ENDULZAMIENTO

DEL GAS NATURAL

GAS NATURAL
El gas natural es un combustible que se obtiene de rocas porosas del interior de la
corteza terrestre y se encuentra mezclado con el petróleo crudo cerca de los
yacimientos.
El gas natural arrastra desde los yacimientos componentes indeseables como son:
el ácido sulfhídrico (h2s), bióxido de carbono (co2) y agua en fase gaseosa, por lo
que se dice que el gas que se recibe es un gas húmedo, amargo e hidratado
GASES ACIDOS

El ácido sulfhídrico, H2S también conocido como sulfuro de hidrógeno, tiene la

característica de tener un desagradable olor y ser muy tóxico.
Por su parte el dióxido de carbono CO2 es un gas incoloro e inodoro, que a
concentraciones bajas no es tóxico pero en concentraciones elevadas
incrementa la frecuencia respiratoria y puede llegar a producir sofocación.
ESPECIFICACIONES
 PROCESO DEL ENDULZAMIENTO
DEL GAS NATURAL

 El proceso de endulzamiento del gas natural, es uno de los procesos de mayor

importancia, que debe de ser sometido el gas natural, ya que el mismo implica la
remoción de los gases ácidos de la corriente del gas. Esta remoción puede
realizar a través de varios procesos.

 Este proceso se refiere a la eliminación de la corriente de gas natural a los

elementos ácidos, con el objetivo de dejar el gas dentro de la norma
LAS PRINCIPALES RAZONES PARA
REMOVER LOS CONTAMINANTES DEL GAS
NATURAL SON:

a.- Seguridad del proceso que se realiza

b.- Control del proceso de corrosión

c.- Especificaciones de los productos producidos en un proceso

d.-Impedir la formación de hidratos

e.-Disminuir los costos del proceso de compresión

f.-Satisfacer las normas de gestión ambiental y evitar el envenenamiento de los catalizadores.

LAS CONDICIONES DEL GAS A TRATAR SON:

a) Concentración de impurezas
b) Temperatura y presión disponible.
c) Volumen de gas a procesar
d) Composición de Hidrocarburos.
e) Selectividad de los gases ácidos por mover.
f) Especificaciones del gas ácido residual.
TIPOS DE PROCESOS DE
ENDULZAMIENTO

• Procesos con Solventes Químicos

• Procesos con Solventes Físicos

• Procesos con Solventes Híbridos o Mixtos

• Procesos de Conversión Directa

• Otros Procesos
• Procesos con solventes
quìmicos

En estos procesos los componentes ácidos del gas natural

reaccionan químicamente con un componente activo, para formar
compuestos inestables en un solvente que circula dentro de la
planta. La solución rica, inestable, se puede separar en sus
integrantes originales mediante la aplicación de calor y/ o por
reducción de la presión de operación, para liberar los gases ácidos
y regenerar el solvente. Una vez regenerada, la solución se envía
nuevamente a la unidad de absorción.
• Procesos con solventes
fisicos

Estos procesos se caracterizan por su capacidad de absorber, de

manera preferencial, diferentes componentes ácidos de la
corriente de hidrocarburos. También llevan asociado calor de
solución, el cual es considerablemente más bajo que el calor de
reacción en los procesos de solventes químicos. La principal
atracción de los procesos de solventes físicos es la remoción
bruta de gas ácido con alta presión parcial
• Procesos con solventes
mixtos
Los procesos mixtos trabajan con combinaciones de solventes físicos
y químicos y, naturalmente, presentan las características de ambos. La
regeneración se logra por separación en múltiples etapas y
fraccionamiento. Dependiendo de la composición del solvente, pueden
remover CO2, H2S, COS.

La solubilidad de los hidrocarburos de alto peso molecular se puede

mantener dentro de los límites razonables.
• Procesos de conversiòn
directa
Los procesos de conversión directa se caracterizan por la
selectividad hacia la remoción del sulfuro de hidrógeno (H2S). El
H2S es removido preferencialmente de la corriente de gas, por un
solvente que circula en el sistema. Los solventes pueden ser
reducidos fácilmente por el H2S y rápidamente oxidados por el
aire. Estos procesos son particularmente atractivos en lugares
donde se desea evitar el impacto ambiental del sulfuro de
hidrógeno (H2S).  
• Otros procesos

 Las mallas moleculares.-

Pueden ser usadas para absorber físicamente los componentes

ácidos, tales como el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de carbono
y luego se regeneran utilizando temperaturas elevadas o
descensos de presión.
 Membranas.-

Un proceso cuyo interés está incrementado es el uso de

membranas permeables para la separación del gas ácido. La
separación se logra aprovechando la ventaja de las diferencias de
afinidad/ difusividad. El agua, el dióxido de carbono y el sulfuro de
hidrógeno son moderadamente altos difusores, lo cual indica que
se pueden colar a través de una membrana más fácilmente que los
hidrocarburos. Los gases lentos, son aquellos que tienden a
permanecer detrás y que no atraviesan la membrana.
SOLVENTES PARA TRATAMIENTO DE
GAS

La mayoría de los solventes químicos regenerativos para

endulzamiento son alcanolaminas que corresponden a bases
orgánicas débiles. Las alcanolaminas se forman por el reemplazo
de uno, dos o tres átomos de hidrógeno de la molécula de
amoníaco con radicales de otros compuestos generalmente
alcoholes y glicol, para formar aminas primarias, secundarias y
terciarias respectivamente.
Aminas primarias:
• MEA = monoetanolamina
• DGA = diglicolamina
Aminas secundarias:
• DEA = dietanolamina
• DIPA = diisopropanolamina
Aminas terciarias:
• TEA = trietanolamina
• MDEA = metildietanolamina
METODO EMPLEADO EN BOLIVIA
Endulzamiento de gas natural con amina DEA (dietanolamina)
La Dietanolamina (DEA). La DEA es una amina secundaria y se
obtiene haciendo reaccionar a la MEA con el óxido de Etileno, tal
como se muestra en la figura
La DEA a temperaturas mayores al ambiente es un líquido claro y viscoso,
con un olor amoniacal. La DEA es un amina secundaría cuya fórmula
química es

(0H CHCHHN) , con un peso molecular de 105,14 Unidades de Masa

Atómica (UMA). La DEA tiene su mayor aplicabilidad en el tratamiento de
gas de refinerías, en los cuales pueden existir compuestos sulfurosos que
pueden degradar la MEA. La DEA es mucho menos corrosiva que la MEA,
pero la solución se vuelve muy viscosa en concentraciones altas.

La DEA se utiliza para endulzar corrientes de gas natural que contengan

hasta un 10% molar de gases ácidos. Es eficiente a presiones de
operación de 500 o más libras por pulgadas al cuadrado manométricas en
el sistema británico (lpcm).
CALCULOS DE PROCESOS DE
ENDULZAMIENTO CON AMINA
se puede estimar con las siguientes fórmulas generales para aminas: