Universidad Nacional Agraria La Molina

Facultad de Ciencias
Departamento de Física y Meteorología

Análisis de cambios de estabilidad e

inestabilidad en altura en sistemas de
mal tiempo en nuestras latitudes
Lic. Julio Cesar Chapoñan
Sandoval
Semestre 2021 - I
 Introducción
• En termodinámica de la atmósfera se dice que la atmósfera es estable
o inestable en función de la diferencia térmica entre una masa de aire
que asciende y el entorno que lo rodea.
• Vamos a imaginar que una masa de aire asciende desde el suelo. El sol
calienta el suelo y este a su vez el aire que hay por encima. El aire al
calentarse, por la ecuación de los gases ideales, pierde densidad y
asciende.
• Según asciende se va enfriando a razón de unos 9,8ºC por kilómetro.
Si la masa de aire que asciende llega un
momento en que debido a ese enfriamiento de
9,8ºC por kilómetro está más fría que el aire que
la rodea, entonces dejará de ascender porque
será más densa que el aire que la rodea, y caerá.
Se dice entonces que tenemos atmósfera
estable.

• Esa masa de aire que asciende lo

seguirá haciendo mientras el resto
del aire que la rodea se encuentre
más frío o dicho de otra manera,
para que una masa de aire
ascienda, su temperatura tiene
que ser mayor que la del aire que
le rodea.
• Si eso es así, será menos densa
y tendrá lo que se dice flotabilidad
positiva y seguirá ascendiendo.
Se dice que la atmósfera es
inestable.
 Índices de Estabilidad

¿Qué son índices de estabilidad?

• Son cantidades que estiman el potencial para que ocurra desarrollo convectivos ignorando los
efectos de forzamiento dinámico/mecánico.
• Se basan en diferentes métodos de calcular la estabilidad, en función a propiedades
termodinámicas de la columna.
• Es el valor numérico mediante el cual se puede expresar la inestabilidad o estabilidad
atmosférica. Los índices tienen la ventaja de ser fáciles de calcular pero cuando se eligen pueden
perderse algunos detalles importantes de la estructura vertical de la atmósfera.
Índices de Estabilidad
• En situaciones de clima severo y durante las inclemencias del tiempo, estos índices son
útiles. Los índices deben utilizarse como guías. A menudo, los índices se contradicen entre sí
y pueden cambiar rápidamente en el transcurso de un par de horas.
• Un meteorólogo experimentado está bien informado sobre cómo cambiará un sondeo a lo
largo del día y por qué algunos índices de sondeo son mejores que otros en determinadas
situaciones.
• Los sondeos se modifican más notablemente a través de la advección térmica, la advección
de humedad y el enfriamiento por evaporación. Los sondeos modificados deben estudiarse
junto con los sondeos estándar 12Z y 00Z.
 ¿Por qué son importantes?
Por que nos ayudan a determinar el potencial, tipo y severidad de la convección esperada

basándose en la distribución vertical de la estabilidad de la columna

 Estabilidad de la Columna
• La estabilidad representa que tan desfavorable está la columna atmosférica para
permitir el desarrollo de convección.
• Su evaluación objetiva es uno de los retos más grandes para el meteorólogo en los
trópicos:
• donde no existen muchos índices de estabilidad que la estimen apropiadamente
(los índices tradicionales fueron diseñados con latitudes medias en mente).

• Determinar estabilidad es esencial al elaborar un pronóstico ya que es indispensable

para poder identificar riesgos de convección
• Llana
• Profunda
• Severa
Índices de Estabilidad Tradicionales
Método de Parcelas
• Showalter Stability Index (SSI)
• Lifted Index (LI)
• Total Totals (TT)
• K Index (K)

Método Termodinámico
• CAPE/CINH
Índice de Showalter o Showalter Stability Index (SSI)
Se calcula mediante la diferencia entre la temperatura del entorno en el nivel de 500hPa y la
temperatura de una parcela que asciende adiabáticamente desde el nivel de 850hPa hasta el
nivel de 500hPa.
 𝑆𝐼 =𝑇 500 − 𝑇 ′ 500

Mayor Probables chaparrones, cabe

que +3 esperar tormentas en el área
Entre La probabilidad de tormentas
+1 y -2 aumenta rápidamente
Entre Tormentas violentas
-3 y -6
Menor Posibilidad de tormenta severa
que -6 con tornados
• De los primeros en desarrollarse.
• Mientras más negativo más inestable.
• Negativo: parcela más cálida que el ambiente.
• De los primeros en desarrollarse.
• Funciona para convección elevada cuando
hay una capa fría llana por debajo de los
850 hPa (figura).
• No funciona cuando la capa fría sobrepasa
los 850 hPa.
• No toma en consideración calentamiento
diurno.
• No funciona si el nivel de la estación es
sobre los 850 hPa.
• Considera sólo dos niveles.

