ANTE LA PRDIDA DE UN SER QUERIDO Y OTRAS PRDIDAS

MALDICIN O BENDICIN (Cuento) Despus de pecar, Adn y Eva, expulsados por Dios del Paraso, se sintieron desnudos y avergonzados, e iniciaron sus labores en el mundo. No obstante el castigo impuesto, con admiracin el Creador observ cosas extraas en sus actitudes: Adn trabajaba sin descanso todos los das, descuidando totalmente su cuerpo; y Eva mola los granos, sin percatarse de que, con cada golpe, sus manos se llenaban de moretones. Adn cortaba con sus manos todo tipo de plantas, sin distinguir los tallos suaves de los cardos que le heran con sus espinas; y Eva meta sus manos al fuego, sin darse cuenta de que su piel se quemaba, y se llenaba de ampollas. La pareja coma todo tipo de alimento, sin diferenciar lo fresco de lo podrido, y lo ms extrao era que, cuando perdan algo, no lo valoraban, y al separarse, ninguno extraaba al otro; pero curiosamente tenan siempre la sonrisa en su rostro; aunque estuviesen rodeados de peligros. Entonces el Creador pens, luego dijo: - Cuando salieron de mis manos el hombre y la mujer, los bendije, les di inteligencia para conocerse, y entender las cosas. Tambin les di libertad, para que tuvieran la posibilidad de elegir; y la voluntad para que, con esfuerzo y dominio de s, consiguieran cuanto desearan. Sin embargo, ahora, cuando los veo por el mundo, es necesario darles una ayuda extra. Al principio pensarn, yo lo s, que se trata de una maldicin o de un nuevo castigo; pero con el paso del tiempo comprendern lo contrario, pues ser una bendicin, que les permitir conocer el peligro para cuidarse de ste. Una vez tomada la decisin de otorgarles otro don, por la noche, cuando la pareja dorma, el Creador llam a sus ngeles para enviarlos a la tierra, a quienes dijo: - Lleven esto, y colquenlo sobre la cabeza de Adn y Eva. Uno de los ngeles no aguant la curiosidad, y pregunt: - Qu es? El Creador le dijo: - Un arma que ser transmitida de padres a hijos, es el dolor. Los ngeles cumplieron su misin, y al da siguiente, cuando la pareja inici la jornada de trabajo, notaron inmediatamente una gran diferencia. Adn a la mitad del da comenz a sentir dolor en los msculos, y cuando tom un tallo con espinas, y brot la sangre de sus dedos, por primera vez lanz un grito. Ese da, en dos ocasiones Eva tambin grit, cuando la piedra que utilizaba para moler el trigo, golpe su mano, y cuando la lumbre de la fogata quem su dedo. Despus de la comida Adn volvi a gemir, por causa de un trozo de pescado podrido, que le hizo dao, y corri alejndose de Eva; ella sinti algo extrao en el corazn y llor. Desde entonces Adn y Eva notaron que el dolor les indicaba el peligro. Aprendieron a descansar; a ser cuidadosos en sus labores, con sus alimentos y con todo, a valorar al otro por el dolor que sentan al separarse, adems del extrao dolor sentido cada noche, al saberse lejos de Dios y del paraso.
2

El dolor nos protege y nos ayuda a descubrir el valor del bien El nos consuela en todos nuestros sufrimientos, para que podamos consolar tambin a los que sufren, dndoles el mismo consuelo que l nos ha dado (2 Corintios 1, 4) Nadie sabe lo que tiene hasta que lo ve perdido El cuento anterior nos hace comprender que el dolor nos ayuda a valorar personas, situaciones, experiencias e incluso cosas, que de otra manera no sabramos valorar. Quien ha gozado de beneficios especiales puede sentir dolor por su prdida. A mayor amor, ms dolor. Mientras ms grande es el bien se sufre ms la prdida. Dicho de otra manera, nuestros grandes dolores nos ayudan a comprender la grandeza de lo que perdimos y con lo cual fuimos grandemente bendecidos. Ral perdi a su madre en un terrible accidente. Marisa recibi la noticia de que su esposo le fue infiel. Carlos tuvo que dejar su oficina por su jubilacin. Ricardito tuvo que cambiar de escuela a mitad del ao. No slo tuvo que cambiar de escuela sino tambin de ciudad y de amigos. Lorena termin la secundaria y no volvi a ver a sus compaeros. Fernando descubri que es diabtico. Luis y Carmen experimentaron que su nica hija se cas y dej la casa paterna despus de ms de 25 aos de vivir ah. Vctor descubri que su socio Agustn le rob en la empresa. Lupita perdi a su mascota favorita. Jorge sufri el divorcio de sus padres. Claudia cumpli 10 aos y dej de recibir juguetes de los Reyes Magos. Diego no fue aceptado en el equipo de fut bol que deseaba. Mnica reprob el ao escolar. Daniel fue rechazado por la joven a la que le propuso matrimonio. Rosa perdi su casa por un incendio Miguel sufri la amputacin de una pierna. Mariana descubri que no puede embarazarse. Rebeca se qued sola porque su hijo se fue a estudiar al extranjero.

Toda prdida, an las ms pequeas, pueden afectarnos. El dolor es inevitable, tan frecuente y tan natural como la misma respiracin. Ayuda para el dolor y preparacin para la muerte Nadie est ajeno a las bendiciones y por lo tanto al sufrimiento. Ni una sana autoestima, ni la vivencia de los valores, ni una gran fe, nos libran de l. Toda
3

persona tiene que pasar por una etapa de dolor y duelo ante la prdida de un ser amado. Por ello es conveniente conocer como reaccionamos ante el sufrimiento, para encontrar la mejor manera de enfrentarlo, e incluso, sacar provecho de l. El dolor tan intenso que provoca la muerte de nuestros seres queridos, as como la necesidad de encontrar consuelo y ayuda, dieron origen a lo que actualmente se conoce como Tanatologa. En estas pginas tratar de explicar en forma sencilla la importancia de la Tanatologa en nuestra vida. Qu es la Tanatologa? La palabra esta formada por dos palabras griegas _______ Thnatos, que significa muerte, y la palabra ____ Logos, que significa: razonamiento, estudio o tratado. Aunque el trmino inicialmente se utilizaba para designar el proceso de aliento y ayuda a quien iba a morir, posteriormente su alcance fue mayor. Ayudando a morir Estudiosos de la sicologa descubrieron que quienes estaban desahuciados o se iban acercando a la muerte por enfermedad o vejez presentaban caractersticas semejantes en su comportamiento. Despus de identificar las diversas etapas aprovecharon su conocimiento para que los pacientes tuvieran una muerte ms tranquila, sin enojos, rencores y en paz con sus familiares. Los estudiosos no pudieron evitar su muerte, pero les dieron herramientas para evitar la angustia y dar al dolor un sentido. As surgi la Tanatologa. Muriendo con los enfermos Tiempo despus, se descubri que los familiares de los enfermos tambin pasaban por etapas semejantes y que, aunque no moran, vivan algo semejante a la muerte por lo que tambin deban enfrentar un proceso de duelo. En ocasiones la preocupacin por el enfermo, el dolor, el stress, el miedo al futuro, el desgaste emocional, las culpas o los enojos hacan que el familiar o custodio del enfermo muriera antes que l. Gracias a la Tanatologa, tambin los familiares encontraron una ayuda para enfrentar el dolor que les causaba la enfermedad y muerte de un ser querido. Muertes pequeas y cotidianas Posteriormente, los estudios comprobaron que todas las personas pasan por las mismas etapas de duelo cuando pierden algo importante. Entonces la Tanatologa, mediante un proceso, comenz a mostrar sus bondades ayudando a superar todo tipo de prdidas como: la separacin matrimonial, abandono de los hijos del hogar paterno, prdida de empleo, infidelidad, cambio de escuela, robo, etc. Prdidas que en realidad son como muertes pequeas pero que que afectan y marcan profundamente la vida. Prdidas que al sumarse pueden causar grandes problemas emocionales y existenciales. Por eso se dice que la Tanatologa ayuda a superar, mediante un proceso, el dolor ocasionado por cualquier prdida. Es de gran ayuda para quien ve cercana su muerte y tambin para los familiares de quien pronto va a morir.
4

Ayuda en la crisis y ms all Ante la crisis por una muerte inesperada, la Tanatologa puede ayudar a que los deudos comprendan y superen el duelo. En trminos generales la Tanatologa apoya al enfermo hasta su muerte y, cuando fallece, contina ayudando a los familiares en su proceso de duelo, evitando que los ms susceptibles caigan en cuadros depresivos, duelos patolgicos o prolongados. Sera maravilloso que en todos los hospitales existiera un equipo de Tanatologa. Incluso las iglesias podran ofrecer este tipo de servicio a los deudos que acuden a solicitar la misa de exequias. Vivir con plenitud para morir en paz En la primera parte del libro hablamos de la importancia de las decisiones y actitudes. Quienes no aprenden a vivir felices mueren tambin infelices. La Tanatologa, a partir del proceso de muerte, ensea que la vida se debe vivir en su mxima expresin, haciendo el intento de obtener los mayores beneficios posibles, disfrutndola, realizndose en todos los aspectos y volvindola a nivel personal, familiar, social y comunitario. Puede ayudar a dar sentido al dolor y al sufrimiento, as como a cerrar los crculos o etapas que quedaron sin concluir. Un proceso para tomar decisiones correctas La Tanatologa considera al ser humano como una unidad compuesta por diversos factores y valora la muerte no como un final sino como el punto culminante de la vida, por lo que en su proceso de acompaamiento a los pacientes les ayuda a adquirir capacidad de decisin en los mbitos biolgico, sicolgico, social y espiritual. Con su ayuda, los enfermos terminales o con larga agona, aceptan su diagnstico, superan las diferentes etapas que surgen por la prdida o duelo, y aceptan concientemente la muerte, no con resignacin, sino como un acto de conciencia en el que toman las decisiones pertinentes como: indicar los tratamientos que desean y sus lmites, despedirse de los familiares, agradecer, perdonar y pedir perdn, preparar un testamento, etc. Una graduacin de la vida Cuando vivimos concientemente dejamos de percibir la muerte como el ltimo momento y comenzamos a considerarla como el punto ms brillante, la graduacin de la vida o el broche final de oro. Esto la hace trascendente. Esta memoria permanece tambin en las personas que nos sobreviven. Si a esta toma de conciencia le aadimos el aspecto de fe se enriquece an ms. Hacer ms humana la medicina La Tanatologa, en colaboracin con equipos los hospitales ayuda a evitar las terapias intiles, el encarnizamiento teraputico y los tratamientos mdicos desproporcionados. As colabora en la humanizacin de la medicina. Por qu duelen las prdidas?
5

Cunto tiempo has ocupado en adquirir todo lo que tienes? Cunto esfuerzo, trabajo y dedicacin has necesitado para conseguirlo? No me refiero slo a las cosas materiales sino a todo lo que enriquece y da sentido a tu vida: amigos, esposa, esposo, hijos, educacin, posicin social, trabajo, casa, comodidades materiales, dinero, etc. Todo lo que has adquirido te da satisfaccin y una cierta seguridad que te hace sentir bien. Cmo afecta al ser humano perder algo valioso? Si te ha costado mucho trabajo obtener las buenas relaciones, un lugar especial en el corazn de alguien, un puesto en el trabajo, o las simples cosas, seguramente tambin te costar mucho trabajo y dolor aceptar que las puedes perder. Slo se sufre por aquello que difcilmente se ha conseguido. Slo se considera perdido aquello que un da consideramos nuestro. SU PRIMERA VEZ (Cuento) Era demasiado pequea para dejarla sola, por eso le advirtieron una y otra vez: Te vendrn a visitar; pero no salgas! Aunque te visite el miedo, no salgas! Aunque toque la soledad, no salgas! Aunque la tristeza insista en que abras la puerta, no salgas! Aunque la muerte ronde la casa, no salgas! Aunque te llame por la ventana la amargura, no salgas! Aunque la decepcin quiera romper la puerta, no salgas! Y aquella pequea y traviesa doncella no sali nunca. Vinieron el miedo, la soledad, la tristeza, y ella no abri. Toc la puerta la amargura, la muerte y la decepcin, y tampoco sali. Hasta que un da lleg un extrao: el amor. Toc con una sonrisa y un suspiro. Entonces, ella, la pequea lgrima que nunca se haba asomado, sali por primera vez, y recorri la mejilla. Cmo reaccionamos antes las prdidas? Cuando experimentamos una prdida importante podemos tomar actitudes equivocadas. Algunos intentan hacerse fuertes, engandose y engaando, a los dems diciendo que las prdidas no les afectan. Pero eso no es cierto. Quien as lo hace piensa que mostrarse vulnerables ante los dems es algo vergonzoso o cree que ignorando su prdida resolver su problema. Esto tampoco es cierto. No podemos negar que sufrimos Tenemos que aceptar que es totalmente natural sentir dolor por la prdida de algo importante. Tan natural que todos los seres humanos lo sentimos cuando perdemos lo que amamos y lo que nos ha costado mucho esfuerzo obtener. Cuando la prdida es muy grande podemos incluso perder el sentido de la vida. En esos casos podemos compararnos a un gran edificio que se tambalea por un sismo y que por falta de buenos cimientos est a punto de caer. Eso causa una profunda desesperacin.
6

