ACIDEZ DE SUELO Y ENMIENDAS CALCAREAS.

Hernn Pinilla Quezada. Universidad de La Frontera.

1. Introduccin.

Uno de los principales problemas que enfrentan los suelos derivados de cenizas volcnicas del sur de Chile, es la prdida gradual y progresiva de su fertilidad natural, situacin que se ha producido, entre otros factores, por la alta susceptibilidad de los suelos a la erosin, lo que genera prdida de materia orgnica y cationes del suelo. Adems, esta prdida progresiva de la capacidad productiva de los suelos se ve incrementada por la alta pluviometra de la regin; por el uso intensivo de los suelos agrcolas, por la introduccin de especies de mayor potencial productivo; por fertilizaciones que no satisfacen la demanda de todos los nutrientes extrados por los cultivos; y por el uso frecuente de fertilizantes de reaccin cida, tales como la urea, nitratos de amonio, sulfato de amonio y los fosfatos de amonio, que contribuyen en forma importante a incrementar la acidez de los suelos. El uso de este tipo de fertilizantes ha sido una alternativa que ha adoptado el productor por el menor costo que representan por unidad de nutriente, lo que, unido a una fertilizacin que tradicionalmente no restituye los nutrientes extrados por los cultivos, genera un cuadro preocupante sobre los niveles de fertilidad y productividad de algunos suelos ubicados en zonas de alta pluviometra. 2. Enmiendas. La alternativa ms corriente para elevar el pH del suelo y disminuir el porcentaje de saturacin de aluminio , as como incrementar su suma de bases, es a travs del uso de materiales encalantes. El xito de esta prctica va a depender de las caractersticas qumicas de la enmienda utilizada, de la dosis aplicada ,y de la forma y poca de aplicacin. Adems va a estar influenciada por aspectos de orden econmicos relacionados con el precio del material, como por los costos de aplicacin e incorporacin al suelo. Sin embargo, la utilizacin sostenida de fertilizantes de reaccin alcalina como el salitre sdico y potsico, el nitrato de calcio, el nitrato de potasio y mezclas fertilizantes con nitrgeno ntrico y un adecuado aporte de bases son una estrategia alternativa que mejora las propiedades qumicas de un suelo acidificado y se complementa muy bien con la correccin que realizan las enmiendas calcreas. 2.1. Composicin qumica de la enmienda Los materiales comnmente usados son el carbonato de calcio (CaCO3), carbonato doble de calcio y magnesio [Ca(Mg) CO3], xido de calcio (CaO), e hidrxido de calcio [(CaOH)2]. Los dos primeros son los ms utilizados en el pas por razones de facilidad de manejo.

Reaccin del carbonato de calcio. Es el producto que ms se utiliza para corregir la acidez de los suelos y se obtiene por la molienda de rocas calcreas cuyo principal constituyente qumico es el CaCO3. La accin neutralizante del carbonato de calcio se debe a la siguiente reaccin: Ca +2 + CO3 2 HCO-3 + OHH2CO3 + OHH2O + CO2

Ca CO3 + H2O CO3 2 + H2O HCO-3 + H2O H2CO3

En la reaccin sealada anteriormente resulta fundamental la presencia de agua en cada uno de los pasos, y como resultado de la hidrlisis del carbonato de calcio se producen tres efectos favorables: incremento del pH y contenido de calcio y disminucin del aluminio de intercambio. La reaccin de hidrlisis de un carbonato doble de calcio y magnesio sigue los mismos pasos anteriores, generndose a la vez un aumento en el contenido de magnesio del suelo, el que estar relacionado con la concentracin de magnesio del material encalante. Segn la presencia de magnesio en los materiales utilizados como enmiendas, estos se clasifican en: Calcreo calctico, los cuales tienen un contenido de MgO inferior al 5%. Calcreo magnesiano, con un contenido de MgO del 5,1% al 12 % de MgO. Calcreo dolomtico, con un contenido de MgO superior al 12%. Reaccin del xido de calcio. Este material se prepara calcinando los carbonatos los cuales se descomponen segn la siguiente reaccin: Ca(Mg)CO3 850 C Ca(Mg)O + 2H2O Ca +2 (Mg+2) + 2OH- + calor Ca(Mg)O + CO2

El xido de calcio o cal viva preparada de esta manera reacciona con gran rapidez producindose el efecto corrector en forma muy rpida. Sin embargo su uso no est muy difundido por tratarse de una substancia custica y de difcil manejo. El calor generado puede daar las semillas, las plntulas e incluso a los microorganismos. Para evitar daos, el xido de calcio precisa ser aplicado con cierta antelacin, y la nica dificultad que se puede producir en el suelo es que el agua absorbida pueda producir grnulos endurecidos al recubrirse con una capa de CaCO3, retardando la reaccin.

Reaccin del hidrxido de calcio. Se denomina cal apagada y se obtiene segn la siguiente reaccin: Ca(Mg)O + 2H2O Ca+2 (Mg+2) (OH)2 + H2O Ca+2 (Mg+2) (OH)2 + calor Ca+2 (Mg+2) + 2OH-

En este caso la accin neutralizante es inmediata, por la disolucin del hidrxido, y este material es ms manejable que el xido, por ser qumicamente menos activo. 2.2. Valor de neutralizacin de la enmienda El valor de neutralizacin (VN) del material correctivo est dado por la cantidad de cido que es capaz de neutralizar, lo que depende de su composicin qumica y grado de pureza. El carbonato de calcio puro se considera como patrn de referencia, siendo su poder de neutralizacin de un 100%. Por esta razn el valor de neutralizacin se expresa como porcentaje equivalente en carbonato de calcio. El peso equivalente del CaCO3 es 50 (PM/2) y el del MgCO3 es 42 (PM/2). Por lo tanto 42 gr de MgCO3 neutraliza la misma cantidad de cido que 50 gramos de CaCO3, de ah que el porcentaje equivalente en carbonato de calcio del carbonato de magnesio puro sea 119%. De acuerdo al procedimiento indicado, en el Cuadro 2 se seala el valor de neutralizacin de las principales especies qumicas presenten en diversos materiales correctivos.
Cuadro 2. Valor de neutralizacin de las principales especies qumicas presentes en diversos materiales correctores de acidez del suelo. Valor neutralizacin Kilogramos equivalentes (%) a 1000 kg de CaCO3 Especie qumica CaCO3 100 1000 MgCO3 119 840 CaO 179 560 MgO 248 400 Ca(OH)2 135 740 Mg(OH)2 172 580 CaSiO3 86 1160 MgSiO3 100 1000

Por convencin los niveles de calcio y magnesio de un material encalante son expresados, respectivamente, como % CaO y MgO. As por ejemplo, si el anlisis qumico de un material corrector indica que tiene 38% de CaO, un 12% de MgO, un 8% de Ca(OH)2, un 3% de agua y un 5% de inertes, su valor de neutralizacin se calculara de la siguiente forma:
VN = (% CaO * 1,79) + (% MgO * 2,48) + (% Ca(OH)2 * 1,35) + (%H2O * 0) + (% In*0) VN = 68,0 + 29,8 + 10,8 + 0 + 0 = 109 %

Por lo tanto 917 kg de este material correctivo tienen un poder neutralizante equivalente a 1.000 kg de carbonato de calcio puro.

2.3. Eficiencia relativa La eficiencia de los materiales encalantes va a depender del tamao de las partculas, debido a que la velocidad de reaccin est directamente relacionada con el rea superficial de contacto de la partcula con el suelo. Cuanto menor es el dimetro de la partcula mayor va a ser su velocidad de reaccin. Este factor es sumamente importante para los materiales calcreos ya que el tamao de las partculas es determinante en la eleccin de una enmienda. En el pas no existe una legislacin respecto a la fineza de los materiales correctivos, siendo comn utilizar como referencia la utilizada en Brasil. En el Cuadro 3 se presentan los valores de eficiencia relativa, segn el grado de molienda del material corrector.
Cuadro 3. Eficiencia relativa de las diferentes fracciones granulomtricas de los materiales encalantes. Tamao en mm N malla ASTM* Eficiencia relativa en % >2 > 10 0 0,84 2,00 10 20 20 0,30 0,84 20 50 60 < 0,3 < 50 100
ASTM: American Society for Testing Materials.

