ANÁLISIS DE DATOS CUALITATIVOS

1.-Organización y preparación de los datos

A menudo, el análisis cualitativo es bastante tedioso pues se trabaja con grandes

volúmenes de información provenientes de fuentes como páginas de anotaciones,

grabaciones, entrevistas y otros documentos relevantes. No hay que olvidar que

previamente se debieron sistematizar y preparar los datos obtenidos en la recolección, la

correcta organización de estos datos no solo optimiza la eficiencia del análisis, sino que

también garantiza la calidad y validez de los resultados. Es fundamental determinar de

antemano qué herramientas se emplearán para el análisis, siendo común el uso de

software informático, como procesadores de texto, para manejar documentos escritos y

otros tipos de datos.

En el caso de contar con datos escritos, como anotaciones manuales y documentos,

estos deben ser digitalizados y transferidos al software correspondiente para su análisis.

Si se cuenta con imágenes y anotaciones escritas, las imágenes deben ser escaneadas o

transferidas digitalmente, mientras que las anotaciones se copian o escanean para su

integración en el entorno digital. Cuando se trabaja con grabaciones de audio o video,

provenientes de entrevistas y sesiones, es necesario transcribirlas meticulosamente para

permitir un análisis detallado del lenguaje, aunque algunos investigadores pueden optar

por analizar directamente los materiales. Se recomienda, en general, considerar tanto las

transcripciones como la revisión directa del material original.

Una vez que el material ha sido transferido y preparado en la computadora, es

imprescindible realizar una revisión exhaustiva para garantizar la integridad y calidad

de los datos. Esto incluye la depuración de grabaciones y la optimización de imágenes

cuando sea necesario.

Al momento de organizar los datos digital o manualmente es importante basarnos en los

siguientes criterios para facilitar su análisis posterior:

1. Cronológico: Orden en que fueron recolectados, por día y bloque (mañana,

tarde, noche).

2. Por sucesión de eventos: Antes, durante, e inmediatamente después de un

evento significativo.

3. Por tipo de datos: Entrevistas, observaciones, documentos, fotografías,

artefactos, etc.

4. Por grupo o participante: Clasificación por individuos o grupos, como género

o rol profesional.

5. Por ubicación del ambiente: Centro de un evento, cercanía, periferia, lejanía.

6. Por tema: Clasificación según los temas discutidos en diferentes sesiones.

7. Importancia del participante: Testimonios de actores principales versus

secundarios.

Ahora, posterior a la estructuración de los datos la forma de analizar una base

cualitativa depende del diseño de investigación utilizado, ya sea teoría fundamentada,

estudio de caso, etnografía, fenomenología, entre otros, ya que cada método ofrece

diferentes lineamientos para el análisis. Sin embargo, un aspecto común en todos los

estudios cualitativos es la generación de categorías a partir de los datos. Este proceso se

caracteriza por ser no lineal y altamente iterativo, lo que a veces requiere regresar

nuevamente al campo para obtener más datos enfocados.

2.- BITACORA DE ANÁLISIS

Esta bitácora tiene la función de plasmar sistemáticamente todo el procedimiento de

análisis y las perspectivas del investigador en cuanto al proceso. El registro se redacta

de manera diaria, anotando la fecha correspondiente, y cada investigador sigue un

sistema personal para completarlo. Entre su contenido podemos encontrar

fundamentalmente las siguientes anotaciones:

 Notas detalladas sobre el enfoque metodológico empleado, describiendo

minuciosamente el proceso y todas las actividades realizadas, tales como ajustes

en la codificación, problemas surgidos y las soluciones implementadas.

 Reflexiones y observaciones sobre ideas emergentes, conceptos, significados,

categorías y posibles hipótesis que se van formulando.

 Comentarios respecto a la credibilidad y verificación del estudio,

proporcionando información que permita a otros investigadores evaluar el

trabajo, incluyendo datos contradictorios y justificaciones sobre las decisiones

tomadas.

