¿Cómo se comunican las ballenas?

Una ballena produce un sonido que envía a través del agua y rebota en objetos o animales. Las
ballenas tienen una capacidad especial para obtener información sobre la forma y la distancia del
objeto con que el sonido chocó.

El sonido también se utiliza para la reproducción en algunas especies de ballenas donde se

desarrolla un canto especial.

Existen varias vocalizaciones o sonidos producidos por las ballenas, y cada uno, se cree, tenga un
propósito diferente, incluyendo aquellos que se usan para la comunicación y la socialización.

Alimentación de las ballenas

Las ballenas son grandes mamíferos, por lo que no es de extrañar que consuman grandes
cantidades de comida cada día, son muy buenos depredadores y encuentran lo que necesitan para
sobrevivir en las aguas donde viven. Básicamente, comen cualquier cosa que puedan encontrar
para su supervivencia. Aunque las ballenas prefieren peces más grandes para sus comidas, incluso
recurrirán a consumir organismos microscópicos si el suministro de alimentos es escaso.

Las ballenas barbadas tienen un tipo de sistema de filtrado para sus alimentos en sus mandíbulas,
esto les permite atrapar gran cantidad de comida en el agua. Por lo general consumen peces más
pequeños de tamaño y otros elementos en el agua. En promedio, una ballena se come el 4% de su
peso corporal, siempre y cuando haya suficiente alimento disponible.

Algunos tipos de ballenas tienen estómagos muy grandes y pueden comer todos los días, por
ejemplo, la ballena azul puede almacenar hasta 2,200 libras de alimentos en su estómago antes de
llenarse. Los predadores más agresivos son las ballenas dentadas y comen peces más grandes que
sus primas las ballenas barbadas, algunas ballenas dentadas de mayor tamaño se alimentan
también de lobos marinos y otros grandes animales en las aguas, tal vez te sorprenda saber que
incluso osos polares se han encontrado consumidos por ballenas. Algunas especies, incluso, se
comerán las ballenas más pequeñas si su suministro normal de alimentos se vuelve limitado.

A pesar de que estas ballenas más grandes tienen dientes, la mayoría de ellas no los utilizan para
masticar los alimentos, usan los dientes solamente en el proceso de matar a sus presas, para luego
tragársela entera. Si la presa resulta ser demasiado grande arrancan trozos de la misma para luego
tragarlas. Sus hábitos alimenticios pueden variar significativamente en función de la especie y de la
región en que viven, la observación de estos comportamientos han dado lugar descubrimientos
fascinantes.

Las hembras producen leche en sus glándulas mamarias para alimentar a sus crías. Por lo general,
sólo dan a luz a una cría a la vez, a veces, pueden ser gemelos, pero esto ocurre con poca
frecuencia. La cría seguirá alimentándose de su madre por lo menos durante el primer año de
vida. Luego aprenderá a cazar para obtener sus propios alimentos. La leche es gruesa, lo que
significa que casi toda llega a la boca de la cría en lugar de diluirse en el agua alrededor de la
ballena bebé.

La cantidad de leche que un ballenato consume a diario resulta increíble, dependiendo del tipo de
ballena en cuestión. Algunos consumen hasta 160 litros de leche diariamente, otros consumen
alrededor de la mitad de esa cantidad. Esta leche tiene aproximadamente 50% de grasa lo que
resulta muy bueno para el desarrollo de estas ballenas jóvenes.

Las ballenas son animales de sangre caliente por lo que necesitan mantener su temperatura
corporal alta. Se apoyan en sus gruesas capas de grasa para mantener el calor y, con el fin de
generarlas tendrán que consumir grandes cantidades de alimentos en los meses de verano. De
esta manera, cuando migran a lugares más fríos tendrán el aislamiento que necesitan. La mayoría
de las especies de ballenas no comen cuando migran, por lo que pierden algo de esa grasa durante
el proceso, sin embargo si la comida resulta escasa en el verano encontraran sus alimentos
mientras se desplazan.

¿SABIAS QUE LAS BALLENAS NO EXPULSAN AGUA POR EL ESPIRÁCULO?

