H01 Historia de

Guatemala I
Dr. Salomón Alvarez
Origen
de los
pueblos
mayas
Antes de iniciar el curso
• evaluemos
¿Qué me impactó de la charla del domingo
anterior?
¿Qué no sabía y ahora sé?
¿Qué opino de actividades como la charla con
CONRED?
Pueblos de origen
maya
 Pueblos de origen maya

• Como es ampliamente conocido, en Guatemala se reconocen oficialmente 22 grupos etnolingüísticos

diferentes de origen maya. Este origen maya se ha determinado porque los estudios lingüísticos han
demostrado que, aunque con variantes más o menos marcadas, todos se derivan de un idioma
ancestral común al que los especialistas llaman protomaya.
• Muchas personas niegan el origen maya de la mayoría de pueblos indígenas que hoy habitan
Guatemala, porque la etnohistoria ha demostrado el constante flujo de migraciones provenientes del
actual México al altiplano central y la costa sur, pero, con este argumento, dejan de reconocer que la
migración y la interrelación de los pueblos son procesos comunes a todos los grupos humanos y que
si bien unos llegaron y otros partieron, otros ya estaban en los territorios y de esas interrelaciones
los grupos se fueron transformando en lo que hoy son: pueblos que comparten raíces lingüísticas,
historias e identidades.
• Debido a estas dinámicas humanas tan cambiantes, algunos grupos históricos, como los pipil, los
ch'ol y los lacandón, hoy ya no cuentan con comunidades vivas en Guatemala. Aún así, en las
regiones en donde habitaron todavía hay gente que guarda la memoria de los ancestros de esos
grupos.
 Achi'
• Actualmente los achi' viven en Salamá, Rabinal, San Miguel Chicaj, San Jerónimo y El Chol en Baja Verapaz y Tactic y San
Cristóbal Verapaz en Alta Verapaz. El censo de 2018 registró 160,858 guatemaltecos que se identifican como achi'.
• El Rabinal Achi' es una de las principales tradiciones achi'. Es el único documento histórico que se conserva en América de la
época anterior a la llegada de los españoles. Es una muestra de la tenacidad de este pueblo por conservar sus tradiciones
frente a la dominación española. Fue declarado Patrimonio oral e inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2005, por
considerarse una obra cultural que debe ser protegida. Cada año se representa en las festividades en honor a San Pablo,
patrón de Rabinal.
• Llegaron de lo que hoy es México, junto con los k'iche', kaqchikel y tz'utujil. Fueron parte de la confederación con los k'iche'
hasta 1475, cuando formaron un pueblo independiente. Antes de la llegada de los españoles, el idioma achi' era un dialecto
del k'iche'. Estos dos idiomas se separaron en 1500. Durante el período colonial, Fray Bartolomé de las Casas fundó Rabinal
en 1538, con pueblos que vivían en el valle, como los achi'. Los dominicos desarrollaron la industria azucarera en el sur de
este valle con esclavos africanos que desplazaron a muchos indígenas. En 1860 los rabinaleb' (el nombre de su linaje dentro
de la confederación k'iche'), comenzaron a ser conocidos con el nombre de achi'.
• El Rabinal Achi' es el único texto indígena que narra oralmente y representa con música, diálogos y danzas el rompimiento
de la alianza entre los k'iche' y los rabinaleb'. Ahí se reclama a los gobernantes k'iche' por haber destruido varios de sus
pueblos. Este baile-drama se ha representado desde el siglo XV en Rabinal y durante la Colonia se realizó en forma secreta.
Durante mucho tiempo se conservó por tradición oral hasta que en 1855 el abate Brasseur de Bourbourg lo tradujo al
francés. El nombre original del Rabinal Achi' es Xajool Tun, que significa “Danza del Tun” (Danza del tambor).
 Akateko
• Según el censo 2018, 65,965 akateko viven en los municipios de San Rafael La Independencia, San Miguel Acatán
Concepción Huista y Santa Cruz Barillas, Huehuetenango. Fue uno de los pueblos del norte de Huehuetenango
que sufrió mucha violencia durante el conflicto armado interno, junto con los q'anjob'al, los chuj, y popti'. Para
protegerse, muchos migraron a México, donde se calcula que hay más de 10,000 hablantes del idioma.
• La voluntad de mantener la identidad les ha llevado a organizarse en el exilio. Una muestra de ello es la
organización akateka Ixim, de Los Ángeles (California). También forman parte de los más de 15 mil indígenas
guatemaltecos que viven en Júpiter, en el condado de Palm Beach, Florida desde 1980, donde se celebran las
fiestas patronales de los pueblos.
• El territorio histórico de los akateko es la sierra de los Cuchumatanes, en la que se encuentran variaciones en su
altitud, por lo que cuenta con diversos tipos de clima y posee suelos poco fértiles. Debido a los desastres
naturales, su población se redujo a unas pocas familias que habitaron Tenam, K'ututay y Paykonob', antes de
trasladarse a San Miguel Acatán, donde se multiplicaron y expandieron.
