ESPACIOS CONFINADOS

Un espacio cerrado es aquel en el que un

trabajador puede entrar y efectuar un trabajo,
tiene entradas y salidas limitadas y no est
diseado para ser ocupado permanentemente.

Algunos ejemplos son los reactores, tanques,

silos, calderas, alcantarillas y tuberas.

Para proteger al trabajador se han desarrollado

programas para identificar los espacios
cerrados que son peligrosos.

 Estos espacios cerrados con peligros

reconocidos se convierten en espacios
cerrados que requieren Permiso de
entrada.

Todo espacio que requiere Permiso

tiene
una
o
ms
de
cuatro
caractersticas:

Contiene o pudiera contener

una atmosfera peligrosa.

Tiene una configuracin interna

que alguien dentro pudiera ser
atrapado o asfixiado por paredes
internas o por un piso inclinado
que termina en forma de embudo
en el centro.

Contiene un material que pudiera

atrapar a uno que ha entrado.

Contiene
cualquier
otro peligro conocido
para la seguridad y la
salud.

Qu hace a los espacios que

requieren
permiso
tan
peligrosos?
La atmsfera
El aire no circula fcilmente y los vapores
inflamables o txicos se pueden acumular, an
el aire limpio puede ser mortal si no contiene
suficiente oxgeno para la respiracin.

El espacio limitado. En los

Tanques y Silos siempre existe
el peligro de ser sepultado o
sofocado, ya sea el hundirse en
un lquido o quedar sepultado
por slidos pulverizados como
el aserrn o granos.
El movimiento inesperado de
una mquina es un peligro
mayor en un espacio cerrado
porque es ms difcil apartarse
del peligro.

Las heridas causadas por los cortos circuitos,

las cadas y la fatiga causada por el calor son
ms comunes en estos lugares.

A veces el diseo del espacio cerrado en s, es

peligroso, ha habido trabajadores que han
quedado estancados en las partes angostas del
espacio cerrado y se sofocaron porque no
podan mover el pecho para respirar.

Programa para el espacio que

requiere Permiso
El primer paso es evaluar cada espacio y determinar
cules tienen que ser clasificados como espacios
que requieren Permiso de entrada. Los empleadores
deben alertar a los trabajadores sobre stas reas
con avisos u otros medios y colocar barreras para
prevenir la entrada desautorizada.

El siguiente paso es identificar los peligros

especficos de cada rea antes de entrar; el
empleador debe desarrollar mtodos para
controlar esos peligros y entrenar a los empleados
para que sigan los procedimientos y verificar que
los servicios de emergencia estn disponibles.

Al
identificar
los
peligros
es
importante
entender
que
las
condiciones pueden cambiar, a veces
el trabajo en s, lo hace ms
peligroso, por ejemplo, la soldadura
consume el oxgeno del espacio
cerrado y tambin puede liberar
materiales txicos o inflamables
absorbidos por las paredes.

An el trabajo fuera del

espacio puede hacer ms
peligrosa la condicin en
el interior, por ejemplo, el
trabajo en reas cercanas
puede producir vapores
dainos que se acumulen
en el rea de permiso o el
trabajo con calor fuera
del espacio cerrado
puede aumentar el
peligro adentro.

A veces los
trabajadores traen
materiales
potencialmente
peligrosos al rea,
tales como
solventes y
limpiadores sin
pensar en los
riesgos.

El lijado o el
raspado de
pinturas puede
despedir
sustancias
infamables o
txicas.

 Debido a que los peligros varan en cada lugar de

trabajo, cada compaa puede escoger el formato
especfico del permiso.

El Permiso es un documento que procura el

Planeamiento Ordenado para la entrada y el trabajo
en el Espacio Cerrado y provee una autorizacin por
escrito para trabajar en estos espacios.

La clave para un Programa Seguro de Permiso de

entrada es el Permiso en s.

El permiso de entrada al
espacio cerrado

Cualquiera que sea el formato el permiso siempre:

Identifica peligros del espacio y seala medidas de

seguridad usadas para controlar los peligros antes
de entrar y a travs de todo el perodo de trabajo.

Cualquier trabajo con calor en estas reas

requiere una autorizacin especial que puede ser
un permiso separado para trabajos con calor o una
adicin a su permiso bsico.