Las ballenas inhalan agua y la expulsan vapor de agua para poder sobrevivir.

Las ballenas son mamíferos, y no respiran por braquias sino por pulmones, tienen el orificio nasal
encima del lomo (llamado espiráculo), por donde respiran, este canal esta unido a los pulmones,
cuando salen a respirar cada media hora, expulsan el vapor de agua acumulada en su sistema
respiratorio y cogen oxigeno para volver a hacer la inmersión.

En realidad lo que expulsan es vapor de agua, el agua sale de los restos de H2O que quedan al
rededor del espiráculo.

Cetacea: {lt, cetus}, ballena, monstruo marino.

Diccionario etimológico de Pedro Romero

Algunos cetáceos
1: ballena de Groenlandia, 2: orca, 3: ballena franca del norte, 4:cachalote, 5: narval,
6: ballena azul, 7: rorcual común y 8: beluga.
(Autor: Bob Hines. FWS). Licencia de Dominio Público. Fuente:wikimedia )

Los cetáceos son mamíferos euterios acuáticos de cuerpo fusiforme desprovisto de

extremidades posteriores, con las anteriores transformadas en aletas natatorias y el
cuerpo terminado en una aleta caudal horizontal.

Poseen la abertura de las fosas nasales en la región dorsal de la cabeza y otras

características asociadas a la vida submarina: la posición de la glotis, la estructura del
sistema circulatorio, el elevado contenido de mioglobina de los músculos... El cerebro es
relativamente grande, con numerosas circunvoluciones. Tienen la vista débil y el olfato
en regresión, mientras que su oído está muy perfeccionado.

Tienen un gran repertorio vocal que utilizan para comunicarse entre ellos y han
desarrollado sistemas de emisión y recepción de ondas sonoras que les permiten
localizar a sus presas.
Se aparean en el agua y tienen una cría cada vez. El parto tiene lugar cerca de la
superficie, y las madres alimentan a las crías con leche a presión. Los machos tienen los
testículos en el interior del abdomen. Son animales sociales que viven en grupos o
manadas, y que a menudo efectúan largas migraciones.

El orden está constituido por unas 80 especies vivientes clasificadas en dos subórdenes:

 Mysticeti: animales con barbas, que se alimentan filtrando el alimento del agua,
y con dos espiráculos contiguos.
 Odontoceti: animales con dentadura homodonte (todas las piezas iguales), lo que
no ocurre en el resto de los mamíferos, y con un único espiráculo.

Muchas especies han sido explotadas hasta el borde de la extinción, por lo que existe
una moratoria que prohibe su caza comercial desde 1986, permitiendo la caza de
subsistencia a diversas comunidades y la caza con fines científicos.

Yubarta

Yubarta: Megaptera novaengliae

Tamaño en comparación con un humano promedio

Estado de conservación

Preocupación menor (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia
 Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Infraclase: Eutheria

Orden: Cetacea

Suborden: Mysticeti

Familia: Balaenopteridae

Subfamilia: Megapterinae

Género: Megaptera
GRAY. 1846.

Especie: M. novaeangliae
(BOROWSKI, 1781)

Distribución

En azul el hábitat de la yubarta

Las perlas naturales se forman cuando un cuerpo extraño o un parásito penetra en el interior de
un molusco, causando una irritación. Para defenderse, el molusco forma un saco y comienza a
rodear el objeto invasor con capa tras capa de carbonato de calcio y conchiolina. Las perlas
naturales tienen muchas formas y las redondas son consideradas bastante raras.
¿Puedo infectarme con el VIH por la picadura de un mosquito u otro insecto?

La respuesta es NO.

Desde el principio de la epidemia del VIH ha habido preocupación por que el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH) se pudiera transmitir por la picadura de un insecto
hematófago (que se alimenta de sangre), como el mosquito. Sin embargo, los estudios
realizados por los CDC y en otros lugares no han demostrado ninguna evidencia de
transmisión del VIH a través de los mosquitos u otros insectos, incluso en las zonas donde
hay muchos casos del SIDA y poblaciones grandes de mosquitos. La falta de tales brotes,
a pesar de los esfuerzos intensos para detectarlos, apoya la conclusión de que el VIH no
es transmitido por los insectos.

