Tratamiento anaeróbico de aguas

residuales industriales

BioE 202 Iowa State University

Traducción: Febe
 Tratamiento de residuos
anaeróbicos: descripción general

Desarrollo histórico:
Se utiliza principalmente para reducir la masa de desechos con
alto contenido de sólidos, por ejemplo, desechos humanos
(suelo nocturno), estiércol animal, desechos agrícolas y lodos.

Las primeras aplicaciones del tratamiento de residuos

anaeróbicos incluyen:
• Fosa séptica: desarrollada por Donald Cameron en 1895
(Inglaterra)
• Tanque Imhoff: desarrollado por Karl Imhoff en 1905
(Alemania)
Sistema de tanque séptico
Tanque Imhoff
 Procesos anaeróbicos populares
Crisis energética en los 70 y 80: un renovado interés en el proceso anaeróbico
No. De plantas

Plantas de tratamiento anaeróbico para aplicaciones industriales (Fuente: Franklin, 2001)

 Tratamiento anaeróbico dentro del procesamiento
de aguas residuales
Aguas residuales domésticas(100)
Digestor
anaeróbico
Pantalla de barra, cámara Tratamiento preliminar (60)
de arena, Triturador,
etc
(100)

Sedimentación primaria Lodos

primarios
(35)
(65)
e.g. Lodos activados,
Filtro, RBC Tratamiento Aeróbico
Oxididado a CO2 (30)
Convertido a lodo (35)
Lodos
Sedimentación Secundaria secundario
s (25)
Efluente (10)
 Tratamiento anaeróbico de sólidos

El tratamiento anaeróbico de altos sólidos como estiércol animal, lodos

biológicos, tierra nocturna, etc. se conoce comúnmente como
“digestión anaeróbica” y se lleva a cabo en un recipiente hermético
conocido como digestor anaeróbico (AD).
 AD suele ser un reactor de tanque agitado de flujo continuo (CFSTR)
para el cual HRT ~ SRT
 Diseño basado en la tasa de carga de sólidos volátiles (VS)
 El tratamiento anaeróbico de aguas residuales requiere un SRT largo
para lograr una mejor eficiencia de tratamiento
 La relación de SRT / HRT ~ 10-100
 La alta proporción permite que los metanógenos de crecimiento
lento permanezcan en el reactor durante más tiempo.

¿Cómo logramos un alto SRT en los sistemas de tratamiento

anaeróbico?
 Tratamiento de residuos anaeróbicos

El tratamiento anaeróbico es un proceso biológico que se lleva a

cabo en ausencia de O2 para la estabilización de materiales
orgánicos por conversión en CH4 y productos finales inorgánicos
como CO2 y NH3

Materiales orgánicos + Microbios Anaerobicos

CH + CO +NH + Biomasa
Nutrientes 4

Procesos Anaerobicos
3

Fermentación Anaerobica Respiración Anaeróbica

 Fermentación anaeróbica
En la fermentación anaeróbica, no existe un aceptor de
electrones externo. El producto generado durante el proceso
acepta los electrones liberados durante la descomposición de
la materia orgánica. Por tanto, la materia orgánica actúa
como donante y aceptor de electrones. El proceso libera
menos energía y la mayor parte de la energía todavía está
contenida en el producto fermentativo como el etanol.

Energía

Glucosa Piruvato Etanol

Electrón

Fermentación Anaeróbica de glucosa a etanol

 Respiración anaeróbica
La respiración anaeróbica, por otro lado, requiere un
electrón externo aceptador. Los aceptores de electrones
en este caso podrían ser SO 2-, NO - o CO2. La energía
4 3

liberada bajo tal condición es mayor que la fermentación

anaeróbica.
Energia

Glucosa Piruvato CO2 + H2O

Electrón H2S
SO 42-
CO2
NO3- CH4
N2

Respiración Anaeróbica de glucosa, preferencia aceptores de

electrones
O2 > NO - > SO 2- > CO
3 4
2
 Ventajas de los procesos anaeróbicos

• Menor necesidad de energía ya que no se necesita aireación

Se necesitan 0,5-0,75 kWh de energía por cada kg de eliminación de
DQO mediante procesos aeróbicos
• Generación de energía en forma de gas metano
Se produce 1,16 kWh de energía por cada kg de DQO fermentado en
proceso anaeróbico
Menos generación de biomasa (lodos)
El proceso anaeróbico produce solo el 20% de lodos en comparación
con el proceso aeróbico