• Durante muchos años se pensó que el akateko, junto con el popti', formaba parte del idioma q'anjob'al porque
existen muchas similitudes entre ellos, pero a partir de la década de 1970 se propuso reconocer a los tres como
idiomas diferentes y actualmente la Academia de Lenguas Mayas de Guatemala reconoce a la Akateka como una
de las 22 comunidades lingüísticas de origen maya.
 Awakateko
• Los awakateko viven en la actualidad en Aguacatán, aunque muchos han migrado a los departamentos
de Guatemala, Quiché, Jalapa, Jutiapa y Escuintla. Aguacatán es una región muy fértil. La bañan 24 ríos.
Entre otros, río Blanco y San Juan. El 90% de los awakateko sigue hablando su idioma. Actualmente
siembran ajo y cebolla para exportar a Centroamérica y Sudamérica. La región también cuenta con
minas de jade. Varias de sus minas han sido otorgadas para la explotación y exploración.
• Los awakateko han peleado durante muchos años con sus vecinos, los chalchiteko, por el control
político de Aguacatán, en donde ambos grupos conviven. El censo de 2018 registró que 12,541
guatemaltecos se identifican como awakateko, el 63% de las familias tiene parientes que han migrado
hacia Estados Unidos. Muchos awakateko viven hoy en Morgantown, Florida, donde han promovido
luchas para mejorar las condiciones laborales de los migrantes.
• En la antigüedad los awakateco vivieron alrededor de Aguacatán (Huehuetenango) en ciudades
fortificadas. Antes de la llegada de los españoles se aliaron con la etnia mam. Estos eran sus vecinos del
lado oeste. Lo hicieron para combatir a los k'iche'. Así enfrentaron a los españoles.
• El cronista guatemalteco, Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán (1643-1700), escribió que los
awakateko vivían tanto en Chalchitán, como en Aguacatán. Los españoles los obligaron a trabajar en las
minas de cobre de esa región.
 Chalchiteko
• La ciudad de Chalchitán existió desde el periodo preclásico (1500 a.C.), es decir, mucho antes de la
llegada de los españoles. Originalmente se llamaba Cuacul. Antes de la conquista, los chalchiteko
fueron hostigados por los k'iche', como por otros pueblos. Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán
escribió que durante la conquista hubo "portentosos restos de edificios y fortalezas" en Chalchitán.
Durante la Colonia los chalchiteko pelearon incansablemente contra el dominio español.
• Chalchitán y Aguacatán eran originalmente dos pueblos diferentes. En 1881, el gobierno anexó
Chalchitán a Aguacatán. Los chalchiteko no estuvieron de acuerdo con esta decisión. Hasta la fecha,
esa decisión sigue causando problemas entre las dos comunidades.
• Desde 1990, los chalchiteko solicitaron ante el Congreso de la República su reconocimiento como
grupo independiente del awakateko. Gracias al Decreto 24-2003 lograron que fuera oficializado su
idioma. Actualmente la relación entre los dos pueblos sigue tensa, pues los chalchiteko reprochan a
los awakateko por no tomarlos en cuenta.
• El censo de 2018 registró que 33,641 guatemaltecos se identifican como ckalchitekos. El 15% de
ellos viven en el departamento de Guatemala. Muchos tienen familiares que han emigrado a
Estados Unidos y residen, junto a los awakateko, en Morgantown, Florida.
 Ch'orti’
• Actualmente viven en Olopa, Jocotán, Camotán, Quezaltepeque (Chiquimula) y en la Unión (Zacapa).
La presencia de población ladina a su alrededor ha provocado algunos cambios como la pérdida del
idioma, por lo que se hacen esfuerzos para rescatarlo.
• El censo de 2018 registró que 112,432 guatemaltecos se identifican como Ch’orti’. Elaboran
artesanías de fibras vegetales. Muchos ch'orti' migran a El Salvador y Honduras para trabajar en el
comercio y la agricultura. La mayor parte de su población es pobre. Desde el año 2001, la región
habitada por los ch'orti' ha presentado casos de hambruna.
• En la antigüedad, se cree que este grupo surgió vinculado a pueblos de Copán y Quiriguá.
Intercambiaron productos con los ch'ol y se comunicaron con las comunidades de las tierras bajas del
altiplano de Guatemala por el río Motagua. En el valle del río Motagua obtuvieron diversas
variedades de jade y obsidiana que los convirtió en un pueblo importante. Pelearon con los xinka y
los pipil.
• En el siglo XVI la población cho'rti' llegaba hasta la ciudad de Gracias a Dios, en Honduras; y a
Chalatenango, El Salvador. En documentos publicados durante la Colonia se menciona que en el valle
de Acasaguastlán y el de Chiquimula de la Sierra se hablaba acacuastleca y apay. El idioma apay
corresponde al actual ch'orti'
 Chuj
• Viven en San Mateo Ixtatán, San Sebastián Coatán y Nentón en el departamento de
Huehuetenango. Muchos tuvieron que migrar a México debido al conflicto armado
interno. Hoy se encuentran hablantes chuj en el territorio mexicano. Según el censo de
2018, 91,391 guatemaltecos se identifican como Chujes. Un 27.6 % de familias tiene
parientes viviendo en Estados Unidos.