Los resultados de los experimentos y las observaciones sobre la picadura de insectos

indican que cuando un insecto pica a una persona, no le inyecta su propia sangre o la
sangre de la persona a quien picó anteriormente. Más bien, inyecta la saliva, que actúa
como un lubricante para que el insecto pueda alimentarse eficientemente. Las
enfermedades como la fiebre amarilla y la malaria se transmiten a través de la saliva de
especies específicas de los mosquitos. Sin embargo, el VIH vive sólo durante un corto
especio de tiempo en el interior de un insecto y, a diferencia de los microorganismos
que se transmiten vía las picaduras de insectos, el VIH no se reproduce (y no sobrevive)
en los insectos. Por lo tanto, aunque el VIH entre en un mosquito u otro insecto, el
insecto no contrae la infección y no puede transmitir el VIH al próximo ser humano que
pique.

Tampoco hay ninguna razón para temer que un mosquito u otro insecto pudieran
transmitir el VIH de una persona a otra a través de la sangre infectada que queda
alrededor de la boca. Hay varias razones para explicar esto. Primero, las personas
infectadas no tienen altos niveles constantes del VIH en su corriente sanguínea.
Segundo, la boca de los insectos sólo retiene cantidades muy pequeñas de sangre en sus
superficies. Finalmente, los científicos han determinado que los insectos normalmente
no vuelan de una persona a la siguiente inmediatamente después de ingerir la sangre de
la primera. Más bien, vuelan a un lugar donde descansan y digieren esa sangre.

La digestión en los humanos

Fases

Fase cefálica: esta fase ocurre antes que los alimentos entren al estómago e involucra la
preparación del organismo para el consumo y la digestión. La vista y el pensamiento, estimulan la
corteza cerebral. Los estímulos al gusto y al olor son enviados al hipotálamo y la médula espinal.
Después de esto, son enviados a través del nervio vago.

Fase gástrica: esta fase lleva de 3 a 4 horas. Es estimulada por la distensión del estómago y el pH
ácido. La distensión activa los reflejos largos y mientéricos. Esto activa la liberación de acetilcolina,
que estimula la liberación de más jugos gástricos. Cuando las proteínas entran al estómago, unen
iones de hidrógeno, lo cual disminuye el pH del estómago hasta un nivel ácido (el valor del PH va
de 0 a 14 siendo 0 el nivel más ácido y 14 el más básico). Esto dispara las células G para que liberen
gastrina, la cual por su parte estimula las células parietales para que secreten HCl. La producción
de HCl también es desencadenada por la acetilcolina y la histamina.

Fase intestinal: esta fase tiene dos partes, la excitatoria y la inhibitoria. Los alimentos parcialmente
digeridos llenan el duodeno. Esto desencadena la liberación de gastrina intestinal. El reflejo
enterogástrico inhibe el núcleo vago, activando las fibras simpáticas causando que el esfínter
pilórico se apriete para prevenir la entrada de más comida e inhibiendo los reflejos.

Proceso

La digestión comienza en la boca donde los alimentos se mastican y se mezclan con la saliva que
contiene enzimas que inician el proceso químico de la digestión, formándose el bolo alimenticio.

La comida es comprimida y dirigida desde la boca hacia el esófago mediante la deglución, y del
esófago al estómago, donde los alimentos son mezclados con ácido clorhídrico que los
descompone, sobre todo, a las proteínas desnaturalizándolas. El bolo alimenticio se transforma en
quimo.

Debido a los cambios de acidez (pH) en los distintos tramos del tubo digestivo, se activan o
desactivan diferentes enzimas que descomponen los alimentos.

En el intestino delgado el quimo, gracias a la bilis secretada por el hígado, favorece la emulsión de
las grasas y gracias a las lipasas de la secreción pancreática se produce su degradación a ácidos
grasos y glicerina. Además, el jugo pancreático contiene proteasas y amilasas que actúan sobre
proteínas y glúcidos. La mayoría de los nutrientes se absorben en el intestino delgado. Toda esta
mezcla constituye ahora el quilo.

