izquierdo (o dominante) del cerebro. Se sitúa encima y detrás del ojo izquierdo, en concreto, en la tercera circunvolución frontal. • Está localizada justo encima de la fisura de Silvio y próxima a la zona anterior de la corteza motora responsable de los movimientos de la cara y la boca. Según el mapa de Brodmann, esta zona se corresponde con las áreas 44 y 45. • Esta área generalmente se encuentra en el hemisferio izquierdo, incluso en individuos zurdos. Sin embargo, la dominancia del hemisferio derecho puede darse en aproximadamente el 4% de los individuos diestros. Puede llegar al 27% en zurdos. • En la mayoría de los sujetos, esta área es importante en el hemisferio izquierdo o dominante, y su ablación da lugar a una parálisis del lenguaje. En aquellos casos en los que el hemisferio derecho es el dominante, el área del lado derecho es la importante. La ablación de esta región en el hemisferio no dominante no afecta al lenguaje. • Algunas funciones más concretas del área de Broca son: • – Control de la morfosintaxis. Se trata de la expresión y comprensión de estructuras sintácticas, así como el procesamiento de verbos. • – Se encarga de la planificación y la programación motora. Es decir, que desarrolla un plan para la articulación, y luego corrige errores y hace ajustes en la fluidez. • – Une los elementos del lenguaje para que la expresión tenga sentido. • – La selección de los sonidos correctos, bloqueando o inhibiendo los sonidos “competidores”. • – Control cognitivo para procesar el aspecto sintáctico de las oraciones.
• – También parece participar en la memoria de trabajo verbal.
• Mientras que las regiones más anteriores estarían involucradas en tareas
de procesamiento sintáctico y semántico.
• – El área de Broca también parece influir en la comprensión de estructuras
gramaticales. Por ejemplo, un paciente con afasia de Broca puede entender oraciones simples, pero tendría más problemas si la estructura gramatical aumenta su complejidad.
• – Reconocer acciones, por ejemplo, esta área parece activarse cuando se
observan sombras hechas con las manos que simulan animales. Esto nos lleva a pensar que esta zona participa en la interpretación de acciones de los demás.
• – También, una parte del área de Broca parece influir durante la
manipulación de objetos. • Los neurocientíficos están de acuerdo en que alrededor del surco lateral (conocido como fisura de Silvio) del hemisferio izquierdo del cerebro, hay una especie de circuito neural implicado en la comprensión y la producción del lenguaje hablado.
• Al final de este circuito se encuentra el área de Broca,
que está asociada con la producción del lenguaje (salidas del lenguaje). En el otro extremo, en el lóbulo temporal superior posterior, se encuentra el área de Wernicke. La cual está asociada con el procesamiento de las palabras que oímos (entrada del lenguaje). • El área de Broca y el área de Wernicke están conectadas por un gran haz de fibras nerviosas llamadas fascículo arqueado.
• Algunos estudios han revelado que existe una
tercera área fundamental en el lenguaje conocida como “territorio de Geschwind”. Y parece ubicarse en el lóbulo parietal inferior. Los estudios de neuroimagen han demostrado que esta área está conectada con el área de Broca y de Wernicke a través de grandes haces de fibras nerviosas. • Aunque la información puede viajar directamente entre el área de Broca y de Wernicke a través del fascículo arqueado, lo anterior indica que existe una segunda ruta paralela. ésta circula a través del lóbulo parietal inferior.
• Estudios más recientes han utilizado grabaciones directas de la
superficie de la corteza cerebral en pacientes neuroquirúrgicos. Han encontrado que cuando se producen las palabras, el área de Broca actúa como intermediaria entre la corteza temporal (que organiza la información sensorial entrante) y la corteza motora (que lleva a cabo los movimientos de la boca).
• Para que el habla sea posible, mantiene conexiones con ambas
estructuras. El área de Broca coordina la trasformación de la información a través de redes corticales involucradas en la producción de palabras habladas. Así, el área de Broca formula un “código articulatorio” para que la corteza motora lo implemente después.