ser
logrado en un entorno natural cuando un suelo alcanza el equilibrio con su entorno, o en

entornos gestionados mediante la intervención humana para mejorar la salud del suelo. La salud
del suelo agrícola está vinculada a la salud humana, ya que los suelos pobres producen menos
cultivos con un valor nutricional reducido. Los suelos sanos también limitan la erosión y ayudan
a mejorar la calidad del aire y del agua[11]. La contaminación puede afectar seriamente la
capacidad del suelo para realizar algunas de sus funciones clave en el ecosistema. El suelo es
un recurso vivo, pero una vez que la contaminación excede un cierto umbral, el suelo puede
considerarse funcionalmente muerto”. La contaminación por metales pesados y muchos
contaminantes orgánicos es prácticamente irreversible[12].
Ruta de los contaminantes desde los suelos hasta la ingesta humana
El suelo contaminado puede ingresar a nuestro cuerpo a través de cuatro vías principales
diferentes: ingerido, inhalado, a través de la piel y por contacto indirecto:
Comer tierra (geofagia)
Es muy probable que los niños menores de tres años, en particular, coman tierra mientras
juegan al aire libre. Como se les considera particularmente sensibles a los contaminantes, se
cree que los niños pequeños corren el mayor riesgo de sufrir suelos contaminados; por ejemplo,
los niños absorben plomo a través de su sistema digestivo cinco veces más eficientemente que
los adultos. La ingestión accidental puede ocurrir en adultos, por ejemplo, al comer vegetales
con algo de tierra todavía adherida, pero en algunas partes del mundo, los adultos también
comen tierra deliberadamente por una serie de razones culturales. Se cree comúnmente que la
ingestión directa es la vía más importante de exposición humana a la contaminación del suelo,
aunque otras vías específicas tienen cierta importancia en determinadas situaciones. Cuando
se consumen, algunas sustancias químicas se absorben a través del revestimiento de la boca,
mientras que otras se tragan y pasan al sistema digestivo. Desde aquí, pueden ser absorbidos
por el cuerpo y transportados al hígado. Una vez en el hígado, algunas sustancias químicas
regresan en gran medida al sistema digestivo a través de la bilis, pero otras ingresan al torrente
sanguíneo. Algunas sustancias químicas se descomponen hasta cierto punto en el
hígado antes de llegar a la sangre[13]. Cuando los químicos no se absorben y permanecen en

el intestino, generalmente no causan una respuesta adversa, a menos que tengan alguna
toxicidad directa para el revestimiento del intestino.
Inhalación
Por ejemplo, al trabajar con el suelo en la agricultura, los trabajadores y otras personas cercanas
pueden inhalar la liberación de partículas al aire. Es posible que partículas muy pequeñas se
alojen en los pulmones y existe la posibilidad de que los contaminantes se absorban en el
torrente sanguíneo. En comparación con la ingestión, esta es una fuente de exposición mucho
menos importante, pero puede ser relevante para quienes están expuestos repetidamente
durante un largo período de tiempo.
Contacto con la piel
La absorción a través de la piel tiende a favorecer compuestos orgánicos más volátiles. Esto
es un problema menor para los metales pesados, aunque algunas formas específicas como
el Cr(VI), la forma más tóxica del cromo, o el mercurio inorgánico pueden causar problemas
de contacto con la piel. La absorción de una sustancia química a través de la piel se conoce
como "absorción dérmica", o "absorción cutánea" o "transcutánea".
contacto indirecto
Los contaminantes del suelo pueden pasar de los suelos al agua subterránea o superficial,
dando lugar a agua potable contaminada. También pueden ser absorbidos por plantas que
posteriormente son consumidas, ya sea por humanos o por ganado agrícola, provocando la
entrada de contaminantes en la cadena alimentaria humana. Algunos de estos efectos
pueden ser bastante significativos, como en el caso de las dioxinas que se acumulan en la
cadena alimentaria o de grandes cantidades de cadmio en cultivos cultivados en suelos contaminados.
Los altos niveles de arsénico en el suministro de agua potable suelen ser otro resultado
indirecto importante de la contaminación del suelo. El arsénico también puede estar presente
de forma natural en el agua subterránea. Un contaminante se vuelve tóxico en el cuerpo
humano una vez que los propios sistemas de desintoxicación del cuerpo se sobrecargan[3].
En este punto, el cuerpo comienza a estar expuesto a cantidades excesivas de la sustancia
química en sí o de un metabolito producido cuando las vías metabólicas normales del cuerpo
(los medios para procesar el compuesto tóxico) están saturadas. Si una sustancia química
se acumula en los tejidos, alcanzar una toxicidad crítica puede ser un evento que resulte de
una acumulación a largo plazo. Los factores que son relevantes en este caso son la tasa de
eliminación del cuerpo y la "carga corporal" general y la cantidad de sustancias químicas
almacenadas en los tejidos del cuerpo[14]. No es común contar con datos confiables de
poblaciones humanas expuestas a niveles conocidos de sustancias químicas, con la
excepción de los productos farmacéuticos para humanos. Para la mayoría de los
contaminantes químicos, los niveles que probablemente plantean riesgos para la salud
humana se estiman a partir de estudios toxicológicos en animales de laboratorio y modelos (Fig. 2).
Causas de la contaminación del suelo
La contaminación del suelo es causada por la presencia de sustancias químicas artificiales

o por la alteración natural del suelo en el medio ambiente. En general, la contaminación del
suelo surge de la ruptura de enlaces de almacenamiento subterráneo, la aplicación de
pesticidas y la filtración de agua superficial contaminada a los estratos subterráneos, el
vertido de petróleo y combustible, la lixiviación de desechos de los vertederos o la descarga
directa de desechos industriales al suelo[15] . Los químicos más comunes involucrados son
los hidrocarburos de petróleo, solventes, pesticidas, plomo y otros metales pesados.
La aparición de este fenómeno se correlaciona con el grado de industrialización y la
intensidad del uso de productos químicos. Un contaminante del suelo es cualquier factor que
deteriora la calidad, textura y contenido mineral del
Fig. 2: Vías de contaminación radiactiva hacia los productos agrícolas[13]
suelo o que perturbe el equilibrio biológico de los organismos del suelo.

La contaminación del suelo se puede clasificar en causas naturales y causas provocadas por el hombre.
Causas naturales
Algunas de las causas naturales de la contaminación del suelo son terremotos, deslizamientos de tierra,
huracanes e inundaciones. Estos desastres naturales causan graves daños a la composición del suelo.
Causas provocadas por el hombre
Algunas de las causas de contaminación del suelo provocadas por el hombre son:
Actividad industrial: Se ha descubierto que la actividad industrial es la que más contribuye a la

contaminación del suelo en el último siglo, especialmente porque ha aumentado la cantidad de minería
y manufactura. La mayoría de las industrias dependen de la extracción de minerales de la Tierra. Ya
sea mineral de hierro o carbón, los subproductos están contaminados y no se eliminan de una manera
que pueda considerarse segura. Como resultado, los desechos industriales permanecen en la superficie
del suelo durante mucho tiempo y lo hacen inadecuado para su uso.
Actividades agrícolas: la utilización de productos químicos ha aumentado enormemente desde que la

tecnología nos proporcionó pesticidas y fertilizantes modernos. estan llenos
de sustancias químicas que no se producen en la naturaleza y que ésta no puede descomponer.

Como resultado, se filtran en el suelo después de mezclarse con agua y reducen lentamente
la fertilidad del suelo. Otros productos químicos dañan la composición del suelo y facilitan su
erosión por el agua y el aire. Las plantas absorben muchos de estos pesticidas y cuando se
descomponen causan contaminación del suelo ya que pasan a formar parte de la tierra.
Uso indiscriminado de fertilizantes: Los principales nutrientes como nitrógeno, fósforo, potasio,
calcio, magnesio, azufre y más deben obtenerse del suelo. Los agricultores suelen utilizar
fertilizantes para corregir las deficiencias del suelo. Los fertilizantes contaminan el suelo con
impurezas que provienen de las materias primas utilizadas para su fabricación. Los fertilizantes
mixtos suelen contener nitrato de amonio (NH4NO3), fósforo como P2O5 y potasio como K2O.
Por ejemplo, el As, el Pb y el Cd presentes en trazas del mineral de fosfato de roca se
transfieren al fertilizante superfosfato. Dado que los metales no son degradables, su
acumulación en el suelo por encima de sus niveles tóxicos debido al uso excesivo de
fertilizantes fosfatados se convierte en un veneno indestructible para los cultivos. El uso
excesivo de fertilizantes NPK reduce la cantidad de hortalizas y cultivos que se cultivan en el
suelo a lo largo de los años. También reduce el contenido de proteínas del trigo, maíz, gramos,
etc., cultivados en ese suelo. La calidad de los carbohidratos de dichos cultivos también se
degrada[16]. El exceso de contenido de potasio en el suelo disminuye el contenido de vitamina
C y caroteno en las verduras y frutas, y estas verduras y frutas cultivadas en suelos demasiado
fertilizados son más propensas a los ataques de insectos y enfermedades.
Uso indiscriminado de pesticidas, insecticidas y herbicidas: las plantas de las que dependemos
para alimentarnos están siendo atacadas por insectos, hongos, bacterias, virus, roedores y
otros animales, y deben competir con las malas hierbas por los nutrientes. Para matar a las
poblaciones no deseadas que viven dentro o sobre sus cultivos, los agricultores utilizan pesticidas.
El primer uso generalizado de insecticidas comenzó al final de la Segunda Guerra Mundial e
incluyó DDT (diclorodifeniltricloroetano) y gammaxeno. Los insectos pronto se volvieron
resistentes al DDT y como la sustancia química no se descomponía fácilmente, persistió en el
medio ambiente. Dado que era soluble en grasa en lugar de agua, se biomagnificó en la
cadena alimentaria y alteró el metabolismo del calcio en las aves, provocando que las cáscaras
de los huevos fueran delgadas y frágiles. Como resultado, las grandes aves rapaces como el
pelícano pardo, las águilas pescadoras y el DDT han sido prohibidas en la mayoría de los
países desarrollados, pero, irónicamente, muchos de ellos todavía producen DDT para
exportarlo a otras naciones en desarrollo cuyas necesidades superan los problemas causados
por él . 17].
Eliminación de residuos: Posteriormente, una causa creciente de contaminación del suelo es

