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Población y muestra
Las estadísticas de por sí no tienen sentido si no se consideran o se relacionan dentro del contexto
con que se trabajan.
Por lo tanto es necesario entender los conceptos de población y de muestra para lograr
comprender mejor su significado en la investigación educativa o social que se lleva a cabo.
POBLACIÓN –
Es el conjunto total de individuos, objetos o medidas que poseen algunas características comunes observables en un
lugar y en un momento determinado.
Cuando se vaya a llevar a cabo alguna investigación debe de tenerse en cuenta algunas características esenciales al
seleccionarse la población bajo estudio.
Entre éstas tenemos:
Homogeneidad - que todos los miembros de la población tengan las mismas características según las
variables que se vayan a considerar en el estudio o investigación.
Espacio - se refiere al lugar donde se ubica la población de interés. Un estudio no puede ser muy
abarcador y por falta de tiempo y recursos hay que limitarlo a un área o comunidad en específico.
Cantidad - se refiere al tamaño de la población. El tamaño de la población es sumamente importante
porque ello determina o afecta al tamaño de la muestra que se vaya a seleccionar, además que la falta de
recursos y tiempo también nos limita la extensión de la población que se vaya a investigar.
MUESTRA
La muestra es un subconjunto fielmente representativo de la población.
Hay diferentes tipos de muestreo. El tipo de muestra que se seleccione dependerá de la calidad y cuán representativo
se quiera sea el estudio de la población.
El tamaño de la muestra depende de la precisión con que el investigador desea llevar a cabo su
estudio, pero por regla general se debe usar una muestra tan grande como sea posible de acuerdo
a los recursos que haya disponibles. Entre más grande la muestra mayor posibilidad de ser más
representativa de la población.
En la investigación experimental, por su naturaleza y por la necesidad de tener control sobre las
variables, se recomienda muestras pequeñas que suelen ser de por lo menos 30 sujetos.
• Ahorrar tiempo. Estudiar a menos individuos es evidente que lleva menos tiempo.
• Aumentar la calidad del estudio. Al disponer de más tiempo y recursos, las observaciones y
mediciones realizadas a un reducido número de individuos pueden ser más exactas y plurales
que si las tuviésemos que realizar a una población.
El grupo que en realidad podemos estudiar (v.g. los que tienen teléfono) se denomina población de estudio.
Fuentes de sesgo
Las poblaciones objetivos y de estudio pueden diferir en cuanto a las variables que
estudiamos.
En este caso, diremos que las muestras que se elijan estarán sesgadas.
¿Cómo se hace?
Aunque no podamos saber cuál es la verdad en cada individuo, podemos hacernos una idea
porcentual sobre la población, viendo en cuánto se alejan las respuestas del 50%.
Ejemplo: ¿Ha tomado drogas alguna vez?
Técnicas de muestreo
Cuando elegimos individuos de una población de estudio para formar muestras podemos
encontrarnos en las siguientes situaciones:
Muestreos probabilísticos
Muestreos no probabilísticos
No se conoce la probabilidad.
Son muestreos que seguramente esconden sesgos.
En general, las técnicas de inferencia estadística suponen que la muestra ha sido elegida
usando m.a.s., aunque en realidad se use alguna de las que veremos a continuación.
Muestreo sistemático
Se tiene una lista de los individuos de la población de estudio. Si queremos una muestra de un
tamaño dado, elegimos individuos igualmente espaciados de la lista, donde el primero ha sido
elegido al azar.
Un caso real: Se eligió una de cada cinco casas para un estudio de salud pública en una
ciudad donde las casas se distribuyen en manzanas de cinco casas. Salieron con mucha
frecuencia las de las esquinas, que reciben más sol, están mejor ventiladas,…
Muestreo estratificado
Se aplica cuando sabemos que hay ciertos factores (variables, subpoblaciones o estratos)
que pueden influir en el estudio y queremos asegurarnos de tener cierta cantidad mínima
de individuos de cada tipo:
• Hombres y mujeres,
• Jóvenes, adultos y ancianos…
Se realiza entonces una m.a.s. de los individuos de cada uno de los estratos.
Al extrapolar los resultados a la población hay que tener en cuenta el tamaño relativo
del estrato con respecto al total de la población.
Muestreo por grupos o conglomerados
Se aplica cuando es difícil tener una lista de todos los individuos que forman parte de la
población de estudio, pero sin embargo sabemos que se encuentran agrupados naturalmente
en grupos.
Se realiza eligiendo varios de esos grupos al azar, y ya elegidos algunos podemos estudiar a
todos los individuos de los grupos elegidos o bien seguir aplicando dentro de ellos más
muestreos por grupos, por estratos, aleatorios simples,…
Para conocer la opinión de los médicos del sistema nacional de salud, podemos elegir a
varios departamentos de Colombia, dentro de ellos varios municipios, y dentro de ellos
varios centros de salud, y…
Al igual que en el muestreo estratificado, al extrapolar los resultados a la población hay que
tener en cuenta el tamaño relativo de unos grupos con respecto a otros.
En realidad ya hemos trabajado con estimadores cada vez que hacíamos una
práctica con muestras extraídas de una población y suponíamos que las medias,
etc… eran próximas de las de la población.
Una variable es una característica observable que varía entre los diferentes individuos de una población. La
información que disponemos de cada individuo es resumida en variables.
El grupo sanguíneo
{A, B, AB, O} Var. Cualitativa
El número de hijos
{0,1,2,3,...} Var. Numérica discreta
La altura
{1’62 ; 1’74; ...} Var. Numérica continua
Tipos de variables
Los posibles valores de una variable suelen denominarse modalidades.
Edades:
Menos de 20 años, de 20 a 50 años, más de 50 años
Hijos:
Menos de 3 hijos, De 3 a 5, 6 o más hijos
Las tablas de frecuencias y las representaciones gráficas son dos maneras equivalentes de
presentar la información.
Diagramas de barras
Alturas proporcionales a las frecuencias (abs. o rel.)
Se pueden aplicar también a variables discretas
Pictogramas
Fáciles de entender.
El área de cada modalidad debe ser proporcional a la
frecuencia. ¿De los dos, cuál es incorrecto?.