Microscopio de Polarización

Los microscopios de luz polarizada son microscopios a los que se les han
añadido dos polarizadores (uno entre el condensador y la muestra y el otro
entre la muestra y el observador), el material que se usa para ello es un cristal
de cuarzo y un cristal de Nicol dejando pasar únicamente la luz que vibra en un
único plano (luz polarizada). Algunos compuestos orgánicos responden al
efecto de la luz, éstos tienen un alto grado de orientación molecular (sustancias
anisótropas), que hace que la luz que lo atraviesa pueda hacerlo en
determinados planos vibratorios atómicos. El prisma de Nicol permite el paso
de luz en un solo plano, así el cuarzo gira la posición de polarización,
facilitando la identificación de sustancias que extinguen la luz. Al fenómeno de
extinción de luz causado por estos planos atómicos y orientaciones
moleculares se llama birrefringencia. Este tipo de microscopio se usa para
poder identificar mejor sustancias cristalinas o fibrosas (como el citoesqueleto),
sustancia amiloide, asbesto, colágeno, cristales de uratos, queratina, sílice, y
otras de origen exógeno.

El microscopio de polarización se basa en el empleo de dos filtros

polarizadores. El primero de ellos, el polarizador propiamente dicho, sirve para
generar un haz de ondas luminosas que oscilan en un solo plano y que se hace
incidir en la muestra. El segundo, denominado analizador, se encuentra entre la
muestra y el ocular. Cuando ambos polarizadores se encuentran cruzados, se
extingue la luz generada por el primer polarizador. Sin embargo, si la muestra
contiene sustancias que presentan anisotropía, se produce birrefringencia y
esta puede detectarse.
 ¿Qué significa anisotropía y birrefringencia?
Cuando las ondas luminosas, que son radiaciones electromagnéticas que
oscilan en diferentes planos, atraviesan un cuerpo cuyo índice de refracción es
el mismo en cualquier dirección, la velocidad de la luz es la misma en cualquier
dirección, y se dice que ese cuerpo es isótropo. el vidrio, los gases y líquidos
son isótropos. Pero cuando al atravesar un cuerpo, la velocidad de propagación
de la luz no es la misma en todas las direcciones, entonces se dice que dicho
cuerpo presenta anisotropía.

Cuando un rayo de luz incide en un cuerpo anisótropo, el rayo original se divide

en dos rayos diferentes y se produce birrefringencia. Cuando se produce
birrefringencia aparece un rayo regular rápido que vibra en una dirección y otro
paralelo llamado irregular con velocidad de propagación más lenta y que vibra
ortogonalmente con respecto al primero.

El microscopio de polarización es una simple modificación del microscopio

óptico, contiene un filtro polarizante llamado polarizador entre la fuente de luz y
la muestra y se ubica un segundo polarizador, denominado analizador entre el
objetivo y el observador.

Se puede rotar el polarizador y el analizador; la diferencia entre sus ángulos de

rotación se usa para determinar el grado en que una estructura afecta el haz de
luz polarizada. La capacidad que tiene un cristal o estructura cristalina de rotar
el plano de la luz polarizada se denomina birrefringencia.
Exhiben birrefringencia el músculo estriado o esquelético y las inclusiones
cristaloides de las células intersticiales testiculares.

¿Qué utilidad tiene el microscopio de polarización?

En el laboratorio de histología y anatomía patológica, la microscopía de
polarización permite determinadas aplicaciones diagnósticas. Numerosas
estructuras cristalinas, pigmentos, lípidos, proteínas, depósitos óseos,
depósitos de amiloide etc. poseen birrefringencia.

un microscopio de polarización es un microscopio que se utiliza

principalmente en los estudios geológicos para estudiar muestras geológicas .

Por esta razón, también es conocido como un microscopio petrográfico. Se

utiliza en otros campos científicos como la medicina y la biología también.

microscopios de polarización están construidos como microscopio óptico

convencional, pero cuentan con algunas características adicionales. A

diferencia de los microscopios ordinarios que utilizan la luz normal, un

microscopio de luz polarizada utiliza luz polarizada para estudiar las muestras.

A la luz polarizada, las ondas de luz vibran en una dirección, a la luz normal,

las ondas de luz vibran en direcciones aleatorias.

La luz polarizada no puede ser visto por el ojo humano en circunstancias

normales. Puede, sin embargo, ser utilizado en microscopía de luz polarizada

para resaltar las características de los minerales y otros materiales. Un

microscopio de polarización birrefringente utiliza las propiedades ópticas de los

materiales anisotrópicos para su estudio.

materiales anisotrópicos son sustancias sólidas, que tienen varios índices de

refracción, los materiales isotrópicos, que incluye los gases y líquidos, sólo

tienen un índice de refracción. Birrefringencia o doble refracción se produce

cuando una onda de luz que pasa a través de un material anisotrópico se divide

en dos rayos de diferentes velocidades.

especímenes geológicos se recortaba, o molido en secciones delgadas para su

estudio. La muestra a estudiar se coloca en un portaobjetos en un escenario

giratorio muestra. El espécimen se ilumina con una fuente de luz en el

escenario de la muestra.

La luz pasa a través de un filtro polarizador llamado el polarizador y luego pasa

a través de la muestra birrefringente. El polarizador lo general se soluciona en

la dirección este a oeste de vibración, pero puede rotarse según sea necesario.