El miedo no ayuda Ante las prdidas todos experimentamos dolor, miedo y desaliento. El poco conocimiento sobre la naturaleza del sufrimiento, hace que nos llenemos de miedo al pensar que no podremos superar la situacin de dolor. Y el miedo nos conduce al desaliento. Lamentablemente no siempre encontramos la ayuda adecuada que nos permita conocer el proceso del sufrimiento para enfrentarlo positivamente. Sirve la fe? Una persona que acababa de perder a su primer beb me dijo: De qu me sirve la fe si de todas maneras estoy sufriendo?. La fe ocupa un papel importante en todo tipo de sufrimiento, pero no como algunos piensan. Se equivocan quienes creen que la fe es como una vacuna que impide experimentar sufrimiento o dolor, como si los creyentes dejaran de ser humanos y no valoraran lo perdido. Se equivocan quienes piensan que la fe funciona como analgsico para que ni el corazn ni el cerebro experimenten el dolor. Se equivocan tambin quienes quieren obligar a los creyentes a que vivan su sufrimiento en forma estoica y valiente, renunciando a su necesidad de llorar, sentirse tristes, desesperados o agobiados. La fe tiene un trabajo ms importante que simplemente suprimir el dolor. La tristeza contraria a la fe? A quienes dicen que la tristeza es contraria a la fe y para sustentar su postura citan la frase bblica No se entristezcan, hay que recordarles las palabras complementarias del versculo: No se entristezcan, como los que no tienen esperanza (1 Tesalonicenses 4,13). La frase completa permite comprender que la tristeza es natural y parte del ser humano. Por lo tanto no se debe reprimir. La cita no menosprecia la tristeza, ms bien subraya el valor de la esperanza que permite pasar ms rpidamente de los momentos de angustia y desesperacin por la prdida, a la confianza y seguridad en el futuro. Las lgrimas no son pecado La Sagrada Escritura est llena de personajes que experimentan pena y dolor. Ni siquiera el mismo Cristo se libra del sufrimiento. No obstante tener la fe ms grande que cualquier ser humano, se conmueve hasta las lgrimas con las prdidas. Jess llora con tristeza cuando se entera que su buen amigo Lzaro ha muerto. Aunque l sabe que lo va a resucitar, no por ello deja de sentir la afliccin por la muerte del amigo. Cristo derrama lgrimas de tristeza aunque tiene esperanza en la resurreccin de Lzaro. Tambin llora cuando profetiza la destruccin de la ciudad de Jerusaln. Le duele que la ciudad santa sea reducida a escombros por la incredulidad de su pueblo. Y seguramente, aunque los evangelios no lo mencionan, tuvo ms lgrimas en su rostro y tristeza en su corazn. Si l llor al experimentar la tristeza, el dolor y el sufrimiento por qu un creyente ordinario, como nosotros, tendramos prohibido hacerlo?
7

Enfrentando al dolor La fe no niega al ser humano la posibilidad de expresar su dolor. Ms bien le ayuda a comprender que existen formas positivas o negativas para enfrentar el sufrimiento, y que el creyente debera elegir las formas positivas. Las diversas maneras de creer pueden darle significados distintos a las prdidas. Quienes creen en un Dios duro y lejano al ser humano las pueden sentir como un castigo. Otros, que creen en un Dios amoroso y al mismo tiempo comprenden las limitaciones de la creacin pueden verlas como algo ordinario y parte de la vida. Los que aceptan que se puede dar un sentido al dolor, pueden ofrecerlo a Dios como purificacin personal o como sacrificio por el bien de los dems. Buscando luz en la oscuridad No ser suficiente describir la patologa del dolor. Debemos explorar en nuestras amargas experiencias y, aunque parezca imposible, encontrar los aspectos positivos que tiene el sufrimiento. No se trata de volvernos masoquistas y gozar con el dolor. Se trata de buscar lo positivo que puede ofrecernos el sufrimiento para aprender de l. Cmo reaccionas ante el dolor? Todos experimentamos el sufrimiento, pero no lo enfrentamos ni reaccionamos ante l de la misma manera. Generalmente reaccionaremos ante las grandes prdidas como reaccionamos ante las pequeas. Si aprendemos a actuar en forma positiva ante las pequeas seguramente reaccionaremos igual ante las experiencias ms dolorosas que se nos presenten. Nuestra reaccin ante lo pequeo nos permite predecir, con cierta certeza lo qu suceder con nosotros cuando perdamos a alguien o algo importante para nuestra vida. Esperanzas frustradas, cambios obligados y mucho ms An los jvenes, que se sienten tan fuertes y dueos del mundo sufren por las prdidas: no aprobar un examen importante, ser rechazados de una escuela o equipo, terminar bruscamente una relacin, cancelar una boda porque se descubre la infidelidad de la pareja. El dolor afecta a todas las edades y tiene muchas causas. Una de ellas es la no realizacin de nuestras expectativas. Rodolfo fue el mejor empleado durante todo el ao. Para obtener un mejor puesto dio lo mejor de s e incluso trabaj horas extras sin remuneracin. Sus compaeros lo consideraban el mejor para el puesto. Sin embargo, se vio desilusionado cuando el puesto que deseaba fue ocupado por una persona con menos capacidad pero recomendada por su jefe. Rodolfo no perdi su puesto pero vivi el dolor de una prdida. Aunque no tena el puesto, lo consideraba como una posibilidad. Perdi una oportunidad. Octavio estuvo cortejando a Elena durante casi un ao. Pens que ella le corresponda porque aceptaba todas sus invitaciones y regalos. Sin embargo, cuando le declar su amor, ella le manifest que slo lo consideraba un buen
8

amigo, que sala con l porque le serva para conocer gente de otro nivel y tener ms oportunidades. Aunque Elena nunca fue su novia, Octavio sufri una prdida. Otra causa del dolor provocado por las prdidas es el cambio de residencia, casa, colonia, de ciudad, o incluso, de pas. Cuando el cambio se hace para encontrar una casa o una situacin mejor el efecto de la prdida puede ser menor, pero cuando el cambio se hace, no por deseo sino por presiones externas a la persona, la experiencia de desarraigo puede afectar sus emociones e incluso su salud de las personas. Una mudanza supone el dolor de dejar amigos, compaeros de escuela y las relaciones que se construyeron a travs de los aos. El dolor y desarraigo es ms doloroso cuando la familia, o uno slo de sus miembros, se ven obligados a cambiar de pas. Muchas personas acuden al hospital porque el cambio o experiencia negativa les provoca alteraciones o enfermedad. Adrin tuvo que viajar de bracero a los Estados Unidos. Las necesidades econmicas y la falta de empleo lo obligaron a tomar la decisin. No slo se arriesg en el cruce de la frontera. Tambin tuvo que dejar a su esposa e hijos, a su madre enferma, a sus amigos y el equipo de beis bol en el que era reconocido como un gran bateador. Al llegar al extranjero siente ms el desarraigo al encontrarse con una cultura e idioma diferente. Siente una gran confusin en sus emociones e incluso se siente enfermo. Tony es hijo de un diplomtico que ha sido embajador en diversos pases por periodos cortos. El trabajo de su padre le ha hecho cambiar constantemente de pas, de casa, de escuela, de amigos e incluso de alimentos. La inestabilidad y los cambios frecuentes han cambiado el carcter de Tony. La incertidumbre que vive le provoca ansiedad. La agitacin que le provoca un cambio inicia tres meses antes de la mudanza y continua en l varios meses despus del cambio. Una causa ms puede ser la relacin entre padres e hijos, que sufre cambios importantes. Los padres pueden sentir que pierden a un hijo no slo por la muerte fsica, sino tambin cuando sienten que se alejan de ellos fsica o emocionalmente. El hijo de Celia y Antonio muestra rebelda y lleva una vida totalmente contraria a los consejos de sus padres. Aunque l vive an en la casa paterna, ellos sienten que lo estn perdiendo. Teresa y David sienten la prdida de su hijo Agustn porque l dej la casa paterna para vivir independiente en un departamento. Aunque l los visita una vez a la semana, ellos sienten que perdieron algo. Cuando los hijos se independizan, salen de casa para estudiar en el extranjero o para vivir su vida matrimonial, los padres los ven salir del hogar con sus pertenencias y
9

sienten que se llevan algo de ellos mismos. Para muchos, aquella casa que una vez estuvo llena de risas, ruido y alegra, se vuelve como una tumba silenciosa por la ausencia de los hijos. Muchos padres sufren el llamado sndrome del nido vaco. Otra causa del dolor provocada por prdidas o cambios tiene que ver con la jubilacin obligatoria o la liquidacin en el trabajo. No se trata slo de la prdida de ingresos econmicos, sino la perdida de un determinado status, la prdida de los amigos relacionados con el empleo y, para los hombres en particular, la prdida de su sentido de competencia. Es importante recordar que para los hombres es muy importante el sentirse competitivos. Octavio fue obligado a jubilarse cuando an se senta capaz y til. Con la jubilacin siente que perdi cosas muy importantes e incluso toda razn para vivir. Una baja estima le hace sentirse an peor porque piensa que l vala por su trabajo y no por lo que es. Liliana se esforz mucho para conseguir un puesto que estaba vacante. Trabaj horas extras sin remuneracin y dio lo mejor de s para mostrar su capacidad. Aunque el trabajo nunca haba sido suyo, ella sinti una gran prdida cuando su esfuerzo no fue valorado y el puesto fue ocupado por una persona con menos preparacin pero recomendada por su jefe. Sera interminable mencionar todas las causas del dolor en las diversas reas: En la salud podemos perder la vista, el odo, sufrir una amputacin, descubrir que somos diabticos, impotentes o estriles, o que nos apareci un tumor cancerigeno. En el patrimonio podemos perder nuestros bienes o propiedades por un accidente, choque automovilstico, incendio, robo, devaluacin, etc. En el rea afectiva incluso la prdida de una mascota que se haban convertido en parte de la familia causa dolor. De una u otra manera, enfrentamos dolores menores casi diariamente y estos pueden desencadenar el proceso del sufrimiento. Esquema del dolor El doctor Erick Lidermann, profesor de siquiatra en Harvard, fue uno de los pioneros en afirmar que la experiencia del dolor pasa por etapas o niveles. En su artculo Sintomatologa y Manejo del Sufrimiento Agudo1 demostr que el dolor puede ocasionar reacciones normales o anormales, por lo que es de suma importancia ayudar y acompaar a los dolientes para que puedan enfrentar su lucha contra el sufrimiento y encuentren nuevos esquemas para compensar la prdida. Lindermann describe cinco etapas del sufrimiento agudo: 1. Angustia fsica. 2. Preocupacin por la imagen de la persona fallecida. 3. Culpa.
1

Publicado en The American Journal of Psychiatry, Septiembre de 1944 10

4. Hostilidad 5. Prdida de los moldes de conducta. Las cinco etapas expuestas por Lindermann han sido ampliadas por otros estudiosos que llegan presentar diez. Como cada ser humano es distinto, los procesos muestran variantes. En algunos casos no se experimentan todas las etapas o se experimentan en un orden diverso. El paso entre las etapas suele ser imperceptible y puede tener retrocesos. El proceso de duelo inicia con una prdida y concluye cuando la persona se reintegra a su vida ordinaria.

LAS ETAPAS DEL DUELO

1.- EL ESTADO DE SCHOCK O NEGACIN Ricardo tuvo un terrible accidente. Su auto sali de la carretera y, despus de varios vuelcos cay en un pequeo precipicio. Su esposa qued inconciente. l result herido y con fracturas en la pierna. Gracias a un enorme esfuerzo, logr salir del auto y arrastrarse hasta la carretera para solicitar ayuda. Cuando un auto se detuvo para auxiliarlo, l se desmay. Ricardo pudo bloquear momentneamente su dolor hasta conseguir la ayuda necesaria. Una anestesia especial El caso anterior es una muestra de lo que nos sucede en la primera etapa del duelo. Aunque el ser humano tiene la capacidad para soportar la tristeza, el dolor e incluso la tragedia. En determinadas circunstancias y, bajo ciertas presiones, nuestra mente crea en nosotros una especie de anestesia o burbuja sicolgica que nos protege momentneamente del dolor fsico o mental adormeciendo nuestras emociones y hacindonos insensibles al dolor. Lo mejor sera enfrentar de golpe la cruda realidad, sin embargo, para evitar el dolor, preferimos negar lo que est sucediendo. Se trata de un estado de shock emocional en el que podemos permanecer minutos, horas o das. Es parte natural del proceso y no debe ocasionar alarma, pero cuando ste se prolonga ms de una semana es conveniente buscar ayuda profesional para que no afecte la salud. Doa Rosario sufri la muerte repentina de su hijo. No obstante el gran amor que senta por l, no derram una sola lgrima durante sus funerales. Durante las celebraciones religiosas manifest que su hijo ya estaba con Dios y, por lo tanto, ella debera estar en paz Atendi a todos los asistentes con una gran tranquilidad y se preocup de resolver todos los asuntos administrativos referentes al sepelio.
11

Tranquilos o en estado de shock? Aunque muchos pudieran pensar que ella est serena por la fe, en realidad puede estar pasando por un estado temporal de anestesia emocional que la protege del dolor provocado por el asesinato de su hijo. No es posible que sus emociones permanezcan ajenas a la muerte de un ser tan cercano y estimado. El estado de shock le auxilia temporalmente a enfrentar los problemas que se le presentan, pero al mismo tiempo le impide evolucionar en su duelo y pasar a la siguiente etapa. Nos han dado abrazos de condolencia y recibimos cartas, telegramas, noticias de que te enterramos, pero tu nieta ms pequea te busca en el cuarto, y todos, sin decirlo, te estamos esperando (Jaime Sabines)