Este registro se convierte en una herramienta crucial para asegurar la validez y

fiabilidad del análisis, aspecto que se abordará al final del capítulo. Las anotaciones

también conocidas como memos analíticos, se elaboran con el propósito de servir como

un recurso de triangulación o auditoría entre investigadores, permitiendo que otros

autores puedan revisar y comprender el proceso seguido. Se recomienda sí o sí la

presencia de los memos sobre comentarios relativos al método de análisis; memos sobre

problemas encontrados durante el proceso; memos sobre la codificación; memos sobre

ideas y comentarios de los investigadores (incluyendo diagramas, mapas conceptuales,

matrices, etc.); memos sobre material de apoyo encontrado, y memos relacionados con

descripciones y conclusiones preliminares.

Además, Strauss y Corbin (1998) proponen que, al realizar anotaciones o "memos

analíticos", se debe registrar la fecha y cualquier referencia o fuente relevante, como

consultas a colegas, especificando su institución y comentarios. Es importante que los

memos estén encabezados con títulos que resuman la idea, categoría o concepto tratado,

y se debe permitir el libre flujo de ideas sin restringir el contenido. Además, se

recomienda identificar el código asociado al memo y utilizar diagramas, esquemas o

matrices para ilustrar ideas, hipótesis y conceptos. Cuando se considere que una

categoría o concepto está suficientemente desarrollado, se debe crear un memo

adicional etiquetado como "saturación". También es crucial registrar reflexiones que

faciliten la transición de un nivel descriptivo a uno interpretativo y guardar una copia de

todos los memos.

Así como el diario de campo refleja el esfuerzo invertido en la recolección de datos y

contribuye a establecer la credibilidad de los participantes, la bitácora analítica

evidencia el trabajo realizado durante el análisis de los datos, fortaleciendo la

credibilidad del método utilizado.

3.- Codificación:

En los estudios cualitativos, la codificación de los datos es un proceso esencial para

obtener una descripción detallada y estructurada. Este proceso implica resumir, eliminar

información irrelevante y realizar análisis cuantitativos básicos, con el objetivo de

profundizar en la comprensión del material examinado. La codificación se descompone

en dos fases:

 Codificación abierta (de primer plano):

La codificación abierta abarca la identificación de unidades de significado, la

categorización de dichas unidades y la asignación de códigos a las categorías

resultantes. A diferencia de la codificación cuantitativa, en la que se emplea una unidad

constante dentro de un sistema categórico, la codificación cualitativa abierta examina

segmentos de contenido variable, analizando cada uno en términos de su significado,

referencia y aportación conceptual. Este proceso implica una comparación constante, en

la cual cada nuevo segmento se le asigna un código, se evalúa y compara con los

anteriores para determinar si genera una nueva categoría o se agrupa con las existentes.

El objetivo es crear un esquema de categorías coherente y exhaustivo que capture la

esencia de los datos hasta alcanzar la saturación, donde ya no surgen nuevas categorías.

Los códigos en la codificación cualitativa emergen directamente de los datos, reflejando

significados potenciales, ideas, conceptos e hipótesis. Estos códigos funcionan como

etiquetas que permiten identificar y clasificar segmentos de texto, imágenes, artefactos u

otros materiales. A medida que el investigador revisa nuevos segmentos de datos y

compara continuamente con los anteriores, se van conectando conceptual y lógicamente,

generando nuevas categorías o consolidando las ya establecidas.

La selección de unidades o segmentos para el análisis puede seguir dos enfoques: la

elección de una "unidad constante" o el enfoque de "libre flujo". En el primero, se

identifica un tipo de segmento constante para todo el análisis, mientras que, en el

segundo, los segmentos varían en tamaño y se definen según el significado encontrado.

Es posible utilizar ambos enfoques en un mismo estudio, dependiendo del tipo de datos.

Las categorías generadas deben estar lógicamente relacionadas con los datos que

representan, y es crucial que el investigador documente en la bitácora de análisis las

razones detrás de cada categoría creada. El proceso de codificación busca identificar y

etiquetar categorías relevantes, asegurando que los segmentos que comparten

características similares se agrupen bajo una misma categoría y código. A medida que

se revisan más unidades, el número de categorías tiende a aumentar, aunque este

crecimiento disminuye conforme avanza el análisis y las categorías se estabilizan.

