DIMENSIONAMIENTO DE CELDAS DE

FLOTACION
Ing. Ramiro SIUCE BONIFACIO
 CRITERIOS PARA SELECCIONAR UNA CELDA DE
FLOTACIÓN

 Idealmente las celdas de flotación podrían seleccionarse para

optimizar performances metalúrgicas al mínimo costo, tanto el costo
de capital o la inversión como el costo de operación.
Algunos criterios generales son los siguientes:

 La selección de la celda podría depender del tipo de flotación a ejecutarse:

 Las funciones críticas de la celda de flotación incluye:
 la suspensión de la partícula y el transporte de la pulpa a través del circuito,
 la aireación de la pulpa, generar un gran número de choques entre las partículas
y las burbujas para facilitar un enlace selectivo, remover las espumas.
 Para lograr estas funciones muchas celdas generan una zona de mezcla de muy
baja turbulencia y aún mantiene una relativa quietud en la zona inmediatamente
debajo de la columna de espuma.
 Las celdas neumáticas a menudo no pueden suspender
adecuadamente ni transportar las partículas gruesas.
 La habilidad de elevar partículas sedimentadas después de la
obstrucción se favorece también con las celdas mecánicas de alto
número de potencia.
 Muchas celdas comerciales no pueden dispersar suficiente aire para
sustentar "espumas tipo burbujas" que son típicos en la flotación de
muchas menas no sulfuradas.
 Parece no dudarse que el diseño de la combinación impulsor, estator
afecta el estado de dispersión de las burbujas de aire en una celda.
El tanque
 Relativamente profundo, de gran volumen, de planchas no
estandarizadas; escalamiento geométrico distorsionado; las
relaciones, área/volumen y longitud del labio/volumen ambos
decrecen en el escalamiento.
Aspectos mecánicos
 El mecanismo impulsor/estator en el tanque debe tener altos gradientes de corte
y desgaste. El diseño de los impulsor debe contemplar, una bomba externa y un
jet de descarga ubicado en el interior del tanque asegurando que no haya
perdidas de energía en las tuberías.
Alimentación
 La energía potencial es menor cuando se alimenta por gravedad desde los
distribuidores-acondicionadores a los bancos de celdas. Luego se requiere
energía para suspender y dispersar las partículas y contactarlas con el aire.
Mezclado y agitación
 La pulpa alimentada y el espumante son diluidos para mezclar en el tanque y por una
recirculación masiva a través de la zona del impulsor. La circulación en algunos
diseños es dirigida por largas estructuras internas. La agitación puede romper la
columna de espuma.

Suspensión y dispersión
 Los requerimientos de agitación para la suspensión de fracciones de partículas gruesas
puede ir en detrimento de las recuperaciones y grados de los concentrados de partícula
más finas, la excesiva dispersión puede causar la contaminación del concentrado.
Aireación
 Existen dos zonas, una altamente estratificada y una muy
heterogénea. Las zonas de alta concentración de aire re circulan
alrededor del impulsor, y en la zona superficial del tanque se
encuentra enteramente la columna de espuma.
Contacto y agregación de las partículas y burbujas
 Debe considerarse la zona del impulsor, la precipitación del gas, cuando ocurre
la colisión de las burbujas y su enlace en el cuerpo de la pulpa; el enlace en la
columna de espuma. Los agregados pueden ser destruidos por la recirculación
de la pulpa a través de la zona del impulsor y por una excesiva agitación se
puede destruir la columna de espuma.
Levitación
 El proceso del cuerpo de la pulpa, relativamente a baja transferencia de masa de
la zona del impulsor a la columna de espuma. Depende sobre todo del
componente vertical del flujo de aire, adicionalmente a su flotabilidad. Por otro
lado la ruptura de los agregados es una posibilidad.
Columna de espuma
 La relación de la pulpa - área interfacial de la espuma/volumen del tanque,
disminuye en el escalamiento. También puede ocurrir el selectivo rechazo de la
ganga atrapada y que algún mineral regrese a la pulpa. El rebose inducido por
amontonamiento de paletas puede causar mezclas. La relación de la velocidad
de flujo/longitud del labio disminuye en el escalamiento. 
Descarga de relaves
 El juego de sobre vertedero a una altitud que define el nivel de la interface
pulpa/espuma.
Consumo de energía
 Depende del diseño del impulsor/estator de los claros de ajuste en la
operación y del uso. Puede ser tan alto que el necesario debido al
exceso de deflectores del estator.