Las piedras se desmoronan Una persona en estado de shock, debe ser acompaada y ayudada porque su fuerza y tranquilidad aparentes pueden derrumbarse de un momento a otro cuando alcancen a comprender el hecho y sus amargas consecuencias. La presencia de seres queridos o profesionales de la tanatologa ayudan al doliente a encarar valientemente la realidad y a expresar las emociones que en un principio no era capaz de reconocer. Caminando sin rumbo Es frecuente que cuando una persona recibe una terrible noticia que le cause dolor, escuche las palabras pero no alcance a comprenderlas ni a registrarlas en su conciencia. Puede caminar como perdido y sin rumbo en un estado de shock momentneo. El shock es un escape temporal de la realidad. Palabras vs Actitudes Es fcil descubrir cuando alguien no acepta una prdida. Sus actitudes muestran que no se ha desprendido de lo perdido. Personas que han sufrido la muerte de un ser querido, suelen decir con palabras que aceptan lo sucedido y que estn resignadas. Sin embargo, sus actos dicen lo contrario. El padre de Georgina falleci hace tres meses. Ella dice aceptar lo sucedido. Sin embargo, sigue conservando todas las cosas del difunto: ropa, zapatos, objetos personales. No permite que nadie ocupe la silla que l utilizaba a la hora de comer y sigue lavando y cambiando las sabanas de su cama, como si l fuera a llegar a dormir. Con su actitud, Georgina est negando que su padre est muerto. Ella espera que regrese en cualquier momento para continuar su vida ordinaria. Filiberto se hizo un estudio mdico y recibi la noticia de que tena cncer. Su forma de negar la realidad fue pensar que el mdico estaba jugndole una
12

broma. Despus pens que el mdico era un inepto o que se haba equivocado en su expediente. Su negacin lo hizo buscar dos mdicos ms y someterse a nuevos exmenes. El novio de Karen rompi con ella despus de un ao de noviazgo. Ella no quiere aceptar lo sucedido y se imagina que l le hablar por telfono para pedirle disculpas y que regrese de nuevo con l. Cada vez que suena el telfono cree que ser l. Aunque han pasado seis meses y su novio tiene una nueva pareja, Karen no acepta el fracaso de su relacin. Est segura de que l se arrepentir y volver con ella. Por su negacin, Karen se ha cerrado a entablar una nueva relacin. Aferrarse a lo perdido Un ejemplo semejante lo encontr al conversar con una seora. Su esposo la haba abandonado haca 25 aos. Ella me dijo con palabras: Ya lo acept y ya me hice a la idea. Sin embargo descubr que ella se menta porque conservaba todas las pertenencias personales del marido tal y como l las haba dejado. Y no slo eso, continuaba enviando a la tintorera sus trajes y lustrando sus zapatos. El caso llegaba al extremo porque conservaba todas las botellas de su cava para que, a su regreso, l encontrara todo igual. Cmo le podramos llamar a esto? Es una clara negacin de la realidad, una negacin de la prdida y por lo tanto un estancamiento en el proceso de duelo. Otro ejemplo ms lo podemos ver en la actitud de quienes creman el cuerpo de sus difuntos y no las depositan en un lugar adecuado sino que las llevan a su casa. Con la presencia fsica de las cenizas intentan negar o llenar el vaco que les dejaron sus difuntos. Negar las cosas no significa que no hayan sucedido. El shock o la negacin son mecanismos que nuestra mente utiliza para tratar de evitarnos el dolor. Sin embargo no podemos mantener esta actitud en forma permanente. Negar las prdidas es contrario a la realidad, es negar la verdad y aferrarse a creer que las cosas no sucedieron. La negacin no pueden conducir a una salud mental ni tampoco a una solucin de vida ante lo perdido. La negacin puede ser como un analgsico temporal contra el dolor, pero tenemos que reconocer que, aunque se puede adormecer el dolor, no desaparece lo que lo ha causado. Si negamos en forma constante la realidad, cometemos el error de anclarnos en el pasado y evitar nuestra integracin a la vida presente y futura. Negar la realidad nos puede volver neurticos. No es conveniente vivir un mundo de fantasa. Es mejor enfrentar la realidad, por ms dura que pueda parecer. Ayuda equivocada Aceptar la realidad es aceptar que, no obstante la prdida, el mundo sigue girando y las cosas continan su ritmo. Por eso, aunque parezca contradictorio, la mejor ayuda que podemos ofrecer a quien sufre una prdida es mantenerlo desempeando sus actividades ordinarias para que estas lo mantengan en contacto con su realidad.
13

Para comprender lo que debemos hacer en caso de duelo nos podemos inspirar en el mdico que despus de una ciruga obliga al paciente a levantarse y dar unos pasos. Quizs parecera cruel y sin sentimientos. Sin embargo, no lo es, porque l sabe que mediante aquella terapia el enfermo se recuperar ms pronto. En tiempos pasados se consenta demasiado a los pacientes y se les recomendaba estar inactivos durante varios das. Eso prolongaba el periodo de convalecencia. Los ejercicios pueden ser molestos para el recin operado pero lo fortalecen y le ayudan a recuperar la salud. El enfermo puede elegir permanecer ms tiempo en cama, pero eso har ms lenta su recuperacin y mas largo su sufrimiento. Cuando muri el esposo de Margarita, sus hijos quisieron ayudarle a aminorar el dolor. Para ello le organizaron un viaje que la alej de su casa. Pensaron que as le evitaran recuerdos tristes en el lugar que haba compartido con su pareja durante tantos aos. Antes de regresara del viaje, cambiaron la cama matrimonial por una cama individual y guardaron todos los retratos de la sala donde ella estaba con el difunto. Despus del largo crucero que la alej de la realidad, ella regres a su hogar y tuvo que enfrentar la cruda realidad de vivir su viudez. La accin de los hijos solo atras el momento difcil pero no lo pudo evitar. Margarita hubiera vivido ms rpido su duelo si no la hubieran alejado de su realidad ni de sus actividades cotidianas. Recibi una ayuda equivocada. Ernesto era un joven independiente que estaba habituado a resolver sus problemas solo. Aseaba su departamento, lavaba y planchaba su ropa e incluso se cocinaba diariamente. Cuando muri su pap, su amiga Sofa pens que la mejor manera de ayudarle era solucionar todas sus necesidades. Durante varias semanas asisti a su casa para hacer la limpieza, cocinar y asear la ropa. Esta supuesta ayuda perjudic a Ernesto. Sin ninguna tarea por realizar aument su depresin y tard ms tiempo en volver a vivir en forma ordinaria. Durante el lapso de la crisis no es bueno delegar las tareas ni la toma de decisiones. Tampoco es aconsejable separar a las personas de su medio ambiente, de sus responsabilidades, de su lugar de trabajo o estudio. Ni siquiera en el caso de personas que sufran una prdida por ruptura sentimental o aviso de enfermedad grave. Lo mismo una persona recin divorciada o que acaba de enterarse que tiene cncer, una joven que rompi con su novio o un hombre que sufri un asalto, deben continuar en la medida de lo posible la vida ordinaria que llevaban antes de la prdida. Lamentablemente muchos de los parientes o amigos, sin saber esto, invitan a la inactividad y detienen con ello el proceso normal del duelo. Cuando estemos cerca de una persona que recibe malas noticias debemos mantenerla ocupada, permitindole que haga sus cosas ordinarias y que tome sus decisiones paso a paso.
14

Es mucho mejor que la persona afectada ponga pronto atencin a sus problemas inmediatos y tome decisiones. No es conveniente hacer las cosas del doliente ni ofrecer ms ayuda de la realmente necesaria. Es mejor acompaar y apoyar. Una palabra clave es preguntar: En qu puedo ayudarte? No crear dependencias Es frecuente que ante una prdida, la persona dolida pueda crear lazos insanos de dependencia o control. Por eso es muy importante dejar que el deudo contine con su vida ordinaria. Dolores es una mujer con problemas de baja estima. Siempre pens que vala, no por ella misma, sino por su esposo y sus hijos. Sintiendo que era intil para enfrentar obstculos y problemas, dej que su esposo tomara todas las decisiones importantes. Ella se limitaba a hacer las pequeas tareas del hogar. Por otra parte, el poder que ejerca sobre sus hijos la haca sentirse importante. Senta que su autoestima suba pero en realidad era manipuladora. Cuando sus hijos se casaron, su autoestima bajo porque, no slo sinti que perda valor, sino tambin el control sobre ellos. Busc de muchas formas mantenerlos atados a ella pero, afortunadamente, no lo logr. Aos despus, cuando muri su esposo, ella se sinti casi invlida porque se haba hecho dependiente de l. Sus hijos quisieron brindarle ayuda y, pensando que sera lo mejor, regresaron a vivir temporalmente con ella. No slo regresaron al hogar paterno sino que comenzaron a hacer hasta las pequeas cosas que Dolores haca. El resultado fue que, en lugar de ayudarle, crearon en ella una gran dependencia. Despus de tres meses, se haba vuelto intil y haba tomado control nuevamente sobre ellos. Sus mecanismos internos y su falta de autoestima se aprovecharon de la ayuda equivocada de sus hijos para hacerse pasar por vctima y seguir con su manipulacin y dependencia. El caso de Dolores es una alerta para ofrecer una ayuda correcta. No es sano crear lazos de dependencia ni caer en el juego de quienes se sienten vctimas de la vida. Es mucho ms sano ayudarles a enfrentar su realidad, a continuar su vida ordinaria y a seguir viviendo en forma independiente. No es lo mismo acompaar y ayudar que resolver los problemas del otro. Sintetizando La primera etapa del duelo es la negacin. Esta consiste en negar el hecho: no es cierto que estoy enfermo de cncer, no se muri mi hijo, no me abandon mi esposo, No lo puedo creer. Mi mente lo sabe pero en lo ms ntimo no lo puedo aceptar, etc. Quien sufre una prdida importante llega a pensar que se trata de un sueo del que va a despertar. Siente que cuando suena el telfono le va a hablar la persona amada que se ha ido o que ha muerto. Siente que la ve en algn sitio o que se comunica con ella a travs de sueos. Parte de la negacin es conservar todos los objetos o cosas personales de quien se ha ido y tenerlas listas como si fuera a
15

regresar. Es comprensible que se dese guardar algn recuerdo, pero es absurdo querer conservar todo y no deshacerse de lo que ya no tiene sentido. La etapa de negacin es un intento de nuestra sicologa para evitarnos el dolor. Sin embargo no podemos negar la realidad. No porque cerremos los ojos el mundo desaparece No porque neguemos algo significa que no ocurri. Hay personas que por la negacin detienen, incluso por aos, el proceso de maduracin del duelo. Es comn que la etapa del shock o negacin se repita en algunos momentos del duelo.

2.- LA EMOCIN EMERGE

Filiberto no crey en los estudios que le diagnosticaron cncer. Neg el resultado, neg que ese fuera su expediente, neg la capacidad del mdico y la seriedad del hospital. Acudi a tres hospitales ms y repiti el estudio. El resultado fue el mismo. Su ltima negacin fue creer que estaba soando y que lo que viva no era cierto. Pens que pronto despertara de la amarga pesadilla. Sin embargo, tuvo que afrontar la realidad. La tristeza y la impotencia lo hicieron llorar amargamente. En medio de sus emociones se puso a pensar en su futuro y el de su familia. Su perodo de negacin haba terminado. Carmen recibi la noticia de que su esposo haba muerto en un accidente y ella debera presentarse en determinado lugar pare reconocer el cadver. Mientras viajaba hacia el lugar la anestesia de la negacin le protega del dolor. Pensaba: No creo que sea mi esposo. l siempre es muy cuidadoso para manejar Seguramente lo estn confundiendo En un momento l llamar a mi celular para decirme que ya est en casa. Sin embargo, cuando estuvo frente al cuerpo tuvo que reconocer que se trataba de su esposo. En ese momento Carmen llor desconsolada y sac todo su coraje contra el responsable del accidente. La negacin no poda continuar. Se rompe la burbuja Cuando las evidencias o el peso de la razn hacen que la burbuja o anestesia emocional desaparezca, dan paso al surgimiento de las emociones que antes se haban contenido. La segunda etapa del duelo aparece cuando de la negacin se pasa a la aceptacin del hecho doloroso. Tomando en cuenta que cada persona vive en forma distinta el dolor de su prdida, esta etapa puede llegar entre uno y tres meses despus La sicologa de cada individuo la hace variar. Un padre de familia puede aceptar ms rpidamente o en menos tiempo la muerte de su esposa que el tiempo que necesiten sus hijos para hacerlo. Un hermano puede requerir de mas o menos tiempo que el que necesiten sus propios hermanos. Tristeza, llanto y mucho ms

16

En esta segunda etapa se reconoce la prdida del ser querido, el hueco que ha dejado su ausencia. Se llora, no solo porque se ha ido, sino tambin el sentimiento de abandono y soledad. Se reconoce tambin todo lo que significaban para nosotros los bienes perdidos: la pareja con la que compartimos tantos sueos, la casa que construimos con tanto esfuerzo, los ahorros que esfumaron en un momento, la salud de la juventud, la mascota que nos acompa tanto tiempo, el puesto del trabajo que tantas satisfacciones nos dio, etc. En esta etapa se liberan las emociones. Se entrecruzan y confunden muchos sentimientos: culpa, tristeza, coraje, desgano, depresin, ansiedad, etc. Esto hace que la persona que vive el duelo se sienta inestable y cambie constantemente de estado de nimo. El llanto ms doloroso es el que no tiene lgrimas, por ms que uno se emborrache de tragarlas y tragarlas (Mario Benedetti)

