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- Metal: Puede soportar altas y bajas temperaturas; es impermeable a la luz, a la humedad, olores y
microorganismos, es resistentes a la manipulación y se puede reciclar.
- Vidrio: Tienen ventajas: a) Barrera total a la humedad, gases, olores y microorganismos; b) Rigidez
para dar una buena resistencia vertical y permitir el apilamiento; c) Velocidades de llenado
comparables a las de las latas; y d) Adecuado para procesamiento térmico cuando está sellado
herméticamente y transparente a microondas. Además es reutilizable y reciclable.
- Películas flexibles: Ventajas: a) Barrera contra la humedad y los gases, resistencia a la tracción e
impacto; b) Sellable al calor para evitar fugas; c) Adecuado para llenado a alta velocidad y facilidad
de manipulación; d) Añaden poco peso al producto y se ajustan a la forma del alimento; y e) Costo
relativamente bajo.
- Contenedores de plástico rígidos y semirígidos: En comparación con el vidrio, tienen menor peso,
hace que el apilamiento sea más compacto, costo total relativamente bajo, son resistentes e
irrompibles, fácil de sellar y se puede colorear fácilmente para un atractivo estético y protección
contra la luz ultravioleta. Sin embargo, no son reutilizables.
- Papel y cartón: Son reciclables y biodegradables. Protegen los alimentos del polvo y la suciedad,
pero tienen una pobre propiedad de barrera a los gases y no son termosellables.
MAP
- Se utiliza para extender la vida útil de un producto para dar a los procesadores tiempo adicional para
vender el alimento sin sacrificar la calidad ni la frescura.
- Ventajas y limitaciones:
- Ejemplos de productos MAP incluyen carnes, aves, pescados, mariscos, verduras, pasta fresca,
queso, productos de panadería, sándwiches, papas, café, té, ensaladas preparadas, croissants de pan
parcialmente horneados, pizzas, frutas peladas, etc.
- Los materiales se pueden agrupar según el método de producción en el siguientes tres categorías:
- Existe una diferencia importante entre el envasado activo y el envasado inteligente, el envasado
activo detecta cambios en el entorno interno o externo de un alimento y responde alterando sus
propiedades. En envases inteligentes, la función del empaque se enciende y apaga en respuesta a los
cambios de condiciones externas / internas, e incluye la comunicación de información sobre el estado
del producto al cliente o usuario.
Consideraciones ambientales
- El valor de los materiales de envasado para proteger los alimentos contra pérdidas se ilustra
mediante niveles de 2 ± 3% de desperdicio de alimentos durante el procesamiento, distribución y
almacenamiento en países, en comparación con el 30 ± 50% en los países en desarrollo donde se no
se utilizan envases, almacenamiento y distribución.
- El impacto medioambiental total de la producción de envases tiene en cuenta los tipos y fuentes de
materias primas, la energía necesaria para adquirir ellos, para fabricar el material de embalaje, para
convertir el material en envases, la cantidad de desperdicio durante la producción, la energía
necesaria para manipular y usar los paquetes, y la eficiencia energética de los métodos de transporte
utilizados.
- Existen fuertes incentivos económicos para que los fabricantes reduzcan los costos de embalaje y ha
habido una serie de desarrollos tanto en los tipos de materiales utilizados para el envase y, los
métodos de manipulación y distribución, de alimentos envasados que han afectado, positivamente
el impacto medioambiental.
- Por ejemplo: Se recicla el 100% de la chatarra de la fabricación de latas, lo que utiliza un 50% menos
de energía en comparación con la fabricación de acero a partir de mineral de hierro. De manera
similar, la fabricación de vidrio utiliza un 30% de “desperdicio” de vidrio reciclado. También hay un
alejamiento de los materiales que requieren alta energía para su fabricación, como vidrio y metales,
a plásticos.