• Antiguamente los chuj de San Mateo Ixtatán vivieron junto con los tojolobal y los chuj
que hoy habitan San Sebastián Coatán. Los separó el conflicto por el control de las
minas de sal negra.
• Durante la época colonial fueron perseguidos y atacados por los lacandón y los itza'.
Fueron forzados a trabajar en las minas. A pesar de ello, continuaron con el comercio
entre el altiplano y las tierras bajas del norte. Utilizaron los ríos que desembocan en el
Golfo de México. Fueron despojados de muchas de sus tierras durante el período liberal
y obligados a trabajar en las fincas de café. Por lo anterior, muchos migraron hacia
Tziscao, en México
 Ixil
•
Actualmente los ixil viven en Chajul, San Juan Cotzal y Nebaj, municipios donde el 94% de la población total es
indígena. El censo de 2018 registró que 133,329 guatemaltecos se identifican como ixiles. Parte de su
población ha emigrado al exterior y el 27% de las familias tiene familiares en Estados Unidos.
• Los habitantes de las tres ciudades ixiles vivieron entre 1981 y 1983 la etapa más violenta del conflicto
armado. Gran parte de su población se desplazó a otros departamentos del país o al sureste de México y la
Comisión para el Esclarecimiento Histórico concluyó que el estado Guatemalteco cometió actos de genocidio
en esa región. Los sobrevivientes han impulsado diversos juicios contra los posibles responsables de ese
crimen de lesa humanidad, pero aunque los tribunales han confirmado que se cometió el delito de genocidio,
ninguna persona ha sido condenada.
• No hay datos específicos sobre la importancia comercial de la región antes de la llegada de los españoles. A los
k'iche' nunca les interesó dominarlos. La población se desarrolló con relativa tranquilidad debido a vivir en una
región aislada.
• Tras ser vencidos militarmente en 1530, continuaron relativamente aislados por muchos años del resto del
país. Trabajaron la pólvora desde 1794 lo que los llevó a sobresalir como artesanos. En 1890, los ixil rompieron
el aislamiento cuando el presidente, Justo Rufino Barrios se acercó a este pueblo para agradecerles su apoyo.
En años recientes han defendido sus tierras frente a los finqueros y los proyectos extractivos.
 Itza'
• Los itza’ viven en los municipios de Flores, San José, San Benito, San Andrés, La Libertad y Sayaxché (Petén). Esta
Región forma parte del área selvática de la Biósfera Maya. Es una zona rica en flora y fauna: posee bosques de
árboles de madera preciosa y frutales, así como una variedad de animales. En algunos casos, los pobladores han
fundado comités para defender la reserva natural.
• Las relaciones de los itza' se ampliaron con el desarrollo de la economía chiclera y la colonización del sur de El
Petén en las décadas de 1960 y 1970. También con la transformación del departamento en un área de
inmigración y el turismo internacional. Son pocos quienes aún hablan el idioma, pero la población que no lo
habla se identifica con este pueblo. Hoy día el idioma se está revitalizando. Los itza', junto con los sakapulteko,
mopan, tektiteko y uspanteko, son las comunidades con menos población indígena. Entre todos representan el
0.5% de la población maya. El censo de 2018 registró 2,926 guatemaltecos que se identifican como Itza'.
• Los itza' se relacionaron con los toltecas que emigraron a Yucatán y luego hacia el Petén. Se cree que es el pueblo
que ha migrado más a lo largo de la historia. Se dividieron en tres grupos: kowoj, valaín y kan ek. Pelearon entre
sí y establecieron distintos tipos de alianzas entre ellos. Formaron un gobierno colectivo. Se dedicaron al
comercio. Durante los siglos XVI y XVII atacaron las regiones de los q'eqchi', chuj, tojolab'al, tzeltal, tzotzil, ixil y
q'anjob'al.
• Fueron dominados hasta 1697. Por mucho tiempo resistieron los ataques españoles. Huyeron a la selva o se
refugiaron en Taitzaj (Tayasal), su antigua ciudad en El Petén. En 1702, aún había grupos que resistían. Tanto el
hambre como las enfermedades acabaron con una gran parte de la población durante medio siglo.
 Kaqchikel
• Los kaqchikel vivieron siempre en el Altiplano central. Hoy se les ubica en los departamentos de Guatemala,
Sacatepéquez, Chimaltenango, Sololá, Suchitepéquez, Escuintla y Baja Verapaz. Según el censo de 2018, 1,068,356
guatemaltecos se identifican como kaqchikel. La actividad agrícola del área en las últimas décadas se ha
reorientado hacia la agricultura de exportación de productos no tradicionales. Es una zona donde más de la mitad
de la población vive en pobreza. Su población se ha diversificado en algunas ramas de la industria liviana.