A modo de ejemplo, un material con 75% de carbonato de calcio, con un tamao menor a 0,3 mm; un 12% de su tamao entre 0,3 a 0,84 mm; un 8% entre 0,84 a 2,0 mm, y un 5% sobre 2 mm, tendra la siguiente eficiencia relativa: ER (%) = (5 % * 0) + (8 % * 0,2) + (12 % * 0,6) + (75 % * 1,0) = 84 % 2.4. Poder relativo de neutralizacin total El poder relativo de neutralizacin total (PRNT) de un material calcreo va a depender de su valor de neutralizacin el que sta estrechamente relacionado a su composicin qumica, y de su eficiencia relativa dependiente del grado de fineza del material.
VN x ER PRNT = 100

Por ejemplo, un material calcreo con un Valor de Neutralizacin (VN) de 109% y una Eficiencia Relativa (ER) de 84% tiene un poder de neutralizacin total de 92%. En el clculo de las necesidades de cualquier material encalante, est implcito el uso de un material con un PRNT de 100%. Por lo tanto la dosis recomendada debe ser corregida utilizando la siguiente expresin.
Dosis recomendada x 100 Cantidad a aplicar = PRNT

Es decir, si la dosis recomendada es de 1,5 ton/ha, se debera aplicar en la prctica 1,63 ton/ha, si el material a utilizar tiene un PNRT de 92%.

3.1. Clculo de dosis. Existen varias metodologas para determinar las dosis de enmiendas, algunas de ellas incluyen factores de correccin segn textura del suelo, sensibilidad de los diferentes cultivos al aluminio de intercambio, por niveles de saturacin de bases, y por la correccin del pH. El mtodo de clculo de dosis de enmienda ms utilizado en Chile se basa en corregir el pH del suelo a aqullos valores que sean los ms adecuados para cada en cultivo en particular, utilizando para ellos la siguiente expresin.
pH adecuado - pH del suelo Dosis de enmienda (t/ha) = Capacidad tampn del suelo

En el cuadro 4 se presentan valores adecuados para algunos cultivos, teniendo presente que no todas las variedades dentro de una misma especie tienen igual tolerancia a la acidez del suelo, y en la cuadro 3 se sealan las capacidades tampn para las diferentes agrupaciones de suelos andisoles, segn textura predominante. Cuadro 4. Niveles adecuados de pH para el desarrollo de las principales especies cultivadas. Cultivo
Alfalfa Apio Arndano Arroz Avena Azalea Brcoli Cebada Cebolla Centeno Cerezo Clavel Rango ptimo de pH y factor cultivo 6,2 7,8 (3) 5,8 7,0 (2) 4,0 5,0 (1) 5,0 6,5 (2) 5,5 7,5 (2) 4,5 5,0 (1) 5,8 7,0 (2) 6,2 7,8 (3) 5,8 7,0 (2) 5,0 7,0 (1) 6,0 7,5 (3) 6,0 7,5 (3)

Cultivo
Coliflor Crisantemo Durazno Esprrago Espinaca Frambuesa Fresa Lechuga Maz Manzano Papa Pepino

Rango ptimo de pH y factor cultivo 5,5 7,5 (2) 6,0 7,5 (3) 6,0 7,5 (3) 6,0 8,0 (3) 6,0 7,5 (3 ) 5,5 7,0 (2) 5,0 6,5 (2) 6,0 7,5 (3) 5,7 7,5 (2) 5,0 6,5 (2) 5,2 6,5 (2) 5,5 7,0 (2)

Cultivo Poroto Remolacha Repollo Rododendro Ruibarbo Sorgo Soya Tabaco Tomate Trbol blanco Trigo Tomate

Rango ptimo de pH y factor cultivo 6,0 7,5 (3) 6,5 8,0 (3) 6,0 7,5 (2) 4,0 6,0 (1) 5,5 7,0 (2) 6,0 6,5 (3) 6,0 7,0 (3) 5,5 7,5 (2) 5,5 7,5 (2) 5,7 7,0 (2) 5,6 7,0 (2) 5,5 7,5 (2)