Detalles de un permiso
de entrada tpico
El permiso debe incluir la siguiente informacin:
Debe identificar el rea de permiso.
El propsito de la entrada.
La fecha y la duracin autorizada del permiso.
Identificar
a
todos
los
trabajadores
autorizados para entrar al espacio cerrado y
listar por nombre a los ayudantes y a los
supervisores de entrada.
Tambin debe tener un lugar para el nombre y
la
firma
del
supervisor
de
entrada
supervisando la entrada y el trabajo.

Debe identificar los peligros del espacio, los

mtodos para aislar, eliminar o controlar los
peligros antes de entrar, las condiciones
aceptables de entrada, los resultados de la
prueba atmosfrica con las iniciales de quien
las realiz.
Los servicios de emergencia y rescate
disponibles y los medios para contactarlos.
Los procedimientos de comunicacin entre
en ayudante y el entrante.
El equipo necesario para la entrada y
trabajos seguros como el equipo de
proteccin personal, equipo de prueba,
sogas y arneses.
Y cualquier otra informacin que garantice la

Aislamiento y fijacin de
candados y etiquetas
Antes de entrar a trabajar en l, el espacio que requiere
permiso debe ser aislado para impedir el escape de energa o
materiales potencialmente peligrosos; este aislamiento se
hace a menudo, tapando o sellando los tubos o desconectando
las tuberas y tapando las salidas.
Otras formas de prevenir escapes de energa incluyen el
desconectar los circuitos elctricos, desacoplar las uniones
mecnicas y asegurar las partes mviles.

Una vez que el espacio ha sido aislado verifique que se

mantenga en este estado siguiendo las reglas de
aseguramiento y colocacin de avisos de su compaa.

Limpieza
La limpieza del espacio de permiso es necesaria para
eliminar los residuos y vapores peligrosos, segn los
materiales presentes el mejor mtodo para limpiar es
el enjuagar, restregar, el lavar con vapor y purgar el
espacio o neutralizar la atmsfera. La compaa
escoger el procedimiento ms adecuado para cada
situacin en su trabajo.

Ventilacin
La ventilacin mecnica con ventiladores porttiles
ayuda a controlar un atmsfera peligrosa, se
recomienda ventilar el espacio con buena
anticipacin para que la calidad del aire sea
aceptable antes de entrar.

Si los peligro atmosfricos pueden reaparecer

mantenga los ventiladores operando mientras
que el espacio est ocupado y tenga un
generador listo en caso de que falle la fuente
primaria de energa para los ventiladores.

Pruebas Atmosfricas
Son una parte importante para verificar que el
espacio no es peligroso.
Slo se debe usar el equipo aprobado y
mantener y calibrar todo instrumento de
acuerdo a las especificaciones del fabricante.
Los expertos recomiendan que las primeras
pruebas se realicen desde afuera antes de
entrar al espacio, pruebe todas las reas y
niveles del espacio ya que los vapores
peligrosos ms pesados se acumularn en el
fondo, mientras que los ms livianos
ascendern.

En cualquier espacio que requiera permiso de

entrada, lo primordial es comprobar si hay suficiente
oxgeno para respirar, si la concentracin atmosfrica
es menor a 19.5% el aire estar deficiente de
oxgeno, si la concentracin es mayor al 23.5 % la
atmsfera est enriquecida de oxgeno, lo cual
aumenta la probabilidad de que ocurra un incendio.

> 23.5 % probabilidad de que

ocurra un incendio
< 19.5% deficiente de oxgeno

Despus de la prueba de oxgeno se examina la

inflamabilidad, la cual se debe medir en trminos
de Lmite Inferior o LFL.
El LFL es el lmite inferior al cual una sustancia
inflamable
arder
en
una
combustin
sostenida.
Una atmsfera es peligrosa si contiene un
vapor o gas del ms del 10% de su LFL o si hay
una concentracin de partculas combustibles
que iguala o excede su LFL. Una concentracin
de polvo que bloquea la visin a metro y
medio, puede considerarse como peligrosa.