El final de la digestión es la acumulación del quilo en el intestino grueso donde se absorbe el agua
y posteriormente defecar las heces.

Amilasa

La amilasa, (más propiamente amilasas, dado que existen varias)es una enzima hidrolasa que tiene
la función de catalizar la reacción de hidrólisis de los enlaces 1-4 entre las unidades de glucosa al
digerir el glucógeno y el almidón para formar fragmentos (dextrinas, maltosa) y glucosa libre. En
los animales se produce principalmente en las glándulas salivales (sobre todo en las glándulas
parótidas) y en el páncreas. Tiene actividad enzimática a un pH de 7. Cuando una de estas
glándulas se inflama, como en la pancreatitis, aumenta la producción de amilasa y aparece
elevado su nivel en sangre (amilasemia). El pH óptimo de la amilasa salival es de 6.9.
Prácticamente todos los seres vivos disponen de amilasas.

Fue la primera enzima en ser identificada y aislada por Anselme Payen en 1833, quien en un
principio la bautizó con el nombre de "diastasa".

Gemación
La gemación es un tipo de reproducción asexual. Es una división desigual; consiste en la formación
de prominencias sobre el individuo progenitor, y que al crecer y desarrollarse, originan nuevos
seres que pueden separarse del organismo parental o quedar unidos a él, iniciando así una colonia

NUTRICIÓN EN INSECTOS

SISTEMA DIGESTIVO:

Los insectos, presentan un sistema digestivo completo, lo que significa que consta de un tubo
cerrado que se extiende desde la boca a lo largo de todo el cuerpo hasta el orificio anal, por el que
se expelen los desechos.

Se distinguen tres regiones principales: el tracto anterior, el medio y el posterior, que presentan
modificaciones relacionadas con el tipo de alimento ingerido por cada especie.

Además, presentan una par de glándulas salivales, que suelen residir en el tórax. Los conductos
salivales conducen desde las glándulas a los depósitos. Los movimientos de las piezas bucales
ayudan a mezclar la saliva con los alimentos en la cavidad bucal.

El esófago es un tubo simple que conecta la faringe con el cultivo o buche, un órgano de
almacenamiento de alimentos. Así, la Comida permanece en el cultivo hasta que pueda ser
procesada a través de las restantes secciones del tubo digestivo.

Las largas estructuras en forma de espagueti, los tubos de Malpighi se extienden a lo largo de la
mayor parte de la cavidad abdominal, los cuales son órganos excretores, que sirven para la
eliminación de desechos.

Reproducción

Muchos hidrozoos experimentan alternancia de generaciones, con pólipos que se originan

asexualmente y medusas que dan lugar a pólipos mediante reproducción sexual, pero la hidra se
mantiene como un pólipo a lo largo de su vida, careciendo de fase medusa.

Hidras

Hidra gemación:
1. No reproducible

2. Creando un brote

3. Hija creciendo

4. Empezando a dividir

5. Hija rota

6. Hija clon del padre

Cuando la comida es abundante, muchas hidras se reproducen asexualmente por medio de la

gemación, que se lleva a cabo a partir de la producción de yemas en la pared corporal que crecen y
simplemente se rompen cuando están maduras. Cuando las condiciones son adversas, a menudo
antes del invierno o en malas condiciones de alimentación, algunos individuos se reproducen
sexualmente. Las hidras son hermafroditas y pueden producir testículos u ovarios al mismo
tiempo; aparecen hinchazones en la pared del cuerpo que se convierten en ovarios o testículos.
Los testículos liberan espermatozoides en el agua que pueden fertilizar el óvulo en el ovario de
otro individuo. Los huevos fertilizados segregan una capa dura exterior. Estos huevos de reposo
caen al fondo del lago o estanque a la espera de mejores condiciones, tras lo cual nacen nuevos
individuos.

