El nacimiento, una tradición navideña

llena de historia y posibilidades creativas

El nacimiento navideño, también conocido
como: belén, portal o pesebre, es una de las tradiciones navideñas
más antiguas de todo el mundo. Esta representación plástica del
nacimiento de Jesús, además de transmitir el relato religioso en el qu
está cimentada la Navidad, ha abierto las puertas a muchas
posibilidades creativas con el paso del tiempo.
Historia de los nacimientos navideños:
El primer nacimiento navideño del que se
tiene registro data de 1223, cuando San
Francisco de Asís montó un belén en una
cueva cerca de la ermita de Greccio, en lo
que hoy es Italia. Su versión era un
“nacimiento vivo”–es decir, con personas y
animales reales, además de un pesebre–, y
su finalidad era mostrar a sus fieles la
humildad del entorno en el que nació
Jesús. El papa Honorio III aprobó esta idea
y, ante la gran respuesta de su
congregación, la popularidad de los
belenes fue creciendo año con año.
 ¿Qué incluye un nacimiento?
En el nacimiento o belén se incluyen figuras que representan a las personas y animales
que formaron parte del nacimiento de Jesús. La base son la virgen María, José y el
niño–que en América Latina suele ser incorporado a la escena hasta la Nochebuena o
Navidad–, así como un buey o un burro. El nacimiento suele ser montado dentro de un
portal o pesebre de madera, y algunos gustan de añadir una estrella para representar la
estrella de Belén. Gran parte de los nacimientos también incluye a los tres Reyes Magos.
Con el paso de los siglos, los nacimientos han abierto una puerta creativa entre los
fieles. Muchos añaden pastores o crean una villa entera alrededor de su pesebre. En
algunas regiones del mundo, las comunidades han incluido elementos originales o que
los hacen más cercanos a su cultura. Probablemente el ejemplo más representativo es
el caganer, una figura de un hombre defecando que forma parte de los nacimientos
catalanes. En México, algunas personas incluyen personajes que representan personas
indígenas o profesiones modernas, como un cartero, mientras que en algunos lugares de
América del Sur se incluyen plantas endémicas de cada región.
 El nacimiento hoy:
El nacimiento hoy en la actualidad, los nacimientos siguen siendo un elemento
muy importante de la Navidad en el mundo hispanoparlante–en algunos
lugares, su popularidad es igual o mayor a la de un árbol de Navidad. Si bien la
opción más popular tanto en espacios privados como litúrgicos son las figuras
de cerámica, hay nacimientos de todo los materiales que puedas imaginar,
además de que el diseño de los personajes puede ser algo libre. Hemos visto
desde pasteles hasta figuras Playmobil y muñecos amigurumi.
El elemento plástico de los nacimientos también lo ha convertido en un
espacio para las protestas. En 2019, la Iglesia Metodista Unida de Claremont en
California, Estados Unidos, instaló un belén que hacía un llamado a solucionar
la crisis migratoria. En lugar de unir a la familia en el pesebre, María, José y el
niño Jesus aparecen en jaulas separadas como en las que el gobierno
estadounidense encierra a las familias que buscan cruzar la frontera.