WOLFRAMIO

El wolframio, volframio o tungsteno es un elemento químico de

número atómico 74 que se encuentra en el grupo 6 de la tabla
periódica de los elementos. Su símbolo es W. Es un metal escaso
en la corteza terrestre, se encuentra en forma de óxido y de sales en
ciertos minerales. De color gris acero, muy duro y denso.

DESCUBRIMIEN
TO
En publicaciones dejadas como Memoria de los
hermanos Elhuyar, redactada por ellos para comunicar el
descubrimiento del wolframio. Y de ello ha quedado
constancia en las memorias de la Universidad de Upsala.
Juan José trajera muestras del mineral para continuar los
estudios y con co-colaboracion de su hermano Fausto
analizaron el fosil wolfram, hoy conocido como
wolframita, wolframato doble de hierro y manganeso
(FeWO4.MnWO4).
.
 PROPIEDAD
QUÍMICA

PROPIEDAD
FÍSICA
Wolfram, bautizado así por los
mineros sajones que cuando trataban
de extraer estaño de los minerales que
sacaban de la mina, si estos estaban
mezclados con wolframita, se formaba
un precipitado muy pesado que se
tragaba el estaño y, por tanto, decían
que la wolframita estaba devorando el
estaño igual que un lobo devora una
oveja (wolf=lobo,
rahm=espuma/baba).
 OBTENCION DEL ELEMENTO
El wolframio es un metal raro en la corteza terrestre, ocupando el puesto 57º en la clasificación de elementos más
abundantes de la misma, y no se encuentra nunca libre en la naturaleza. En la actualidad, se obtiene de una forma muy
parecida a como lo hicieron los hermanos Delhuyar hace más de 200 años:
1. Para extraer el elemento de su mena, se funde ésta con carbonato de sodio obteniéndose wolframato de sodio, (Na 2WO4).
2. El wolframato de sodio soluble se extrae después con agua caliente y se trata con ácido clorhídrico para conseguir ácido
volfrámico, (H2WO4).
3. El anterior, una vez lavado y secado, forma el óxido WO3, que se reduce con hidrógeno en un horno eléctrico.
4. El polvo obtenido se recalienta en moldes en una atmósfera de hidrógeno, y se prensa en forma de barras que se
enrollan y martillean a alta temperatura para hacerlas compactas y dúctiles.
 
PROCEDENCI
A
El principal país productor de concentrados de wolframio a nivel mundial en China (produce
el 75% de la producción), Bolivia, Portugal, Rusia, Corea del Sur, Perú y Estados Unidos. En
España se encuentran minerales de wolframio en León, Galicia y Extremadura.
El Perú ha sido un productor mediano de wolframio (en forma de concentrados minerales con
una pureza mayor que 60 % del contenido en WO 3) hasta 2014, pero la única mina existente
en la actualidad, en el departamento de Ancash, está paralizada por los altos costes de
explotación.
 USO
S
• En la fabricación de filamentos para lámparas eléctricas.
• En resistencias para hornos eléctricos con atmósfera
reductoras o neutras.
• En anticátodos para tubos de rayos X y de televisión.
• En aleaciones para herramientas de corte a elevada
velocidad. En la fabricación de bujías, en la preparación de
barnices, en contactos eléctricos para los distribuidores de
automóvil.
• En la producción de aleaciones de acero duras y resistentes
y los wolframatos de calcio y magnesio se utilizan en la
fabricación de tubos fluorescentes.
• Desde la Segunda Guerra Mundial se usó para blindar la
punta de los proyectiles anti-tanque y en la coraza de los
blindados.
• Sus aplicaciones más importantes se basan en sus
características mecánicas y térmicas. Da lugar a una gran
variedad de compuestos químicos como los carbonilos,
compuestos organometálicos usados en procesos
catalíticos.