En casos donde las unidades no generan categorías claras, se suele utilizar una categoría

"miscelánea" para agrupar segmentos difíciles de clasificar. Esta categoría debe ser

revisada periódicamente para evaluar si algunas unidades pueden reclasificarse en

nuevas categorías. Es fundamental que la categoría "miscelánea" no exceda un 10% del

total de datos analizados, ya que un porcentaje mayor podría indicar problemas en el

esquema de codificación.

El proceso de codificación debe ser flexible, permitiendo ajustes en las reglas de

categorización según sea necesario. La saturación de categorías, donde los nuevos datos

no aportan información adicional o simplemente confirma lo ya establecido, marca el

punto en que el investigador puede considerar detener la recolección de datos.

Durante la codificación inicial, es útil seleccionar segmentos representativos de cada

categoría para facilitar su recuperación posterior. Las anotaciones del investigador,

contenidas en la bitácora de recolección, también deben ser codificadas para integrarse

con los datos analizados. Al final del proceso, los datos se reducen y organizan en
categorías que conservan su significado original, cumpliendo con los principios

fundamentales de la investigación cualitativa.

Durante la codificación abierta, es común encontrarse con dificultades para definir

categorías de manera precisa. En estos casos, es útil emplear técnicas de escrutinio y

procesamiento que apoyen el proceso de codificación:

 Técnicas de escrutinio:

1. Repeticiones: La identificación de categorías se facilita mediante la observación

de unidades o ideas recurrentes en los datos. Cuando un concepto se repite con

frecuencia, sugiere la existencia de una categoría importante dentro del contexto

analizado.

2. Conceptos Locales: Se debe prestar atención a términos o expresiones

específicos del grupo estudiado que no son comunes en otros contextos. Estas

expresiones pueden revelar categorías significativas debido a su resonancia

particular para los participantes, actuando como "códigos en vivo".

3. Metáforas y Analogías: Las personas a menudo utilizan metáforas y analogías

para expresar sus pensamientos y experiencias, lo que permite a los

investigadores identificar categorías que encapsulan esos significados profundos.

4. Transiciones: Los cambios naturales en las conversaciones, como nuevas

secciones de texto o modificaciones en el tono de voz, pueden indicar la

aparición de nuevas categorías o temas de interés.

5. Similitudes y Diferencias: Comparar pasajes similares o diferentes en el

discurso permite a los investigadores establecer categorías basadas en las

relaciones y patrones observados.

 6. Conectores Lingüísticos: Los conectores, como adverbios y pronombres,

facilitan la identificación de relaciones entre categorías. Palabras como

"porque", "entonces", "más que", entre otras, suelen indicar relaciones causales,

condicionales o taxonómicas.

7. Datos Perdidos: Analizar lo que no se menciona explícitamente, es decir, los

datos ausentes o ignorados, puede revelar categorías importantes. Esta técnica

requiere una comprensión profunda del contexto y los participantes.

8. Material Vinculado a la Teoría: Es crucial relacionar los datos cualitativos con

teorías existentes para iluminar el fenómeno estudiado. No obstante, el

investigador debe estar abierto a descubrir categorías que puedan extender o

desafiar las teorías actuales, asegurando una conexión significativa con las

preguntas de investigación.

 Técnicas de procesamiento: Aquí se requiere el uso de programas o

software pues la información en estos casos suele ser muy extensa y

tediosa al momento de trabajar.

1. Segmentación y Organización: Tras revisar y marcar el texto, se identifican partes

relevantes y se agrupan según conceptos clave, similar a organizar objetos en

distintas categorías. El método más común es la comparación constante, que se

realiza con software o procesadores de texto, aunque antiguamente se hacía con

tarjetas de colores. Los temas se agrupan desde lo más general hasta lo más

específico, buscando finalmente enfocarse en los más importantes para el análisis.

