• La condición del suelo en Zaruma, ciudad colonial
de la provincia de El Oro, declarada Patrimonio de Ecuador a inicios de los 90, se asemeja a la de un queso gruyere, cuya galería de agujeros ha debilitado sus cimientos, al punto que viviendas o escuelas se hunden hasta desaparecer en medio de gigantescos socavones. • Estas galerías subterráneas en plena zona urbana se generaron durante décadas de una excavación minera ilegal, que pese a no estar permitida persiguió el rendimiento económico que deja la extracción del oro contenido en las entrañas del suelo zarumeño.
• El último colapso ocurrido en el casco colonial de la ciudad a
mediados de diciembre, obligó a la declaratoria de emergencia por parte del presidente Guillermo Lasso, permitiendo la intervención de fuerzas policiales y militares, así como la paralización de cualquier actividad minera irregular en la zona. TEMA 2 • “Estaba descansando y mi esposa que estaba por llegar me dijo que abandone inmediatamente la casa porque se estaba produciendo el socavón” narró a The Associated Press Marco Hidalgo, de 63 años, quien permanece desalojado de la zona en riesgo. “Salí con lo que estaba puesto y solo regresamos a rescatar a mi mascota”, añadió. Él reclama a las autoridades celeridad y que los responsables de más de dos décadas de extracción ilegal, con complicidad de autoridades, no queden en la impunidad, dijo. • El viceministro de Minas, Xavier Vera, afirmó el miércoles que “hemos encontrado bocaminas dentro de las propias casas”, en los patios, en las salas, por debajo de pisos falsos e incluso se localizó armamento en las mismas. • Junto a otras autoridades nacionales, locales y expertos ingenieros del Ejército, Vera analiza las fórmulas para evitar un colapso. En declaraciones difundidas por Ecuavisa, informó que más de 700 tuberías metálicas “están siendo soldadas y fabricadas para conformar elementos estructurales que sirvan de contención lateral en las paredes del socavón”. • Zaruma está ubicada 1.200 metros sobre el nivel del mar, 510 kilómetros al sureste de la capital. Su suelo está mineralizado con sulfuros metálicos, describe la Unesco, y añade que Zaruma es importante en la “historia de la minería de oro en América Latina” y en la formación de circuitos económicos que mantuvieron las coronas española y portuguesa en el Nuevo Mundo durante la época colonial.
• Contradictoriamente su histórico potencial aurífero se convierte