Microsoft Word - EUTROFIZACION

EUTROFIZACION DE CUERPOS DE AGUA QUIMICA DEL AGUA
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EUTROFIZACIÓN DE CUERPOS DE AGUA
1. INTRODUCCIÓN
La aparente dicotomía que define la relación entre conservación y desarrollo, en general se

manifiesta por las formas extremas de entender los alcances; o bien se tienen visiones
desarrollistas que no consideran importantes los objetos de conservación en si mismos, sino como
una forma mas de capital perfectamente sustituible por otro de base tecnológica.
Todos quienes aprovechan los recursos naturales o los bienes y servicios ambientales de este
ecosistema, no dejan nada a cambio: no pagan una tasa, no contribuyen a su conservación. Por el
contrario, se tiene una influencia negativa en relación al ecosistema, por cuanto la misma es
utilizada como basurero o receptor de aguas de alcantarilla, consecuencia de zonas superpobladas,
falta de empleo, escasa educación y salud, deficientes servicios básicos y una baja calidad de la
vivienda, han generado una problemática socioeconómica y de aprovechamiento Ambiental.
Durante mucho tiempo en nuestra ciudad, en nuestro país y en el mundo el proceso de

Eutrofización ha destruido lagos y lagunas en el planeta entero. Lo que llevamos a cabo en este
proyecto es tratar de demostrar a quienes lo leen, es de que forma actúa, a que se debe, en
donde se producen, sus causas y consecuencias, formas de prevenirlo y concienciar a la
población del problema al que esta expuesta y que nuestra provincia no esta ajena a este tipo de
contaminación, fenómeno que destruye nuestro ecosistema con un daño permanente.
Debido a su poder erosivo, los ríos arrastran sales, materia orgánica y sólidos en suspensión. A
todo esto la acción humana añade residuos provenientes de actividades domésticas, industriales
(sólidos y metales de actividades mineras) agrícolas y ganaderas (nitratos, fosfatos, pesticidas,
etc.), que la capacidad de autodepuración que poseen no puede asumir, por lo que se
desencadenan procesos de contaminación, cuyos efectos más importantes son:
restricciones en el uso del agua

alteraciones en la fauna y /o flora acuáticas
apariencia y olor desagradables.
La principal defensa que los ríos tienen para contrarrestar la contaminación es su dinámica. Sin
embargo, la contaminación de los lagos es de mayor magnitud, puesto que se trata de masas de
agua estáticas. En las aguas sin contaminar existe un equilibrio biológico entre la fauna y flora, que
se rompe por la presencia de contaminantes, dando lugar a que algunas especies desaparezcan,
mientras que otras se desarrollan demasiado. Un ejemplo de esto es el proceso conocido como
eutrofización.
En los lagos, el principal factor limitante es el fósforo. Los aportes de este elemento procedentes de
abonos y detergentes hacen que el P pierda su efecto limitante, siendo utilizado por las algas del
plancton, cuyas poblaciones crecen desmesuradamente hasta agotar el Nitrógeno. Esto provoca la
proliferación de algas cianofíceas, que lo fijan de la atmósfera. Como consecuencia del aumento de
los organismos fotosintéticos, el agua se vuelve verdosa y turbia, aumentando la cantidad de
oxígeno en el agua superficial. La muerte del fitoplancton provoca su acumulación en el fondo y la
aparición de bacterias aerobias que consumen grandes cantidades de oxígeno y generan
condiciones anaerobias aptas para la aparición de procesos de fermentación.
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Prof.: M.Sc. Omar Arce 1 / 30

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2. OBJETIVO GENERAL
Definir la eutrofización en cuerpos de agua y establecer sus principales características (causas,

efectos y métodos de tratamiento)
2.1 OBJETIVOS ESPECIFICOS

1. Establecer los parámetros para determinar el grado de eutrofización del cuerpo de agua en
estudio
2. Establecer las causas de eutrofización
3. Los efectos de la eutrofización a nivel ambiental y sus efectos en el hombre
4. Los métodos y tratamientos para tratar la eutrofización
3. DEFINICION DE EUTROFIZACION
Proceso natural y/o antropogénico que consiste en el enriquecimiento de las aguas con
nutrientes, a un ritmo tal que no puede ser compensado por la mineralización total, de manera
que la descomposición del exceso de materia orgánica produce una disminución del oxigeno en
las aguas profundas. Sus efectos pueden interferir de modo importante con los distintos usos
que el hombre puede hacer de los recursos acuáticos (abastecimiento de agua potable, riego,
recreación, etc.).
Las masas de agua eutróficas tiene un alto nivel de productividad y de biomasa en todos los
niveles tróficos; proliferan las algas, tienen aguas profundas pobres en oxigeno y un crecimiento
intenso de las plantas acuáticas. En contraste, los cuerpos de agua oligotróficos, poseen
concentraciones bajas de nutrientes, poseen mayor diversidad en las comunidades de plantas y
animales, un bajo nivel de productividad primaria y de biomasa y una buena calidad del agua
para distintos usos.
La eutrofización se define como el enriquecimiento de las aguas de nutrientes vegetales

inorgánicos. Los nutrientes suelen ser el nitrógeno y el fósforo y provocan el aumento de la
profundidad primaria. Aquí hablaremos del enriquecimiento artificial, lo que también se conoce
como eutrofización cultural. Se trata de una distinción importante porque la eutrofización de las
aguas en su proceso común de la vida de los lagos de agua dulce que tienden a cambiar de
forma natural de un sistema oligotrófico a uno eutrófico con el paso del tiempo.
Es importante resaltar una serie de factores que influyen en la aparición de la eutrofización:
El estado trófico o de nutrientes de la masa de agua
Las características ( tamaño y tiempo de residencia del agua)
Susceptibilidad a la temperatura y estratificación del oxígeno y si se trata de un lago

monomíctico ( un solo periodo de libre circulación o vuelco por año) o dimíctico (dos
períodos de libre circulación o vuelco por año en el lago)
El grado de productividad se puede clasificar según el nivel medio anual del fosfato que entra en
un sistema y la producción media anual del crecimiento vegetal en forma de clorofila- a. En la
clasificación de la OCDE de los estados de masa, aparecen representados una gran variedad de
lagos, y demás tipos de esta, como se indica en la tabla 1.
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Tabla 1: Versión modificada del esquema de clasificación de la OCDE basado en los

valores de las concentraciones anuales máximas de clorofila-a, indicadores relacionados
con la calidad del agua y probabilidad de contaminación
Categoría Nivel Crecimient Grado de Probabilidad Consecuenci

trófica del máximo o de algas desoxigenaci de as negativas
lago anual ón en contaminació para el uso
de hipolimnion n multifunciona
clorofila l del lago
-a
(mg/m3)
Ultraoligotrófic <8 Bajo Bajo Muy baja Probablement

o e ninguna
Oligotrófico
Mesotrófico 8 - 25 Moderado Moderado Bajo Muy pocas

(M)
Eutrófico Moderad Puede ser

o (m-E) apreciable
26-35 Sustancial Puede ser Importante
Fuente elevado
(s-E)
Elevado Apreciable
Elevado 36-55 Elevado Fuerte
(h-E)
Probablement Elevadas
56-75 Elevado e total Elevado
Hipereutrófico >75 Muy Probablement Muy elevado Muy elevadas

elevado e total
Fuente: Gerard Kiely, 1999
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3.1 CLASIFICACIÓN DE LOS LAGOS Y RÍOS
Los lagos y ríos grandes pueden clasificarse en base a su nivel de producción primaria. Los
sistemas de baja productividad se conocen como oligotróficos. Caracterizados por altos niveles
de oxígeno y concentraciones bajas de nutrientes. Los sistemas de alta productividad son
eutróficos, normalmente con niveles de oxígeno bajos y concentraciones de nutrientes elevados.
Se trata de diferentes tipos de sistemas con marcadas diferencias en cuanto a sus comunidades
y características generales. Los lagos oligotróficos contienen organismos con poca tolerancia a
niveles bajos de oxígeno mientras que los eutróficos contienen organismos más tolerantes a
niveles de oxígeno más bajos (Kiely, 1999)
La tabla 2 presenta la diferencia de los lagos eutróficos y oligotróficos.
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Tabla 2. Características generales de los lagos eutróficos y oligotróficos.
Carácter Eutróficos Oligotróficos
Forma del lago Extenso y poco profundo Estrecho y profundo
Sustrato del lago Sal fina orgánica Piedras y sales inorgánicas
Orilla del lago Herbácea Pedregosa
Penetración de la luz hasta -20 20 – 120
Valor 1% de la superficie
(m)
Color del agua Amarillo y verde Verde o Azul
Producción primaria neta 150 - 500 15-50