Cuando los datos son extensos, un equipo puede dividir el trabajo y luego reunirse

para decidir sobre las categorías principales. En otros casos, investigadores

independientes comparan sus hallazgos.

2. Listas de Palabras y Contexto: Se identifican palabras clave utilizadas

frecuentemente por los participantes, creando una lista para analizar su frecuencia.

Esta técnica ayuda a identificar conceptos recurrentes y temas clave, como se

observó en un estudio de 1996 donde los investigadores Ryan y Weisner analizaron

cómo los padres describían a sus hijos, revelando diferencias en las preocupaciones

entre madres y padres.

3. Coocurrencia de Palabras: Esta técnica se basa en la idea de que el significado de

una palabra está relacionado con las palabras que aparecen junto a ella. Mediante

programas de análisis, se crean matrices que muestran cómo las palabras se agrupan.

Jang y Barnett (1994) utilizaron este método para analizar diferencias culturales en

cartas corporativas de empresas estadounidenses y japonesas, revelando temas clave

según el origen cultural de las compañías.

4. Meta codificación: Se exploran las relaciones entre categorías propuestas por

estudios previos, buscando descubrir nuevos temas. Este método implica organizar

los datos en una matriz para analizar cómo las categorías se distribuyen a lo largo de

diversas dimensiones. El resultado suele ser un conjunto reducido de temas

generales que engloban las categorías relacionadas, simplificando la codificación

posterior.

En general, estas técnicas permiten a los investigadores descomponer y reorganizar los

datos cualitativos para identificar patrones, temas y conceptos clave, guiando así el

análisis y la interpretación de los datos.

 Codificación axial (segundo plano):

El segundo plano se caracteriza por un enfoque más abstracto y conceptual en

comparación con el primero. La codificación axial busca interpretar y describir el

significado profundo de las categorías, por lo que se le atribuye un proceso llamado

"codificación selectiva". A diferencia del primer plano, donde se interpreta el

significado de las unidades individuales, en este nivel se recomienda recuperar al

menos tres ejemplos de unidades que justifiquen cada categoría. Este proceso nos

lleva a examinar las unidades dentro de las categorías, desvinculándolas de los

participantes que las expresaron o del material del cual surgieron. Cada categoría se

define en términos de su significado esencial y se ilustra con segmentos relevantes.

Luego de identificar categorías, se procede a compararlas entre sí, identificando

similitudes, diferencias y posibles vínculos entre ellas. La recuperación de unidades

ayuda a comprender el significado de cada categoría y facilita la comparación entre

estas. En esta parte del proceso, el análisis se centra en el contexto de la categoría

más que en el contexto del dato original. Es importante aclarar que al "recuperar

unidades", se trata de recobrar el texto o imagen original, reubicándolos en la

categoría correspondiente, lo cual puede implicar el riesgo de malinterpretar la

unidad al separarla de su contexto original. Sin embargo, esto permite analizar la

información en un nivel más amplio, considerando las experiencias de varios

individuos o de un mismo participante en distintos momentos.

En la comparación de categorías, se analizan tanto los significados como los

segmentos que las componen. El objetivo final es integrar estas categorías en temas

más generales y centrales, que agrupen las categorías identificadas en el primer

plano de codificación. Estos temas representan patrones recurrentes y reciben un

código similar al de las categorías.

Por ejemplo, en un estudio sobre moda y mujeres mexicanas, se agruparon

categorías como "variedad de modelos" y "diversidad de ropa" bajo el tema

"diversidad", mientras que "precio", "promociones" y "ofertas" se unieron en el

tema "economía". Tutty (1993) identificó categorías distintas relacionadas con las

estrategias de presión de los esposos hacia sus esposas para que regresaran, que

luego se fusionaron en un nuevo tema: "estrategias del esposo para presionar el

regreso". Algunas categorías pueden tener suficiente información para ser

consideradas temas por sí mismas y los códigos para los temas pueden tomar la

forma de números, siglas, íconos o frases cortas.