Alimentación

Las hidras son depredadoras. Cuando se alimentan extienden el cuerpo hasta su máxima longitud
y luego lentamente extienden los tentáculos. Los tentáculos son extraordinariamente extensibles y
pueden alcanzar de cuatro a cinco veces la longitud del cuerpo. Una vez que la hidra está
totalmente extendida, los tentáculos pueden maniobrar lentamente alrededor a la espera de
entrar en contacto con una presa adecuada. Una vez un tentáculo hace contacto, se disparan sus
cnidocitos y, al cabo de 30 segundos la mayoría de los demás tentáculos ya se han unido en el
ataque para capturar a la presa; en dos minutos, los tentáculos han rodeado la presa, que es
trasladada a la apertura bucal. Al cabo de unos diez minutos siguientes, la presa será encerrada en
la cavidad gastrovascular y se ha iniciado la digestión. Después de dos o tres días, los restos
indigeridos son expulsados a través de la boca, ya que carece de ano. El comportamiento
alimenticio de la hidra es bastante complejo teniendo en cuenta la simplicidad de su sistema
nervioso.

Humanos

El tubo digestivo mide unos once metros de longitud, se inicia en la cavidad bucal y
terminan en el ano. En la boca empieza propiamente la digestión, los dientes trituran los
alimentos y las secreciones de las glándulas salivales los humedecen e inician su
descomposición química transformándose en el bolo alimenticio.
El píloro es la válvula inferior que conecta el estómago con el duodeno. Constituye una
pequeña porción del estómago que sirve de puerta de entrada al duodeno (el principio del
intestino delgado), cerrándose o abriéndose para impedir o dejar el paso a los alimentos.
Esta función permite que los alimentos sean digeridos por el estómago al evitar que, por
efecto de la gravedad, el alimento pase prematuramente al intestino.
Cuando el proceso de digestión gástrica ha finalizado, el píloro se abre, dejando pasar el
quimo (líquido denso, formado por el bolo alimenticio y los jugos gástricos hacia el
intestino, donde tiene lugar un tipo de digestión distinta).
Minerales
Un mineral es una sustancia natural, de composición química definida, normalmente
sólido e inorgánico, y que tiene una cierta estructura cristalina. Es diferente de una roca,
que puede ser un agregado de minerales o no minerales y que no tiene una composición
química específica.
Existen dos tipos de vitaminas: las solubles en grasas, o liposolubles, y las solubles en
agua, o hidrosolubles. Las vitaminas liposolubles (A, D, E, y K), al disolverse, se pueden
almacenar en el organismo. Las vitaminas hidrosolubles (C y las vitaminas del complejo
B, como la B6, la B12, la niacina, la riboflavina y el ácido fólico) deben disolverse en agua
antes para que tu organismo las pueda absorber. Por este motivo, estas vitaminas no se
pueden almacenar. Cualquier parte de las vitaminas C o B que no utilice tu organismo una
vez hayan entrado en su interior, se elimina (mayoritariamente a través de la orina).

Raquitismo
El raquitismo (del griego ῥάχι-ς/-δος rhakhi(d) "columna vertebral" + -îtis "inflamación" + -
ismos "proceso patológico") es una enfermedad producida por una deficiencia de vitamina
D. Se caracteriza por deformidades esqueléticas causadas por un descenso de la
mineralización de los huesos y cartílagos debido a niveles bajos de calcio y fósforo en la
sangre. Uno de los grandes clínicos del siglo XVII, Francis Glisson, fue el que dio la
explicación más extensa del raquitismo infantil (deformación de la cabeza, tórax y raquis)
en su libro sobre el tema donde dice que los pequeños pacientes no mueven las
articulaciones y tienden más bien a estarse quietos.

Metabolismo basal
El metabolismo basal es el valor mínimo de energía necesaria para que la célula subsista.
Esta energía mínima es utilizada por la célula en las reacciones químicas intracelulares
necesarias para la realización de funciones metabólicas esenciales, como es el caso de la
respiración.
Sistema respiratorio
ALTITUD: es la distancia vertical de un punto de la Tierra respecto al nivel del mar,
llamada elevación sobre el nivel medio del mar, en contraste con la altura, que indica la
distancia vertical existente entre dos puntos de la superficie terrestre; y el nivel de vuelo.

