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(No querrla uno, yo mismo, ser aqu{ otra vez joven, volver a la niltez, ser
de nuevo el niHodidi que yo dije en mis primeros poemas?
isla de la simpatia
juan ramon jjmenez
Ano del centenario de su nacimiento
j presentacion de
I Arcadio Di'az Quinones
i; edicion de
P' Arcadio Diaz Quinones
I Raquel Sarraga
Primera edicidn: Edidones Huracan, 1981
32101 015734112
Indice
Ramon, en 1958, dice Vitier: "America fue la levadura, el Estados Unidos, interesada en las letras y en la traduccidn.
reto 0 el impulso, a traves de la palabra de Rub^n Dario". En colaboracion con Zenobia, quien era perfectamente bi-
Vale la pena copiar aqut el pasaje siguiente de Vitier: lingiie, Juan Ramdn tradujo del ingles La luna nueva
Poco despues, en 1916, se casaron en Nueva York.
Con Antonio Machado y Miguel de Unamuno,
De ese primer viaje a America dice el propio poeta, en la
Juan Ramon formaba la trilogia fundadora de la lirica
espanola contemporanea, tinicamente comparable a la ya citada conferencia de 1946, surgiij el Diario de un poeta
que en el siglo dureo integraron Lope, Quevedo y reciencasado: "Me lo trajeron unidos el amor, el alta mar, el
Gongora. Pero en el grupo mas cercano fcomo tai alto cielo, el verso libre, las Americas distintas y mi largo
vez en el otro, de un modo menos verifiable, re- recorrido anterior".
servado a las oscuras tmantactones de la imaginacidn), Durante veinte afios Zenobia y Juan Ram6n vivieron en
America fue la levadura, el reto o el impulso, a trav6s
de la palabra de Ruben Dario. Cuando fuan Ramdn
Madrid, de 1916 a 1936. Ya Juan Ramon era un Maestro
afirma que el Modemismo es la inspiracidn estetica reconocido, no s6lo por las innovaciones del Diario (1916)
del siglo XX en lengua espaHola, estd rindiendo el y de Platero y yo f 1914), sino porotros libros como la Segunda
mayor homenaje a su maestro americano, y restitu- antolojia po^tica (1922). Anim6 revistas, mantuvo un did-
yendo a la primigenia apertura de Dario una fuerza logo —a veces polemico— con las nuevas promociones, con
seminal que para muchos luce detenida por sus con-
secuencias inmediatas. America, ademds, la del norte
Pedro Salinas, con Rafael Alberti, con Jorge Guillen y Fede
y la del sur, estd presente en las dos bisagras prirwi- rico Garcia Lorca. Pero en 1936, y debido a las pavorosas
pales de su obra: Diario de un poeta reci^ncasado circunstancias de la Guerra Civil, Zenobia y Juan Ram6n se
<1916), que abre su primer espacio intelectivo, y Ani exilian en America, exilio que se prolongd durante mas de
mal de fondo (1949), que ya lo lanza a las regiones veinte aHos, hasta su muerte.
teoldgicas de su ser poetico...
En el aHo 1936 llegaron por primera vez a Puerto Rico.
Juan Ramon, evocando sus a^os juveniles —^poca en que En su "isla de la simpatia" Juan Ramdn leyd su primera con
era pintor y poeta— recalca la significacidn que tuvo para ferencia publica (en tomo al "trabajo gustoso"), y prepard
el Dario, quien le dio el espaldarazo cuando el poeta de una antologia para las escuelas puertorrique^s: Verso y
Moguer aun no habta cumplido los veinte anos. En una de prosa para ninos (1936). En su prdlogo a la antologia, pre-
sus conferencias, El modemismo portico en Espafia y en parada por Carmen Gdmez Tejeray repasada por el propio
Hispanoamerica, publicada en 1946 en la Revista de Ameri Juan Ramdn, se refiere ya al "ni'^o milagroso".
ca, escribe: "Rub4n Dario, sintesis de toda esta novedad poe-
tica de Francia, amaba a Espana como un nino, y vino a ...Me es grata ir en obra al niHo de Puerto Rico,
Espana cargado de lo que le podia dar: poesta". como meet grata ir adlen persona Pero tambien muy
problemdtico. iQue lepuedoyo, poeta espartoltraque-
Dario fue, pues, la levadura y el reto. Pero luego aparecid teado, molido, esquematizado por tanta lucha interior,
Zenobia, la "americanita", como la llamaban en Madrid. En dar al ni^o milagroso de Puerto Rico.f Darle creo que
1913, Juan Ram6n conoci6 a Zenobia Camprubt Aymar, hija nada. Fijar, activar, exaltarle sera mejor, mas exacto...
de puertorriquena y de espanol, educada, en parte, en los
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En Puerto Rico, ya en 1936, entablo amistad con Antonio Ramdn (196^), indispensable para conocer sus viajesyresi-
S. Pedreira, Tomas Blanco, Ramon Lavandero, Nilita dencia en Puerto Rico, transcribe las primeras impresiones
Vientdsy otros escritores. Zenobia, porsu parte, confirmaba recogidas en la entrevista y senala que ya "anticipan algo de
la significacion que tuvo para ella la visita a Puerto Rico, a la lo que escribirta sobre la Isla de la Simpatia". El pasaje se
tierra de sus abuelas y el estimulo del trabajo en la Univer- refiere a las semejanzas entre San Juan y Sevilla o Cadiz, cd
sidad, En su arttculo Juan Ramon y yo, publicado en la revista lenguaje, a la gente. Le recuerda su infancia andaluza:
Americas (1954) dice:
Desde joven —dijo—, como todos los andaluces,
Yo estaba enlazada por el destino a America; tenia la ilusi6n de Puerto Ricoy Cuba. Hay entre noso-
mi madre, mi abuela, mi bisabuela y mi tatarabuela tros un vinculo muy grande. Nos parecemos mucho.
fueron puertorriquenas, aunque todas se casaron Al ir por las calles, he creido ver en las personas con
con extranjeros, o, por lo menos, forasteros. M.i padre quienes me encontraba conocidos de Sevilla. Sanjuan
pertenecia a este ultimo grupo, puesto que era penin se parece a Cadiz. Al abrir las ventanas del hotel,
sular, nacido en Pamplona y, como ingeniero de ca- me parecia estar alii. La manera de hablar de ustedes
minos, vino a Puerto Rico a terminar la carretera cen me recuerda mucho a la de Andalucia, no solo por el
tral de Coamo a Ponce, en donde conocio a mi madre tono, sino tambien por la riqueza del Uxico. Esa rique-
y en donde naci6 su primer hijo. Mi abuelo matemo za idiomdtica de Andalucia la he encontrado aqui.
era norteamericano y de alii, sin duda, la apariencia Es su virtud mas fuerte, la poesia del idioma en la
enga^osa que, entre mis amigas madrilenas, me valid invenci6n del vocablo. Y esa virtud la tienen ustedes.
el mote de "la americanita"... Nos parecemos tambim en la belleza del paisaje,
...Despues de una semana en Nueva York... en aunque en ustedes se manifiesta mas dulce, el tipo de
busca de una paz espaiiola que parecia no interesar arquitectura, las flores, en fin, variedad de cosas que
a nadie, salimos para Puerto Rico... Desde la cubierta me recuerdan a Andalucia a coda momento. En los
del barco, contemplaba yo la "islita verde" y me ojos de las gentes se expresa todo eso. Son como
enamoraban el color de su mar y sus colinitas de ju- espejos de esa belleza exterior. Y ademds, por la in-
guete, inmediatas a la costa. No iba a la calma rural teligencia de la gente del pueblo y de los niHos que
de la soAada hacienda surena, sino al ambiente cons he visto me parece estar en Andcducia. No sdlo me he
tructive de una Universidad, de un departamento de detenido yo a veces ante personas que creia conocer,
educacidn, de unos profesores muy conscientes de sino que me han detenido a mi preguntdndome si era
sus responsabilidades. otra persona. Supongo que no sabrian quiht era yo.
Llegaron a Puerto Rico el 29 de septiembre de 1936, des En esa misma entrevista Juan Ram6n lament6 la muerte
pues de pasar unas semanas en Nueva York. Dictd su confe- de Garcia Lorca, record6 a Unamuno, Picasso, Caseds; evoc6
rencia sobre el "trabajo gustoso" en la Universidad, en las con tristeza la destruccidn de la guerra ("teniamos una ju-
escuelas de Salinas, Ponce, ante la Asociacion de Mujeres ventud en todas las disciplinas y que se pierde entre la des
Graduadas, en el Ateneo. En eldiario El Mundo (7 de octubre truccidn de la guerra”), y manifestd su adhesidn a la Repu-
de 1936) se publicd una extensa entrevista que fe hizo Angela blica, sus simpattas con las personas "que trajeron a EspaHa
Negr6n Murioz. Ricardo Gull6n, en su libro El ultimo Juan la Republica”:
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desde el primer golpe de vista. La poesla parecla ser una oportunidad de rejuvenecimiento poetico.
su casa propia, y el, con su palidez de prlncipe arabe De las conversaciones en La Habana salio el Coloquio con
y su barba negra contrastarido con el grana subido de
Juan Ramdn Jimenez (1938) de Lezama, texto clave para la
los labios, un desterrado esencial, un perseguidor de
los espejismos del oro en las arenas de no si ul poitica de Lezama y lade Juan Ramdn, y precisamente para
timo desierto... Oirlo hablar era como entrar en un el debate en tomo a la insularidad. En la introducci6n a las
paraiso de esencias... Obras completas (1975) de Lezama, Vitier insiste en la
Lezama Lima, en su largo testimonio de La Gaceta, hace importancia del Coloquio; "pdgina dnica en nuestras letras,
hincapie en la importancia que tuvo su estancia en Cuba primera en que se discuten los problemas del destino cul
para los futures poetas, de On'genes, su amistad, su conver- tural de la isla, no desde la sociologia o la critica, sino desde
saci6n: "Juan Ram6n se hizo amigo de todos nosotros. He la poesia... El tema central fue la isla, la insularidad, el mito
dicho se hizo cow toda intencion, pues fue entre nosotros de,kt lontananza".
donde su trato, su conversacion, su transcurrir de todos los Lezama interroga a Juan Ramdn sobre el problema de la
dtas se transparentd, nos hizo ver a todos con gran clari- sensibilidad insular, sobre la posibilidad del "insularjsmo".
