¿QUÉ SON LAS DROGAS?

Las drogas son sustancias naturales o sintéticas que al ser ingeridas por una persona, pueden producir cambios
psicológicos, físicos (orgánicos) y emocionales. Aunque algunas son utilizadas con fines médicos, para el
tratamiento, prevención y diagnóstico de algunas enfermedades, gran parte de estas sustancias son utilizadas
de maneras que causan daño a la integridad de la persona que las utiliza y de quienes están a su alrededor.

Como se dijo anteriormente, todas las drogas producen uno o varios cambios físicos y psicológicos. Sin embargo,
no todas las drogas generan adicciones, únicamente lo podrían hacer aquellas que son llamadas “psicoactivas”,
es decir, las que afectan el sistema nervioso central (lo estimulan o lo “deprimen”), y que pueden generar abuso
y dependencia por parte de la persona que las ingiere.

Se cataloga como “uso de drogas” el consumo que no ha provocado daños físicos o psicosociales en el individuo.
El “abuso” de estas sustancias ya implica un nivel de riesgo y un malestar importantes en la persona. Cuando se
habla del abuso, se entiende que se encuentran presentes consecuencias físicas, sociales y psicológicas en la
persona.

La dependencia (o adicción) supone un deterioro significativo y un malestar importante en el sujeto. Conlleva un

desarrollo significativo de la tolerancia a la droga (es decir, se desarrolla una necesidad constante de
incrementar las dosis utilizadas para lograr el efecto deseado, pues al utilizar las mismas dosis los efectos de la
droga disminuyen), una pérdida de control sobre el consumo, una reducción de las actividades sociales,
laborales o recreativas, e incluye dedicar mucho tiempo a conseguir, consumir y recuperarse de los efectos del
consumo.

Cabe aclarar que en el período de la adolescencia, no siempre se dan adicciones instauradas como tales, lo que
es más común es que exista una conducta de abuso, pero de ahí a la adicción, especialmente durante la adultez,
la transición puede ser rápida.

La adicción puede darse en dos niveles, no excluyentes uno del otro: dependencia física y dependencia
psicológica. La dependencia física se da cuando el cuerpo de una persona necesita de la droga para
desenvolverse cotidianamente. Este tipo de dependencia se relaciona con el desarrollo de la tolerancia a esta
sustancia, pero su característica fundamental es que cuando se deja de consumir la droga, se presenta el
“síndrome de supresión”, el cual es un estado de alteración física, conductual y emocional que sigue a la
suspensión del uso de la droga.

Aunque las características de este síndrome dependen del tipo y la cantidad de droga que se haya consumido y
las condiciones físicas de la persona, en general, se caracteriza por perturbaciones en el sueño, el apetito, fatiga
permanente, ansiedad y depresión.

La dependencia psicológica se presenta cuando la persona busca el uso compulsivo de la droga que consume,
pues experimenta un estado de placer que le exige la administración regular de esta sustancia y le hace sentir
que no puede dejar de consumir. También se genera cuando la persona piensa y siente que solo con la droga
puede enfrentar algunas situaciones de su vida.