Los vibrios ingresan al organismo con el agua y los alimentos
contaminados. La importancia de la enfennedad se debe a que es una
enfermedad endémica en por lo menos 80 países con epidemias que ocurren en varias regiones, incluyendo África, Sudamérica, y el sur y sudeste de Asia.
Las bacterias patógenas transmitidas por el pescado se pueden dividir
en dos grupos: autóctonas y no autóctonas. Dentro del grupo de las autóctonas se encuentran las del género Vibrio junto con Clostridium botulinum, Aeromonas hydrophila, Plesiomonas shigelloides y Listeria monocytogenes (Huss, 1997) El género Vibrio consta de más de 100 especies distintas pero doce de éstas pueden causar enfermedades transmitidas por los alimentos, la mayoría de las cuales son causadas por: cho/erae, V. parahaemolyticus y vulnifícus. Algunas especies se asocian principalmente con enfermedad gastrointestinal (V. cho/erae y v: parahaemolyticus)J en tanto otras pueden causar enfermedad no intestinal, como septicemia (FAO/OMS (2001). Se asume generalmente que la musculatura de los peces sanos, recién capturados,
Los alimentos en los que se aíslan más frecuentemente estas
especies de Vibrio son los productos de origen marino, como pescado, ostras, mejillones, camarones y almejas Vibrio vulnificus puede ocasionar fascitis necrotizante y sepsis por el consumo de mariscos crudos o pocos cocidos, con una tasa de mortalidad mayor del 50 % EN EL PESCADO Las masas musculares se contaminan a partir de la flora localizada en las superficies corporales, específican ente en el mucus cutáneo, en el mucus branquial y en el contenido intestinal. Las cargas microbianas encontradas en los sitios mencionados pertenecen a los mismos gérmenes que se encuentran en el medio acuático donde habitan (Pérez Salmerón, 1985). La contaminaci6n del pescado en el momento de la captura dependerá del medio ambiente y de la calidad de los casos notificados de brotes epidémicos y enfermedades de transmisión alimentaria atribuidos a especies patógenas de Vibrio. La incidencia mundial de gastroenteritis causada por Vibrio parahaemolyticus ha venido aumentando, con la consecuencia de casos esporádicos, así como grandes brotes. En los últimos años han existido varios casos que, por preocupaciones por la presencia de especies patógenas de Vibrio en alimentos de origen marino, han ocasionado un trastorno en el comercio internacional, con repercusiones especialmente en los países en vías de desarrollo Las especies de Vibrio están presentes en ambientes acuáticos, principalmente marinos y estuarinos, gracias a su capacidad para adaptarse a los factores físicos y químicos presentes en este tipo de ecosistemas. En varios estudios se ha encontrado correlación entre la abundancia de varias especies patógenas con diversas condiciones, como salinidad, temperatura, conductividad eléctrica y sólidos disueltos (95, 96). Otros trabajos evidencian un incremento en la tolerancia de Vibrio cholerae a temperatura, pH y desecación asociado a la colonización de caparazones de camarones; lo cual puede tener implicaciones en la seguridad alimentaria y epidemiología de esta especie (97). Existen más de 100 especies de Vibrio; solo tres especies: Vibrio cholerae, Vibrio parahaemolyticus y Vibrio vulnificus,