• El kaqchikel es actualmente uno de los cuatro idiomas más hablados. Representa el 19% del total de hablantes de
todos los idiomas mayas. Junto con los k'iche', son los impulsadores del Movimiento Maya, que promueve el
respeto a la identidad cultural y los derechos de los pueblos indígenas.
• Son descendientes de los guerreros que emigraron de lo que hoy es México, junto con los k'iche', de quienes se
separaron antes de la llegada de los españoles, en 1470. Extendieron su dominio hacia el Sur y el Este sobre los
territorios de los xinka y de los poqomam. Un grupo kaqchikel fundó Mixco Viejo y otro Iximché, conocida en la
actualidad como Tecpán (Chimaltenango). En ese sitio se conserva su fortaleza. Allí mismo fue construida la
primera ciudad española en Guatemala, pese a que los kaqchikeles se opusieron.
• Durante la Conquista, los kaqchikel fueron aliados de los españoles para dominar a los k'iche'. Sin embargo, más
tarde se rebelaron contra los conquistadores debido a la explotación que fueron objeto. Fueron forzados a pagar el
tributo debido a que habitaban en las cercanías del centro del poder colonial, aunque los caciques conservaron
ciertos privilegios. Entre los pueblos de origen mexicano que vinieron con los españoles, algunos se quedaron en
las tierras kaqchikel y fueron asimilados por éstos, aúnque algunos aún recuerdan su origen mexicano.
 K'iche'
• Es el pueblo indígena con mayor población. Lo integran 1 millón 680 mil 551 habitantes.
Actualmente viven en Sololá, Totonicapán, Quezaltenango, Suchitepéquez, Retalhuleu y
Huehuetenango. A partir de la segunda mitad del siglo XX se han expandido hacia la Costa Sur y
otros departamentos del país, gracias al desarrollo de pequeño comercio.
• Más de la mitad de la población k'iche' vive en la pobreza. No cuentan con ingresos suficientes
para su alimentación. Junto con los chuj, ixil, Achi' y q’anjob’al, los k'iche' sufrieron la
aniquilación de su población durante el conflicto armado. Según el informe de la Comisión para
el Esclarecimiento Histórico, el departamento de Quiché registró la mayor cantidad de masacres.
• Se conoce el origen del pueblo k'iche' a través de los relatos mitológicos del Popol Wuj. Sus
antepasados fueron grupos locales y otros provenientes del territorio que hoy es México.
Crearon el Estado más importante del altiplano occidental. Tuvieron una organización política
compleja, ocuparon una gran extensión territorial y dominaron a muchos grupos, incluyendo a
los kaqchikel. Se debilitaron por muchas divisiones internas.
• Perdieron su poder político cuando fueron vencidos por los españoles. Se les sometió en 1524,
cuando incendiaron la ciudad de Utatlán.
 Mam
• Los mam viven en los departamentos de Quetzaltenango, Huehuetenango y San Marcos. Conservan
sus tradiciones, como la vestimenta masculina tradicional en Todos Santos Cuchumatán y San Juan
Atitán. El mam es el cuarto idioma maya más hablado en Guatemala. También se habla en algunas
regiones de México.
• De una población de 842 mil 252, el 90% es pobre. En los años recientes muchos han emigrado hacia
Estados Unidos. En la actualidad, una cuarta parte vive en el extranjero.
• Vivieron en los departamentos de Huehuetenango y San Marcos por 3 mil años, hasta que perdieron
un extenso territorio y población debido a la expansión de los k'iche', durante el siglo XV. Se
quedaron en los Cuchumatanes, en Zaculeu, su principal ciudad. Dentro de su territorio se
encuentran fuentes de obsidiana. Fue un pueblo rebelde que se enfrentó a los españoles hasta el
siglo XVII. Y de los pocos que ayudaron a los k'iche' en su resistencia inicial. En la época colonial
trabajaron en las excavaciones mineras.
• Lograron mantener muchas tradiciones e instituciones comunitarias gracias a vivir lejos de los
centros de poder colonial. En el siglo XIX fue uno de los pueblos que tuvo que bajar a trabajar en las
fincas cafetaleras de la costa del Pacífico. En 1902, tras la erupción del volcán Santa María, muchos
emigraron a México.
 Mopan
• Viven en Dolores, San Luis, Melchor de Mencos y Poptún (El Petén). Hoy es difícil
identificarlos debido a su reducido número y el abandono de su vestimenta tradicional.
El censo de 2018 registró 3,360 guatemaltecos que se identifican como parte de este
pueblo.
• Hay pocos hablantes del mopan, tanto por la presencia ladina en la región como por el
empuje de los q'eqchi', con quienes se han fusionado. A partir de los años 60, los q'echi'
comenzaron a migrar a esa región.
• Los Mopan probablemente vinieron de Yucatán. Vivían cerca de lo que hoy es San Luis
(entre Petén y Belice). Se les conoce poco, pues no existen estudios sobre el área de el
Petén del período anterior a la llegada de los españoles.
• Junto con los itza' resistieron a los españoles. Fueron vencidos en 1697, aunque
siguieron rebelándose durante muchos años. Estuvieron ajenos a las migraciones a las
zonas cafetaleras de la boca costa debido a la poca importancia económica de la región y
la distancia respecto a otros centros urbanos.