CO2 + H2O
Proceso aeróbico 0.5 kg
Soluble BOD
1 kg
Nueva biomasa
0.5 kg

CH4 gas
Proceso anaeróbico > 0.9 kg
Biodegradable
COD
1 kg Nueva biomasa
< 0.1 kg
 …Ventajas de los procesos anaeróbicos

• Se requieren menos nutrientes (N & P)

Una tasa de síntesis de biomasa más baja también implica un menor
requerimiento de nutrientes: 20%
• Aplicación de una tasa de carga orgánica más alta
Son posibles tasas de carga orgánica de 5 a 10 veces más altas que
las de los procesos aeróbicos
• Ahorro de espacio
Las tasas de carga más altas requieren volúmenes de reactor más
pequeños, lo que ahorra costos de eliminación
• Capacidad para transformar varios disolventes peligrosos, incluidos
cloroformo, tricloroetileno y tricloroetano, en una forma fácilmente
degradable.
 Limitaciones de los procesos anaeróbicos
• Largo tiempo de puesta en marcha
Debido a la menor tasa de síntesis de biomasa, se requiere un
tiempo de inicio más largo para alcanzar una concentración de
biomasa.
• Tiempo de recuperación prolongado
Si un sistema anaeróbico se ve sometido a perturbaciones, ya sea
por lavado de biomasa, sustancias tóxicas o cargas de choque, es
posible que el sistema tarde más tiempo en volver a las condiciones
normales de funcionamiento.
• Requisitos específicos de nutrientes / metales traza
Los microorganismos anaeróbicos, especialmente los metanógenos,
tienen nutrientes específicos.
por ejemplo, requerimiento de Fe, Ni y Co para un crecimiento
óptimo
4. Más susceptible a cambios en las condiciones ambientales
Los microorganismos anaeróbicos especialmente los metanógenos
son propensos a cambios en las condiciones como temperatura, pH,
potencial redox, etc.
 …Limitaciones de los procesos anaeróbicos
5. Tratamiento de rico en sulfato
no sólo reduce el rendimiento de metano debido al sustrato de competencia,
sino que también inhibe los metanógenos debido a la producción de sulfuro
6. Calidad del efluente de las aguas residuales tratadas
La concentración mínima de sustrato (Smin) a partir del cual los
microorganismos son capaces de generar energía para su crecimiento y
mantenimiento es mucho mayor para los sistemas de tratamiento anaeróbico. Es
posible que los procesos anaeróbicos no puedan degradar la materia orgánica al
nivel necesario para cumplir con los límites de descarga para la eliminación final.
7. Tratamiento de aguas residuales con alto contenido de proteínas y nitrógeno
La degradación anaeróbica de proteínas produce aminas que ya no se degradan
anaeróbicamente. De manera similar, el nitrógeno permanece sin cambios
durante el tratamiento anaeróbico. Recientemente, se ha desarrollado un
proceso llamado ANAMMOX (ANaerobic AMMonium OXididation) para oxidar
anaeróbicamente NH4 + a N2 en presencia de nitrito.
NH + + NO - □ N + 2H O
4 2 2 2
NH +
+ 1.32 NO -
+ 0.066CO + 0.13H+ □ 1.02 N + 0.26NO - + 0.066CH O N
4 2 2 2 3 2 0.5
0.15
 Comparación entre procesos anaeróbicos y
aeróbicos
Anaerobicos Aerobicos
Tasa de carga organica
Altas tasas de carga: 10-40 kg DQO / m3-día (para
Tasas de carga bajas: 0,5-1,5 kg COD / m3-día
reactores de alta velocidad, por ejemplo, AF, UASB,
(para proceso de lodos activados)
E / FBR)
Rendimiento de biomasa
Bajo rendimiento de biomasa: 0,05-0,15 kg VSS Alto rendimiento de biomasa: 0,35-0,45 kg VSS
/ kg DQO (el rendimiento de biomasa no es / kg DQO (el rendimiento de biomasa es
constante pero depende sobre tipos de bastante constante independientemente de los
sustratos metabolizados) tipos de sustratos metabolizados)
Tasa de utilización de sustrato específico
Dosis baja: 0.75-1.5 kg COD/kg VSS-Dia Dosis alta: 0.15-0.75 kg COD/kg VSS-
dia
Tiempo de inicio
Inicio largo: 1-2 meses para mesófilos Inicio
2-3 meses para termófilos
corto: 1-2 semanas
 Comparación entre procesos anaeróbicos y
aeróbicos
Anaeróbicos Aeróbicos
SRT
Una SRT más larga es esencial para retener SRT de 4-10 días es suficiente para el
los metanógenos de crecimiento lento proceso de lodos activados
dentro del reactor
Microbiologia
Los procesos anaeróbicos implican El proceso aeróbico es principalmente un
conversiones químicas de varios pasos y Fenómeno de una especie, a excepción de los
un grupo diverso de microorganismos procesos de eliminación de nutrientes
degradan la materia orgánica en un orden
secuencial.

