FISIOLOGÍA Y METABOLISMO

MICROBIANO
 Las bacterias se encuentran en casi todos los
ambientes e intervienen en varios procesos
biológicos.
 El crecimiento microbiano requiere la formación
de estructuras complejas como proteínas, ácidos
nucleicos, polisacáridos y lípidos a partir de
elementos preformados en el medio de
crecimiento o ser sintetizados por la propia
célula, a su vez, este crecimiento necesita de
una fuente de energía para ser llevado a efecto,
todo este proceso se designa con el nombre de
metabolismo, que se define como todas las
transformaciones químicas que ocurren en una
célula
Los distintos tipos de metabolismo microbiano se pueden clasificar
según tres criterios distintos:

I. Según la fuente de carbono que utilizan

Autótrofo. crecen sintetizando sus materiales a partir de sustancias

inorgánicas sencillas. El carbono se obtiene del dióxido de carbono
(CO2).
Heterótrofo. su fuente de carbono es orgánica. El carbono se obtiene de
compuestos orgánicos. En este último grupo se encuentran todas las
bacterias de interés médico.

Mixótrofo. son aquellas bacterias con metabolismo energético litótrofo

(obtienen energía de compuestos inorgánicos), pero requieren
sustancias orgánicas como nutrientes para su metabolismo biosintético.
II. Según el punto de vista biosintético

La forma en la que organismo obtiene los equivalentes reductores para la

conservación de energía o en las reacciones biosintéticas:

• Litotrofo. son aquellas que sólo requieren sustancias inorgánicas

sencillas Los equivalentes reductores se obtienen de compuestos
inorgánicos. (SH2 SO, NH3, NO -, Fe, etc.).

• Organotrofo. requieren compuestos orgánicos. Los equivalentes

reductores se obtienen de compuestos orgánicos. (hidratos de carbono,
hidrocarburos, lípidos, proteínas, alcoholes).
 III. Según la fuente de energía:

Según la forma en la que el organismo obtiene la energía para vivir y

crecer:
• Quimiótrofo. La energía se obtiene de compuestos químicos
externos.
• Fotótrofo. La energía se obtiene de la luz.
 Los quimiolitoautótrofos obtienen energía de la oxidación de compuestos
inorgánicos y el carbono de la fijación del dióxido de carbono. Ejemplos:
bacterias nitrificantes, bacterias oxidantes del azufre, bacterias oxidantes del
hierro

 Los fotolitoautótrofos obtienen energía de la luz y el carbono de la fijación del

dióxido de carbono, usando compuestos inorgánicos como equivalentes
reductores. Ejemplos: Cianobacterias (agua como equivalente reductor),
Chlorobiaceae, Chromaticaceae (sulfuro de hidrógeno), Chloroflexus
 Los quimiolitoheterótrofos obtienen energía de la oxidación de
compuestos inorgánicos, pero no pueden fijar el dióxido de carbono.
Ejemplos: algunos Nitrobacter spp., Wolinella (con hidrógeno como
equivalente reductor), algunas bacterias oxidantes del hidrógeno.

 Los quimioorganoheterótrofos obtienen energía, carbono y

equivalentes reductores para las reacciones biosintéticas de
compuestos orgánicos. Ejemplos: la mayoría de las bacterias, como
Escherichia coli, Bacillus spp., Actinobacteria.
Los fotoorganótrofos obtienen energía de la luz y el carbono y los
equivalentes reductores para las reacciones biosintéticas de compuestos
orgánicos. Algunas especies son terminantemente heterótrofas, pero muchas
otras pueden también fijar el dióxido de carbono y son mixótrofas. Ejemplos:
Rhodobacter, Rhodopseudomonas, Rhodospirillum, Rhodomicrobium,
Rhodocyclus, Heliobacterium
. Procesos metabólicos
El término metabolismo se refiere al conjunto de reacciones químicas
que tiene lugar en la célula, y tiene tres funciones específicas a saber:

- Obtener energía química del entorno, almacenarla, para utilizar luego

en diferentes funciones celulares,
- Convertir los nutrientes exógenos en unidades precursoras de los
componentes macromoleculares de la célula bacteriana,
- Formar y degradar moléculas necesarias para funciones celulares
específicas, como por ejemplo, movilidad y captación de nutrientes.
El metabolismo tiene lugar a través de secuencias de reacciones
catalizadas enzimáticamente, y se divide en anabolismo y catabolismo. El
proceso por el cual la célula bacteriana sintetiza sus propios componentes
se conoce como anabolismo, y como resulta en la producción de nuevo
material celular, también se denomina biosíntesis.
Efecto de las condiciones ambientales sobre el
crecimiento de los microorganismos

 AGUA: Es un agente solvente de muchas biomoléculas polares y de

sustancias inorgánicas. Permite funcionamiento de la membrana para el
paso de solutos entre el exterior-interior exterior, además es el
ambiente en donde la mayoría de las enzimas realizan su actividad
catalítica.

Actividad de agua (valor aw), la humedad en equilibrio de un producto,

determinada por la presión parcial del vapor de agua en su superficie. El valor
aw depende de la composición, la temperatura y el contenido en agua del
producto.
La actividad de agua es uno de los factores intrínsecos que
posibilitan ó dificultan el crecimiento microbiano en los alimentos.
Por ello la medición de la actividad de agua es importante para
controlar dicho crecimiento.

Ejemplo: Sabemos que una bacteria como la Salmonella empieza a

desarrollarse a partir de 0,92 aw. En cambio un moho como el
Aspergillus flavus produce toxinas sobre 0,83 aw pero no crece por
debajo de 0,78 aw.
TEMPERATURA: Los procesos metabólicos liberan energía en forma de calor, aunque
muchos microorganismos requieren una temperatura ambiental para poder realizar
su metabolismo. Todos los microorganismos tienen una temperatura óptima de
crecimiento y temperaturas mínimas y máximas de desarrollo.
MICROORGANISMOS PSICRÓFILOS
Las psicrófilas o criófilas: crecen a partir de entre -5 a 5ºC.

a) Las llamadas psicrófilas obligadas tienen temperatura óptima a 15-

18ºC, como por ejemplo Flavobacterium. La bacteria Polaromonas
vacuolata, recientemente aislada en aguas heladas de la Antártida
b) Las psicrófilas facultativas o psicrotolerantes (también llamadas
psicrotrofas) presentan temperatura óptima en torno a los 20-30ºC y
máximas a los 35ºC.  

MICROORGANISMOS MESÓFILOS

Los mesófilos presentan temperaturas óptimas a los 25-40ºC y máximas

entre 35 y 47ºC. La mayor parte de las eubacterias (incluyendo las
patógenas) pertenecen a esta categoría. La mayor parte de los
microorganismos que viven en ambientes templados y tropicales,
incluyendo los simbiontes y parásitos, pertenecen a esta categoría.
MICROORGANISMOS TERMÓFILOS

Las únicas formas de vida capaces de vivir por encima de 65ºC son todas
procariotas. Los termófilos presentan óptimos a 50-75ºC y máximos entre 80
y 113ºC. Dentro de esta categoría se suele distinguir las termófilas extremas
(=hipertermófilas), que pueden llegar a presentar óptimos cercanos a los
100ºC, y que taxonómicamente pertenecen al dominio de las Archaea.

Los hábitats naturales con temperaturas permanentemente altas (por

encima de 45-50ºC) están restringidos a unas pocas zonas de la biosfera,
normalmente relacionadas con fenómenos volcánicos. Ej  Thermoproteus,
Pyrococcus, Pyrodictium
pH: La acidez o alcalinidad del ambiente en donde desarrollan los
microorganismos es importante para la función celular, sobre todo por
la actividad enzimática, que es muy sensible a las variaciones de pH.
Oxígeno: La presencia de oxígeno es importante para los
microorganismos, ya sea porque muchos lo necesitan para su
respiración o porque es tóxico para otros.
FIN