la forma en que eliminamos nuestros residuos. Si bien los desechos industriales seguramente
causarán contaminación, hay otra forma en la que estamos contribuyendo a la contaminación.
Cada ser humano produce una cierta cantidad de productos de desecho personales a través
de la orina y las heces. También hay una gran cantidad que se vierte directamente a los
vertederos en forma de pañales. Incluso el sistema de alcantarillado termina en el vertedero,
donde los residuos biológicos contaminan el suelo y el agua. Esto se debe a que nuestros cuerpos son
lleno de toxinas y productos químicos que ahora se están filtrando en la tierra y provocando la
contaminación del suelo. En general, los residuos sólidos incluyen basura, desperdicios
domésticos y materiales sólidos desechados como los provenientes de operaciones comerciales,
industriales y agrícolas[18]. Contienen cantidades cada vez mayores de papel, cartón, plástico,
vidrio, material de construcción antiguo, material de embalaje y sustancias tóxicas o peligrosas.
Dado que una cantidad importante de residuos sólidos urbanos tiende a ser papel y residuos de
alimentos, la mayoría son reciclables o biodegradables en los vertederos. De manera similar, la
mayoría de los desechos agrícolas se reciclan y los desechos mineros se dejan en el sitio. La
parte de los residuos sólidos que son peligrosas, como los aceites, los metales de las baterías,
los metales pesados de las industrias de fundición y los disolventes orgánicos, son a los que
debemos prestar especial atención. Estos, a la larga, pueden depositarse en los suelos de las
zonas circundantes y contaminarlos alterando sus propiedades químicas y biológicas[19].
CONTAMINACIÓN DE ACEITE
Desde hace mucho tiempo, los materiales derivados del petróleo y sus derivados causan
contaminación del suelo como resultado del transporte o almacenamiento. La contaminación
por petróleo es un resultado inevitable como resultado del rápido crecimiento demográfico y el
proceso de industrialización, en base al cual, la contaminación del suelo puede observarse por
materiales de hidrocarburos de petróleo en gran medida alrededor de las instalaciones de
exploración y refinación, generalmente a través de la transferencia de estos materiales. Además
de la emisión directa de estos contaminantes, el polvo de los gases de combustión junto con el
petróleo han conseguido durante largos años añadir sustancias tóxicas y nocivas a los suelos
de la región. Si se penetran más materiales petrolíferos a mayor profundidad del suelo, eliminar
su contaminación es una tarea difícil y costará cara[20].
Derrames accidentales de petróleo
Las fugas de petróleo pueden ocurrir durante el almacenamiento y transporte de productos

químicos. Esto se puede ver en la mayoría de las gasolineras. Los productos químicos presentes
en el combustible deterioran la calidad del suelo y lo hacen inadecuado para el cultivo.
Estos químicos pueden ingresar al agua subterránea a través del suelo y hacer que el agua no
sea potable.
Residuos Radiactivos
Los organismos vivos están continuamente expuestos a una variedad de radiaciones llamadas
radiaciones de fondo. Si el nivel de radiaciones radiactivas aumenta por encima de cierto límite,
provoca efectos nocivos para los seres vivos. Este nivel nocivo de radiaciones emitidas por
elementos radiactivos se denomina contaminación radiactiva. Hay dos fuentes de contaminación
por radiación: las fuentes naturales y las fuentes artrogénicas. Los minerales radiactivos
atómicos son una de las fuentes naturales de contaminación radiactiva. Durante la extracción de
uranio, se libera constantemente gas radón al aire. El padre del radón 222 (t½ = 3,82
días) es el radio 226 que tiene una vida media de 1602 años. El radio226 está ampliamente
distribuido en rocas, sedimentos y suelos junto con los isótopos de uranio[21]. Las
radiaciones radiactivas de estas fuentes naturales se conocen como radiación natural o de
fondo.
Urbanización
Se culpa al hombre por la mayor parte de la degradación de la tierra, el área productiva se
está reduciendo rápidamente debido a actividades de desarrollo como asentamientos
humanos, industrias, carreteras, ferrocarriles, aeropuertos, etc.[22]. Contaminación de los
suelos superficiales por materiales como vegetales, desechos animales, papeles, trozos de
madera, cadáveres, ramitas de plantas, hojas, desechos de tela, así como basura y muchos
materiales no biodegradables como bolsas de plástico, botellas de plástico, desechos de
plástico, botellas de vidrio, vidrio. piezas, piezas de cemento de piedra. Según una estimación
aproximada, las ciudades indias producen desechos sólidos urbanos por una suma de
50.000 a 80.000 toneladas métricas cada día. Si no se recogen y se descomponen, son
causa de varios problemas como:
• Obstrucción de desagües: Causa graves problemas de drenaje, incluida la rotura o fuga

de las líneas de drenaje, lo que provoca problemas de salud. • Barrera al
movimiento del agua: Los desechos sólidos han dañado gravemente el movimiento
normal del agua, creando así problemas de inundaciones, daños a los cimientos de
los edificios y riesgos para la salud pública.
• Mal olor: Generado al arrojar los desechos en un lugar. • Aumento de la
actividad microbiana: La descomposición microbiana de los desechos orgánicos genera
grandes cantidades de metano además de muchos productos químicos que
contaminan el suelo y el agua que fluye por su superficie. •
Cuando estos desechos sólidos son desechos hospitalarios, crean muchos problemas
de salud: pueden contener patógenos peligrosos además de medicamentos e
inyecciones peligrosos.
Minería
La principal fuente de contaminantes metálicos en los suelos es la minería y las actividades
de fundición; la minería puede contaminar los suelos en una gran superficie. Las actividades
agrícolas cercanas a un proyecto minero pueden verse especialmente afectadas[23]. Las
operaciones mineras modifican rutinariamente el paisaje circundante al exponer materiales
terrestres previamente no perturbados. La erosión de suelos expuestos, minerales extraídos,
relaves y material fino en pilas de rocas estériles puede resultar en una carga sustancial de
sedimentos en las aguas superficiales y las vías de drenaje. Además, los derrames y fugas
de materiales peligrosos y la deposición de polvo contaminado arrastrado por el viento
pueden provocar la contaminación del suelo[23]. Los riesgos para la salud humana y el
medio ambiente derivados de los suelos generalmente se dividen en dos categorías: suelos
contaminados como resultado del polvo arrastrado por el viento y suelos contaminados por
derrames y residuos químicos. El polvo fugitivo puede plantear importantes problemas medioambientales en
algunas minas. La toxicidad inherente del polvo depende de la proximidad de los receptores
ambientales y del tipo de receptores que se extraen. Los altos niveles de arsénico, plomo
y radionucleidos en el polvo arrastrado por el viento suelen representar el mayor riesgo.
Los suelos contaminados por derrames y residuos químicos en las minas pueden
representar un riesgo de contacto directo cuando estos materiales se usan indebidamente.
Deforestación
La erosión del suelo ocurre cuando las partículas del suelo erosionadas son desplazadas
y arrastradas por el viento o el agua. La deforestación, el desarrollo agrícola, las
temperaturas extremas, las precipitaciones, incluida la lluvia ácida, y las actividades
humanas contribuyen a la contaminación del suelo a través de este tipo de erosión. Los
seres humanos aceleran este proceso mediante la construcción, la minería, la tala de
madera, el cultivo excesivo y el pastoreo excesivo. Provoca inundaciones y provoca
erosión del suelo. Los bosques y pastizales son un excelente material aglutinante que
mantiene el suelo intacto y saludable. Sostienen muchos hábitats y ecosistemas, que
proporcionan innumerables vías de alimentación o cadenas alimentarias para todas las
especies. Su pérdida amenazaría las cadenas alimentarias y la supervivencia de muchas
especies. En los últimos años, una gran cantidad de vastas tierras verdes se han convertido
en desiertos. Los preciosos hábitats de los bosques tropicales de América del Sur, Asia
tropical y África están bajo la presión del crecimiento y desarrollo demográfico,
especialmente de la madera, la construcción y la agricultura. Muchos científicos creen que
en estos bosques se encuentran una gran cantidad de sustancias medicinales, incluidas
curas para el cáncer y el sida. La deforestación está destruyendo lentamente las áreas de
flora y fauna más productivas del mundo, que también forman vastas extensiones de un
sumidero muy valioso de CO2 [24].
Lluvia ácida
La lluvia ácida se forma cuando los contaminantes presentes en el aire se mezclan con la
lluvia y caen al suelo. El agua contaminada podría disolver algunos de los nutrientes
importantes que se encuentran en el suelo y cambiar la estructura del suelo.
Contaminación del suelo subterráneo

