Las sales minerales
DEFINICIÓN DESALES MINERALES
Se denomina sales minerales a aquellas moléculas de tipo
inorgánico que, en los organismos vivos, pueden aparecer como
cristales, disueltas, precipitadas o vinculadas a otras moléculas.
• Las sales minerales se caracterizan por estar siempre ionizadas cuando se
hallan disueltas en el agua. Diferentes iones, de este modo, desarrollan
distintas funciones en el organismo, como regular la presión osmótica y el
pH, conservar la salinidad y controlar las contracciones de los músculos.
Sales minerales
• Los procesos vitales requieren la presencia de ciertas sales bajo la forma de
iones como los cloruros, los carbonatos y los sulfatos.
• Las sales se pueden encontrar en los seres vivos de tres formas:
Precipitadas
• Silicatos: caparazones de algunos (diatomeas), espìculas de algunas esponjas y
estructura de sostén en algunos vegetales (gramíneas).
• Carbonato cálcico: caparazones de algunos protozoos marinos, esqueletos
externos de corales, moluscos y artrópodos, así como estructuras duras.
• Fosfato de calcio: esqueleto de vertebrados.
• En forma precipitada, las sales minerales, forman estructuras duras, que
proporcionan estructura o protección al ser que las posee. También actúan
con función reguladora.
Ionizadas
• Las sales disueltas en agua manifiestan cargas positivas o negativas. Los cationes más
abundantes en la composición de los seres vivos son Na+, K+, Ca2+, Mg2+, NH4+.
Los aniones más representativos en la composición de los seres vivos
son Cl−, PO43−, CO32−, HCO3−. Las sales disueltas en agua pueden realizar
funciones tales como:
• Mantener el grado de salinidad.
• Amortiguar cambios de pH, mediante el efecto tampón.
• Controlar la contracción muscular.
• Producir gradientes electroquímicos.
• Estabilizar dispersiones coloidales.
• Intervienen en el equilibrio osmótico.
Asociadas a moléculas
• Dentro de este grupo se encuentran las fosfoproteínas y los fosfolípidos.
• Los iones de las sales pueden asociarse a moléculas, realizando funciones que
tanto el ion como la molécula no realizarían por separado.
• De tal manera que las sales minerales están asociadas a las moléculas
orgánicas y suborgánicas.
Función de las sales minerales
• Formar parte de la estructura ósea y dental (calcio, fósforo, magnesio y flúor).
• Regular el balance del agua dentro y fuera de las células (electrolitos). También conocido
como proceso de ósmosis.
• Intervienen en la excitabilidad nerviosa y en la actividad muscular (calcio, magnesio).
• Permitir la entrada de sustancias a las células (la glucosa necesita del sodio para poder ser
aprovechada como fuente de energía a nivel celular).
• Colaborar en procesos metabólicos (el cromo es necesario para el funcionamiento de
la insulina, el selenio participa como un antioxidante).
• Intervenir en el buen funcionamiento del sistema inmunológico (zinc, selenio, cobre).
• También forman parte de moléculas de gran tamaño como la hemoglobina de la sangre y
la clorofila en los vegetales.