Factores ambientales
El proceso es altamente susceptible a El proceso es más robusto a las
cambios en las condiciones ambientales condiciones ambientales cambiantes
 ¿Cuánto gas metano se puede generar mediante la degradación
anaeróbica completa de 1 kg de DQO en STP? (condiciones estándar
de temperatura y presión)

paso 1: Calculo de la COD equivalencia de CH4

CH4 + 2O2 □ CO2 + 2H2O

16 g 64g

□ 16 g CH4 ~ 64 g O2 (COD)

□ 1 g CH4 ~ 64/16 = 4 g COD ------------ (1)

paso 2: Conversion de la masa CH4 a volumen equivalente

Según la ley de los gases ideales, 1 mol de cualquier gas (temperatura y

presión
□ 1estándar)
Mole CH ocupa~ un volumen
22.4 L CH de 22,4 L
4 4

□ 16 g CH4 ~ 22.4 L CH4

□ 1 g CH4 ~ 22.4/16 = 1.4 L CH4 ----------(2)

Paso 3: tasa de generación de CH4 por unidad de COD
eliminada

De eq. (1) y eq. (2), tenemos

=> 1 g CH4 ~ 4 g COD ~ 1.4 L

CH4

=> 4 g COD ~ 1.4 L CH4

=> 1 g COD ~ 1.4/4 = 0.35 LCH4

or 1 Kg ~ 0.35 m3 CH4 -----------

COD (3)

La degradación anaeróbica completa de 1 kg de

COD produce 0,35 m3 de CH4 en STP
 Conversión de compuestos orgánicos en sistemas
anaeróbicos
MATERIA ORGANICA COMPLEJA

Proteinas Carbohidratos Lipidos

hidrólisis
acidogénesis

Amino Acidos, Azucares Ácidos grasos, Alcoholes

acetogénesis

PRODUCTOS INTERMEDIARIOS
(C>2; Propionato, Butirato etc)

Acetato Hidrogeno, CO2

metanogenésis

Me
tan
72 28
acit o n ésis o
otro génes Metano
og e ic
pico is CO2 e tan notrop
M
i d roge
h
 Proceso microbiológico

La degradación anaeróbica de la materia orgánica compleja la llevan a

cabo una serie de bacterias y arqueas como se indica en la figura (con
números). Existe una interacción coordinada entre estos microbios.
El proceso puede fallar si se inhiben algunos de estos organismos.