Reprimir o liberar la emocin El ser humano tiene la capacidad y el derecho de expresar sus emociones y estados de nimo. Esto es sano y totalmente normal. Desgraciadamente no siempre se nos educa para hacerlo. Como consecuencia no nos permitimos expresar libremente las emociones que sentimos. Emociones y autoestima En los captulos referentes a la autoestima qued claro que el ser humano tiene la necesidad de expresar sus emociones. Tiene derecho a estar alegre, triste, preocupado, enojado o con miedo. Una educacin incorrecta puede hacer creer que la expresin de las emociones son una muestra de falta de: control, sociabilidad, hombra o fe. Benito se ha credo la frase: Quien se enoja pierde. Cada vez que se molesta por una injusticia reprime su enojo para no perder. La semana pasada un borracho choc contra su auto y se lo da irreparablemente. Benito siente que no puede enojarse por el incidente. Se reprime en lugar de manejar su enojo. Marcela perdi a su hijo. Despus de una semana se volvi a presentar en su trabajo. Aunque ella deseaba vestir de negro para expresar su pena, no lo hizo porque piensa que no es socialmente aceptado. Cuando siente la necesidad de llorar se reprime porque lo considera antisocial. Joel sufri una infidelidad por parte de su esposa. Siente una enorme tristeza. Aunque tiene ganas de llorar por la decepcin, reprime su emocin porque desde nio le dijeron que: los hombres no deben llorar. Como necesita desahogarse y no puede, ha recurrido al alcohol para hacerlo. Melisa no fue aceptada en la universidad que deseaba. Ella tiene el ms alto promedio de calificaciones y no entiende la causa de su rechazo. Est triste y
17

decepcionada de la institucin. Sin embargo piensa que no debe mostrar su tristeza porque la educaron hacindole creer que mostrarse triste es sinnimo de falta de fe. La emocin es esencial al hombre y tratar de reprimirla es transformarlo en menos que humano. Ante una prdida surgen diversas emociones y sentimientos que tenemos que expresar: tristeza, enojo, rabia, impotencia, etc. En ocasiones slo se expresa la tristeza y quedan truncadas otras expresiones. Ser suficiente para una madre que pierde a su hijo por un asesinato manifestar slo tristeza? No deber manifestar tambin su enojo e impotencia? Quienes padecen baja estima tienen problemas para expresar sus emociones. Quizs necesiten ayuda para que puedan hacerlo. Lo cierto es que nadie debe reprimir sus emociones. De lo contrario puede entorpecer su proceso de duelo y ocasionarse dao. Ni tanto que queme al santo ni tanto que no le alumbre Cuando animamos a la expresin de las emociones, no defendemos el emocionalismo, donde la emocin ignora a la razn. Pero tampoco sugerimos que la razn suprima a la emocin. En la seccin referente a la autoestima dijimos que es conveniente manejar razonablemente las emociones, ms no evitarlas ni suprimirlas. En el caso de los hombres, por su educacin y manera de ser, ser conveniente insistir en la necesidad de que expresen sus emociones y no se cierren en s mismos. En el caso de las mujeres no es necesario enfatizar el punto porque su naturaleza las hace siempre ms comunicativas. A diferencia del hombre, que expresa menos sus emociones, la mujer tiende a platicar sus problemas con sus amigas o compaeras y al hacerlo se siente desahogada. Lo que podramos sugerir es que no exageren en la expresin de sus emociones. Una atencin especial requieren aquellas que, por problemas de autoestima aprovechan el duelo para sentirse importantes y mostrarse como vctimas ante el mundo. En esos casos, ellas cuentan a todos su tragedia, pero no para expresar su dolor, sino para convertirse en foco de atencin. Emocin vs Fe? Los hroes bblicos son ejemplo de que las emociones no son muestra de debiidad ni de falta de fe. Las lgrimas del rey David, del paciente Job o del apstol Pedro manifestaron su limitacin y dolor humano, ayudaron a desahogar su pena pero no disminuyeron su hombra ni pusieron en peligro su fe. Una religin desprovista de emocin no es correcta. Lamentablemente algunos grupos derivados del protestantismo intelectual pretenden sofocar la emocin, reduciendo sus reuniones a una suerte de conferencias donde falta la experiencia completa de la fe. Un apoyo es una gran ayuda Ocasionalmente las personas recurren al alcohol para desinhibirse pero esto las hace dependientes a l. No es necesario el alcohol para que este nos permita liberar nuestras emociones. Es mejor recurrir al amigo o amiga en quien confiamos y sabemos que nos va a comprender, o a un terapeuta o ministro religioso que nos
18

ayude a expresar nuestro pesar. En ocasiones la madre viuda no expresa sus emociones ante los hijos hurfanos, porque teme con ello aumentar su dolor. Piensa que al dolor de los hijos, ocasionado por la prdida del padre, le aadira el dolor de ellos la vean llorar y entonces, se reprime sin saber qu hacer. En general, siempre es mejor que los hijos vean a sus padres llorar y tambin lloren con ellos, porque esto les permite comprender que ellos tambin son humanos. Sintetizando Cuando se acepta la prdida inicia la segunda etapa del duelo y afloran las emociones Una perdida no solo produce tristeza. Tambin produce enojo y otras emociones No es correcto reprimir las emociones pero tampoco exagerarlas La baja estima y una mala educacin pueden ser impedimentos para expresar el dolor Los hombres deben esforzarse en expresar su dolor. Algunas mujeres no deben exagerar. Las emociones no son contrarias a la fe No es necesario recurrir al alcohol para hacer fluir la emocin El apoyo de amigos o terapeutas puede ser de gran ayuda No es correcto utilizar las emociones para mostrarse como vctima o volverse el centro de atencin Concdete el permiso para estar triste y desdichado, para llorar, para estar deprimido por un tiempo. Olvida las prohibiciones de llorar, de sentirte abatido. Busca a las personas sabias que pueden entender tu situacin. Con el apoyo necesario, si expresas tus ntimos sentimientos, estars empezando a superar la tristeza (Jean Monbourquette)

3.- DEPRESIN, AISLAMIENTO Y SOLEDAD

Como un globo sin aire Esperanza se senta terriblemente mal porque su relacin con Adalberto haba terminado abruptamente. El tiempo de noviazgo, los planes de matrimonio, la ilusin de formar un hogar y tener hijos quedaron destruidos en un momento, cuando l, piloteando una avioneta y por falta de visibilidad, se estrell contra una montaa en una zona cercana a la ciudad de Toluca. La muerte del joven fue instantnea, pero tambin el dolor que esto le provoc a ella. Cuando recibi la noticia no lo poda creer. Deseaba que se tratara de un error de informacin. Cuando reconoci el cuerpo no pudo negar el hecho y llor amargamente. Se enoj con Dios, con el radar de la avioneta, e incluso, con el mismo Adalberto porque se haba arriesgado a viajar en una situacin de
19

inseguridad. Despus que afloraron todas sus emociones se sinti como un globo al que se le escapa el aire y le falta fuerza. As entr en la etapa de depresin. Esperanza senta que Dios no exista o que la haba abandonado o que no se interesaba por ella. Su sufrimiento se le haca el ms grande del mundo. Y tena razn porque, cuando sufrimos, sentimos que nuestro dolor es el ms inmenso de todos. Si embargo, la depresin y la soledad no son algo que slo a ella le tocara experimentar. Estas son situaciones normales por las que pasamos todos los que padecemos una perdida importante. Esta experiencia forma parte de una afliccin saludable. Por qu la soledad y el aislamiento? La depresin no afecta solo a unas cuantas personas ni se limita a determinada edad o sexo. La experimenta todo el gnero humano cuando le es arrebatado el ser amado o lo ha sido atesorado con cuidado. Es comprensible la depresin en momentos de dolor, pero por qu se busca el aislamiento y la soledad? No es ms lgico que quien sufre una prdida busque compaa para soportar su dolor? Aunque la razn nos dice que es mejor buscar la compaa de amigos y conocidos para mitigar el dolor, los sentimientos internos nos hacen buscar el aislamiento por qu? Esperanza tiene muy buena relaciones con personajes importantes del mundo de la poltica, de la salud e, incluso, del mundo econmico. Las relaciones con su familia y sus vecinos eran inmejorables antes del accidente. Sin embargo, despus de su prdida siente un gran resentimiento contra todos los que le rodean. Esto parece absurdo porque ninguno de ellos fue el causante del accidente en el que muri su novio Adalberto. Por qu acta as Esperanza? La respuesta es sencilla: Ella descubri que ninguno puede reducir o desaparecer el dolor que enfrenta. Nadie puede regresar el pasado y hacer que las cosas sean como antes. Ninguno puede devolverle el bien perdido. Ni el los poderes poltico, social, econmico, e incluso, religioso, pueden regresar lo perdido o desaparecer el sufrimiento que le aqueja. Por ello, Esperanza se aleja de ellos. Me fallaron El aislamiento es parte de un cierto resentimiento porque constatamos que quienes nos rodean tienen limitaciones y no pueden resolver todo. Nos alejamos de Dios porque nos quit o no cuid o no protegi lo que perdimos. Nos alejamos de los dems porque nadie puede ayudarnos a recuperar lo perdido ni tampoco pueden cambiar lo que sentimos. A veces no comprendemos por qu, quien recibe ayuda en medio de su prdida, puede responder con resentimiento o portarse framente con quienes le acompaan. Si comprendemos su decepcin interna podemos sentir menos su rechazo. A mayor aislamiento ms clara su decepcin del mundo y de las capacidades del ser humano para ayudar en su dolor. En estos casos es suficiente ofrecer nuestra ayuda y acompaamiento, aunque estos no sean aceptados en su totalidad.
20

 Esperanza vivi su dolor en el aislamiento. Rechaz toda invitacin a salir, a distraerse y a divertirse. La depresin le hizo pensar que el mundo era oscuro y gris y que no volvera a sentir la luz del sol. Sin embargo, cierto da tuvo que tomar un vuelo por motivos laborales. Pareca que el avin no realizara el vuelo porque la maana estaba llena de grises nubarrones. Esperanza sinti que as tambin estaba su vida. Afortunadamente la nave despeg y comenz a elevarse. En poco tiempo se encontraba volando en medio de las nubes y con fuertes turbulencias que movan fuertemente el avin. Esperanza sinti que as tambin estaba su vida: la falta de claridad en su futuro y la inestabilidad por la prdida parecan no tener remedio. Momentos despus, el avin sigui tomando altura hasta que rebas el nivel de las nubes. En ese momento los rayos solares invadieron el interior de la cabina y Esperanza pudo contemplar un hermoso cielo azul. No lo poda creer. Aunque la gente que estaba en tierra vea todo nublado, la realidad era que el sol tena un brillo espectacular y el cielo luca esplndido. Gracias a aquella experiencia, ella comprendi las palabras de quienes le haban dicho: Ten paciencia y pronto saldrs de la depresin No todo es oscuridad en la vida. Despus de aquel viaje, Esperanza hizo honor a su nombre, volvi a creer en el futuro y en que podra volverse a enamorar. Dara tiempo al tiempo, pero saba que las nubes de la tristeza y la depresin pronto dejaran pasar la luz. No se puede alcanzar el alba si no es por el camino de la noche (Gibran Jalil Gibran) Nuevamente la luz del sol Cuando sufrimos una prdida la vida contina y el sol sigue brillando, pero hay algo que parece interponerse entre nosotros y los seres cercanos, entre nosotros y el sol. Los das oscuros no son eternos. Las nubes no son estticas y se mueven constantemente. La persona deprimida siente que su sufrimiento ser eterno y que ser intil cualquier intento, propio o de los dems, para superarlo. No obstante, en los momentos de depresin debemos creer que, tarde o temprano, llegar el da en que las experiencias amargas hayan pasado. Tal experiencia la sinti Cristo. l, en lugar de abandonarse en el sufrimiento, prefiri tomar el salmo 22 que resume los llantos y amarguras de su pueblo. Todos los sufrientes de Israel, los exiliados, los humillados, enfermos y oprimidos se haban vuelto a Dios con las palabras Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado? Cuando Cristo formul esa pregunta, hizo converger hacia su persona todo el llanto que ha derramado el hombre. En ese momento asumi en su carne todos los abandonos y prdidas que ha y sigue experimentando la humanidad en este mundo. El salmo mismo, ms que marcar el sentimiento de soledad, indica la bsqueda del encuentro con Dios.
21

Solidaridad que da confianza La solidaridad de familiares y amigos es muy importante. La mejor y ms saludable manera de ayudar a quien pasa por esta etapa es asegurarle que todo pasar. Seguramente al principio no nos creer. Pero cuando descubra nuestra preocupacin por su bienestar, recuperar paulatinamente la confianza e incluso volver a confiar en Dios. Esto le ayudar mucho para su pronta recuperacin. La etapa de depresin tiene distinta duracin en cada persona. Situaciones o hechos importantes pueden ocasionar que algunos se sientan impulsados a pasar rpidamente a la siguiente etapa de duelo. Pero hay quienes alargan la depresin por meses. En estos casos, pueden recibir ayuda a travs del inters constante y sincero de quienes se preocupan por su recuperacin. Cuando se aprende a actuar adecuadamente en las prdidas pequeas ser ms fcilmente hacerlo en las grandes. Cuando enfrentamos con valor y esperanza las prdidas pequeas, tambin podremos hacerlo con las grandes. Vernica tuvo que tomar las riendas en la fbrica que su esposo haba creado. Aunque su muerte le ocasion dolor, las responsabilidades y el trabajo le ayudaron a salir pronto de la depresin. En medio de una prdida, Efrn recibi un ascenso en su trabajo. La alegra y la nueva responsabilidad le ayudaron a superar la depresin y el aislamiento. Bertha estaba deprimida por su viudez, pero al ver que sus hijos pequeos tambin sufran la prdida paterna y necesitaban ms apoyo, decidi superar la depresin y abrirse paso para ayudarlos.

4.- LA ANGUSTIA SE HACE FSICA

La relacin entre mente y cuerpo es mucho ms fuerte de lo que imaginamos. Por eso los antiguos mdicos griegos acostumbraban platicar con sus enfermos para descubrir el origen de sus males. Descubran que en muchas ocasiones, los males fsicos son propiciados por la propia mente. En la poca actual tambin hay enfermos que, ms que un medicamento, buscan a un mdico que les escuche y con el que puedan desahogar sus penas para reducir as su repercusin fsica. El cuerpo reacciona de acuerdo a lo que sucede en nuestra mundo interno. Cuando nos sentimos apenados el rostro se sonroja. Por el contrario, empalidecemos cuando sufrimos algn susto. Sntomas como: gastritis, lcera, insomnio, diarrea, estreimiento, vmito, dolor de
22

cabeza, falta de inters sexual, disfuncin erctil y otros muchos padecimientos suelen ser provocados por situaciones internas no resueltas como: grandes frustraciones, prdidas, preocupaciones, tristezas o enojos. Recordemos que nuestro cuerpo no es ajeno a lo que sucede en nuestro interior. La relacin cuerpo mente es muy profunda. Por eso se habla de somatizacin El trastorno de somatizacin es un diagnstico psiquitrico que se aplica a quienes se quejan constantemente de sntomas fsicos que no tienen un origen fsico identificable. En estos casos la persona expresa como signos fsicos sus conflictos psicolgicos internos. Los pacientes con desorden de somatizacin recurren a muchos mdicos con el deseo de encontrar el tratamiento que imaginan necesitar. Pero, como su problema no es fsico, no encuentran un remedio verdadero y permanente hasta que descubren la causa mental que ocasiona su malestar. Esta causa puede provenir de prdidas o cambios que a simple vista pueden parecer intrascendentes. Daniela tiene apenas treinta aos de edad y, aunque lo niega, vive una situacin de angustia que comenz a manifestarse en su cuerpo. Siempre tuvo buena salud, pero repentinamente comenz a sentir dolores de cabeza, espalda y otras partes del cuerpo. El mdico le recet algunos medicamentos que la hicieron sentir temporalmente bien, pero los sntomas le volvieron a aparecer. Su esposo le pide que se haga un examen general exhaustivo y la acompaa al hospital. No obstante todos los estudios, los especialistas no encuentran alguna anormalidad fsica. Sin embargo ella se sigue sintiendo mal. Poco antes de que abandone el hospital, uno de los mdicos descubre una posible causa cuando Daniela le comenta su situacin familiar y dice: Si las cosas fueran como antes! El especialista aprovecha el comentario y le pide que hable de las cosas que extraa. Daniela se siente cmoda porque hace mucho tiempo que no platica con alguien que le muestre inters y que le escuche sin prisas. Entonces comienza a expresar la nostalgia por su ciudad natal y por el ritmo anterior de su vida. Despus de casi una hora de conversacin muestra los secretos de su mente: el dolor y el odio que le provoca el nuevo trabajo de su esposo. El mdico descubre que las molestias fsicas de la paciente reflejan un estado aflictivo en el que se mezclan: depresin, hostilidad, sentimiento de culpa y otros elementos. Daniela se siente mejor despus de la charla que le permite desahogarse. Por ello acepta la invitacin que el mdico le hace para expresar sus sentimientos con un terapeuta. As, durante varias sesiones, el especialista descubre que ella sufre por varias prdidas. Ella y Luis, su esposo, vivan tranquilos en la ciudad de Quertaro donde compartan una casa modesta y limitaciones pero eran felices. En la pequea ciudad, l poda ir a comer a casa y, despus del trabajo, llegaba temprano por la tarde. El salario de Luis no era muy elevado, pero ste se compensaba con el tiempo que pasaba con su esposa, conversando, arreglando la casa o cuidando el jardn. Los padres de ambos vivan en el mismo vecindario y esto les permita visitarlos frecuentemente. Daniela viva rodeada de sus seres queridos, por ello no se
23