 Popti'
• Los popti' habitan en los municipios de Jacaltenango, Concepción Huista, Petatán y Nentón, en
Huehuetenango y en Ixcán, Quiché. También habitan algunos municipios del Estado de Chiapas en
México y muchos han emigrado recientemente hacia Estados Unidos.
• Según la tradición oral, el primer miembro del pueblo popti' fue B'alunh Q'ana', quien, junto a su
esposa, Hun Imox, emigró desde el norte de Guatemala. Los Popti' fundaron Meste' y Xajlaj, pero por el
crecimiento de la población tuvieron la necesidad de migrar y se asentaron en el territorio que hoy
ocupa el municipio de Jacaltenango. Más tarde fundaron Iwílajy Sti' ha'.
• Otra leyenda popti' transmitida por tradición oral explica que fue en el cerro Q'anil (semilla), ubicado
en Jacaltenango donde fue cultivado por primera vez el maíz y por lo tanto es su misión proteger el
lugar. Esto coincide con investigaciones recientes que afirman que el teosinte o maíz silvestre, que
crece en ese cerro, es el antepasado del maíz actual.
• Por años se creyó que el popti' o jakalteko era parte del idioma q'anjob'al, junto con el akateko, pero en
la década de 1970 se realizaron estudios que permitieron concluir que los tres eran idiomas diferentes
y como tal son reconocidos hoy en día por la Academia de Lenguas mayas.
• Según el censo de 2018, 54,237 guatemaltecos se identifican como popti', la comunidad se ha
organizado en los últimos años con el objetivo de preservar su idioma y cultura.
 Poqomam
• Chinautla era una zona exclusivamente poqomam antes de que su población creciera a partir de
1980. En la actualidad se dedica a la elaboración de cerámica, como en la época prehispánica y al
comercio al igual que San Luis Jilotepeque.
• Los hablantes del poqomam representan únicamente un 18% de la población total de la región en
que viven. Viven en Mixco, Chinautla (Guatemala), San Pedro Pinula, San Carlos Alzatate, San Luis
Jilotepeque (Jalapa) y en Palín, Escuintla. Es el grupo indígena con mayor número de personas que
hablan únicamente el español (67%), lo que significa la pérdida del idioma materno. El censo de 2018
registró 46,478 guatemaltecos que se identifican como poqomam.
• Proceden de las antiguas ciudades mayas del altiplano oriental. Ocuparon un extenso territorio antes
de la llegada de los españoles. Lo defendieron con la construcción de ciudades fortificadas. Pelearon
contra los pueblos achí' y kaqchikel. Estos últimos los despojaron del valle de Guatemala a finales del
siglo XV.
• Fueron dominados por los españoles. Después de la conquista, los españoles trasladaron a un grupo
de poqomam a Santo Domingo de Mixco, ubicada a 17 kilómetros al occidente de la Capital. Mixco se
especializó en la elaboración de chocolate, bebida apreciada por su sabor; en la cerámica y la
cohetería.
 Poqomchi'
• Se considera que el poqomchi' es uno de los idiomas mayas que más conserva su forma
primitiva. El censo de 2018 registró que 176,622 guatemaltecos se identifican como
poqomchi'. El idioma es hablado por el 87% de la población que se identifica con el pueblo.
Viven en Santa Cruz Verapaz, San Cristóbal Verapaz, Tactic, Tamahú, Santa Catalina la Tinta
(Alta Verapaz), región irrigada por los ríos Cahabón, Chixoy y Polochic. Constituyen uno de los
pueblos del altiplano sobre los que menos investigaciones se han realizado.
• Los poqomchi' son originarios de Tezulutlán en las Verapaces. Compartieron el mismo
territorio con los achí', con quienes sostuvieron buenas relaciones. Se dividieron en dos
grupos por problemas de tierras: los kajkoj y los tucurub. Los poqomchi' se ubicaron en
kaqkoj, conocido hoy como San Cristóbal, cuando fueron invadidos por los k'iche' y los
despojaron de su territorio.
• Fueron favorecidos con el establecimiento de los dominicos en su territorio, al permitirles
conservar más tradiciones, como su idioma y no tener el control de la corona española. En el
siglo XVI, el territorio poqomchi' era tan grande que abarcaba desde San Cristóbal Verapaz
hasta Panzós, y desde Chamá a Santa Ana, Petén.
 Q'anjob'al
• El censo de 2018 registró que 208,008 guatemaltecos se identifican como q'anjob'al. Viven en San
Pedro Soloma, San Juan Ixcoy, Santa Eulalia y Santa Cruz Barillas, en Huehuetenango. Los q'anjob'al
junto con los chuj, achi, ixil y k’iche’ fueron los pueblos que más sufrieron la violencia durante el
conflicto armado. Su población se desplazó para protegerse.
• Forman parte de las comunidades de mayas guatemaltecos que viven en Júpiter, en el condado de
Palm Beach, Florida desde 1980. Gran parte de la población q'anjob'al tiene familiares en los Estados
Unidos, por lo que los municipios donde viven han experimentado complejos cambios.