(I) Bacterias fermentativas

Este grupo de bacterias es responsable de la primera etapa de la
digestión anaeróbica: hidrólisis y acidogénesis. Estas bacterias son
anaerobios facultativos o estrictos.
Las especies anaerobias pertenecientes a la familia de Streptococcaceae
y Enterobacteriaceae y a los géneros de Bacteroides , Clostridium,
Butyrivibrio , Eubacterium , Bifidobacterium y Lactobacillus son las más
comunes.
Bacterias acetogénicas productoras de hidrógeno (2)

Este grupo de bacterias metaboliza propionato y otros ácidos

orgánicos (> C-2), alcoholes y ciertos compuestos aromáticos (es
decir, benzoato) en acetato y CO2.CH3CH2COO - □ CH3COO - + CO2 +
H2

La asociación sintrófica de organismos acetogénicos con bacterias

metanogénicas que consumen H2 ayuda a reducir la concentración de
H2 por debajo del nivel inhibitorio para que las bacterias que
degradan el propionato no sean suprimidas por un nivel excesivo de
H2H2

presión parcial 10-2 (100 ppm)

 Homoacetogenos(3)

La homoacetogénesis ha ganado mucha atención en los

últimos años en los procesos anaeróbicos debido a su
producto final: el acetato, que es el precursor importante
de la generación de metano.
Las bacterias consumen H2 y CO2. 
Clostridium aceticum y Acetobacterium woodii son las dos
bacterias homoacetogénicas aisladas de los lodos.
Las bacterias homoacetogénicas tienen una alta eficiencia
termodinámica; como resultado, no hay acumulación de
H2 y CO2 durante el crecimiento en compuestos de
múltiples carbonos
CO2 + H2 □ CH3COOH + 2H2O
 Metanógenos(4 y 5)
Los metanógenos son un dominio único de microbios clasificados
como Archeae, que se distinguen de las bacterias por una serie de
características, incluida la posesión de lípidos de membrana, la ausencia de las
características celulares básicas (por ejemplo, peptidoglicano) y el ARN
ribosómico distintivo. Los metanógenos son anaerobios obligados y se
consideran especies que limitan la velocidad en el tratamiento anaeróbico de
aguas residuales. Además, los metanógenos coexisten o compiten con las
bacterias reductoras de sulfato por la
sustratos en tratamiento anaeróbico de aguas residuales cargadas con sulfato.
Dos clases de metanógenos que metabolizan el acetato en metano son:

• Methanosaeta (nombre antiguo Methanothrix ): forma de varilla, Ks bajo,

alta afinidad
• Methanosarcina (también conocida como M. mazei ): forma esférica, alto
Ks, baja afinidad
 Cinética de crecimiento
de Methanosaeta y Methanosarcina

Methanosaeta Methanosarcina
Tasa especifica de
crecimiento

Concentración de acetato mg COD/L

 Condiciones esenciales para un tratamiento
anaeróbico eficaz
• Evite la exposición excesiva al aire / O2
• Sin compuestos tóxicos / inhibidores presentes en el influente
• Mantenga el pH entre 6,8 y 7,2
• Presencia suficiente de alcalinidad (principalmente bicarbonatos)
• Ácidos grasos de baja volatilidad (AGV)
• Temperatura alrededor del rango mesofílico (30-38 oC)
• Suficientes nutrientes (N y P) y trazas de metales especialmente, Fe, Co,
Ni, etc. DQO: N: P = 350: 7: 1 (para sistemas con mucha carga) 1000:
7: 1 (con poca carga)
• SRT / HRT >> 1 (use reactores anaeróbicos de alta velocidad)v
Las mejores aguas residuales industriales para el
tratamiento anaeróbico
• Producción de Alcohol
• Cervecería y bodega
• Procesamiento de azúcar
• Almidón (cebada, maíz, papa, trigo, tapioca) y
desechos desengomados de la industria textil
• Procesamiento de alimentos
• Planta de panadería
• Pulpa y papel
• Lechería
• Residuos petroquímicos
 Factores ambientales
El funcionamiento exitoso del reactor anaeróbico depende de
mantener los factores ambientales cerca del confort de los
microorganismos involucrados en el proceso