haba esforzado en crear nuevas amistades. Y, aunque no tena hijos, la presencia cercana de sus sobrinos pareca llenar esa necesidad. El terapeuta descubri que Daniela era feliz en Quertaro y que, de pronto, toda su situacin acogedora y agradable haba cambiado. Daniela no se haba dado cuenta pero estaba sufriendo por todas aquellas prdidas. Le haban prometido una supuesta mejora pero su situacin personal haba empeorado. Ella le confes al especialista: Todo comenz cuando le ofrecieron a mi esposo el puesto de subdirector de una empresa en la Ciudad de Mxico. l se entusiasmo mucho por todo lo que le ofrecan: un gran sueldo, casa y auto de lujo, prestaciones, etc. Convencido de que era lo mejor para los dos, me convenci tambin para dejar Quertaro y viajar a la gran ciudad. Nuestros familiares se sentan orgullosos de nosotros. Su apoyo nos dio la seguridad de que todo ira bien. Cuando llegamos a la capital, todo pareca funcionar bien al principio. Nos entregaron una enorme casa, compramos los muebles segn nuestro gusto y mi esposo recibi un automvil de lujo. Para l las cosas marcharon de maravilla pero no para m. Las grandes distancias de la metrpoli y su mayor responsabilidad en el trabajo le impidieron comer en casa y llegar temprano por la noche. Llegaba cansado por el trabajo y casi no tenamos tiempo para platicar. Todo comenz a girar en torno a su trabajo. Empec a extraar su compaa y su conversacin. Posteriormente, se vio obligado a asistir a reuniones sociales con sus clientes y, aunque muchas veces yo tambin era invitada, prefera no acompaarlo porque senta que no estara a la altura de las otras esposas y no sabra de qu conversar. La situacin se hizo ms difcil cuando tuvo que viajar y permaneca fuera de casa varios das a la semana. Cuando Daniela termin de hablar, el terapeuta descubri la causa de sus dolores fsicos: su estilo de vida anterior y la relacin con su esposo haban cambiado radicalmente. En poco tiempo haba perdido la convivencia generosa con su marido, las actividades con sus padres, hermanos y familiares, las reuniones sociales de su antigua y pequea ciudad. Ahora se senta sola y aburrida, encerrada en las paredes de su enorme y lujosa casa. El especialista descubri que el problema era ms grave porque Daniela siempre haba estado rodeada de gente conocida y no tena la facilidad para entablar nuevas relaciones. El terapeuta saba que Daniela tena la opcin de iniciar conversaciones o nuevas amistades con sus actuales vecinos o con los miembros de algn club social, aprender algn oficio o deporte nuevo, pero saba que su formacin personal le haban hecho preferir quedarse en casa, donde se senta como una prisionera condenada a la infelicidad. En las ltimas terapias Daniela confes: No saba por qu estaba molesta. Primero sent rabia contra el nuevo empleo de mi esposo, porque fue la causa de que todo cambiara. Despus sent resentimiento contra Luis porque me pareca que toda nuestra conversacin giraba en torno a sus xitos y al dinero que iba acumulando. Entenda que l trabajaba para el bien de los dos, pero a mi no me interesaba en lo ms mnimo su trabajo. Llegu a desear su fracaso para que as pudisemos regresar a Quertaro. Claro que nunca me atrev a expresarle a
24

nadie mis pensamientos ni mi frustracin. Ni siquiera escrib una carta a mis parientes ms cercanos, porque pens que me consideraran una persona inmadura. Aunque por dentro me senta muy mal por todo lo que haba cambiado, siempre tuve que mostrarme sonriente y entusiasmada por la supuesta nueva y mejor forma de vida que tenamos como pareja. Gracias al terapeuta, Daniela descubri la causa de sus males fsicos. Su afliccin, descontento y resentimiento fueron ocasionados por el cambio de vida que supuso muchas prdidas. Entendi que a su esposo no le afectaba el cambio de vida porque l sala beneficiado en muchos aspectos de su desarrollo personal, pero para ella todo era distinto. Aunque tuvo la tentacin de regresar con su esposo a Quertaro, comprendi que, an en ese caso, las cosas no volveran a ser iguales porque ellos mismos haban cambiado. Ella se sentira culpable de boicotear el futuro promisorio de su esposo al querer hacerlo regresar a su antiguo empleo. Tambin se sentira culpable de querer retenerlo e impedir su desarrollo profesional. Gracias a la terapia, Daniela aprendi a enfrentar con madurez los cambios y a adaptarse a su nueva situacin. Tambin aprendi a dialogar con su esposo. Juntos reconstruyeron sus proyectos de vida y aquellas prdidas hicieron ms fuerte su relacin y su personalidad. Cuando hay cambios importantes en la vida, es necesario detenerse y reflexionar sobre la bsqueda del verdadero significado de la vida y aquello que se considera ms importante El caso anterior nos permite comprender que un cambio de vida conlleva grandes prdidas a las que no siempre damos la importancia necesaria. Cuando se da el caso, los sntomas fsicos pueden reflejar las molestias internas. En casos como el de Daniela, las prdidas pueden hacer aflorar otros problemas internos. Sufre ms al alejarse del hogar quien no aprendi a valerse por s mismo o quien tiene dificultades para entablar nuevas relaciones. Sufre ms quien tiene baja estima y no tiene la seguridad de que podr enfrentar y vencer los nuevos retos. En el caso de Daniela, al sufrimiento de la prdida, se aadi su incapacidad para entablar nuevas relaciones, iniciar nuevos proyectos, buscar diversiones o aprovechar su tiempo libre. Quienes crecieron como hijos a quienes sus padres les resolvan todo, seguramente sufrirn ms dolor al enfrentarse a situaciones como la antes mencionada. Por esta razn, los pacientes deben ser tratados con mucha delicadeza y atendidos ms all de sus sntomas fsicos. Una simple conversacin relajada y una actitud de escucha pueden dar pie a la liberacin de emociones o problemas ocultos. Esta es la razn por la que los pacientes valoran y buscan a los expertos en salud que, ms all de un cuerpo, se preocupan por ellos integralmente. Mdicos, enfermeras, trabajadoras sociales o ministros religiosos deben poner especial atencin en ayudar a aliviar el sufrimiento ocasionado por las prdidas. Como el problema no es slo fsico ninguna cantidad de medicamentos lograr cambios significativos en el paciente.

25

En ocasiones los dolientes buscan al mdico por una molestia fsica pero pronto manifiestan las, prdidas sufridas en los meses o aos anteriores. Los profesionales sensibles podrn descubrir que los pacientes no han resuelto su duelo y se detuvieron en alguna etapa del proceso de afliccin. Si les auxilian a solucionar los problemas emocionales, ellos podrn salir adelante y superar el nivel en el que se encuentran atrapados. Muchos pacientes no encuentran escucha ni atencin en las clnicas u hospitales donde son vistos como un nmero ms. Para ellos pueden ser de gran ayuda todos los centros parroquiales donde hay grupos de escucha y acompaamiento que hacen sentir acogido a quien sufre. Tambin la oracin y la comunin sacramental pueden brindarle tranquilidad y paz.

5.- EL PNICO
La expresin terror pnico proviene de la cultura griega. Se refera a las situaciones de miedo que el semidis Pan provocaba al aparecerse en las encrucijadas. Los viajeros que no conocan el camino correcto se aterrorizaban al llegar a un cruce de caminos pensando que si elegan un camino incorrecto podran encontrarse con situaciones peligrosas o con la muerte. El terror pnico que poda paralizar al viajero era provocado por la fragilidad humana y el miedo a lo desconocido. El hombre contemporneo sigue sintiendo miedo y pnico cuando su vida y su futuro se vuelven inestables e inseguros por las prdidas. Julieta tuvo un embarazo de alto riesgo y perdi a su primer beb antes del parto. A su depresin y sntomas de molestia en el cuerpo, se aade un pensamiento recurrente sobre lo que ha perdido. Por ms que intenta distraerse, surge constantemente en su mente el recuerdo del beb perdido. Hasta el ms mnimo detalle le hace pensar en l. No puede concentrarse en otras cosas ni conciliar el sueo. Julieta se siente mal en su trabajo porque el pensamiento recurrente le impide poner atencin en lo que hace y ofrecer la mejor calidad. Quienes conviven con ella tienen la impresin de qu est en otro mundo y no reacciona rpidamente a lo que le dicen. La falta de horas de sueo la debilitan y esto complica sus labores. Julieta se siente muy mal porque se le juntan diversos elementos: el dolor por el beb perdido, la depresin, molestias corporales, el pensamiento recurrente, pocas horas de sueo y falta de concentracin. Todos estos elementos, lejos de ayudarle a tener esperanza, le hacen sentir que nunca podr salir de su situacin, desembocan en una inminente sensacin de prdida de control que parece superar su voluntad, minan su autoconfianza y seguridad, la hacen preocuparse por su salud mental y la llenan de pnico. El miedo a lo desconocido
26

Los ataques de pnico son trastornos de la ansiedad, sensaciones repentinas de terror sin algn motivo aparente. Cuando una persona siente que pierde su estabilidad emocional, tiene la sensacin de perder el control, siente que pierde la razn, comienza a preocuparse sobre su salud mental, tiene miedo y puede caer en el pnico. El temor a lo desconocido o a algo incomprensible puede paralizarla. Susana y su esposo nunca tuvieron hijos. Ella siempre vivi bajo la sombra de su esposo. Sin darse cuenta se hizo dependiente de l en todo. l manejaba una gran empresa de la familia, organizaba los fines de semana y las vacaciones, le sugera la ropa que debera comprar, la acompaaba al mdico cuando era necesario, le solucionaba todos sus problemas econmicos e incluso tomaba decisiones por ella. Cuando su esposo muri de un infarto, ella se enfrent a un mundo desconocido, un mundo en que por primera vez l no estaba para resolver todos sus problemas. El miedo a enfrentar la direccin de la empresa, a la toma de sus propias decisiones, a vivir en soledad e iniciar una vida sin su esposo le hizo sentirse paralizada. Durante momentos le atacaba el pnico hacindole sentir que no podra salir adelante y que le dara un paro cardiaco. Sntomas del pnico El ataque de pnico se puede definir como una aparicin temporal y aislada de miedo o malestar intensos, que suele estar acompaada de cuatro o ms de los siguientes sntomas vinculados al miedo: opresin o dolor en el pecho o taquicardias, respiracin forzada, arrtmica, apresurada y con sntomas de ahogo o atragantamiento, mareos, naseas o vmitos, descenso de temperatura de las extremidades, temblores, escalofros, sudoracin, estremecimientos y hormigueo en manos o pies, contracciones musculares, sequedad en la boca y en el paladar, sensibilidad a la luz, dificultad para hablar o comunicarse. El pnico puede hacer que la persona sienta miedo a la muerte, tenga la sensacin de que ella misma o su entorno no son reales (como que se vive dentro de un sueo), provocar el deseo de escapar del lugar, momento y situacin en los que se produce la crisis. Las crisis Las crisis de pnico se inician bruscamente, pueden alcanzar su mxima intensidad entre los primeros diez a 15 minutos y suelen durar menos de una hora. Quien las sufre queda en un estado de total agotamiento psicofsico y con un gran temor a volver a padecer una nueva crisis (miedo al miedo). Tambin suelen aparecer sntomas de tipo depresivo, miedo a salir o alejarse del hogar o necesidad de hacerlo acompaado por una ser muy cercano. La persona suele sentirse muy hipersensible y vulnerable. Este tipo de trastorno es tan traumtico de experimentar que quien lo padece suele cambiar en forma brusca y desfavorable sus hbitos de vida: no querer salir solo de la casa o viajar, retraimiento social, abandono de sus actividades laborales o acadmicas. No te alarmes, el pnico es normal
27

