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LAS BALLENAS
Qu son las ballenas?
Las ballenas pertenecen al orden de los cetceos, es decir, son mamferos acuticos con
patas transformadas en aletas y cuerpos en forma de pez.
Son mamferos marinos, lo que significa que se han adaptado a la vida en el ecosistema
marino. Su adaptacin al agua es tan grande que podemos llegar a pensar que en lugar de
tratarse de mamferos sean peces. Sin embargo, estos animales descienden de animales de
hbitos terrestres.
Por tratarse de mamferos, las ballenas son animales de sangre caliente, a diferencia de los
peces que son animales de sangre fra. Por este mismo motivo, necesitan subir a la
superficie para tomar aire.
A diferencia del resto de mamferos, las ballenas desarrollan todo su ciclo vital dentro del
agua, por lo que nacen, viven, duermen y se reproducen en el lquido elemento.
Las ballenas son los mamferos ms grandes del mundo. La ballena ms grande es la
ballena azul o rorcual azul con sus ms de 30 metros de longitud y sus ms de 100
toneladas de peso. La ballena azul tambin es el animal ms grande que existe.
Pese a ser tan grandes, las ballenas tienen unos ojos muy pequeos y su odo es tambin
muy pequeo. Sin embargo, tanto el sentido de la vista como el del odo de estos animales
son muy buenos. Sin embargo, el sentido del olfato y el del gusto no es muy importante
para las ballenas.
Las ballenas son animales muy pacficos, por lo que no son en absoluto peligrosas para el
ser humano. Adems, son animales muy sociables.
Mientras que los peces nadan ondulando sus cuerpos hacia ambos lados, las ballenas
cuando nadan lo hacen mediante un movimiento lento en sentido vertical. Durante la
natacin, la cola de la ballena se mueve hacia arriba y hacia abajo. La hidrodinamia de las
ballenas impide la formacin de turbulencias y facilita el avance del animal. La ballena
jorobada, pese a su enorme tamao, suele dar grandes saltos fuera del agua gracias a que se
impulsa con su amplia cola y sus enormes aletas dorsales (las aletas ms grandes de todos
los cetceos).
Las ballenas, para no ahogarse, duermen en periodos intermitentes de unos 15 minutos.
Durante estos cortos periodos de tiempo que pasan durmiendo, las ballenas se mantienen en
contacto con la superficie del agua para que sus espirculos (agujeros por donde respiran)
queden fuera del agua.
tamao, como el cachalote, tienen una esperanza de vida de 70 aos. Las ballenas con
barbas se cree que pueden vivir ms de 80 aos.
DATOS CURIOSOS