Operación
 Manual o automático. La performance aun depende del operador.
DIMENSIONAMIENTO DE LAS CELDAS DE FLOTACION

 La flotación se dimensionan tomando como base los datos de laboratorio o de

pruebas efectuadas en plantas piloto.
 Los tiempos de retención, logradas en las pruebas de laboratorio, usualmente se
duplican para el escalamiento de plantas de flotación continua.
 En las pruebas de laboratorio, cada porción de sólidos, tiene los mismos
tiempos de residencia, para alcanzar la oportunidad de flotar.
 En las celdas de flujo continuo, existe un alargamiento de los tiempos de
retención para cada unidad de sólido.
 El volumen neto de las celdas comerciales, ocupado por la pulpa, puede ser más
o menos el 50% o 60% del volumen nominal de la celda.
 Para cada celda en particular debe considerarse una disminución de volumen
debido a:
 Al volumen total ocupado por el rotor, estator, tubería, lengüetas, tubería de
aires etc.
 Al aire entrante en la celda para ser mezclado con la pulpa (rango de 5 a 30%),
una figura típica es de 15% de volumen de aire.
 El mínimo número de celdas por banco se seleccionan para
minimizar el corto circuitazo de la pulpa.
 Para el circuito Rougher de los sulfuros, rara vez se recomienda
menos de 10 celdas por banco. El rango usual, distado parcialmente
por la teoría del corto circuitado pero más por la experiencia es de
12 a 18 celdas por banco para la flotación Rougher de los sulfuros.
 Para los no sulfuros el rango usual es menor (4 a 10 celdas por
banco).
TENDENCIAS FUTURAS EN CELDAS DE FLOTACION

 En el futuro próximo no se visualiza otro crecimiento de las celdas a

mayores volúmenes probablemente por problemas hidráulicos de
corte circuito y de flexibilidad operacional.

 En la actualidad en muchas partes del mundo las celdas gigantes de

3000 pies cúbicos se encuentran funcionando sin mayores problemas
operacionales
 Las celdas gigantes se han afianzado para flotaciones primarias y las
de menos de 1000 pies cúbicos para flotaciones scavenger o
flotaciones de limpieza.
 Las variables más importantes comúnmente en la práctica de la flotación de minerales son las
siguientes:
 Grado de liberación
 Adición de reactivos.
 Densidad de pulpa.
 Tiempo de flotación.
 Temperatura de la pulpa.
 Tipo de circuito.
 Agua.
 Uniformidad del mineral.
 Datos de sedimentación y filtrado.
 Corrosión y erosión
 Mineralogía.
 Las pruebas de flotación a nivel de laboratorio pueden ser seguidas por pruebas
continuas en plantas piloto por una de las siguientes razones:
 para proporcionar datos de operación continúa para el diseño,
 para preparar muestras d mayor tamaño del concentrado para ofrecerlo al
mercado.
 Para comparar costos con métodos alternativos.
 Para comparar performances de equipo.
 Para demostrar la factibilidad del proceso a los inversionistas.
 REMOLIENDA
 Cuando los minerales estén íntimamente asociados puede ser
necesaria una molienda extremadamente fina del mineral.
 Esto sin embargo es muy costoso y potencialmente puede ocasionar
perdidas el tratamiento.
 Generalmente cuando el concentrado rougher es medio
necesariamente se requiere de remolienda.
METODO DE DOS CARGAS CIRCULANTES Y REMOLIENDA