Es probable que muchos productos químicos peligrosos como cadmio, cromo, plomo,
arsénico y selenio se depositen en el suelo subterráneo. De manera similar, los suelos
subterráneos contaminados por desechos sanitarios generan muchas sustancias químicas
nocivas. Estos pueden dañar las actividades normales y el equilibrio ecológico del suelo
subterráneo. Esto es causado principalmente por sustancias químicas liberadas por
desechos industriales y materiales descompuestos y parcialmente descompuestos de
desechos sanitarios.
Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo sesenta y cinco
FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL SUELO
En las economías modernas, diversos tipos de actividades, incluidas la agricultura, la

industria y el transporte, producen una gran cantidad de desechos y nuevos tipos de
contaminantes. Tradicionalmente se han utilizado el suelo, el aire y el agua como lugares
para la eliminación de todos estos desechos. Por ejemplo, se estima que el ganado vacuno
en los Estados Unidos produce 92 millones de toneladas/año de estiércol, mientras que el
ganado lechero produce 27 millones de toneladas/año[25]. Parte de este estiércol puede
llegar a los arroyos cercanos y contaminar ríos, lagos y suelos. Los tipos de residuos más
comunes se pueden clasificar en cuatro tipos: agrícolas, industriales, municipales y
nucleares[26].
Fuentes agrícolas
La principal fuente agrícola de contaminación del suelo causada por el uso excesivo de
fertilizantes y pesticidas. Los desechos agrícolas incluyen una amplia gama de materiales
orgánicos que a menudo contienen pesticidas, desechos animales y subproductos de la madera.
Muchos de ellos, como los residuos vegetales y el estiércol de ganado, son muy beneficiosos
si se devuelven al suelo. Sin embargo, una manipulación y eliminación inadecuadas pueden
[27]
provocar contaminación. Un estudio realizado por Kasno et al. en una zona de cultivo
intensivo de arroz en tierras bajas de Java Occidental descubrieron que los niveles de
plomo y cadmio en el suelo eran bastante bajos. El plomo estuvo presente en muestras de
suelo en un rango de 10 a 43 ppm, mientras que los niveles de cadmio fueron de 0,19 a
0,49 ppm. El contenido de plomo y cadmio presentes puede tener su origen en aplicaciones
de fertilizantes fosfatados. Los fertilizantes fosfatados son esenciales en la agricultura
intensiva, debido a su elevada pluviosidad y rápida lixiviación.
Estas condiciones resultan en un pH bajo del suelo y altos niveles de óxido de hierro y
aluminio. Estos, a su vez, inmovilizan el fósforo en la solución del suelo y dificultan su
absorción por las plantas. Con base en los niveles de plomo y cadmio en el arroz[27] se
encontró que las áreas intensivas de arroz de tierras bajas se podían dividir en tres
categorías: suelos altamente contaminados, suelos con contaminación media y suelos no
contaminados. Estos resultados indican que después de 30 a 40 años de aplicación de
fosfato, la productividad de estos suelos aún podría mantenerse. Otro estudio se llevó a
cabo en plantaciones de té en una zona de Java Occidental que es importante para la
agrosilvicultura y el turismo[28]. El objetivo del estudio fue evaluar el efecto de la
contaminación del aire por automóviles en la calidad del suelo. El resultado del estudio del
suelo mostró que el contenido de plomo del suelo de las plantaciones aumentó cerca de
las carreteras principales. El nivel de contaminación del suelo por plomo, producido en su
mayor parte por la combustión de gasolina, dependía de la distancia a la carretera principal.
Sin embargo, el contenido de cadmio en los suelos no se vio influenciado por la distancia a
la carretera principal. Esto indica que el contenido de cadmio en el suelo no fue el resultado
de la contaminación del aire, sino que pudo haber sido el resultado de la aplicación de altos
niveles de fertilizantes fosfatados en estas áreas.
Fuentes no agrícolas
Residuos industriales
Los productos pueden estar en forma gaseosa, líquida o sólida. Los gases más importantes
son el dióxido de carbono (CO2), el monóxido de carbono (CO), el dióxido de nitrógeno (NO2)
y el dióxido de azufre (SO2). Se producen por combustión en la industria y en los automóviles
y suponen un peligro para el medio ambiente. Las plantas procesadoras de alimentos producen
desechos tanto líquidos como sólidos. Otro residuo urbano es la basura municipal. Este está
formado por materiales desechados por los hogares y la industria. Contiene papel, plástico y
materiales orgánicos. Algunos de ellos pueden reciclarse mediante compostaje o pueden
quemarse o eliminarse en vertederos. Los lodos de depuradora son producto de las plantas de
tratamiento y los materiales procesados en las plantas de tratamiento son residuos domésticos
e industriales. Suelen ser mezclas líquidas, compuestas tanto por sólidos como por materiales
orgánicos e inorgánicos disueltos. El agua se separa de la parte sólida mediante una serie de
tratamientos antes de que sea ambientalmente segura para su descarga en arroyos o lagos. El
contenido de los principales nutrientes y micronutrientes en los lodos de depuradora varía
según la fuente. Los datos indican que el contenido de nitrógeno de los lodos textiles es
generalmente alto. Sin embargo, el contenido de metales pesados también es elevado. Algunos
oligoelementos son necesarios en pequeñas cantidades para las plantas y los animales,
mientras que otros son peligrosos para la salud humana.
Basado en el resultado obtenido de un estudio realizado para buscar contaminación

industrial en zonas aledañas. Estas zonas están contaminadas por metales pesados
procedentes de los lodos de depuradora producidos por la industria textil. Estos desechos a
menudo se eliminan directamente a los ríos, los cuales pueden usarse para regar cultivos en
la agricultura. Los estudios del suelo realizados por[29] revelaron que había concentraciones
muy elevadas de boro, cadmio y plomo. La caída de la productividad del suelo en estas zonas
provocó una reducción de los rendimientos del arroz y de los ingresos de los agricultores.
Después de 20 años de contaminación, el rendimiento promedio del arroz había disminuido
aproximadamente un 80%. El rendimiento inicial de arroz de aproximadamente 46 tm/ha se
había convertido en 1 tm/ha. Sin embargo, el contenido de metales pesados en el suelo había
aumentado entre un 18% y un 98%, en comparación con el suelo no contaminado. Un estudio
en invernadero utilizando suelo contaminado mostró que se encontraron altas concentraciones
de plomo, cadmio, cobre, cromo y boro en el tejido vegetal, las raíces y el grano de arroz, pero
en general la mayoría de los contaminantes se habían acumulado en el sistema radicular.
Minería y fundición
La extracción de oro la llevan a cabo individuos y no empresas, especialmente en los países

en desarrollo; Utilizan métodos tradicionales para separar el oro de la materia prima. El
principal producto de desecho de este proceso es el lodo y los escombros que contienen una
alta concentración de mercurio. Estos desechos se eliminan directamente al río, que también
se utiliza como fuente de agua de riego o en actividades domésticas. Un estudio de suelo
realizado en algunos
Las áreas cercanas al sitio minero encontraron que el suelo que rodea la minería tradicional estaba
contaminado por mercurio y la concentración de mercurio en el suelo cerca de la minería era 3
veces mayor que en suelos más distantes [29].
Tipos de contaminantes del suelo y su impacto en la salud ecológica
Una vez que los contaminantes están en los suelos, su destino y la rapidez con la que viajan
depende de muchos factores. Algunos contaminantes orgánicos (compuestos a base de carbono)
pueden sufrir cambios químicos o degradarse en productos que pueden ser más o menos tóxicos
que el compuesto original. Tenga en cuenta que los elementos químicos como los metales pesados
no pueden descomponerse, pero sus características pueden cambiar de modo que puedan ser
absorbidos más o menos fácilmente por las plantas o los animales[30]. Los diferentes contaminantes
varían en su tendencia a:
• Terminan en agua retenida en el suelo o en el agua subterránea subyacente por

lixiviarse a través del suelo •
Volatilizarse (evaporarse) en el aire • Unirse
firmemente al suelo.
Las propiedades del suelo también afectan la tasa de contaminantes y si pueden ser
absorbidos fácilmente por plantas o animales. La gestión del sitio y el uso de la tierra, como las
prácticas de jardinería, pueden afectar algunas características del suelo.
Las características importantes del suelo que pueden afectar el comportamiento de los
contaminantes incluyen (Fig. 3):
• Mineralogía del suelo y contenido de arcilla (textura del suelo) •

