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¿Qué es la inmunidad adaptativa? “La capacidad del cuerpo de defenderse a sí mismo de agentes invasores
específicos, como bacterias, toxinas, virus y tejidos extraños se denomina inmunidad adaptativa (específica)”
(Tortora, 2013, p. 890).
Las sustancias que se reconocen como extrañas y son capaces de iniciar una respuesta inmunitaria son los
antígenos (Ag).
Células B Células T
Antes de que las células T salgan del timo o de que las células B abandonen la médula ósea, desarrollan
inmunocompetencia, que es la capacidad de otorgar las respuestas inmunitarias adaptativas.
Tipos de inmunidad adaptativa
1. Inmunidad celular (mediada por células), las células T citotóxicas atacan los antígenos invasores en forma
directa. Es efectiva en particular contra: 1) microorganismos patógenos intracelulares, como virus, bacterias u
hongos que habitan en el interior de las células, 2) algunas células cancerosas y 3) tejidos extraños
trasplantados.
2. Inmunidad humoral (mediada por anticuerpos), las células B se diferencian en células plasmáticas
(plasmocitos), que sintetizan y secretan proteínas específicas llamadas anticuerpos (Ac) o inmunoglobulinas. Es
efectiva contra: antígenos extracelulares, como virus, bacterias u hongos localizados en los líquidos corporales,
fuera de las células.
- Las células T helper colaboran en las respuestas inmunitarias, tanto celulares como humorales.
Selección clonal: principio
Cada vez que los linfocitos encuentran una copia del antígeno y se exponen a los factores estimuladores,
experimentan una selección clonal.
La selección clonal es el proceso por medio del cual un linfocito prolifera (se divide) y se diferencia (se
transforma en una células muy especializada), en respuesta a un antígeno específico. La selección clonal de los
linfocitos se desarrolla en los órganos y los tejidos linfáticos secundarios.
Un linfocito que experimenta selección clonal origina dos tipos principales de células en el clon:
Células Efectoras. Las células efectoras presentes en un clon de linfocitos desarrollan respuestas
inmunitarias que, por último, conducen a la destrucción o a la inactivación del antígeno. Incluyen células T
helper activas, que forman parte del clon de células T helper, células T citotóxicas activas, que forman parte
del clon de células T citotóxicas, y células plasmáticas, que forman parten del clon de células B.
Células de Memoria. Las células de memoria no participan activamente en la respuesta inmunitaria inicial
contra el antígeno. Responden contra el antígeno a través de la proliferación y la diferenciación en células
efectoras y de memoria.
Antígenos y receptores antigénicos
A las pequeñas porciones de moléculas antigénicas de mayor tamaño se denominan epítopos o determinantes
antigénicos