dad...’’. "Su conversacidn, anode Lezama, no era un arte sino Juan Ramdn cuestiona la legitimidad o la amplitud del con-
una sutil fuerza irradiante”:. cepto "insularismo", y duda que haya un "tono distinto”
producido por la sensibilidad insular. 8u primera respuesta
a Lezama fue la siguiente:
Era ejemplar ver c6mo aquel hombre se acercaba
a la poesla de los demas, fueran principiantes, des- ...Porque si Cuba es una isla, InghUerra es una isla,
conocidos o simples seres errantes con un destine Australia es una islay el planeta en que habitamos es
subdividido. Esperaba siempre como una gran sor- una isla. Y los que viven en islas dehen vivir hacia
presa, mi frase para definirlo o encontrarlo seria dentro. Ademds, si se. habla de una sensibilidad in-
asotnbro sosegado en extasis, Zei infinitud de su gozo sular, habria que definirla, o mejor, que adivinarla
en el encuentro con el ni^o de la poesla. En esa dimen- 'y, por contraste. En este caso, ^frente a qui, oponien-
si6n su paternidad se hacia misteriosa, pues sabia dose a que otra sensibilidad, se levanta este tema de
lo que significaria para su poesla uno de esos encuen- la sensibilidad diferente de las islas? En poesia, para
tros prodigiosos... Entonces comprendi que era un concretarme a la esencia de todo problema de sensi-
Jer hecho para ser querido, para la paternidad poetica... ' bilidad, no he advertido que el problema del "insu-
' larismo" penetre el de la sensibilidad artistica hasta
Estas palabras de Lezama sobre la "paternidad poetica’’, darle un tono distinto...
y el "niHo de la poesla", esas relaciones de padres e hijos,
nos remiten, desde luego, al "mi siempre joven hijo", del El problema de la sensibilidad insular, de la sensibilidad
poema "Sepulcro hermoso” que cite al comienzo. Pero diferente de las islas, planteado por Lezama y visto con
tambien a esa presencia —rica en significados— de lo joven, cierto escepticismo por Juan Ram6n en el debate del Colo-
la juventud, el rejuvenecimiento en los textos que mas tarde quio, sera problema central en muchos textos juanramonia-
Juan Ram6n proyectaba para su libro Isla de la simpatia, y nos y concretamente en Isla de la simpatia. Conviene re-
a su anhelo de resistir la erosion de la Obra. Las islas eran cordar que Juan Ramdn no niega la sensibilidad insular;
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mas hien insists en su desen de conocer referencias concre- conciencia de los patses de la marlana:
tas. ejemplos significatives. Mientras tanto exhorta a la
internacion", a "la vida hacia el centra”. En otra parte de En este tropico (Puerto Rico, Cuba, La Florida,
su didlogo con Lezama, Juan Ramdn comenta: etc.) mi vida ha sido, es como un retomo a mi angus-
tiosa vida juvenil de Andalucia, Moguer radioso y
Par eso insisto e insistiri siempre, en la interna- lamentable...
ci6n, la vida hacia el centra, unica manera de legiti- Tierras de juventud, paises de la maHana. Estd en
marse. Vstedes han estado mds atentos a las barcos todos vosotros, sin duda, la fuente fragante que dicen
(}ue les Uegaban cfue al trabajo de su resaca. Su pre- que busc6 el enamorado aventuroso espaHol, y sois
gunta es mds bien un problema de fauna marina. Y para la juventud que se consume deprisa, que ama
sigo insistiendo en gue me gustaria conocer alguna y que ignora solamente...
referenda concreta a los secretos mds significativos
de una sensibilidad puramente insular. Creo que lo El libro mohoso: testimonio de caducidad
que usted me ofrece es un mito, y por eso tai vez sea
prematura mi pregunta sobre hechos evidentes de La fuente de la juventud, la vision paradislaca, el tiempo
una sensibilidad ya definida. En Marti o en Casal,
g'no podria usted senalarme algunos momentos, por
privilegiado de la felicidad, todo eso aparece permanente-
rdpidos que fuesen, de esta significacion? mente en los textos sobre las islas, casi siempre asociados
a un nuevo nacimiento del poeta. Sin embargo, y no deja de
Los poetas de Origenes, y en particular Lezama y Vitier, ser igualmente persistente, esa Arcadia insular ofrece tam
dedicarian buena parte de su obra criticay poetica a la explo- bien inquietantes testimonies de caducidad, de acabamiento,
racion de esa oculta riqueza, a "los secretos mds significati de voraz desgaste. La estacion total antillana no impedta las
vos de una sensibilidad puramente insular”. La busqueda destrucciones, el ataque del trdpico. La vida exhuberante
de esos secretos sera tambien proyecto de Juan Ramon en parece llevar a la muerte exhuberante: asi en el "libro mo
Isla de la simpati'a, exploracidn que se entrecruza constan- hoso” de otro texto que sigue a "La fuente de la juventud”,
temente con otros motives y obsesiones en muchos de los de 1937-59:
textos. En medio de la Guerra Civil, el "desterrado esencial”
encontrd la luz en las sombras, unas islas que le sugieren Mi primera impresidn peor (baja, seca, fea, fatal)
de estas bellisimas Antillas, grandes y pequenas fue
la estacidn total”, la juventud inalcanzable, la fuente de la
el libro mohoso.
juventud, una nueva potencia. Asi se puede comprobar en Cuando la primera muchacha antillana me trajo el
algunos textos del J6, de Verso y prosa para ninos, y en los estrano ejemplar de un libro mto publicado en Espa
fragmentos del Diario poetico (19J7-J9) que publicd en la na (;hacta diez, quince, cincuenta, cien artos? para que
revista Universidad de La Habana en 1941. La seccion K, yo se lo firmara, no supe c6mo poner mi nombre sobre
el moho, que hacer con el hongo que lo manchaba todo
"Tropico Jeneral”, se inicia con "La fuente de la juventud”,
como las pecas de una mejilla albino...
que es, a la vez, una celebraci6n de las "tierras de juventud” Eli el hombre ni el libro resisten el ataque diario,
y un enfrentamiento con los recuerdos que datan de sus anos normtd del tropico. La vida exhuberante los llena de
infantiles. Es, simultdneamente, una vuelta nostdlgica y la exhuberante muerte. ^C6mo concebir aqui el libro
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total y inico, resultado del mundo, del triste Ma- La conciencia disfrutadora y disfrutada
llarmi?
En efecto, en muchos de los poemas en prosa que proyec-
Algo de resurreccionista ha tenido taba incorporar a Isla de la simpatia en sus dltimos a^os,
siempre Puerto Rico para mf encontramos la feliz armonia, la Utopia en la Isla privile-
giad^, el paraiso terrertal, el locus amoenus, la exaltaddn de
£» 1951, despuis de diez aiios en los Estadoi Vnidos, de la mujer, la juventud, el mar, el niHo, evocaciones de Botti
deslumbrantes libros como La estacidn total, Espanoles de celli, el canto a los placeres y al goce sensual. Bastard sub-
tres mundos, eZ poema Espacio y Animal de fondo (1949), rayar algunos casos para hacerlo patente. En "La fusidn de
pero tambiin de enfermedades y crisis depresivas, Juan las estaciones", por ejemplo, exalta la estacidn total, y con-
Ram6ny Zenobia regresaron definitivamente a Puerto Rico. sidera a la Isla el poeta ideal: "OtoHo y primavera, y verano
Ambos trabajaron en la Universidad de Puerto Rico y en en una y constante estacidn. NiHez, juventud, madurez y
la ordenaci6n y revisi6n de la Obra. Juan Ramdn, a pesar vejez simtdtdneas. ;Quidn fuera como tu, poeta Puerto
de frecuentes recaidas, de sus tensiones nerviosas, reanud6 Rico!" En "El ni^o luego" la nirlez le proporciona otra ima-
el trabajo gustoso”, dict6 cursos, animtja losjdvenespoetas, gen de la poesla divina en esos niHos "graciosos, divinos, sa-
dirigid la seccton literaria del periddico Universidad. Cola grados coda uno y los dos sueltos o reunidos, como la poesla
bord en las revistas hsomintty La Torre. En 1955 se inaugu- que quiso Platdn; tan Uenos de misterios, encanto, intensi-
rd la Sala Zenobia y Juan Ramdn en la Biblioteca de la Uni dad, dotes primeras de la poesla; todo tan sano, tan irtocente-
versidad de Puerto Rico. mente entero... "Enel "Epilogo del prdlogo " reitera el deseo
De esos ultimos alios son los planes, bocetos y borrado- de rejuvenecimiento, de inocencia, en la isla afortunada:
res de su libro inacabado Isla de la simpatia. Puerto Rico era "^'No querria uno, yo mismo, ser aquiotra vezjoven, volver
un "destino ineludibley verdadero", lugarde "resurreccidn", a la ninez, ser de nuevo el niilodids que yo dije en mis pri-
como dice en el texto titulado "Un destino inmanente”: meros poemas...?"
No es sdlo la radiante hermosura de la estacidn toted y
...cuando yo tenfa 69 arios, y estaha hundido en mi la analogia con la nueva frescura de la Obra; el dulce frtao
enfermedad mas larga y mas dura de mi vida un me de la primavera aparece tambidn en las sirenas marinas y
dico espaHol de Puerto Rico me trajo a Puerto Rico,y terrestres del texto "El mejor barrio de la capital": "Yo creo
Puerto Rico me curd suficientemente para seguir mi
que es fdcil que todos los hombres pierdan aqui la cabeza
vida creadora.
Algo de resurreccionista ha tenido siempre Puerto con estas sirenas del trdpico, marinas y terrestres, de todos
Rico para mi, y yo me siento unido a Puerto Rico en los colores, olores, gustores, tocares y sabores".
un destino comun sin ser de dl y por eso mas fuerte En los textos de Isla de la simpatia hay, pues, no sdlo el
todavia, tanto queyo siempre indeciso en mi lugarde agradecimiento del poeta al puerto seguro en el exUio, a la ti
muerte, quiero quedarme cuando mi muerte sea, bia aquiescencia despuds de un largo malestar, a la nueva vida
muerto aqui.
despues de larga enfermedad. La isla es el destino, y es tam-
bien una fuente de imagenes para la concepcidn de la poe-
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alto que puede. Una tertuUa viene a ser como un gallinero Hay, a lo largo de estos textos, una dialectica entre la
donde todas las gallinas pusieran al mis mo tiempo y caca- ironia y la visidn paradisiaca, una dialectica que no llega a
rearan la puesta”). Un humor expUcito tambien en auto- corroer, repito, los fundamentos de la Arcadia insulary pod-
rretratos, en su visi6n de la religidn, de los irlandeses, del tica, que nunca es hiriente ni totalmente parddica, pero que
cristianismo ("la gran 6pera de Roma"). Irontay humor que si establece una tensidn critica entre sus extremos. Es no-
le permiten ir elaborando un discurso que a veces bordea toria la tendencia humoristica, caricaturesca de Juan Ramdn.
la sdtira, y que va revelando otro rostro del paratso, cast Pero en estos textos creo que el humor funciona como cri
minando (sin lograrlo del todo) la visidn paradistaca. tica de la Utopia, como recuerdo del "libro mohoso” queya
Es curioso observar, desde ese punto de vista, que en al- habia advertido en el 7936, como indicio de la distancia que
gunos textos de Isla de la simpati'a Juan Ram6n se presenta necesariamente establece el contemplador con la realidad,
como "espectador" y como ”mir6n". En el "Epilogo del de la mediacidn literaria. Un espectador que quizds sospecha
prologo", por ejemplo, dice: "Con estos elementos, luz, mar, que su empresa es desmesurada, que la muerte tambien llega
mujer y nino, y hombre mirdn...”. En "Ahora la luz" con- a la Arcadia, que es, como ha demostrado Erwin Panofsky, el
cluye maliciosamente: sentido original de la inscripcidn Et in Arcadia ego. No
"Tambien yo vivi en Arcadia", sino Tambien se muere en
Aqui en Puerto Rico el hombre de Puerto Rico la Arcadia.