pH (acidez) del suelo • Cantidad
de materia orgánica en el suelo • Niveles de humedad
• Temperatura •
Presencia de otros químicos.
Metales pesados
La contaminación por metales pesados se refiere a la deposición excesiva de metales pesados

tóxicos en el suelo causada principalmente por actividades humanas. Los metales pesados del
suelo incluyen algunos metales importantes de toxicidad biológica, como mercurio (Hg), cadmio
(Cd), plomo (Pb), cromo (Cr) y arsénico (As), etc. También incluyen otros metales pesados de
ciertos toxicidad biológica, como zinc (Zn), cobre (Cu), níquel (Ni), estaño (Sn), vanadio (V), etc.
En los últimos años, con el desarrollo de la economía global, tanto el tipo como el contenido de
sustancias pesadas Los metales en el suelo causados por las actividades humanas han aumentado
gradualmente, lo que ha provocado el deterioro del medio ambiente[31–34]. Los metales pesados
son muy peligrosos para el medio ambiente y los organismos. Puede enriquecerse a través de la
cadena alimentaria. Una vez que el suelo sufre contaminación por metales pesados, es difícil
remediarlo.
Fig. 3: Movimiento de contaminantes a través de la tierra, el agua y la atmósfera (30)
En el pasado, la contaminación del suelo por metales pesados no se consideraba tan

importante como la contaminación del aire y del agua, porque la contaminación del suelo a
menudo era de amplio alcance y era más difícil de controlar y gobernar que la contaminación
del aire y del agua. Sin embargo, en los últimos años la contaminación del suelo por
metales pesados en los países desarrollados se ha vuelto grave y, por lo tanto, se le presta
cada vez más atención y se ha convertido en un tema candente de protección ambiental
en todo el mundo[35].
CARACTERÍSTICAS DE LOS METALES PESADOS COMO CONTAMINANTES DEL SUELO
Amplia distribución
Con el desarrollo de la economía y la sociedad, la contaminación por metales pesados se

ha vuelto cada vez más común en el mundo. Es casi una amenaza grave para todos los
países. Entre los diez principales acontecimientos medioambientales del mundo, dos están
relacionados con la contaminación por metales pesados[36].
Fuerte latencia
La contaminación por metales pesados es incolora e inodoro, por lo que es difícil notarla.
No daña explícitamente el medio ambiente en un corto período.
Sin embargo, cuando se excede la tolerancia ambiental, o cuando las condiciones
ambientales han cambiado, los metales pesados en el suelo pueden activarse y causar
graves daños ecológicos, por lo que la contaminación por metales pesados se denomina
bombas de tiempo químicas (CTB)[37].
Irreversibilidad y dureza de remediación

Si el aire y el agua están contaminados, el problema de la contaminación puede revertirse
mediante la dilución y la autopurificación después de desconectar las fuentes de contaminación.
Sin embargo, es difícil utilizar técnicas de dilución o autopurificación para eliminar la
contaminación por metales pesados y mejorar los suelos. Es probable que algunos suelos
contaminados por metales pesados tarden entre cien y doscientos años en ser remediados[37].
Por lo tanto, la contaminación por metales pesados requiere un costo de remediación
relativamente alto y el ciclo de remediación es relativamente largo.
Contaminación compleja por metales pesados

En el pasado, la contaminación del suelo era causada principalmente por un solo metal pesado.
Sin embargo, en los últimos años se han encontrado más casos causados por una variedad de
metales pesados[38], la contaminación compleja causada por una variedad de metales pesados
siempre amplificará la contaminación por metales pesados por separado[39].
Demostró que en términos de la influencia en la respiración del suelo, Cu+ Pb > Pb > Cu.
Fuentes de metales pesados

El exceso de metales pesados en el suelo tiene su origen en muchas fuentes, que incluyen la
deposición atmosférica, el riego con aguas residuales, el almacenamiento inadecuado de
residuos sólidos industriales, las actividades mineras, el uso de pesticidas y fertilizantes en la
agricultura, etc.[40] . La Tabla 2 describe diferentes fuentes de contaminantes de metales
pesados en los suelos en todo el mundo.
Camino de la atmósfera al suelo

Los metales pesados de la atmósfera proceden principalmente del gas y el polvo producidos
por la energía, el transporte, la metalurgia y la producción de materiales de construcción.
Con excepción del mercurio, los metales pesados básicamente pasan a la atmósfera en forma
de aerosoles y se depositan en el suelo a través de sedimentación y precipitación naturales,
etc. Por ejemplo, la contaminación por plomo en el centro de Suecia central se informó
principalmente de la planta industrial de cobre urbana. , la planta de ácido sulfúrico, la fábrica
de pinturas y la gran cantidad de residuos de las industrias minera y química[41] . Debido al
transporte por el viento, estas finas partículas de plomo se propagan desde los montones de
residuos industriales a las zonas circundantes. La contaminación por cromo superpuesta por
una fábrica industrial pesada que produce.
El cromo[42] en Nanjing se informó más de 4,4 veces el valor local. La contaminación por
cromo se centró en la chimenea del taller, ocupando una superficie de hasta 1,5 km2 y una
extensión de 1,38 km. ,
Se informó que una planta de producción de ácido sulfúrico en Rusia[43] contaminaba el

medio ambiente debido a la descarga de S, V y As de las chimeneas de la fábrica. El
transporte, especialmente el automotor, provoca una grave contaminación por metales
pesados (Pb, Zn, Cd, Cr, Cu, etc.) de la atmósfera y los suelos[44]. Los metales pesados
provienen de la quema de gasolina con plomo y del polvo producido por el desgaste de los
neumáticos de los automóviles . En la sección Nanjing de la autopista Nanjing Hangzhou,
el suelo a ambos lados de la carretera había formado una zona de contaminación de Pb, Cr
y Co. Y la zona de contaminación estaba en dirección a ambos lados de la carretera. La
cantidad de metales pesados que llegan al suelo a través de la deposición natural y la
sedimentación por lluvia está relacionada con el nivel de desarrollo de la industria pesada, la
densidad de población de la ciudad, la utilización del suelo y el nivel de tráfico. La
contaminación del suelo se hizo más grave a medida que se acercaba la ciudad[45].
Camino de aguas residuales a suelos
Las aguas residuales se pueden dividir en varias categorías: aguas residuales sanitarias,
aguas residuales químicas, aguas residuales de minería industrial y aguas residuales mixtas
de minería urbana, etc. Los metales pesados llegan al suelo mediante aguas residuales de
irrigación y se fijan en el suelo de diferentes maneras[46 ] . metales (Hg, Cd, Pb, Cr, etc.) se
acumulan continuamente en el suelo año tras año. El riego con aguas residuales es una
forma factible de resolver el problema del riego de cultivos en zonas áridas. Sin embargo, se
debe prestar suficiente atención a la contaminación por metales pesados causada por el
riego con aguas residuales. La calidad de las aguas residuales de riego debe controlarse
estrictamente dentro de la norma nacional de calidad para el agua de riego.
Camino de desechos sólidos a suelos
Hay una variedad de desechos sólidos que tienen una composición compleja, de los cuales
la contaminación por desechos sólidos mineros e industriales es la más grave.
Cuando estos desechos están en proceso de apilamiento o control, los metales pesados se
mueven fácilmente debido a la facilitación de la luz solar, la lluvia y el lavado.
Y se propagan al agua y al suelo circundantes en forma de embudo y radiación. Con el
desarrollo de la industria y la aceleración de la construcción medioambiental urbana, se sigue
fortaleciendo el tratamiento de aguas residuales[42]. En general, el Cr, Pb, Cu, Zn y As en el
lodo excederán fácilmente los estándares de control.
Ruta de suministros agrícolas a los suelos
Los fertilizantes, los pesticidas y el mantillo son importantes insumos agrícolas para la
producción agrícola[40]. Por otro lado, la aplicación excesiva a largo plazo ha resultado en
la contaminación de los suelos por metales pesados. La gran mayoría de los pesticidas son
compuestos orgánicos, y unos pocos son orgánicos, compuestos inorgánicos o minerales
puros, y algunos pesticidas contienen Hg, As,
Cu, Zn y otros metales pesados[47]. Los metales pesados son los contaminantes más
reportados en los fertilizantes. El contenido de metales pesados es relativamente bajo
en los fertilizantes nitrogenados y potásicos, mientras que los fertilizantes fosfóricos
suelen contener metales pesados tóxicos considerables, seguidos de los fertilizantes
compuestos[48]. El cadmio es un importante contaminante de metales pesados en el
suelo y llega a los suelos con la aplicación de fertilizantes fosfóricos. En los últimos
años, el mantillo se ha promocionado y utilizado en grandes áreas, lo que resulta en una
contaminación blanca de los suelos, porque los estabilizadores térmicos, que contienen
Cd y Pb, siempre se agregan en el proceso de producción del mantillo. Esto aumenta la
contaminación por metales pesados de los suelos distribuidos a lo largo del sentido de la carretera[49].
Impacto negativo de los contaminantes de metales pesados en los suelos
Microorganismos y actividad enzimática en el suelo.