Es importante subrayar que los ataques de pnico son temporales y aislados, por lo que hay que entender que son normales y no angustiarse. La incapacidad para concentrarse en tiempos de afliccin es natural. Es errneo creer que podemos hacer a un lado la afliccin para atender normalmente los asuntos rutinarios. Ante la prdida de un ser, objeto o situacin amados, no podemos reaccionar de otra manera que, recordndolos constantemente y sufrir diariamente mientras aceptamos gradualmente que se han ido para siempre. Pero insistimos, el pnico es parte normal del proceso, es temporal y se da en forma aislada. Si antes de sufrir una prdida o crisis conocemos las caractersticas que la afliccin juega en nuestra mente, nos sentiremos menos abrumados y podremos salir ms fcilmente del duelo. La situacin que vive Susana por la muerte de su esposo le provoca el deseo de escapar de la vida, piensa en miles de razones que le justifiquen permanecer encerrada en su casa o en el templo, no se atreve a experimentar algo nuevo. Todo ello puede propiciarle ataques de pnico. Sera mejor que se abriera a nuevos pensamientos y diferentes relaciones humanas. Aumentar su autoconfianza o autoestima le ayudara a podra disminuir su situacin de pnico. Actitudes contraproducentes. Ante el pnico se suele tener alguna de las siguientes actitudes: deseo de evitarlo, solicitud de ayuda o intento de control. Pero son contraproducentes. Al querer evitarlo aumentamos el miedo y las reacciones del pnico. Cuando solicitamos ayuda buscamos estar siempre acompaados por alguien o con la ayuda de algn medicamento que nos conforte en la crisis. Sin embargo, al sentirnos dependientes de personas o medicamentos, nos sentimos incapaces de enfrentarlo y esto aumenta nuestro miedo. Finalmente, querer mantener el control sobre el organismo y sus funciones siquitricas, provoca tal tensin que puede llevarnos a la prdida de control. Es mejor entender que el pnico es normal, temporal y aislado. Es mejor enfrentarlo y vivirlo que quererlo desaparecer. Cmo afrontar el pnico Es mejor enfrentar el miedo que evitarlo. Cuando se presenten estas crisis debemos recordar: Lo que siento es slo la exageracin de las reacciones normales al estrs. Debo esperar con paciencia y dejar que pase el miedo. Ya que el miedo es pasajero, no luchar contra l, ser mejor que lo acepte. Se que el pnico es desagradable pero no es peligroso ni daino. No debo aadir pensamientos alarmantes sobre lo que estoy viviendo ni sobre el futuro. Pondr atencin en lo que le sucede ahora en mi cuerpo, no en lo que me imagino o temo que puede ocurrir. El miedo se extingue cuando dejo de pensar en cosas alarmantes. He superado diversas prdidas, s que al superar la actual me sentir muy satisfecho. Con el tiempo tendr ms confianza y, al superar el miedo, ser ms maduro. Cuando est listo para continuar, comenzar despacio, relajado y con mi propio ritmo. No necesito esforzarme ni correr. Cuando
28

comience a sentirme mejor, har planes para mejorar mi vida y tratar de adaptarme en forma positiva al mundo que me rodea. Actitudes negativas y actitudes curativas Podemos elegir con que tipo de pensamientos alimentamos nuestra mente. Ante el pnico, Pedro elige actitudes negativas: no permite que nadie sepa que vive una situacin de pnico porque eso le avergenza, se aterroriza porque considera que el pnico es un enemigo terrible, quiere evitar los sntomas de pnico y piensa que es mejor descansar aqu y ahora, permanece obsesivamente alerta ante la ansiedad, cree que el pnico es una prueba para salir adelante, quiere tener la certeza de que durante el pnico no habr riesgos y busca todas las estrategias para vencerlo Ante el pnico, Pablo prefiere tomar actitudes positivas: no se avergenza de ser una persona normal que sufre y experimenta el pnico, se pregunta qu puede aprender de esa situacin, hace frente a los sntomas para adquirir ms conocimientos sobre su propia naturaleza humana, no le importa estar preocupado aqu y ahora, no permanece alerta contra la ansiedad y la deja fluir. Considera que el pnico no es una prueba sino prctica de la vida, puede tolerar la incertidumbre y no le da tanta importancia a si funcionan o no las cosas. Tiene una actitud abierta, disponible, sabe que el pnico es normal, que pronto pasar y que le ayudar a ser ms fuerte. El siguiente material puede auxiliar a quienes se enfrentan con ms miedo a esta etapa: NARDONE, Giorgio, Ms all del miedo., Barcelona: Editorial Paids Ibrica, 2003. NARDONE, Giorgio, No hay noche que no vea el da: la terapia breve para los ataques de pnico., Barcelona: Editorial Herder, 2004. ELLIOT, Charles H. y SMITH, Laura L., Ansiedad para Dummies, Mxico, Editorial Norma, 2004. WILSON R. Reid, No al Pnico! Cmo controlar los ataques de angustia, Santiago de Chile: Editorial Cuatro Vientos, 2001.

6.- LA CULPA
La educacin tica nos permite descubrir cuando obramos bien o mal, cuando actuamos correctamente o cuando omitimos alguna buena accin. Gracias a ella, podemos descubrir cundo hacemos o dejamos de hacer algo de lo que somos responsables. Esto puede generarnos un sentido de orgullo o de culpa. En cierto sentido la culpa es algo normal pero, si no tenemos cuidado, puede convertirse en
29

neurtica cuando llegamos a creer que nuestra responsabilidad en algn dao, error, decisin o accidente es mayor a la real. Normal o neurtica Cuando muere un ser querido solemos sentir culpa por todo lo que pudimos hacer por l y no lo hicimos. Cuando la pareja llega al divorcio es comn que los cnyuges sientan tambin algo de culpa por sus malas acciones. Tambin los padres de familia se sienten culpables por lo que les falt o les sobr en la educacin de sus hijos. El creyente, de acuerdo a su conciencia, acepta haber pecado en pensamiento, palabra, obra y omisin. En estos casos podemos hablar de una culpa real o normal (aunque es preferible hablar de responsabilidades que de culpas). Humberto recibi la encomienda de cuidar a su hermanito durante la ausencia de sus padres. Por platicar con su novia se distrajo, el nio cay de las escaleras y se caus una herida. Humberto se siente responsable y culpable del dolor de su hermano. Hace todo lo posible por curarlo. Sabe que cuando regresen sus padres deber asumir su responsabilidad y las consecuencias del accidente. En este caso Humberto tiene una sentido de culpa normal, sabe de sus limitaciones y tambin de lo inquieto de su hermano. Si el pequeo hubiera obedecido y no hubiera salido de su cuarto no se habra cado. Naela siempre se preocup por su madre, incluso hasta el extremo. Por ella renunci a una carrera, a conocer amigos, a viajar, e incluso, al matrimonio. Antes de que su madre muriera la atendi al mximo, gast sus ahorros en medicamentos, pas noches en vela, le soport sus impaciencias y caprichos. Cierto da Naela le prepar el desayuno con cario y luego se meti a darse una ducha. Mientras estaba en el bao, la seora sufri un paro cardiaco fulminante y muri. Naela sufri mucho por la prdida pero aument su sufrimiento sintindose culpable por no haber estado en el momento del deceso. Pensaba: Si me hubiera baado ms temprano Si no me hubiera separado de ella no hubiera muerto sola. Piensa constantemente con remordimiento sobre el suceso y agiganta la proporcin del problema real. Estos pensamientos muestran que Naela tiene una culpa neurtica que va ms all de lo razonable. Ella no entiende su limitacin, ni comprende que hay cosas que no estn en sus manos. Ms que valorar todos sus esfuerzos y sacrificios se centra slo en su culpa. Vive una culpa neurtica. Adems de manejar el duelo deber buscar ayudar para comprenderse mejor, de lo contrario no terminar el duelo. Lucy sufri la infidelidad de su esposo y ms adelante el divorcio. Durante la relacin de pareja dio lo mejor de s y soport ms de lo que deba las ofensas, e incluso agresiones, de su marido. Sin embargo ella se siente culpable del fracaso de su matrimonio. Se pregunta: Qu hice mal? En qu fall? Y les comenta a sus amigas cosas como: Seguramente fui una mala esposa, no le
30

tuve paciencia, no me lo supe ganar Soy la culpable y me lo merezco Lucy tiene una culpa neurtica porque cree que el xito del matrimonio dependa slo de ella. No comprende que por ms esfuerzos que ella hiciera, el matrimonio supone la colaboracin de los dos. Lucy no comprende que la decisin de ser infiel fue de su esposo y no provocada por ella. Mientras no aprenda a dimensionar su responsabilidad o culpa no podr superar el duelo. Consuelo educ de la mejor manera a sus hijos. Aunque era madre soltera se esforz por darles lo mejor. Les inculc valores morales y siempre les dio el mejor ejemplo. Sin embargo, cuando uno de sus hijos cumpli veinticuatro aos eligi el camino del mal. Sin que ella lo supiera, decidi dedicarse a la venta de droga. En dos aos, a espaldas de su madre, se volvi un delincuente peligroso. Cuando Consuelo se enter que su hijo haba sido capturado por asesinato y venta de cocana sufri mucho. A la distancia que la crcel pona entre ellos, la decepcin por la mentira de su hijo, ella aada tambin un gran sentimiento de culpa. Se acusaba de ser madre soltera, de darle a su hijo demasiado o muy poco amor, de no estar con l todo el tiempo, de no tener dinero suficiente para poderlo sacar de la crcel, etc. Consuelo tambin sufre una culpa neurtica que complica el dolor por la prdida de su hijo. Los ltimos tres casos muestran la gran relacin entre una baja estima y la culpa neurtica. En los captulos referentes a la autoestima vimos como las personas con baja estima suelen creer que son responsables de todo lo que sucede a su derredor. En el caso de las prdidas ser frecuente que quienes poco se valoran y comprenden sientan culpas neurticas de cosas de las que no son responsables ni culpables. La autoestima les ayudar a comprender sus limitaciones y hasta donde llegan sus responsabilidades. En esta etapa es importante no exagerar las culpas (Si yo hubiera hecho esto... Si hubiera hecho aquello... Si lo hubiera cuidado ms... Si nos hubiramos ido a vivir a otro lado... La muerte, el divorcio o cualquier prdida pueden ser provocados por negligencias pero en la mayora de los casos son ms bien producto de muchos factores. En esta etapa, lo mejor sera pensar en todo lo bueno que hicimos por nuestros difuntos o los seres queridos y, tambin recordar los momentos que vivimos felizmente con ellos. Las personas que manejan una espiritualidad tienen cierta ventaja para superar esta sexta etapa de la afliccin. A diferencia de quienes nunca han odo hablar del pecado y la gracia, ellas experimentan la paz que ofrece el reconocimiento de la culpa y el perdn de Dios o del prjimo. La culpa no resuelta y las emociones confusas de este tipo hacen miserable a quien las padece y pueden desembocar en una variedad de sntomas fsicos de depresin. Es importante enfrentar las culpas normales y las neurticas para darles solucin. Un
31

terapeuta, un consejero religioso o un buen amigo pueden ser de gran ayuda si nos atrevemos a hablar con ellos, sin temor o vergenza, de nuestros sentimientos de culpa. Su comprensin y la comprensin divina ayudan a colocar en su correcta dimensin las culpas, incluso las neurticas.

7. HOSTILIDAD Y RESENTIMIENTO
En las primeras etapas del duelo nos cerramos en nosotros y en nuestro dolor. Parece que nadie nos importa, pero con el paso del tiempo volvemos nuevamente los ojos hacia los dems. En la medida en que vamos superando la etapa de depresin y reiniciamos nuestras actividades ordinarias surgen en nosotros sentimientos de hostilidad y resentimiento contra los dems. Estos sentimientos pudieron estar guardados o reprimidos, pero en esta etapa la persona se siente capaz de mostrarlos abiertamente. En la etapa anterior nos sentimos culpables de lo sucedido, pero en esta repartimos culpas. Buscando quien la pague El dolor por lo perdido provoca resentimiento y una actitud muy severa contra cualquier cosa o persona que se considera causa o factor de la prdida. En esta etapa no solo se buscan causas o razones de lo sucedido sino, sobre todo: culpables. Y cuando se cree encontrarlos, se les muestra toda la hostilidad posible y se les reprocha por el dao que supuestamente ocasionaron. Alfonso tuvo un accidente muy grave que lo puso en peligro de muerte. El mdico consult a los especialistas y le sugirieron una operacin que evitara el sangrado interno. Si no lo haca podra morir ahogado con su propia sangre. El mdico inform a los familiares lo delicado de la situacin y ellos dieron su aprobacin. No obstante todos los esfuerzos del equipo de cirujanos, el enfermo sufri un paro cardiaco y muri en la operacin. Aunque sus familiares conocan los resultados del accidente y la delicada salud del paciente, mostraron su hostilidad hacia el mdico principal acusndolo de haber causado la muerte de Alfonso. Marisela estuvo al cuidado de su madre anciana. En los ltimos aos ninguno de sus siete hermanos se preocup mucho por su mam, slo Marisela la tuvo en su casa brindndole lo mejor y pagando todos sus medicamentos. Cuando tuvo un problema respiratorio, ella la intern en el mejor hospital pero los mdicos le informaron que ya no haba nada que hacer porque sus pulmones estaban invadidos por el cncer. Le sugirieron que la llevara a su casa para que pudiera morir en un ambiente menos fro que el hospital. As lo hizo y la seora muri tranquilamente en los brazos de su hija. Cuando los hermanos de Marisela se enteraron de su muerte no slo sintieron dolor y culpa por sus omisiones, tambin mostraron su resentimiento y hostilidad contra ella porque no permiti que su madre continuara en el hospital. Segn ellos, Marisela es la culpable de la muerte de su mam.
32

Si hizo, malo. Si no hizo, malo tambin El ser humano siempre busca a quin o a qu culpar. Si un ser querido muere, expresamos hostilidad hacia quienes estuvieron atendiendo al paciente, hacia quien lo oper o hacia quien no lo oper. No importa qu hayan hecho, nuestro sentir es que los involucrados, o estaban equivocados o no hicieron lo correcto. No era el hospital adecuado El mdico no hizo nada La medicina recetada o el tratamiento no fueron los convenientes No lo hicieron a tiempo Se tardaron mucho Hubieran esperado un poco... El resentimiento nos hace ver a todos los involucrados con ojos de desconfianza. Hasta a Dios le toca Es comn repartir culpas por cosas como: fallecimiento, accidente, divorcio, enfermedad, bancarrota, e incluso, derrotas en juegos deportivos. As nuestro resentimiento toca a personas como: familiares, amigos, maestros, mdicos, policas, arbitros, etc. Y tambin alcanza a objetos o situaciones como: los medicamentos, el auto, el semforo, el bache, la graduacin de los lentes, el reloj, las luces del rbol navideo, el cable de luz, el jabn en el piso, etc. Algo o alguien debe de ser culpable y, si lo es, merece todo nuestro resentimiento. En estos casos tambin a Dios le toca la reparticin de culpas y el resentimiento. Seguramente has escuchado frases como: Si Dios existiera hubiera hecho algo Le ped tanto y no me escuch De qu sirve creer si de todas maneras sufrimos? A Dios no le import que muriera y me dejara sola Si Dios hubiera querido l no se hubiera ido con otra Dios es muy injusto porque en lugar de hacer que se muera la gente mala se lleva a los inocentes, etc. En ocasiones llega a ser tan grande el resentimiento contra Dios que algunos dejan de hacer sus oraciones o dejan de asistir a sus reuniones sagradas: Si l me abandon yo tambin lo abandonar. An ante las ms increbles tragedias, el desafo es el de perdonar a la vida por habernos herido, a la muerte por habernos quitado a la persona querida y, tal vez, a Dios por haber creado un mundo imperfecto habitado por el sufrimiento (Harold Kushner) Tambin los buenos y piadosos La hostilidad y el resentimiento son sntomas normales, incluso en las personas ms buenas o piadosas. No nos debe alarmar el que alguien que se caracterice por tener un carcter dulce o una gran fe se muestre en determinado momento hostil. Tampoco debe alarmarse quien nunca ha sido hostil y bajo el dolor de una prdida parece perder el control de s mostrando su resentimiento. Es cierto que no podemos animar a las personas para que sean hostiles, pero tampoco podemos estimular que repriman sus sentimientos. El resentimiento, aunque forma parte del proceso de sufrimiento, en exceso o sin control no es una emocin saludable y puede ser daino. En todo caso estos sentimientos deben ser pasajeros y con un alcance limitado. La persona deber
33

aceptarse a s misma, reconocer su hostilidad y resentimiento y, en todo caso pedir ayuda a Dios y a sus seres cercanos para sobreponerse. Cuando la persona comprende que hay cosas, situaciones, accidentes, enfermedades, limitaciones que forman parte de la vida misma y que no fueron hechas por Dios para ocasionar un dolor, su resentimiento contra l desaparece. Entonces se recupera la confianza y la fe madura.

