debe a que muchos de los objetos utilizados en nuestra vida diaria estn constituidos en su totalidad por este material. Su peligrosidad reside en la cantidad que se produce y desecha anualmente a nivel global. trayendo como consecuencia contaminacin, tanto por el volumen, como por tiempo de degradacin, como por los lixiviados que se generan, derivados del proceso
En la biorremediacin podemos encontrar la solucin a dicho problema, ya que sta se basa en el uso de sistemas biolgicos para la reduccin de sustancias txicas y contaminantes, pretendiendo acelerar ciclos naturales mediante la combinacin de colonias y cambios genticos en enzimas y bacterias (Manahan, 2007).
La bsqueda de mtodos de biorremediacin que solucionarn, en especfico, los vertidos de petrleo, llev a la deteccin de bacterias capaces de degradar algunos componentes de los hidrocarburos. Al conjunto de bacterias degradantes encontradas en los vertidos de petrleo se les conoce como TAPETE MICROBIANO, entre las que se pueden encontrar Micrococus, Mycobacterium, Nocardia, y Pseudomonas.
El polietileno es uno de los plsticos que ms contamina el ambiente debido a que es utilizado de forma indiscriminada. Adems, su proceso natural de degradacin es lento ya que le toma entre 50 y 300 aos completarlo y se producen una gran cantidad de lixiviados. La gran mayora de los plsticos est constituida por polmeros de carbono e hidrgeno, solos o en combinacin con oxgeno, nitrgeno, cloro o azufre. Estos materiales sintticos se obtienen principalmente de compuestos orgnicos derivados del petrleo. Las bacterias Pseudomonas son capaces de degradar estos productos ya que forman parte de su nutricin. Por ello, se decidi evaluar su efectividad para lo que se aislaron colonias de Pseudomonas a partir de muestras de agua estancada y suelo procedentes de tiraderos de basura, reportadas como un reservorio de estos organismos, mismos que posteriormente fueron cultivados en un medio donde el polietileno fue la nica fuente de carbn. Es as como las Pseudomonas, no teniendo otra fuente de carbn en su dieta, degradaron el polietileno, reduciendo en un 58% el peso original de la muestra, en un tiempo de siete semanas.
Este procedimiento result ser muy efectivo al compararse con el periodo prolongado de tiempo que requiere una bolsa de plstico para degradarse sin accin de ninguna prctica de biorremediacin.
Si se decidiera implementar sta como una tcnica para la degradacin de desechos plsticos, sera necesario separar y triturar las bolsas dejndolas como nica fuente de carbono, para someterse a la accin degradante de tapetes microbianos que incluyeran bacterias Pseudomonas. Los desechos han sido una realidad desde la formacin de la Tierra y su descomposicin es un proceso que se da de forma natural como parte de la cadena de formacin y regeneracin de materia. Sin embargo, se ha excedido dicha capacidad de la naturaleza para procesar los contaminantes.
Es por ello, que es fundamental encontrar un mtodo natural que degrade los desechos a fin de optimizarlo por los medios que nos dan el entendimiento y el manejo los procesos que ya existen en la naturaleza.
Los hidrocarburos, el polietileno en especfico, tienen una serie de cadenas complejas de carbn que comparten algunas similitudes con las cadenas de carbn de materia orgnica. Por ello, basndose en la existencia de las cadenas de carbn en el polietileno, si se somete a la bacteria Pseudomona, que ya ha sido estudiada con anterioridad y sealada como degradante de petrleo, a un medio cuya nica fuente de carbn sea un derivado de ste, el polietileno, la bacteria tendr que degradarlo como parte de su metabolismo, logrando as su descomposicin.
Los monmeros que forman a los plsticos provienen de la polimerizacin del petrleo. El tamao y la estructura de la molcula del polmero determinan las propiedades de los distintos plsticos. En su estado ms bsico stos dan origen a polvos, grnulos, lquidos y soluciones. Aplicando luego presin y calor se obtiene el producto final deseado de plstico. Varios microorganismos son capaces de degradar al petrleo. Pero a pesar de la capacidad de stos para metabolizar hidrocarburos, ninguno tiene la capacidad enzimtica para degradar todos los componentes. Esto es a causa de la compleja composicin de este compuesto, que lo ha hecho resistente a una degradacin natural rpida. La degradacin se vuele ms eficaz cuando diversas especies de microorganismos interactan entre s (Ronald ,1995).
Es por ello que la biorremediacin ha buscado con insistencia el microorganismo que acelere dicho proceso. Las bacterias Pseudomonas han demostrado en varios estudios que pudieran ser uno de dichos microorganismos, ya que han sido encontradas grandes colonias de este gnero en lugares con derrames petroleros (Ronald ,1995). Son un grupo grande e importante de bacterias Gram-negativo. Son encontradas como saprofitas de vida independiente en suelos, ecosistemas marinos, otros materiales naturales, y relacionados con plantas y animales como agentes desintegradores. Tambin sobreviven y se multiplican en ambientes hmedos, en agua destilada, drenajes de lavabos, superficies mojadas, charcos y nebulizadores; agua estancada en general
Segn algunos informes cientficos, las siguientes bacterias parecen crecer en un medio de poliuretano, aunque complementado con un extracto de levadura o glucosa: Corynebacterium sp.; Pseudomonas fluorescens; P. chlororaphis y Bacillus subtilis. Sin embargo, la nica en la que se haba encontrado una posible capacidad de atacar poliuretano slido, y emplearlo como fuente de carbono, es la llamada Comamonas acidovorans TB-35.