[50]
Lee y cols. Llegó a la conclusión de que la biomasa microbiana del suelo es un indicador
importante para determinar el grado de contaminación del suelo y que la actividad
microbiana se inhibe significativamente en el suelo contaminado con metales pesados.
La biomasa microbiana en el suelo contaminado por Cu, Zn, Pb y otros metales pesados
siempre está severamente inhibida[52]. La biomasa microbiana del suelo cerca de la
mina era significativamente menor que la que estaba lejos de la mina. Y los efectos de
diferentes concentraciones de metales pesados y diferentes metales pesados sobre la
biomasa microbiana del suelo fueron diferentes[52]. Estudiaron el efecto de diferentes
concentraciones de metales pesados en la biomasa microbiana del suelo y descubrieron
que sólo si la concentración de metales pesados en el suelo era tres veces superior al
estándar ambiental establecido por la Unión Europea, se podía inhibir la biomasa
microbiana. bajas concentraciones de metales pesados podrían estimular el crecimiento
microbiano y aumentar la biomasa microbiana; mientras que altas concentraciones
podrían disminuir significativamente la biomasa microbiana del suelo[53]. Además, las
enzimas del suelo desempeñan un papel importante en el proceso de descomposición
de la materia orgánica y el ciclo de los nutrientes. Los estudios han demostrado que la
actividad de las enzimas en el suelo está relacionada con la contaminación por metales
pesados. Las actividades de casi todas las enzimas del suelo se redujeron
significativamente entre 10 y 50 veces con el aumento de la concentración de metales
pesados[52].
Impacto en las plantas.
La baja concentración de metales pesados en el suelo no afectará el crecimiento de las

plantas en un rango determinado. Pero si la concentración es demasiado alta, el
contenido de metales pesados enriquecidos por la planta excede su umbral de tolerancia
y, por lo tanto, la planta se envenenará e incluso provocará la muerte de la planta[54].
En Florida, se encontró que si el contenido de cobre en el suelo era superior a 50 mg/kg,
afectaría las plántulas de cítricos; si el contenido de cobre del suelo alcanzara los 200
mg/kg, el trigo se marchitaría[55]. La investigación encontró que el crecimiento del repollo y
Las plántulas de frijol bajo una concentración de Cd de 30 µmol/L se inhibieron: la

longitud de la raíz disminuyó y la altura de la planta y el área foliar disminuyeron[56]. El
Cd puede interferir con la fotosíntesis del cultivo y la síntesis de proteínas, y puede
causar daños a las membranas, etc.
Impacto en la salud humana

La investigación preliminar mostró que los metales pesados en los suelos urbanos
pueden ingresar al cuerpo humano a través de la absorción de la piel y la inhalación de
polvo, etc., y, por lo tanto, dañar directamente, especialmente la salud de los niños.
También afectan la calidad ambiental urbana y dañan indirectamente la salud humana
al contaminar los alimentos, el agua y la atmósfera. En un estudio realizado por Yabe
et
[57] al. sobre el contenido de Pb en sangre de niños, encontró que el polvo del suelo
contaminado en la ciudad era un factor importante para afectar la salud humana. El CD
puede dañar el metabolismo del calcio, lo que provocará una deficiencia de calcio y
provocará enfermedades del cartílago y fracturas óseas. El Comité de la Agencia para
la Gestión de Sustancias Tóxicas ha incluido al Cd como la sexta sustancia más tóxica
que daña la salud humana. El Pb ingresa principalmente al cuerpo humano a través
del tracto digestivo y el tracto respiratorio, y luego pasa a la circulación sanguínea en
forma de sales solubles, complejos proteicos o iones, etc. El 95% del fosfato de plomo
insoluble se acumula en los huesos. El Pb es fuertemente proorganizativo, afecta y
daña muchos de los órganos y sistemas del cuerpo, como el riñón, el hígado, el sistema
reproductivo, el sistema nervioso, el sistema urinario, el sistema inmunológico y los
procesos fisiológicos básicos de las células y la expresión genética. Cu, Zn y Ni son
oligoelementos esenciales en el cuerpo humano, pero si el cuerpo toma un exceso de
Cu, Zn y Ni del ambiente exterior, dañarán la salud humana. El Ni y el Cu son factores
promotores de tumores, las personas que están en contacto directo con el polvo de Ni
tienen más probabilidades de sufrir cáncer respiratorio y el contenido de Ni en el medio
ambiente se correlaciona positivamente con el carcinoma nasofaríngeo[58].
Clases de suelo contaminado por metales pesados

El nivel de contaminación por metales pesados en el suelo se analiza y determina
mediante el índice de geoacumulación (Igeo), el cual fue establecido por Muller[59]. El
índice de geoacumulación se obtiene comparando los niveles de contaminación antes
de la contaminación y la contaminación actual. El cálculo de Igeo a través de la
siguiente fulmula: Igeo= log2 (Cn/1.5Bn) donde Cn es la fracción de masa medida del
metal (mg/kg–1). Bn es la fracción de masa de fondo del metal (mg/kg–1) para calcular
Igeo. El método de evaluación de Muller[59] se puede utilizar para evaluar el nivel de
contaminación por metales pesados en los suelos, como se muestra en las Tablas 1 y
2 a continuación:
Tabla 1: Clasificación del índice de geoacumulación
Índice de geoacumulación Clasificación Nivel de contaminación
5 < Yo geo £ 10 6 Extremadamente serio

4 < yo geo £ 5 5 Fuerte a extremadamente serio
3 < I geo £ 4 4 Fuerte
2 < Yo geo £ 3 3 Moderado a fuerte
1 < Yo geo £ 2 2 Moderado
0 < Yo geo £ 1 1 Ligero a moderado
Yo geo £ 0 0 No contaminación
[60]
Fuente:
Cuadro 2: Diferentes fuentes de metales pesados que contaminan los suelos anualmente en el mundo
(1000 t • a–1).
Fuente COMO Cd cr CuHgNi Pb zinc
Agricultura y 0~0,6 0~0,3 4,5~90 3~38 0~1,5 6~45 1,5~27 12~150

desperdicio de alimentos
Patio 1,2~4,4 0,2~1,2 10~60 14~80 0~0,2 3~36 3,2~20 50~320

estiércol
Tala y 0~3,3 0~2,2 2,2~18 3,3~52 0~2,2 2,2~23 6,6~8,2 13~65

madera
Residuos 0,09~0,7 0,88~7,5 6,6~33 13~40 0~0,26 2,2~10 18~62 22~97

industriales
Residuos municipales
Lodos 0,01~ 0,02~ 1,4~ 0,24 0,34 11 4,9~ 0,01~ 21 0,8 5.0~ 2,8 18~
municipales 22 ~ 9,7 57
Desechos 0~0,25 0~0,01 0,1~ 0,48 0,04~ _ 0,17~ 0,17~ 0,13~

orgánicos 0,61 3.2 3.2 2.1
0,01~ 0~0,08 0,65~ 0,95~ 0~0,08 0,84~ 4,1~11 2,7~19
Procesando metal 0,21 2.4 7.6 2.5
Residuos sólidos 6,7~37 1,5~13 149~ 93~ 0,37~ 56~279 45~242 112~484
cenizas de carbón 446 335 4.8
Fertilizante 0~0,02 0,03~ 0,03~ 0,05~ _ 0,20~ 0,42~ 0,25~1,1
0,25 0,38 0,58 3.5 2.3
Marga 0,04~0,5 0~0,11 0,04~ 0,15~ 0~0,02 0,22~ 0,45~ 0,15~3,5
0,19 2.0 3.5 2.6
Impurezas de 36~41 0,78~1,6 305~ 395~ 0,55~ 6,5~32 195~ 310~620

los productos 610 790 0,82 390
básicos Atmosférico 8,4~18 2,2~8,4 5,1~38 14~36 0,63~ 11~37 202~ 49~135
declaración 4.3 263
Total 52~112 5,6~38 484~ 1309 41~ 1,6~15 106~544 479~ 689~
1367 1113 2054
[61]
Fuente:
DIOXINAS
El término "dioxina" se refiere a un grupo de compuestos químicos que comparten ciertas

estructuras y características biológicas similares. Existen varios cientos de estos compuestos
tóxicos y son miembros de tres familias estrechamente relacionadas: las dibenzopdioxinas
cloradas (CDD), los dibenzofuranos clorados ( CDF) y ciertos bifenilos policlorados (PCB).
A veces también se utiliza el término dioxina para referirse a la sustancia más estudiada y
una de las más tóxicas.
dioxinas, 2,3,7,8–tetraclorodibenzo–p–dioxina (TCDD)[62]. Los compuestos de dioxinas no
se crean intencionalmente, sino que se forman inadvertidamente por una serie de actividades
humanas y naturales. Estas actividades incluyen la combustión e incineración, incendios
forestales, blanqueo de pulpa y papel con cloro, ciertos tipos de fabricación y procesamiento
de productos químicos y otros procesos industriales (2000) Quema de materiales que
pueden contener cloro, como plásticos, madera tratada con pentaclorofenol (PCP), Los
desechos tratados con pesticidas, otras sustancias químicas como los bifenoles policlorados
(PCB) e incluso el papel blanqueado pueden producir dioxinas[63]. El humo de los cigarrillos,
algunos sistemas de calefacción doméstica y los gases de escape de los vehículos que
utilizan gasolina con y sin plomo, así como combustible diésel, también producen pequeñas
cantidades de dioxinas.
Fuentes de exposición a dioxinas
La fuente más importante es la aplicación anterior de herbicidas contaminados en suelos