Cuadro 5. Capacidad tampn de algunos suelos segn textura

Suelos adis Suelos trumaos Suelos rojos arcillosos 0.11 0.15 0.15 0.17 0.16 0.19

A modo de ejemplo se realiza el clculo de dosis de enmienda para un suelo con las siguientes condiciones:
Tipo de suelo: pH inicial: Cultivo: Franco arcilloso 5,2 Tabaco Capacidad tampn: pH adecuado: 0.16 5,80

5,8 - 5,2 Dosis de enmienda (t/ha) = 0.16 = 3,75 ton/ha

En el estado de Minais Gerais, Brasil se utiliza una frmula de clculo que considera la textura del suelo, los niveles de Al, Ca, y Mg de intercambio y la sensibilidad del cultivo a la acidez del suelo, integrndose los diferentes factores en la siguiente expresin: Dosis enmienda (t/ha) = Y * Al + {X ( Ca + Mg)} Siendo Y el factor que representa la capacidad tampn del suelo en funcin de la textura, y X un factor de la planta, segn su sensibilidad a la acidez.
Y = 1 ( Suelos arenosos con menos de 15 % de arcilla) Y = 2 ( Suelos de textura media con 16 a 35 % de arcilla Y = 3 ( Suelos arcillosos con mas de 35 % de arcilla) X = 1( Para cultivos poco sensibles a la acidez o menos calcio X = 2 ( Para la mayora de los cultivos) X = 3 ( Para los cultivos ms sensibles a la acidez o ms calcio )

exigentes en

exigentes en

Ejemplo: Calcular la dosis de carbonato de calcio para una pradera mixta, cultivada en un suelo de textura media con 25 % de arcilla, y con 0,7; 1,6; y 0,4 meq/100 g de Al, Ca, y Mg; respectivamente.

D.E. = 2 * 0,7 + { 3 ( 1,2 + 0,4)} = 2,8 ton de CaCO3/ha con 100 % PRNT

Si la sumatoria de calcio y magnesio fuera superior a 3; la dosis de CaCO3 a aplicar sera de 1,4 ton/ha.

3.2. Efecto residual, poca y forma de aplicacin de las enmiendas. La frecuencia de aplicacin de los materiales calcreos va a depender de la magnitud del efecto residual el cual estar influenciado por varios factores:
Uso de fertilizantes nitrogenados amoniacales y fosfatos de amonio. Remocin de bases de los cultivos. Pluviometra de la zona.

7 Cultivo de plantas que acidifican la rizsfera. Baja capacidad tampn del suelo. Uso de materiales correctivos de elevada eficiencia relativa o fineza. Dosis de enmienda utilizada.

En todo caso la forma ms exacta de determinar el efecto residual es a travs de un anlisis de suelo al inicio de la prxima temporada agrcola y establecer as, el efecto residual de la enmienda aplicada. En relacin a la poca de aplicacin, hay que considerar que las plantas son ms sensibles a la acidez en sus primeros estados de desarrollo, por lo tanto la aplicacin de calcita o dolomita debera ser 3 a 4 meses antes de la siembra. En el caso que la siembra sea de una leguminosa como alfalfa es altamente recomendable que la aplicacin se realice de 4 a 6 meses antes debido a la alta sensibilidad a la acidez de las bacterias fijadoras de nitrgeno. Los xidos e hidrxidos, por ser materiales de reaccin casi instantnea, pueden ser aplicados muy prximos a la siembra. Sin embargo, para evitar daos a las semillas y plntulas por el efecto custico de tales productos, es altamente conveniente que su aplicacin se realice con un mes de anticipacin.

3.3. Encalado superficial en un suelo con praderas permanentes. En la Figura 5 se presenta el efecto de la aplicacin de CaCO3 en una pradera permanente. Los resultados sealan para el ensayo en praderas un comportamiento similar al obtenido en un suelo sembrado con trigo, en el sentido que el efecto corrector del carbonato de calcio se concentra en la primera estrata del suelo.