 T = tonelaje de alimento del mineral (peso)

 X = carga circulante del circuito del circuito de flotación.
 Y = carga circulante del circuito de molienda
DISEÑO DE LAS CELDAS DE FLOTACION

 Se ha toma en cuenta aquellas que tienen amplia aplicación en la

industria, como es el caso de las celdas, Agitair, Galigher, Wenco,
Outokumpu, etc, sobre todo por su gran capacidad, apto para el
terreno donde se ubicara la planta, también las celdas Denver Sub -
A, que son eficientes para la limpieza, estos han sido escogidos
teniendo en cuenta los siguientes factores
 Producen una aireación pareja y perfecta, debido a su estabilidad y fácil control
del volumen
 Tratan fácilmente productos gruesos y no se arenan o atascan con trozos de
madera.
 Tratan mayor tonelaje y ocupan menos espacio en la planta.
 Requiere menos instalaciones complementarias y por tanto son de fácil
mantenimiento y operación.
 Flotan más lentamente, produciendo concentrados aceptables y con buenas
recuperaciones.
 Las celdas de limpieza desarrollan una excelente flotación selectiva
dando productos de alta ley.
 Las celdas Denver Sub. - A descartan el uso de comprensoras
alimentándose por sí solas.
 
 Para el diseño de las celdas de flotación se ha tenido en cuenta el
flujo volumétrico y el volumen requerido, así como los tiempos de
flotación obtenidos en el laboratorio metalúrgico.
 Producen una aireación pareja y perfecta, debido a su estabilidad y
fácil control del volumen
 Tratan fácilmente productos gruesos y no se arenan o atascan con
trozos de madera.
 Tratan mayor tonelaje y ocupan menos espacio en la planta.
 Requiere menos instalaciones complementarias y por tanto son de
fácil mantenimiento y operación.
 Flotan más lentamente, produciendo concentrados aceptables y con
buenas recuperaciones.
 Las celdas de limpieza desarrollan una excelente flotación selectiva
dando productos de alta ley.
 Las celdas Denver Sub. - A descartan el uso de comprensoras
alimentándose por sí solas.
 Para el diseño de las celdas de flotación se ha tenido en cuenta el
flujo volumétrico y el volumen requerido, así como los tiempos de
flotación obtenidos en el laboratorio metalúrgico.

 CALCULO DEL FLUJO VOLUMETRICO EN EL ALIMENTO

AL CIRCUITO
  𝑻𝑴
𝒑𝒖𝒍𝒑𝒂 3
𝑯 𝒇𝒕 𝑯
𝑭= 𝒙 35.31 3 𝒙
𝑫𝒆𝒏𝒔𝒊𝒅𝒂𝒅 𝑻 𝑴 / 𝑯 𝒎 60 𝒎𝒊𝒏
   𝑇𝑀
44.100
𝐻 𝑓𝑡 3 𝐻
𝐹= 𝑥 35.31 3
𝑥
𝑇𝑀 𝑚 60 𝑚𝑖𝑛
1.280
𝑚3

  𝑓𝑡 3
𝐹 =20. 30 3
𝑚

 CALCULO DEL VOLUMEN REQUERIDO (Vr)

  𝐹 𝑓𝑡 3 / 𝑚 3
𝑉 𝑟= 𝑥 𝑇 𝑚𝑖𝑛
0.75
 T= tiempo de flotación = 16 min (Laboratorio)
 0.75 = fracción de volumen que ocupa la pulpa en una celda
   20.30 𝑓𝑡 3 /𝑚𝑖𝑛 3
𝑉 𝑟= 𝑥 16 min ¿ 433.06 𝑓𝑡
0.75
 Se considera un 50% más por seguridad y un posible incremento del tonelaje en
el alimento.
 𝑉 3
𝑟 =433.06 𝑥 1.5=649.60 𝑓𝑡
 CALCULO DEL NUMERO DE CELDAS
  𝑉𝑟
𝑁 ° 𝑑𝑒 𝐶𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠=
𝑉 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
 Donde:
 Vcelda = volumen de la celda = 40 ft3 (Celda Agitair 48)
   649.60 𝑓𝑡 3
𝑁 ° 𝑑𝑒 𝐶𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠= 3
40 𝑓𝑡 / 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
𝑁 ° 𝑑𝑒 𝐶𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠=16 𝐶𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠
 

