Así son las primeras

carreteras de grafeno del

mundo: adiós a los
socavones
Juan LorentePublicado el 14 de septiembre, 2022 • 20:02
Si hablamos de un material que tiene mucho futuro, es
imposible no hacer referencia al grafeno. Cada vez se le está
dando usos más interesantes a este material, y es que
combinado con otros materiales se consiguen como resultado
otros mucho más resistentes. Por esto mismo, muy pronto
empezaremos a ver por el mundo carreteras con presencia de
grafeno, con el que se consigue que estas se vuelvan mucho
más duraderas. Te contamos más sobre estas carreteras que
cuentan con este material tan especial.

Como decimos, el grafeno es un material muy especial por sus características.

Está formado por átomos de carbono unidos en una estructura hexagonal con la
forma de una colmena y solo un átomo de espesor. Esto se traduce en que el
grafeno es 200 veces más resistente que el acero, e incluso es más duro que
el diamante. Pero, además, lo más extraordinario del grafeno es que esto lo
consigue siendo un material altamente flexible, siendo de esta manera único.

Grafeno en las carreteras del futuro

Las características tan fantásticas de este material no se reducen a las que os
hemos dicho anteriormente. El grafeno es también un material muy ligero,
hidrófobo y con una alta capacidad para conducir la electricidad y el calor. Todas
estas propiedades hacen que sea un material muy interesante para
combinarlo con todo tipo de elementos, ya que los materiales resultantes
serán mucho más duraderos que sin añadirles el grafeno.

El hecho de mezclarlo con el asfalto es muy interesante. Gracias a esta

combinación se consigue obtener una carretera que es ideal para cualquier
ambiente o clima. Su gran capacidad para conducir el calor lo vuelve ideal para
levantar carreteras en sitios muy fríos, y su flexibilidad y alta resistencia hacen
que las carreteras sean más duraderas, lo que hará que sea menos frecuente la
necesidad de renovarlas por causas como socavones o agrietamientos. Todos
los países gastan mucho dinero al año arreglando carreteras en mal estado, por
lo que aplicar grafeno a estas podría ser beneficioso también para las arcas
públicas.
Hace justo un año se iniciaba un proyecto piloto para construir un tramo de 5
kilómetros en la A1, la carretera más larga de Reino Unido que recorre todo el
país de arriba a abajo. Es relativamente reciente el uso de grafeno con asfalto y
cemento para las carreteras, aunque podemos ver algunos precedentes. La
primera vez que se utilizó para construir una carretera fue en 2018 en
Roma, añadiéndole grafeno a un compuesto llamado GiPave (al que también
se le añadió plástico duro), y también se ha utilizado en Kent, otra ciudad del
Reino Unido.

Este mismo año, también se han iniciado más pruebas con GiPave en dos tramos
de una carretera de Oxford, concretamente Marsh Lane, una carretera que
transporta al día unos 10.000 vehículos, siendo esta una ruta clave. Para la
realización de estas pruebas se asfaltó con GiPave 700 metros de la carretera,
mientras que el resto se pavimentó de manera tradicional para así poder hacer
comparaciones.

Ayudaría a la sostenibilidad del planeta

Algo que no hemos tenido en cuenta sobre el grafeno, y es muy interesante, es el
alto grado de sostenibilidad que promueve. Como hemos dicho anteriormente,
este material está compuesto por carbono puro, lo que lo convierte en un material
completamente ecológico. El asfalto y el cemento cuentan con el gran problema
de su alta emisión de gases de efecto invernadero, pero añadirle grafeno a la
mezcla podría hacer que los gases emitidos se reduzcan entre un 25 y un
33%.

Estas carreteras además ayudarían y mucho al desarrollo y a la venta de

coches eléctricos. Al ser un material que conduce excepcionalmente bien la
electricidad, las carreteras de grafeno permitirían que los coches eléctricos se
recargaran cuando el coche se detuviera en un semáforo o estuviera aparcado,
por ejemplo. También sería posible que estos se cargaran en movimiento, lo que
sin duda haría que estos coches se vendieran mucho más de lo que lo hacen a
día de hoy