Flora y fauna de la Antártida
La Antártica es una gran capa terrestre helada rodeada por océano Austral, con unas dimensiones
aproximadas de 13 millones de km2, está considerada como el sexto continente y se encuentra en
el sur del planeta. La flora y fauna del polo sur presentan una gran adaptación a lo largo del tiempo
debido a las condiciones extremas de la zona, y la vida tanto de vegetales y animales,
principalmente, se ve limitada a las zonas costeras.
Si quieres saber más sobre el bioma antártico, entonces no dejes de leer este interesante artículo
de EcologíaVerde que se centrará principalmente en la flora y fauna de la Antártida. Características
de la flora y fauna de la Antártida
A pesar del clima de la Antártida, en ella se pueden encontrar una gran cantidad de especies de
flora y fauna tanto de tierra como de mar.
La flora de la Antártida principalmente está formada por vegetales inferiores, es decir, especies de
líquenes, hongos y musgos. Siendo los líquenes los mejores adaptados a las condiciones climáticas
del territorio. En general, la vegetación se encuentra distribuida desde las Islas Subantárticas al
propio Polo Sur.
En cuanto a las especies de fauna de la Antártida, algunas como la foca Weddell o el pingüino
emperador, son únicas. Sin embargo, la mayoría son migratorias, se reproducen y alimentan a sus
crías durante el verano en la Antártida y una vez termina la estación abandonan el continente.
Otras, por ejemplo, como las orcas, las ballenas o la foca leopardo, se reproducen en aguas más
templadas, pero se alimentan en aguas antárticas. Además, algunas especies como los petreles,
cormoranes y gaviotines, entre otras, conviven en colonias en las zonas costeras. También están
aquellas, como los petreles dameros o las palomas antárticas, que anidan en zonas más aisladas.
Flora de la Antártida
A continuación, se mostrarán algunas de las especies vegetales que componen la flora de la
Antártida, entre ellas dos plantas con flor:
Pasto antártico (Deschampsia antárctica)
Esta planta presenta flores y es una especie autopolinizante que crece en los meses de verano Los
efectos del cambio climático como el aumento de temperatura, está haciendo que la población de
esta especie aumente.
Clavel antártico (Colobanthus quitensis)
Es la otra planta que presenta flores, aunque sus flores amarillas más bien tienen apariencia de
musgo. Esta planta normalmente crece en zonas donde las precipitaciones son adecuadas y el
clima es templado, estas condiciones suelen darse en el oeste y el norte del continente.
Repollo Kerguelen (Pringlea antiscorbutica)
Planta nativa de la Antártida con cierto parecido a la planta de repollo común, descubierta en la
isla de Kerguelen. Es autopolonizante, por lo que su ubicación en las islas ventosas del contienen es
ideal.
Cojín Lyallia (Lyallia kerguelensis)
Endémida de las islas de Kerguelen, se reproducen en pequeñas poblaciones en los páramos
alpinos y las morrenas. Pueden vivir hasta unos 16 años.
Otras especies de flora de la Antártida
Líquenes (Usnea sp)
Musgo de la isla de Ross (Sarconeurum glaciale)
Musgo de pelo (Polytrichum sp)
Signy Island Moss (Schistidium antarctici)
Islas Windmill Grimmia (Grimmia antarctici)
Fauna de la Antártida
A continuación, se mostrarán algunas de las especies animales que componen la fauna de la
Antártida:
Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri)
Esta especie de pingüino puede llegar a pesar hasta 45 Kg y medir 120 cm. No pueden volar,
aunque su cuerpo está adaptado para la vida marina, pudiéndose sumergir para cazar por un
tiempo medio de 18 minutos y a más de 15 m de profundidad.
Ballena minke (Balaenoptera bonaerensis)
El rorcual austral es una de las especies de menor tamaño dentro de las ballenas rorcuales. Esta
especie de ballena se encuentra habitando los océanos del sur del planeta.
Foca de Weddell (Leptonychotes weddellii)
Este mamífero normalmente se localiza en zonas sin hielo de la Península Antártida. No es
migratoria y están muy bien adaptadas al frío gracias a las grandes capas de grasas que recubren
sus órganos.
Petrel gigante del sur (Macronectes giganteus)
El petrel gigante del sur como su nombre indica es el más grande de las especies de petreles y son
caracterizados por su tipo de vuelo rasante.
Otras especies de fauna de la Antártida
Pingüino de barbijo (Pygoscelis antárctica) Cormorán ojos azules (Phalacrocorax atriceps
bransfieldensi)
Gaviotín antártico (Sterna vittata)
Gaviotín ártico (Sterna paradisaea)
Pingüino de Adelia (Pygoscelis adeliae)
Paloma antártica (Chionis alba)
Albatros ceja negra (Thalassarche
melanophris) Skua polar del sur (Catharacta maccormicki)
Petrel damero (Daption capensis) Petrel antártico (Thalassoica antárctica)
Ballena jorobada o jubarta (Megaptera Petrel nival o de las nieves (Pagodroma
novaeangliae) nivea)
Foca leopardo (Hydrurga leptonyx) Krill (Euphausia superba)
Lobo marino de dos pelos antártico o lobo Medusa peine (Filo Ctenophora)
fino antártico (Arctocephalus gazella)
Fulmar austral (Fulmarus glacialoides)
Lapa antártica (Nacella concinna)
Relieve de la Antártida
La Antártida es uno de los seis continentes de la Tierra y el cuarto de mayor tamaño. Con una
extensión aproximada de casi 14 millones de kilómetros cuadrados, representa el 9,4 % del total de
la superficie terrestre del planeta.
Debido a su posición geográfica, la Antártida tiene condiciones climáticas extremadamente frías
con temperaturas promedio entre -10 °C y -30 °C. Además, es el continente más seco del mundo,
con precipitaciones anuales que rara vez superan los 200 mm. Es también el más elevado, con una
altitud promedio de 2500 metros sobre el nivel del mar.
El continente antártico tiene una superficie de 13.700.000 kilómetros cuadrados, lo que representa
un poco menos del 10 % de la superficie emergida del planeta. Durante el invierno, cuando las
aguas del océano Glaciar Antártico que rodea al continente se congelan, su extensión puede
aumentar hasta los 30 millones de kilómetros cuadrados.
Según su forma y características de relieve, la Antártida puede dividirse en dos grandes sectores:
Antártida oriental. Es el sector más extenso. Representa el 70 % de la superficie total. Tiene un
clima muy frío con temperaturas que pueden descender por debajo de los -60°C. Está cubierta por
una capa de hielo que en algunos sectores puede alcanzar los 4000 metros de espesor.
Antártida occidental. Es más pequeña. Se encuentra al oeste de la península antártica. Es una
región montañosa con elevaciones de más de 4000 metros de altura. Al encontrarse más al norte y
alejada del Polo Sur, tiene un clima menos frío que la Antártida oriental.
Característica de la Antártida
Es el continente que presenta las temperaturas más bajas del planeta que pueden alcanzar los -
60 ºC
La flora es escasa, solo algunas variedades de hongos, musgos y líquenes logran desarrollarse.
La fauna es escasa en el continente, pero abundante en el agua con focas, elefantes marinos y
ballenas que suelen migrar según la época del año.
El pico montañoso más alto es el macizo Vinson de 4892 metros.
Escasean los ríos y lagos. El río más importante es el Onyx que tiene una extensión de 32 km.
El territorio de la Antártida está dividido en sectores administrados por países que trabajan y
realizan investigaciones durante todo el año o solo en la temporada de verano.