SSI = Positivo o Negativo?

Estable o inestable?
Índice de Elevación o Lifted Index (LI)
Se obtiene promediando la temperatura potencial y la relación de mezcla de la capa de 100
hPa más baja de la atmósfera. La parcela con esta característica se eleva adiabáticamente
hasta el nivel de 500 mb, y su temperatura a este nivel se la resta a la del sondeo (T500).

𝐿𝐼
  =𝑑𝑇 ( °𝐶 )=𝑇 500 − 𝑇 𝑝 (500)

Diferencia Muy estable. Sin posibilidad

mayor de 4ºC de convección
De 4ºC a 0ºC Estable
De 0ºC a -4ºC Inestable. Posibilidad de
granizo
Menor que Fuertemente inestable,
-4ºC inferior a -6ºC,
probable formación de
tornados
 Mientras más negativo más inestable.
Limitantes:
• Considera sólo dos niveles.
• Aplicable a masas barotrópicas y del lado
cálido de vaguadas troposféricas.
Índice Whiting o K Index (KI)
Este método combina numéricamente, por medio de un sondeo, el gradiente térmico
vertical, el contenido de humedad de la baja atmósfera y la extensión vertical de la capa
húmeda. El índice que se obtiene a partir de una combinación aritmética T500, T850, Td850, T700
y Td700, se denomina K y se calcula de la siguiente manera:
K
  I =( T 850 − T 500 )+ Td 850 − ( T 700 − Td 700 )

Valor de Probabilidad de tormentas

K
K<20 Ninguna • Tiende a funcionar bien en los trópicos al
20≤K<25 Tormentas aisladas tomar en consideración el contenido de agua
25≤K<30 Tormentas ampliamente en 700 hPa además del de 850hPa
dispersas • Bueno para masas marítimas tropicales y
30≤K<35 Tormentas dispersas tormentas de masa de aire.
K ≥35 Numerosas tormentas
 Ejemplo: Índice K en Sudamérica KGFS_Analysis
IR4 Image 2016Feb1600Z
AREAS CON CONVECCIÓN PROFUNDA

KGFS_Analysis
IR4 Image
Índice Total de Totales o Total Totals Index (TT)
Este índice contiene dos componentes:
· Vertical Totals (VT). Representa el gradiente de temperatura entre los niveles de 850-500 hPa.
VT = T(850 hPa) - T(500 hPa)
VT = 40 con este valor se está cercano al gradiente adiabático seco para la capa 850-500hPa.
· Cross Totals (CT). Incluye información de humedad en el nivel de 850 hPa.
CT = Td(850 hPa) - T(500 hPa)
Como resultado de la suma de los dos componentes se obtiene el TT, el cual no es representativo
cuando la humedad está concentrada en una capa inferior a los 850 hPa. Hay que tener en cuenta que
puede existir una zona o sondeo con alto valor de TT pero la convección puede quedar inhibida debido a
la presencia de una fuerte inversión en capas bajas.
TT = VT + CT
TT(ºC) = T(850 hPa) + Td(850 hPa) - 2T(500 hPa)
 Se calcula con la temperatura de 500 hPa y con la
temperatura y rocío en 850 hPa.

ESTABLE (Valores bajos) INESTABLE (Valores altos)

Valores más bajos cuando atmósfera media Valores más altos cuando atmósfera media
es cálida, atmósfera baja fría y seca. es fría y seca y la atmosfera baja es cálida.
Generalmente el valor de VT es mucho más bajo. Alrededor de 26 o más se considera
representativo de suficiente inestabilidad (sin tener en cuenta la humedad) para la ocurrencia
de tormentas. Para la ocurrencia de convección se necesita al menos un CT>18, pero lo
más importante es la combinación de ambos TT.