5,7 0 ton CaCO3 5,65 5,66 5,6 5,55 5,56 pH 5,5 5,45 5,4 5,35 5,35 5,3 0 -10 Cm 10 - 20 Cm 5,35 2 ton CaCO3

8 0 ton CaCO3 7 7,15 6 Ca Inter. Meq/100g 5 4 4,16 3 2 1 0 0 -10 Cm 10 - 20 Cm 1,66 1,95 2 ton CaCO3

1,0 0,9 0,8 0 ton CaCO3 2 ton CaCO3 0,94 0,95

35 0 ton CaCO3 30 25 % Sat. Aluminio 20 15 10

0,26

2 ton CaCO3 28,70 26,80

Al Inter. Meq/100g

0,7 0,6 0,5 0,4 0,3 0,2 0,1 0,0 0 -10 Cm 10 - 20 Cm 0,40

5 0

7,07 3,30 0 -10 Cm 10 - 20 Cm

Figura 5. Efecto de diferentes formas de aplicacin de carbonato de calcio sobre el pH, Ca, Al de intercambio y % de saturacin de aluminio a diferentes profundidades en un suelo andisol con pradera permanente. 4. Parmetros de acidez en un suelo sembrado en forma tradicional y con cero labranza. En la Figura 6 se presentan los valores de pH, calcio, aluminio de intercambio y porcentaje de saturacin de aluminio, en diferentes estratas del suelo bajo condiciones de manejo tradicional y cero labranza. Los resultados corresponden al promedio de las mediciones realizadas en diferentes etapas fenolgicas del crecimiento del cultivo. Los resultados demuestran claramente que los efectos de la aplicacin de dos toneladas de carbonato de calcio fueron muy similares cuando se incorpor al suelo con un vibrocultivador (siembra tradicional) o cuando el carbonato de calcio fue aplicado en cobertera sobre el suelo (siembra directa). En ambos casos el efecto corrector se produjo, principalmente, en los primeros 5 cm del suelo, debido a que el vibrocultivador es un equipo que remueve el suelo en forma superficial, sin invertirlo. El efecto corrector del carbonato de calcio disminuy notoriamente en las estratas ms profundas del suelo. En la Figura 6 se observan, por ejemplo, incrementos promedios de pH, respecto al testigo, de 0,65 unidades en la estrata 0 5; de 0,25 unidades de pH en la estrata 5 10 cm, y de

0 unidad de pH a la profundidad 10 20 cm. Un efecto similar se produjo con el calcio de intercambio el cual subi 5,15 meq/100 g en los primeros 5 centmetros y 0,3 meq/100 g entre los 10 20 cm de profundidad. El aluminio de intercambio y porcentaje de saturacin de aluminio, disminuyeron notoriamente en los primeros 5 centmetros del suelo, y no presentaron mayores variaciones en las estratas ms profundas del suelo. Numerosos autores sealados por Escobar (1993) han indicado los fundamentos y reaccin de hidrlisis del carbonato de calcio que permiten explicar el incremento de pH, de calcio de intercambio y la disminucin del porcentaje de saturacin de aluminio.
0,2
0,19 0 ton CaCO3 2 ton CaCO3 Cero Labranza 2 ton CaCO3 Tradicional

6,0
0 ton CaCO3

0,16 Al. inter meq/100g 0,12 0,08 0,04

0,02 0,03

5,0 % Sat. Aluminio

5,0

2 ton CaCO3 Cero Labranza 2 ton CaCO3 Tradicional

0,14 0,13 0,11

4,0 3,0 2,0 1,0

0,6 0,5 3,0 3,7 2,3

0,03 0,02 0,03

0,2 0,3

0,4

0 0- 5 Cm 5 - 10 Cm 10 - 20 Cm

0,0 0- 5 Cm 5 - 10 Cm 10 - 20 Cm

6
0 ton CaCO3

9 8 Ca inter.meq/100g 7 6 5 4 3 2 1 0
0- 5 Cm 5 - 10 Cm 10 - 20 Cm
2.2 2.3 3.3 4.4 3.6 3.7 3.6 8.0 6.7
0 ton CaCO3 2 ton CaCO3 Cero Labranza 2 ton CaCO3 Tradicional

