LOS CABILDOS AFRICANOS EN CUBA, UN ESPACIO DE TRANSMISIN IDENTITARIA Y ECONMICA.

LOS CABILDOS AFRICANOS EN CUBA, UN ESPACIO DE TRANSMISIN IDENTITARIA Y ECONMICA. Por Lucas Garve. Fundacin por la Libertad de Expresin. La Habana. Al examinar las definiciones tradicionales de las agrupaciones civiles denominadas Cabildos de nacin constatamos como stas no alcanzan a totalizar tales organizaciones. El fenmeno de la presencia de los llamados Cabildos debe ms a la necesidad del ordenamiento de una sociedad colonial pluritnica que a la de una sociedad esclavista basada en el sistema econmico de plantacin. Si se examinan las definiciones tradicionales de este tipo de organizacin civil colonial observamos que la conceptan como reuniones de negros y negras bozales en casas destinadas al efecto, sociedad de pura diversin y socorro gracias a la que reunan fondos (destacada por Esteban Pichardo Moya). Tambin vemos como Fernando Ortiz parte de esta descripcin de Pichardo Moya y agrega el origen peninsular de estas sociedades y destaca el papel desempeado por ellos en el proceso de transculturacin, mientras que resalta la importancia de la figura del babalawo (sacerdote de la religin de If) y de las fiestas principales como la del Da de Reyes. Por su lado, la definicin tomada de Deschamps Chapeaux muestra su parcialidad al soslayar los aspectos relacionados con el poder poltico y las relaciones clientelares que pudieron mantener con el poder colonial. Realmente, los cabildos de nacin fueron organizaciones uniformizadas por un reglamento impuesto por las autoridades coloniales espaolas. Si vamos ms all hasta su origen denotaremos que sirvieron como un elemento de segregacin y control de las poblaciones de diversas etnias asentadas en Andaluca al sur de Espaa, base de una poblacin con marcadas caractersticas pluritnicas. Se conoce que los cabildos sevillanos que agrupaban a gitanos y otras razas pobres ya existan en el siglo XVI. As el poder colonial espaol utiliz esta forma de socializacin en regiones donde la presencia africana fue importante. La primera informacin sobre cabildos en Cuba data del siglo XVI. Exactamente en 1568, el procurador de la villa de La Habana, Don Bartolom Cepero levanta una protesta ante el Ayuntamiento por la costumbre de que los negros y negros de la villa se llamen a s mismos reyes y reinas y celebren consultas, juntas y banquetes , declaracin recogida en Actas Capitulares del Ayuntamiento de la Habana, fechada el 20 de enero de 1568. El nombre de cabildo se le otorg al parecer por analoga a la corporacin municipal que designaban con ese vocablo y sus homlogas africanas se establecieron esencialmente en las ciudades, lo que significa que fue un fenmeno prcticamente urbano y adems de contaron con una connotacin netamente de carcter civil. Ya otra cosa fue la derivacin transgresora que la voluntad de resistencia produjo durante la existencia de los mismos. Pues siendo concebidos como una forma de manipulacin clientelar y de control de sus miembros. Estos aprovecharon el espacio ofrecido para recrear un escenario propicio para la transmisin de elementos de las culturas de los pueblos africanos de los que procedan. Efectivamente, los emplearon como un arma emergente de resistencia cultural, al mismo tiempo que la contradiccin intercultural con el contexto hizo factible las premisas integradoras de un proceso de transculturacin. En los cabildos de nacin africana, los cargos ejercidos estaban diseados a partir de los establecidos por la pirmide social clasista, las funciones dirigentes eran desempeadas por el capataz, el mayordomo, el rey, la reina, la matrona. Los jefes del cabildo eran tres de cada sexo y uno de cada gnero ejerca como el principal. Un dato que arroja la voluntad de destacar la importancia que la presencia femenina tena en sus costumbres ancestrales. Miembros de ambo sexos eran elegidos por su prestigio social dentro del grupo, por poseer ciertas jerarquas religiosas y por el respeto de sus familiares. En tanto, la asuncin del cargo le confera un reconocimiento oficial porque lo acreditaba como una especie de interlocutor oficioso de su nacin africana de origen ante las autoridades coloniales mximas. La