DISEO DE TORRES DE

ENFRIAMIENTO

Claudia Garca Arroyo

Mdulo 5 Seccin 02
Matrcula 0125515F
 INTRODUCCIN:
Los procesos de enfriamiento de agua son algunos de los ms
antiguos desarrollados por el hombre. Por lo comn el agua
se enfra exponiendo su superficie al aire.
Algunos de estos procesos son lentos, como el enfriamiento del
agua en la superficie de un estanque, otros son
comparativamente rpidos, por ejemplo, el rociado de agua
hacia el aire. Todos estos procesos implican la exposicin del
agua al aire en diferentes grados.
Las torres de enfriamiento son columnas de gran dimetro con
empaques especiales que permiten un buen contacto gas-
lquido con una baja cada de presin, generalmente estn
constituidas con diversos materiales como la madera,
plsticos, etc. formando estructuras de puntes mltiples,
tambin se emplean estructuras de aluminio, ladrillo, concreto
o asbesto. El agua suele entrar por la parte superior y caer a
travs de puentes y deflectores hasta la parte baja de la torre,
que est conformada por un sistema abierto al aire, el cual
por su parte, entra por la parte inferior, ponindose en
contacto con el agua a lo largo y alto de toda la torre.
 Las torres de enfriamiento generalmente estn constitudas
con diversos materiales como la madera, plsticos, etc.
formando estructuras de puntes mltiples, tambin se
emplean estructuras de aluminio, ladrillo, concreto o asbesto.
El agua suele entrar por la parte superior y caer a travs de
puentes y deflectores hasta la parte baja de la torre, que est
conformada por un sistema abierto al aire, el cual por su
parte, entra por la parte inferior, ponindose en contacto con
el agua a lo largo y alto de toda la torre.

CLASIFICACION

La clasificacin de las torres de enfriamiento es de acuerdo

al medio utilizado para suministrar aire a la torre las cuales
pueden ser:
1. Torres de tiro mecnico.
2. Torres de tiro natural.
 1. TORRE DE TIRO MECNICO

En la actualidad se emplean dos tipos de torres de tiro

mecnico; el de tiro forzado y el de tiro inducido.

En la torre de tiro forzado, el ventilador se monta en la base y

se hace entrar el aire en la base de la misma y se descarga
con baja velocidad por la parte superior. Esta disposicin
tiene la ventaja de ubicar el ventilador y el motor propulsor
fuera de la torre, un sitio muy conveniente para la inspeccin,
el mantenimiento y la reparacin de los mismos. Puesto que
el equipo queda fuera de la parte superior caliente y hmeda
de la torre, el ventilador no esta sometido a condiciones
corrosivas; sin embargo, dada la escasa velocidad del aire de
salida, la torre de tiro forzado est sujeta a una recirculacin
excesiva de los vapores hmedos de salida que retornan a
las entradas de aire.
Puesto que la temperatura de bulbo hmedo del aire de salida
es mucho mayor que la del aire circundante, existe una
reduccin en el buen desempeo, lo cual se evidencia
mediante un incremento en la temperatura de agua fra
(saliente).

La torre de tiro inducido se subdivide en diseos de

contraflujo transversales, dependiendo de las direcciones
relativas de flujo del agua y el aire. Desde el punto de vista
termodinmico, la configuracin a contraflujo es ms eficaz,
ya que el agua ms fra entra en contacto con el aire ms fro,
obteniendo as un mximo potencial de entalpa. Mientras
mayores son las gamas de enfriamiento y ms grande la
diferencia de temperatura, ms notables sern las ventajas
del tipo de contraflujo.
 2. TORRES DE TIRO NATURAL
Las torres de tiro natural son esencialmente apropiadas para
cantidades muy grandes de enfriamiento y las estructuras de
concreto reforzado que se acostumbra a usar llegan a tener
dimetros de hasta 25 pies (7.62 m) y alturas de 340
pies.(103.7 m)

La conveniencia de diseo obtenida gracias al flujo constante

del aire de las torres de tiro mecnico no se logra en un
diseo de torre de tiro natural. El flujo de aire a travs de la
torre de tiro natural se debe en su mayor parte a la diferencia
de densidad entre el aire fresco de la entrada y el aire tibio de
la salida. El aire expulsado por la columna es ms ligero que
el del ambiente y el tiro se crea por el efecto de chimenea,
eliminando con ello la necesidad de ventiladores mecnicos.
Las torres de tiro natural operan comnmente a diferencia de
presin de aire en la regin de 0.2 plg de agua, cuando se
someten a una carga plena. La velocidad media del aire por
encima del relleno de torre es, por lo comn de 4 a 6 pies/s
(1.83 m/s).
 ANLISIS ESQUEMTICO DE UNA TORRE DE
ENFRIAMIENTO.