Temperatura
 Los procesos anaeróbicos como otros procesos biológicos operan en
ciertos rangos de temperatura.
 En sistemas anaeróbicos: tres rangos óptimos de temperatura:
Psicrófilo (5 - 15oC)
Mesófilo (35 - 40 ° C)
Termófilo (50-55 oC)
 Efecto de la temperatura sobre la actividad
anaeróbica

Tasa de crecimiento de metanógenos (%)

Termófilos

Mesófilos

Psicrófilos

Temperatura (°C)

Regla de oro: la velocidad de una reacción se duplica por cada 10 oC

aumento de temperatura hasta un nivel óptimo y luego disminuye
rápidamente
 pH
Existen dos dominios microbianos en términos de pH óptimo
acidógenos y metanógenos. El mejor rango de pH para acidógenos es 5.5 -
6.5 y para metanógenos es 7.8 - 8.2. El pH operativo para cultivos
combinados es de 6,8 a 7,4, siendo el pH neutro el óptimo. 
Ya que la metanogénesis se considera un paso limitante de la velocidad, es
necesario mantener el pH del reactor cercano a neutral.
El pH bajo reduce la actividad de los metanógenos provocando la
acumulación de AGV y H2. A una presión parcial más alta de H2, las
bacterias que degradan el ácido propiónico se inhibirán severamente
causando así una acumulación excesiva de AGV de mayor peso molecular,
como los ácidos propiónico y butírico, y el pH desciende aún más. Si la
situación no se corrige, el proceso puede fallar. Esta condición se conoce
como "SOUR" o STUCK
Medidas: reducir las tasas de carga y productos químicos de suplemento
para ajustar el pH: productos químicos alcalinos, tales como NaHCO3,
NaOH, Na2CO3, (CaO), [Ca (OH) 2], se puede utilizar piedra caliza (o lodo
ablandador) CaCO3 y NH3.
Dependencia del pH de los metanógenos

Actividad Actividad relativa de los metanógenos al pH

pH
 Amortiguación natural
Un sistema de tratamiento anaeróbico tiene su propia capacidad
amortiguadora contra la caída de pH debido a la alcalinidad producida
durante el tratamiento de residuos: por ejemplo, la degradación de la
proteína presente en los residuos libera NH3, que reacciona con el CO2
formando carbonato de amonio como alcalinidad.
NH3 + H2O + CO2 □ NH4HCO3
La degradación de la sal de los ácidos grasos puede producir cierta
alcalinidad
CH3COONa + H2O □ CH4 + NaHCO3
La reducción de sulfatos y sulfitos también genera alcalinidad
CH3COO - + SO 2-
□ HS- + HCO - + 3H O
4
3
2
Cuando el pH comienza a descender debido a la acumulación de VFA,
la alcalinidad presente dentro del sistema neutraliza el ácido y evita
 Nutrientes y residuos de metales
Todos los procesos microbianos, incluidos los anaeróbicos, requieren
macro (N, P y S) y micro nutrientes (metales traza) en concentración
suficiente para apoyar la síntesis de biomasa. Los microorganismos
anaeróbicos, especialmente los metanógenos, tienen requisitos
específicos de metales traza como Ni, Co, Fe, Mo, Se, etc. Los
requisitos de nutrientes y metales traza para el proceso anaeróbico son
mucho más bajos, ya que solo se elimina del 4 al 10% de la DQO.
convertido en biomasa.
COD: N: P = 350: 7: 1 (para sistema con mucha carga) 1000: 7: 1
(sistema con poca carga)

Inhibición / Toxicidad
La toxicidad es causada por sustancias presentes en los desechos
afluentes o subproductos de actividades metabólicas. Los metales
pesados, los compuestos halogenados y el cianuro son ejemplos del
primer tipo, mientras que el sulfuro y los AGV pertenecen al segundo.