Prospección y Exploración

Ing.Carla Mena Nevado

 Importancia del Mapeo Topográfico y Geológico
Un mapa topográfico es una representación , generalmente parcial, del relieve de la
superficie terrestre a una escala definida. A diferencia de los planos topográficos, los
mapas topográficos representan amplias áreas del territorio. En ellos se incluyen curvas
de nivel, que permiten reflejar la forma de la superficie de la tierra.

La importancia del Mapeo Topográfico radica en que nos permiten conocer la
topografía del terreno a través de sombreados, curvas de nivel normales u otros sistemas
de representación gráfica. Así mismo señalan localizaciones generales, límites
administrativos y las características especiales de un área.

En la leyenda de cada mapa se indican la escala y los símbolos específicos.

Al representar la tierra en una mapa , su tamaño se ha reducido. Para conocer la

relación entre una distancia o tamaño en el mapa y la distancia o tamaño real se utilizan
las escalas:
 Escala Numérica: Se representa mediante dos números relacionados, ejm
1:100000 que indica que cada unidad de medida del mapa equivale a una
distancia 100000 mayor en la realidad.
 Escala Gráfica: Consiste en un segmento dividido en varias partes iguales
cada una de ellas rep. Un cierto numero de unidades de acuerdo a la escala
numérica.
 Escala Cromática: En los mapas se utilizan dif.colores para identif. Las dist.
Alturas y profundidades.
 Mapeo Geológico

El mapeo Geológico es fundamental en cualquier proyecto de

exploración . Una exploración eficaz requiere una comprensión profunda
de los controles litológicos y estructurales de la mineralización. Estos
conocimientos deben obtenerse a través del mapeo geológico en las
etapas iniciales de un programa de exploración.

El mapeo es una herramienta de exploración rentable y un proceso

generador de proyectos que entrega beneficios tangibles para todos los
programas de exploración . Un buen mapa geológico no sólo sirve para
orientar un programa de exploración , sino que también comunica
claramente el potencial económico de un proyecto a los actores.
 Prospección

•La mayor parte de los recursos minerales cercanos a la superficie ya han

sido descubiertos, por lo que la exploración de nuevos recursos minerales
supone penetrar en zonas cada vez más profundas.

•El Desarrollo de un Proyecto Minero básicamente se concentra en tres

grandes niveles de actuación:
-Diseño del programa.
-Exploración de reconocimiento.
-Exploración de detalle.

•El Tiempo requerido para llevar a cabo el desarrollo completo del

proyecto minero varía notablemente en función del tamaño del
yacimiento, situación geográfica del mismo y tipo de recurso mineral. Sin
embargo a grandes rasgos se pueden establecer las siguientes
valoraciones:
 Valoración Temporal
del Desarrollo de un
Proyecto Minero.

Yacimientos de
Yacimientos de Yacimientos de Gran
Tamaño Medio
Pequeño Tamaño Tamaño

Entre 2 y 3 años de Entre 3 y 4 años de Entre 5 y 10 años de

Exploración y 1 a 2 exploración y 2 a 4 exploración y 5 a 8
años de desarrollo años de desarrollo. años de desarrollo
(preparación de la
infraestructura,
extracción minera y
tratamiento del
mineral
 Etapas en el desarrollo de un proyecto minero

1. Diseño del Programa

-Estudio Bibliográfico
-Estudios Geológicos
Asociaciones Roca Encajante-Mineralización.
Encuadre tectónico-estructuras
Exploraciones anteriores
Recomendaciones para la exploración de reconocimiento

2. Exploración de Reconocimiento
-Sensores remotos.
-Fotogeología
-Realización de mapas
-Métodos Geofísicos Arotransportados.
-Métodos Geoquímicos (sedimentos de arroyos).
----Definición de áreas para la exploración de detalle.
3. Exploración de detalle
Realización de mapas específicos
Métodos Geofísicos Terrestres
-Magnéticos.
-Eléctricos.
-Electromagnéticos
-Radiométricos.
-Gravimétricos.
-Sísmicos.
Métodos Geoquímicos
-Muestreo en Arroyos
-Muestreo en suelos.
-Muestreo en Rocas.
Recomendaciones para la campaña de evaluación.

4. Evaluación del depósito

Sondeos
Muestreo en masa (pozos y galerías)
Estimación de leyes y reservas.
Evaluación económica
Estudios de Previabilidad
Recomendaciones para el desarrollo de la explotación.
 Exploración de Reconocimiento
•Se concentra en grandes áreas de exploración para testificar su potencial
minero.

•Define objetivos para un seguimiento detallado.

•En esta etapa se rechazan zonas de aparentemente poco interés minero.

•Se agencia de material bibliográfico de la geología y yacimientos

minerales conocidos.

•En esta etapa se da un primer avance de los tipos de rocas y de las

estructuras geológicas
 Exploración de Detalle

•En esta etapa se obtiene una evaluación geológica exhaustiva del

potencial de los objetivos definidos por la exploración de reconocimiento.