Finalmente, a medida que avanza la codificación en los diferentes planos, los datos

se reducen a los elementos centrales del análisis. Cada paso en el proceso disminuye

el número de códigos, y aunque no se puede predecir cuántos temas surgirán al final,

se trata de un avance hacia una interpretación más abstracta y profunda. Creswell

(2009) compara este proceso con "pelar las capas de una cebolla". Con la

codificación en primer y segundo plano completada, el análisis cualitativo avanza

hacia la interpretación.

En el análisis cualitativo, es fundamental entender los siguientes aspectos: las

descripciones completas de cada categoría, los significados profundos para los

participantes, la frecuencia de aparición de cada categoría, y las relaciones entre

categorías. Por ejemplo, se analiza cómo las mujeres perciben la "violencia física"

de sus esposos y cómo la frecuencia de ciertos términos o problemas puede revelar

patrones importantes en los datos.

En resumen, el proceso de análisis cualitativo avanza desde la codificación inicial de

categorías hasta la identificación de temas más amplios, asegurando una

interpretación profunda y significativa de los datos.

3.-Criterios de rigor:

El análisis cualitativo, como cualquier otro proceso investigativo, debe ser evaluado

según criterios específicos de rigor para asegurar su validez y fiabilidad. Lincoln y Guba

(1985) proponen un conjunto de criterios adaptados al contexto cualitativo, que incluyen

la credibilidad, la transferibilidad, la dependencia y la confirmación.

 Credibilidad: La credibilidad es el equivalente cualitativo de la validez interna en la

investigación cuantitativa. Se refiere a la confianza que se puede tener en la

veracidad de las interpretaciones del investigador. Para aumentar la credibilidad, es

común utilizar técnicas como la triangulación de datos, la revisión de pares, y el

chequeo con participantes, donde los hallazgos preliminares se verifican con los

sujetos de estudio.

 Transferibilidad: La transferibilidad se refiere a la aplicabilidad de los hallazgos en

otros contextos. Dado que los estudios cualitativos suelen centrarse en contextos

específicos, es responsabilidad del investigador proporcionar descripciones

detalladas que permitan a otros evaluar si los hallazgos pueden ser aplicados en

diferentes situaciones. La "thick description", propuesta por Geertz (1973), es una

técnica que permite alcanzar este criterio al proporcionar relatos ricos y

contextualizados de los fenómenos estudiados.

 Dependencia: La dependencia se refiere a la consistencia y replicabilidad del

proceso de investigación. Si bien la replicabilidad exacta no es un objetivo en la

investigación cualitativa, la transparencia en la documentación del proceso es

crucial para que otros investigadores puedan seguir la lógica del estudio y llegar a

conclusiones similares. La auditoría externa es una técnica que puede ser utilizada

para evaluar la dependencia de un estudio cualitativo.

 Confirmación: La confirmación es el criterio cualitativo equivalente a la

objetividad. Busca asegurar que los hallazgos del estudio sean el resultado de los

datos y no de sesgos del investigador. Para alcanzar la confirmación, es crucial que

el investigador mantenga un registro detallado de todas las decisiones

metodológicas, analíticas y teóricas que se tomaron durante el estudio, permitiendo

así que otros revisen y confirmen el razonamiento detrás de los hallazgos.

4.- Conclusiones

 La bitácora de análisis es crucial para reflejar la reflexividad del investigador,

documentando decisiones y procesos, por lo que asegura la coherencia y

minimiza sesgos interpretativos, además de facilitar la evaluación y auditoría

externa del estudio.

 La codificación de datos combina la creatividad en el primer plano y el rigor

metodológico en el segundo plano, transformando categorías emergentes en

teorías coherentes y estructuradas, lo que permite una comprensión profunda y

aplicable de los fenómenos estudiados.

 El rigor cualitativo se garantiza mediante la credibilidad, transferibilidad,

dependencia y conformabilidad, asegurando que las interpretaciones estén bien

fundamentadas y que el proceso de análisis este claro y comprobado.