Lóbulos Cerebrales y Corteza

Sustancia blanca y sustancia gris

El tejido llamado "materia gris" presente en el cerebro y en la médula espinal es también
conocido como sustancia grisácea y está compuesto por cuerpos celulares.

La "materia blanca" o sustancia alba está compuesta por fibras nerviosas.

La sustancia gris (o materia gris) es un componente esencial del Sistema Nervioso Central, y está formada por
los cuerpos neuronales y los neuropilos (región comprendida entre varios cuerpos celulares o somas. Se
compone de terminales axónicos, dendritas y células gliales. Lo que diferencia a la materia gris de la blanca es
que la primera no tiene ninguna capa de mielina.
La materia gris se distingue de la sustancia blanca en que contiene numerosos cuerpos celulares y
relativamente pocos axones mielinizados, mientras que la sustancia blanca contiene relativamente muy
pocos cuerpos celulares y se compone principalmente de largo alcance tractos de axones mielinizados. La
diferencia de color surge principalmente del color blanco que posee la mielina. La sustancia gris debe su color
a los núcleos grises que componen las células. En tejido vivo, la materia gris en realidad tiene un color gris
muy claro con tonalidades amarillentas o rosadas, que provienen de capilar de los vasos sanguíneos y los
cuerpos de las células neuronales.
Ocupa aproximadamente el 40% de todo el cerebro en los seres humanos, y consume 94% del oxígeno.
 Se encuentra en las regiones del cerebro implicadas en el control muscular y la percepción sensorial como
ver y oír, la memoria, las emociones, el habla, la toma de decisiones y el autocontrol.
La sustancia blanca se encuentra en los tejidos más profundos del cerebro (subcorticales).
Contiene fibras nerviosas (axones), las cuales son extensiones de las células nerviosas (neuronas).
Muchas de estas fibras nerviosas están rodeadas por un tipo de envoltura o capa llamada mielina.
La mielina le da a la sustancia blanca su color. También protege a las fibras nerviosas de una
lesión. Además, mejora la velocidad y la transmisión de las señales eléctricas de los nervios a lo
largo de las extensiones de las células nerviosas llamadas axones.

La sustancia blanca permite la comunicación entre la materia gris y las otras partes del
cuerpo. Transmite la información de las diferentes partes del cuerpo hacia la corteza cerebral.
También controla las funciones de las que el cuerpo no es consciente, como la temperatura, la
sangre de presión y el ritmo cardíaco. Se encarga de liberar las hormonas y gestiona el control del
hambre y la sed, y también de las emociones.
Hemisferios Cerebrales