LATITUD:
Es la distancia angular entre la línea ecuatorial (el ecuador), y un punto determinado del
planeta, medida a lo largo del meridiano en el que se encuentra dicho punto. Se abrevia
con lat. Según el hemisferio en el que se sitúe el punto, puede ser latitud norte o sur.
La latitud proporciona la localización de un lugar, en dirección Norte o Sur desde el
ecuador y se expresa en medidas angulares que varían desde los 0º del ecuador hasta
los 90°N del polo Norte o los 90°S del polo Sur.
RECORRIDO RESPIRATORIO DEL OXÍGENO
el intercambio gaseoso o hematosis (donde se realiza el traspaso de O2 y CO2) ocurre
directamente en los alvéolos pulmonares, las vías respiratorias son el camino perfecto
para conducir el aire inspirado hacia los pulmones.

El recorrido del aire

Si bien la ventilación (respiración) pulmonar es un proceso automático y constante, cada
vez que respiramos se ponen en acción una serie de estructuras especializadas que
facilitan el viaje del aire. Porque la respiración no sólo implica inspirar profundamente el
aire que nos rodea; el verdadero intercambio, donde aprovechamos el oxígeno y
desechamos el dióxido de carbono, ocurre a nivel pulmonar, específicamente, en los
alvéolos pulmonares.
Al momento de inspirar, el aire ingresa por nuestra nariz (también lo puede hacer por la
boca), donde se calienta, humedece y limpia. Luego, pasa por la faringe, donde encuentra
un verdadero filtro, que intercepta y destruye los organismos patógenos: las amígdalas.
Una vez superada esta barrera inmunológica, el aire prosigue su recorrido por la laringe y
luego por la tráquea.
Esta última estructura es un verdadero tubo elástico que, al final de su recorrido, se divide
en los dos bronquios que ingresan a los pulmones. Cada bronquio se ramifica al igual que
un árbol, terminando en unos sacos elásticos, destino final del aire inspirado. Estas
pequeñas estructuras, denominadas alvéolos pulmonares, son las encargadas de realizar
el efectivo intercambio gaseoso. Con una apariencia similar a un racimo de globos, cada
vez que inspiramos se llenan de aire, aprovechando el oxígeno y desechando el dióxido
de carbono.
Las funciones del sistema respiratorio son la distribución de aire y el intercambio gaseoso
para aportar oxígeno y eliminar dióxido de carbono de las células del organismo.
intercambio gases
Intercambio de gases a nivel celular
Como la mayor parte de los miles de millones de células de nuestro organismo están
demasiado alejadas del aire para intercambiar los gases directamente con él, el proceso
de intercambio de los gases se realiza entre la sangre y las células. Estos procesos
requieren el funcionamiento de dos sistemas, llamados sistema respiratorio y sistema
circulatorio.
Todas las partes del sistema respiratorio, excepto unos pequeños sacos llamados
alvéolos, funcionan distribuyendo el aire. En los alvéolos es donde se produce en
intercambio de gases.

El aparato respiratorio de los animales es el conjunto de órganos encargado de captar

oxígeno del aire y expulsar el dióxido de carbono producido por el metabolismo celular.
Tal como pasa con otros sistemas relacionados con la nutrición, el sistema o aparato
respiratorio de los animales está representado por múltiples grados de complejidad
dependiendo de en qué animal nos fijemos. Desde un simple intercambio de gases por
difusión hasta un complejo aparato como en los mamíferos. Veamos los tipos de sistemas
respiratorios de los animales.
Respiración por difusión
El sistema más sencillo de respiración consiste en la difusión de gases. Esto ocurre en
algunos de los animales más primitivos, como pueden ser los poríferos, los platelmintos y
los nematodos. También se conoce como respiración directa y se caracteriza por carecer
completamente de un aparato respiratorio especializado en la función de la respiración.

Los animales que realizan este tipo de respiración necesitan que sus tejidos sean lo
bastante delgados como para estar expuestos mayoritariamente al exterior. Debido a que
las concentraciones de oxígeno son menores en el interior de la célula, se produce el
transporte pasivo a través de la membrana celular que permite a estos organismos la
adquisición del oxígeno que se encuentra en el exterior.