(g/m2/año)
Concentración de clorofila -15+ 0,3 – 2,5

(g/l)
Rango de alcalinidad 1+ Hasta 0,59

(anual)
(meq/l)
P total (ppb) 10 - 30 <1–5
Ntotal (ppb) 300 - 650 <1- 200
Oxígeno Alto en la superficie, escaso Elevado

debajo del hielo o termoclina
Macrófitas Muchas especies abundan en Pocas especies, algunas en

las zonas poco profundas las aguas profundas.
Fitoplancton Pocas especies, número Muchas especies, número bajo

elevado
Zooplancton Pocas especies, número Muchas especies, número bajo

elevado
Macroinvertebrados Muchas especies, número Número de especies

elevado moderado, número bajo.
Peces Muchas especies Pocas especies
Generalmente los lagos son una característica permanente del paisaje. Gradualmente se llenan
con sedimentos transportados por los ríos y procedentes de la erosión del terreno para
eventualmente desaparecer completamente dejando suelos muy orgánicos.
Este es el proceso natural de la eutrofización, donde el lago cambia gradualmente de oligotrófico

a eutrófico a medida que los niveles de nutrientes aumentan con el tiempo, normalmente entre
varios cientos y miles de años. Sin embargo este proceso puede acelerarse dramáticamente por
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la mano del hombre, cuando el exceso de nutrientes de los fertilizantes o de los vertidos de
aguas residuales origina una contaminación. Igualmente, construir una presa en un río ocasiona
una concentración de materia orgánica aguas arriba de la presa y puede llevar a condiciones
enriquecidas, que se asemejen a un lago, con un incremento en la proliferación de plantas.
3.2 INDICADORES DE LA EUTROFIZACIÓN
Los indicadores de la eutrofización comúnmente utilizados son 4, el fósforo, nitrógeno, la

clorofila-a y la profundidad de Secchi, la tabla 3 nos muestra los valores límite de los indicadores
nombrados:
Tabla 3: Valores límites de la OCDE para un sistema completo de clasificación

trófica
MEDIA MINIMO
CATEGORIA DE DE
TROFICA TP chl chl SECCHI SECCHI
media Máxima
Ultraoligotróficos <4 <10 <2,5 >12 >6
Oligotrófico <10 <2,5 <8 >6 >3
Mesotrófico Oct-35 2,8 - 8 8,0 - 25 6,0 - 3,0 3,0 - 1,5
Eutrófico 35-100 8,0 - 25 25,0 - 75 3,0 - 1,5 1,5 - 7,0
Hipertrófico >100 >25 >75 <1,5 <0,7

Fuente: Olmos García, 2000
Donde:
TP: Media anual de la concentración de fósforo total en el lago (µg/l)
Chl media: Media anual de la concentración de clorofila en las aguas superficiales (µg/l)
Chl máxima: Pico anual de la concentración de clorofila en las aguas superficiales (µg/l)
Media de secchi: media anual de la transparencia de la profundidad de secchi (m)
Mínimo de secchi: Mínimo anual de la transparencia de la profundidad de secchi (m)
3.3 FACTORES QUE AFECTAN EL GRADO DE EUTROFIZACION
Los factores que afectan el grado de eutrofización son:
Clima: los climas cálidos favorecen el proceso.
Cuerpos de agua poco profundos y/o de bajo caudal son más propicios para el desarrollo
del proceso
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Área de drenaje: la poca cubierta arbórea sujeta a precipitaciones abundantes favorece la

erosión y el arrastre de nutrientes hacia el cuerpo de agua
Geología: en áreas de drenaje donde predominan rocas sedimentarias hay mayor aporte
de fósforo por escorrentía. Los suelos arcillosos drenan pobremente y también favorecen
la escorrentía y consecuentemente el aporte de nutrientes.
3.4 CAUSAS DE LA EUTROFIZACION
Las causas de la eutrofización pueden ser:
a) naturales:
aportes atmosféricos: precipitación.
resuspensión de los sedimentos del fondo.
liberación desde los sedimentos anóxicos.
descomposición y excreción de organismos.
fijación de nitrógeno por microorganismos.
b) antropogénicas:
vertidos de residuos industriales, agrícolas, urbanos y de plantas de tratamiento.
deforestación que aumenta la erosión y disminuye el reciclaje de nutrientes en la cuenca,

aumentando su ingreso al cuerpo de agua.
fertilizantes aplicados en exceso.
aguas residuales de granjas (silos, tambos).
tanques sépticos.
uso de detergentes con grandes cantidades de fósforo.
aporte de contaminantes por agua de lluvia.
sistema de alcantarilla do de ciudades y pueblos.
3.5 FUENTES DE NUTRIENTES
Las fuentes de nutrientes que causan la eutrofización cultural son fundamentalmente dos:
El vertido de aguas residuales urbanas en forma de efluentes tratados o no
Actividades agrarias, en especial los residuos animales y los fertilizantes que se

encuentran sobre todo en el mundo occidental y estados unidos
La contaminación penetra a partir de un punto de vertido en el caso de las aguas residuales

tratadas o se vierte a lagos o aguas costeras y es transportada por la cuenca de los ríos
provenientes de fuentes difusas. Los sedimentos también constituyen una fuente importante de
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nutrientes para muchas masas de agua; algunos de ellos provienen de sucesos pasados que
afectaron a la cuenca, esto ocurre sobretodo en las aguas poco profundas, donde los
sedimentos se ven más afectados por la acción del viento. Varios estudios han demostrado que
importantes fracciones de nutrientes de los sedimentos penetran en las aguas en condiciones
restringidas. Las fuentes de nutrientes han sido el objeto para el control de la eutrofización.
3.6 INDIE DE EUTROFIZACION
El índice de eutrofización asociado a nutrientes se estimó de acuerdo a la ecuación de

Kerydis (Montalvo et al, 2000):
Donde
I : Índice de eutrofización por nutrientes.
C : Logaritmo de la concentración total del nutriente durante la etapa de estudio
X : Concentración total del nutriente durante la etapa de estudio en el punto de muestreo