• Siempre ocuparon la zona de los Cuchumatanes que fue una región importante por ubicarse en
medio de las tierras bajas de Chiapas y el altiplano guatemalteco. Tuvieron relaciones comerciales
con la zona que en la actualidad es el sureste de México. Controlaron el camino hacia las salinas de
San Mateo Ixtatán (Huehuetenango). Se cree que formaron una alianza con los mam del sur. Nunca
fueron dominados por los k'iche'.
• Los españoles tomaron mucho tiempo para vencerlos. Durante la época colonial se les obligó a
trabajar en las minas de los Cuchumatanes. Por vivir lejos territorialmente de los centros políticos
españoles, tuvieron mayor independencia que otros pueblos. Durante el período liberal realizaron
trabajos forzados en fincas de café de la Costa Sur y del Altiplano.
 Q'eqchi'
• El q'eqchi' es el segundo idioma maya más hablado en Guatemala después del k'iche'. 1,370,007 guatemaltecos
se identificaron como q'eqchi' en el censo de 2018. Viven en Alta Verapaz, Izabal y El Quiché. También se han
desplazado al norte de Petén, Belice, El Salvador y Chiapas, en México. La mayoría son pobres: de cada 100
personas, 84 no cuenta con los recursos para alimentarse.
• Fueron despojados de tierras en la década de los setenta. En 1978 un grupo de 160 campesinos que se habían
reunido en la plaza pública por problemas de tierras fueron asesinados. A esta tragedia se le conoce como la
Masacre de Panzós.
• Tuvieron influencia de olmecas, teotihuacanos y k'iche'. Vivieron en el noreste del actual departamento de Alta
Verapaz. Intercambiaron productos con los poqomchi', ch'ol, y lacandón. Se mantuvieron aislados hasta la llegada
de los españoles debido a la ubicación de su territorio. Fueron grandes guerreros y trataron de conquistar a los
poqomam. Los k'iche' no intentaron someterlos, como sí lo hicieron con otros vecinos, aunque les arrebataron el
territorio de Rabinal. Por ser guerreros indomables, los mexicanos y españoles les llamaron "tzulutan". Fueron
conocidos por su resistencia a integrarse a otra cultura y resguardar rasgos culturales propios.
• Fueron convertidos al cristianismo por los dominicos tras no poder dominarlos por la fuerza. Estuvieron bajo el
control de los religiosos por más de 300 años y obligados a trabajar para ellos. Durante la época liberal les
quitaron muchas tierras para dárselas a los alemanes para el cultivo del café. Al quedarse sin tierras, fueron
dominados por los finqueros y vivir en las fincas como "mozos colonos".
 Sipakapense
• Los sipakapense habitan el municipio de Sipacapa, en el departamento de San Marcos, donde 12,938
personas se identifican como parte de este pueblo, de acuerdo con el censo de 2018. Aunque éste se ha
visto amenazado por la migración de población mam y ladina al municipio, desde hace algunos años se han
impulsado iniciativas para recuperar el uso del sipakapense en la vida pública.
• Los sipakapense cuentan con una tradición oral muy rica, según la cual el actual municipio de Sipacapa fue
habitado originalmente por los nahualones, unos seres con poderes sobrenaturales que, guiados por el sol,
habían llegado desde tierras de los k'iche'. Esta historia concuerda con el hecho de que los sipakapense
forman parte de la rama lingüística k'iche', a pesar de estar rodeados por completo por hablantes del
idioma mam.
• Desde la época colonial y debido a un error del Arzobispo Pedro Cortés y Larraz, muchos sipakapenses
pensaban que su idioma era una variante del k'iche'. Más adelante, por su ubicación geográfica, se les
identificaba como parte del mam. Fue hasta la década de 1970 se confirmó que el sipakapense es un
idioma diferente que forma parte de la rama lingüística k'iche', siendo un idioma muy parecido al
sakapulteko y al Tz'utujil.
• Sipacapa es uno de los primeros municipios de Guatemala en el que se realizó una consulta comunitaria
sobre la minería. Junto con Huehuetenango, San Marcos es de los departamentos donde mayor
conflictividad se ha dado por la imposición de la industria minera.
 Sakapulteko
• El lugar más importante donde se habla sakapulteko en la actualidad es Sacapulas, municipio de El Quiché,
seguido del departamento de Guatemala, donde habita el 10%. El censo de 2018 registró que 12,938 se
identifican como sakapultekos. Al igual que en la antigüedad, hoy se dedican a la agricultura y a la
reproducción de sal negra de la mina Xupej. Esta sal tiene propiedades medicinales. Hoy aún se conservan
partituras musicales de la época colonial escritas por un sacerdote católico de origen sakapulteko.
• Fue uno de los pueblos que también sufrió una fuerte represión y violencia durante el conflicto armado.
Parte de su población fue desplazada, pero Sacapulas también recibió a refugiados de otras regiones, como
los ixil. Junto con los ladinos y los garinagu (garífuna) es el grupo étnico nacional con más población que sabe
leer y escribir.