En el diagrama el aire con una humedad Y 2 y temperatura t

2 entra por el fondo de la torre y la abandona por la parte
superior con una humedad Y3 y temperatura t3.

El agua entra por la parte superior a la temperatura T1 y sale

por el fondo a la temperatura T4.

El flujo msico de gas es Gs kilogramos de aire libre de vapor

por metro cuadrado de seccin de torre y por hora. Los flujos
msicos de agua a la entrada y a la salida son L1 y L4 kg por
metro cuadrado de seccin de la torre y hora,
respectivamente.

Para el anlisis se considerar dZ la altura de una pequea

seccin de torre. L, el flujo msico de lquido, TL y tg las
temperatura del agua y del aire, respectivamente.
 CALCULO DE LAS CONDICIONES EN LOS EXTREMOS Y
A LO LARGO DE LA COLUMNA.

a) Balance Global:

L1 + G2 = L4 + G3

b) Balance de Agua:
L1 + Gs2 Y2 = L4 + Gs3Y3

c) Anlisis dimensional:
d) Por consiguiente:
Gs2 = Gs3 = Gs

Factorizando la ecuacin del inciso b):

L1 - L 2 = G s (Y2 - Y 1 )

Llegamos a la conclusin de que:

agua evaporada = agua que absorbe el aire.

(En la prctica se suman las prdidas de agua por arrastre).

e) Balance de Calor (Basado en l kg de aire seco)

L1 H1 + G s 2 H2 = G s 3 H 3 + L 4 H4
f) Sustituyendo la ecuacin del inciso d) en la del inciso e) y
factorizando obtenemos:
L1 H1 + Gs ( H2 - H3 ) = L4 H4

g) Rearreglando la ecuacin anterior:

Gs (H 2 - H 3 ) = L4 H4 - L1 H1

Llegamos a la conclusin de que:

Calor absorbido por el aire = calor perdido por el agua

h) La ecuacin anterior permite trazar una recta que relaciona

las entalpias del aire y las temperaturas del agua a lo largo de
la torre ,esta recta se llama lnea de operacin y pasa por
los puntos que representan las condiciones del proceso en la
parte inferior (H2 , T4 ) y superior (H3 , T1 ) de la torre; su
pendiente es:
 CLCULO DE LAS PROPIEDADES EN BASE SECA.
1. AIRE SECO: Es el aire libre de humedad; los balances se
basan en el aire seco porque, es el componente de la fase
gaseosa, que no varia su composicin.
Clculo de aire seco en masa usando el volumen hmedo:
Se necesita:

El flujo de aire hmedo G que se alimenta a la torre en

metros cbicos por hora.
El volumen hmedo Vh para la mezcla aire - vapor de agua
en metros cbicos por kilogramo de aire seco ,que est dado
por la siguiente relacin:
La lnea de operacin se traza junto con la curva de equilibrio
entalpa vs temperatura para el sistema aire agua.
En donde la presin total P esta expresada en atmsferas y la
temperatura T en K.
La ecuacin para el clculo del aire seco:

Clculo de aire seco en masa usando la fraccin mol:

Se necesita:

El flujo de aire hmedo G que se alimenta a la torre en

kilogramos por hora
La humedad absoluta Y en kilogramos de vapor de agua por
kilogramo de aire seco que son unidades de concentracin
expresada como relacin masa ; lo que permite obtener la
fraccin masa del vapor de agua en kilogramos de vapor de
agua por kilogramo de aire hmedo. Se tienen las siguientes
relaciones prcticas que relacionan la humedad absoluta Y
y la fraccin masa de vapor yv de agua asi:
Y la fraccin de aire seco en la mezcla gaseosa yg en
kilogramos de aire seco por kilogramos de aire hmedo:
yg = 1 - yv
La ecuacin para el clculo del aire seco es:

Unidades:
 2. CLCULO DE LAS ENTALPAS.
Entalpa para el agua:
Se necesita:
La temperatura del agua de entrada o de salida de la torre,
segun sea la entalpa a calcular en C.
La temperatura de referencia To que se toma como 0C
El calor especfico del agua CpL en Kcal / Kg C
La ecuacin para el clculo de la entalpa del agua:

Las unidades finales son: HL = Kcal / Kg

 Entalpa para el aire: Es la suma del calor sensible de un
kilogramo de aire ms el calor latente de vaporizacin del
vapor que contiene.