(mmol/L).
A : Número de puntos de muestreo.
Tabla 4: Clasificacion de los sitemas de acuerdo al indice de eutrofización por nutrientes
Índice de eutrofización Clasificación
Mayor de 5 Altamente eutrófica
3-5 Mesotrófica
Menor de 3 Oligotrófica
Fuente: Satyanarayama et.al.,1992
3.7 ANÁLISIS FÍSICO - QUÍMICO DEL AGUA.
La contaminación del agua está relacionada con la alteración de su calidad, mejor dicho de ! sus
características físicas, químicas, bacteriológicas bien sea por causas naturales o por acciones
antrópicas que conllevan de forma parcial o total a que no sean adecuadas ya sea para uso
doméstico o industrial.[7]
3.7.1 Temperatura
La temperatura es uno de los factores ambientales más importantes que influyen en la

proliferación y supervivencia de los microorganismos a medida que aumenta las reacciones
enzimáticas y tasas de reproducción.
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Para cada organismo existe una T. Máxima por encima de la cual no es posible el crecimiento ,
una mínima por debajo de la cual no tiene lugar la proliferación y una optima en la cual se
produce el crecimiento de forma +optima.
La temperatura elevada resulta de descargas de agua caliente que puede tener un impacto
ecológico significativo. El cambio de temperatura de un cuerpo de agua afecta en forma directa a
la solubilidad de los gases, sales y por tanto a la conductividad eléctrica y determinación del pH.
3.7.2 pH
El pH del agua representa su acidez o su alcalinidad cuyo factor más importante es

habitualmente la concentración de anhídrido carbónico debido a la mineralización total. La
mayoría de los ecosistemas acuáticos tienen un pH que oscila entre 5.0 y 9.0, muy pocas
especies pueden crecer a pH inferior a 2.0 o superiores a 10.
3.7.3 Conductividad eléctrica.
La conductividad eléctrica permite evaluar rápida pero muy aproximadamente la mineralización

global de agua. Las modificaciones importantes de la conductividad pueden interferir
rápidamente en el transcurso del día a causa de vertimientos industriales.
3.7.4 Oxigeno disuelto
Es uno de los indicadores más importantes de la calidad de agua. Los valores varían entre 7.0 y
8.0 mg/L. La fuente principal es el aire el cual se difunde rápidamente en el agua por la
turbulencia en los ríos y los viento en los lagos. Todos los organismos vivos dependen del
oxigeno para sobrevivir y poder producir la energía necesaria para su desarrollo y su
reproducción. El oxigeno que encontramos en las aguas de abastecimientos especialmente
superficiales es el proveniente del aire que penetra en el agua por absorción.
Las variaciones del contenido de oxigeno son importantes ya que tiene tendencia a disminuir con
la profundidad y los problemas anaerobios pueden desarrollarse en la fondo. Cuando la
temperatura se eleva el contenido de oxigeno disminuye a razón de una pequeña solubilidad;
estas modificaciones pueden formar gustos y olores desagradables.
3.7.5 Turbiedad
Define el grado de opacidad producido en el agua por la materia particulada suspendida. La

turbiedad originada en el agua por parte de materiales externos se denomina alóctona y la
producida dentro del mismo cuerpo de agua se denomina autóctona.
La forma mas frecuente como el hombre aumenta la turbiedad del agua es por la construcción
de obras de ingeniería que dejan el terreno expuesto a la erosión, en especial en el trópico
donde las precipitaciones son frecuentes y al! tas, este se convierte en uno de los factores mas
perturbadores de los ecosistemas acuáticos.
Así mismo la deforestación y la agricultura intensiva se convierten en fuente de sedimentos, que

al depositarse en el fondo de los ríos y lagos destruyen los hábitats de numerosas especies.
3.7.6 Alcalinidad
El agua pura químicamente es una sustancia neutra que no manifiesta carácter alcalinos ni
cualidades ácidas, pero las aguas naturales, aún las que tiene un alto grado de pureza contiene
soluciones suspendidas de gases atmosféricos y de minerales del suelo y son estos productos
encargados de suministrar a las aguas características ácidas o alcalinas. La alcalinidad es
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producida por sustancias de contacto con el agua, es decir por hidrólisis producen iones hidroxilo
(OH -), así por ejemplo la cal, carbonatos y bicarbonatos son productos que comunican
alcalinidad al agua. Así con la capacidad de neutralizar ácidos del agua posee propiedades de
buffer.
3.7.7 Demanda Bioquímica de Oxígeno (D.B.Q.)
Se define como la cantidad de oxígeno requerido por las bacterias para descomponer la materia
orgánica bajo condiciones aeróbicas. Es una prueba que permite conocer la materia orgánica
presente en un cuerpo de agua a través de una serie de mediciones de oxígeno.
Por ello es una determinación de uso común en laboratorios de plantas de purificación de agua
es un bioindicador importante para determinar la calidad del agua así como un grado de
contaminación orgánica.
3.7.8 Demanda química de oxígeno (DQO)
Corresponde al contenido del conjunto de materias orgánicas que tienen un carácter

biodegradable o no. Se expresa por la cantidad! de oxígeno necesario para oxidar toda la
materia orgánica e inorgánica presente en cuerpo de agua. La D.Q.O. Su determinación permite
calcular los efectos de las descargas de las efluentes domésticas e industriales sobre la calidad
de las aguas de los cuerpos receptores; el aumento de la D.Q.O. contribuye a la disminución de
la capacidad de depuración de las fuentes hídricas, disminución del O2 disuelto, salinización de
los suelos, pérdida de la biodiversidad acuática y calidad del uso.
3.7.9 Sólidos:
BURBANO, Francisco y SNEL, Hernán definen a los sólidos totales como los residuos secos de
los productos disueltos y suspendidos que las aguas poseen en el momento de tomarse la
muestra para el análisis. Es decir, todo lo que el agua contenga excepto el agua misma se puede
considerar materia válida.
Principales sólidos según la naturaleza:
Orgánica: Carbohidratos, proteínas, restos de plantas y animales
Organismos: Algas, hongos, protozoos y bacterias, etc.
3.7.10 Dureza Total
Corresponde a la suma de las concentraciones de calcio y magnesio, evaluada como carbonato

de calcio; y además es la capacidad para precipitar el jabín. Si la dureza es menor a la
alcalinidad corresponde a su totalidad de carbonatos.
3.7.11 Fósforos y Fosfatos
El fósforo en un cuerpo de agua permite la formación de biomasa, la cual requiere un aumento

de la demanda biológica de oxígeno para su oxidación aerobia, además de los procesos de
eutrofización y consecuentemente crecimiento de fitoplacnton.
El fósforo en forma de ortofosfato el nutriente de organismos fotosintetizadores y por tanto, es un

componente limitante para el desarrollo de la comunidades. Su determinación es necesaria en
estudio de polución de ríos, así como en procesos químicos y biológicos de purificación y
tratamiento de aguas.
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3.7.12 Nitrógeno, Nitritos y Nitratos
El nitrógeno es un elemento esencial para el crecimiento de algas y causa un aumento en la

