1.

5 Curva granulométrica

La curva granulométrica se elabora a partir de un ensayo granulométrico, por tamizado o por

hidrómetro, donde se clasifican las partículas por su tamaño y cantidad.
En el ensayo por tamizado, el material se pasa a través de unos tamices, pesando el material
retenido en cada una de ellos y se expresan las cantidades como porcentajes del total de material
pesado inicialmente, pero en contenidos acumulados.

Estos valores son luego graficados en una escala semilogarítmica, con el tamaño de abertura. La
curva así dibujada es característica del material y tiene múltiples aplicaciones en clasificación de
suelos, diseño de concretos, de mezclas asfálticas, en pavimentos, etc.

Figura 2 Ejemplo de curva granulométrica de un suelo para material de base.

Materiales de Construcción - Mgtr. Gaby Ruiz (2010) 5

EJEMPLO 1

Se tiene una muestra de 500 gr. de material que ha sido pasado a través de varios tamices en un
ensayo de granulometría. Se desea obtener la curva granulométrica:

Abertura Tamiz Contenido

mm ASTM gr
4.76 4 0
2.38 8 23.5
2 10 107.4
1.19 16 86.1
0.59 30 127.9
0.297 50 241
0.25 60
0.149 100 81
0.074 200
Fondo 14.8
Total 681.7
Peso inicial 700
Pérdida 18.3

A partir de los pesos registrados en los tamices, se incluyen tres columnas adicionales a la derecha
de la tabla anterior. Una para el retenido parcial, que se calcula como el contenido de los tamices
dividido entre el peso total. Otra para el retenido total, que se calcula como la suma acumulada de
los retenidos parciales, desde la abertura mayor a la menor. Finalmente, para el porcentaje que pasa,
calculado como la diferencia entre la unidad y el porcentaje retenido parcial.

Abertura Tamiz Contenido Retenido parcial Retenido total Pasa

mm ASTM gr % % %
4.76 4 0 0% 0% 100%
2.38 8 23.5 3% 3% 97%
2 10 107.4 16% 19% 81%
1.19 16 86.1 13% 32% 68%
0.59 30 127.9 19% 51% 49%
0.297 50 241 35% 86% 14%
0.25 60 0% 86% 14%
0.149 100 81 12% 98% 2%
0.074 200 0% 98% 2%
Fondo 14.8 2%
Total 681.7
Peso inicial 700
Pérdida 18.3

Este porcentaje es luego graficado en una escala semilogarítmica (log abertura-% pasa).

6 Materiales de Construcción - Mgtr. Gaby Ruiz (2010)

 Pasa %

100%

90%

80%

70%

60%

50%

40%

30%

20%

10%

0%
100 10 1 0.1 0.01
Abertura (mm)

1.6 Sistemas de clasificación de suelos

Los suelos, según el propósito de aplicación, se pueden clasificar bajo diferentes sistemas. En
aplicaciones de Ingeniería Civil en el Perú se usan dos sistemas de clasificación:
 Sistema Unificado de Clasificación de Suelos (SUCS). Clasifica los suelos en 4 grandes
categorías, basados en su tamaño de partículas y sus características de plasticidad y
cohesión: Gravas (G), Arenas (S), Limos (M) y Arcillas (C). Las gravas y arenas se
denominan como bien o pobremente graduadas, mientras que los limos y arcillas serán de
alta o baja plasticidad.
 Sistema de Clasificación del Cuerpo de Oficiales de Carreteras de los Estados Unidos
(AASHTO). Organiza los suelos en grupos denominados con la letra A y establece un índice
de grupo que indica la calidad del suelo dentro de cada grupo.
Ambos sistemas se basan en dos criterios fundamentales: i) el tamaño de las partículas retenidas en
el tamiz No. 200 y ii) en el contenido de finos y sus características de plasticidad.
Aunque tienen los mismos criterios de clasificación, cada uno de ellos sirve para un propósito
diferente: SUCS es usado en Mecánica de Suelos y en edificaciones en general, mientras que
AASHTO está orientado al diseño de pavimentos. Por ello, los grupos de clasificación son
diferentes, así como las denominaciones de los suelos.

1.6.1 Sistema unificado de clasificación de suelos (SUCS)

El sistema usa la información recogida de dos ensayos: la granulometría por tamizado y los límites
de Plasticidad o límites de Atterberg. El sistema parte de la curva granulométrica y consiste en
separar el suelo en dos fracciones: suelo de grano grueso, cuyas partículas quedan retenidas en el
tamiz No. 200 y el suelo de grano fino, que pasan ese tamiz.
Sobre el suelo de grano grueso se continúa evaluando algunos parámetros como el Cu y el Cc,
cuyas ecuaciones se presentan a continuación, y que informan de la variabilidad en el tamaño de
partículas y la predominancia de algún tamaño respecto a otro.
D 60
Cu 
D 10

D30 
2
Cc 
D 10  D 60

Materiales de Construcción - Mgtr. Gaby Ruiz (2010) 7

 En general, el suelo de grano grueso se divide a partir del tamiz No. 4 (4.76 mm) en gravas o
arenas. Los parámetros Cu y Cc indican el grado de gradación, pudiendo ser bien graduadas o
pobremente graduadas.

Aunque se considera que predomina el suelo de grano grueso, si el contenido de finos (tamiz No.
200) excede el 5%, ya es necesario evaluar los finos para incluirlo en la denominación del suelo.
Sobre el suelo de grano fino se evalúa únicamente los límites de plasticidad, específicamente el
Límite Líquido (LL) y el Límite de Plasticidad (LP).
1.6.2 Sistema de clasificación del Cuerpo de Oficiales de Carreteras de los Estados Unidos
(AASHTO)
Este sistema fue diseñado para propósitos de construcción de carreteras. En general, divide los
suelos en bolones (más de 3”), grava, arena gruesa, arena fina, arcilla (IP>11) y limos (IP>10).
El sistema define grupos y subgrupos de clasificación, según los porcentajes de grava, arena
gruesa,
arena fina y los valores de LL y IP. La clasificación se completa añadiendo al subgrupo el índice
de
grupo, el cual se coloca entre paréntesis.
IG  F  350.2  0.005LL  40 0.01F  15IP  10

Siendo F el % que pasa el tamiz No. 200, expresado en número entero.

El IG se redondea al número entero más próximo y si se obtienen valores negativos, se asigna

como
cero.
1.7

1.8