21/8/2018 La sustancia blanca y la sustancia gris del cerebro

La sustancia blanca y la sustancia gris del

cerebro: función y comparativa

Sustancia blanca y sustancia gris

Contenido [esconder]

1 Estructuras del sistema nervioso

2 La sustancia blanca
3 Función de la sustancia blanca
4 La sustancia  gris
5 Función de la sustancia gris
6 Comparativa entre sustancia blanca y sustancia gris

Estructuras del sistema nervioso

El sistema nervioso se divide en dos partes: el Sistema Nervioso Central (SNC) y el Sistema Nervioso
Periférico (SNP). El Sistema Nervioso Central se compone del cerebro y la médula espinal. El cerebro a
su vez, posee neuronas y conexiones organizadas de varios tipos, con largas conexiones entre ellas que
componen la materia blanca y la materia gris.

La sustancia blanca

La sustancia blanca, también conocida como materia blanca, está compuesta por las bras nerviosas
mielinizadas o axones de las neuronas. Se encuentra en las estructuras centrales del cerebro, como el
tálamo y el hipotálamo, y entre el tronco encefálico y el cerebelo.

Los axones están protegidos por la vaina de mielina, que les proporciona aislamiento de los procesos
eléctricos y les permite transmitir las señales nerviosas más rápidamente. La mielina también es
responsable de la apariencia blanca de esta sustancia.

El 60% del cerebro está compuesto de materia blanca.

Función de la sustancia blanca

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21/8/2018 La sustancia blanca y la sustancia gris del cerebro

La sustancia blanca permite la comunicación entre la materia gris y las otras partes del cuerpo. Transmite
la información de las diferentes partes del cuerpo hacia la corteza cerebral. También controla las
funciones de las que el cuerpo no es consciente, como la temperatura, la sangre de presión y el ritmo
cardíaco. Se encarga de liberar las hormonas y gestiona el control del hambre y la sed, y también de las
emociones.

Recientemente se ha descubierto que la sustancia blanca tiene más funciones que las que se creía en un
principio, como por ejemplo la construcción de redes neuronales veloces que ayudan en el proceso de
la memoria, el aprendizaje y en general nuestros recursos cognitivos en el desarrollo de la
inteligencia.

La sustancia  gris

La sustancia gris (o materia gris) es un componente esencial del Sistema Nervioso Central, y está formada
por los cuerpos neuronales y los neuropilos (región comprendida entre varios cuerpos celulares o somas.
Se compone de terminales axónicos, dendritas y células gliales. Lo que diferencia a la materia gris de la
blanca es que la primera no tiene ninguna capa de mielina.

La materia gris se distingue de la sustancia blanca en que contiene numerosos cuerpos celulares y
relativamente pocos axones mielinizados, mientras que la sustancia blanca contiene relativamente
muy pocos cuerpos celulares y se compone principalmente de largo alcance tractos de axones
mielinizados. La diferencia de color surge principalmente del color blanco que posee la mielina. La
sustancia gris debe su color a los núcleos grises que componen las células. En tejido vivo, la materia gris en
realidad tiene un color gris muy claro con tonalidades amarillentas o rosadas, que provienen de capilar de
los vasos sanguíneos y los cuerpos de las células neuronales.

Ocupa aproximadamente el 40% de todo el cerebro en los seres humanos, y consume 94% del oxígeno.

Función de la sustancia gris

Como ya hemos dicho, la materia gris contiene la mayor parte de los cuerpos neuronales del cerebro. Se
encuentra en las regiones del cerebro implicadas en el control muscular y la percepción sensorial

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como ver y oír, la memoria, las emociones, el habla, la toma de decisiones y el autocontrol.

La materia gris en el de la médula espinal se divide en tres columnas:

La columna gris anterior: contiene neuronas motoras. Estas células son responsables del movimiento
de los músculos.
La columna gris posterior: contiene los puntos de sinapsis de las neuronas sensoriales. Estosn recibe
la información sensorial del cuerpo, incluyendo el tacto no, la propiocepción y la vibración. Esta
información se envía desde los receptores de la piel, los huesos y articulaciones a través de las
neuronas sensoriales cuyos cuerpos celulares se encuentran en el ganglio de la raíz dorsal. Esta
información se transmite a continuación, en los axones hasta la médula espinal, incluyendo la columna
dorsal-medial y el tracto espinotalámico.
La columna gris lateral: es la tercera columna de la médula espinal.

La materia gris de la médula espinal se puede dividir en diferentes capas, llamadas láminas Rexed.

Comparativa entre sustancia blanca y sustancia gris

1. La sustancia gris se compone de los cuerpos de las células nerviosas, y la sustancia blanca está
compuesta por sus bras.
2. A diferencia de la sustancia blanca, las neuronas de la sustancia gris no tienen axones extendidos.
3. La sustancia gris ocupa 40% del cerebro, mientras que la sustancia blanca ocupa el 60% del cerebro.
4. La sustancia gris tiene un color gris debido a los núcleos grises de las células. La mielina es responsable
de la apariencia blanca de la sustancia blanca.
5. El procesamiento de la información se realiza en la materia gris, mientras que la materia blanca permite
la comunicación entre las distintas zonas de la materia gris, y entre la materia gris y las otras partes del
cuerpo.
6. La sustancia gris no tiene vainas de mielina, mientras que la sustancia blanca está mielinizada.

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