membresa de los cabildos de nacin se caracterizaba por la pluralidad social y econmica. Pero lo que los una a todos era que todos en algn momento haban sido esclavos, un hecho innegable que de modo plausible, los comprometa e impulsaba a conseguir la emancipacin de otros congneres parientes o amigos- que an eran esclavos. Esto ltimo, unido al hecho de la presencia de la conservacin de elementos culturales esenciales por la homogeneidad de su origen contribuy entonces a hacer perdurable la cohesin grupal y el mantenimiento de las tradiciones de la etnia de pertenencia. Ms no solamente los cabildos de nacin africana sirvieron como escenarios de resistencia cultural y hasta de proteccin de los menores, como son los casos en que se ocupaban de asumir la crianza de los hurfanos en caso

de no existir parientes inmediatos. Asimismo, resulta insoslayable examinar la cuestin econmica producto de la recuperacin de fondos monetarios e inmuebles. Al fallecer, los miembros del cabildo que carecan de legatarios, sus bienes de todo tipo pasaban al cabildo o a miembros prestigiosos del cabildo. Un ejemplo documental de esto ltimo, lo ofrece la Dra. Maria del Carmen Barcia Zequeira en su libro La otra familia sobre las relaciones, redes y parentescos familiares de los esclavos en Cuba. En la obra citada, la autora destaca el caso de Juan Bertault, de nacin carabal, nacido en 1814, vecino del barrio extramuros de Chvez quien lleg a acumular una suma ascendente a 30, 921, 24 pesos fuertes, capataz de cabildo de su nacin, tapicero de oficio, propietario de inmuebles obtenidos de hipotecas, usurero?, casado en primeras nupcias con Mara Genoveva Morejn, tambin de origen carabal, quien aport bienes al matrimonio por la cifra de 1, 650 pesos. Sin embargo, apunta la autora el hecho de ser receptor de legados de miembros fallecidos de su cabildo que testaron a su favor al no tener familiares, lo cual contribuy a incrementar su caudal individual. Gracias a este ejemplo, es posible constatar como un esclavo se integr en la sociedad esclavista e hizo suyas formas legales unas y otras no tanto de ascensin social y enriquecimiento de la clase dominante. FIN. LG/07. -0-0-0-0-

Por Lucas Garve. Fundacin por la Libertad de Expresin. La Habana. Al examinar las definiciones tradicionales de las agrupaciones civiles denominadas Cabildos de nacin constatamos como stas no alcanzan a totalizar tales organizaciones. El fenmeno de la presencia de los llamados Cabildos debe ms a la necesidad del ordenamiento de una sociedad colonial pluritnica que a la de una sociedad esclavista basada en el sistema econmico de plantacin. Si se examinan las definiciones tradicionales de este tipo de organizacin civil colonial observamos que la conceptan como reuniones de negros y negras bozales en casas destinadas al efecto, sociedad de pura diversin y socorro gracias a la que reunan fondos (destacada por Esteban Pichardo Moya). Tambin vemos como Fernando Ortiz parte de esta descripcin de Pichardo Moya y agrega el origen peninsular de estas sociedades y destaca el papel desempeado por ellos en el proceso de transculturacin, mientras que resalta la importancia de la figura del babalawo (sacerdote de la religin de If) y de las fiestas principales como la del Da de Reyes. Por su lado, la definicin tomada de Deschamps Chapeaux muestra su parcialidad al soslayar los aspectos relacionados con el poder poltico y las relaciones clientelares que pudieron mantener con el poder colonial. Realmente, los cabildos de nacin fueron organizaciones uniformizadas por un reglamento impuesto por las autoridades coloniales espaolas. Si vamos ms all hasta su origen denotaremos que sirvieron como un elemento de segregacin y control de las poblaciones de diversas etnias asentadas en Andaluca al sur de Espaa, base de una poblacin con marcadas caractersticas pluritnicas. Se conoce que los cabildos sevillanos que agrupaban a gitanos y otras razas pobres ya existan en el siglo XVI. As el poder colonial espaol utiliz esta forma de socializacin en regiones donde la presencia africana fue importante. La primera informacin sobre cabildos en Cuba data del siglo XVI. Exactamente en 1568, el procurador de la villa de La