demanda de oxígeno al ver oxidado por bacterias, reduciendo por ende los niveles de oxígeno.
En el tratamiento biológico de aguas residuales, los datos de nitrógeno amoniacal y orgánico son
importantes para determinar si el residuo contiene suficiente nitrógeno para nutrir los
organismos.
Las descargas de aguas residuales ricas en nitrógeno pueden causar problemas de eutrofización
y de nitrificación con la consecuente concentración de nitratos.
3.8 EFECTOS ECOLÓGICOS DE LA EUTROFIZACIÓN CULTURAL
Independientemente del origen de los nutrientes, los efectos suelen ser los mismos, el
crecimiento de la población vegetal se incrementará y ocasionará a menudo el aumento de
macrófitas en las zonas litoral de los lagos. En casos extremos, la entrada excesiva de nutrientes
vegetales (nitrógeno y fósforo) provocan floraciones de algas masivas y a menudo predominan
las algas verdiazules, diatomeas como la asteriorella y la fragillaria y cianobacterias como la
anabaena. Tales floraciones ocasionan la reducción alarmante de la transparencia a la luz, al
aumentar la turbidez del agua, oscurecimiento que puede provocar la muerte de macrófitas.
Además, si consideramos los aspectos estéticos, las floraciones son bastante desagradables, al
aparecer masas de aspecto limoso, de olor fuerte y rodeado de moscas. En esta agua, la
eutrofización puede provocar un crecimiento extremo de macrófitas, incluida la gran alga
filamentosa Cladophora, sobre todo en ríos que reciben grandes volúmenes de vertidos y agua
residuales.
En segundo lugar, un aumento pronunciado de detritus orgánico ocasionado por las poblaciones
masivas de algas que mueren con las estaciones, potencia la descomposición del lecho del lago
y si se produce estratificación termal, conlleva la rápida desoxigenación del hipolimnion (capa
inferior de agua)
Más allá de la diferencia que puede existir entre las comunidades de sistemas oligotróficos y
eutróficos, esta serie de actividades puede diezmar las comunidades de invertebrados, en
especial su diversidad, y alterar especies de peces como los salmónidos y coregonos (peces
blancos).
Otras consecuencias para el medio ambiente son la alteración de la estructura del hábitat por la
perdida de macrófitas, la perdida de lugares de desove de peces, y de habitas de vida para
peces e invertebrados. Entre las consecuencias para la cadena alimentaría se encuentra la
reducción de alimento de peces y aves que se nutren a su vez de peces y plantas. La reducción
de la población de macrófitas también origina la extrema vulnerabilidad de los extremos de los
bancos a la erosión de las olas. El zooplancton y por consiguiente las comunidades de
fitoplancton de las que se alimentan algunos organismos se alteran gravemente. En casos
extremos de eutrofización cultural, la producción primaria también resulta tan elevada que la
consiguiente descomposición de materia orgánica y la respiración nocturna desoxigenan
completamente el agua, lo que puede originar la total desaparición de peces y la mayoría de los
invertebrados.
El exceso de nutrientes en la raíz de la planta debido a la eutrofización del medio, puede tener
consecuencias negativas en los sistemas acuáticos. Aunque los lagos y ríos reciben nutrientes
de manera natural adsorbidos del suelo o la atmósfera, muchas actividades humanas provocan
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la eutrofización del medio, ejemplo mediante aguas residuales, escorrentía en campos agrícolas
o efluentes industriales. Algunos síntomas de la eutrofización son el crecimiento de las algas
(incluyendo cianobacterias) y organismos acuático macro fiítas. Se han llevado a cabo diversos
estudios para encontrar soluciones a los problemas de eutrofización.
3.9 EFECTOS SOBRE EL HOMBRE
La eutrofización se produce a menudo en grandes embalses que se utilizan para la abstracción

de agua, recreo, pesca, etc. Estos cambios alteran sin duda este recurso y encarecen el costo
de su tratamiento. El agua turbia, es un obstáculo para la pesca, navegación y natación, el mal
olor de la putrefacción de algas en los márgenes de los lagos y los enjambres de mosquitos
provenientes de estas aguas disminuyen el valor ambiental de este recurso, la Tabla 3 presenta
algunos efectos de la eutrofización.
Tabla 3: Algunos efectos principales de la eutrofización en el ecosistema acuático de

recepción y los problemas que plantean.
Efectos en parámetros físicos, químicos y biológicos
1. Disminución de la diversidad de especies y alteración de la biota dominante
2. Aumento de la biomasa vegetal y animal
3. Aumento de la turbiedad
4. Aumento del nivel de sedimentación, lo que reduce la longevidad del lago
5. Posibilidad de desarrollo de condiciones anóxicas
Problemas
1. dificultad del tratamiento y abastecimiento de agua potable con sabor y olor inaceptable
2. El agua puede resultar perjudicial para la salud
3. El valor del agua para usos recreativos puede disminuir
4. El incremento de la vegetación puede impedir el flujo de agua y la navegación
5. Especies importantes para el comercio pueden desaparecer como salmónidos y

corégonos (peces blancos)
Los problemas de depuración y abastecimiento de agua aparecen cuando se intenta obtener

agua potable de los lagos y su origen reside en el aumento de fitoplancton que obstaculiza el
proceso de filtración, lo que provoca la disminución del rendimiento del agua en las plantas
depuradoras. Por otro lado, diminutas células de algas se pueden colar en el abastecimiento
para el consumo y descomponerse en las tuberías, lo que favorecerá la aparición de bacterias y
hongos que, a su vez, alteraran el sabor, el olor y el color del agua. En lagunas ocasiones
pueden incluso aparecer invertebrados en el abastecimiento doméstico.
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Las algas verdezules pueden resultar tóxicas, se han dado casos de envenenamiento de aves y
peces, la muerte de ganado vacuno y lanar.
Las personas que se bañan en aguas eutróficas con algas verdiazules padecen irritaciones
dérmicas y oculares, gastroenteritis y vómitos. Este tipo de molestias también puede aparecer
en sistemas marinos.
Los niveles elevados de nitrógeno en el abastecimiento de agua son un riesgo potencial, sobre
todo para los bebes menores de 6 meses, la Tabla 4 indica la toxicidad de diferentes toxinas.
Tabla 5: Comparación de la toxicidad de diferentes toxinas biológicas.
Toxina Fuente Nombre común Dosis letal (LD50)
Botilinum toxina Clostridium botulinum Bacteria 0,00003
Toxina del tétanos Clostridium tetani Bacteria 0,0001
Ricina Ricinos Comumnis Castor bea 0,02
Toxina de la difteria Difteride Bacteria 0,3
Toxina Kokoi Phyllobates bicolor Poison 2,7
Tetrodotoxina Sphacroides rubripes Tamboril 8
Saxitoxina Aphnizomenom Algas verdiazules 9
Toxina Cobra Naja naja Cobra 20
Nodularin Nodularia spumigena Algas verdiazules 30-50
Microsystin Microsistis aeruginosa Algas verdiazules 50
Anatoxina Anabaena flos aquae Algas verdezules 200
Microcytin LR Micrsistis acruginosa Algas verdezules 300-600
Curare Chrondodendron Brazilian poison 500
Estricnina Strychnos mix – Planta 500

vomica
Anatoxina Amanita falloides Hongos 600
Muscarina Amanita muscaria Hongos 1100
Falatoxina Amanita Falloides Hongos 1800
Toxina Glenodin Peridinium polonicum Algas dinoflageladas 2500
Cianuro sódico 10000
Fuente: Gerard Kiely ,1999
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3.10 REDUCCIÓN Y CONTROL DEL CRECIMIENTO VEGETAL
Son muchos los métodos utilizados para controlar la eutrofización en aguas superficiales, tales
como el control de la liberación de nutrientes en masas de agua o la eliminación de estos, lo que
acelera la salida de sustancias nutritivas, sella el lecho o fondo del lago e influye en el
hipolimnion mediante aireación. El control de la liberación de nutrientes de las masas de agua se
consigue al limitar la carga de fosfato, pero cuando el agua es potable y se utiliza para el
consumo humano, también se debe reducir el nitrógeno. El control de la contaminación orgánica
se consigue mediante el tratamiento de residuos para eliminar los nutrientes y disminuir sus
efectos en la calidad del agua.
También se han empleado otros métodos de eliminación de nutrientes, incluida la aplicación de

