Hay dos mtodos principales para aumentar la resistencia y la dureza de una aleacin dada: trabajo en fro y tratamiento trmico.

El proceso de tratamiento trmico ms importante para aleaciones es el de endurecido por envejecimiento o por precipitacin. El envejecimiento trmico, tambin conocido como endurecimiento por precipitacin es un tratamiento trmico para aumentar

la dureza y resistencia de las aleaciones. Se basa en la deposicin

de fases metaestables en forma finamente dividida, de modo que forma una barrera eficaz contra los movimientos de las

dislocaciones. La resistencia a la fluencia de las aleaciones as tratadas puede aumentar hasta 300 MPa.1

El envejecimiento se denomina natural, si la temperatura es la de ambiente.

El envejecimiento natural consigue el aumento suave de las caractersticas resistentes tendiendo a un valor asinttico para tiempos grandes.

El envejecimiento se denomina artificial, si la temperatura es superior a la de ambiente.

El envejecimiento artificial, comparativamente con el natural, consigue mayores niveles de endurecimiento, en tiempos menores y con ablandamientos para tiempos mayores del mximo.

Es necesario un tratamiento de precipitacin de la aleacin para la formacin de un precipitado finamente disperso. La formacin de dicho precipitado en la aleacin es el objetivo del envejecimiento. El precipitado fino en la aleacin impide el movimiento de las dislocaciones durante la deformacin, forzando a que stas pasen a travs de las La partculas aleacin de precipitado reforzada cortndolas mediante o

rodendolas.

resulta

esta

restriccin del movimiento de las dislocaciones durante la

deformacin. En esta etapa se obtiene la dureza mxima de estas

aleaciones, la solucin sobresaturada sufre cambios que conducen a la formacin de la segunda fase.

Microestructura de la aleacin templada en el aire y madurada a 20C durante 220 das, x400.

Microestructura de la aleacin despus de un tratamiento de envejecimiento a 220C durante 100 horas, x400.

Microestructura de la muestra templada en agua y envejecida 120 horas a 121C, x400.

Microestructura de la muestra templada al aire y envejecida 552 horas a 121C, x400.

Aspecto de los precipitados mediante microscopa electrnica de transmisin, 25000X

Detalle de la precipitacin en TEM, 75000X.

Etapas mas importantes en un proceso de endurecimiento por precipitacin son:

- Solubilizacion: Se calienta al aleacion hasta la temperatura de solubilidad haciendo que la estructura bifasica pase a monofasica. - Temple: consiste en calentar un material como vidrio, acero, etc. hasta cierta temperatura y enfriarlo luego rpidamente para endurecerlo manteniendose la estructura monofasica. - Acritud: Endurecimiento o fragilidad que experimentan algunos metales al ser trabajados en fro. - Envejecimiento: Se calienta el material a una temperatura menor que la de solubilizacion, produciendose un endurecimiento, si se excede en el tiempo de Calentamiento se produce el efecto contrario.

Tanto el endurecimiento natural como el artificial

Ambos tienen sus ventajas y desventajas. El natural se enfoca a procesos de mas calidad, y el

artificial a procesos que requieren mas produccion

A corto tiempo.