 Por lo tanto se requiere 16 celdas con motores de 15 HP

 PROBLEMAS
 Determinar la capacidad de un circuito de flotación que consta de 30
celdas Denver Sub-A N° 30 de 56”x56”, cuyo volumen nominal es
de 100 ft3/celda (2.832m3); si se trata un mineral cuyo pe = 4.0 el
tiempo de flotación es de 20 min, el %S en la pulpa es de 30% en
peso y su densidad es de 1,300 kgr/lt.
 Calculo de la capacidad en m3/día (Vc)
  14 4 0 𝑥 𝑛 𝑥 𝑉 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑥 𝑘
𝑉 𝑐=
𝑡
  14 4 0 𝑥 30 𝑥 2.832 𝑥 0.70 𝑚3
𝑉 𝑐= =4282
20 𝑑í𝑎
 Calculo de la capacidad en TMSPD de mineral

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎= 𝜌𝑒 𝑥 𝑉
 

  3
𝑇𝑀 𝑚 𝑇𝑀
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑝𝑢𝑙𝑝𝑎=1.3 ( )(
𝑚
3
𝑥 4282
𝑑í 𝑎
=5566 )
𝑑í𝑎
  𝑇𝑀 𝑇𝑀𝑆
𝑇𝑀𝑆𝑃𝐷 𝑠𝑜𝑙𝑖𝑑𝑜𝑠=5566.6 𝑥 0.30=1669.98 ≈ 1670
𝑑í𝑎 𝑑 í 𝑎 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙
 T = 540 TMS Volumen= 9.905 t = 18.60
 ρ = 1270 kgr/lt Volumen = 0.6792 t = 11.5
 %S = 30%
 Calculo de la capacidad en m3/día (Vc)

  14 4 0 𝑥 3 𝑥 9.905 𝑥 0.70 𝑇𝑀
𝑉 𝑐= =1610.36
18.60 𝑑í 𝑎

  14 4 0 𝑥 26 𝑥 0.6792 𝑥 0.70 𝑇𝑀
𝑉 𝑐= =1610.90
11.05 𝑑í𝑎
 Calculo de la capacidad de TMSPD de mineral
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑃𝑢𝑙𝑝𝑎= 𝜌𝑒 𝑥 𝑉
 

  𝑇𝑀
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑃𝑢𝑙𝑝𝑎 = 1.27
( 𝑚3 )𝑥¿
  𝑇𝑀 𝑇𝑀
𝑇𝑀𝑆𝑃𝐷 𝑠 ó 𝑙𝑖𝑑𝑜𝑠=2045.5 𝑥 0.30=613.6
𝑑í 𝑎 𝑑 í 𝑎 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑛𝑒𝑟𝑎𝑙
  𝑇𝑛 𝑃𝑟𝑎𝑐𝑡 .
𝐸𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒𝑛𝑐𝑖𝑎 𝑑𝑒 𝐶𝑎𝑝𝑎𝑐𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝐹𝑙𝑜𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛= 𝑥 100
𝑇𝑛 𝑇𝑒𝑜𝑟𝑖𝑐𝑜
  540
𝐸𝑓𝑖𝑐 . 𝐶𝑎𝑝. 𝐹𝑙𝑜𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛= 𝑥 100
613.6