Respiración cutánea
La base es la misma que la respiración por difusión, pero en este caso el proceso de
respiración se produce solamente a través de la epidermis y no a través de cualquier
célula del organismo. Ocurre generalmente en organismos algo más complejos pero que
viven en ambientes húmedos. Algunos ejemplos los encontramos en el filo de los
anélidos, en algunos artrópodos, moluscos e incluso en algunos vertebrados como los
anfibios.
La piel está expuesta al exterior y sus células son las encargadas de captar el oxígeno,
que entra por difusión simple. Una vez ha entrado en el organismo el oxígeno se
transporta usando el sistema circulatorio que tenga el animal.

Aparato respiratorio y respiración traqueal

Este tipo de respiración es típica de los artrópodos y consiste en una red de tubos vacíos
que van desde el exterior del animal hasta todos sus tejidos. A medida que los tubos se
van internando en el cuerpo del animal, estos se van haciendo cada vez más estrechos.
Al final los tubos llegan directamente a las células y les aportan la cantidad de oxígeno
que necesitan sin necesitar otros aparatos como el circulatorio.

El sistema traqueal normalmente está compuesto por tres elementos. En primer lugar,
están los estigmas que son unos poros circulares que suponen la entrada de aire al
interior del organismo. Estos estigmas se pueden abrir o cerrar según las necesidades del
animal y además presentan estructuras para prevenir la entrada de substancias no
deseadas. Luego tenemos las tráqueas, que son los tubos vacíos por los que circula el
aire. Finalmente estas tráqueas se ramifican en traqueolas de diámetro mucho menor y
que son las que entran en contacto con las células de los diferentes tejidos del animal.

Respiración branquial
Este tipo de respiración es típica de animales acuáticos por lo que es característica de
grupos de animales muy diversos, incluyendo anélidos, moluscos, crustáceos,
equinodermos y peces. Como su nombre indica, está basada en unas estructuras
respiratorias conocidas como branquias, que son prolongaciones de la piel con forma de
lámina y altamente vascularizadas. Cuando el agua atraviesa estas branquias, estas son
capaces de capturar el oxígeno que hay disuelto en el agua y expulsar el dióxido de
carbono como intercambio. Por ello las branquias siempre deben estar expuestas, al
menos parcialmente, al medio acuático.

Se conocen dos tipos de branquias, las externas y las internas. Las externas están
formadas por apéndices ramificados bastante grandes en comparación con el tamaño del
animal. Tienen un contacto con el agua muy fácil puesto que están totalmente expuestas
y son típicas de moluscos, anélidos y larvas acuáticas de insectos.

En los peces, las branquias son internas y están resguardadas en cavidades específicas.
Para conseguir la circulación del agua por ellas, los peces tragan agua por la boca, que
pasa por la faringe hasta llegar a la cavidad branquial. El agua circula por las branquias
para intercambiar el oxígeno por el dióxido de carbono y al final es expulsada a través del
opérculo o de las hendiduras branquiales.

Respiración pulmonar
Es el sistema o aparato respiratorio más evolucionado y sólo se encuentra en animales
vertebrados: anfibios, reptiles, aves y mamíferos. Los pulmones son los órganos clave en
este tipo de respiración ya que son el lugar donde sucede el intercambio de gases. La
complejidad de los pulmones varía desde los más simples encontrados en algunos
anfibios hasta los más complejos, llenos de ramificaciones y pliegues conocidos como
alveolos que podemos ver en los mamíferos.

En los anfibios se encuentran pulmones lisos y simples en algunas especies, mientras

que otras presentan una serie de cámaras conocidas como faveolos. Además, a
diferencia de aves, mamíferos y reptiles, introducen el aire por sobrepresión. Son los
únicos que presentan tres tipos de respiración: branquial en formas en desarrollo y
cutánea y pulmonar en los adultos.

Los reptiles presentan tabiques o septos en sus pulmones, lo que hace aumentar
considerablemente la superficie donde se realizar el intercambio de gases. La mayoría
poseen dos pulmones funcionales, pero algunos como los ofidios sólo tienen uno.