me parece, como yo mis mo lo soy, aunque con ropa in Esa malicia critica que puede ser visidn de lo irreparable
terior blanca y lisa, un agradable espectador para no le impidid a Juan Ramdn manifestar su aspiracidn de ser
comentar todo lo otro. (subrayado mio)
testigo, espectador del futuro histdrico de su "isla de la sim-
patia". El texto titulado "Corazdn, piedra para la onda" asi
Y en el texto ";Que pldsticay que quimica!" nos introduce lo declara. Se considera participe de lo venidero, mirando lo
a su versidn del "teatro del mundo", el mismo como actor que va a ocurrir, como espectador y como actor:
y espectador, como farsante que contempla las unidades
de escena desde un patio de butacas de piedra: Tierra de Puerto Rico, estoy mirdndote, pensan-
do en lo que va a ocurrir en ti, en lo que puede ser que
Aqui se ve bien que el mundo es un teatro de arti- ocurra en ti. Estos llanos y monies ^que historia, no
ficialidad natural, y nosotros sus endemoniados inter- sucedida aun, contardn un dia a quien los mire,yquidn,
pretes. fAucho demonio anda por Puerto Rico. La que de lo presente formard parte de esta historia que
ventaja para mi es que yo pienso en esto y que aun algun tiempo, mucho tiempo despuds serd leyenda?
cuando soy uno de tantos actores, en este caso soy Pensad que estamos en la leyenda ya, que todo lo
tambien espectador, farsante que descansay ve desde que habia de ocurrir en Puerto Rico ha ocurrido en
un patio de butacas de piedra. Puerto Rico; que Puerto Rico estd sumada a la gran
Y que pldsticay que quimica las de tan maravillosas leyenda del mundo con una pdjina terrible de hermo-
unidades de escena; que ojos con que mares dentro, que sura 0 soberbia de fealdad, algo tan grande como lo
bocas con que nubes en el fondo, que ritmos con que mds feo o hermoso de la vida.
tierras en sismo suave sensual. Esa inmanencia me estd tocando a mien lo mds pro
fundo. Yo he pasado por aquiy he sido parte de esta
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uno", En otro anota: "libro ahierto todavta". En una hoja 3. El otro plan, muy distinto, aparece de la siguiente
manuscrita fechada en el ano 19^3, dice sobre el libro: "Dar manera:
el libro ah ora. Y en sucesivas ediciones ir anadiendo lo
nuevo JRJ-
Evidentemente la estructura fundamental no fue defini-
A ISLA DE LA SIMPATIA
lb Y DEL PRIMOR
tivamente delineada. Transcribimos a continuacidn dos
versiones del plan. Una de ellas se esboza asi:
(Un libro sucesivo)
K: grande, como
ISLA DE LA SIMPATIA
de 3 en uno.
1 Descubrimiento
» I
De New York a P. R. (Diario Hv Prdlogo muy particular
10 de P. R. de 1936.
Imajinaciones puertorriquenas
2 Segundo viaje:
(Esta parte seguira aumentando
Creacidn (1950-1953
-il95X?)
Imajinaciones y
Realidades puerto-
m sucesivamente)
rriquenas. HP' Intermedio jocoso
I 3 Poemas? B
[g Realidades puertorriquenas
To^/o 10 de P. R. de 195O-5X) ft' (Y esta otra parte, lo mismo)
torriquefias. Fue el tinico conjunto publicado en vida por 4. Ap^ndices. Hemos agrupado en los apindices algunos
Juan Ramdn con el tltulo Isla de la simpati'a. textos que estdn estrechamente vinculados a Isla de la sim-
Para cumpUr con su deseo de incluir algunos de los textos patia. En primer lugarelprdlogo a Verso y prosa para niftos,
de 1936, y por su evidente importancia, incluimos inmedia- Za antologia que prepard Juan Ramdn para las escuelas de
tamente despu^s algunos textos publicados en Puerto Rico o Puerto Rico, publicada en La Habana en 1936. Tambidn el
en Cuba durante los aftos 1936-39. Los dos textos de Trdpico discurso Fiesta por la poesla y el nifio de Puerto Rico, pro-
jeneral, "La fuente de la juventud” y "El libro mohoso" nunciado el 19 de noviembre de 1936 en el Tetaro Nluni-
aparecen entre los fragmentos del Diario portico fl 937-39) cipal de San Juan, y publicado en el volumen Poesla puer-
publicados en la revista Universidad de La Habana (1941), torriquefia (antologia para niAos), recopilada y ordenada
nums. 36-37, pp. 7-24. "El poetrasto" se public6 en ese por Carmen G6mez Fejera y Juan Asencio Alvarez Torre
mismo conjunto. Eltexto "Humanidades" aslcomo "NiHos (La Habana, 1938). El "Prologuillo autobiogrdfico”ya habia
ciegos de Rio Piedras", "De piedra, Puerto Rico” figuran sido incluido por Ricardo Gull6n en El ultimo Juan Ram6n
en los fragmentos del Diario portico (1936-37), en la Revis (1968). El "Prdlogo a la forma de impresidn de estos libros”,
ta Cubana F// (1937), pp. 33-77. "Ni^os ciegos de Rio publicado en parte en El ultimo Juan Ramdn, aparece aqui
Piedras" ya se habia publicado en Verso y prosa para nifios integro, copi^o de la hoja mecanografiada que se encuen-
(7936). tra en la Sala. Las "Respuestas sin cuestidn” es la ultima
Los textos que siguen, hasta donde hemos podido ver, son parte de una entrevista que le hizo Juan Bertoli Rangel, pu
ineditos. Casitodos estdn fechados hacia 1932-34. No hemos blicada en el diario La Prensa de Nueva Yorh el 1 de febrero
incluido los fragmentos que son meros apuntes. Tampoco de 1933, y reproducida en el volumen La corriente infinita
se han incluido algunos aforismos que por lo visto estaban (1961).
destinados al libro. Todos los textos que figuran en nuestra 3. Nota bibliografica. Hemos trabajado en los archivos
seleccidn tienen alguna indicaci6n del propio poeta de que de la Sala Zenobia y Juan Ramdn, con gran cantidad de pa-
pensaba incorporarlos al libro "grande” que proyectaba. peles, revistas, y recortes a la vista. Para la presentacidn y
Nuestra selecci6n le ha otorgado prioridad a los ineditos. la edici6n han sido particularmente Utiles los siguientes
Algun dia podrd quizas hacerse el libro mas ambicioso, con libros. El volumen Leyenda (1896-1956), preparado y pro-
las entrevistas, cartas, etc. logado por Antonio Sanchez Romeralo (Madrid, 1978); los
3. Transcripcidn de los textos. Hemos adoptado los valiosisimos libros de Ricardo Gulldn, Conversaciones con
criterios establecidos por Antonio Sanchez Romeralo en Juan Ramdn (Madrid, 1938) y El ultimo Juan Ramdn (Ma
su edicidn de Leyenda (1896-1956) publicadaen 1978: "Todo drid, 1968), asi como su edici6n de Espanoles de tres mundos
lo tachado debe considerarse eliminado... El texto base, ma- (Madrid, 1969). La Nueva antolojla que prepar6 Aurora
nuscrito o mecanografiado, prima sobre cualquier variante de Albomoz, publicada en Barcelona (1973) es iluminadora;
escrita entre Itneas o en los margenes, mientras la lectura y los ensayos de Cintio Vitier incluidos en su libro Crdnica
en el texto base no ha sido tachada o encerrada en parentesis. sucesiva (La Habana, 1971) han resultado inestimables.
La ortografia del autor ha sido respetada. Se han corregido El importantisimo Coloquio con Juan Ramdn Jimdnez de
algunos errores y omisiones de acentuacidn y puntuacidn”. Jose Lezama Lima aparecid en la Revista Cubana XI (1938),
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Nota:
"Isla de la simpatia” es el nombre que yo le doy a P. R.
El nombre "Isla del primor” se lo debo a mi amiguita Ivette
Coll Mendoza. Lo dijo en un poemita "Nino holandes" que
Advertencia al lector yo le publiqu6 en "Universidad”, la revista de los estudian-
En esta edictrjn se ha conservado la peculiar ortoprafia juanramoniana, tes de esta Universidad.
Cjue, siguiendo la costumhre, ha sido respetada siempre par los editores de j
las ohtas de Juan Ramin. Estrofa:
Isla de la simpatia
(Prdlogo muy particular)
Primero, la mujer
V
41
40
Viene el nino y va, va y viene con esta mujer, esta madre La luz ahora. El hombre que ve esta luz con el nino y la
a veces, tan contenta de su cuerpo y de su alma y de su nino; mujer y en el nino y la mujer, cantelo y cuentelo una mujer o
esta mujer que viene y nSl como el mismo ella misma, nina un nino, que ahora viene la luz con todos ellos, luz comple-
ta, plena, absoluta de colores y reflejos indecibles; esta luz
o nino; graciosos, divinos, sagrados cada uno y los dos suel-
tos o reunidos, como la poesi'a que quiso Platon; tan Uenos que parece que se puede cojer como agua fluidisima y que
nos deja en lo desnudo como polen de flor o cenizo de mari-
de misterios, encanto, intensidad, dotes primeras de la poe-
posa. Una vez escribi yo una linea poetica que sigue dicien-
sia; todo tan sano, tan inocentemente entero de esta clase
de inocencia que puede coexistir con la esperiencia mayor do: "Solo es cantico la melodia dulce de la luz en los labios”,
y me parece ahora escrita para estos labios con esta luz.
si no le estropearan otros esas gracias desgraciandoselas
con la mala gracia; tan contajiosos de la buena como de si Andalucia, Italia se me funden con los fondos de estos
mismos. parajes de campo y ciudad, de mar y aire en los que el contras-
te de tierra y espacio son tan majicos. Los colores de los
(Estas posturas infantiles, estos jestos femeninos; las
cuerpos y los de los vestidos se funden en esta luz de modo
manos, los brazos de esas manos; los pies, las piernas deesos
inesperado, cambiadisimo, sobre todo los verdes, los ama-
pies; todo tallos y flores de un tronco intenso, encantador,
rillos, los morados, los blancos, los grises y los negros. Vi el
misterioso).
otro dia una esbeltisima mulatilla vestida toda de negro con
los dientes y las escleroticas tan blancos que, sin tener nada
que ver con ella, parecia una pinguina con la cantidad de
bianco y negro trocada. Sin duda la habian hecho con ebano
y marfil virjenes. Los azules y los rojos van mal por fortuna
en esta luz. Los rojos solo pueden autorizarlos las bombas
de incendio, las ambulancias y los carros de los carniceros
ricos; cualquier rodar llamativo.