La tercera prueba es la de Toxicidad, si se sabe

que hay sustancias peligrosas que han sido
almacenadas en el espacio cerrado, utilice el
detector apropiado para examinar el espacio.
La toxicidad de la mayora de los materiales se
mide en trminos de Lmite de Exposicin
Permisible o PEL, sta es la concentracin de la
sustancia txica en el aire a la cual un
trabajador puede ser expuesto sin problemas
durante una jornada de 8hr.

Equipo Especial
Muchos Permisos listan las herramientas
elctricas, luces y aparatos de seguridad
requeridos; algunos equipos son a prueba de
chispas para evitar fuegos.
Otros equipos proveen una forma segura de
entrar y salir del espacio.

Equipo de Proteccin Personal

El permiso debe listar los EPP necesarios para
entrar y trabajar con seguridad, stos deben
recibir un buen mantenimiento.
Se deben usar SIEMPRE los equipos especificados
en el permiso ya que es posible que las
imitaciones no puedan proteger al trabajador, por
ejemplo el usar un respirador de filtro en lugar del
respirador de lnea especificado puede costar la
vida ya que stos no proveen oxgeno en una
atmsfera deficiente de oxgeno, lo nico que
hacen es filtrar las impurezas del aire.

Procedimientos de
Comunicacin y Equipos
El permiso debe listar los procedimientos y
equipos para que los trabajadores puedan
comunicarse dentro y fuera del espacio.

Procedimientos de Rescate
y Equipos
Antes de entrar al rea de permiso, se debe
verificar que los equipos de rescate estn
disponibles, esto incluye:
Cuerda de regreso atada por una argolla al
cuerpo.
Argollas en las muecas.
Equipo para levantar.
Los expertos recomiendan que el plan de
emergencia est incluido en el permiso.
Sin embargo hay que recordar que: El autorescate
es el mejor mtodo disponible.

Entrenamiento y deberes del equipo

de entrada al espacio confinado
La entrada con seguridad a un espacio requiere la
cooperacin entre el Entrante, el Asistente y el
Supervisor.
El Supervisor de la entrada verifica que las
condiciones dentro del espacio son aceptables antes
de entrar, verifica que el permiso ha sido llenado
completamente y lo revisa para asegurarse de que
las condiciones aceptables de entrada existan, luego
firma el permiso y luego slo en ese instante es
permitida la entrada.

Si las condiciones son inaceptables, el

supervisor cancela el permiso de entrada y
ordena la evacuacin. Es responsable de
alejar a personal no autorizado.
Cuando el trabajo es terminado el Supervisor
cancela el permiso y se concluye la
operacin.

El Ayudante debe mantenerse en su lugar

para observar las condiciones y verificar que
no hay peligro y no debe tener otra
responsabilidad que entre en conflicto con
su tarea.
As como el entrante, el asistente debe saber
cules son los peligros del lugar y los
sntomas de exposicin para as reaccionar

Mantiene una lista de los entrantes autorizados y

estar en contacto con el entrante para conocer
las condiciones y ordenar la evacuacin.
Aleja a las personas no autorizadas al rea de
permiso y si alguien no autorizado entra lo
reporta al entrante y al supervisor.
Su deber ms importante es ordenar la
evacuacin del lugar si hay un peligro

Antes de entrar al rea, el Entrante debe saber

qu EPP son necesarios y cmo utilizarlos, los
peligros que existen, sus efectos y los sntomas
de exposicin, por ejemplo la falta de oxgeno, lo
cual afecta los msculos y no es posible sujetar
una herramienta o escalera, cuando el nivel de
oxgeno disminuye puede sentir confusin,
dificultad para respirar, timbrar en los odos y la
muerte.

Debe mantenerse en contacto con el asistente, ya

que es su contacto con los equipos de rescate.
Evacuar inmediatamente cada vez que el asistente
as lo indique.

Conclusiones

El trabajar con seguridad en un rea de

permiso requiere un trabajo en equipo.

Todos tienen un deber, desde la persona que

autoriza la entrada y se asegura que las
condiciones son seguras, al asistente que
monitoriza la entrada, hasta el entrante que
obedece el permiso y entiende los peligros
del espacio cerrado.

Si cada miembro del equipo sabe qu hacer

y lo hace con responsabilidad, el trabajador
que entra al espacio cerrado que requiere
permiso saldr en buena salud.