Qué es la atmósfera? Se denomina como tal a la capa gaseosa que envuelve la Tierra.

Es la fuerza
de la gravedad la que la mantiene unida a nuestro planeta. Forma parte del ciclo hidrológico y
genera gases que son esenciales para los seres vivos. Además, se encarga de distribuir la energía
solar por la Tierra, y la protege de los rayos cósmicos. Por lo tanto, cumple funciones muy
importantes. La atmósfera está dividida en una serie de capas concéntricas sucesivas, y en total
tiene unos 1.000 kilómetros de espesor.

1. Troposfera La troposfera es la capa de la atmósfera que está más cercana a la superficie

terrestre. Se estima que su altura desde el nivel del mar es de entre 10 y 15 kilómetros.
Algo muy importante a tener en cuenta es que únicamente en esta capa se desarrolla la
vida ya que a mayor altura se reduce la cantidad de oxígeno disponible y la temperatura.
Todos los fenómenos meteorológicos de la Tierra suceden en esta capa.
2. Estratosfera Es una de las más conocidas de todas, y está justo por encima de la
troposfera. Los científicos calculan que su espesor oscila entre los 30 y los 35 kilómetros.
Es en la estratosfera donde se encuentra la capa de ozono. Se trata de una capa natural de
gas que protege a los seres vivos de la radiación ultravioleta nociva del sol. En los años 70
del siglo XX expertos hallaron que la capa de ozono presentaba signos de agotamiento,
sobre todo en el Polo Sur. Es lo que se denomina agujero de la capa de ozono, y se debe
en gran parte a la actividad humana.
3. Mesosfera La mesosfera tiene 30 kilómetros de espesor. Es en esta capa donde la mayor
parte de los meteoritos que vuelan en dirección a la Tierra se desintegran. Está a 90
kilómetros desde el nivel del mar, y en ella se alcanzan los 110 grados bajo cero. En la
mesosfera el vapor de agua ha desaparecido y empieza a descender la proporción de los
gases restantes.
4. Ionosfera La inosfera es la capa más gruesa de todas, con entre 500 y 1.000 kilómetros de
espesor. En ella se generan las auroras boreales y se colocaban los transbordadores
espaciales. Cuando el sol está activo, las temperaturas pueden alcanzar los 1.500 grados.

5. Exosfera Y, para terminar, la exosfera, la última capa antes del espacio exterior. Es más, ni
siquiera se sabe a ciencia cierta dónde acaba la exosfera, y a veces es considerada una
parte del espacio ultraterrestre. Se compone de materia plasmática.