Se necesita:
La temperatura del aire t ( mezcla gaseosa ) en la entrada
o en la salida de la torre, segn sea el caso.
La humedad absoluta Y en kilogramos de vapor de agua por
kilogramo de aire seco.
El calor especfico del aire hmedo Ch en Kcal /Kg de aire C
 El calor latente de vaporizacin del lquido a la temperatura
de referencia de 0C igual a 597.2 Kcal /Kg
La ecuacin para el clculo de la entalpa es:

donde:
to = temperatura de referencia (0C)
Cp aire= 0.24
Cp agua = 0.42
t = temperatura de bulbo seco del aire
 Equilibrio lquido-gas. Ley de Raoult:

A presiones menores de diez atmsferas se supone que los

gases forman soluciones ideales, aunque sus componentes
no lo sean ,con esta simplificacin el equilibrio lquido-gas es:
C AL xA fAL = CAG y A fAV

en donde:
f AL = fugacidad parcial del componente A en la fase lquida.
f AV = fugacidad parcial del componente A en la fase gaseosa.
C AL = Coeficiente de actividad del componente A en la fase
lquida.
x A = fraccin mol del componente A en la fase lquida.
C AG = Coeficiente de actividad del componente A en la fase
gaseosa
yA = fraccin mol del componente A en la fase gaseosa
 A presiones bajas se pueden igualar las fugacidades con las
presiones, f AL = pA ; f AY = P, por lo tanto se obtiene la
siguiente ecuacin:

CAL x A pA = C AG y A P

Si el lquido es una solucin ideal entonces el coeficiente de

actividad de C AL en el lquido es uno, y CAG = 1 por ser un
gas a bajas presiones; por lo que se modifica la ecuacin
anterior y se obtiene la ley de Raoult.

x A pA = yA P = pA
donde:

pA = presin de vapor del componente A

pA = presin parcial del componente A en el gas
P = presin total
 En las operaciones de humidificacin y deshumidificacin, la
fase lquida est formada por un solo componente y entonces
x = 1.
En el equilibrio pA = pA entonces la ecuacin de Raoult para
el equilibrio la podemos escribir tomando en cuenta la presin
de vapor :
pA = yA P
Existe una relacin entre la fraccin mol y y la humedad Y
puesto que la concentracin del vapor de agua en la fase
gaseosa se expresa en funcin de la humedad absoluta, que
se define como los Kg de vapor de agua que contiene cada
Kg de aire seco.
Si hacemos este cambio en la ecuacin y la presin de vapor la
escribimos como funcin de la temperatura obtenemos lo
siguiente:
 La masa molecular del vapor de agua = 18 y la masa
molecular del aire (fase gaseosa) = 29.
Si despejamos la humedad Y de esta ecuacin obtenemos la
humedad en el equilibrio o humedad de saturacin Ys
Los datos obtenidos con la ltima ecuacin se presentan en
una curva de equilibrio para el sistema aire-agua,
denominado comnmente Diagrama Psicromtrico (grfica
anexa). En este diagrama podemos encontrar valores de
entalpas, la fraccin de gas hmedo, el volumen hmedo y
otros, lo cual simplifica los clculos notablemente.

Cuando no existe el equilibrio la pA < pA y entonces la

humedad se calcula tomando en cuenta la presin parcial del
vapor de agua en el gas pA obtenindose la humedad
absoluta Y
En un proceso real como el enfriamiento de agua es importante
comparar su comportamiento contra el que se tiene en el
equilibrio, porque todas las propiedades en este estado como
la presin de vapor, humedad de saturacin, calor hmedo de
saturacin, entalpa de saturacin, etc. alcanzan su valor
mximo.
 CLCULO DE LA ALTURA DE LA COLUMNA

De la deduccin de la ecuacin de diseo para torres de

enfriamiento se tiene la siguiente expresin (ver: Stanley M.
Walas, Chemical Process Equipment, chapter 9: Dryers
and Cooling Towers, 2nd Ed.):

De la que se despeja dZ:

Ecuacin que es difcil de determinar porque no se conocen
las condiciones en la interfase, por lo que se expresa en
funcin del coeficiente global de transferencia de masa y de
las condiciones en el equilibrio que si se conocen:

Por definicin :
 Entonces Z = HTU * NTU

En donde:
Z = Altura de la Torre
Gs = Flujo de aire seco
Ky = Coeficiente de transferencia de masa Kgmol /m2 s
A = rea empacada de la torre
a = rea de transferencia
H = Entalpa del gas Kcal /Kg
H* = Entalpa del gas en el equilibrio
NTU = Nmero de unidades de transferencia
HTU = Altura de unidades de transferencia