• Descendientes de los toltecas y luego de los k'iche'. Vivieron en la cuenca del río Chixoy (Tul Ha) o río Negro,
donde producían sal negra, la que vendían a otras regiones. Los k'iche' los conquistaron y se convirtieron en
tributarios. En el Título de Sacapulas relatan sus orígenes y el por qué les pertenecían las tierras de la región.
• En Lamac, hoy Sacapulas, fueron derrotados los españoles cuando empezaban a someter a la población del
área. Los sakapulteko fueron vencidos finalmente hacia 1553. Los dominicos se encargaron de la
evangelización y del control de la población. Durante la época liberal fueron sometidos a trabajos forzados
en las fincas de café de la Costa Sur.
 Tektiteko
• Viven en Tectitán y Cuilco, en el departamento de Huehuetenango; y en Tacaná, San Marcos.
Según el censo 2018, 3,317 guatemaltecos se identifican como tektitekos. En México, en los
municipios chiapanecos de Amatenango y Mazapa hay población tektiteka, procedente de
Guatemala desde el siglo XIX.
• Con la llegada de los españoles a la población de Tectitán, los habitantes de la región
huyeron hacia zonas más remotas para evitar los abusos, por lo que a los tektitekos se les
conocía con el nombre de b'a'aj, que significa "se han ido". Cuando finalmente fueron
dominados, los españoles llevaron a los tektiteko al pueblo de Santa María Magdalena
Tectitlán. La palabra tectitlán significa “lugar de piedras”, en referencia a que la tierra es
pedregosa y poco fértil.
• Durante muchos años se creyó que el idioma tektiteko, comúnmente conocido como "teko"
era parte del idioma mam o incluso del kaqchikel, hasta que en la década de 1970 se
documentó que era un idioma diferente, separado del mam hace unos 1,500 años.
Actualmente es un idioma seriamente amenazado, pero los tektiteko se esfuerzan por
promover su recuperación y promover su uso entre niños y jóvenes.
 Tz'utujil
• Actualmente los tz'utujil viven en San Juan La Laguna, San Pedro la Laguna, Santiago Atitlán, San Lucas Tolimán, San
Pablo la Laguna y Santa María Visitación, en el departamento de Sololá y en Chicacao, Suchitepéquez. Según el censo
2018, son 106,012 guatemaltecos. Muchos conservan el culto a Rilaj Maam (Abuelo-Abuela) conocido también como
Maximón, que representa a los nahuales. La presencia del turismo en la región ha provocado cambios en la cultura de
los pueblos alrededor del lago.
• Los tz'utujil han sobresalido como pintores. Juan Sisay fue uno de ellos. Sin embargo, fue asesinado durante el
conflicto armado. El ejército fue expulsado de Santiago Atitlán acusado de abusos en 1990.
• Es uno de los grupos de la rama lingüística k'iche'. En el texto Memorial de Sololá, se les menciona como la primera de
las siete tribus que llegó a Tulán. Se establecieron en la costa sur del Lago Atitlán en el año 1250. A pesar de descender
de un alto linaje de los k'iche', fueron dominados por éstos y los volvieron tributarios. Los kaqchikel también quisieron
conquistarlos. Ambos grupos deseaban las ricas y fértiles tierras que llegaban hasta la costa del Océano Pacífico.
Cincuenta años antes de la llegada de los españoles se liberaron de los k'iche' con la ayuda de los mam y pipil.
• El documento histórico “El Lienzo de Tlaxcala” muestra la batalla de Atitlán (Chiya'), donde guerreros tz'utujil
defienden la ciudad del ataque de los españoles. Su población fue casi eliminada durante la Colonia. Disminuyó de 48
mil hasta 5 mil 600 en 1547. Todos los habitantes de lago fueron reunidos por los religiosos para que vivieran en un
nuevo pueblo donde ahora está Santiago Atitlán. Fueron obligados a trabajar en las haciendas cacaoteras de la Costa
Sur durante la época colonial, en las fincas de café durante la época liberal, así como en las fincas algodoneras en la
década de 1950.
 Uspanteko
• El territorio de Uspantán fue fraccionado en 1984 por acuerdo gubernativo, para formar los municipios de
Chicamán y de Ixcán. Actualmente, este pueblo habita en el municipio de Uspantán, departamento de El
Quiché, donde interactúan con varios idiomas de origen maya y el español. El 10% de los uspanteko habitan en
el departamento de Guatemala, como consecuencia de la movilización de la población por el conflicto armado y
la falta de oportunidades.
• Es el único idioma maya que tiene una variación de intensidad en la pronunciación de las sílabas o “altura
melódica”. Según el censo de 2018, 4,909 guatemaltecos se identifican como uspantekos en la actualidad. Se
habla uspanteko en el hogar y por personas mayores. Para la Academia de Lenguas Mayas únicamente 13% de
uspantekos hablan y pueden escribir el idioma, por lo que trabaja en la recuperación y revitalización del idioma.
