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ESCUELA
AUSTRIACA
Joseph von Sonnenfels
(1732-1817)
Humanista y economista, que ocup
la primera ctedra de economa
poltica en la Universidad de Viena.
Sus textos se impartieron en las
universidades austracas hasta 1848
en que empezaron a divulgarse las
teoras de John Stuart Mill.
Gracias al legado que ese insigne
profesor austraco haba dejado.
Carl Menger (1840-1921)
Nacido en Nowy Sacz (Galitzia), estudi derecho,
en cuyas facultades se imparta la asignatura de
economa poltica.
Fue funcionario y tambin se dedic al periodismo
sobre finanzas.
Poco despus que Jevons public Principios de
Economa poltica (1871).
obra que le mereci ser designado instructor en la
Universidad de Viena
Donde alcanz una de las dos ctedras de
economa poltica.
En esa ctedra desempe la docencia de 1873 a
1903. Para una enciclopedia escribi el artculo
Dinero (1892).
Su aportacin a la economa fue muy efectiva,
pues partiendo prcticamente de la nada.
(en Austria no haba tradicin en estudios
econmicos y stos en las facultades de
derecho eran una mara)
y a base de constancia y enseanza de calidad
acab la economa gozando de amplia
audiencia y difusin en Austria.
Menger cont con numerosos seguidores y
discpulos, crendose as una influyente
escuela de pensamiento econmico:
la Escuela Psicolgica de Viena o Escuela
Austraca.
Menger protagoniz con Schmoller la
clebre polmica del mtodo en defensa
del mtodo abstracto y deductivo
Este mtodo, tambin llamado
individualismo metodolgico, en el que
cobra un especial relieve la conducta
racional de un homo economicus,
Para Menger, en su aplicacin a la
economa, se basaba en deducir el
comportamiento econmico de los
sujetos mediante una introspeccin
psicolgica de los mismos.
LOS BIENES ECONMICOS
Segn Menger, el origen de todos los hechos
econmicos se encuentra en el hombre.
Por lo tanto, para hallar su explicacin debe
investigarse el mvil del comportamiento humano.
Es decir, la psicologa de los hombres.
En ella se pueden encontrar los mecanismos que
conducen a considerar qu bienes son econmicos
y a determinar su valor y el intercambio.
As, en la misma medida que las leyes psicolgicas
sean vlidas para la mayora de los hombres, las
leyes que puedan formularse en economa tendrn
un carcter general.
El punto de partida de Menger son las
necesidades humanas.
Los hombres necesitan satisfacer
determinados deseos, ms o menos
vitales, para lo cual entran en relacin con
la naturaleza; de ella extraen los
elementos, o sea, los bienes, adecuados
para satisfacer esos deseos o necesidades.
Pero una cosa slo adquiere la cualidad de
bien por su especial relacin con el
hombre y por ello se requiere la
confluencia de cuatro condiciones
1. Una necesidad humana.
2. Que la cosa tenga la aptitud de
ser til para satisfacer esa necesidad
humana previa.
3. Que el hombre tenga
conocimiento de esa utilidad.
4. Que est disponible para ser
utilizado de hecho con esa finalidad
de satisfacer una necesidad humana.
Los bienes se pueden clasificar segn
la inmediatez con la que cumplan su
finalidad de satisfacer las necesidades
humanas.
De modo que el bien es de "primer
orden" cuando se utiliza directamente
en la satisfaccin de una necesidad.
y si lo hace indirectamente ser de
"orden superior en el que pueden
distinguirse el segundo, tercer, cuarto,
etc. orden
Por ejemplo, el pan que come una persona es
un bien de primer orden.
El pan que se ralla para empanar un alimento,
que luego ser consumido, es un bien de
segundo orden.
Y si ese mismo pan se echa a las reses como
alimento tendr un orden muy superior.
Como se aprecia, esta clasificacin no depende
del bien en s, sino del uso que de l se haga.
Adems los bienes de orden superior derivan
su cualidad de bien de los bienes de orden
inferior a los que contribuye en su produccin.
Los bienes econmicos
Los bienes econmicos son aquellos
bienes que poseen un requisito
adicional:
los que se solicitan en mayor cantidad
de la que est disponible.
Son aquellos bienes que es preciso
economizar; es decir, en trminos
modernos, se requiere que el bien sea
escaso para entrar en la categora de
bien econmico.