No hay filtro polarizador uno más llamado el analizador. Por lo general se

encuentra por encima de los objetivos y se puede mover dentro y fuera de la

trayectoria óptica.

Los objetivos utilizados en un microscopio de polarización deben ser libres de

tensión. El ocular puede tener una retícula de alambre cruz o una retícula

microfotografía. La retícula de alambre cruz hace que sea más fácil en el centro

de la vista. La retícula microfotografía es útil en la selección de un área para

capturar en la película.
Muchos microscopios de polarización tienen una lente de Bertrand. Se

encuentra entre la lente y el objetivo. Una lente Bertrand ayuda en el estudio

del plano focal posterior del objetivo de descubrir la figura de interferencia.

Compensación y placas de retraso también puede ser usada en la polarización

de la microscopía óptica para observar mejor las diferencias de camino óptico.

Estas placas se pueden insertar en una ranura en el ocular o ranurados en un

tubo de entre el cuerpo y tubos ocular.

Microscopio de polarización – Este microscopio es una simple modificación del

microscopio óptico, contiene un filtro polarizante llamado polarizador entre la
fuente de luz y la muestra y se ubica un segundo polarizador, denominado
analizador entre el objetivo y el observador.

Se puede rotar el polarizador y el analizador; la diferencia entre sus ángulos de

rotación se usa para determinar el grado en que una estructura afecta el haz de
luz polarizada. La capacidad que tiene un cristal o estructura cristalina de rotar
el plano de la luz polarizada se denomina birrefringencia.

Exhiben birrefringencia el músculo estriado o esquelético y las inclusiones

cristaloides de las células intersticiales testiculares.

Componentes del microscopio óptico de polarización

OCULAR - el ocular contiene una lente, normalmente de 10x (aumentos),

a través de la que se observa la lámina delgada de cristal. Posee una cruz
enfocable que debería orientarse N-S y E-W.

Los aumentos con los que se observa el cristal son producto de el aumento del
ocular y de los del objetivo. por ejemplo, si estamos estudiando un cristal
usando el objetivo 4x, y el ocular es de 10x, el aumento total es de (4x) x (10x)
= 40x.

LENTE DE BERTRAND - lente localizada en el tubo del microscopio, justo

debajo del ocular. La lente trae el campo de visión de la figura de
interferencia al plano del ocular.

ANALIZADOR - una placa de film polarizante o un prisma de nícol que

pueda ser insertado o eliminado de la trayectoria de la luz. La dirección de
vibración está a 90° del polarizador inferior. Cuando el polarizador y el
analizador están situados a 90°, estamos viendo la sección cristalina con
polarizadores o nícoles cruzados.
 HENDIDURA ACCESORIA - permite la inserción de placas accesorias
entre el ocular y los objetivos; orientada de tal manera que los accesorios se
insertan a 45° de las direcciones de vibración preferentes del polarizador y
analizador.

Las tres placas accesorias de uso más común son: la cuña de cuarzo, la placa
de mica y la placa de yeso.

OBJETIVOS - primer sistema de aumento del microscopio. Los

microscopios habituales tienen 3 ó 4 objetivos de diferentes aumentos sobre un
revólver rotatorio que permite cambiar los aumentos de observación;
normalmente 2.5x ó 5x, 10x, 20x y 40x ó 50x.

PLATINA - plataforma rotatoria donde se pone la sección delgada. La platina

gira 360° y está calibrada para medidas de ángulos.

LENTES CONDENSADORAS - localizadas en el conjunto de debajo de la

platina, estas lentes convierten los rayos paralelos de lusz en un cono
convergente de rayos de luz.

Los microscopios están comúnmente equipados con dos lentes, una

moderadamente convergente y otra que converge fuertemente la luz. Esta
última se usa en conjunción con la lente de Bertrand para la determinación de
la figura de interferencia.

DIAFRAGMA - iris localizado justo debajo de las lentes condensadoras

que restringe la cantidad de luz que entra al condensador.

POLARIZADOR - convierte la luz no polarizada de la fuente en luz plano-

polarizada. Normalmente está a 90° del plano del analizador. Cuando
únicamente está insertado el polarizador, observamos la sección cristalina bajo
luz polarizada plana.

La platina y el conjunto situado debajo de ésta pueden moverse arriba y

abajo con un tirador situado en un extremo del conjunto subplatina)

FUENTE DE LUZ - normalmente una bombilla de baja potencia (6V, 15W),

situada en la base del microscopio.

Un filtro azul está situado normalmente en el camino de la luz para convertir el

color amarillento de la luz en un azul más neutral.

AJUSTE DE FOCO - grueso y fino, para separar y bajar la platina y el

conjunto subplatina; eso cambia la distancia entre el objetivo y la platina. Para
grandes aumentos (40-50x) hay muy poco recorrido entre el objetivo y la lámina
delgada. Hay que ser cuidadoso con el foco para no romper la lámina delgada.
 Observación general de los cristales al microscopio de polarización

Al grado con el que los granos minerales se quedan fuera del montaje
normal de la lámina delgada (Bálsamo de Canadá, epoxy, etc.) se le denomina
RELIEVE.

El montaje normal corresponde, según la analogía topográfica, a un n= 1,54

para el Bálsamo de Canadá y a un n=1,55 para la epoxy. Así, será:

RELIEVE (-): n < 1.54 (los granos parecen sumirse en el bálsamo)

RELIEVE (+): n>1.54 (los granos parecen destacarse del bálsamo)