productos químicos al agua para reducir al mínimo los niveles del fosfato.
Se han utilizado soluciones de sulfato de hierro para disminuir el fosfato y reducir las
concentraciones de clorofila-a.
La activación del efluente de nutrientes mediante el aumento del flujo de agua supone la
disminución del tiempo disponible para el crecimiento del fitoplancton y por ello, el fósforo
desaparece del sistema más rápidamente. También se aplica la eliminación de los sedimentos
mediante el dragado, etc., pero puede provocar la liberación de más nutrientes en el sistema y
agravar la situación. La eliminación de la vegetación también ayudará a exportar los nutrientes
del sistema.
Sellar el lecho o fondo del lago o embalse para prevenir el intercambio de fósforo entre el agua y
los sedimentos constituye otro método. En este caso, se colocan membranas como el polietileno
en el lecho del embalse o lago y se extiende una capa de arena sobre ellas. La membrana debe
tener agujeros para permitir la liberación de gases anaeróbicos (CH4, H2S, etc.)
Las medidas para controlar la eutrofización incluyen:
Control de la entrada de nutrientes:
tratamiento de residuos antes de ser volcados al cuerpo de agua.
restricción del uso de detergentes fosfatados.
control del uso de la tierra.
prepantanos: eliminan nutrientes de las aguas residuales que quedan fijados en la

biomasa de algas y macrófitas.
tratamiento físico y químico de aguas residuales: precipitación química y filtración.
Control de la eutrofización dentro del cuerpo de agua:
dragado.
recolección de malezas acuáticas.
agregado de productos químicos que precipiten el fósforo.
control biológico que disminuya el crecimiento de malezas acuáticas.
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3.11 EUTROFIZACIÓN Y LA SALUD HUMANA
La salud humana tiende a ajustarse a las tendencias de los sistemas sociales y los del medio
ambiente. En períodos de relativa estabilidad, medido en términos de la cantidad y distribución
de la gente, de su uso de los recursos naturales y de la generación de sus residuos, el control
natural biológico de las pestes y de los organismos patógenos que la generan pueden trabajar
en perfecta armonía y controlarse mutuamente. En épocas de acelerados cambios sociales o
ambientales, pueden emerger y extenderse enfermedades infecciosas. Esta fue la experiencia
que tuvo lugar en la década de 1830, cuando resurgieron el cólera, la viruela y la tuberculosis en
centros urbanos del hemisferio norte, donde el aumento poblacional descontrolado superó la
infraestructura que se requería para el manejo de sus desechos. El reconocimiento de las
condiciones subyacentes que operaban en ese período de resurgimiento de enfermedades
infecciosas, y las subsiguientes reformas ambientales y sanitarias, llevó a una declinación de
esas enfermedades en las décadas que siguieron.
A partir de mediados de la década de 1970 el mundo ha presenciado una resurgencia global de

viejas enfermedades como la malaria y el cólera, y la aparición de treinta enfermedades nuevas
para la medicina: Legionella, SIDA, ébola, hanta virus, síndrome pulmonar, una nueva cepa de
cólera y varios agentes patógenos resistentes a los antibióticos, entre otras. Hay múltiples
causas ambientales y sociales que explican este fenómeno, y las medidas de control son cada
vez más ineficientes por la resistencia a los antibióticos y pesticidas. El uso abusivo de estos
compuestos en acuicultura, crianza de animales, agricultura y la salud humana está provocando
la evolución de nuevos patógenos.
En la actualidad, el cambio climático, la pérdida acelerada de especies, la intensificación de la

transformación ambiental y una cantidad creciente de residuos, constituyen un desafío a la
resistencia y resiliencia de los sistemas naturales; puesto que estos elementos se desencadenan
en forma simultánea, probablemente contribuyen a la surgencia, resurgencia y redistribución de
enfermedades que ocurren a escala global.
A continuación se presentan algunos de los principales riesgos de enfermedad relacionados con

los cambios que están ocurriendo en los ecosistemas costeros2-5.
4. CONCLUSIONES
4.1 Posibles soluciones para los problemas de eutrofización de las aguas
El problema de la eutrofización de las aguas se puede resolver mediante la reducción de la

emisión externa de cargas o fuentes de nutrientes o directamente manipulando los ecosistemas
relacionados con los cuerpos de agua. Existen distintas soluciones para el problema de
eutrofización de las aguas bajo en proceso de discusión o soluciones directamente aplicables en
este momento. Las diferentes soluciones a la eutrofización son las siguientes:
Las algas que se desarrollan en el agua se diferencian de los animales microscópicos en la

manera de respirar: las algas liberan mas oxigeno durante el día que el que utilizan, y absorben
más dióxido de agua que el que liberan; mientras los animales microscópicos y otros organismos
no fotosintéticos liberan dióxido de agua y absorben oxigeno del ambiente. Las algas
normalmente trabajan de forma contraria durante la noche, actuando como materia orgánica
muerta y añadiendo carga BOD. Es importante considerar cualquier acción de eliminación de
algas del agua (en función del uso que se le quiera dar a ese tipo del agua, aseguramiento de
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las unidades ecológicas, etc.): el oxigeno suministrado mediante la fotosíntesis es beneficial en

los cuerpos de agua, así que la eliminación de esta fuente de oxigeno puede ser perjudicial y por
lo tanto hay que realizar una valoración.
Los efectos principales de la eutrofización se resumen de la siguiente manera:
La diversidad de las especies disminuye y la flora y fauna cambia.
La biomasa de plantas y animales incrementa.
Turbidez incrementa.
El nivel de sedimentación aumenta, disminuyendo la durabilidad o provocando
la colmatación del lago.
Se pueden generar condiciones anóxicas.
Debido a la alta concentración de organismos en sistemas eutróficos, normalmente existe mucha

competitividad de recursos y presión de predadores. Este alto nivel de competitividad y a veces,
la alta dosis de compuestos químicos y elementos físicos provoca una difícil supervivencia de los
organismos en estos sistemas eutróficos frente a sistemas oligotróficos.
4.2 Crecimiento de algas y cianobacterias
La eutrofización cultural causa el crecimiento excesivo de las algas en el agua y

consecuentemente saturación de las aguas. En ciertas condiciones de oscuridad y altas
temperaturas este crecimiento puede quedar inhibido provocando la muerte de las algas que se
descomponen y causan olores desagradables en las aguas residuales.
Si esta agua se utiliza directamente para el suministro publico o privado tendrán un sabor
desagradable. Las algas además tienden a acumular minerales nutrientes en sus células.
Cuando mueren, al final de la época de crecimiento, se depositan en el fondo de los lagos,
donde liberan estos minerales y nutrientes orgánicos que constituyen una fuente secundaria de
contaminación.
Uno de los síntomas comunes de la eutrofización es el desarrollo de algas verde-azuladas

(cianobacterias). Estas pueden ser generadas por las actividades humanas: por ejemplo,
sedimentación de las aguas de escorrentía provenientes de las obras de construcción que afecta
negativamente a la claridad de las aguas y y disminuyendo la cantidad de luz disponible para el
fitoplancton. Las cianobacterias tienen la capacidad de mantenerse en la superficie del agua
mediante vacuolas gaseosas especiales. Una vez las cianofíceas o el crecimiento de las algas
es en exceso, puede provocar problemas: tienen un impacto negativo en la calidad de las aguas,
genera problemas de olor y sabor en las aguas, interfiere con ciertos procesos del tratamiento de
las aguas. Cuando la cantidad de bacterias alcanza altas proporciones provoca igualmente la
liberación de toxinas que hacen que el agua no sea adecuada para su consumo.
4.3 Crecimiento excesivo de macrófitas acuáticas
El aumento de los niveles de nutrientes en el agua pueden ser una fuente de producción
primaria, además de algas y cianobacterias. Las zonas litorales donde generalmente existe
zonas enriquecidas con exceso de nutrientes normalmente se colmatan con plantas acuáticas
macrófiticas que crecen en exceso. Esto puede influir en las actividades recreacionales e
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industriales y alterar la estructura de la red alimenticia. El excesivo crecimiento de fitoplancton y

plantas microscópicas en el agua crea problemas de deterioro del paisaje y reduce el valor del
agua como recurso recreacional. Desde un punto de vista meramente paisajístico, las aguas
cristalinas y claras características de sistemas oligotróficos son mas atractivas como aguas de
baño y navegación.
4.4 Desaparición del oxigeno en capas profundas del agua
El oxigeno es necesario para la vida del planeta, a excepción de cierto tipo de bacterias. Por eso
la desaparición del oxigeno en los lagos es un problema grave que puede ser consecuencia de
la eutrofización de las aguas: esto es un aumento de la producción de materia orgánica, axial
que mas materia se acumulan las capas profundas, consumiendo el oxigeno disponible. Esto
provoca a su vez la limitación del crecimiento de ciertos organismos que dependen de las
concentraciones de oxigeno para supervivencia. Puede afectar a la pesca de ciertas especies
cuya actividad queda afectada por las condiciones anóxicas de los lagos. Esto puede ser un
fenómeno nocturno o en ciertas estaciones del año.
4.5 Limitación de nutrientes:
Teniendo en cuenta los requerimientos de las plantas en cuanto a nutrientes, nos podemos
preguntar cual de estos elementos limita más la producción de biomasa (fitoplancton). Carbono,
Hidrogeno y Oxigeno son necesarios en grandes cantidades, pero estos elementos están
disponibles del H2O (Hidrogeno) y CO2 (carbono y oxigeno). Obviamente no hay falta de H2O
en el ambiente acuático. Dióxido de Carbono es un gas que se encuentra en la atmósfera y se
disuelve en el agua de manera equilibrada. No obstante la cantidad de CO2 existente en el agua
puede ser extremadamente baja. Ha sido probado por Schindler (1974) que la atmósfera actúa
como una fuente de reserva de CO2 para los sistemas acuáticos, y el flujo de CO2 de la
atmósfera al agua puede proveer de la cantidad de dióxido de carbono necesario para la
fotosíntesis, aunque la concentración de CO2 en el agua sea baja. El fitoplancton requiere
nitrógeno y fósforo en grandes cantidades. Se ha observado que cuando hay luz adecuada para
la realización de la fotosíntesis la concentración de estos nutrientes es baja y por lo tanto la
cantidad de fitoplancton en el agua es menor. Basándonos en observaciones de campo, el
nitrógeno y fósforo son los elementos que más influyen en la limitación de la fotosíntesis y por lo
tanto del crecimiento de biomasa. No obstante, la prevención de emisión de estos elementos en
el agua es muy difícil ya que se trata de fuentes difusas.
La eliminación de fósforo como elemento activo principal de los detergentes ha contribuido a la

reducción del 50% del fósforo liberado en los lagos. Tres tratamientos son posibles en las aguas
residuales para la eliminación del fósforo: tratamiento nitrógeno que puede necesitar el
suministro de productos químicos o mediante tratamiento biológico.
Los fosfatos pueden precipitar utilizando coagulantes a base de compuestos limosos de aluminio
y hierro. El precipitado se separa posteriormente en una unidad de sedimentación donde se junta
con el resto de los lodos generado en el proceso de tratamiento de las aguas residuales. La
eliminación biológica utiliza la habilidad de los microorganismos para adsorber el fósforo en
exceso y almacenarlo en las células en forma de poli fosfatos. El fósforo puede también
eliminarse mediante el paso del agua en estanques de tratamiento biológico, donde la mayoría
se adsorbe y precipitara en forma de materia orgánica en el fondo de los estanques.
4.6 Filtración de algas

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En el año 1996 Hydrotech llevo a cabo algunos ensayos para comprobar la efectividad de sus
filtros para la eliminación de algas verde-azuladas introduciendo en el mercado los filtros de
tambor y de disco con grandes resultados para esta aplicación.
Estos ensayos se llevaron a cabo en aguas residuales municipales de una planta de tratamiento
de agua en Australia.
El modelo 801-1H de Hydrotech se instalo en la salida del agua de circulación de un estanque, y

se llevaron a cabo pruebas para distinta medida de filtración, esto es para 10, 20 y 40 microns.
Los resultado muestran que la media 10 microns parecen lo mas efectivo: 74% eliminación de
microcystis aeruginosa, 20% para ambos, pseudoanabalena ssp y planktonlyngobya subtilis,
100% eliminación de oscillatoria ssp. Algunas especies forman colonias, que se desintegran en
pequeños tamaños en los filtros.
Para obtener mejores resultados, el agua que pasa por el filtro se debe de añadir un
estabilizador y unidas de partículas como polialuminoclorito.
4.7 Radiación Ultrasónica
La radiación ultrasónica es un método innovador que ha sido evaluado recientemente como

medida alternativa de control del crecimiento de algas.
Un estudio realizado por el Instituto de Bioquímica aplicada, Universidad de Tsukuba, por Japón
por Lee, Nakano and Matsumara, muestro los efectos de la irradiación de ondas ultrasónica en
las algas verde azuladas teniendo en cuenta los factores que afectan a su sedimentación y
muerte.
Las algas verde azuladas naturales suspendidas en los tubos de ensayo se trataron con un
limpiador ultrasónico con potencia de entrada de 120Vatios y 28Hz de frecuencia, a distintos
tiempos de exposición como 0, 3, 5, 10, 15 y 30 segundos. Los resultados muestran que esta
irradiación colapsa las vacuolas de gas de las algas verde-azuladas inhibiendo su capacidad de
realizar la fotosíntesis y por lo tanto su crecimiento, con tiempos de exposición de 3 segundos.
La potencia y frecuencia de la irradiación son los factores determinantes para la efectividad de

este método. La irradiación ultrasónica causa fenómenos de cavitación. La implosión de las
bolsas de cavitación provoca la liberación de radicales, que dañan las algas verde azuladas.
Estos radicales reaccionan fácilmente con yoduro de potasio provocando la liberación del
yoduro. La medición del nivel de yoduro puede dar una estimación de la intensidad de la
cavitación. A menor frecuencia de irradiación mayor liberación de yoduro y por lo tanto
capacidad de inhibición del crecimiento de las algas (los resultados son mejores a frecuencias de
21.5V frente a potencias de 40V).
Además, la irradiación ultrasónica (120V, 1200V a 28Hz por 30segundos de exposición) genera
el daño inmediato de la capacidad fotosintética de la planta dependiendo de la potencia y
frecuencia de esta irradiación. El proceso de inhibición de la fotosíntesis es además un proceso
irreversible que impide la proliferación de las algas verde-azuladas bajo las condiciones
naturales del lago.
Otros experimentos adicionales muestran que la irradiación ultrasónica de las algas verde-
azuladas no provoca la liberación de elementos tóxicos al agua ni al medio ambiente. Por eso,
los sistemas ultrasónicos se aplican actualmente en piscinas, lagos, estanques, embalses, etc.,
para destruir y controlar el crecimiento de algas sin generar impactos medioambientales.
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5. REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
1. METCALF & EDDY, INC : Ingeniería de Aguas Residuales Tratamiento Vertido y
2. Reutilización, 1995
3. YÁNEZ COSIO, FABIAN : Lagunas de Estabilización, Teoría, Diseño, Evaluación y
4. Mantenimiento, 1993
5. SANS. MAZON, CARMEN; Tratamiento Biológico de Residuos, 2002
6. www. FAO. Org/docrep/w25985
7. www. ctv.es/clear-world-hispanic
8. OLMOS GARCIA, CARLOS, Eutrofización en embalses de altura, Incachaca-jhampaturi.
9. Problemática del siglo XXI, 2000
10. MANLAKE 2005, Informe estado Laguna Alalay
11. MANLAKE 2006, Informe estado Laguna Alalay
12. ROJAS JENNY, Evaluación y alternativas de mejoramiento de los afluentes líquidos a la
Laguna Alalay, 2005.
13. http://www.lenntech.com/espanol/Eutroficacion-de-las-aguas/conclusiones.htm
14. http://www.fao.org/docrep/008/v4481s/V4481S02.htm
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ANEXO 1: PROBLEMÁTICA DE LA LAGUNA ALALAY