agrícolas. La incineración de residuos, los procesos industriales y la deposición en el suelo
de la lluvia atmosférica también son fuentes importantes, además de la aplicación de lodos
de depuradora. Cuando las dioxinas ingresan al suelo, permanecen en la capa superior, en
la parte superior de 0,1 cm, con una vida media de 9 a 15 años. En niveles más profundos
del suelo, las dioxinas pueden persistir durante 25 a 100 años. Dado que las dioxinas
persisten en el cuerpo humano con una vida media de hasta 11 años, puede resultar
bastante difícil establecer correlaciones directas entre las concentraciones de dioxinas en el
tejido humano y los suelos locales[3].
Aunque las dioxinas se forman localmente, su distribución ambiental es global y se

encuentran en todo el mundo. Los niveles más altos de estos compuestos se encuentran
en algunos suelos, sedimentos y alimentos, especialmente productos lácteos, carne,
pescado y mariscos. Se encuentran niveles muy bajos en las plantas, el agua y el aire. En
todo el mundo existen grandes reservas de aceites industriales residuales a base de PCB,
muchos de ellos con altos niveles de PCDF. El almacenamiento prolongado y la eliminación
inadecuada de este material pueden provocar la liberación de dioxinas al medio ambiente y
la contaminación de los suministros de alimentos para humanos y animales. Los desechos
a base de PCB no se eliminan fácilmente sin contaminar el medio ambiente y las poblaciones
humanas. Dicho material debe tratarse como residuo peligroso y la mejor manera de
destruirlo es mediante incineración a alta temperatura.
Toxicidad de las dioxinas para los seres humanos y la vida silvestre
Las dioxinas son altamente tóxicas y pueden causar problemas reproductivos y de desarrollo,
dañar el sistema inmunológico, interferir con las hormonas y causar cáncer. Las dioxinas están
en todas partes donde todos los humanos tienen una exposición de fondo, lo que genera una
carga corporal de estas sustancias químicas, que no se espera que afecte la salud humana
cuando son bajas. Pero debido al potencial altamente tóxico de esta clase de compuestos, es
aconsejable reducir la exposición actual. Una vez que las dioxinas han entrado en el organismo,
permanecen durante mucho tiempo debido a su estabilidad química y a su capacidad de
almacenarse en la grasa corporal[64]. La exposición a corto plazo de seres humanos a niveles
elevados de dioxinas puede provocar lesiones cutáneas, como cloracné y oscurecimiento
irregular de la piel, y alteración de la función hepática.
La exposición prolongada está relacionada con el deterioro del sistema inmunológico, el sistema
nervioso en desarrollo, el sistema endocrino y las funciones reproductivas. La exposición crónica
de animales a las dioxinas ha provocado varios tipos de cáncer. El TCDD fue evaluado por la
Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS[64] y, basándose en datos de
animales y de epidemiología humana, se clasificó como un "carcinógeno humano conocido". Sin
embargo, no afecta al material genético y existe un nivel de exposición por debajo del cual el
riesgo de cáncer sería insignificante. Las preocupaciones sobre las dioxinas a menudo se centran
en los efectos inmediatos más que en los efectos a largo plazo (crónicos).
Los fetos, los bebés y los niños pueden ser más sensibles a la exposición a las dioxinas debido
a su rápido crecimiento y desarrollo. Sin embargo, los datos sobre los riesgos para los niños son
limitados y no se sabe si los niños de la población general experimentan efectos adversos de las
dioxinas[62]. Según datos de estudios en animales, la exposición a niveles bajos de dioxinas
durante períodos prolongados o exposiciones a niveles altos en momentos sensibles podrían
debilitar el sistema inmunológico[65].
Amianto
Asbesto es la designación comercial genérica para un grupo de fibras de silicato mineral naturales
de las series serpentina y anfíbol con alta resistencia a la tracción, flexibilidad y resistencia al
calor, los productos químicos y la electricidad. Estos incluyen el crisotilo mineral serpentina
(también conocido como "amianto blanco") y los cinco minerales anfíboles: actinolita, amosita
(también conocida como "amianto marrón"), antofilita, crocidolita (también conocida como
"amianto azul") y tremolita. [66]. Alguna vez se usó ampliamente en la producción de muchos
productos industriales y domésticos debido a sus propiedades útiles, incluido el retardo de fuego,
aislamiento eléctrico y térmico, estabilidad química y térmica y alta resistencia a la tracción. Sin
embargo, se reconoce que el amianto es causante de diversas enfermedades y cánceres y se
considera un peligro para la salud si se inhala[67].
Propiedades químicas y físicas del agente.
El tetraedro de silicato (SiO4) es la unidad química básica de todos los minerales de

silicato. La cantidad de tetraedros en la estructura cristalina y cómo están dispuestos
determinan cómo se clasifica un mineral de silicato. Los silicatos serpentinos se
clasifican como "silicatos en láminas" porque los tetraedros están dispuestos para formar
láminas. Los silicatos de anfíbol se clasifican como "silicatos de cadena" porque los
tetraédricos están dispuestos para formar una doble cadena de dos filas alineadas una
al lado de la otra. El magnesio está coordinado con el átomo de oxígeno en los silicatos
serpentinos. En los silicatos de anfíbol, los elementos catiónicos como el aluminio, el
calcio, el hierro, el magnesio, el potasio y el sodio están unidos a los tetraedros. Los
anfíboles se distinguen entre sí por su composición química. Las fórmulas químicas de
los minerales de amianto están idealizadas. En las muestras naturales, la composición
varía con respecto a elementos mayoritarios y oligoelementos[66]. Las fibras de amianto
tienden a poseer buenas propiedades de resistencia (por ejemplo, altas características
de resistencia a la tracción, desgaste y fricción); flexibilidad (por ejemplo, la capacidad
de ser tejido); excelentes propiedades térmicas (por ejemplo, estabilidad térmica;
aislamiento térmico, eléctrico y acústico); capacidad de adsorción; y resistencia a la
degradación química, térmica y biológica[66,68].
Ocurrencia natural
Los minerales de amianto están muy extendidos en el medio ambiente y se encuentran

en muchas áreas donde la masa rocosa original ha sufrido metamorfismo [66,69]. Los
ejemplos incluyen grandes depósitos de crisotilo en los Montes Urales en la Federación
de Rusia, en los Montes Apalaches en los Estados Unidos y en Canadá[70]. Pueden
ocurrir en grandes depósitos naturales o como contaminantes en otros minerales (por
ejemplo, el asbesto tremolita puede ocurrir en depósitos de crisotilo, vermiculita y talco).
La forma más común de asbesto es el crisotilo, y sus fibras se encuentran como vetas
en formaciones rocosas serpenteantes. Los anfíboles asbestiformes se encuentran en
cantidades relativamente bajas en toda la corteza terrestre y su composición química
refleja el entorno en el que se forman [71].
El asbesto puede ingresar al suelo y a los sedimentos a través de fuentes naturales

(por ejemplo, erosión y erosión de rocas que contienen asbesto) y antropogénicas (por
ejemplo, eliminación de desechos que contienen asbesto en vertederos). La práctica de
eliminar materiales que contienen amianto en vertederos era más común en el pasado
y está restringida en muchos países por reglamentos o leyes[69].
Usos
Sin embargo, hoy en día se reconoce que el amianto es causante de diversas

enfermedades y cánceres y se considera un peligro para la salud si se inhala. La
encuesta actual estima que en las últimas décadas 100.000 muertes en todo el mundo
se han debido a la exposición al amianto, y la OMS afirma que 90.000 personas mueren
al año en todo el mundo debido a la exposición ocupacional al amianto. Como se describió

anteriormente, el asbesto tiene varias propiedades químicas y físicas que lo hacen
deseable para una amplia gama de aplicaciones industriales. Cuando el uso industrial y
comercial del amianto alcanzó su punto máximo, se enumeraban más de 3.000
aplicaciones o tipos de productos[68]. Más del 90% de la fibra de asbesto 5 producida
hoy en día es crisotilo, que se utiliza en materiales de construcción de asbestocemento
(AC): láminas planas y corrugadas de AC, tuberías de AC y tanques de almacenamiento de agua de AC.
Otros productos que todavía se fabrican con contenido de asbesto incluyen pastillas de
freno y embrague, techos y juntas de vehículos. Aunque hoy en día el asbesto apenas se
utiliza en materiales de construcción distintos de los productos de fibrocemento, todavía
se encuentra en edificios más antiguos en forma de materiales de superficie friables,
aislamiento de sistemas térmicos, materiales para pisos no friables y otras aplicaciones.
El mantenimiento y retirada de estos materiales merecen una atención especial.
Impacto negativo en la salud humana

