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(SOSA, 2006).
PULSOS LUMINOSOS DESCRIPCIÓN DEL
Otro tratamiento no térmico
para la conservación de
PROCESO
alimentos
El espectro de la luz utilizada con fines
implica de esterilización incluye longitudes de
el uso de pulsos intensos y de onda desde el ultravioleta (UV) hasta
corta duración de luz “blanca” la región del infrarrojo próximo.
de ancho espectro
El material a esterilizar se expone al menos a un
pulso de luz que tenga una densidad de energía en
es aplicable principalmente a la el rango de alrededor de 0,01 a 50 J.cm - en la
esterilización o reducción de la población superficie, utilizando una distribución de longitud
microbiana de la superficie de los de onda de forma que al menos el 70% de la
materiales de envasado, de los equipos energía electromagnética se distribuya entre 170
de envasado y de procesado, de los nm a 2.600 nm.
alimentos, así como en muchas otras
superficies.
TRADICIONALMENTE El proceso de pulsos luminosos utiliza flashes de
corta duración de luz blanca de amplio espectro para
EL MATERIAL DE ENVASADO UTILIZADO EN EL inactivar un ancho rango de microorganismos,
PROCESADO ASÉPTICO SE ESTERILIZA CON incluyendo esporas de bacterias y hongos. La
PERÓXIDO DE HIDRÓGENO, LOS RESIDUOS DE ESTE duración de los pulsos oscila entre 1 a 0,1 s. Los
PRODUCTO EN EL MATERIAL DE ENVASADO O EN EL flashes se aplican normalmente a razón de 1 a 20
ALIMENTO PUEDEN SER ALTAMENTE INDESEABLES. LOS flashes por segundo.
PULSOS LUMINOSOS PUEDEN SER UTILIZADOS PARA
REDUCIR O ELIMINAR LA NECESIDAD DE UTILIZAR
DESINFECTANTES QUÍMICOS.
APLICACIÓN DE LOS . Los productos cárnicos preparados
PULSOS LUMINOSOS y procesados tales como salsas, por
Los pulsos luminosos pueden inactivar los ejemplo, pueden ser tratados para
microorganismos presentes sobre el incrementar su vida útil en
material de envasado utilizado en el
procesado aséptico.
refrigeración, sin necesidad de recurrir
a la congelación. De la misma forma,
las hortalizas, tales como patatas y
alimentos sólidos tomates, frutas como manzanas y
plátanos, y platos preparados tales
alimentos al horno. como pastas, entrantes de arroz, etc.
alimentos líquidos,
La intensidad de la luz debe ser suficiente para calentar la capa superficial del producto,
una capa de espesor de menos de al menos hasta 50-100°C. El calor debe estar
localizado en la capa superficial sin aumentar significativamente la temperatura interior. El
número de pulsos y la energía total debe limitarse de forma
que se mantenga la temperatura superficial por bajo de 50 a 100°C, diez segundos
después de la exposición a los pulsos luminosos. El calor que se genera en el
producto cuando se expone a la luz, es muy pequeño comparado con la cantidad de calor
necesaria para procesarlo térmicamente de forma adecuada.
Los productos alimentarios pueden La filtración del espectro elimina las
ser desinfectados por pulsos longitudes de onda indeseables que
luminosos después de envasados, si afectan de forma adversa el flavor y la
el material del envase es calidad del alimento.
suficientemente transparente al
espectro de tratamiento. El material
Es deseable para algunos
de envasado debe transmitir al
procesos de envasado
menos 10- 50% de la energía
aséptico, que el material de
luminosa de un tratamiento
envasado sea tratado con
predeterminado de longitud de onda
APLICACIONES pulsos luminosos que tengan
de menos de 320 nm.
un contenido UV relativamente
Los alimentos pueden ser alto, para minimizar la
desinfectados utilizando el espectro cantidad total de energía
completo o seleccionando luminosa incidente por
distribuciones espectrales para unidad de
microorganismos particulares. superficie.necesaria para
conseguir la reducción
deseada de la población
microbiana.
LOS EFECTOS BIOLÓGICOS DE LAS LONGITUDES DE ONDA CONTENIDAS EN EL ESPECTRO DE PULSOS LUMINOSOS HAN SIDO MUY
ESTUDIADOS. LA COMPARACIÓN DE LOS EFECTOS ANTIMICROBIANOS OBTENIDOS UTILIZANDO PULSOS DE LUZ, CON LOS CONSEGUIDOS
EN CONTINUO, SIN PULSOS, CON FUENTES UV CONVENCIONALES, MUESTRAN UNA INACTIVACIÓN SIGNIFICATIVAMENTE MÁS ALTAS CON
LOS PULSOS LUMINOSOS.VARIOS MICROORGANISMOS, INCLUYENDO ESCHERICHIA COLI, STAPHYLOCOCCUS AUREUS, BACILLUS SUBTILIS Y
SACCHAROMYCES CEREVISIAE, SE INACTIVAN UTILIZANDO ENTRE 1 Y 35 PULSOS LUMINOSOS CON UN RANGO DE INTENSIDAD ENTRE 1
Y 12 TAMBIÉN SE REDUCE LA POBLACIÓN BACTERIANA DE LISTERIA Y SALMONELLA EN CARNES Y POLLOS, EN DOS CICLOS
LOGARÍTMICOS. EN HUEVOS SE CONSIGUE UNA REDUCCIÓN DE SALMONELLA ENTERIDIS DE HASTA OCHO CICLOS LOGARÍTMICOS.
EN HORTALIZAS Y FRUTAS, TALES COMO PATATAS, PLÁTANOS, MANZANAS, QUE PRESENTAN UN PARDEAMIENTO ENZIMÀTICO, CAUSADO
POR LA ENZIMA POLIFENOL OXIDASA Y SUSTRATOS FLAVONOIDES, LOS PULSOS LUMINOSOS INACTIVAN LA CITADA ENZIMA, EVITANDO
ASÍ SU PARDEAMIENTO. LA INACTIVACIÓN DE ENZIMAS ESTÁ RELACIONADA CON EFECTOS FOTOQUÍMICOS.
Luz ultravioleta
D (J/cm2) = 1.81891 – 0.000222*Turbidez (UTN)
D (min) = 15.958 – 0.0019*Turbidez (UTN)
Pulsos luminosos de luz blanca
D (J/cm2) = 16.15 – 0.0004025*Turbidez (UTN)
D (min) = 83.97 – 0.002094*Turbidez (UTN)