^Donde puede verse una humanidad tan variada, tan ajil,
tan movediza y tan en su sitio? Ya hable yo de esto en vario
de lo que escribi hace diez y seis anos sobre esta isla. Las
calles de San Juan, tan andaluzas, Cadiz de mi corazon, que
te vi ocho anos desde mi camarilla del colejio de los jesuitas
del Puerto de Santa Maria; los tipicos barrios islenos, con sus
»' casitas de madera amarilla o verde, su cuesta, su palmerita
S y su boca al mar siempre rizado; el campo movible de la
42 43
No olvidemos que Cristo llamaba en sus momentos de El catolicismo viene a ser la gran dpera del cristianis-
apuro a su Padre, digo a Diospadre (Brama, Zeus, Padredids, mo, una Aida, por ejemplo.
etc.) como a su Dios, es decir, su orijen y su fin. iQu6 diferente el terrible drama elemental del que Cristo
Digamos pues los hombres, si creemos en algun dios: Dios, fu^ verdadero y linico protagonista, si lo representasemos
lo dice Cristo, no es Cristo, sino el orijen y el fin de Cristo; como fu^ sin duda! En Espana, la Espana iberica realista,
mi orijen y mi fin, su fin id^ntico al mlo. hay representaciones de la pasidn y muerte de Cristo mucho
mis autinticas y, por lo tanto, mis hermosas, en su primi-
tivismo, que las de Alemania por ejemplo, cromito para
turistas.
Pero, director de escena, buen Toscanini, ^ddnde estin
los actores, no ya los cantores que puedan Hegar a lo que
"aquello” debid ser; que se atrevieran, digo, a ser gratos de
verdad al Cristo escrito, sin intermediarios de empresa y
funcidn y, sobre todo, sin criticos estiticos?
Aunque aqui en Puerto Rico, por ejemplo, se le pusiera
a la Pasidn representada, musica y baile, Gloria podria ser
la Virgen Maria o Salome, ya que posee esa gran flexibili-
dad dramitica, y sabe gritar a tiempo y callar cuando lo hay.
48 49
Quien haya presenciado el paso de la cofradia de los ji En estos fastuosos crepusculos noaurnos puertorrique-
tanos, ese tremendo Cristo de la Espiracidn, por el puente flos, con tales colores que volverian locos a los pintores barro-
de Triana ya de madrugada, entre vuelos de palomas natu- cos Italianos y me vuelven loco a mi cada anochecer, es facil
rales y saetas sobrenaturales cantadas a gritos desde las
imajinar cualquier cosa.
barcas del Guadalquivir, comprendera muy bien la trajedia Arriba, alrededor, enfrente, el cielo de imposible descrip-
del Calvario. cidn coloreada por su volubilidad oriental y occidental; abajo,
Sin duda, en el Calvario, los hombres de la crucifixidn
cerca, los arbolados de verde oscuro, recortados como en
estarian borrachos y sucios, jurarian por todo lo jurable, Botticelli. Y entre ellos y bajo ellos, estas jentes de cufto es-
robarian todo lo posible, como estos jitanos desencajados traordinario y de una variedad y una orijinalidad tales que
que tantas veces he visto en Sevilla. El jitano no es sino el parecen vivero de humana animalidad bella.
aut6ntico judio errante, descendiente de los que clavaron Aqui se ve bien que el mundo es un teatro de artificialidad
a Cristo. natural, y nosotros sus endemoniados interpretes. Mucho
Muchos jitanos andaluces debieron venir a Puerto Rico demonio anda por Puerto Rico. La ventaja para mi es que
desde Palos, Sevilla y Cadiz, mis tierras; porque Puerto Rico
yo pienso en esto y que aun cuando soy uno de tantos acto-
me parece un pais eminentemente faradnico, jente de esti- res, en este caso soy tambite espectador, farsante que des-
lizacidn definitiva, que no cambia ya por nada; como un mo-
cansa y ve desde un patio de butacas de piedra.
delo misterioso de la raza del disimulo gritado y jesticulado. Y qu6 plastica y qu6 quimica las de tan maravillosas uni-
dades de escena; que ojos con qu6 mares dentro, qu^ bocas
con qu6 nubes en el fondo, que ritmos con que tierras en
sismo suave sensual.
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Con SUS irlandeses podrd ver nada de esto que estoy diciendo, pero de todos
modos estare tranquilo con mi mujer en mi entierro de la
Cabeza de San Juan, donde quisieramos los dos esperar la
resurreccidn de la came.
Yo tengo pronosticado hace tiempo que el Papa se ven-
dra a New York con sus irlandeses.
Mussolini, hombre intelijente y soberbio, que purgo sus
fantasias de lo segundo, ahorcado bocabajo con su inspira-
dora jeneral, did ya. el golpe de gracia al Papa libertandolo
de su prisidn castellana y haciendolo banquero. Desde en-
tonces Cristo ya no fue pobre ni preso y perdio su prestijio
Cristiano de sencillez y rebeldia.
Ademas, el partido politico catdlico, dominado por los
irlandeses, es muy poderoso en los Estados Unidos, tanto
que en 1936 decidid con su amenaza de no reelejirlo, que
Roosevelt no ayudase a Espana contra los alemanes y los
Italianos; lo que trajo, como yo dije en la comida que nos
did el semanario The blew Republic de New York, la se-
gunda guerra grande; una verdad que estaba anunciada en
el libro Mein Kampf de Hitler, que por lo visto no habian
leido los periodistas norteamericanos.
Si, el Papa vendra a New York y podra pasar tempora-
das en Puerto Rico, donde parece que aumentan las disi-
dencias catdlicas gradualmente. Y los europeos que sigan
slendo catdlicos fervorosos, tendran que venir a New York
a besarle al Papa su anillo, todo lo cual aumentara el turismo
en este continente; y tambien irian ganando con esto los
catdlicos universales y el Papa mismo, porque en los Estados
Unidos no alzarian en andas, ni le moverian el aire con altos
abanicos de pluma, ni lo perfumarian con incienso, etc. Acaso
empezaria una dpera diferente y mejor, acaso peor, y un
ballet.
Mucho les queda que ver a los que vivan veinticinco anos
mas en este planeta, del que algunos quieten desertar ya
en coheres. Yo jqud pena, puertorriquenos queridos! no
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Por aqui', Rfo Piedras, Hato Rey y sus alrededores, he re- Esta isla de San Juan de Puerto Rico y de la Simpatla, me
conoddo personalmente a Herodes, Herodias y Salom6, a estA pareciendo como un amable regazo femenino, madre
San Juan Bautista, a Pondo Pilatos, a BarrabAs, a la Mag y mujer enmedio de la mar. jQuA duda cabe de que estA es
dalena, a Marta y Marla, a la Samaritana, a la Verdnica, a la una tierra femenina!
Santa Ana de Leonardo, a Sanjosd... A Marla y ajesus todavla La linica comunicacidn directa que tenemos los hombres
no los he visto; a San Pedro creo que si y, desde luego, a los con nuestra nebulosa matriz, es por el regazo y el seno fe-
Anjeles y los serafines de ambos sexos, aunque tengo enten- meninos, nacimiento y alimento y al fin tambiAn muerte,
dido que los Anjeles y serafines son asexuados. otro regazo, para los que hablamos espanol, de mujer, ya que
Algunos dIas me parece que estoy en el delo. Lo malo es la generamos asl. La mujer viene a ser para hombre y mujer,
que cuando uno cree que estA en el delo, el delo anterior como esposa y madre, una nebulosa verdadera menor. De ella
sube otra vez a su infinito; y como el mar no sube, a lo mejor se entra en el mundo y sin ella se entra en la fosa.
me rompo la cabeza contra el santo suelo o me come un ti- Todo el problema del hombre mAs pensado lo resolvid
burdn del Caribe, si me echo a volar hacia abajo. el clnico Arcipestre Juan Ruiz de Hita con su "mantenencia”
Menos mal que oigo todas las mahanas el gallo que debe y su "ayuntamiento”, pero no resolvid, con el de la existen-
olr tambidn San Pedro, y que no es difIcil encontrar el grupo, cia, el problema de la esencia, ya que esposa y madre no sdlo
un poco alejado, de San Juan con Marta y Marla. I son sustanciales y sustanciosas sino tambidn esenciosas y
, esenciales; y hay que tener muy presente que mujer y madre
no sean sdlo regazos instantAneos sino tambidn, como la
muerte y la vida, regazos permanentes. iNo es verdad,
Cristo, esencial, Cristo de los lirios?
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Habriamos terminado Tropico jeneral
(A Beb)
En la Honda sombra triangular de la puertecilla, que me
La variedad del tipo humano es aquf, en San Juan, estra- dio nos sumia en un pozo de aire, mas Ueno cada vez con la
ordinaria. iQu6 Honda impresidn primera! jQu^ riqueza, tiniebla de la tarde lluviosa, sentado entre la delgada cantora
qu^ bejleza de color, de forma, de espresidn, sobre todo en celeste y la muchacha negra hirsuta y doblada cuya palabra
el pueblo! vergonzosa sonaba fuera de ella, el "poetastro”, como un
Lo negro abunda y se impone con tipos de una calidad animal alegre y fuerte, me buscaba timidamente la mano.
imprevista, estrafia, bruta o esquisita, mas esquisita que Su mano era corta, maciza, como cortada a la medida de
bruta o bruta en esbeltez. Se ve mucho lo ejipcio (todos los su estrecha frente de surcos, en la que el pelo nacia en punta
di'as sube a la "guagua” de rosa, verde o negro, la Reina Ne- estrana, como en una nuca. Toda su mole de 15 anos, su ser
fertita), abunda lo jitano de un secreto Albaicin segundo. de came chata, cuyo resorte parecia residir en su nariz en
Mucho cobre humano, pintado a veces con artificio de rojo, conato, estaba vuelto y trastornado, equivocado, confuso.
ennegrecido naturalmente otras hasta el azabache, el ebano, Cuando, despu6s de una esterna salida ironica, su boca se reia
el carbdn, (jY el tipo terrible del viejo y la vieja en lasca y encogiendo en su fruce toda su vida, la nueva cara de todo
ceniza!) aquello daba idea de otra posibilidad Humana.
Lo bianco, en gradacidn de bianco y negro, bianco y cas- Yo lo miraba con respeto angustioso. Despues de la del
tafio, bianco y rubio, con su rosa, pierde aqui sitio, calidad gada cantora celeste, gris toda, cara, cabello, sueno, canto,
y valor. Los blancos aqui son, somos sin duda "lo otro”. como de acero malva, acabd su serenata de Schubert, cuyas
nubes con luna hacian esconder los ojos contra el respaldo
(1936-37) de la silla a la muchacha negra y dejaron suaves sombras
blancas de angeles y virgenes en la cara alzada del "poetas
tro”, ^1, con duro realismo cuadrado, entrd en el acto. Parecia
Ueno de confianza en su secreto. Declamd con accion y
adorno;
Cada vez que se referia en verso o prosa a la voz dulce formaban en su sitio exacto los ojos heroicos y puros que
de su maestra, su cara se transformaba, temblando de manera tenia sin duda en lo mis hondo de su germen.
terrible. Como que saliera de un subterraneo a la luz del sol
mds divino, en una resurreccidn espantosa de lo muerto. (19.37-39)
Era feroz su espresion, la de un criminal contra el destino,
contra si mismo o contra dios.