(Resumen de estado eutrófico y propuesta de tratamiento, realizada por el Proyecto
Manlake)
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Lo antes expuesto, muestra el grado de dificultad de tratar sistemas acuáticos eutrofizados, por
lo que las recomendaciones son el reducir los generadores de contaminantes (nutrientes), en
este caso reducir los ingresos clandestinos de aguas residuales (domesticas e industriales), que
son los principales aportantes de P (fósforo) y N (Nitrógeno).
Soporte fotográfico: Caso en evaluación(Laguna Alalay)
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ANEXO 2: EJEMPLO DE LA NECESIDAD DE LA CONSERVACIÓN DE ECOSISTEMAS:

LA EUTROFIZACIÓN LOCALIZADA EN EL LAGO TITIKAKA (DEPARTAMENTO DE LA PAZ,
BOLIVIA)
Francisco Fontúrbel R.
Universidad Loyola (La Paz, Bolivia)
fonturbel@mbotanica.zzn.com
Antecedentes
El paradigma de la conservación de ecosistemas es difícil de ejemplificar mediante un estudio de

caso, ya que toda la base conceptual no suele aplicarse sustancialmente en un solo caso
particular. Sin embargo, el caso presentado en el presente artículo llama la atención por la
relevancia ambiental y social de los procesos eutróficos que se están desarrollando en el lago
Titikaka a causa de la contaminación, y es por esta razón se decidió comentar el presente
estudio de caso con el fin de repasar y ejemplificar los conceptos del nuevo paradigma de
Ecología de Conservación de Ecosistemas.
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El presente estudio de caso es una recopilación de la información encontrada en la fase de

evaluación en campo del proyecto "Propuesta de producción sostenible de Telmatobius culeus
(Anura: Leptodactylidae) en el lago Titikaka, mediante la implementación conjunta de un sistema
de control de calidad ambiental", dicha información recientemente ha sido sometida al comité
editorial de la Revista Ecología Aplicada).
Introducción
La eutrofización es un proceso de degradación ambiental producido mayormente por la

influencia humana, consistente en el aumento de la concentración de nutrientes en los lagos y
estuarios. Dichos nutrientes provienen de los residuos sólidos y líquidos, producto de las
actividades propias de los asentamientos humanos, y que son vertidos en cuerpos de agua. La
cantidad de nutrientes se incrementa gradualmente en función al caudal y el aporte diario del
flujo de entrada, y en función a la capacidad de resilencia de los ambientes se van dando los
diferentes procesos de cambio.
Desde hace aproximadamente una década, el lago Titikaka ha sido usado como vertedero de
residuos sólidos y aguas servidas provenientes de las diferentes poblaciones que se encuentran
a orillas de este lago. Si bien la gran extensión, las corrientes y la presencia de Schoenoplectus
californicus ssp. totora le dan al lago Titikaka una gran capacidad de resilencia, el marcado
incremento de contaminantes está facilitando la aparición de procesos localizados de
eutrofización en algunas localidades con bastante población y/o con actividad turística constante.
El avance de los procesos eutróficos localizados en el lago Titikaka se evidencia por la aparición
y proliferación de dos plantas flotantes invasoras características: Lemna spp. (lenteja de agua) y
Azolla spp. (un helecho acuático), y normalmente la abundancia relativa de estas dos especies
se relaciona directamente con la cantidad de contaminación presente.
Consecuencias del proceso de eutrofización a corto plazo
Cuando el aporte de nutrientes es reciente, no existen efectos apreciables en el ecosistema, y

puesto que el lago Titikaka tiene una gran capacidad buffer (relacionada directamente con la
resilencia del ambiente) es capaz de absorber y metabolizar esos nutrientes sin afectar el
funcionamiento normal del ambiente.
Conforme se hace constante el incremento de nutrientes provenientes de los residuos sólidos y

líquidos, y principalmente con el aporte de carbono orgánico, nitrógeno y fósforo se va
produciendo un aumento en la producción de biomasa del lago y en la fijación orgánica de los
compuestos, incrementándose la concentración de nutrientes en el agua. Este incremento de
concentración de carbono orgánico, nitrógeno, fósforo y otros compuestos menos importantes
hace que se modifique la estructura de algunas comunidades ya que los organismos poco
tolerantes al exceso de nutrientes se ven afectados y experimentan un decremento poblacional,
mientras que otras especies se ven favorecidas. También se modifica la dinámica de los ciclos
biogeoquímicos y se altera el régimen de reciclaje de nutrientes, reduciendo así la capacidad de
resilencia del ambiente.
Al reducirse la capacidad de resilencia del lago, las especies poco tolerantes al exceso de
nutrientes desaparecen y predominan las especies tolerantes, y de esta manera se reduce la
riqueza de especies y la diversidad del ecosistema, afectándose más aun los procesos de
reciclaje de nutrientes y los ciclos biogeoquímicos.
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En este momento intervienen algunos procesos de control de diversidad tipo top–down y/o
bottom–up que más adelante ocasionarán la pérdida de varias especies por la modificación de
las cadenas tróficas.
Consecuencias del proceso de eutrofización a mediano plazo
Cuando el aporte de nutrientes se mantiene por más tiempo, los procesos iniciados en la fase
anterior se ven seguidos por otros más importantes como la aparición de especies invasoras
características de los procesos eutróficos, que aprovechan el exceso de nutrientes y las
"espacios" dejados por las especies que desaparecieron o que están en proceso de
desaparición, las principales son las macrófitas flotantes Lemna spp. y Azolla spp.
También se ha visto que en este caso se experimenta una explosión de los productores
primarios a nivel del fitoplancton, pero que se da junto a una drástica de reducción de la
diversidad del mismo, es decir, que permanecen unas pocas especies de gran abundancia.
Al desarrollarse las macrófitas flotantes en la superficie, las macrófitas sumergidas sufren una
drástica reducción ya que las plantas de la superficie compiten con ellas quitándoles gran parte
de la radiación solar y el oxígeno disuelto en el agua, proceso que también afecta directamente a
muchas otras especies de fauna, e indirectamente a muchas otras especies que dependen de
las relaciones con las mencionadas macrófitas.
Consecuencias del proceso de eutrofización a largo plazo
Cuando los procesos de eutrofización se prolongan, los aspectos mencionados en el punto

anterior, que son observables cerca de localidades medianamente pobladas del lago Titikaka, se
entra a la recta final de la eutrofización, donde los procesos top–down y bottom–up se han
desestabilizado por completo y la diversidad de las comunidades ha quedado reducida a unas
pocas especies o en algunos casos a ninguna.
Solamente quedan en la superficie las macrófitas flotantes y las pocas especies de fitoplancton
sobrevivientes que toman oxígeno de la superficie para la fotosíntesis, ya que la anoxia del
medio ha eliminado prácticamente a la totalidad de las especies sumergidas, como se observa
en la localidad de Huatajata, donde el impacto de los restaurantes y centros turísticos ha
eliminado casi todas las formas de vida del lugar.
La mayor parte de las especies de fauna desaparecen, observándose ocasionalmente algunos