Valor de TT Probabilidad de tormentas

45 < TT < 50 Posibilidad de tormentas
50 < TT < 55 Mayor probabilidad de tormentas, algunas
severas
TT > 55 Gran probabilidad de tormentas severas
(pronóstico de granizo)
Índice de amanaza de tiempo severo o SWEAT Index (Severe
Weather Advisory Trend).
Este índice evalúa el potencial para la formación de tormentas del tipo severas mediante la
combinación de varios parámetros en un solo índice.
Estos parámetros son:
· Humedad en 850 hPa.
· El aporte termodinámico tomado a partir del TT.
· Magnitud del viento en niveles medios y bajos (850 y 500 hPa).
· Advección cálida en la capa 850-500 hPa.

Es importante recalcar que este índice tiene la información termodinámica y dinámica

necesaria para indicarnos la formación de tormentas clasificadas como severas.
 SWEAT = 12 [Td(850 hPa)] + 20 (TT - 49) + 2 (f8) + f5 + 125 (S + 0.2)
TT representa el valor del Total -Totals, si es menor o igual que 49 el término vale cero.
f8 y f5 representan la intensidad del viento en 850 y 500 hPa respectivamente expresado en nudos
S = sen(A-B), donde “A’’ es la dirección del viento en 500 y “B’’ es la dirección del viento en 850
hPa.
Valores de SWEAT con intensidad de tormentas
Valor de SWEAT Probabilidad de tormentas
250 < SWEAT < 300 Ascenso intenso
300 < SWEAT < 400 Potencial presencia de tormentas
severas
SWEAT > 400 Potencial presencia de tornados

(SWEAT>270 más importante para el pronóstico de granizo)

Estos índices se pueden calcular tanto para un punto o un área (sondeo o salida de modelos
numéricos de pronóstico). Es posible la realización de mapas cuando hay gran densidad de
sondeos o con la salida de modelos numéricos de pronóstico.

Hay que tener en cuenta que estos índices se usan para determinar las regiones “más
favorables’’ para la ocurrencia de convección, o sea, la existencia de valores extremos de
estos índices no necesariamente asegura que la convección se va a desarrollar.
Método Termodinámico
• Considera todo el sondeo.
• Estima la trayectoria de una parcela que
ascendería desde la superficie.
• Evalúa como esta curva de temperatura se
relaciona a la del sondeo.
• Permite estimar la energía potencial disponible
para convección (CAPE) y la inhibición
convectiva (CINH)
 CAPE = Energía Potencial Convectiva Disponible

• Representa energía potencial de

parcelas de aire que ascienden sobre
el nivel de convección libre (LFC).
• Mientras más bajo el LFC, mayor
probabilidad de desarrollo.
• También es una manera de evaluar el
potencial/riesgo de tiempo severo.
• Unidades de Joules por Kilogramo
(Energía por unidad de masa)
• Representa la cantidad de energía
disponible para “forzar” una parcela de
aire a ascender
• También representa la cantidad de
trabajo una parcela ejerce en el medio
ambiente. Energía Potencial
Convectiva Disponible
Valores de CAPE (en latitudes medias)
 Tarea
Con los datos de las estaciones seleccionadas para las regiones de Sudamérica, grafique los valores de
temperatura del aire y de rocío en el diagrama termodinámico:

Identificar los siguientes niveles y temperaturas del forma siguiente:

Parámetro Valor
Presión de vapor de saturación en 700 hPa  
Presión de vapor en 700 hPa  
Temperatura de bulbo húmedo en 850hPa  
Temperatura potencial en 500 hPa  
Nivel de Condensación por ascenso (NCA)  
Nivel de condensación por convección (NCC)  
Nivel de Convección Libre (NCL)  
Nivel de la Tropopausa  
Nivel de Equilibrio (NE)  
Finalmente, obtenga los diferentes índices de inestabilidad termodinámicos y complete el siguiente
cuadro:

Índice Valor ¿Posibilidad de Tormenta?

Índice de Showalter    
Índice de Elevación    
Índice Whiting    
Índice Total de    
Totales
Índice SWEAT    

Fecha de Entrega: 27 de Octubre de 2021.

Gracias