La información sobre los efectos del amianto en la salud humana proviene principalmente
de estudios de personas que estuvieron expuestas en el pasado a altos niveles de
amianto en el lugar de trabajo. Se descubrió que estos trabajadores del asbesto tenían
mayores posibilidades de contraer dos tipos de cáncer: cáncer del propio tejido pulmonar
y mesotelioma, un cáncer de la delgada membrana que rodea el pulmón y otros órganos
internos. Tanto el cáncer de pulmón como el mesotelioma suelen ser mortales.
Estas enfermedades no aparecen inmediatamente, sino que sólo se desarrollan después
de varios años. También hay alguna evidencia de estudios de trabajadores de que
respirar asbesto puede aumentar las posibilidades de contraer cáncer en otros lugares
(por ejemplo, estómago, intestinos, esófago, páncreas, riñones), pero esto es menos seguro.
Los miembros del público que están expuestos a niveles más bajos de amianto también
pueden tener mayores posibilidades de contraer cáncer, pero los riesgos suelen ser
pequeños y difíciles de medir directamente[64]. la evidencia epidemiológica mostró una
alta incidencia de cáncer de pulmón entre los trabajadores expuestos al crisotilo, amosita,
antofilita y con fibras mixtas que contienen crocidolita y tremolita. Se informó que los
mesoteliomas pleurales y peritoneales estaban asociados con exposiciones ocupacionales
a crocidolita, amosita y crisotilo.
Se informó que se habían demostrado casos de cáncer del tracto gastrointestinal en
grupos ocupacionalmente expuestos a amosita, crisotilo o fibras mixtas que contenían
crisotilo. También se observó un exceso de cáncer de laringe en personas
ocupacionalmente expuestas. Finalmente, la monografía señala que el mesotelioma
puede ocurrir entre personas que viven en barrios de fábricas de amianto y minas de
crocidolita, y en personas que viven con trabajadores del amianto[67]. Las dioxinas
pueden alterar el crecimiento y desarrollo fundamental de las células de muchas maneras.
Por ejemplo, las dioxinas pueden:
• Causar cáncer, •
Alterar el sistema endocrino, y • Causar
efectos reproductivos y de desarrollo.
CONTAMINANTES ORGÁNICOS PESTICIDAS, FERTILIZANTES Y OTROS

PRODUCTO AGRÍCOLA
Los contaminantes orgánicos (a base de carbono) incluyen pesticidas y fertilizantes. Todos los que,
una vez liberados al aire o al agua, acabarán en los suelos, a excepción de los que se depositan en
el fondo de los océanos. Entre los contaminantes orgánicos, algunos se denominan "COP" o
contaminantes orgánicos persistentes, que no se descomponen rápidamente en el medio ambiente.
Los tipos de contaminantes orgánicos que se encuentran en el suelo incluyen:
• Bifenilos policlorados (PCB) • Bifenilos

polibromados • Dibenzofuranos
policlorados (PCDF) • Hidrocarburos aromáticos
policíclicos (PAH) • Insecticidas organofosforados y
carbamatos (pesticidas) • Herbicidas
• Combustibles orgánicos (gasolina, diesel) •

Productos farmacéuticos y sus metabolitos
Efectos sobre la salud de la exposición a contaminantes orgánicos
Los efectos sobre la salud de los contaminantes orgánicos podrían incluir los siguientes[13,72]:
• Las personas con mayor exposición a pesticidas (p. ej., agricultores, paisajistas) parecen tener
un mayor riesgo de padecer linfoma no Hodgkin.
Los estudios también han demostrado un mayor riesgo entre los niños de hogares donde se
utilizan con frecuencia pesticidas o están sujetos a una mayor exposición.
• Algunos estudios han relacionado la leucemia, especialmente en niños, con los insecticidas. El
momento de la exposición es importante, siendo los niños expuestos en el útero los que
tienen más probabilidades de verse afectados. Los pesticidas también se han relacionado
con el cáncer de cerebro en niños cuyos padres están expuestos a altos niveles de pesticidas,
por ejemplo, en el trabajo.
• Algunos estudios han relacionado los pesticidas con el cáncer de mama y los cambios benignos
en los senos, aunque otros estudios han producido hallazgos que no están de acuerdo y la
exposición a los pesticidas con el cáncer de riñón y el cáncer de páncreas. • Varios
estudios han relacionado los pesticidas con mayores riesgos de cáncer de próstata,
particularmente en relación con el fumigante bromuro de metilo. También se han establecido
vínculos entre el cáncer de estómago y la atrazina[72].
• Los efectos a largo plazo de los pesticidas en el sistema nervioso incluyen disfunción cognitiva
y psicomotora, y efectos neurodegenerativos y de desarrollo neurológico. Las intoxicaciones
por pesticidas provocan síndromes neurotóxicos agudos y crónicos bien descritos. Los
efectos crónicos de exposiciones bajas o moderadas no están tan bien documentados.
Muchos estudios han demostrado que la exposición ocupacional a pesticidas podría

aumentar el riesgo de desarrollar posteriormente la enfermedad de
Parkinson. • Las personas expuestas a pesticidas también tuvieron una mayor frecuencia
de aberraciones cromosómicas (efectos genotóxicos), aunque es difícil separar estos
efectos de otras fuentes de daño genético, como el tabaquismo, el alcohol o la
radiación[13]. En general, se han realizado pocos estudios sobre la toxicidad de
mezclas químicas complejas en los suelos. Se desconocen los efectos del suelo y
los organismos que lo habitan sobre los contaminantes orgánicos. Los datos que
existen tienden a referirse a la exposición a corto plazo y a altos niveles de estas
sustancias químicas, lo cual es menos relevante para los posibles impactos en la
salud a largo plazo y de bajo nivel por vivir cerca de suelo contaminado.
La industria química crea (o creó anteriormente) estos compuestos en cantidades muy

grandes, para utilizarlos en una amplia gama de productos, incluidos plásticos, refrigerantes,
conservantes y pesticidas. Muchos COP son en realidad subproductos de estos procesos y
no son útiles por sí solos. Los ejemplos incluyen dioxinas y dibenzofuranos policlorados
(PCDF).
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
Efecto sobre la salud humana
La vida humana depende de la salud del suelo y consideramos el suelo como el primer
recurso de nuestra vida cotidiana, por lo que su contaminación tiene importantes
consecuencias sobre nuestra salud. Los cultivos y las plantas que crecen en suelos
contaminados absorben gran parte de la contaminación y luego nos la transmiten. Esto
podría explicar el repentino aumento de enfermedades pequeñas y terminales. La exposición
prolongada a ese suelo puede afectar la estructura genética del cuerpo, provocando
enfermedades congénitas y problemas de salud crónicos que no se pueden curar fácilmente.
De hecho, puede enfermar al ganado en gran medida y provocar intoxicaciones alimentarias
durante un largo período de tiempo. La contaminación del suelo puede incluso provocar
hambrunas generalizadas si las plantas no pueden crecer en él.
Efecto sobre el crecimiento de las plantas
El equilibrio ecológico de cualquier sistema se ve afectado debido a la contaminación

generalizada del suelo. La mayoría de las plantas no pueden adaptarse cuando las
propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo cambian tan radicalmente en un corto
período de tiempo. Los hongos y bacterias que se encuentran en el suelo y que lo unen
comienzan a disminuir, lo que crea un problema adicional de erosión del suelo. La fertilidad
del suelo disminuye lentamente, lo que hace que la tierra no sea apta para la agricultura ni
para que sobreviva la vegetación local. La contaminación del suelo hace que grandes
extensiones de tierra se vuelvan peligrosas para la salud. A diferencia de los desiertos, que
son adecuados para su vegetación nativa, estas tierras no pueden sustentar la mayoría de las formas de vida.
Disminución de la fertilidad del suelo
Los químicos tóxicos presentes en el suelo pueden disminuir la fertilidad del suelo y, por lo
tanto, disminuir el rendimiento del suelo. El suelo contaminado se utiliza luego para producir
frutas y verduras que carecen de nutrientes de calidad y pueden contener alguna sustancia
venenosa que causa graves problemas de salud a las personas que los consumen.
Polvo tóxico
La emisión de gases tóxicos y contaminantes de los vertederos contamina el medio ambiente y

provoca graves efectos en la salud de algunas personas. El olor desagradable causa molestias
a otras personas.
Cambios en la estructura del suelo
La muerte de muchos organismos del suelo, como las lombrices y los microbios del suelo,
puede provocar alteraciones en la estructura del suelo. Aparte de eso, también podría obligar a
otros depredadores a desplazarse a otros lugares en busca de alimento.
Se han sugerido varias formas de controlar la tasa actual de contaminación. Estos intentos
de limpiar el medio ambiente requieren mucho tiempo y recursos. Las industrias han recibido
regulaciones para la eliminación de desechos peligrosos, cuyo objetivo es minimizar el área
que se contamina. Se apoya la agricultura orgánica como método agrícola, que no utiliza
productos químicos como pesticidas y fertilizantes. Se fomenta el uso de plantas que puedan
eliminar los contaminantes del suelo. Sin embargo, el camino por recorrer es bastante largo y
la prevención de la contaminación del suelo requerirá muchos
más años.
Control de la contaminación del suelo
Se han sugerido los siguientes pasos para controlar la contaminación del suelo. Para ayudar a
prevenir la erosión del suelo, podemos limitar la construcción en áreas sensibles. En general,
necesitaríamos menos fertilizantes y menos pesticidas si todos pudiéramos adoptar las tres R:
Reducir, Reutilizar y Reciclar. Esto nos daría menos residuos sólidos.
Técnicas de Extracción y Separación
En la extracción con solvente, el aceite contaminado se mezcla con un agente de extracción en