8 INCAPACIDAD PARA REINCORPORARSE Leonardo trata de sobrellevar el dolor por la prdida de su esposa. Sin
embargo, aunque desea reincorporarse a sus actividades normales, siente que algo se lo impide. Piensa que no es correcto estar triste en el trabajo y por lo tanto tendra que fingir como si nada hubiese pasado

Una sociedad que apoya

El pensamiento de Leonardo es semejante al de muchos dolientes que creen que no es correctamente social mostrar las aflicciones ante los dems y por lo tanto actan como si nada los afligiera. Fingen que nada ha pasado. En este sentido, la comunidad debera ser ms comprensiva con el proceso de duelo de quienes sufren. Tiempo atrs el duelo se manifestaba ms abiertamente: se colocaba un moo negro en la puerta de la casa, se vesta de luto durante ms tiempo, los hombres solan colocarse un pequeo listn negro en la manga o sobre la solapa, etc. Dichos signos eran reconocidos por toda la sociedad que se haca solidaria de los deudos. No todo es confort En una sociedad que exalta el placer y el confort parece que el dolor y el sufrimiento no tienen cabida. Para este tipo de sociedad los que sufren son personas que no saben comportarse, que no han aprendido a llenar sus vacos con el consumo o no tienen capacidad econmica para hacerlo. Segn este tipo de pensamiento los que sufren son tontos, mediocres y antisociales. Pero tambin se considera antisociales y faltos de tctica a quienes mencionan algo relacionado con la prdida o el duelo. Como si al ignorar la prdida desapareciera el dolor. Como si no hablar de la prdida diera ms fuerza al doliente. Esta manera de pensar es incorrecta. El sufrimiento es algo real y no slo de aparente mal gusto. El ser humano necesita sentirse aceptado en todo momento y especialmente cuando sufre. El ser humano necesita ser valorado ms que determinadas reglas sociales. No se puede dar el psame al deudo e inmediatamente decirle: regresemos a nuestra vida ordinaria y a nuestras ocupaciones. A mayor apoyo ms reintegracin Si los seres humanos se sienten ms acogidos y comprendidos por su comunidad, oficina, taller o empresa, les ser ms fcil reintegrarse. De lo contrario volvern al trabajo fingiendo haber superado un duelo que no ha terminado. Es necesario aclarar que acoger o comprender no significa tener lstima por ellos, ni considerarlos invlidos o hacerlos dependientes. Es permitirles realizar sus actividades propias
34

tomando poco a poco el ritmo anterior, comprendiendo que en algn momento puedan mostrar flaqueza. Aurora perdi a su hija Blanca hace 15 aos. En una reunin se encuentra con un grupo de personas que conocieron a su hija. Todos le preguntan por su salud, sus proyectos, sus viajes, pero eluden hablar de la difunta. Ms an, Marisol, una de las jvenes recuerda un momento gracioso vivido con Blanca pero prefiere no contarlo. Piensa que no debe reabrir una herida en la seora o que sera de mal gusto hablar de quien ya no est presente. Indecisa, en contar la historia, recuerda que uno de sus compaeros es tanatlogo y le pregunta si sera conveniente hacerlo. l lo aprueba. Entonces Marisol dice: Acabo de recordar un momento gracioso con Blanca, pero no se si deba contarlo. La seora Aurora le pide que lo haga y, cuando la escucha re con todos los dems. Le afloran unas lgrimas pero reconoce que est contenta porque sus amigos an recuerdan con afecto a su hija. Ms an, confiesa que le gustara que le hablaran ms de ella y que le ayudaran a conservar viva la memoria de Blanca. Podremos olvidarnos de aquellos con quienes remos, pero nunca nos olvidaremos de aquellos con quienes lloramos (Proverbio rabe) Conservando la memoria La actitud de Marisol debera ser tomada por quienes acompaan a los que sufren prdidas. No se ayuda eludiendo hablar del bien perdido, sino comprendiendo lo importante que era para el doliente. Los verdaderos amigos saben dar el lugar que merece el ser perdido en la memoria de los deudos, y no slo eso, tambin ayudan a conservar viva su memoria. Consideran importante al ser perdido y tambin a quien ha sufrido la prdida. El recuerdo es el nico paraso del cual no podemos ser expulsados (Jean Paul Ritcher) Vctor recibi el rechazo de su novia para continuar la relacin. El dolor le hace aislarse en su habitacin durante algn tiempo. Cuando decide comer con su familia, sus paps no saben que hacer. Creen que es cierto el dicho de No hablar de la soga en casa del ahorcado. Por lo tanto tocan todo tipo de temas sin darse cuenta que el nico tema que a l le interesara tocar sera el de su novia. Si hubieran conversado de todas las cosas que la pareja comparti y sus momentos felices, ellos podran comprender ms el dolor de su hijo y hacerle sentir su apoyo. Aunque la relacin se rompi, no por ello, l deja de pensar en ella.

35

La muerte no nos roba a los seres amados. Por el contrario, nos los guarda e inmortaliza en el recuerdo (Francois Mauriac) En esta etapa de duelo, tiene mucha importancia el apoyo de la comunidad. Es interesante mencionar que las personas que sufren suelen ser ms solidarias con otros dolientes. Esta actitud les ayuda tambin a compartir sus cargas. Eugenio pas por el proceso de duelo cuando se enter que tena Sida. Ahora se dedica a ayudar a las personas que tienen la misma enfermedad. l se hace solidario con ellas y al mismo tiempo recibe su agradecimiento y afecto.

9. RECUPERANDO LA ESPERANZA
Cuando nuestra tristeza es tanta que no la podemos contener, es posible que tampoco podamos leer o escuchar con sentido nada de lo que leemos o escuchamos. Es entonces el tiempo de creer contra toda esperanza. Fuera del pozo hay pjaros y flores y cosechas que esperan. Creer contra toda esperanza es permitirnos reconocer ese reducto de luz que nos habita, hasta en las noches ms oscuras. Porque nuestro anhelo ms profundo es la vida. Creer contra toda esperanza es dar el primer paso aunque nos resulte insoportable y nos parezca absurdo. Es paso al que nos invita el que ve por nosotros. El que es nuestro hermano. El que nos ama. Nadie est exento de conocer estos naufragios. Nadie. Por eso tenemos el derecho de tendernos las manos. Porque tenemos la necesidad de encontrar un hermano cuando nos pesa la tristeza (Julio Csar Labak) Cuando una mujer est dando a luz puede sentir que su atencin se centra slo en los dolores del parto. El dolor, la sudoracin y la angustia parecen ser lo ms importante. Sin embargo, cuando tiene al beb en sus brazos, todo lo negativo parece quedar atrs. No niega los dolores del parto, pero sabe que al dejarlos atrs comienza una nueva etapa llena de esperanza. Mirando hacia otro ngulo Algo semejante le sucede a quien sufre una prdida. Al inicio del duelo y durante un tiempo determinado parece centrarse nicamente en el dolor por lo perdido. Para l o ella parecen no existir el buen sabor del alimento, lo agradable de la msica, la alegra de las fiestas, el entusiasmo de un partido de futbol o de una reunin de amigas. Pareciera que el gran cuadro de la vida est pintado con solo colores negros y los dems colores no existen. El doliente piensa que slo existe la oscuridad y la noche. Sin embargo, el proceso de duelo va evolucionando y le permite, poco a poco, descubrir la luz de otros colores. Poco a poco recupera el sabor y el gusto por la vida.
36

Poco a poco comprende que los das nublados no duran para siempre y dan paso a los primeros rayos de luz. La angustia normal, que puede prolongarse semanas o meses, va desapareciendo paulatinamente y da paso a la esperanza de que todo marchar bien. El tiempo no lo cura todo pero s desplaza lo incurable del centro de atencin (Ludwig Marcase) Cada uno tiene su tiempo Cunto tiempo se vive el estado de angustia antes de comenzar a abrirse a la esperanza? Ningn ser humano es idntico a otro, por lo que cada caso es diverso. Nadie vive su angustia igual a otra persona. Depender del tiempo que se aferre al estado de negacin. Tambin depender de la forma en que manifieste sus emociones. Algunos lo hacen abiertamente mientras que otros no necesiten ser tan extrovertidos. Cada uno lucha en forma diversa y en tiempo distinto para ir pasando de una etapa a otra. Algunos no necesitan o no quieren que se les ayude, y es necesario respetar su decisin. Otros solicitan algn apoyo especial, pero ser bueno recordar que la mejor ayuda no crea dependencia. Siempre es de mayor beneficio dejar que los otros enfrenten sus problemas y auxiliar slo cuando nos lo soliciten. Ser bueno recordar eso para nosotros mismos. No pidamos ayuda cuando podamos hacer un esfuerzo para resolver la afliccin por cuenta propia. Pero pidamos auxilio necesitemos apoyo. Recurramos a los dems como lo hace quien tiene que usar alguna muleta para apoyarse un poco ms, pero no dependamos de la muleta para siempre. La muleta es un instrumento que ayuda a fortalecer, no a ser ms dbil. Sabemos que en momentos de duelo nos sentimos necesitados de apoyo y afecto especial de nuestros seres queridos o de quienes se interesan por nosotros. Pero tambin sabemos que ese apoyo que sentimos como urgente y necesario es provocado temporalmente por la afliccin que vivimos. Sabemos que el pjaro herido volver a volar sin necesidad de que nadie lo sostenga despus de que sane su herida y recupere su fuerza. Cuando descubrimos que hay otras situaciones o experiencias que pueden darle significado a la vida dejamos atrs los nubarrones negros y las tempestades. Pueden ayudarnos quienes ven de otra manera El viajero que navega el ocano puede sentirse desesperado porque pasan das y das y no ve tierra firme. Sin embargo, se siente confortado y esperanzado cuando un marinero le dice que se estn acercando a su destino o cuando le seala una estrella en el cielo y le dice: Esa estrella indica que vamos por buen camino y en pocos das estaremos tocando puerto. El viajero no ve tierra ni toca puerto an, pero el comentario del marino le hace sentirse mejor.

37

El acompaamiento o la ausencia de apoyo durante el duelo puede derivar en resultados radicalmente opuestos. El primero permite avanzar. El segundo hace aferrarse al pasado. Cuando muri su esposo, Elizabeth no quiso volver a ver el sol. No quiso volver a volar. No quiso encontrar nuevos significados de su vida. Su proceso de duelo no lleg a un correcto desenlace porque cuando muri su esposo nadie le ofreci ayuda para enfrentar su situacin y superarla. No hubo amigos o seres queridos que permanecieran a su lado en los momentos difciles. No tuvo al marinero que le ayudara a creer que un da u otro lograra pasar por el mar del dolor. No recibi palabras esperanzadoras, no recibi afecto alentador ni experiencias que le dieran nuevo sentido a la vida. Todo esto le hizo pensar que su nico y verdadero amigo fue su esposo. Que el sentido de su vida ya no est en el presente ni el futuro. Piensa que no hay nadie ni nada ms por quin vivir. Toma la decisin de aferrarse al pasado y a su prdida. Vivir slo para guardar la memoria del difunto. Han pasado ms de veinte aos y ella sigue aferrada al pasado. Aunque su esposo fue un gran msico y le dej un hermoso piano, ella prefiere que nadie ms lo toque. El piano es el signo de lo que hizo su mente y su corazn. As como cerr el piano para que nadie pueda hacer sonar nuevas melodas, as tambin cerr su mente y corazn a nuevas relaciones y experiencias de la vida. Las largas horas que permanece junto al piano son una muestra clara de que rehsa sistemticamente reintegrarse a la vida Como Elizabeth, todos los dolientes tenemos la tentacin de no retornar a nuestras actividades ordinarias o no reintegrarnos a la vida. En cada uno est la decisin de morir con nuestra prdida o vivir ms all de ella. No detengas la msica El rabino Joshua Loth Liebman escribi dos pensamientos sabios. El primero se refiere a lo que los amigos tienen que hacer con quien sufre una prdida: La funcin del amigo es ser la tabla de salvacin en nuestro dolor. El segundo se refiere a la actitud que debe tener el deudo ante la vida: La meloda que el ser amado toc alguna vez en el piano de nuestra vida nunca podr ser interpretada de la misma manera otra vez, pero no por eso vamos a dejar cerrado el teclado y permitir que el instrumento se llene de polvo. Debemos buscar otros artistas del espritu; nuevos amigos que gradualmente nos ayuden a encontrar otra vez el camino de la vida y que con nosotros lo transiten2.