No dudaba, rei'a seguro, duefio de todo lo que no vela.
Siguid:
...dulce Maestra,
no me abandones solo en un sentido,
pues no me falta mas que uno solo...
Yo s6 que estoy unido a un destino de Puerto Rico, a un Tenemos que vivir en algun lugar de este mundo en que
destino ineludible y verdadero. vivimos y morimos, que nos tiene, nos contiene y nos sos-
A los 15 anos, en 1896, mi segunda novia, Rosalina Brau, tiene. Todos los lugares pueden ser buenos y estar siempre
puertorriquefia bellisima, me quitd en Sevilla de mi primera en el mismo lugar no lo es tanto.
novia de Moguer, Blanca Pinzdn, y me atrajo como una isla No dudo que Paris, Londres, Roma, Nueva York, Viena,
entera. Ella me decia: "Tii no sabes como quiere una criolla", Madrid mismo son centros de cultura y cultivo estraordi-
y me escribia y me escribia, llenando sus cartas de luna, mien- narios; pero si ya hemos vivido en esas ciudades lugares,
tras yo, infeliz muchacho adolescente, me moria de nostaljia desde cualquier otro podemos ya conformarnos.
incomprensible. Luego, a mis 30 afios, en 1913, una medio- Ahora estamos en Puerto Rico <qui tiene Puerto Rico para
puertorriquefia encantadora de fugacidad, me atrajo con mi? Una situacidn encantadora de paraiso en medio del
fuerza de estrella parpadeante y me hizo cruzar el mar ves- mar; un paisaje de montana, valle y llano, de color y luz ma-
pertino y venir a America detris de la aurora ella. Y Puerto ravillosos, suficiente todo y que le da valor profundo aunque
Rico me invitd a salir de Espafia en plena guerra de 1936, sin leyenda humana de tradicidn plena. Las ciudades no son
cuando yo no pensaba ya en nada y empezaba a entregarme satisfactorias si se miran con un criterio universalista.
inconcientemente a los hechos; y yo vine aqui, a mis 55 anos, De la arquitectura s61o lo espanol: murallas, casas, vale y
con mi atraedora y permanence estrella. Y en 1950, cuando yo significa. Tienen encanto esquisito ciertas calles "islefias”
tenia 69 afios, y estaba hundido en mi enfermedad mis pero para un universalista encanto triste y nostiljico.
larga y mis dura de mi vida, un midico espahol de Puerto Pero Puerto Rico tiene un gran valor humano: su jente
Rico me trajo a Puerto Rico, y Puerto Rico me curd sufi- particularisima, la mujer y el niho sobre todo, pueden satis-
cientemente para seguir mi vida creadora. facer al mis necesitado exijente de relacidn viva y esto es
Algo de resurrecionista ha tenido siempre Puerto Rico tanto. Aqui se mira, se rie, se habla; sabe la humanidad con
para mi, y yo me siento unido a Puerto Rico en un destino un gusto propio de modo que el que ha rodado por el mundo
comun sin ser de il, y por eso mis fuerte todavia, tanto que como yo puede ya vivir en Puerto Rico.
yo siempre indeciso en mi lugar de muerte, quiero quedarme Yo propondria crear algo en el centra mismo de la isla en
cuando mi muerte sea, muerto aqui. un lugar escojido, algo como una ciudad pequefta y atractiva
en donde las tradiciones culturales estuvieran representa-
das en Bibliotecas, Museos, etc., una ciudad para ser mirada
desde el litoral como un corazdn necesario para todos. Un
centra del cuerpo de Puerto Rico.
Las manifestaciones culturales de la capital son iguales
poco mis o menos que las de Madrid, por ejemplo. Se pueden
72 73
oir buenos conciertos, hay una libreria donde puede uno ' Vn barco parado
comprar mucho de lo que quiera y un niicleo universitario en
donde puede uno gozar de una sociedad de personas exijentes
y exijidas.
Si en Espana se dice de una casa de buenas vistas que es
un coche parado, en Puerto Rico la isla de los horizontes
magneticos se podria decir que es un barco parado de las
J grandes ventanas de aire. iQu6 vistas de nubes, de vientos,
I de aguas, de luces, qu6 vistas del mundo!
Desde los ventanales de Puerto Rico se ven las metamdr-
f fosis naturales mas tentadoras, los espejismos mas iman-
I tados, los caminos mas fascinantes. Por todas partes se va
it a lo eterno, lo elemental, lo primitivo, sol, luna, planetas.
p Qud barco tan bien provisto de jente, de frutas, de flores,
R; de pajaros para la parada permanente. ^Que prisa hemos de
J tener par^salir2- ^Adonde estaremos mejor colocados, si-
i tuados? Y en cuanto a partir no hay prisa alguna porque te-
j nemos abordo de la isla buena compania. si tambien sa-
bemos y podemos estar solos, porque ya hemos elejido y
j reelejido en nuestra larga vida sucesiva io mejor de lo lejano
jt existente ^qu6 mas queremos?
? Es como volver ya uno viejo al paraiso terretui despuds
deTiaberdado vueltas al mundo durante siglos anos como
siglos con su amor, su manzano de la ciencia del bien y del
mal, SUS semejantes, sus animales y sus nubes.
^Quien da mas, senores? como dicen en las subastas.
75
El Yunque
Para stempre
La mujer puertorriquena tiene desde nifia un doble don Si las nubes pudieran venderse y esportarse como el al-
natural de mezcla esquisita: los ojos se le clavan en la en- goddn 0 la parafina jqui gran negocio de nubes de primera
trega amistosa, se le quieren ir a otros ojos; pero el ser res- dase en Puerto Rico!
tante entero se retira, quiere irse del otro, de los otros.
Pues en esa fundiddn del darse con ojos y del retirarse
el resto estd iniciada nada menos que todo el arte de ese
ademdn de los amores que es la danza. La danza arte de crea-
ci6n primero y ultimo, al que se llega cuando la palabra
se ha convertido en musica y la mdsica no puede Hegar a mds.
Si las modas de baile mds ordinarias, mds vulgares de los
Estados Unidos no hubieran estropeado el danzar de aquf, el
disico, este jermen, este conato de danza que dije antes,
tan natural en la mujer puertorriquefla hubiese dado el tipo
mis esquisito del danzar, baile o ballet, dos cosas tan dis-
tintas; del crear toda la vida con ritmo total, el espiritual
y el corporal unidos; dedsidn de instinto que se sale por esas
puertas de los ojos, salida y entrada de todo lo interior y lo
esterior y defensa del alma atesoradora, mina de todo lo
interior.
(1953)
■
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81
La obsesion de las nuhes Intermedio jocoso
hombres, preposiciones y titulos
correspondiera pero mi padre se echd a reir. Mi hermana bancero”, "Paniagua”, "Machuca”, etc. No olvidemos
menor, que era de un humor parecido al mi'o, seria en apa- que el sonoro Cicerdn de Marco Tulio era la verruga que
riencia y guasona en realidad, y yo, nos confabulamos y escri- tenia en la punta de la nariz, un "garbanzo” como dice
bimos a mi hermano un sobre sin nada dentro y dirijido en Horacio. Platdn, que viene a ser el plahido, es decir, "el
esta forma: Excelentisimo e Ilustn'simo Senor Don Eusta- Ancho”. El tiempo se ocupa de arreglar todas estas cosas.
quio Jimenez de Nestares, de Casa-Mantec6n, Saenz del Otra forma de apellidos es por oficios: "Mercader”, "Cal-
Prado y de Lopez Parejo, G)nde de Casa Mantecdn. El car- derero”, "Zapatero”, etc. El gran Wagner es "Carretero”,
tero Manolito Arrayaz, bastante bromista tambi6n, empe- el esquisito Schuman es "Zapatero”, etc. En Espaha tam-
z6 a contar el caso por todo el pueblo de mod© que cuando bi^n hay apellidos de los judios que se cristianaron para
mi pobre hermano entraba en los Casinos de Moguer, el de quedarse con los Reyes Cathlicos y tomaron nombres de las
los Caballeros, el de los Sefioritos y el de los Artesanos, todo ciudades donde vivian: Utrera, Bilbao, etc. Hay tambi^n
el mundo empezaba a llamarlo como estaba escrito en el nombres jitanos un poco exdticos como Egipciano, Goldero,
sobre: "Escelentisimo e Ilustn'simo Senor, etc.” La cosa lleg6 etc. A mi me parece que los mejores son los patronimicos
a tai punto que mi hermano tuvo que irse a Cadiz una tempo- que en jeneral, no espresan orijen ninguno, como pasa con
radita para quitarse del medio. A su vuelta no se volvid ya nuestro mismo mundo.
nunca a hablar del asunto. Mi madre se llamaba Maria de la Purificacidn de Casa
Yo soy amigo de la sencillez. Juan Ramdn Jimdnez es Mantecdn y de L6pez Parejo y se firmaba Pura Mantecdn.
para mi preferible a Juan R. Jimenez de Nestares o Juan Mi padre se llamaba Viaor Jimenez de Nestares Sainz del
Jimenez de Nestares o como quen'a Ruben Dario, que no se Prado y se firmaba Victor Jimenez. Yo herede este gusto
llamaba asi, Juan Ximenez de Nestares. Me escribi'a "epor de la disminucidn de ellos dos.
que no se pone usted Juan como el Arcipreste y Ximdnez
como el Cardenal?” Yo le contest^ que me parecia mas hon-
rado firmarme como me firmaba, que si yo tenia talento
impondria mi nombre. Mi publico lo ha resuelto llamando-
me Juan Ramdn, lo que me gusta. Quiero decir, como discul-
pa si tengo culpa, que en Espana quien no puede tener un
titulo de familia y un de mas o menos autentico, y ademas
que quien no lo tiene por escalafdn se lo pone y nadie se
ocupa del asunto. Pero a mi me gustan los patronimicos es-
pafioles como el mio, Mufioz, Rodriguez, Ibahez, Gonzalez,
Diaz, etc. que son tan frecuentes porque son los mis anti-
guos. Y me gustan porque son tan sencillos y tan discretos
como un cubo de agua fresca. Estos apellidos espaholes como
los de otros paises viejos se formaron del nombre propio.