El aparato respiratorio de las aves se caracteriza por tener, además de los pulmones y los
bronquios, unas estructuras conocidas como sacos aéreos. Son unas cámaras (se dividen
en anteriores y exteriores) que conectan con los pulmones y sirven como reservorios de
aire sin poder extraer el oxígeno en ellas. También sirven como almacén del aire rico en
dióxido de carbono por lo que nunca entra en contacto con el aire rico en oxígeno y por lo
tanto el proceso respiratorio es mucho más eficiente.
Los pulmones en los mamíferos están bien desarrollados y se dividen en lóbulos. El aire
entra por la tráquea que se bifurca en dos bronquios, uno hacia cada pulmón. Los
bronquios se van ramificando en bronquiolos que a la vez se dividen en alvéolos. Los
alvéolos están rodeados de un gran número de capilares sanguíneos por lo que allí se
realiza el intercambio gaseoso.

¿Cómo respiran los peces?

Imagen de Katia Silveira PUBLICADO POR:
KATIA SILVEIRA
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Como respiran los peces
MIKDAM/ISTOCK/THINKSTOCK
Cuando los humanos nos metemos en el agua, no podemos estar sumergidos por más de
unos segundos o algún minuto. En seguida sentimos la necesidad de respirar el aire, y si
permanecemos dentro morimos ahogados. Sin embargo, los peces lo hacen a la inversa,
precisan el agua y no pueden salir de allí por mucho tiempo. Eso nos hace preguntarnos,
¿cómo respiran los peces en el agua?

Al igual que nosotros, los peces precisan oxígeno, el cual también está presente en el
agua. Sin embargo, la parte del cuerpo del pez que se parece menos a la de otros
vertebrados es su sistema respiratorio. El agua contiene una medida muy pequeña de
oxígeno, aproximadamente 5 ml por litro, y para extraerlos el pez necesita de las
branquias.

¿Qué son las branquias?

Como respiran los peces 2
JORDANSIMEONOV/ISTOCK/THINKSTOCK

Las branquias están situadas entre la boca y la faringe, y es por donde el pez toma el
oxígeno para la respiración. El agua entra por las branquias cuando abre y cierra la boca,
y los vasos sanguíneos presentes en ellas toman el oxígeno necesario transportándolo
directamente hacia la sangre.

En los peces óseos, los más comunes, existe una parte que recubre las branquias
llamada el opérculo. Cuando la boca del pez se abre, el opérculo se cierra, manteniendo
el agua en la boca. Cuando la boca se cierra el opérculo se abre para dejar pasar el agua
por las branquias, donde el oxígeno será llevado hacia la sangre por los vasos
sanguíneos.

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Otros peces, como el atún, no tienen un sistema tan elaborado, y por tanto deberán
mantener la boca abierta más tiempo para que el oxígeno llegue a la sangre. En las
branquias se encuentra la sangre desoxigenada, la cual se llenará de oxígeno mientras el
agua pasa por las membranas.

A través del intercambio por contracorriente se mejora este proceso. Este implica que la
sangre y el agua deben ir en direcciones opuestas. El mismo proceso se puede utilizar
para sacar los desechos de la sangre hacia el agua.
El hábitat y la respiración de los peces
Como respiran los peces 3
La temperatura en el agua puede afectar la cantidad de oxígeno presente, por tanto
cuando el agua está más caliente, la presencia de este elemento es inferior. Esto explica
por qué los peces necesitan diferentes tipos de hábitats. Los que precisan mayor cantidad
de oxígeno se encuentran en el agua fría, mientras que los que precisan menor cantidad
están en las aguas cálidas.

Los peces precisan el agua para sobrevivir, porque las branquias funcionan con el líquido
y no con el aire, como otros animales. El sistema respiratorio de los peces es diferente, y
conlleva otros órganos. Aunque mucha gente los tiene como mascota, es importante
reconocer estos factores y proporcionarles un lugar adecuado.
El sistema de transporte de los gases en sangre constituye el objetivo último de la función
respiratoria y aunque no es realizado estrictamente hablando por el aparato respiratorio
sino por la sangre y el aparato cardiovascular, se constituye en el cumplimiento correcto
del objetivo de aportar O2 a los tejidos para poder realizar sus procesos metabólicos y
eliminar el CO2 producido.