general (una solución acuosa pero preferiblemente un solvente orgánico).
Las aplicaciones potenciales incluyen la eliminación de metales como cadmio, cobre, zinc,
níquel, cromo, arsénico, antimonio y plomo usando una solución mineral, plomo zinc,
compuestos organometálicos y algunos cianuros usando
solución de hidróxido de sodio. También se pueden eliminar los hidrocarburos y los

hidrocarburos halogenados[73]. La contaminación suele estar presente preferentemente en
la fracción más fina o más gruesa del suelo o en los componentes orgánicos como el humus;
por lo tanto, la contaminación puede eliminarse en algunos casos mediante un proceso que
separa el suelo en fracciones según la gravedad específica o el tamaño de las partículas o la
sedimentación. velocidad.
Métodos térmicos (método físico)
En los métodos térmicos, existen dos formas de tratamiento térmico; eliminación de

contaminantes por evaporación, ya sea por transferencia directa de calor desde aire caliente
o una llama abierta o por transferencia indirecta de calor, y destrucción de los contaminantes
directa o indirectamente a una temperatura adecuada. El gas que sale del aparato de
calefacción debe tratarse para destruir o eliminar cualquier contaminante o producto de
combustión no deseado. Un proceso relacionado es la extracción de corrientes en la que se
inyecta vapor en el suelo para ayudar a la evaporación de contaminantes relativamente
volátiles que pueden ser solubles o insolubles en agua.
Métodos químicos
El tratamiento del suelo en suspensión en un líquido adecuado y sin lodos son los dos
métodos posibles. En estos, el contacto íntimo entre el suelo y el químico es fundamental y
debe realizarse con frecuencia para que el proceso de desintoxicación sea completo.
Métodos de tratamiento microbiano.
Los métodos de tratamiento microbiano parecen ser más prometedores y pueden hacer
frente a toda una gama de contaminantes orgánicos, incluidos el fenol, los hidrocarburos
policlorados, el petróleo y sus productos, las dioxinas, etc. Hay dos maneras diferentes de
abordar los problemas.
1. Se recolecta y cultiva en el Laboratorio una comunidad de microbios ya existentes en

el sitio.
2. En el laboratorio se desarrollan cepas de microbios que son capaces de
metabolizar determinadas sustancias químicas.
La excavación del suelo antes del tratamiento ofrece las mayores posibilidades para
crear condiciones óptimas. El suelo excavado se puede colocar en capas delgadas a varias
profundidades utilizando técnicas estándar de movimiento de tierras y se pueden aplicar
microbios y nutrientes utilizando técnicas agrícolas estándar como fertilizar, arar, rastrillar,
etc.
Reducir el uso de fertilizantes químicos y pesticidas
La aplicación de biofertilizantes y abonos puede reducir el uso de fertilizantes químicos y pesticidas.

Los métodos biológicos de control de plagas también pueden reducir el uso de pesticidas y minimizar
así la contaminación del suelo.
Reutilización de materiales
Materiales como envases de vidrio, bolsas de plástico, papel, tela, etc. se pueden reutilizar a nivel
doméstico en lugar de eliminarlos, lo que reduce la contaminación por desechos sólidos.
Reciclado y recuperación de materiales.
Esta es una solución razonable para reducir la contaminación del suelo. Materiales como el papel,
algunos tipos de plásticos y el vidrio se pueden reciclar y se están reciclando. Esto disminuye el
volumen de residuos y ayuda en la conservación de los recursos naturales. Por ejemplo, la recuperación
de una tonelada de papel puede salvar 17 árboles.
Repoblación forestal
Se puede intentar controlar la pérdida de tierras y la erosión del suelo mediante la restauración de la
cubierta forestal y herbácea para controlar los terrenos baldíos, la erosión del suelo y las inundaciones.
La rotación de cultivos o los cultivos mixtos pueden mejorar la fertilidad de la tierra.
Tratamiento de Residuos Sólidos
Se deben adoptar métodos adecuados para la gestión de la eliminación de residuos sólidos.

Los desechos industriales pueden tratarse física, química y biológicamente hasta que sean menos
peligrosos. Primero se deben neutralizar los desechos ácidos y alcalinos; Si el material insoluble es
biodegradable, se debe permitir que se degrade en condiciones controladas antes de eliminarlo. Como
último recurso, se deberían investigar nuevas áreas para el almacenamiento de residuos peligrosos,
como la inyección en pozos profundos y vertederos más seguros. Enterrar los residuos en lugares
alejados de las zonas residenciales es la técnica más sencilla y más utilizada de gestión de residuos
sólidos.
CONCLUSIONES
La contaminación del suelo es el resultado de muchas actividades y experimentos realizados por el

hombre que terminan contaminando el suelo. Los desechos industriales, como gases y productos
químicos nocivos, pesticidas agrícolas, fertilizantes e insecticidas, son las causas más comunes de
contaminación del suelo. Los otros son el desconocimiento del manejo del suelo y sistemas
relacionados, el riego desfavorable y perjudicial.

Contaminación Del Suelo: Principales Fuentes y Tipos de Contaminantes Del Suelo

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Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 53

Contaminación del suelo: principales

1,2,4,5,6 Departamento de Agronomía, Escuela de Agricultura, Lovely Professional University,

Phagwara, Punjab­144411, India

La contaminación ambiental está siendo el desafío candente de los organismos vivos

La mayoría de los contaminantes del suelo provienen de la actividad humana, incluidos

Un contaminante es una sustancia o energía introducida en el medio ambiente que tiene

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 55

Principales formas de contaminación

• Contaminación del aire: La liberación de sustancias químicas y partículas a la atmósfera; los

LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

La contaminación del suelo se define como la acumulación en el suelo de compuestos tóxicos

Conceptos clave para comprender la contaminación del suelo y su efecto en

Horizontes del suelo

Horizonte B/(subsuelo): Menos material orgánico y menos organismos que el horizonte A.

Horizonte C: Consiste en un lecho de roca fragmentado, no contiene ningún material orgánico. La

Propiedades del suelo

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 57

Fig. 1: Diferentes capas de suelo superpuestas[8]

Salud del suelo

logrado en un entorno natural cuando un suelo alcanza el equilibrio con su entorno, o en

Ruta de los contaminantes desde los suelos hasta la ingesta humana

Comer tierra (geofagia)

hígado antes de llegar a la sangre[13]. Cuando los químicos no se absorben y permanecen en

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 59

Contacto con la piel

Causas de la contaminación del suelo

La contaminación del suelo es causada por la presencia de sustancias químicas artificiales

Fig. 2: Vías de contaminación radiactiva hacia los productos agrícolas[13]

suelo o que perturbe el equilibrio biológico de los organismos del suelo.

Causas provocadas por el hombre

Actividad industrial: Se ha descubierto que la actividad industrial es la que más contribuye a la

Actividades agrícolas: la utilización de productos químicos ha aumentado enormemente desde que la

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 61

de sustancias químicas que no se producen en la naturaleza y que ésta no puede descomponer.

Eliminación de residuos: Posteriormente, una causa creciente de contaminación del suelo es

Derrames accidentales de petróleo

Las fugas de petróleo pueden ocurrir durante el almacenamiento y transporte de productos

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 63

• Obstrucción de desagües: Causa graves problemas de drenaje, incluida la rotura o fuga

Contaminación del suelo subterráneo

FUENTES DE CONTAMINACIÓN DEL SUELO

En las economías modernas, diversos tipos de actividades, incluidas la agricultura, la

Basado en el resultado obtenido de un estudio realizado para buscar contaminación

La extracción de oro la llevan a cabo individuos y no empresas, especialmente en los países

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 67

Tipos de contaminantes del suelo y su impacto en la salud ecológica

• Terminan en agua retenida en el suelo o en el agua subterránea subyacente por

• Mineralogía del suelo y contenido de arcilla (textura del suelo) •

La contaminación por metales pesados se refiere a la deposición excesiva de metales pesados

Fig. 3: Movimiento de contaminantes a través de la tierra, el agua y la atmósfera (30)

En el pasado, la contaminación del suelo por metales pesados no se consideraba tan

CARACTERÍSTICAS DE LOS METALES PESADOS COMO CONTAMINANTES DEL SUELO

Con el desarrollo de la economía y la sociedad, la contaminación por metales pesados se

Contaminación del suelo: principales fuentes y tipos de contaminantes del suelo 69

Irreversibilidad y dureza de remediación

Contaminación compleja por metales pesados

Fuentes de metales pesados

Camino de la atmósfera al suelo

Se informó que una planta de producción de ácido sulfúrico en Rusia[43] contaminaba el

Camino de aguas residuales a suelos

Camino de desechos sólidos a suelos

Phagwara, Punjab144411, India