Otras formaciones de apellidos vienen de apodos, ''Gar-
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Gallinas y gallos la fusion de las estadones
En Puerto Rico nadie escucha. Todos hablan al mismo I> Una de las bellezas m^ verdaderas y senaladas de Puerto
tiempo y cada uno lo mas alto que puede. Una tertulia viene i Rico, del tropico bajo, es la fusion de las estaciones del ano.
a set como un gallinero donde todas las gallinas pusieran al Estos amarillos mezclados con aquellos verdes, estas flores
mismo tiempo y cacarearan la puesta. El cacareo en estas j revueltas con aquellos frutos, aquellas ramas negras, grises,
circunstancias nos dice tanto como el de las gallinas: "Yo he j caidas con estas cobrizas, rojas. El esquisito color de Puerto
puesto un huevo, yo he puesto un huevo, yo he dicho esto, ! Rico depende, sin duda, de la simultaneidad de las estacio-
yo he dicho esto”. Lo mas estrano es que los gallos tambien ] nes. Otono y primavera, y verano en una y constante esta-
ponen y tambien cacarean: "Yo he puesto, yo he puesto”. j cion. Ninez, juventud, madurez y vejez simultaneas. jQuien
Al salir a la calle nadie comenta lo que ha dicho otro, na j fuera como tii, poeta Puerto Rico!
die dice "Fulana dijo”, "Dijo Mengana” sino "Yo dije, yo i El suelo es un parque de la metamdrfosis. Todo una lu-
dije”. Conozco a dos o tres ponedoras puertorriquenas, Glo I cha resignada espresa lo que es la ruina natural de la na-
ria Arjona y Nilita Vientds, que tienen cuerda vocal para las j turaleza.
24 horas del dia y como son unas gallinas muy simpaticas Esta fusion me hace pensar en la de algunas personas que
es necesario oirlas. desde que nacen niftos hasta que mueren senalan en ellos
Yo voy a repartir un cartelito colgante... esa metamdrfosis permanente en la que son como un mues-
trario, encantador a veces, de la vida y de la muerte bien
PARA CONVERSAR avenidas.
Para conversar, (1952)
primero escuchar,
despues meditar,
luego preguntar,
despues meditar,
y al fin contestar
o mejor callar.
Y vuelta a empezar.
90 91
la luz nueva
W -W
humano a la naturaleza! (-Que tiene esto que no tiene ni pue-
de tener la Florida? jLos ojos ardientes que lo miran, las
f bocas entreabiertas que lo anhelan, los brazos de los abra-
zos! Tiene la raza andaluza, jmi raza!
SM
iCdmo sigue el tiempo, sin obstdculos! Aquel otofio de Si hemos venido a este mundo para ver, oir, oler, gustar
nuestra casa de Madrid, calle de Lista, 8, azotea; aquella luz y tocar ^qu6 mis puede querer el que se acerca a su fin en
en mi cara, por los aistales, mirando yo al Guadarrama, este mundo que vivir en un lugar en donde puede ver, oir,
por la azotea ultima de enfrente, c6mo se me une con este oler, gustar y tocar gozosamente la hermosura natural de
clima de invierno de Sanjuan de Puerto Rico. Esta sala gran la naturaleza?
de desde donde veo un sol tan particular en el Arbol hermoso Puerto Rico parece hecho para satisfacer los sentidos cor-
del sanatorio insular de enfrente. porales. Pero el que cultiva los sentidos corporates sabe
Todo el tiempo que ha mediado entre aquel sol dando en que este es el camino al goce de los sentidos espirituales,
Espafia y este sol dando en America, es rio de tiempo, cuya es decir que ver, oir, oler, gustar y tocar con encanto, es para
agua dorada se ha desvanecido en el ser de otras cosas gran- Hegar a la esencia de lo visible, lo audible, lo aspirabte, logus-
des y pequehas. table y lo tocable.
S61o quedan en este instante dos puntos de referenda y Es claro que para gozar de un lugar de este mundo de una
un abismo enmedio de vaci'o absoluto, en el que ningun sol naturaleza y una humanidad es necesario estar cultivado
vivo ni muerto puede solear su atmdsfera ciega que es todo para gozarlos. Y en este cultivo ha sido necesario mucho
el mundo y toda vida, para mi. Este vacio es lo que son la gasto y desgaste de los sentidos corporales. Pero entonces
vida y el mundo, un depdsito inaprensible y sin continente quedan los espirituales en plenitud.
de tiempo olvidado. jSi la memoria sorprendente triunfara De modo que un viejo con esperiencia sensorial y apaga-
sobre la voluntad y la intelijencia, como en el suefio! miento de cuerpo es el mejor gozador espiritual de la na-
Memoria siempre activa, dia y noche, como el mar, que- turaleza y la humanidad.
rida, hermosa memoria mia, jtriunfa! Por eso me gusta Puerto Rico.
Si lo material pervive es por lo que tiene dentro de ideal.
(1953) Entonces iqu6 gozo lo ideal completo!
96
> 1
aqui todo lo que pudiera servirme de complemento relative, repetidos por los anos, sus injertos laberlnticos, apretado
y encontre algo, poco, menos de lo necesario, siquiera de todo en seca unidad ultima; son imposibles. El nifio reune
en si, preludio sintetico, este posible y este imposible. No
lo justo.
Dicen tambien los seleccionadores que, al espigar en mi se puede olvidar la visidn material e inmaterial, Idjica e ildji-
obra, han tenido en cuenta principalmente que este libro ca, viva y muerta de tai nino por un camino, en una puerta,
va a los nines, y han dado su preferencia, con una lojica re- bajo una palma; al sol 0 la lluvia o la luna. Todo el oasis para-
lacidn de tiempo y espacio, a mi labor juvenil. No hay que dislaco de esta clara isla nublada, de vida y muerte tan es-
olvidarlo. Desgraciadamente para ml y para ellos, seleccio , cepcionales, esta amasado, compendio maravilloso, en estos
nadores y nines, no recuerdo las versiones nuevas que tengo pequenos seres indecibles, islillas.
en Espafta de muchas de estas pajinas antiguas. Y como el
Una finura, una fuerza particular, como en orijen y t^r-
libro urje, porque esta dispuesto por el Departamento que
S mino, los anima y los conduce por su vida y la vida ajena, mi
se reparta este ano, segundo libro de la serie que inicio en
't vida. Entran y salen por las dos con una seguridad de prin-
1935 el de Ruben Dario, tengo que resignarme por ahora a
I cipio y fin, una nitidez de realidad y deseo, una precision
lo que no me gusta asi.
Este libro hay que tomarlo, por lo tanto, mas que ningiin ,c de lugar y destino. Sienten, piensan y hablan estos ninos
otro mio, como provisional, libro de circunstancia. Si mi con trascendencia incalculable. Esto suele ocurrir en el
vida sigue, y mi obra, que esta toda en Madrid, insisto, guar- nino universal, pero parece como si aqul fuera mas eviden-
dada por ella misma y mi destino, no se pierde con la terrible te, mas cercano, mas propio, mas iluminado. La poesla pa-
perdida jeneral, o no se pierde del todo, en otra edicion se 1 rece que le es suya, que comprenden su poesla. Casi todos
B los ninos que he conocido, de todos los pueblos, casas, cami-
salvara tanta relatividad como hay en esta. Y gracias a mis
ht)y queridos amigos Dna. Carmen Gomez Tejera y D. Juan B nos, calles, veredas, me han preguntado o respondido pro-
Asencio Alvarez-Torre por su esfuerzo, su gusto y su leal- fundamente de poesla. Sus pequenas formas blancas, cobres,
tad a ml en obra y en persona. 5 negras estan invadidas por el ritmo de todas las sutiles ca-
dencias; sus breves frentes, repletas por el mundo de las
3 mas secretas imajinaciones.
afan por el reino total y unico de la poesi'a sobre su tierra ' Fiesta por la poesla y el niiio de Puerto Rico
y bajo su cielo, aislado suficientemente en poesla por su mar,
I
estar^ contento. Que mi libro sea, pueda set para ^1 limpio
apoyo, estlmulo fiel y buena compafiia. Esta sucesidn del
reino solo serd bastante para mi. >’ El G)mit^ de esta Fiesta por la Poesia y el Nifio de Puerto
Rico me ha hecho el honor, que agradezco en to mucho que
J R J. significa para mi, de pedirme que yo esplique ante todos el
propdsito de la fiesta. Voy a intentarto en breves palabras,
Rio Piedras, P. R., 30 oct., 1936. porque la Poesia y el Nino esperan.
Este gran acto portico que estamos ya celebrando esta
noche, 19 de noviembre, fecha insigne para todos nosotros,
es, por la Poesia, en honor y amor del nifio de Puerto Rico,
y es, debe ser, hago votos fervientes porque to sea, el pri-
mero de una serie inacabable que pueda celebrarse un dia de
cada afio. Yo recabo hoy, tras la alegria de presenciar su ini-
ciacidn, la de contribuir siempre, presente o desde lejos, a
■ fiesta tan entrafiable.
« El nifio de Puerto Rico, imin de todos tos colores del
paraiso, el nifio pobre sobre todo, me ha conmovido pro-
fundamente. Me he encontrado muchas veces a este nifio
pobre de Puerto Rico por tos caminos dificiles de su primera
vida, en la ciudad y en el campo; to he detenido ante mi, me
he detenido ante 61 y le he preguntado qu6 era to que mis
le gustaba. Casi siempre me ha contestado: "Un libro”. Y
a veces iba cargado de libros. Es decir, que el nifio de Puerto
Rico queria "un libro” a pesar de tener otros libros. Sin duda
no se referia, en general, a tos libros de estudio que llevaba,
eso resplandecia claro en sus ojos de tonos iluminados,
sino a ese libro ideal que todos hemos entrevisto en nuestra
infancia, que se nos ha revelado, en la mafiana de la vida,
como la mariposa azul del colegio, por la frente en ilusidn:
el libro del cuento mijico, del verso de luz, de la pintura ma-
raviltosa, de la deleitable musica; el libro de la fantasia, del
milagro, de la hermosura; el libro belto, en suma, sin otra
utilidad que su belleza.