5,8 5,6 pH 5,4

5,2

5,9 5,8

2 ton CaCO3 Cero Labranza 2 ton CaCO3 Tradicional

5,5 5,2 5,4

5,5 5,5

5,5

5,2 5 4,8

0- 5 Cm

5 - 10 Cm

10 - 20 Cm

Figura 6. Efecto de diferentes formas de aplicacin de carbonato de calcio sobre el pH, Ca, Al de intercambio y % de saturacin de aluminio a diferentes profundidades en un suelo andisol sembrado con trigo. La baja solubilidad del carbonato de calcio, la cual alcanzara los 50 miligramos por litro de agua (Rodrguez, 1993), y su baja movilidad, explicaran el escaso efecto corrector en las estratas ms profundas del suelo. Resultados similares obtuvo Bernier (1991) en un suelo de la serie Osorno quien no encontr diferencias de pH, calcio de intercambio y aluminio de intercambio en dicho suelo, en la estrata 10 20 cm, al aplicar diferentes dosis de carbonato de calcio. Los resultados obtenidos en suelos sembrados bajo sistemas de cero y mnima labranza y aplicaciones de carbonato de calcio sobre praderas permanentes, permiten

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concluir que el efecto corrector de la enmienda, durante el primer ao de aplicacin, se concentra principalmente, en los primeros 5 centmetros del suelo.

5. Literatura citada.
Bernier, V. R., y Appelt, H. 1990. Encalado de suelos volcnicos. En : VI Congreso Internacional de la Ciencia del Suelo. Sociedad chilena de la Ciencia del Suelo. Temuco, Chile. pp. 460-475. Bernier, V. R. 1991. Respuesta de las praderas al encalado. En: Acidez y encalado de suelos volcnicos en la regin de Los Lagos. Serie Remehue N 15. INIA, Est. Exp. Remehue. Osorno-Chile. Escobar, M. 1993. Efecto de diferentes formas de aplicacin de carbonato de calcio sobre parmetros de acidez y selectividad de intercambio de cationes en un andisol, IX Regin. Tesis Ing. Agrnomo. Universidad de La Frontera, Temuco-Chile.. Fassbender, H. W. y Bornemisza, E. 1987. Qumica de suelos con nfasis en suelos de Amrica Latina. IICA. San Jos, Costa Rica. Kamprath, E. J. 1984. Crop response to lime on soils in the tropics as a constrain to food production. In: Soil Acidity and Liming. Agronomy Monograph N 12. Madison, Wisconsin, USA ASA. Inc. pp 349-368. Mora, M. L.1994. Efecto del uso de enmiendas sobre las propiedades qumicas del suelo. En: F.Borie (Ed). Alternativas de manejo de suelos con riesgo de acidificacin. Boletn N 1 Fondef 2-88.pp 6-22. Pinilla, H., y Bocaz, C. 1990. Efecto del uso sucesivo de salitre sdico y urea en una rotacin de cultivos de primavera. En: VI Congreso Internacional de la Ciencia del Suelo. Facultad de Cs. Agropecuarias, Universidad de La Frontera. pp 139-144. Pinilla, H. 1993. Efecto del uso sucesivo de nitrgeno ntrico y amoniacal en la acidificacin de suelos trumaos. Frontera Agrcola (Chile). 1(1)18-22. Pinilla, H..1994. Alternativas de fertilizacin del cultivo del raps en suelos acidificados. En: alternativas de manejo de suelos con riesgo de acidificacin. Boletn FONDEF 2-88 (1): 53-63 Rodrguez, J. 1993. Manual de fertilizacin. Coleccin en Agricultura. Facultad de Agronoma. Pontificia Universidad Catlica de Chile. 362p. Sadzawka, M. A. 1991. Propiedades qumicas de los suelos. En: Acidez y encalado de suelos en la Regin de Los Lagos. INIA Remehue. Osorno. Serie Remehue 15:9-24. Surez F., Domingo. 1991. Diagnstico de las necesidades de encalado. En : Acidez y encalado de suelos en la Regin de Los Lagos. Serie Remehue N 15, 77 - 94 Venegas, C. 1993. Estrategias de manejo de suelos acidificados. En: Seminario "La acidificacin de los suelos agrcolas y algunas alternativas de manejo". Traigun. 40p.