𝐸𝑓𝑖𝑐 . 𝐶𝑎𝑝. 𝐹𝑙𝑜𝑡𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛=88 %

 
 Determinar el tiempo de flotación de una planta concentradora cuyo
circuito de flotación consta de 24 celdas Denver Sub – A N° 21
(38”x38”) cuyo volumen es de 40 ft3/celda. La planta pasa 800
TMS/día de un mineral cuyo peso específico es de 3.0 y el %S en la
pulpa es de 25%.
 Se emplea la siguiente relación:
  𝑛 𝑥 1440 𝑥 𝑉 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑥 𝑘
𝑡=
𝑉𝑐
  𝑛𝑥 𝑉𝑘 𝑥 𝑘
𝑡= =𝑚𝑖𝑛 .
𝑉𝑚
 Calculo del volumen de pulpa alimentado (Vc)
  ( 100− % 𝑆 )
𝑅𝑝=
%𝑆
  ( 100− 25 )
𝑅𝑝= =3.0
25
 Calculo del tiempo de flotación:
  𝑛 𝑥 1440 𝑥 𝑉 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎 𝑥 𝑘
𝑡=
𝑉𝑐
  𝑚𝑖𝑛 𝑚3
40 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠 𝑥 1440 𝑥 1.133 𝑥 0.70
𝑑í 𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
𝑡= 3
=17.13 𝑚𝑖𝑛 .
𝑚
2666.67
𝑑í𝑎
 Determinar el tiempo de flotación de una planta concentradora cuyo
circuito de flotación consta de: 71 celdas Denver Sub – A N° 18-Sp
(32”x32”) cuyo volumen 24 ft3/celda, 26 celdas Denver Sub – A N°
18-Sp (32”x32”) cuyo volumen es de 24 ft3/celda y 3 celdas Ws -240
cuyo volumen es 350 ft3/celda. La planta pasa 540 TMS/día de un
mineral cuyo peso específico es de 3.2 y el %S en la pulpa es de
30%.
 Se emplea la siguiente relación:
 TMS = 540
 % S = 30%
 Ge = 3.2
 N° celdas: Ws-240 = 350ft3 = 350 ft3/celda
 3 celdas Ws-240 = Volumen por celda = 350 ft3
 N° 26 celdas Denver Sp – 18 (32” x 32”): V = 24 ft3/celda
 Calculo del volumen alimentado: Vc
  100− 30
𝑅𝑝= =2.3
30
𝑇𝑀𝑃𝐷
  𝐻 2 𝑂=𝑅 𝑝 𝑥 𝜌 𝑠
𝑇𝑀𝑃𝐷
  𝐻 2 𝑂=2.3 𝑥 540=1242.00 𝑇𝑀𝑃𝐷
 Calculo del volumen: ft3 = 0.0283 m3
 V celda Ws – 240 = 350 ft3 = 9.905 m3
 V celda 18 – Sp (32”x 32”) = 24 ft3 = 0.6792 m3
 Calculo del tiempo para 71 celdas
  𝑚𝑖𝑛 𝑚3
71𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠 𝑥 1440 𝑥 0.6792 𝑥 0.70
𝑑í𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
𝑡= 3
=30.18 𝑚𝑖𝑛 .
𝑚
1610.75
𝑑í 𝑎
 Calculo el tiempo para celdas Ws – 240

  𝑚𝑖𝑛 𝑚3
3 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠 𝑥 1440 𝑥 9.905 𝑥 0.70
𝑑í𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
𝑡= 3
=18.60 𝑚𝑖𝑛 .
𝑚
1610.75
𝑑í𝑎
 Calculo del tiempo para celdas Sp – 18
  𝑚𝑖𝑛 𝑚3
26 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎𝑠 𝑥 1440 𝑥 0.6792 𝑥 0.70
𝑑í 𝑎 𝑐𝑒𝑙𝑑𝑎
𝑡= 3
=11.05 𝑚𝑖𝑛 .
𝑚
1610.75
𝑑í𝑎

 Tiempo de flotación de las celdas = 29.11 min.