104 105
I
Estamos aqui todos reunidos bajo la ensena del libro W do en cadena sucesiva. De este modo, con el amor del nifio a
bello. El primer pensamiento de los que ideamos esta fiesta « la belleza esencial de Puerto Rico y al libro bello en si mis-
fu^ dedicar todo su regalo material a la adquisicidn del libro f mo, se suscitarla tambi^n un florecimiento del arte popular
bello para los ninos de las escuelas rurales de Puerto Rico; puertorriquefio.
luego pensamos dedicar a ello una parte del regalo y otra Y aho tras ano, el nifio de Puerto Rico irla formando y
a premiar y editar cada ano el mas bello libro inedito de conservando su alma y su almario, serla poseedor suficiente
un muchacho de Puerto Rico. Por fin, fundiendo en una las de su almerla, su mejor almerla. A la visidn diaria de su pa-
dos intenciones, creimos mejor que cada ano se dedicara tria real, la tierra, el mar y el cielo de su isla, irla ahadiendo,
todo el regalo a premiar, editar y repartir entre los ninos irla internando la visidn profunda de la isla ideal, la patria
la mejor coleccidn jeneral de poesia popular y culta, leyen- ideal; conjunto de su patria espresado por ella y definido
da, biografia, dibujo, miisica, fotografi'a de personas, paisa- por SUS hijos mejores. Esta doble ilusidn, esta doble fe, esta
jes, ciudades, arboles, olas, flores, pajaros, nubes, etc., de uni6n complementada, esta unidad de vida, se irla afirman-
Puerto Rico y de lo estranjero sobre Puerto Rico, escojido do su alma en su cuerpo, y el cuerpo irla adquiriendo el valor
todo por un puertorriquefio; el tesoro bello, fisico y moral de de su alma; el nifio se irla encontrando su corazdn en su
Puerto Rico. Estos libros, cuyo material es infinito, se suce- frente, su personalidad entera, su Integra caracter. Cuando
derian ano tras ano, y asi, ano tras ano irian formando la en- fuera hombre, serla duelio de un hermoso tesoro portico, la
ciclopedia de la belleza de Puerto Rico. librerla de su esplritu, y duefio de un ser plenamente puer-
Y estos libros o los otros, los que fueren, con arreglo a S torriqueno.
las tres posiblidades antes senaladas, habn'an de estar edi- Que el nifio de Puerto Rico salve al hombre de Puerto
tados sobria y dignamente; y dignos por ellos mismos, en > Rico; salve, por la poesia, la belleza, la armonia de su pa
todos SUS aspeaos, y por el carino que llevan'an dentro de tria, a su patria. Lo demas le sera dado al nifio y al hombre
todos los que los proporcionaron, deben'an ser cuidados con por afiadidura. Asl sea.
esmero. Personas preparadas visitarian las escuelas rurales
de la isla y ensenan'an a los ninos a amar y cuidar los libros Sanjuan de Puerto Rico
espiritual y materialmente. En lo material, podn'an hacerse 19 de noviembre de 1936.
unos estantes aisladores de los destructores del libro; la
hu'medad, el insecto, etc., y unas tapas protectoras, teniendo
en cuenta que la mano menuda que habria de hojearlos es
tan activa, insistente y nerviosa, tapas que se hicieran con
materiales escogidos de Puerto Rico: fibra, tela, piel, cintas,
letra, etc., todo con arreglo a la naturaleza y el caracter del
lugar de cada escuela. Y se podn'an ademas establecer, para
estimulo de esta obra, concursos de libros bien conservados
y encuadernados, libros bien amados por los ninos. El tema,
como veis, es inagotable, y no dire mas, que todo iria vinien-
106 107
Prologuillo autobiogrdfico
Y ahora, a mis 71 afios, (cumplidos esta noche, 24 de di-
ciembre de 1952), muy aliviado de mi enfermedad que me tu-
vo dos afios y medio mis caldo que nunca, (y yo cal muchas ve
Para ordenar el mundo, vida y muerte, y yo lo hice as! ces); con una gran parte de mi escritura inddita en Madrid,
desde niflo, hay que empezar por un rinconcillo cualquiera, otra, considerable, en Riverdale de Maryland, otra, mis bre
el mds cercano: romper un papel, desprenderse de algo, es- ve, en Puerto Rico; con mucho, que no tengo a mano o que he
cribir un telegrama, una esquela, una carta quizAs, un poema, perdido del todo quizis, de lo publicado en revistas y diarios
etc. No jclaro est^! por ninguna cosa negativa: vestir un ripio, durante estos 16 afios, (que empiezan en 1936, cuando sail
considerar un bostezo, recrear una momia, detener un hipo, de Espafia y que va a format este primer libro de "Destino”)
obligar una decima a ser morcilla. ^Podr6 realizar lo que voy a intentar una vez mis publicar lo que consiga de todo
ahora pienso en la forma en que lo pienso? Aunque me con- lo que digo, en la forma mis posible para mi, la de diario
sidero en mis ultimos afios o tai vez no afios, meses, lo in- por series y fechas de hoy hacia atris. Mi trabajo ha sido
tentar^ de todos modos; el intento vale mucho para ml. mis o menos gustoso, en prosa y verso. Los dos volilmenes
Cojer^ cada dla del montdn terrible de mis papeles, uno cer siguientes abundan mucho mis de verso, en este, la prosa
cano, lo repasar^, lo ordenar^ y lo publicar^ en sucesidn 16jica, llena dos terceras partes.
har^ un verdadero inventario de mi vida y mi muerte. La (Y ahora una broma destinada. Si Goethe nacid, segun il
muerte y la vida han estado tan unidas siempre en ml, han en plena conjuncidn de planetas, soy plenamente capiculco
luchado tanto por mi entre ellas, que yo no me considero por conjuncidn de hechos y nos.: J. R. J., 1881,24 de diciem-
sino como un combate. Y eso serd mi destino escrito, des bre nacimiento, 24 de junio Sanjuan. Las tres ipocas que me
tine de combate de varies yes. sefialo y me sefialan son de 20 afios, 1896 a 1915; 1915 a
(Segun los medicos, yo nad con un bloqueo cardlaco, y 1936; 1936 a 195X. (iQui afio quitari esta X?) Estas ipocas
desde muy joven sufrl ataques de taquicardia paroxlstica terminan las tres con una visidn de dios. Mi tercera ^poca
que me im^ian jugar, v6rtigos visuales, depresidn ner- empieza en Puerto Rico y ahora estoy en Puerto Rico ter-
viosa. Y pas6 mi vida tay^ndome y levantindome. Una minindola; la primera empieza casi en mi viaje a Francia;
agonla verdadera a veces y una verdadera resurreccidn otras. la segunda en mi viaje a America para casarme; la tercera,
Parece que estoy ahora en ipoca de resurreccidn. Quiero en mi segundo viaje a America. ^Terminari con mi ultimo
aftadir que se ha fantaseado mucho sobre mi enfermedad. viaje desde esta "isla de la simpatla” a lo absolute o, como
Yo tenge todos los electrocardiogramas que se me han hecho dice mejor mi mujer, a la armonla eterna?)
y en ellos puedo seguir mi proceso. Unos’ midicos sospechan
miocarditis, otros adherencias, otros trombosis coronaria.) Rio Piedras, Puerto Rico
Lo dnico que yo s6 es que he empezado muchas veces las cosas 24 diciembre, 1952.
y no las he ptxlido terminar, porque al recobrarme, despuds
de una mala fase, ya tenia en la cabeza otras cosas. Por eso
titulo estos libros "Destino” y los subtitulo "Vida y muerte”.
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Respuestas sin cuestion incluye el encanto, el misterio y la intensidad, los tres sus-
tantivos que yo le pido siempre a la poesia.
Hoy en mis 72 anos, en este Puerto Rico donde me siento (Nota; En las opiniones que Josi Lezama Lima "me
obliga a escribir con pletdrica pluma", hay ideas y pala-
mas espanol que en Espana, harto de tanto verso como se bras que reconozco mias y otras que no. Pero lo que no
esti escribiendo en el mundo y en Espana concretamente, reconozco mio tiene una calidad que me obliga tambiin
me hubiese gustado no haber escrito nada en verso, o por a no abandonarlo como ajeno. Ademis, el diilogo esti
lo menos, en verso con rima consonante o asonante, haber en algunos momentos fundido, no es del uno ni del otro,
escrito s61o en prosa lirica o critica, mas critica o mas lirica, sino del espacio y el tiempo medios.
He preferido recojer todo lo que mi amigo me adjudica
quiero decir. Pero ya que esto no lo puedo arreglar ahora y y hacerlo mio en lo posible, a protestarlo con un no firme,
que tampoco podria borrar lo asi escrito ya que ha circulado como es necesario hacer a veces con el supuesto escrito
tanto en tantas partes, me [falta una linea] aieno de otros y faciles dialogadores.
Sin embargo, puedo imponerme un castigo aparte del de /. R.}.}
revivirlo todo para intentar mejorarlo; voy a imprimirlo
a,
todo desde hoy en forma de prosa, como en un archivo ine
vitable. Por lo menos asi tendra lo mio alguna ventaja: hacer
menos vistosa la rima, reducir la superficie impresa con K Ahora estamos todos con Juan Ramdn. Una sala donde es
gixigible leer fumando, unos sillones academizados dentro
los poemas y ensenar a leer y a decir el verso a muchos que
no lo saben. Y sobre todo a quienes lo recitan en publico. >'■ de sus rosadas pieles. Biblioteca y saldn. Meditacidn sobre las
Y asi nadie me podra decir al menos que he desperdiciado culturas, como espiral ascendente resuelta en el humo de los
mucho papel util para tantas cosas, en esta vida mia con su dgarrillos. Se leen poesias, se siguen leyendo y la poesia se
obra que acaso est^ alguno empezando a leer. escapa. Un poco superticiosos con la leyenda silenciosa de
Tengo conmigo el libro de las mejores dos mil trescientas Juan Ramdn, 61 nos avisa varias veces, y la poesia vuelve,
dos mujeres y los mejores trescientos un hombres que es- prolonga su visita. De pronto, salta una voz intempestiva;
criben en verso en los Estados tinidos. ’*^Qu6 opina listed de estos poemas?”.
Juan Ramdn vacila, luego contesta rdpidamente: "Seri
j mejor que opinen ustedes. Como se conocen bien, opinarin
mis pronto y mis preciso”.
Hay otra pausa en la lectura, pausa muy metida ya dentro
de la leyenda silenciosa que precede a Juan Ramdn. Quien
nos dice que si no opinamos sobre los poemas oidos, pode
mos sin duda hablar de poesia. Hablar de poesia, prescin-
diendo de los poetas, seri quizis la linica manera de enten-
Idernos.
I' ‘
r 113
112
una isla.
Yo: Deseo hacer algunas preguntas que pueden parecer
apresuradas y tambi^n ingenuas. En el breve tiempo que
K, ]. R. J.: Supongamos que la isla provoca nuestra desespe-
»■ racidn por aislamiento, como ocurre en los irlandeses. Joyce,
lleva usted entre nosotros, ^no ha perdbido ciertos elemen-
’ por ej., dice: "Me siento vacio, deshabitado”; y Stephen
tos de sensibilidad (cosa que nada tiene que ver con la etapa
! Dedallus repite que su ideario ha de ser silencio, destierro y
actual de nuestra llrica ni con lo mis visible de nuestra sensi
; astucia. En este caso, el "insularismo” es una clase, una forma
bilidad), que nos hagan pensar en la posibilidad del "insu-
j de sensibilidad individualisima que puede convenir a cual
larismo”? Deseo hacer constar que formulo la pregunta en
1 quier otro tipo de sensibilidad. Por eso, insisto, ^frente a que
una Camara donde flora la poesia, que la pregunta va dirigida
' otro tipo de sensibilidad lo contrasta usted, que rebase lo*
a un poeta cuya respuesta siempre fabricaria claridad. La
caracteres, las modalidades generales, que son desde luego
respuesta que pudiera dar un socidlogo o un estadista no nos
intransferibles? Si el tema no presenta una vida tipica, que-
interesaria ahora. dando como castigo o agrado personales, frecuentes en el
J. R. J.: Si la pregunta no es una "salida”, ^qui estension juego de los temperamentos y de las actitudes, ^cdmo puede
le da usted al concepto "insularismo"? Porque si Cuba es
■ definirse? En la misma Inglaterra subsisten dos tradiciones,
una isla, Inglaterra es una isla, Australia es una isla y el pla-
i que responden a dos tipos de sensibilidad: una humanista,
neta en que habitamos es una isla. Y los que viven en islas
’ que viene de Roma, y otra celta, tan viva desde Irlanda.