Habana, Don Bartolom Cepero levanta una protesta ante el Ayuntamiento por la costumbre de que los negros y negros de la villa se llamen a s mismos reyes y reinas y celebren consultas, juntas y banquetes , declaracin recogida en Actas Capitulares del Ayuntamiento de la Habana, fechada el 20 de enero de 1568. El nombre de cabildo se le otorg al parecer por analoga a la corporacin municipal que designaban con ese vocablo y sus homlogas africanas se establecieron esencialmente en las ciudades, lo que significa que fue un fenmeno prcticamente urbano y adems de contaron con una connotacin netamente de carcter civil. Ya otra cosa fue la derivacin transgresora que la voluntad de resistencia produjo durante la existencia de los mismos. Pues siendo concebidos como una forma de manipulacin clientelar y de control de sus miembros. Estos aprovecharon el espacio ofrecido para recrear un escenario propicio para la transmisin de elementos de las culturas de los pueblos africanos de los que procedan. Efectivamente, los emplearon como un arma emergente de resistencia cultural, al mismo tiempo que la contradiccin intercultural con el contexto hizo factible las premisas integradoras de un proceso de transculturacin. En los cabildos de nacin africana, los cargos ejercidos estaban diseados a partir de los establecidos por la pirmide social clasista, las funciones dirigentes eran desempeadas por el capataz, el mayordomo, el rey, la reina, la matrona. Los jefes del cabildo eran tres de cada sexo y uno de cada gnero ejerca como el principal. Un dato que arroja la voluntad de destacar la importancia que la presencia femenina tena en sus costumbres ancestrales. Miembros de ambo sexos eran elegidos por su prestigio social dentro del grupo, por poseer ciertas

jerarquas religiosas y por el respeto de sus familiares. En tanto, la asuncin del cargo le confera un reconocimiento oficial porque lo acreditaba como una especie de interlocutor oficioso de su nacin africana de origen ante las autoridades coloniales mximas. La membresa de los cabildos de nacin se caracterizaba por la pluralidad social y econmica. Pero lo que los una a todos era que todos en algn momento haban sido esclavos, un hecho innegable que de modo plausible, los comprometa e impulsaba a conseguir la emancipacin de otros congneres parientes o amigos- que an eran esclavos. Esto ltimo, unido al hecho de la presencia de la conservacin de elementos culturales esenciales por la homogeneidad de su origen contribuy entonces a hacer perdurable la cohesin grupal y el mantenimiento de las tradiciones de la etnia de pertenencia. Ms no solamente los cabildos de nacin africana sirvieron como escenarios de resistencia cultural y hasta de proteccin de los menores, como son los casos en que se ocupaban de asumir la crianza de los hurfanos en caso de no existir parientes inmediatos. Asimismo, resulta insoslayable examinar la cuestin econmica producto de la recuperacin de fondos monetarios e inmuebles. Al fallecer, los miembros del cabildo que carecan de legatarios, sus bienes de todo tipo pasaban al cabildo o a miembros prestigiosos del cabildo. Un ejemplo documental de esto ltimo, lo ofrece la Dra. Maria del Carmen Barcia Zequeira en su libro La otra familia sobre las relaciones, redes y parentescos familiares de los esclavos en Cuba. En la obra citada, la autora destaca el caso de Juan Bertault, de nacin carabal, nacido en 1814, vecino del barrio extramuros de Chvez quien lleg a acumular una suma ascendente a 30, 921, 24 pesos fuertes, capataz de cabildo de su nacin, tapicero de oficio, propietario de inmuebles obtenidos de hipotecas, usurero?, casado en primeras nupcias con Mara Genoveva Morejn, tambin de origen carabal, quien aport bienes al matrimonio por la cifra de 1, 650 pesos. Sin embargo, apunta la autora el hecho de ser receptor de legados de miembros fallecidos de su cabildo que testaron a su favor al no tener familiares, lo cual contribuy a incrementar su caudal individual. Gracias a este ejemplo, es posible constatar como un esclavo se integr en la sociedad esclavista e hizo suyas formas legales unas y otras no tanto de ascensin social y enriquecimiento de la clase dominante. FIN. LG/07. -0-0-0-0-