10. EL ESFUERZO POR INTERGRARSE A LA REALIDAD

2

, En su libro Paz Mental, Editorial Estrella, Mxico, HERMOSILLA

D.F., 1949. Traduccin del ingls por ANTONIO LPEZ 38

Despus del tiempo necesario para cada persona, en esta etapa se regresa a la vida que se tena antes de la prdida. No se puede declarar concluido el proceso porque, de improviso pueden aparecer y desaparecer algunas de las etapas anteriores, pero casi siempre con menos fuerza. Si tomamos una actitud positiva el duelo nos har internamente ms fuertes y sanos que antes. Por el contrario, con las actitudes negativas seremos ms dbiles, dependientes o enfermizos. El dolor sigue pero aprendemos a vivir con l En general se aprende a manejar el dolor. El dolor est ah pero no afecta de la misma manera. La persona se hace madura porque comprende que, no obstante lo perdido, la vida contina. El deudo descubre que el muerto no es l y decide levantarse para seguir viviendo con mejor calidad, porque la muerte y los lmites experimentados le ensearon a aprovechar el tiempo y todas las bendiciones que se reciben diariamente. La fe juega un papel importante. Para algunos, una experiencia difcil es motivo para desarrollar y aumentar grandemente su fe. Quienes tienen una fe madura pasan ms rpidamente por las diversas etapas e incluso ayudan a otros en su dolor. Por el contrario, los que son dbiles o inmaduros en sus creencias manifiestan formas enfermizas y alargan su proceso de sufrimiento durante meses o aos. Queremos tener paz interior y no miramos hacia adentro. Los atletas que salen victoriosos de una prueba son quienes mejor se prepararon. Es difcil que tenga resistencia, fuerza o velocidad quien no se ejercita. Pues lo mismo sucede en el campo de la vida ordinaria. No puede enfrentar las prdidas quien no ha aprendido a dominar su voluntad, quien no tiene una sana autoestima o quien utiliza su fe slo como adorno. Tenemos la certeza de que la vida ofrece momentos felices y bendiciones. Pero tambin estamos ciertos de que no sern para siempre. Eso significa que, por la limitacin del ser humano, tendremos prdidas significativas. Es incorrecto creer que podremos enfrentar las prdidas sin una preparacin interior. Al inicio de la seccin de tanatologa de este libro, mencionamos que la fe juega un papel importante en las prdidas. El creyente no se libra de las prdidas ni del dolor, pero tiene ms elementos para enfrentar la adversidad. Quien est habituado a dialogar con Dios por medio de la oracin, sentir su apoyo ms fcilmente. Quien forma parte de una comunidad de creyentes tambin encontrar ms cercana la ayuda amiga. Quien reflexiona sobre la historia de los hroes en la fe, puede descubrir que todos ellos pasaron por momentos difciles pero lograron salir adelante. An los mrtires hicieron menos doloroso el tormento por la esperanza que tenan en una nueva vida. Quien tiene el don de la fe, debe hacerlo crecer y madurar. Con l ve desde ahora lo que otros no pueden ver. Por eso el creyente siempre tiene esperanza. Cuando mencionamos la cita del apstol san Pablo: No se entristezcan, como los que no

39

tienen esperanza3, subrayamos que, quien tiene fe tambin sufre, pero la esperanza le hace sentir que, aunque todo parezca nublado, ms all de esa impresin est el sol. Algunos caen una sola vez y no son capaces de levantarse. Otros caen mil veces y siempre se levantan. La diferencia est en la preparacin interna y la actitud ante la vida. El creyente siente que la fuerza extra le viene de lo alto. Encuentra en Dios descanso, apoyo y fuerza. Con l se desahoga y en l confa. Saben que por ms oscuros que sean los caminos siempre contarn con l. As lo expresan en el salmo4: El Seor es mi pastor, nada me puede faltar. l me hace descansar en verdes praderas, me conduce a las aguas tranquilas y repara mis fuerzas; me gua por el recto sendero, por amor de su Nombre. Aunque cruce por oscuras quebradas, no temer ningn mal, porque t ests conmigo: tu vara y tu bastn me infunden confianza. T preparas ante m una mesa, frente a mis enemigos; unges con leo mi cabeza y mi copa rebosa. Tu bondad y tu gracia me acompaan a lo largo de mi vida; y habitar en la Casa del Seor, por muy largo tiempo. Dios permanecer contigo a tu lado en las noches y secar con tu amor tus lgrimas ocultas (Pablo Coelho) Platicando con Dios (Cuento) Una persona que haba sufrido una gran prdida entr al templo. Cansada por el peso de su dolor se arrodill, junt sus manos y con voz sincera le habl a Dios. Le dijo Dios mo, me duele mucho. l le contest: Lo s. Recuerda que siempre estoy contigo. Mientras ella sollozaba amargamente le dijo: He llorado tanto. Dios se compadeci y le contest: Yo te di las lgrimas para que pudieras desahogarte. Despus de un momento de silencio, ella confes: Me siento deprimida. El
3 4

1 Tesalonicenses 4,13 Salmo 23 40

Todopoderoso le dijo: Aunque todo te parezca oscuro, cada da te doy el brillo del sol. Ella, en cierta actitud de reproche le dijo a Dios: La vida es muy dura. l la tranquiliz diciendo: Para eso te di el amor de tus seres queridos. Ella suspir profundamente y expres con tristeza: Mi ser querido muri: Dios le dijo: El mo tambin. Ella subray: Es una prdida tan grande. Dios le expres: Vi al mo clavado en una cruz. Ella dijo: Dios, pero tu ser ms querido vive. Entonces Dios le contest con gran ternura: El tuyo tambin (Annimo) Dios mo, yo te ofrezco mi dolor. Es todo lo que puedo ya ofrecerte! T me diste un amor, un solo amor, un gran amor! Me lo rob la muerte y no me queda ms que mi dolor. Acptalo, Seor: Es todo lo que puedo ya ofrecerte! (Amado Nervo) No llores si me amas Si conocieras el don de Dios y lo que es el cielo Si pudieras or el cntico de los ngeles y verme en medio de ellos Si pudieras ver desarrollarse ante tus ojos los horizontes, los campos y los nuevos senderos que atravieso Si por un instante pudieras contemplar como yo la belleza ante la cual las bellezas palidecen Creme. Cuando la muerte venga a romper tus ligaduras como ha roto las que a mi me encadenaban, cuando llegue el da que Dios a fijado y conoce, y tu alma venga a este cielo en el que te ha precedido la ma ese da volvers a verme. Sentirs que te am y que te sigo amando, y encontrars mi corazn con todas sus ternuras purificadas. Volvers a verme en transfiguracin, en xtasis feliz. Ya no estar esperando la muerte, sino avanzando contigo, te llevar de la mano por los senderos nuevos de luz y de vida. Enjuga tu llanto y no llores si me amas (San Agustn) Noche de Insomnio (Cuento) Mientras la noche pasa lentamente, el insomnio visita a algunas personas robndoles el sueo. Esta noche me toc a m. Mientras mi voluntad deseaba poder dormir, el insomnio se opona a ello. Mi primera reaccin fue luchar contra l, pero record que el sueo no se obtiene con solo desearlo, ni tampoco haciendo girar varias veces el cuerpo sobre la cama. Al deseo de dormir sin resultado, le sigui un poco de desesperacin. Antes que ella me venciera, decid invitar a la sabidura para que me acompaara en esos momentos. Ella acept, porque siempre est dispuesta a acudir a la casa que le invita. Platiqu con ella y me hizo comprender que el insomnio de esa noche me ofreca oportunidades diversas: escuchar el silencio de la noche, gozar el magnfico concierto de los grillos, escuchar la sirena de la ambulancia que corra veloz y elevar mi oracin por el enfermo que era llevado de emergencia. Imaginar el
41

sufrimiento de quienes se encuentran en hospitales, enfermos o moribundos para auxiliarles mediante mi splica al Seor. Pensar en la larga noche que viven los prisioneros y pedir por su libertad fsica y espiritual. Unirme al insomnio de miles de personas solas o ancianas y ser solidario con ellas. Pensar en las noches en vela que tuvieron mis padres por m. Comprender el gran don del sueo reparador por el que no siempre damos gracias. Acariciar los millones de sueos que vuelan como mariposas tratando de alcanzar ideales o momentos de felicidad. Ahuyentar las sombras de las pesadillas que atemorizan al nio, al culpable, al miedoso, al inseguro o al glotn. Una oportunidad para escribir y convertir el insomnio en palabras. Gracias a la sabidura, el insomnio de esta noche me ha permitido escuchar un concierto, hacerme solidario, orar por todos los que necesitan de mi oracin, agradecer a Dios, comprender la entrega de los padres, acariciar sueos, ahuyentar pesadillas y comprender que, si nuestro cuerpo necesita descansar y dormir, nuestro espritu debe permanecer siempre velando. EN PAZ Muy cerca de mi ocaso, yo te bendigo vida porque nunca me diste ni esperanza fallida, ni trabajos injustos, ni pena inmerecida, porque veo al final de mi rudo camino que yo fui el arquitecto de mi propio destino, que si extraje la miel o la hiel de las cosas, fue porque en ellas puse hiel o mieles sabrosas: cuando plant rosales, cosech siempre rosas. . ...Cierto, a mis lozanas va a seguir el invierno, Ms tu no me dijiste que mayo fuese eterno! Hall sin duda largas las noches de mis penas, ms no me prometiste tan solo noches buenas, y en cambio tuve algunas santamente serenas... Am, fui amado, el sol acaricio mi faz. Vida, nada te debo! Vida estamos en paz! (Amado Nervo) UNA CARTA ESCRITA PARA TI EL DA DE MI MUERTE (De alguien que vivi y seguramente seguir viviendo ms all) Cuando los enfermeros descubrieron que el cuentacuentos haba muerto, cubrieron el rostro del recin fallecido, y entre las sbanas de su cama encontraron una carta que deca lo siguiente:

42

No s quin seas, ni cundo leas esta carta. nicamente s, que tienes una vida terrenal que ya no tengo yo. Tal vez ahora tenga una vida mejor, o quiz est convertido en nada; lo cierto es que, t vives, y por eso es importante que en realidad vivas en serio. Me fue muy difcil afrontar la muerte, porque el hombre es semejante a un gran rbol. Por una parte roza el cielo con sus ramas; pero, por otra, tambin hunde cada vez ms sus races. As se desarroll mi vida, tratando de alcanzar el cielo, pero sin que mis pies se despegaran de la tierra. Mi credo siempre me habl de un juicio final. Creo en esta verdad. Al final de tu vida tendrs un juicio. Como a mi me juzgaron los dems, tambin te juzgarn los otros por cuanto conocieron de ti; pero t y yo sabemos de lo relativo de su apreciacin, porque hay mucho de nosotros, que los dems nunca podrn conocer, como nuestras motivaciones, miedos, ideales. T tambin te juzgars, sin poder negar los hechos, porque no podrs autoengaarte. Por tanto, el juicio que hagas de tu persona ser el ms importante. La muerte es un espejo, en el cual se refleja cuanto fuimos en vida. Al morir, el juicio nos sentencia a la culpa o al reconocimiento. Pero no hay peor castigo que no haber vivido conforme al ideal anhelado ni mayor premio que vivir como se quiso. Por eso te invito a que tomes conciencia y te preguntes: vivo como quiero?, estoy satisfecho de cuanto he realizado?, tengo buena relacin con quienes me rodean?, he sido valiente para reconocer mis errores, y tratar de evitarlos?, me he dado a conocer?, he dedicado tiempo y esfuerzo a las cosas verdaderamente valiosas? o, vivo mi vida por caprichos y banalidades? Recuerda que eres muy importante, pues ests formado por el polvo de miles de estrellas que mezclado por la mano divina ha dado por resultado el barro csmico. Puedo decir que despus de mi paso por la tierra, el mundo ha cambiado en algo y no he sido un agujero negro ms en el universo. Me he alimentado del tiempo, del sol, del aire, del agua, de la tierra y del amor, pero dej que tambin ellos se alimentaran de m, porque a cambio de todo lo recibido no poda dejar vacuidad en el mundo como un acto de ingratitud. Mi sonrisa aument la armona sinfnica de las galaxias. Mis lgrimas, aunque pequeas, aumentaron la sal en el mar. Mis letras se han unido a la sabidura del universo, de tal manera que cuando buscas la sabidura te encuentras con una parte de mi, cuando escuchas la msica del viento a mi me escuchas, y cuando el mar te baa, sus olas te acarician con mis lgrimas.

43

Me siento feliz de haber pasado por este planeta llamado Tierra, de haber elegido las alas de la inmortalidad, aunque su precio haya sido un trabajo continuo mezclado con duda, cansancio, desesperacin, sangre y sudor. Me siento feliz de haberme llenado de Dios y sus bendiciones, porque caminando junto a l pude entender el sentido de las cosas ms contradictorias. Solo alimentndome de l pude dar a otros el amor que esperaron de m. Me siento feliz de haber podido participar del dolor del grano que se muere para convertirse en pan, del dolor de la uva pisoteada para alegrar a los dems con su vino, del dolor del parto que entrega la vida, del llanto que produce el amor, de la enfermedad y el sufrimiento que fueron capaces de mostrarme mi verdadero valor y fuerza. Conoc el valor tan alto del sufrimiento y fui capaz de ofrecerlo como mi mayor joya para el embellecimiento de la creacin. Tuve dudas y fui feliz. Tuve dolor y fui feliz. Tuve angustias y fui feliz. Tuve en tal cantidad y fui feliz, porque en el momento final pude observar que en la balanza de mi vida no fue mayor el bien o el mal, pues era yo quien daba peso a las cosas. Por eso quisiera invitarte a que cada da lo vivas como el mejor de todos, y le des la verdadera importancia a las cosas. No te amargues ni te envanezcas para que en el momento de cerrar tus ojos, por el sueo o la muerte, puedas descansar en Paz. Un da dirn por ti y por m aquella frase que sintetiza toda una vida: Dale Seor, el descanso eterno y brille para l la luz perpetua. Pregntate si merecers tal peticin Puede descansar eternamente quien nunca trabaj? Puede tener luz eterna quien siempre se aliment de oscuridad? Trabaja, esfurzate, busca siempre la luz y ser tuya la paz y la armona del universo.

44