Para el clculo de la integral de la ecuacin de diseo se leen

pares de valores de H y H*entre T1 y T4 en la grfica 1:
Se trazan lneas de unin con pendiente infinita, con la que
se supone que la temperatura en el lquido es la misma que
la de equilibrio.
La lnea de Unin une la lnea de operacin con la curva de
equilibrio
Estas lneas son trazadas sobre el diagrama psicromtrico y
se procede a resolver la integral analticamente.
Diferentes valores de HTU, pueden calcularse mediante
correlaciones propuestas por diferentes autores y
atenindose a sus limitaciones y especificaciones. Para poder
utilizar este tipo de correlaciones, es necesario estimar o
conocer el valor L1/G2 o como mejor se conoce en la
literatura L/G, que no es otra cosa ms que la relacin entre
el lquido que entra y el gas que sale o viceversa, existen en
la literatura diferentes valores de HTU para diferentes valores
y diferentes valores de L/G, dependiendo de las correlaciones
encontradas por cada autor.
CLASIFICACIN DE LAS TORRES DE ENFRIAMIENTO
 EJEMPLO:
Se enfra agua desde 110 F (43,4 C) hasta 80 F (26.7C)
en una torre, bajo condiciones tales que la altura de la unidad
de transferencia es de 1,75 ft (0,5334 m). El aire penetra por
el fondo de la torre a 75 F (23.9 C) y con una temperatura
hmeda de 70F (21.1 C). Calclese la altura de la torre si
se utiliza un caudal de ajre 1,33 veces el caudal mnimo.
Desprciese la resistencia que ofrece Ia fase liquida a la
transmisin de calor. Utilice el diagrama de humedad o
psicromtrico.
El Diagrama de equilibrio entalpa aire saturado HJ frente a
temperatura, se da a continuacin:
Solucin:
 En el diagrama H-T, se representa la lnea de equilibrio:
Hj (BTU/lb) frente a Ti (F)
Puesto que la T coincide con la saturacin adiabtica, la
temperatura del aire entrante:
T1=75F y Tbh1 = 70 F
nos lleva a una entalpa para el aire entrante que es la misma
que para el aire saturado a 70F.
As tenemos:
H4= 34.1 Btu/lb y T4= 80F para graficar el primer punto de la
recta de operacin, el punto final debe cumplir con que: T1
=110F, y se situar en lugar tal que se cumpla: M
=1.33Mmn
La lnea de operacin es:
Desde (H4, T4) trazamos la recta de mayor pendiente
(tangente a la curva de equilibrio) para determinar:

As:
 Sustituyendo valores encontramos que :
H4=75.6 Btu/lb
Y el punto final de operacin es:
H1= 75.6 Btu/lb y T1 = 100F

El nmero de unidades de transferencia es:

Construimos la tabla:
 Se representa: 1/(Hi - H) frente a H:

A= 5, por lo tanto:
NTU= 5
Z=(NTU)(HTU)= (5)(1,75)=8.75ft
 CONCLUSIN
Con la elaboracin de esta presentacin, aprendimos los
conocimientos bsicos para el diseo de torres de enfriamiento. En
este caso nos dimos cuenta de la importancia que tienen las torres
en una industria para el enfriamiento de agua y que esta pueda ser
reutilizada en alguna otra parte del proceso.
Aprendimos tambin la importancia del manejo del diagrama
psicromtrico para la simplificacin de los clculos sobre todo de las
entalpas, as como el manejo de mtodos numricos para la
solucin de integrales complejas.

Las variables ms importantes para el diseo de una columna son

las condiciones de entrada del aire (temperatura y humedad), as
como las condiciones de entrada y salida del agua a enfriar ya que
al contar con stas podemos determinar la altura de la torre
mediante las correlaciones anteriores. Es importante sealar que el
clculo del dimetro puede ser calculado fcilmente al conocer el
volumen de aire necesario para el enfriamiento que ser
equivalente al de la torre, una vez conocido este valor podemos
despejar D de la ecuacin de volumen para un cilindro, agregando
correcciones en caso de que no lo sea.
 BIBLIOGRAFIA

Operaciones de Separacin en Ingeniera Qumica. Mtodos

de Clculo.
Pedro J. Martnez de la Cuesta & Eloisa Rus Martnez
Ed. PEARSON, Prentice Hall
2.Edicin
Chemical Process Equipment. Design and Selection.
Stanley M. Walas
Ed. Butterworth-Heinemann Series in Chemical Engineering
2. Edicin.
Gooogle buscadores.