crustáceos copépodos, y algunas lombrices de la familia Tubificidae en sitios de sedimentos de
baja carga orgánica. También se suelen observar "florecimientos" de cianobacterias en la
superficie.
Muchos lugares con gran aporte de materia orgánica tienden a convertirse en pantanos.
Cronología del avance de la eutrofización en el lago Titikaka
Puesto que la extensión del lago Titikaka disimula bastante la contaminación que recibe
diariamente, la eutrofización no había sido tomada en cuenta hasta hace unos cinco años,
cuando se dio la primera alerta en el lado peruano, que está más contaminado que el lado
boliviano, dicha alerta ponía en conocimiento la presencia y avance de una especie invasora
(Lemna sp.), pero no mencionaron las causas de la aparición de dicha especie (el vertido de
desechos).
Posteriormente, se notificaron varios casos de presencia de Lemna sp. y Azolla sp. en el lado
boliviano del lago Titikaka, que si bien el estado boliviano es signatario de la convención Ramsar
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para la preservación de humedales (entre ellos el lago Titikaka), poco o nada es lo que ha hecho
por investigar y revertir este proceso . La constante influencia de las poblaciones cercanas al
lago Titikaka ha hecho que se vayan dando procesos localizados de eutrofización que en
muchos casos están en etapas iniciales o intermedias, y en algunos ya está en etapas finales de
degradación total del ecosistema y del paisaje, como por ejemplo la localidad de Huatajata.
Basta caminar por las playas vecinas al estrecho de Tiquina para evidenciar el grado de
contaminación y degradación ambiental, pero al realizar estudios de laboratorio se ve que la
situación es mucho más grave todavía.
A continuación se muestran cuatro fotografías tomadas durante el mencionado estudio de

campo, que muestran la situación de distintas localidades para cada una de las fases
mencionadas.
Foto 1: Localidad de Toke–Pucuru, prácticamente sin Foto 2: Localidad de Huarina, con contaminación y
contaminación ni eutrofización. eutrofización intermedia
Foto 4: Localidad de Huatajata, contaminación y

Foto 3: Localidad de Sorejapa con una eutrofización eutrofización terminar, destrucción total del
intermedia ambiente
Todas las fotografías © Francisco Fontúrbel R. 2003
En este caso particular, la conservación de ecosistemas debe ser tomada en cuenta, ya que
actualmente se están ejecutando programas de conservación y manejo de ciertas especies
como la totora (Schoenoplectus californicus spp. totora) y la rana gigante de lago (Telmatobius
culeus), pero si la degradación del ambiente en su conjunto prosigue y desaparecen las especies
de las que estas otras "más importantes" dependen, estarán igualmente condenadas a la
extinción.
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EUTROFIZACION DE CUERPOS DE AGUA QUIMICA DEL AGUA

EUTROFIZACIÓN DE CUERPOS DE AGUA

La aparente dicotomía que define la relación entre conservación y desarrollo, en general se

Durante mucho tiempo en nuestra ciudad, en nuestro país y en el mundo el proceso de

 restricciones en el uso del agua

Prof.: M.Sc. Omar Arce 1 / 30

Definir la eutrofización en cuerpos de agua y establecer sus principales características (causas,

2.1 OBJETIVOS ESPECIFICOS

La eutrofización se define como el enriquecimiento de las aguas de nutrientes vegetales

Es importante resaltar una serie de factores que influyen en la aparición de la eutrofización:

 El estado trófico o de nutrientes de la masa de agua

 Las características ( tamaño y tiempo de residencia del agua)

 Susceptibilidad a la temperatura y estratificación del oxígeno y si se trata de un lago

Prof.: M.Sc. Omar Arce 2 / 30

Tabla 1: Versión modificada del esquema de clasificación de la OCDE basado en los

Categoría Nivel Crecimient Grado de Probabilidad Consecuenci

Ultraoligotrófic <8 Bajo Bajo Muy baja Probablement

Mesotrófico 8 - 25 Moderado Moderado Bajo Muy pocas

Eutrófico Moderad Puede ser

Hipereutrófico >75 Muy Probablement Muy elevado Muy elevadas

Fuente: Gerard Kiely, 1999

Prof.: M.Sc. Omar Arce 3 / 30

3.1 CLASIFICACIÓN DE LOS LAGOS Y RÍOS

La tabla 2 presenta la diferencia de los lagos eutróficos y oligotróficos.

Prof.: M.Sc. Omar Arce 4 / 30

Tabla 2. Características generales de los lagos eutróficos y oligotróficos.

Carácter Eutróficos Oligotróficos

Forma del lago Extenso y poco profundo Estrecho y profundo

Sustrato del lago Sal fina orgánica Piedras y sales inorgánicas

Orilla del lago Herbácea Pedregosa

Penetración de la luz hasta -20 20 – 120

Color del agua Amarillo y verde Verde o Azul

Producción primaria neta 150 - 500 15-50

Concentración de clorofila -15+ 0,3 – 2,5

Rango de alcalinidad 1+ Hasta 0,59

P total (ppb) 10 - 30 <1–5

Ntotal (ppb) 300 - 650 <1- 200

Oxígeno Alto en la superficie, escaso Elevado

Macrófitas Muchas especies abundan en Pocas especies, algunas en

Fitoplancton Pocas especies, número Muchas especies, número bajo

Zooplancton Pocas especies, número Muchas especies, número bajo

Macroinvertebrados Muchas especies, número Número de especies

Peces Muchas especies Pocas especies

Fuente: Gerard Kiely, 1999

Este es el proceso natural de la eutrofización, donde el lago cambia gradualmente de oligotrófico

Prof.: M.Sc. Omar Arce 5 / 30

3.2 INDICADORES DE LA EUTROFIZACIÓN

Los indicadores de la eutrofización comúnmente utilizados son 4, el fósforo, nitrógeno, la

Tabla 3: Valores límites de la OCDE para un sistema completo de clasificación

Ultraoligotróficos <4 <10 <2,5 >12 >6

Oligotrófico <10 <2,5 <8 >6 >3

Mesotrófico Oct-35 2,8 - 8 8,0 - 25 6,0 - 3,0 3,0 - 1,5

Eutrófico 35-100 8,0 - 25 25,0 - 75 3,0 - 1,5 1,5 - 7,0

Hipertrófico >100 >25 >75 <1,5 <0,7

TP: Media anual de la concentración de fósforo total en el lago (µg/l)

Media de secchi: media anual de la transparencia de la profundidad de secchi (m)

Mínimo de secchi: Mínimo anual de la transparencia de la profundidad de secchi (m)

3.3 FACTORES QUE AFECTAN EL GRADO DE EUTROFIZACION

Los factores que afectan el grado de eutrofización son:

 Clima: los climas cálidos favorecen el proceso.

Prof.: M.Sc. Omar Arce 6 / 30

 Área de drenaje: la poca cubierta arbórea sujeta a precipitaciones abundantes favorece la

3.4 CAUSAS DE LA EUTROFIZACION

restricciones en el uso del agua

El estado trófico o de nutrientes de la masa de agua

Las características ( tamaño y tiempo de residencia del agua)

Susceptibilidad a la temperatura y estratificación del oxígeno y si se trata de un lago

Clima: los climas cálidos favorecen el proceso.

Área de drenaje: la poca cubierta arbórea sujeta a precipitaciones abundantes favorece la

aportes atmosféricos: precipitación.

resuspensión de los sedimentos del fondo.

liberación desde los sedimentos anóxicos.

descomposición y excreción de organismos.

fijación de nitrógeno por microorganismos.

vertidos de residuos industriales, agrícolas, urbanos y de plantas de tratamiento.

deforestación que aumenta la erosión y disminuye el reciclaje de nutrientes en la cuenca,

fertilizantes aplicados en exceso.

aguas residuales de granjas (silos, tambos).

uso de detergentes con grandes cantidades de fósforo.

aporte de contaminantes por agua de lluvia.

sistema de alcantarilla do de ciudades y pueblos.

El vertido de aguas residuales urbanas en forma de efluentes tratados o no

Actividades agrarias, en especial los residuos animales y los fertilizantes que se