deben vivir hacia dentro. Ademas, si se habla de una sensibi
lidad insular, habn'a que definirla 0, mejor, que adivinarla por
Yo: Frobenius ha distinguido las culturas de litoral y de
tierra adentro. Las islas plantean cuestiones referentes a las
contraste. En este caso, ^frente a que, oponiendose aqu6otra
culturas de litoral. Interesa subrayar esto desde el punto de
sensibilidad, se levanta este tema de la sensibilidad diferente
vista sensitivo, pues en una cultura de litoral interesara mis
de las islas? En poesia, para concretarme a la esencia de todo
el sentimiento de lontananza que el de paisaje propio. Se
problema de sensibilidad, no he advertido que el problema
me puede contradecir con el rico paisajismo interior de
del "insularismo” penetre el de la sensibilidad artistica
Inglaterra. Pero 6ste ha servido de poco, ya que no ha sido
hasta darle un tono distinto. Vease, por ej., la gran lirica
concretado por ninguna gran escuela de pintura, lo que nos
inglesa. hubiera afirmado verdaderamente que su paisajismo era legf-
Yo: Mi pregunta no tiene el agrado de una salida de tono. timo. Me interesa subrayar su afirmacidn de que el insular
Nos esta pellizcando, nos mortifica, nos empieza a doler en
ha de vivir hacia dentro, opinidn que coincide con la del
la came. "Insularismo” ha de entenderse no tanto en su acep-
maestro Ortega y Gasset cuando afirma que los islenos s61o
ci6n geografica, que desde luego no deja de interesarnos,
entornan los ojos a la vista de los barcos cargados de en-
sino, sobre todo, en cuanto al problema que plantea en la
fermedades infecciosas.
historia de la cultura y aun de la sensibilidad. Desde el punto
de vista de lo que empieza a llamarse "ciencia cultural”, re
J. R. J.: Lo que provocd la calidad po6tica en Marti o en
Casal, dos de los mas espresivos estilos sensibles de Cuba,
cordemos a Scheier, uno de sus propulsores. Sabemos que
fu6 una reaccidn contra las culturas incorporadas. No se ve
Grecia fu6 un archipi^lago por lo del estado ciudad, y su
i en la diferencia que los caracteriza nada que nos haga pensar
centro fu^ en ocasiones Arenas. Tambi6n nos interesa el
en un estimulo insular legitimo. Lo mejor de ellos esta en
sentido del "insularismo” cuando se dice que Francia es
114 115
el diverse universalismo a que tiende su obra. ■donde la proyeccidn y la voluntad de diilogo obligan a una
Yo: Antes de reincidir en los dos nombres ofrecidos, quie- idualidad participante, no ha podido Inglaterra gozar de la
ro aludir a su pregunta anterior. Un fine poeta mexicano, s’ tradicidn que ostenta en la filosofia pragmitica, en la moral
Alfonso Reyes, nos amenazd con algo que parecla un desem- ! (ientifica o en la biologia evolutiva. Que los ingleses han
barco armado de poetas de Anahuac, cuando terminaba un ,j estado prestos a reconocer una diferenciacidn insular se
poema suyo de motive cubano, con este anuncio sibilino: ievidencia en que ellos han iniciado el determinismo. El de-
iterminismo de Taine se debe principalmente a la atraccidn
"Se oiran Hegar pisadas de sandalias I ejercida en 61 por Spencer, por Hume, y por Darwin. Ade-
y el trueno de las flautas mexicanas”. I mis, siempre que se ha formulado la tesis de la unidad moral
i de Europa, Inglaterra no se ha considerado aludida. De igual
Esto nos aclara algo el asunto. Quizds existan contrastadas l^anera, nosotros los cubanos nunca hemos hecho mucho ca-
la sensibilidad insular cubana y la sensibilidad mexicana con * so de la tesis del hispanoamericanismo, y ello senala que
tinental. Entramos en una zona peligrosisima, pues s61o no nos sentimos muy obligados con la problemitica de una
por atisbos larvados, no por afirmaciones categdricas o por sensibilidad continental. La estabilidad y la reserva de una
entelequias diferenciadas, podemos ver en esta extensidn sensibilidad continental contrastan con la busqueda super
superficialmente indistinta. Pudiera imaginarse una inmo- ficial ofrecida por nuestra sensibilidad insular. El mexicano
tivada vanidad insular escondida en mi pregunta. Pero re- es fino y discreto, ama la palabra larga y con sordina; noso-
cudrdese que un critico norteamericano, Waldo Frank, nos ^tros, excesivos y falsamente expresivos, ofrecemos nuestra
aconsejaba el ejercicio, en un presunto imperialismo anti- 1 tragedia en "comino de chiste criollo’, como ha dicho la
llano, de una hegemonia del Caribe. Esto tampoco nos in- Mistral.
teresa mucho por ahora, aunque desde luego podn'a llegarse La reserva con que la poesia mexicana, tan aristocritica,
con ello a algo seductor teordticamente y tambidn a levantar nicogid al indio, como motivo 6pico o lirico, contra el gran
nuestra voluntad de poderio con un pueblo y una sensibilidad ejemplo de su pintura, contrasta con la brusquedad con que
que siempre padecieron de complejo de inferioridad. la poesia cubana planted de una manera quizis desmedida.
J. R. J.: Esti usted hablando de una sensibilidad mexicana la incorporacidn de la sensibilidad negra. Olvidando otros
continental. Fijese usted que la sensibilidad peruana, por incitantes, la resaca, y desvinculAndola ahora de su mAs es-
ejemplo, es muy distinta de la mexicana; tanto como la cuba ; tricta alusidn, es quizis el primer elemento de sensibilidad
na de la inglesa, aunque las dos pertenezcan al tipo de sensi insular que ofrecemos los cubanos dentro del simbolo de
bilidad insular o de cultura de litoral. nuestro sentimiento de lontananza. La resaca no es otra cosa
Yo; Me obligo a clarear mis mi pregunta. Inglaterra, por que el aporte que las islas pueden dar a las corrientes mari
ej., ha ejercido siempre un poderio lirico que puede competir nas, mientras que los trabajos de incorporacidn se lastran de
con los mis lujosos y, sin embargo, su expresidn pictdrica ha un bizantinismo cuyo limite esti en producir en el litoral un
sido insuficiente. El aislamiento y la nostalgia, producto de i falso espejismo de escamas podridas, en crucigramas vi-
un egotismo de una laminacidn excesiva, acaban en un sub- ciosjs.
jetivismo diestro para Hegar al mayor lirismo. En la misica
116 117
J. R. J.: Cuestidn de ondas. Por eso insisto e insistire' ■foccitanico, y en consencuenda se resiente de una sequedad
siempre en la internacion, la vida hacia el centre, unica ' Idesarraigada. Mas claro, un elemento percutible, en su mis
manera de legitimarse. Ustedes han estado mas atentos a ^elemental forma musical, no produce mis que una poesia
los barcos que les llegaban que al trabajo de su resaca., ( anecdotica. Esto se debe a que un sujeto disociado intenta
Su pregunta es mas bien un problema de fauna marina. Y apoderarse de un objetivo ambiguo; a que se confunde, por
sigo insistiendo en que me gustaria conocer alguna referen j ahora, el accidente coloreado con la sustancia mitica, con
da concreta a los secretes mas significativos de una sensi- ^|la esencia vivitiva. Claro esti que estos temas de sensibilidad
bilidad puramente insular. Creo que lo que usted me ofrece jsdlo pueden ser tocados por nosotros en sus primeros
es un mite, y por eso tai vez sea prematura mi pregunta sobre Ipianos, pues nos ofrecen todavia un material clareador, as-
hechos evidentes de una sensibilidad ya definida. En Marti cendido ya a concepto o a entelequia. Ceylin no existe para
o en Casal, ^ino podria usted senalarme algunos mementos, la historia de la sensibilidad, pero sin embargo plantea cues-
por rapidos que fuesen, de esta significacidn? tiones de sensibilidad larvada de fabulosa importancia.
Yo: Me gustaria que el problema de la sensibilidad insular Lawrence, cuya doctrina de los dos circulos de sangre nos
se mantuviese s61o con la minima fuerza secreta para deci fparece capciosa, hablaba de un dia en que se sintid ascender
dir un mito. Presentado en una forma concreta, este pro- |en la marea de la siesta de Ceylin, tan distinta de la siesta
blema alcanzaria una limitacidn y un rencor exclusivistas. |de Inglaterra. Sin duda nos habld como los misticos cuando
Yo desearia nada mas que la introduccidn al estudio de las iiferencian el cielo de cristal y el cielo de estrellas.
islas sirviese para integrar el mito que nos falta. Por eso he J. R. J.: El mito de la sensibilidad insular, de que usted
planteado el problema en su esencia po6tica, en el reino de abla, pudiera ser tambien suscitador de un orgullo disocia-
la eterna sorpresa, donde, sin ir directamente a tropezarnos vo, que quizis los apanase a ustedes prematuramente de
con el mito, es posible que este se nos aparezca como sobran- na solucidn universalista. Sabemos que para los griegos
te inesperado, en prueba de sensibilidad castigada o de hu- 1 isla era aquella isla de la cancidn, peligrosa para el astuto
mildad dialogal. Es indudable que los cubanos insistimos ilises. Ese mito es ademis un incitante muy vago. Y como
en los toques y percusiones musicales, y sin embargo no ierro para una conducta social no tiene perfil apresador.
hemos llegado a una resultante de compases tonales; hemos |Se ha hablado de la lucha actual entre los hombres islas y
obligado casi a la poesia a que sea cantada con acompana- >los hombres rios. Los rios, segiin Pascal, son caminos que
miento de voz o de instrumento. (Lo que ha sido sustituido andan. Los hombres islas, tipo Joyce, plantean, en su for
por la copiosa lluvia de los recitadores). Entre nosotros, la ma mis desesperada, la atomizacidn de la personalidad; los
poesia cuyo principal hallazgo ha sido la incorporacion de J hombres rios dependen de la legitimidad de sus fuentes en
la sensibilidad negra y, mas frecuentemente, la incorpora- ha tierra y en el aire. Este tema pudiera conducirnos a viejas
ci6n del vocablo onomatopeyico, se resiente de haber estado lasociaciones fiiosoficas: gineto y especie, esencia y sus-
de espaldas a la prueba por nueve, a la que debe responder Kancia, etc.
toda poesia segiin Cocteau, y se ha contentado con laprimera
simpatia de la prueba orejera. Nuestra pintura, tocada de
ifrancesamiento, se ha situado en up doctrinal meramente. inio, 1937
La composici6n tipografica
de este volumen se reahzO
en los talleTSS de
Ediciones Hurtin,
Ave. Gonzalez lOOZ
Rio Piedras, Puerto Rtco.
Se termind de
dia 31 de agosto de 1981 en
Geofge Bantii Co*
Virginia, U.S.A.
2,000 ejemplares