• Sus antepasados fueron hábiles guerreros que sirvieron a los k'iche'. Defendieron la frontera oriental contra los
poqomchi'. Tuvieron vínculos comerciales con los sakapulteko y los awakateko. Vivían en Uspantán, zona
cercana al río Chixoy. Este río fue una ruta de comunicación importante durante la época anterior a la llegada de
los españoles.
• El sometimiento de los uspanteko no fue nada fácil para los españoles. Realizaron tres expediciones para vencer
el Señorío de Uzpantlán en 1530. Uspantán fue reconocido como municipio en 1825. En 1872 se creó el
departamento de El Quiché, que tenía separados a los municipios de Totonicapán y Sololá, entre los que incluyó
a Uspantán.
Pueblos históricos que no
forman parte de la
diversidad étnica actual
 Ch'ol
• En la actualidad no hay población Ch'ol en Guatemala, aunque desde finales del siglo XVI se ubicaron junto al
río Usumacinta y las tierras bajas desde Alta Verapaz a Tabasco (México). Son descendientes de la población
que vivió en Palenque (México) y Copán (Honduras). Migraron durante mucho tiempo por todo el territorio
maya. A los ch'ol se les denominó de varias maneras. Entre otras, lacandones, nombre tomado del río
Lacantún. El término lacandón fue utilizado más tarde para denominar a los inmigrantes yucatecos. Los ch'ol
y los q'eqchi' tuvieron relaciones comerciales entre ellos ya que convivieron en los mismos territorios.
• Los ch'ol, que vivían en las tierras bajas resistieron a la invasión de los españoles y a los misioneros. En 1530,
cuando los conquistadores españoles invadieron sus territorios, los cho'l huyeron hacia la selva lacandona en
Chiapas. En 1559 los encomenderos los sometieron. Fue cuando los dominicos los convencieron para que
vivieran en las orillas de la selva y formaran ahí sus poblados. Finalmente fueron dominados 100 años
después del inicio de la conquista del área (Entre 1590 y 1690). Entonces también fueron conquistados los
mopan y los itza'. Después de tantas rebeliones, los ch'ol fueron reubicados entre los mayas de tierras altas,
en sitios como Palenque, Tila, Tumbalá y Bachajón en Chiapas. Otros fueron trasladados a Retalhuleu en
Guatemala.
• Las dos únicas poblaciones ch'ol que sobrevivieron hasta el siglo XXI son las de Tila y Tumbalá en Chiapas. Los
otros hablantes de ch'ol se integraron a otros pueblos. En Tila y Tumbalá se expandieron distintos dialectos
del ch'ol. Actualmente es el tercer grupo lingüístico más numeroso del estado de Chiapas, en México.
 Lacandón
• Los lacandón conviven con los grupos Ch'ol y Tzeltal, que llegaron a establecerse a la
selva. La relación entre ellos es conflictiva ya que aquellos reclaman el derecho sobre
las tierras entregadas a los lacandón. Los lacandón han vivido tanto en México como en
Guatemala, pero en las últimas décadas muchos de los que habitaban la zona
guatemalteca emigraron hacia México.
• Los lacandón procedieron de la Península de Yucatán y del departamento de El Petén.
Los españoles no pudieron dominarlos por completo. Huyeron de los intentos por
catequizarlos y reducirlos en pueblos de indios por las autoridades coloniales. Esto lo
habían logrado con los ch’ol, ch’orti’ y tzeltal. Se refugiaron en la selva chiapaneca. Se
volvieron nómadas, subsistieron de los recursos de la selva, en pequeños poblados
aislados y no fundaron poblaciones importantes.
• Desde la selva atacaban constantemente las áreas vecinas controladas por los
españoles. Resistieron por un siglo la dominación española hasta 1614 cuando se
rindieron.
 Pipil
• Hoy ya no se encuentran comunidades pipiles en Guatemala y se les encuentra en la zona
occidental y central de El Salvador donde en 1932 el gobierno los reprimió, por formar parte
de un levantamiento obrero y campesino. Aunque quedaron pocos sobrevivientes, en la
actualidad existen programas para que los pipil de El Salvador mantengan viva su lengua y
tradiciones.
• Llegaron de México hace unos 1,300 años. Vivieron en la costa del Pacífico y en El Salvador.
En Guatemala fundaron Isquintepeque (actual Escuintla). Se aliaron con los tz'utujil para
defenderse de los kaqchiquel. Pelearon con los xinka y fueron dominados por los k'iche'. En
algunos documentos se menciona que el pipil fue lengua franca utilizada por comerciantes.
Posterior a la llegada de los españoles la mayoría se trasladó hacia lo que hoy es El Salvador.
• Al igual que a los xinka, a los pipil se les tomó como esclavos, esto dio origen del nombre del
pueblo, el río y el puente “Los Esclavos”, en el municipio de Cuilapa (Santa Rosa). El traslado
de la población a otros lugares, así como la ezclavitud de su población, provocó la extinción
de la población pipil en Guatemala.
Preguntas, dudas, experiencias