El cáncer bucal, también conocido como cáncer oral, es un término general que
se refiere a cualquier tipo de cáncer que se desarrolla en los tejidos de la
cavidad oral. Esto incluye los labios, la lengua, el revestimiento de las mejillas, el paladar blando, las encías, el suelo de la boca y las glándulas salivales.
Aquí hay algunos puntos clave sobre el cáncer bucal:
1. Causas: El principal factor de riesgo para el cáncer bucal es el
tabaquismo, incluido el tabaco sin humo, como el tabaco de mascar, y el consumo excesivo de alcohol. Otros factores de riesgo incluyen la exposición excesiva al sol (en el caso del cáncer de labio), una dieta pobre en frutas y verduras, infecciones por el virus del papiloma humano (VPH), y antecedentes familiares de cáncer oral. 2. Síntomas: Los síntomas del cáncer bucal pueden variar, pero pueden incluir llagas o úlceras persistentes que no cicatrizan, manchas blancas o rojas en la boca, cambios en la textura de los tejidos bucales, dolor persistente en la boca, dificultad para tragar, hablar o masticar, y cambios en la voz. 3. Diagnóstico: El cáncer bucal se diagnostica mediante un examen físico y una evaluación de los antecedentes médicos y dentales del paciente. Los procedimientos adicionales pueden incluir biopsias, imágenes médicas como radiografías y tomografías computarizadas (TC), así como análisis de sangre para detectar marcadores tumorales. 4. Tratamiento: El tratamiento del cáncer bucal depende del tipo y la etapa del cáncer, así como de la salud general del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía para extirpar el tumor, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida y, en algunos casos, inmunoterapia. El tratamiento puede ser realizado por un equipo multidisciplinario que incluya cirujanos, oncólogos, radioterapeutas y dentistas especializados en oncología dental. 5. Prevención: La prevención del cáncer bucal implica evitar los factores de riesgo conocidos, como el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, así como mantener una buena higiene oral y una dieta equilibrada rica en frutas y verduras. Además, es importante realizar exámenes dentales regulares para detectar signos tempranos de cáncer oral y recibir tratamiento adecuado lo antes posible.
El cáncer bucal es más tratable cuando se detecta en etapas tempranas, por lo
que es crucial prestar atención a cualquier síntoma preocupante y buscar atención médica y dental de manera oportuna.