EL VALOR
Los bienes que se precisan para satisfacer las
necesidades del hombre y que se encuentran
disponibles en menor proporcin que las
necesidades a satisfacer
Adquieren para los hombres una especial
significacin que se denomina valor.
Por consiguiente,
valor es la significacin que unos concretos
bienes o cantidades parciales de bienes
adquieren para nosotros, cuando somos
conscientes de que dependemos de ellos
para la satisfaccin de nuestras necesidades
De esta forma, el valor no es una cualidad intrnseca
de los bienes; es una cualidad que proviene de la
relacin de los bienes con la persona que los
necesita.
O dicho de otra forma, el valor de los bienes es por
su propia naturaleza totalmente subjetivo
Los bienes adquieren ms o menos valor segn sea
la apreciacin del sujeto por ellos, en funcin del
grado de importancia que el bien tiene para el
individuo; el valor, derivado de la relacin del
hombre con los bienes, se origina con absoluta
independencia de la existencia o no del intercambio.
Es decir, primeramente los bienes deben adquirir un
valor y luego podr establecerse o no intercambio
con ellos.
Para determinar los fundamentos del
valor, Menger se fij en las
reacciones psicolgicas de los
individuos.
Identific los siguientes
comportamientos:
1. Las diferentes necesidades tienen para
los sujetos desigual importancia o
significacin.
De forma que suelen satisfacerse antes las
de ms importancia que las menos
importantes .
Por ejemplo, la alimentacin es una
necesidad ms vital y perentoria que la
vestimenta y la vivienda; y la satisfaccin
de todas estas necesidades, a su vez,
tienen ms importancia que la de una
comodidad como pudiera ser la posesin de
una carroza o un juego de ajedrez.
2. En una necesidad determinada, sta se siente con
mayor o menor intensidad segn sea el grado anterior
con el que se satisface; de modo que cuanto ms se
haya satisfecho menos importancia tendr para el sujeto
seguir satisfacindola.
Por ejemplo:
los hombres toman alimentos primero para
conservar la vida, luego aaden otras cantidades
para conservar su salud, porque una alimentacin
demasiado escasa, reducida a la simple
conservacin de la vida, est acompaada, tal
como la experiencia ensea, de trastornos de
nuestro organismo finalmente, tras haber tomado
las cantidades necesarias para la conservacin de
la vida y de la salud, consumen otras por puro
placer
Pasado cierto lmite se llega a que
toda nueva consumicin no
contribuye ni a la conservacin de la
vida, ni de la salud, y ni siquiera
garantiza al consumidor un placer,
sino que comienza a serle
indiferente, y hasta penoso, e incluso
puede llegar a constituir una
amenaza para la salud y la propia
vida
Esto equivale a la 1 ley de Gossen.
3. Cuando un sujeto satisface dos o
ms necesidades simultneamente
es porque ellas se encuentran en el
mismo grado de importancia para el
sujeto.
Porque si no, primero satisfara la
ms importante.
Esto equivale a la 2 ley de Gossen.
Con estos principios bsicos, Menger construy
una tabla para explicar el valor y el
comportamiento racional de un consumidor,
consistente en maximizar la satisfaccin total
que obtiene del uso conjunto de varios bienes.
Las diferentes necesidades se ordenan por su
mayor preferencia subjetiva para cada individuo.
As, por ejemplo, una persona puede estimar en:
Primer lugar, la alimentacin (I)
En segundo lugar, el alojamiento (II)
En tercer lugar, el vestuario (III) y as
sucesivamente segn se contempla en la
siguiente Tabla de Menger.
TABLA DE MENGER
Menger dedujo que el valor de cada unidad
de un bien, de todo un conjunto de ellas
que se posee, est determinado por el
valor de la necesidad menos importante
que se llega a satisfacer con ese conjunto
(puesto que todas esas unidades son de la
misma calidad).
Esto equivale a que si se tuviera que
prescindir de una unidad de dicho conjunto
de ellas, slo se dejara de satisfacer la
necesidad ms dbil, o sea, la de menor
significacin y por sta se otorga el valor
unitario (precio) al conjunto.
Con su teora del valor, Menger,
resolvi el problema implcito en la
famosa paradoja del valor, ya que
cuantas ms unidades de un bien
estn disponibles tanto menor ser
su apreciacin.
C) EL VALOR DE CAMBIO Y LOS PRECIOS