•Aquí se determina el encuadre geológico, profundidad, geometría,

riqueza, tonelaje y calidad de la mineralización en el yacimiento
seleccionado.

•Los Trabajos de exploración se restringen a áreas relativamente pequeñas.

•Esta etapa demanda un alto costo económico.

•Si el posible yacimiento aflora en la superficie, o si está muy cerca de ella,

se llevan a cabo muestreos en superficie o a través de calicatas.

•Si el yacimiento no aflora, se realizan sondeos mecánicos.

 Métodos de Exploración
Los métodos más utilizados en la prospección de yacimientos minerales son
los siguientes:

-Sensores Remotos
-Fotografía aérea.
-Geofísicos.
-Geoquímicos.
-Sondeos Mecánicos.

Sensores Remotos: Permiten caracterizar la superficie de la tierra con la

medida de la radicación electromagnética reflejada o emitida, la cual
posibilita el reconocimiento de las caraterísticas topográficas locales o
regionales, así como su interrelación con la geología, sirviendo de ayuda
para la localización de áreas d epotencial minero.

La fotogeología es el nombre que se le da al uso de fotografías aéreas para

estudio de carácter geológico. Mientras las imágenes de satélite obtenidas
por sensores remotos cubren amplias áreas de la superficie terrestre, las
fotos aéreas permiten trabajar en áreas de decenas de kilómetros cuadrados
como máximo. Se pueden obtener en escalas de 1:100,000 y 1:20,000
 Métodos Geofísicos
Estos métodos se basan en la medida de las diferencias en las propiedades
físicas de las rocas y minerales, siendo una de sus máximas aplicaciones la
búsqueda de yacimientos minerales.

Métodos Activos: Se consideran en este grupo la conductividad eléctrica,

propiedades electromagnéticas y sismicidad , se obtienen generalmente por
respuesta a pulsos producidos por el hombre.

Métodos Pasivos: Se consideran en este grupo el magnetismo, la gravedad y la

radioactividad.
 Principales aplicaciones de los diferentes métodos geofísicos

Métodos de Fe Cr Cu/ Au Ag Sn U
exploración Pb/
Zn
Magnéticos 4 2 2 1 1 1 1
Eléctricos 1 1 4 2 3 1 1
Electromagnéticos 2 1 4 2 3 1 2
Radiométricos 1 1 1 2 1 2 4
Gravimétricos 3 3 2 2 1 1 1
Sísmicos 1 1 1 2 1 2 1

Leyenda: 1= No muy aplicable o muy raramente aplicable; 2= Aplicable

como evidencia indirecta; 3= Ocasionalmente útil; 4 = Muy útil.
En general Existen seis grandes métodos de prospección geofísica

Magnéticos.
Eléctricos
Electromagnéticos
Radiométricos
Gravimétricos
Sísmicos.
 Métodos Magnéticos

Son los más rápidos y más baratos de entre los diversos métodos
geofísicos utilizados.

Se basan en la medida de la intensidad del campo magnético terrestre.

Las anomalías en el campo magnético se producen por la presencia de

minerales y rocas que son magnéticos

El campo magnético medido durante una campaña de investigación es

un reflejo de los tipos de rocas subyacentes.

Es un método adecuado para la prospección por ejm. De yacimientos

de hierro con magnetita o pirrotina, níquel o plomo cinc cobre.

La intensidad del campo magnético se mide en gammas (1 gamma= 10 -6

nT). El campo magnético terrestre total varía entre 30,000 gammas en
el ecuador y 60,000 gammas en los polos.
 Métodos Eléctricos

Los métodos eléctricos utilizan la conductividad de los minerales o rocas, o

su recíproca, la resistividad, para ofecer información sobre los minerales no
aflorantes.

La presencia y distribución de los sulfuros en profundidad puede ser

determinada midiendo el efecto de su conductividad en el flujo de una
corriente aplicada a la tierra.
Método de Resistividad
Para medir la resistividad, se aplica una
corriente eléctrica a través de dos
electrodos de corriente y el potencial
producido, expresado como voltaje, es
medido en dos electrodos de potencia.
Puesto que los electrodos solo cubren una
pequeña distancia, los métodos solo se
aplican en áreas pequeñas. Los datos se
presentan bien como perfiles de
resistividad o bien como mapas de
isorresistividades.
Método de polarización Inducida
Cuando una corriente fluye a través de agua
de poros con electrolitos, se produce una
polarización inducida en los minerales
conductores que están en contacto con el
agua. Esta polarización incrementa la
resitividad de la roca y crea un potencial
eléctrico que disminuye rápidamente
cuando la corriente es interrumpida. La
disminución de la polarización inducida,
cuando la corriente se corta, genera una
curva que es característica de los diferentes
conductores. Este efecto es muy marcado
en los sulfuros metálicos.